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Guatemala
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Rep�blica de Guatemala

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Escudo
Himno: Himno Nacional de Guatemala
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Guatemala (orthographic projection).svg

Capital
(y ciudad m�s poblada) Ciudad de GuatemalaEscudo de Armas de la Ciudad de
[Link]
14�36'35?N 90�31'31?OCoordenadas: 14�36'35?N 90�31'31?O (mapa)
Idioma oficial Espa�ol
� Hablados Lenguas de Guatemala
Gentilicio guatemalteco, -ca
Forma de gobierno Rep�blica presidencialista
� Presidente Alejandro Giammattei
� Vicepresidente Guillermo Castillo
�rgano legislativo Congreso de la Rep�blica de Guatemala
Independencia
� Firma del acta
� Primera constituci�n
� Rep�blica Federal
� Fundaci�n de la Rep�blica de Espa�a
15 de septiembre de 1821
11 de octubre de 1825
1839
21 de marzo de 1847
Superficie Puesto 106.�
� Total 108 8891? 2 km�
� Agua (%) 0,4 %
Fronteras 1687 km. Son 956 km. al noroeste con Bandera de M�xico M�xico y 203.38
km. al sureste con Bandera de Honduras Honduras y Bandera de El Salvador El
Salvador.2?
L�nea de costa 400 km
Punto m�s alto Volc�n Tajumulco
Poblaci�n total Puesto 70.�
� Censo (2021) 17 109 746 hab.3?
� Densidad 129 hab./km�
PIB (PPA) Puesto 75.�
� Total (2020) US$ 145 249 millones3?
� Per c�pita US$ 8,4943?
PIB (nominal) Puesto 68.�
� Total (2020) US$ 79 109 millones4?
� Per c�pita US$ 5 076
IDH (2020) Crecimiento 0,663 5? (127.�) � Medio
Moneda Quetzal (Q, GTQ)
Huso horario Central: UTC-6
C�digo ISO 320 / GTM / GT
Dominio internet .gt
Prefijo telef�nico +502
Prefijo radiof�nico TDA-TDZ, TGA-TGZ6?
C�digo del COI GUA
Membres�a[mostrar]
? Art�culo 143.- Idioma oficial. El idioma oficial de Guatemala es el espa�ol. Las
lenguas vern�culas forman parte del patrimonio cultural de la Naci�n.
? Sumando 11 030 km� de Belice, la superficie total del territorio guatemalteco
alcanzar�a los 119 919 km�.
? Seg�n Censo 2018 por el Instituto Nacional de Estad�stica de Guatemala (INE).
Guatemala (del n�huatl: Quauhtlemallan, "lugar de muchos �rboles"),7? oficialmente
Rep�blica de Guatemala, es un estado soberano, libre e independiente situado en el
extremo noroccidental de Am�rica Central. Pol�ticamente, es una rep�blica
democr�tica y representativa organizada para su administraci�n en 22 departamentos.
Su cultura latinoamericana es variada; su amplia cultura aut�ctona es producto de
la mezcla de las culturas maya y espa�ola durante la �poca virreinal. Es el pa�s
m�s poblado de Centroam�rica, con 16 301 286 de habitantes seg�n el censo realizado
en el a�o 2018.8? Asimismo, el �rea metropolitana de Guatemala cuenta con una
poblaci�n de 5 301 286 habitantes y una extensi�n territorial de 2253 km�, lo que
la convierte en el �rea metropolitana m�s extensa y con mayor n�mero de habitantes
de Am�rica Central. Su capital y ciudad m�s poblada es la Ciudad de Guatemala, que
a su vez es el principal centro econ�mico y financiero del pa�s. La econom�a de
Guatemala es la m�s grande de Centroam�rica.9?

