LOS SEIS PERIODOD DE LA IGLESIA CRISTIANA

Introducción
Los seis períodos de la historia cristiana, cada uno de ellos son la terminación de una época y el inicio de otra. Donde se da
el punto de partida es el Monte de los Olivos, cerca del muro oriental de Jerusalén, allí Jesús después de resucitar dio los últimos
mandamientos y ascendió al trono celestial. Sus discípulos asentados en Jerusalén, no pensaron en una iglesia que no fuera judía, sin
embargo poco a poco Dios les abrió sus ojos para llevar sus ministerios al mundo.
No obstante, se llamó Período de la Edad Apostólica desde el establecimiento de la iglesia en los países desde el Éufrates
hasta el Tíber y del Mar Negro hasta el Nilo. Finaliza con la muerte de San Juan.
Después de este período, por más de 200 años la iglesia fue perseguida. Durante el siglo segundo, tercero y parte del
cuarto se trató de destruir la “superstición cristiana”. Fueron siete generaciones de centenares de millares de mártires que fueron
ejecutados por hacha, en la arena con fieras o quemados.
A pesar de lo anterior, los seguidores de Cristo se multiplicaron y alcanzaron a ser casi la mitad del Imperio Romano. Con el
ascenso al trono de un emperador cristiano, se detuvo la matanza de fieles y se convirtió en la iglesia imperial.
La cruz ocupo el lugar del águila en el estandarte de la nación. Constantinopla fue levantada como una ciudad cristiana y
se dejó a un lado la antigua Roma. Con el tiempo Roma dejo el paganismo y se erigió como capital de la iglesia.
Empieza el período de mil años llamado de la Edad Media con la caída del Imperio Romano. Originando un caos con tribus
sin ningún líder, finalmente se organizan en reinos. En este caos el obispo romano intenta tener bajo control no solo a la iglesia sino
al mundo. Hace aparición la religión musulmana que también intenta dominar los países cristianos.
La caída de Roma y de Constantinopla así como de una reforma en la iglesia, da inicio al siglo XVI cuando Lutero clavó su
declaración el 31 de octubre de 1517 en la puerta de la catedral, donde hace su defensa en contra de las doctrinas de Roma
opuestas a la Palabra.
La iglesia de Roma se dividió en dos ya que los pueblos de la Europa septentrional fundaron sus propias iglesias de carácter
más puro. Tratando de contener la Reforma de Lutero se inicia la Contrarreforma. Después de la guerra civil de treinta años en
Alemania, se trazan las líneas entre las naciones católicas romanas y las protestantes.
Primer Período.
Pentecostal
Desde la ascensión de Cristo (30 d.C) hasta la predicación de Esteban (35 d.C.) Todo aquel que cree en Jesús como el Hijo de
Dios y lo acepta como su Señor y Salvador, habiéndole confesado sus pecados y en obediencia, forma la iglesia cristiana en todo
tiempo. Con el día de Pentecostés se da inicio a un movimiento, cincuenta días después de la resurrección de Cristo y de diez días de
su ascensión al trono. Los discípulos escogidos por Jesús eran fieles creyentes de que Él era el Mesías prometido en el Antiguo
Testamento. El día de Pentecostés sus seguidores oraban (ciento veinte) cuando el Espíritu Santo vino sobre ellos y en su experiencia
vieron descender lenguas de fuego de lo alto y se posaron sobre sus cabezas. En ese momento Dios les ilumino su mente, les dio un
nuevo concepto del Reino de Dios y un poder para llevar la Palabra,
El Espíritu Santo ha morado desde entonces en la iglesia. La iglesia no como institución u organización sino como posesión
de cada verdadero creyente conforme a su fe. A la confraternidad de esos primeros años se le llamo “la iglesia pentecostal”.
Todos los miembros de la iglesia eran judíos, que no pensaban ni remotamente en que los gentiles se les podrían unir. Los
judíos representados en la iglesia, se dividían en tres clases: Los hebreos eran de raza pura israelita asentados en Palestina por varias
generaciones. Los judíos- griegos, descendientes de la dispersión (helenistas). Los prosélitos eran personas de sangre extranjera que
renunciaban al paganismo, seguían la ley judaica y el rito de la circuncisión. Otro grupo que los judíos aceptaban en la sinagoga pero
no los consideraban de su pueblo eran los “Temerosos de Dios”, gentiles que no adoraban ya a ídolos pero no seguían la ley del
judaísmo ni se circuncidaban.
En esa época era una iglesia pequeña, todos de una misma raza y ciudad, en el mismo espíritu, obedientes a la voluntad de
su Señor, de acuerdo a Hechos el apóstol Pedro era el líder indiscutible de la congregación y a su lado el espiritual Juan.
Pedro en sus discursos hizo resaltar tres doctrinas esenciales. La primera y la mayor era el carácter mesiánico de Jesús, la
segunda era la resurrección de Jesús y la tercera la Segunda Venida de Jesús. La doctrina sistemática la desarrollo el apóstol Pablo
posteriormente.
