MODUS VIVENDI
IGLESIA - ESTADO
Gaceta Oficial Nº 27.478, publicada el martes 30 de junio de 1964.
Artículo Único: Se aprueba el convenio celebrado entre la República de
Venezuela y la Santa Sede Apostólica, cuyo texto dice así:
"La Santa Sede Apostólica y el Estado Venezolano, en consideración a que la Religión Católica,
Apostólica y Romana, es la Religión de la gran mayoría de los Venezolanos y en el deseo de que
todas las cuestiones de interés común puedan ser arregladas cuanto antes de una manera
completa y conveniente, y proponiéndose hacerlo en futuros Acuerdos, han determinado definir
entre tanto algunas materias de particular urgencia sobre las cuales las dos Altas Partes han
llegado a un acuerdo.
A este fin, Su Santidad el Sumo Pontífice Paulo VI y Su Excelencia el Señor Rómulo Betancourt,
Presidente de la República de Venezuela, han tenido a bien nombrar por sus Plenipotenciarios,
respectivamente, a Su Excelencia Reverendísima Monseñor Luigi Dadaglio, Nuncio Apostólico
Pontífice Paulo VI y Su Excelencia el Doctor Marcos Falcón Briceño, Ministro de Relaciones
Exteriores, quienes, después de entregadas sus respectivas Plenipotencias y reconocida la
autenticidad de las mismas, han convenido lo siguiente:
Art. I.- El Estado Venezolano continuará asegurando y garantizando el libre y pleno ejercicio del
Poder Espiritual de la Iglesia Católica, así como el libre y público ejercicio del culto católico en
todo el territorio de la República.
Art. II.- El Estado Venezolano reconoce el libre ejercicio del derecho de la Iglesia Católica de
promulgar Bulas, Breves, Estatutos, Decretos, Cartas Encíclicas y Pastorales en el ámbito de su
competencia y para la prosecución de los fines que le son propios.
Art. III.- El Estado Venezolano reconoce la personalidad jurídica internacional de la Santa Sede y
del Estado de la Ciudad del Vaticano. Para mantener las relaciones amistosas entre la Santa Sede
y el Estado de Venezuela continuarán acreditados un Embajador de Venezuela ante la Santa Sede
y un Nuncio Apostólico en Caracas, el cual será el Decano del Cuerpo Diplomático acreditado ante
el Gobierno de Venezuela.
Art. IV.- Se reconoce a la Iglesia Católica en la República de Venezuela como persona jurídica de
carácter público. Gozan además de personalidad jurídica para los actos de la vida civil las
Diócesis, los Capítulos Catedrales, los Seminarios, las Parroquias, las Órdenes, Congregaciones
Religiosas y demás Institutos de perfección cristiana canónicamente reconocidos. Las
instituciones y entidades particulares que, según el Derecho Canónico, tienen personalidad
jurídica, gozarán de la misma personalidad jurídica, ante el Estado una vez que hayan sido
cumplidos los requisitos legales.
Art. V.- La erección de nuevas Arquidiócesis, Diócesis y Prelaturas Nullius y las modificaciones de
los límites existentes se harán por la Santa Sede previo acuerdo con el Gobierno. Ninguna parte
del territorio venezolano dependerá de un Obispo cuya sede esté fuera de las fronteras de la
República. Cuando hayan de erigirse nuevas Diócesis o mortificarse los límites de las actuales se
procurará que los límites diocesanos coincidan, en lo posible, con las divisiones políticas del
territorio nacional.
Art. VI.- Antes de proceder al nombramiento de un Arzobispo u Obispo diocesano, o de un
Prelado Nullius, o de sus Coadjutores con derecho a sucesión, la Santa Sede participará el nombre
del candidato al Presidente de la República, a fin de que éste manifieste si tiene objeciones de
carácter político general que oponer al nombramiento. En caso de existir objeciones de tal
naturaleza, la Santa Sede indicará el nombre de otro candidato para los mismos fines. Las
diligencias correspondientes se desarrollarán con la mayor reserva a fin de mantener secretos los
nombres de los candidatos hasta que sea publicado el nombramiento definitivo. Transcurridos
treinta días desde la comunicación hecha al Presidente de la República, el silencio de éste se
interpretará en el sentido de que no tiene objeciones que oponer al nombramiento. En casos
excepcionales, dicho término podrá extenderse hasta sesenta días, de acuerdo con la Nunciatura
Apostólica.
Art. VII.- Los Arzobispos y Obispos diocesanos y sus coadjutores con derecho a sucesión serán
ciudadanos venezolanos.