A pesar de su peque�a extensi�n territorial, Guatemala tiene una gran variedad

clim�tica, producto de su relieve monta�oso que va desde el nivel del mar hasta los
4220 metros sobre ese nivel.10? Esto propicia que en el pa�s existan ecosistemas
tan variados que van desde los manglares de los humedales del Pac�fico hasta los
bosques nublados de alta monta�a. Limita al oeste y al norte con M�xico, al este
solo una l�nea de adyacencia con Belice, al suroeste con Honduras y El Salvador, y
al sur con el oc�ano Pac�fico. El pa�s posee una superficie de 108 889 km�.1? Su
capital es Guatemala llamada oficialmente del mismo nombre que el pa�s. Es un pa�s
multicultural y pluriling�e, el idioma oficial es el espa�ol, aunque existen
veintid�s idiomas mayas e idioma xinca y gar�funa hablado regularmente en el
departamento caribe�o de Izabal, se consideran en �peligro de extinci�n�.11?El
territorio donde actualmente se ubica Guatemala, forma parte de Mesoam�rica y en �l
se empez� a desarrollar la cultura maya por ello es conocido como �l 'coraz�n del
mundo maya', extendi�ndose a los pa�ses lim�trofes su cultura maya y la olmeca.
Tras la conquista de Am�rica, Guatemala pas� a formar parte del Virreinato de Nueva
Espa�a en calidad de Capitan�a General. Tras su independencia de Espa�a en 1821,
a�o en el que se constituy� como el Reino de Guatemala, lo que hoy es Guatemala
pas� a formar parte del Primer Imperio Mexicano as� como tambi�n de la Rep�blica
Federal de Centroam�rica; no siendo hasta el a�o 1847 cuando fue establecida la
actual rep�blica y cuando el pa�s empez� a abrirse con los pa�ses vecinos y
estableciendo relaciones diplom�ticas con algunas potencias del mundo. Tras el
triunfo de una reforma liberal en 1871 se establecieron una serie de reg�menes
dictatoriales y poco democr�ticos hasta 1944, a�o en el que sucedi� la Revoluci�n
de Guatemala de 1944. Dicha revoluci�n perdur� hasta el a�o 1954, a�o en el que un
golpe de Estado retom� el poder del pa�s y precipit� al pa�s a una guerra civil,
tambi�n llamado �el conflicto armado interno de Guatemala�, que comenz� en 1960 a
1996.

Ya en el Siglo XXI, Guatemala cont� con una pol�tica econ�mica relativamente

estable que lo posiciona actualmente como la novena econom�a en Latinoam�rica.12?
sin embargo, los niveles de pobreza y desigualdad de ingresos siguen siendo
altos.13? Por ello, la ONU junto con el gobierno siguen trabajando conjuntamente
por alcanzar un desarrollo sostenible.14?