El testimonio de los miembros de la iglesia era el arma con que se había de llevar el mundo a los pies de Cristo. Se contaban
con 120 discípulos que predicaban el evangelio que por su testimonio el número de testigos aumentaba, sin haber distinción entre
laicos y clérigos. Un ejemplo es Esteban que siendo laico se levantó como predicador
Era una iglesia unida en amor, gozo y, en especial el interés por los miembros necesitados. A pesar de ser una iglesia
poderosa en fe, testimonio y amor la iglesia pentecostal tenía un defecto y, era su falta de celo misionero, por lo que Dios permitió
la persecución que la hizo salir a otros pueblos y llevar la Palabra.
La expansión de la iglesia
Desde la predicación de Esteban (35 d.C.) hasta el Concilio de Jerusalén (50 d.C.)Un período importante, de tan sólo quince
años, en que se decidió que la iglesia no solo era para estar en una secta judía sino se debía abrir hacía el mundo. Al finalizar la
iglesia estaba establecida en Siria y Asia Menor y comenzaba a penetrar en Europa. El idioma en Palestina era el hebreo o arameo,
sin embargo, ya se utiliza el griego.
En la iglesia de Jerusalén los apóstoles designaron a 7 laicos para la distribución equitativa en los fondos para los pobres.
Uno de los nombrados fue Esteban, un hombre de fe y lleno del Espíritu Santo, como todo miembro de la iglesia también era
predicador, que al ser arrestado y por el mensaje dado - menciono que el evangelio de Jesús era para todo el mundo, lo llevo al
martirio. En la turba enfurecida se encontraba Saulo de Tarso, hombre joven, educado en Jerusalén por el gran Gamaliel –rabí
acreditado de la ley judía-, participo en la ejecución de Esteban y se convirtió en el jefe de la persecución de la iglesia.
En la lista de los siete hombres asociados a Esteban en la administración de los fondos, estaba Felipe, que al igual que
muchos miembros de la iglesia tuvo que emigrar, encontró refugio con los samaritanos, grupo de personas mestizas, que los judíos
despreciaban. Felipe predico a los samaritanos lo que demuestra que había entendido la visión de Esteban. Estableció iglesia en
Samaria reconocida por los apóstoles Pedro y Juan. La primera iglesia que se estableció fuera del judaísmo, sin ser de miembros
gentiles. Felipe predicó y fundó iglesias en las ciudades de Gaza, Jope y Cesárea, que aun cuando contaban con un número
considerable de judíos eran ciudades gentiles. El evangelio entro en contacto con el mundo pagano.
Pedro viajaba supervisando la iglesia, llego a Jope. Aquí resucitó a Tabita o Dorcas. Pedro tuvo una visión de un gran lienzo
que descendía, el cual contenía toda clase de animales y oyó una voz que le decía: “Lo que Dios limpió, no lo llames tú común” y se
hospedo con otro Simón que era curtidor –entre los judíos esa ocupación era considerada “inmunda”-, y Pedro demostraba con esto
que había dejado atrás las cerradas reglas judaicas.
Cornelio un oficial romano envió mensajeros buscando a Pedro. Pedro viajo a Cesárea, predicó el evangelio a Cornelio y sus
amigos y los recibió en la iglesia por el bautismo. El Espíritu Santo se derramó como el día de Pentecostés y así se recibió la
autorización divina para la predicación del evangelio a los gentiles.
Saulo de Tarso, el perseguidor de creyentes, en su viaje a Damasco tuvo una visión de Jesús y poco después se convertía en
un poderoso defensor del evangelio, antes judío sectario, ahora adoptó las ideas de Esteban e incluso las supero al trabajar en el
movimiento de una iglesia de puertas abiertas al mundo. Esta conversión de Saulo dio resultados importantes para que el mundo
conociera a Cristo y, el perseguidor se convirtió en el apóstol Pablo.
Con la muerte de Esteban la iglesia se dispersó, algunos a Damasco, otros a Antioquia, capital de Siria, Palestina formaba
parte de esta provincia. En Antioquia los fugitivos daban testimonio de Jesús en las sinagogas judías. En las sinagogas había lugar
separado para los gentiles que escucharon el mensaje de salvación y abrazaron la fe. En este lugar adoraban juntos judíos y gentiles
con los mismos privilegios. Este hecho llego a Jerusalén y alarmó a los apóstoles, enviando un representante para evaluar la
situación. La responsabilidad recayó sobre Bernabé –hombre de ideas liberales, gran corazón y generoso-, quien gozoso la aprobó y
permaneció en Antioquia para participar. Fue en busca de Pablo y lo trajo a Antioquia. La iglesia en ese lugar adquirió relevancia y
aquí fue donde por primera vez se les llamó “cristianos”. Los creyentes de Antioquia enviaron ayuda a los hermanos necesitados en
Judea.