Art. VIII.- La provisión de las Dignidades de los Capítulos Metropolitanos y Catedrales está
reservada a la Santa Sede. Pero, en atención a lo que dispone el Art. XI, el nombramiento se
comunicará oficialmente al Gobierno de Venezuela antes de la toma de posesión por parte de los
investidos. En el caso de creación de nuevas dignidades, tendrá aplicación el Artículo XI con
respecto a ellas, una vez que haya mediado un acuerdo con el Gobierno.
Art. IX.- La provisión de las canonjías y beneficios menores de los Capítulos Metropolitanos y
Catedrales se hará libremente por la competente Autoridad Eclesiástica, de acuerdo con las
normas del Derecho Canónico. El Ordinario del lugar dará comunicación oficial de dichos
nombramientos al Ejecutivo Nacional antes de que los nuevos investidos tomen posesión canónica
del beneficio. En el caso de creación de nuevas Dignidades, tendrá aplicación el Art. XI con
respecto a ellas, una vez que haya mediado un acuerdo con el Gobierno.
Art. X.- La erección de nuevas Parroquias se hará libremente por los Ordinarios diocesanos, los
cuales comunicarán a la primera Autoridad Civil de la jurisdicción la erección y los límites de las
nuevas Parroquias así como los cambios de límites de las Parroquias ya existentes.
Art. XI.- El Gobierno de Venezuela, dentro de sus posibilidades fiscales, continuará destinando un
Capítulo del Presupuesto que seguirá llamándose «Asignaciones Eclesiásticas» para el decoroso
sostenimiento de los Obispos, Vicarios Generales y Cabildos Eclesiásticos. También se destinará
una partida presupuestaria adecuada para ejecutar y contribuir a la ejecución de obras de
edificación y conservación de templos, Seminarios y lugares destinados a la celebración del culto.
Art. XII.- El Gobierno de Venezuela, en su propósito de atraer e incorporar a la vida ciudadana a
nativos del país que habitan en regiones fronterizas o distantes de los centros poblados,
continuará prestando especial apoyo y protección a las Misiones Católicas establecidas en algunas
regiones de la República. La Santa Sede dará comunicación oficial al Gobierno de Venezuela de la
erección de nuevos Vicariatos Apostólicos o de la división de los ya existentes. Los Vicarios,
Prefectos Apostólicos y los Superiores de las Misiones autónomas serán nombrados por la Santa
Sede, la cual dará al Gobierno comunicación del nombramiento antes de que sea publicado.
Art. XIII.- Cuando a juicio de los Ordinarios sea necesaria la colaboración ya sea de Institutos
Religiosos de varones o mujeres, ya sea de Sacerdotes seculares de otra nacionalidad, para la
asistencia religiosa de los fieles y para las obras sociales y de beneficencia públicas o privadas, se
solicitará por escrito su entrada y permanencia en el país, las cuales serán otorgadas por la
competente Autoridad, previo el cumplimiento de los requisitos legales ordinarios.
Art. XIV.- La Iglesia podrá libremente establecer Seminarios Mayores y Menores, tanto Diocesanos
como Interdiocesanos, y otros Institutos destinados a la formación del Clero Secular y Religioso,
los cuales dependerán únicamente de la Autoridad Eclesiástica en su dirección, régimen y
programas de estudio. Reconociendo el Estado los fines específicos de la educación impartida por
tales Seminarios e Institutos, está dispuesto a conceder la equivalencia de los estudios de
educación secundaria siempre que el plan de dichos estudios contenga, en igualdad de
condiciones, las asignaturas que integran el de educación secundaria.
Art. XV.- El Estado Venezolano, de conformidad con la Constitución, reconoce el derecho de
organización de los ciudadanos católicos para promover la difusión y actuación de los principios
de la fe y moral católicas mediante las asociaciones de Acción Católica dependientes de la
autoridad Eclesiástica, las cuales se mantendrán siempre fuera de todo partido político.
Art. XVI.- Las Altas Partes signatarias se comprometen a resolver amistosamente las eventuales
diferencias que en lo futuro pudiesen presentarse en la interpretación o aplicación de cualquier
cláusula de la presente Convención y, en general, en las mutuas relaciones entre la Iglesia y el
Estado.
Art. XVII.- La presente Convención - cuyos textos en lengua italiana y español la hacen fe por
igual - entrará en vigor desde el momento del canje de ratificación. Una vez ratificado, el
presente Acuerdo será la norma que, como lo prevé el Art. 130 de la Constitución, regulará las
relaciones entre la Iglesia y el Estado.
Caracas, 6 de Marzo de 1964
MARCOS FALCÓN BRICEÑO