�ndice
1 Historia
1.1 Pueblos Ind�genas e Historia Precolombina
1.1.1 Per�odos mayas en Mesoam�rica
[Link] Per�odo formativo de recolectores y cazadores
[Link] Precl�sico 1300 a. C. al 300 d. C.
[Link] Per�odo Cl�sico 300 d. C. al 900 d. C.
[Link] Per�odo Poscl�sico 900 d. C. a 1521 d.C.
1.2 Sitios arqueol�gicos mayas
1.3 Asentamientos europeos
1.3.1 Colonia espa�ola
1.3.2 Presencia inglesa
1.3.3 Colonizaci�n belga de 1844
1.3.4 Colonia alemana
1.4 Independencia de Centroam�rica
1.5 Reforma y gobiernos liberales
1.5.1 Presencia estadounidense
1.6 Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera
1.7 Gobierno liberal del general Jorge Ubico
1.8 Gobiernos revolucionarios
1.9 Gobiernos contrarrevolucionarios
1.10 Gobiernos militares
1.11 Retorno a la democracia
1.12 Siglo XXI
1.13 Gobierno de Otto P�rez Molina
1.14 Gobierno de transici�n de Alejandro Maldonado Aguirre
1.15 Gobierno de Jimmy Morales
2 Gobierno y pol�tica
2.1 Organismo ejecutivo
2.2 Organismo legislativo
2.3 Organismo judicial
2.4 Derechos humanos
3 Organizaci�n territorial
3.1 Departamentos
3.2 Regiones
3.2.1 Franja Transversal del Norte
3.3 Ciudades m�s pobladas
3.4 Ciudades m�s importantes
4 Geograf�a
4.1 Relieve
4.2 Volcanes
4.3 Hidrograf�a
4.4 Clima
4.4.1 Cambio clim�tico
4.4.2 El fen�meno de �El Ni�o� y el cambio clim�tico
4.5 Recursos naturales
4.5.1 �reas protegidas de Guatemala
4.5.2 Biodiversidad de Guatemala
4.6 Geolog�a de Guatemala
5 Econom�a
5.1 Agricultura, ganader�a y pesca
5.2 Miner�a
5.3 Industria
5.4 Turismo
5.5 Antigua Guatemala
5.6 Comercio exterior
5.6.1 Colonia espa�ola
5.6.2 L�nea f�rrea
5.6.3 Carretera al Atl�ntico
5.6.4 Comercio exterior en la actualidad
5.6.5 Comercio exterior con los Estados Unidos de Am�rica
5.6.6 Intercambio comercial con otros pa�ses
5.7 Petr�leo
5.8 Econom�a de Guatemala en el contexto internacional
5.9 Econom�a familiar
6 Infraestructuras
6.1 Agua potable y saneamiento
7 Demograf�a
7.1 Poblaci�n
7.1.1 Poblaci�n por sexo
7.1.2 Poblaci�n urbana y rural
7.2 Idiomas
7.3 Estructura familiar
7.4 Salud
7.4.1 Discapacidad
7.4.2 Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020
7.5 Religi�n
7.5.1 Cristianismo cat�lico y evang�lico
7.5.2 Ortodoxia
7.5.3 Sincretismo religioso y religi�n maya
7.5.4 Otras religiones
7.6 Edad ternaria
7.7 Tasas
7.8 Nacimientos y muertes
7.9 Evoluci�n demogr�fica
7.10 Pobreza
7.11 Desigualdad
7.12 Educaci�n
7.12.1 Educaci�n superior
8 Cultura
8.1 Fiestas y d�as de asueto oficiales
8.2 M�sica
8.2.1 Compositores
8.2.2 Int�rpretes
8.3 Danza cl�sica
8.4 Pintura
8.5 Escultura
8.6 Inventos
8.7 Literatura
8.8 Periodismo
9 Deportes
10 V�ase tambi�n
11 Notas y referencias
11.1 Notas
11.2 Referencias
11.3 Bibliograf�a
12 Lectura recomendada
13 Enlaces externos
Historia
Art�culo principal: Historia de Guatemala
Coat of arms of [Link]
Historia de Guatemala

1521-Presente
Historia precolombina de Guatemala
Mesoam�rica
Cultura Maya
Conquista de Guatemala
Capitulaciones de Tezulutl�n
Guatemala Colonial
Conquista del Pet�n
Independencia de Centroam�rica
Rep�blica Federal de Centro Am�rica
Guerra Civil Centroamericana
Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
Gobierno conservador de los 30 a�os
Fundaci�n de la Rep�blica de Guatemala (1847)
Tratado Wyke-Aycinena (l�mites con Belice)
Reforma Liberal
Tratado Herrera-Mariscal (l�mites con M�xico)
Exposici�n Centroamericana
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
Revoluci�n de octubre 1944
Contrarrevoluci�n liberacionista de 1954
Guerra Civil de Guatemala
Genocidio guatemalteco
Autogolpe de Estado de 1993
Proceso democr�tico en el siglo XXI
Caso PARLACEN
Caso de La L�nea
Caso Cooptaci�n del Estado
Guatemala est� situada dentro del �rea geogr�fica conocida como Mesoam�rica. Dentro
de sus l�mites territoriales se desarrollaron varias culturas. Entre ellas la
Civilizaci�n Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo social.
Sobresali� en varias disciplinas cient�ficas tales como la arquitectura, la
escritura, un avanzado c�lculo del tiempo por medio de las matem�ticas y la
astronom�a. El calendario maya que seg�n los historiadores, era m�s preciso que el
calendario gregoriano que utilizamos hoy en d�a. Eran cazadores, agricultores,
practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se trasportaban en
canoas para navegar por los r�os y para viajar a las islas cercanas. Tambi�n
destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrer�a y la metalurgia del cobre,
tej�an el algod�n y la fibra de agave, desarrollaron el m�s completo sistema de
escritura en Am�rica prehisp�nica, entre los deportes que practicaban se destaca el
juego de pelota, el cual m�s que un juego era una ceremonia.

En 1523 los conquistadores espa�oles llegaron por el oeste, provenientes de M�xico,

bajo el mando del capit�n Pedro de Alvarado, con la intenci�n de explorar y
colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los
k'iches, y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer
asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercan�as de Iximch� (Tecp�n), capital
de los kaqchikeles, villa que recibi� por nombre Santiago de los Caballeros de
Guatemala en honor al ap�stol mayor.