Bernabé y Saulo –los líderes más prominentes de la iglesia, salieron en viaje misionero bajo la dirección del Espíritu Santo
y con la autorización de los ancianos. Predicaban tanto a judíos como a gentiles. Una característica que se siguió siempre era que
viajaban dos personas. Inicialmente se mencionan como Bernabé y Saulo, después Pablo y Bernabé, al final Pablo y su compañía,
mostrando a Pablo como el líder espiritual. Se llevó a Juan Marcos en este primer viaje misionero y los abandono a la mitad del
trayecto. Visitaron sinagogas en Salamina y Pafo, en la isla de Chipre; Antioquia e Iconio, en Pisidia; y Listra y Derbe en Licaonia,
en las cuales asistían gentiles temerosos de Dios. Regresando por el mismo camino volvieron a visitar las iglesias y nombraron a los
ancianos de acuerdo con el plan de la sinagoga.
En toda sociedad hay dos clases representadas: los conservadores, que miran al pasado: y los progresistas, que miran al
futuro. La clase radical judía decía que no había salvación fuera de Israel, por lo que se debían circuncidar y observar la ley. Los
progresistas –entre ellos Bernabé y Pablo-, aseguraban que el evangelio era para todos bajo la base de fe en Cristo. Esto ocasiono
una controversia por lo que se celebró un concilio en Jerusalén, estando representados los apóstoles, los anciano y “toda la iglesia”,
Pablo, Bernabé, Pedro y Santiago –el hermano del Señor-, fueron oradores. Se llegó a la conclusión de que la ley solo ataba a los
judíos y no a los gentiles. Se inició el período de transición de una iglesia cristiana judía a una iglesia para toda raza y nación.
 La iglesia entre los gentiles
Desde el Concilio de Jerusalén (50 d.C.) hasta el martirio de Pablo (68 d.C.) Se inicia la expansión del evangelio sin importar
raza ni país. Los de la iglesia judía debían seguir en su obediencia a la ley y los gentiles podían pertenecer a la iglesia
cristiana por su fe en Cristo, sin ningún requisito legal.
Los siguientes 20 años los conocimientos que se tienen son por el libro de los Hechos, las cartas del apóstol Pablo y del
primer versículo de la Primera Epístola de Pedro y, también por algunas tradiciones que pueden ser auténticas. Cada día se unían
más creyentes gentiles y disminuían los judíos, creciendo su odio e instigando persecuciones de cristianos.
Tres líderes de la iglesia destacan: Pablo, viajero, obrero indómito, fundador de iglesias y teólogo. Pedro a quien Pablo
reconoció como una de las columnas de la iglesia, aunque su nombre no es frecuente en los registros – murió como mártir en Roma
en 67 d.C.- y, Santiago –hermano de nuestro Señor-, cabeza de la iglesia en Jerusalén, fiel conservador de las costumbres judías y
líder de los cristianos judíos. Escribió la Epístola de Santiago –asesinado en el templo alrededor del año 62 d.C.-.
Los resultados más importantes fueron la iglesia de Efeso y dos de sus epístolas más importantes. Una a la iglesia de Roma,
donde exponía los principios del evangelio y la otra a Gálatas, dirigida a las primeras iglesias, donde los creyentes fueron pervertidos
por los maestros judíos.
Hubo un gran incendio en Roma, en el año 67 d.C., la mayor parte de ciudad quedó destruida, se culpó al emperador Nerón
y el acuso a los fieles cristianos. Comenzó una persecución, en la que masacraron y quemaron a miles de creyentes en los jardines
del palacio de Nerón.
También crucificaron a San Pedro en el 67 d.C., y a San Pablo lo degollaron en el 68 d.C. Lo triste es que en el lugar donde
cayeron tantos fieles a Cristo y a su verdad, ahora estén construidos el palacio del Vaticano y el templo de San Pedro, baluartes de
una religión.
 En el año 50 d.C., no se había escrito ningún libro del Nuevo Testamento y la forma de tener conocimiento de la vida y
enseñanzas de Jesús era en las memorias de los primeros discípulos. En el año 68 d.C., gran parte del Nuevo Testamento estaba en
circulación, como los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas, las epístolas de San Pablo y Santiago, Primera de Pedro y posiblemente
la Segunda de Pedro.
Iglesia Desde el martirio de Pablo (68 d.C.) hasta la muerte de Juan (100 d.C.). Del año 68 al 100 d.C., se le llama la “edad
sombría”, por una parte estaban las tinieblas de la persecución sobre la iglesia y por otra es un periodo de la historia que no se sabe
nada. Ya no se tiene la guía del libro de los Hechos ni se tienen registros de los misioneros como Timoteo, Apolos y Tito ni tampoco
de los demás seguidores y amigos de Pablo, al morir este, quedaron fueran de registro. En el año 120 d.C., se levanta la cortina con
los registros de los padres primitivos de la iglesia, aparece una iglesia totalmente distinta.
