¿Qué es la biología?
La biología (cuyo nombre proviene del griego: bíos, “vida” y logía, “ciencia, saber”) es una de las
Ciencias Naturales, y su objeto de estudio comprende a las distintas formas y dinámicas de la vida:
su origen, la evolución, y los procesos propios de los seres vivientes: la nutrición, el crecimiento, la
reproducción y sus diversos mecanismos posibles de existencia.
Así, la biología propone el estudio empírico y ceñido al método científico de los fundamentos de la
vida, queriendo encontrar las normas que la regulan y los procesos que determinan sus dinámicas.
Por eso los biólogos se dedican a estudiar las semejanzas y diferencias entre las especies, y a
ordenarlas en diversos “reinos” de clasificación, que son:
Reino animal. Aquellos seres heterótrofos y dotados de movimiento, que obtienen energía
mediante la respiración.
Reino vegetal. Aquellos seres autótrofos e inmóviles, que obtienen su energía generalmente del
aprovechamiento de la luz solar (fotosíntesis) u otras fuentes químicas (quimiosíntesis).
Reino de los hongos. Paso intermedio entre animales y vegetales, son seres heterótrofos e
inmóviles, que aprovechan la materia orgánica disponible para alimentarse.
Reino protista. El conjunto de seres microscópicos del que provienen los tres reinos anteriores,
con los que comparte características celulares (eucariogénesis, es decir, células con núcleo).
Reino bacteriano. Forman el grupo más simple de formas de vida unicelulares, junto a las arqueas,
siendo organismos procariotas (células sin núcleo). Son la forma más abundante de vida en el
planeta.
Reino de las arqueas. Con una historia evolutiva distinta de las bacterias, son organismos
unicelulares procariotas muy simples y primitivos, pero más cercanos en metabolismo y otras
funciones a los eucariotas.
Ver además: Fisiología
Historia de la biología
El ser humano desde siempre se sintió intrigado por sus orígenes y por lo que lo distinguía de los
demás animales que pueblan el mundo. El naturalismo y las tradiciones médicas datan de épocas
antiguas del Egipto y la Grecia antiguos, aunque se basaban en interpretaciones místicas o
religiosas de la realidad.
El término “biología” proviene del siglo XIX, consecuencia de las Revoluciones Científicas y de la
Edad de la Razón, y se le atribuye a Karl Friedrich Burdach, aunque existen menciones previas.
Pero es entonces cuando surge como estudio independiente y separado de la filosofía; no como en
la antigüedad, cuando se intentaba obtener la verdad mediante el razonamiento puro en vez de la
experimentación.
El descubrimiento de la evolución y la genética, con los estudios de Darwin y Mendel
respectivamente, a finales del siglo XIX y comienzos del XX, conducirían a la biología a su etapa
moderna y más semejante a la que comprendemos hoy en día. - Fuente:
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