El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga

�ubicada en el moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatep�quez�,
debido al constante asedio que sufr�a por los ataques de los nativos.

Las �rdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras que

los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536.15? Entre 1530 y 1531
el capit�n Alonso de �vila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia Acal�n
descubri� la laguna y pe�ol de Lacam-T�n. Los habitantes de esta zona que
comerciaban con los pueblos previamente conquistados por los espa�oles evitaron un
enfrentamiento directo utilizando la selva como refugio. Fueron varios los intentos
infructuosos por conquistar a los lacandones: desde Nueva Espa�a lo intent� Juan
Enr�quez de Guzm�n; desde la Pen�nsula de Yucat�n lo intent� Francisco de Montejo;
desde Guatemala Pedro de Alvarado con el capit�n Francisco Gil Zapata y desde
Chiapa Pedro Sol�rzano.16? Entonces los dominicos intentaron realizar una
conversi�n pac�fica en las �Tierras de Guerra� de Tezulutl�n.
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de
San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatep�quez), fue destruida en la madrugada
del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima
del Volc�n de Agua o Volc�n Hunahp�, como lo conoc�an los ind�genas guatemaltecos
sepultando a la entonces capital de la regi�n y enterrando a la ciudad con la
mayor�a de sus habitantes. Entre ellos estuvo la gobernadora do�a Beatriz de la
Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto oblig� a que la ciudad fuera de nuevo
trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 kil�metros aguas abajo, en donde
actualmente se encuentra la ciudad de Antigua Guatemala.

En 1543 fue creada la Audiencia y Canciller�a Real de Santiago de Guatemala,

conocida simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se
estableci� en otra ciudad �por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre de
1543, se manda a la Audiencia residir en la villa de Valladolid de Comayagua�.17?
Luego, el 16 de mayo de 1544, la Real Audiencia se traslad� a Gracias a Dios en
Honduras, y se mantuvo all� hasta 1549.18? Por Reales C�dulas de 25 de octubre de
1548 y 1 de junio de 1549 se concedi� el traslado de la Real Audiencia a su sede
definitiva, estableci�ndose en la ciudad de Santiago de Guatemala, siendo el m�s
alto tribunal de la Corona espa�ola en la Capitan�a General de Guatemala, para el
moderno territorio de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el
estado mexicano de Chiapas.

En 1609, a la Capitan�a General de Guatemala tambi�n se le empieza a denominar

Reino de Guatemala, debido a que el capit�n general que ejerc�a el mando militar,
era el gobernador civil (polic�a y hacienda) en el conjunto del territorio, y
tambi�n era el presidente de la Audiencia y Canciller�a Real de Santiago de
Guatemala, y se centralizan todos esos poderes como si fuese un reino.

Pueblos Ind�genas e Historia Precolombina

Per�odos mayas en Mesoam�rica
Per�odo formativo de recolectores y cazadores
Fue el tiempo cuando los pobladores llegaron a los primeros asentamientos de la
regi�n.

Precl�sico 1300 a. C. al 300 d. C.

Es mayormente conocido por el desarrollo de la agricultura y sus t�cnicas de
irrigaci�n, que les permiti� establecerse lejos de la costa. La caza, pesca y
recolecci�n se volvieron actividades complementarias despu�s de la domesticaci�n
del ma�z.

Per�odo Cl�sico 300 d. C. al 900 d. C.

Tambi�n llamada la �poca de oro Maya. Durante este per�odo el proceso cultural de
los mayas alcanz� su m�ximo desarrollo, tanto en el campo tecnol�gico como en lo
social, econ�mico, pol�tico, religioso y art�stico. Se construyeron canales de
riego. La sociedad se bas� en un gobierno teocr�tico.

Per�odo Poscl�sico 900 d. C. a 1521 d.C.