En el año 70 d.C., con la caída de Jerusalén, hubo un rompimiento entre judíos y cristianos. Judea era un país descontento
con el sometimiento al imperio romano. Los judíos creían que estaban destinados a conquistar y gobernar al mundo, al interpretar a
su manera el Antiguo Testamento. Los gobernadores romanos los trataban con mano dura, no les importaba comprender su orgullo
como nación. Cerca del año 66 d.C., los judíos se rebelaron a sabiendas de que no podían vencer a un ejército de un cuarto de millón
de soldados entrenados, era una nación dividida cuyos grupos se mataban entre si. Vespasiano, general romano fue el encargado de
conducir un gran ejército a Palestina pero fue su hijo Tito quien estuvo a cargo de esa guerra. No solo el hambre por el sitio mataba
judíos también era su guerra civil, finalmente tomaron y destruyeron la ciudad, masacraron a millares y esclavizaron a otros tantos
millares. El Coliseo de Roma se construyó con la mano de obra de los judíos cautivos. La nación judía después de existir trece siglos,
fue destruida. El 15 de mayo de l948 fue restaurada por un acuerdo tomado en la Organización de las Naciones Unidas.
Al momento de caer Jerusalén, el gobierno romano y el pueblo consideraba a la iglesia cristiana como parte de la religión
judía, por lo que únicamente recibieron amonestación y salieron hacia Pella en el valle del Jordán. Un grupo de judíos llamados
ebionitas, secta que no fue reconocida por la iglesia ni por los de su raza quienes los despreciaban, aun así perduro durante dos
siglos.
Se continuó con la persecución de la iglesia en el 90 d.C., el emperador Domiciano asesinó a miles de creyentes en Roma e
Italia pero fue local y ocasional. Juan fue aprendido en Efeso y fue llevado a la isla de Patmos, en el mar Egeo. Allí tuvo la revelación y
escribió Apocalipsis. Se calcula que Juan falleció alrededor del año 100 d.C.
El único sobreviviente de los doce apóstoles fue Juan. No hay ninguna referencia escrita de que hubiera sucesores, en el año
120 d.C., se mencionan “apóstoles” posiblemente evangelistas que no tenían autoridad y no podían quedarse más de tres días en las
iglesias. El título de anciano (presbíteros) y obispo en Hechos y epístolas se mencionan como si se dieran en forma indistinta a la
misma persona. Posteriormente se elevó al obispo sobre los ancianos y fue el inicio del sistema eclesiástico. Ya existía el título de
diáconos como oficiales de la iglesia, en Romanos se menciona a Febe de Cencrea como “diaconisa
Segundo Período
La iglesia perseguida (100-313 d.C.)
Las persecuciones imperiales.
La iglesia siempre estuvo expuesta a la persecución, aun cuando no fue continua con los diferentes emperadores –en
algunos era mínima-, eran diversas causas que motivaban el encono de los emperadores hacia el cristianismo. Una de ellas era que
el cristianismo prescindía de los objetos y formas de adoración que el paganismo aceptaba. Los romanos construían templos de
dioses de otros países para que el viajero se sintiera como en casa –eso traía beneficios económicos-, se encontraba en Pompeya un
templo a Isis. Se intentó colocar una estatua de Cristo en el Panteón –lugar donde se adoraban a dioses, los cristianos no aceptaron,
ya que Cristo no era uno entre muchos dioses.
La adoración al emperador era otra razón, los cristianos se negaban a ofrecer incienso a una imagen como a un dios. Las
alabanzas y la adoración hacía Jesús “otro rey, un tal Jesús”, los tomaban como conspiradores. De igual manera las reuniones
secretas en cuevas o catacumbas subterráneas y los falsos rumores de ritos delictivos despertaban recelo. Al igual la celebración de
la Cena del Señor motivaba persecución.
El reconocimiento del gobierno al judaísmo como religión permitía cierta protección a los cristianos que a la destrucción de
Jerusalén se quedaron sin leyes y expuestos al odio. En la iglesia había igualdad y ese comportamiento lo consideraban como
anarquistas –enemigos del gobierno-.
También el afectar los intereses económicos de los paganos tenía consecuencias. En Éfeso Pablo estuvo a punto de morir,
porque Demetrio el platero provocó un motín. La religión cristiana estaba prohibida y sus miembros sufrían proscripción. A pesar de
esto apenas se les molestaba pero no dejaba de existir peligro. En el primer siglo las persecuciones fueron estallidos de odio -Nerón
y Domiciano-, pero a partir del año 110 al 313 d.C., fue una cadena de tentativas para destruir al cristianismo.
Entre los mártires destacados de esa época estaban Simeón (Mc 6:3) sucesor de Santiago como obispo de Jerusalén –
hermano menor de Jesús-, fue crucificado en 107 d.C. Ignacio, obispo de Antioquia, arrojado a las fieras en 108 ó 110 d.C. Policarpo,
obispo de Esmirna, le exigieron maldecir el nombre de Jesucristo y contestó Ochenta y seis años le he servido y todo lo que me ha
hecho es bien, ¿cómo podría maldecirle? ¡Mi Señor y Salvador! Fue quemado vivo. Justino Mártir, filosofó y defensor de la fe, sus
libros aún existen. Sufrió tormento en Roma en 166 d. C
Hubo cinco emperadores: Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio, que se les considero buenos emperadores
–no se podía arrestar sin una causa justificada-, y cuando se exponían cargos y los cristianos no aceptaban retractarse se aplicaba la
ley que era la ejecución.
Siguió un período de confusión, los débiles emperadores que gobernaron no prestaban atención a la iglesia –se ocupaban
de sus propios placeres-, pero Septimio Severo en 202 d.C. hizo una terrible persecución hasta el 212 d.C. Intento restablecer las
antiguas religiones. En Egipto y en el norte de África la persecución fue más dura. Leonidas –padre del teólogo Orígenes-, fue
decapitado en Alejandría y en 203 d.C., Perpetua y su fiel esclava Felícitas murieron bajo las garras de las fieras. A este emperador se
le considero el anticristo
Durante cuarenta años la iglesia quedo en el olvido. El emperador Caracalla (211-217) ratificó la ciudadanía –beneficio para
el cristiano, solo los esclavos podían ser crucificados o arrojados a las fieras-. Con Decio (249-251) volvió la persecución pero fue por
corto tiempo. Durante cincuenta años se vivió en calma pero se tuvieron períodos de persecución. En 257 d.C., murió Cipriano –
obispo de Cartago, gran escritor y líder-, también Sexto –obispo romano.
Desarrollo de sectas y herejías. Condición de la iglesia.
El desarrollo de sectas y herejías se dio a raíz del progreso de la doctrina teológica. En el momento en que la iglesia tenía en
su mayoría griegos –griegos místicos de Asia Menor-, se iniciaron opiniones y teorías opuestas a la Palabra. Por lo que la iglesia no
solo luchó contra el paganismo sino contra grupos corruptos en su interior.
De las sectas había cuatro principales: Gnósticos (gr. gnosis “sabiduría”) era un grupo no definido en sus ideas, combinaban
el cristianismo con el paganismo, para ellos había un Dios que daba un sinnúmero de deidades inferiores –benéficas y maléficas-, y a
través de éstas el mundo tenía una mezcla del bien y del mal. Decían que en Jesús moró por algún tiempo la divinidad por una de
estas emanaciones. A las Escrituras le daban la interpretación que más acomodaba al que las leía.
Tercer Período
La iglesia imperial (313-476 d.C.
La victoria del cristianismo.
La victoria del cristianismo fue un hecho notable en este período. Después de ser perseguida, prohibida, coaccionada y de
contar por millares sus mártires, la iglesia se convirtió en la iglesia del Imperio Romano.
A la abdicación del emperador Diocleciano en 305 d.C., se disputaban el imperio, cuatro aspirantes, dos de los más
poderosos eran Maxencio y Constantino, se enfrentaron en el Puente Milvian, sobre el Tíber, a dieciséis kilómetros de Roma.
Mexencio era el pagano perseguidor. Constantino, amistoso con los cristianos, no era creyente. Decía que había tenido una visión,
que en el cielo había una cruz luminosa con el lema “Hoc Signo Vinces” : “Por esta señal vencerás”, lema que puso como insignia de
su ejército. Constantino salió victorioso y Maxencio se ahogó en el río. En 313 d.C., Constantino promulgo su Edicto de Tolerancia
poniendo fin a las persecuciones.
En 323 d.C., Constantino se convirtió en supremo emperador y oficializo al cristianismo. Constantino no era de carácter
perfecto, por lo general era justo, y en ocasiones cruel y tirano. Su bautismo fue antes de su muerte –se dice que en realidad se dio
el bautismo ya fallecido-, fue un político visionario, por lo que se unió con un movimiento que tenía el futuro de su imperio.
Fundación de Constantinopla. División del imperio. Supresión del paganismo.
Controversias y concilios. Nacimiento del monacato. Roma está situada geográficamente sobre una extensa llanura
expuesta a las invasiones, por lo que Constantino ubicó la nueva capital en Bizancio –ciudad griega-, lugar fortificado por la
naturaleza, rara vez saqueada. También considero que Roma seguía siendo una ciudad pagana y deseaba una capital sin tantas
tradiciones. Se le llamo Constantinopla –la ciudad de Constantino-, en la actualidad Estambul, Turquía.
Cuarto Periodo
Iglesia Medieval
Progreso del poder papal.
El crecimiento, desarrollo y decadencia fueron tres etapas de este período. Gregorio I “El Grande” inició este crecimiento y
Gregorio VII –Hildebrando-.lo lleva a su culminación. Se acostumbraba cambio de nombre con un nuevo papa y con Gregorio VII fue
el único papa con nombre de familia. Gregorio I envió misiones a Gran Bretaña para la conversión del pueblo pusogran interés en
cristianizar a las naciones paganas. Fue quien inició la adoración de imágenes, creencia en el purgatorio y la transubstanciación –
creencia de que el pan y el vino se transforman en el verdadero cuerpo y sangre de Cristo-. Como fue monje defendió la vida
monástica. Supo mantener su posición frente al obispo de Constantinopla por el título de obispo universal. Gran administrador.