La mayor�a de las regiones entraron en un r�pido declive, especialmente en las
tierras bajas del sur, las cuales quedaron en abandono. Hubo divisi�n entre los
mayas, comenz� una etapa militarista y en consecuencia los rituales ceremoniales se
hicieron cada vez menos importantes seg�n Maya� B�anob��l (idioma maya Kaqchikel).
Orientaciones Pedag�gicas de Cultura Maya (Identidad). (�) CNB/MINEDUC. Recuperado
el 20 de agosto de 2018,

Sitios arqueol�gicos mayas

Art�culos principales: Cuenca del Mirador, Cultura maya y Tikal.
El Mirador (Pet�n)
El Mirador
El Mirador
Tikal
Tikal
Uaxact�n
Uaxact�n
Piedras Negras
Piedras Negras
Aguateca
Aguateca
Nakb�
Nakb�
Principales sitios arqueol�gicos Mayas en Pet�n
La Cuenca del Mirador tiene un �rea de 2169 km� que se encuentra al norte de Tikal,
Pet�n, y alberga, entre otros sitios, a El Mirador �la ciudad m�s grande de la
civilizaci�n maya�, y a Tintal �la segunda ciudad m�s grande.a?. Adem�s est� Nakb�
�la ciudad maya m�s antigua en las tierras bajas de la pen�nsula de Yucat�n�, y por
lo menos veintis�is sitios m�s que se desarrollaron en el Precl�sico, entre 1500 a.
C. y el 300. En ese lugar se asent� el primer estado Pol�tico organizado en el
continente americano, el Reino de Kan �una especie de Camelot maya�, al mismo
tiempo que los Olmecas iniciaban su desarrollo y quienes hasta antes del
descubrimiento de �stas ciudades, eran considerados como la Cultura madre de
Mesoam�rica. Hay pruebas concluyentes de que los Mayas del Mirador, desarrollaron
un sistema de escritura, matem�tico, agr�cola y astron�mico que hicieron de los
mayas, la cultura m�s desarrollada y sofisticada, aproximadamente mil a�os antes de
lo que se cre�a y aceptaba hasta la d�cada de 1980.19?

Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la civilizaci�n maya precolombina.

Est� situado en municipio de Flores en el departamento de Pet�n, en el territorio
actual de la Rep�blica de Guatemala y forma parte del parque nacional Tikal que fue
declarado Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1979.20? Seg�n los gl�fos
encontrados en el yacimiento su nombre maya habr�a sido �Yax Mutul�.21? Tikal fue
la capital de un estado beligerante que se convirti� en uno de los reinos m�s
poderosos de los antiguos mayas.22?23? Aunque la arquitectura monumental del sitio
se remonta hasta el siglo iv a. C., Tikal alcanz� su apogeo durante el Per�odo
Cl�sico, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad domin� gran
parte de la regi�n maya en el �mbito pol�tico, econ�mico y militar, y manten�a
v�nculos con otras regiones a lo largo de Mesoam�rica, incluso con la gran
metr�poli de Teotihuacan en el lejano Valle de M�xico.24? Despu�s del Cl�sico
Tard�o no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la �lite fueron
quemados y la poblaci�n gradualmente decay� hasta que el sitio fue abandonado a
finales del siglo x. Con una larga lista de gobernantes din�sticos, el
descubrimiento de muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos,
templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de las grandes
ciudades mayas de las tierras bajas de Mesoam�rica.25?

Templo del Gran Jaguar de Tikal

Por su parte, Uaxact�n fue habitada desde el Per�odo Precl�sico medio cerca 900 a.
C. y todo el Cl�sico, teniendo su m�ximo esplendor del 500 d.C. al 900 d.C. La
inscripci�n m�s temprana es en 328 d.C. en la Estela 9 y la �ltima el 899 d.C. en
la Estela 12. Esto indica que fue la ciudad con la ocupaci�n m�s larga del Pet�n.
Fue considerada por mucho tiempo como la m�s antigua, hasta que el hallazgo de
Nakb� y El Mirador, al noroeste, demostr� que estas ciudades correspond�an al
per�odo Precl�sico Temprano (1000 a.C. - 200 a.C.). Al igual que muchas otras
ciudades del Cl�sico, Uaxact�n fue abandonada en el inicio del x, siendo cubierta
por la jungla, hasta su descubrimiento a inicios del xx, en 1916, por Sylvanus
Morley durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera. Fue en Uaxact�n
en donde se sentaron las bases para la investigaci�n de la Civilizaci�n Maya y
donde se inici� un estudio detenido del sitio, llevado a cabo principalmente, pero
no exclusivamente por la Carnegie Institution de Washington. De hecho las
excavaciones iniciadas por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood,26? hicieron
a la Cultura Maya popular y conocida en todo el mundo.27?28?