Las razones por las que los reinos aceptaban el gobierno de la iglesia eran: Utilizaban su poder para ejercer justicia, reprimir
la tiranía y la injusticia, proteger a los débiles y demandar los derechos del pueblo. No faltaron papas que adulaban a los príncipes
impíos, pero en general estaban a favor del buen gobierno.
A pesar de los cambios en los gobiernos de los estados la iglesia permanecía fuerte. Aún así para sostener su autoridad
recurrió a fraudes “fraudes píos”. Era una época en que no se dudaba, se aceptaba a todo lo que Roma decía. Tuvieron que pasar
siglos para desacreditar estos documentos falsos.
Surgimiento del poder musulmán.
Mahoma nacido en La meca, Arabia, en 570 d.C. Profeta y reformador de cuarenta años. A la religión que predicaba se le
llama islamismo “sumisión” –obediencia a la voluntad de Dios-. Sus seguidores son llamados musulmanes, no usan el nombre
“mahometano”. Los artículos de fe son: Hay un solo Dios, -Alá-, (siendo la palabra de origen común con la similar hebrea “Elohim”).
Dios ha preestablecido todos los hechos buenos y malos, por lo que cada acto humano es la voluntad de Dios. Existen ángeles
invisibles, también buenos y malos que se relacionan con el ser humano.
El Corán es el libro de los musulmanes donde contiene mensajes que recibió Mahoma a través del ángel Gabriel, compilados
después de la muerte de Mahoma.
Reconocen y aceptan a los profetas bíblicos, los apóstoles cristianos y santos que vivieron antes de Mahoma. Los profetas que
consideran más grandes son: Adán, Moisés, Jesús pero sobre todos Mahoma. Creen en la resurrección final, el juicio, el cielo y. el
infierno.
 A principios del sexto siglo comenzó su carrera, al predicar su evangelio dependía de sus principios morales, al crecer en
número sus adeptos comenzó la persecución, su fuga, (la hégira) de la Meca en 622 d.c. y esta fecha se toma para el calendario
mahometano. Al poner bajo su religión y autoridad a las tribus árabes esparcidas, cambio su método y se convirtió en guerrero,
regresó a La Meca como conquistador.
Los árabes dieron al mundo grandes descubrimientos como: la numeración arábiga (1, 2, 3, etc.) en el campo de la
astronomía: una de las primera clasificaciones de las estrellas. Las cortes de loa califas de Bagdad era un centro literario. La España
mahometana era superior en cultura y civilización que los reinos cristianos. Todo este progreso intelectual estuvo vigente mientras
los ilustres sarracenos eran jefes del movimiento islámico
Al tomar los bárbaros turcos el poder como jefes del movimiento cesó el progreso en las ciencias y la literatura y propició
los errores y males. El primero de ellos fue utilizar la espada en la conversión, promoviendo el odio en lugar del amor. Al resistirse
alguna ciudad a su conquista, mataban hombres, secuestraban a las mujeres y las llevaban a los harenes y educaban a los niños en
su fe. Tuvieron la costumbre de arrebatar los hijos a las madres y los criaban en provincias distantes como fanáticos musulmanes.
En el concepto islámico el estado y la iglesia eran uno. Se esperaba que el gobierno pusiera todo a su alcance para la
propagación de la religión y la supresión de la falsa. El sultán de Turquía era también el califa (sucesor de Mahoma). Antes de la
Primera Guerra Mundial, Turquía se convirtió en república, se abolió el califato y se destrono al sultán. Turquía tuvo grandes cambios
al modernizarse, uno de los más significativos fue la traducción del Corán al idioma turco. El Corán fue leído en Estambul en 1932 por
primera vez en la mezquita de Santa Sofía.
Al no reconocer a Jesucristo como Hijo de Dios (lo consideran un profeta inferior a Mahoma), basan en el Antiguo
Testamento su concepto de Dios. Lo consideran un Dios cruel, implacable y terrible, carente de amor para la humanidad, que no
sean los seguidores de Mahoma.
Quinto Periodo
La iglesia reformada (1453-1648 d.C.)
La Reforma en Alemania.
La Reforma nació en Alemania y continuo por el norte Europa, el resultado de este movimiento fue el establecimiento de
iglesias que no debían fidelidad a Roma. Tres fuerzas rectoras impulsaron la Reforma: el Renacimiento –el despertar de Europa a la
ciencia, el arte y la literatura. De ahí surgió el nuevo interés en el griego, el latín, la literatura clásica y el arte. En la Edad Media todos
los pensadores y escritos provenían de la iglesia, en cambio este movimiento está compuesto por laicos, principalmente de Italia, un
movimiento de escépticos e investigadores, muchos de ellos no tenía una vida religiosa, incluso los papas de Roma eran hombres
cultos también faltos de fe.
En forma contraria al norte de los Alpes, Alemania, Inglaterra y Francia el movimiento fue religioso más que literario. El
interés fue por las Escrituras, el griego y el hebreo, con investigación de los verdaderos fundamentos de la fe. Este movimiento
debilitaba a la Iglesia Católica Romana.
Otra fuerza rectora, fue gracias a Gutemberg en Alemania, el Rin, en 1455 con el descubrimiento de la imprenta. Este logro
benefició a la gente común porque tuvo acceso a la Biblia que el primer libro que imprimió Gutemberg. Se tradujo la Biblia a todos
los idiomas europeos. Al leer el Nuevo Testamento la gente comprendía que la iglesia papal no seguía esta doctrina.
La tercera fuerza rectora de la Reforma fue el surgimiento del nacionalismo. Los pueblos sintieron el patriotismo
entendiendo que no debían plegarse a las órdenes papales, siendo una autoridad extranjera que regía a sus iglesias y nombraba
obispos, abades y dignatarios. Tampoco deseaban seguir contribuyendo al sostén del papa y las grandes construcciones en Roma.
Asimismo poner bajo las mismas leyes al clero.
Martín Lutero, monje y profesor en la universidad de Wittenberg, Alemania, inició el movimiento de la Reforma.
El papa León X ideo venta de certificados (indulgencias) para recabar fondos para el Templo de San Pedro en Roma. Juan
Tetzel fue el encargado de vender estos documentos en donde se perdonaban pecados de todo aquel cuyo nombre apareciera en
dicho documento.
Sexto período
La iglesia moderna
Movimiento puritano. Avivamiento wesleyano. Movimiento racionalista. Movimiento anglocatólico. En este período que
inició en 1648 hasta nuestro días hubo cinco movimientos que a partir de la Reforma evolucionaron y conforman las actuales iglesias
en los países como Inglaterra, Alemania septentrional y Estados Unidos y que es la iglesia moderna protestante.
Los cinco grandes movimientos son:
Movimiento puritano. Grupo radical que deseaba una doctrina igual a la de Ginebra y Escocia. Se les conocía como
“puritanos”. Dentro de este grupo había dos corrientes: las que estaban a favor de la forma presbiteriana y los que deseaban la
independencia de cada iglesia, se les conocía como “independientes” o “congregacionalistas” siendo éste último el más radical. A
pesar de que estaban en contra del sistema anglicano –lo que llevo al destierro a varios de sus líderes-, seguían siendo miembros de
la Iglesia Inglesa. Los puritanos ya dentro del Parlamento y en la lucha entre Carlos I y el Parlamento, los puritanos hicieron valer los
derechos populares. En 1643 se llevó a cabo una asamblea de ministros puritanos en Westminster por orden del Parlamento, para
preparar la Confesión de Westminster y los dos catecismos que representan los ideales presbiterianos y congregacionalistas. El
grupo independiente o congregacionalista en el gobierno de Oliver Crowell (1653-1658) fue dominante y con Carlos II (1659-1685)
en el poder estaban los anglicanos –persiguiendo a los puritanos-, quienes se hicieron disidentes después de la Revolución en 1688,
con derechos para organizarse fuera de la iglesia establecida. Del grupo puritano emergieron tres iglesias: presbiteriana,
congregacionalista y bautista.
 Movimiento Metodista. Predicadores sinceros encabezados por Juan y Carlos Wesley y Jorge Whitefield, lograron sacudir a
las dos iglesias que habían caído en decadencia serios formalismos carentes de espiritualidad, sin poder moral sobre los creyentes y
una tendencia hacia lo intelectual. Whitefield, predicador maravilloso que llegaba al corazón de miles de personas en Inglaterra y
Estados Unidos. Carlos Wesley, gran poeta, sus himnos son escuchados en dos continentes y Juan Wesley, sin duda alguna líder y
estadista de este movimiento. Juan Wesley encontró entre los moravos –pueblo situado en Bohemia, pagano hasta que hermanos
bohemios les llevaron el evangelio, sumamente espirituales, con comunión personal con Dios-, la realidad de una religión espiritual a
la edad de treinta y cinco años cuando era clérigo anglicano. Juan Wesley aseguraba que todos debían tener un conocimiento
interno espiritual “el testimonio del Espíritu”. Se formaron sociedades que con el tiempo Wesley puso en manos de predicadores
laicos
Movimiento racionalista. Dentro de la Reforma se daba el derecho de juicio en cuanto a la religión y a la Biblia y en forma
separada de la autoridad sacerdotal o de la iglesia. Se aceptaban las ideas de la Biblia como un libro sobrenatural pero algunos
estudiantes que se llamaban “racionalistas” expresaban que la razón debía imperar por lo que la interpretación de las Escrituras
debía hacerse racional y no considerarlas sobrenaturales. A principios del siglo dieciocho ya existía este pensamiento racional en
Inglaterra y Alemania pero con Johann Semler (1725 1791) se convirtió en un movimiento distinto en la iglesia.
Movimiento anglocatólico. En la universidad de Oxford en 1875 dentro de la Iglesia Inglesa surgio una tendencia que tenia
varios nombres por sus diversas facetas provoco controversia. Los diferentes nombres los recibió por el lugar donde surgió
“Movimiento de Oxford”. Por su propósito “movimiento anglocatolico”. Por su crecimiento a través de las publicaciones de los
noventa tratados de diferentes escritores que imprimieron sus ideas “tractarianismo” y por sus exponentes “movimiento puseyista”
o “puseyismo”, denominación dada principalmente por sus oponentes.
Movimiento misionero moderno.
Líderes del período.
La iglesia del siglo veinte.
La obra misionera del cristianismo duro mil años, con la iglesia primitiva de los apóstoles. En los primeros cuatro siglos
surgió la iglesia imperial donde los misioneros al encontrarse con los bárbaros lograron su conversión. En la Edad Media la lucha por
el dominio era entre la iglesia y el estado, el papa y el emperador, que olvidaron la expansión del evangelio.
Francisco Javier, miembro de la Sociedad de Jesús (jesuitas) rama de la Iglesia Católicorromana, fue quien evangelizo países
del Lejano Oriente. Hans Egede. A principios de 1732 y de la Iglesia de los Moravos, fue enviado a Groenlandia en labor misionera.
También evangelizo a los indios norteamericanos, a los negros en las Indias Occidentales y países orientales. Es una iglesia que tiene
un grupo reducido de miembros pero ha sostenido misiones como ninguna otra iglesia.
De Inglaterra surgió un misionero que fundo un gran movimiento evangelizador Guillermo Carey. Fue zapatero, autodidacta
y en 1789 fue ministro bautista. Su visión de llevar el evangelio al mundo, lo impulso a insistir en el envió de misioneros a través de
sus sermones “Emprended grandes cosas para Dios” y “Esperad grandes cosas de Dios” en 1792, llevo a la organización de la
Sociedad Misionera Bautista y Carey viajo a la India. Al no poder desembarcar fue aceptado en Serampore, colonia danesa. Hombre
emprendedor, disciplinado que a pesar de su falta de educación se convirtió en uno de los principales eruditos del mundo en
sánscrito y otras lenguas orientales. Sus gramáticas y diccionarios aún se usan. Profesor de literatura oriental en la Universidad de
Fort William, Calcuta. Murió en 1984 reconocido como padre del movimiento misionero.
La Primera Guerra Mundial se presentó y la iglesia este hecho lo tomo como una guerra santa para Dios, santificándola,
vendió bonos y de alguna manera imitó a la Iglesia Católicorromana garantizándoles el cielo a los muertos en batalla –no vendiendo
indulgencias sino regalándolas-, este fue uno de los problemas que tuvo que enfrentar la iglesia en lo social y eclesial. El otro fue la
Segunda Guerra Mundial, ahora la iglesia tomo su lugar, se opuso al reclutamiento, secundando las objeciones de conciencia, oro
por los cristianos de ambos bandos, comprometida con la asistencia a heridos y en la reconstrucción de la posguerra.
Otro problema social fue la segregación racial. Sudáfrica con el Apartheid y en estados Unidos con la población negra,
donde se presentó la Guerra Civil que dio fin a la esclavitud pero sin darle la igualdad con la población blanca. Esto origino la
migración en masa de la población negra hacia los estados del norte, convirtiéndose en un problema nacional.
Iglesias cristianas en Estados Unidos
Católica Romana, Protestante Episcopal, Congregacionales, Reformadas, Bautistas, Los Amigos o Cuáqueros.
Países con religión Católicorromana fueron los primeros en realizar viajes expedicionarios para descubrir, conquistar y
colonizar. Fue la primera iglesia establecida en el continente a partir de 1494, tanto América del Sur como del Norte.
Doce sacerdotes acompañaron a Cristóbal Colón en su segundo viaje al continente, su labor era evangelizar a los nativos. La
dominación de la Iglesia Católicorromana era absoluta, con la llegada de los franceses en 1608 en la parte norte de Québec,
Montreal en 1494. Igual que los españoles los franceses fueron poco, pero la diferencia es que los franceses al inicio eran dos mil
quinientas personas pero detrás de ellos venían colonizadores –familias completas-, y en poco tiempo abarcaban desde los Grandes
Lagos hasta el Océano Atlántico. En cambio los españoles a pesar de tener un gran territorio desde Florida hasta California, éste
estaba escasamente poblado. Buenos en la conquista, lentos para colonizar. Otra diferencia importante es que los jesuitas franceses
no esclavizaban, ni tampoco convertían a la fuerza, sino se ganaban la confianza de los nativos con amabilidad y llevaban a cabo su
obra con abnegación.
A mediados del siglo dieciocho Francia ocupaba el noroeste más allá de los montes Alleghenies, España gobernaba el
sudoeste y la Iglesia Católico romana sobre ambos. Solo una franja de la costa del atlántico era protestante. El continente era
posesión de la Iglesia Católico romana pero en 1759 la conquista por Inglaterra de Canadá y la compra de Tejas y Luisiana a Estados
Unidos, menoscabo el poder en Norteamérica de los católicos.