Asentamientos europeos

El Templo del Gran Jaguar es uno de los m�ximos s�mbolos representativos de

Guatemala.

La demograf�a de Guatemala est� compuesta en su mayor�a por personas ind�genas

descendientes de los Mayas (etnia), por eso a lo largo de su territorio hay
m�ltiples construcciones Mayas, considerado el Coraz�n del Mundo Maya. En la foto
Yaxh�, parque nacional ubicado en el Departamento de Pet�n
Colonia espa�ola
Art�culo principal: Capitan�a General de Guatemala
V�ase tambi�n: Iglesia cat�lica en Guatemala

Iximch� fue la �ltima ciudad maya en el Altiplano guatemalteco que los espa�oles
pudieron conquistar, posteriormente la har�an la primera capital de Guatemala.
El 31 de enero de 1676 por Real C�dula de Carlos II se fund� la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos Borromeo,29? la tercera universidad fundada en Am�rica,
donde estudiaron muchas figuras importantes del pa�s, entre ellos Fray Francisco
Xim�nez, descubridor del manuscrito Popol Vuh �y quien adem�s lo tradujo al
castellano adapt�ndolo a la religi�n cat�lica30?� y el doctor Jos� Felipe Flores,
eminente protom�dico de Guatemala y m�dico personal del Rey de Espa�a. En el arte
del siglo xvii sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y el maestro escultor
Quirio Cata�o.

En Santiago de los Caballeros estar�a ubicada la capital del Reino de Guatemala,

hasta su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicaci�n de la capital. El
rey Felipe II de Espa�a y Portugal le otorg� el t�tulo de �Muy noble y muy leal
Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala�. Durante la dominaci�n
espa�ola, que dur� casi 300 a�os, Guatemala fue una regi�n de car�cter estrat�gico
(Capitan�a General del Reino de Guatemala), formando parte del Virreinato de la
Nueva Espa�a. La Capitan�a General de Guatemala se extend�a desde la regi�n de
Chiapas (en la actualidad perteneciente a M�xico) hasta la actual Costa Rica. Sus
divisiones pol�ticas variar�an con frecuencia, lo mismo que las fronteras entre las
diversas provincias. A mediados del siglo xvii, el reino en su conjunto ten�a
treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en el moderno territorio de la
Rep�blica de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de
Santiago de los Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcald�as
Mayores de Amatique, Suchitep�quez y Verapaz, los Corregimientos de Acasaguastl�n,
Atitl�n, Chiquimula, Escuintla, Guazacap�n, Quetzaltenango, Solol� (Tecp�n-Atitl�n)
y Totonicap�n.

A finales del siglo xviii, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implant�
el r�gimen de Intendencias en algunas regiones del Imperio Espa�ol, el n�mero de
provincias de la Capitan�a General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9
estaban en el actual territorio de Guatemala: las Alcald�as Mayores de
Chimaltenango, Escuintla, Sacatep�quez, Solol�, Suchitep�quez, Totonicap�n y
Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse en
1812 la Constituci�n de C�diz, el reino de Guatemala desapareci� como unidad, y fue
sustituido por dos provincias, sin subordinaci�n entre s�: la Provincia de
Guatemala, que comprend�a el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y
Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, durante el Trienio
Liberal en Espa�a entr� de nuevo en vigencia dicha Constituci�n, segreg�ndose de la
Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua (Honduras), Chiapas y El
Salvador.

La Antigua Guatemala fue la capital del Reino de Guatemala y Am�rica Central

durante m�s de 200 a�os.
En 1810 Jos� de Bustamante y Guerra es nombrado Capit�n General de Guatemala, en
una �poca de gran actividad independentista; desarrolla una pol�tica reformista de
corte ilustrado, pero ante la revoluci�n de Miguel Hidalgo y Costilla y Jos� Mar�a
Morelos en M�xico prepar� tropas en Guatemala y cre� el "cuerpo de voluntarios de
Fernando VII" y desde su puesto se enfrent� a los constitucionalistas locales,
reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a la constituci�n liberal de
1812. Desde el 28 de octubre de 1813, y despu�s de la elecci�n del rector de la
Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,31? se hab�an celebrado en la
celda prioral del Convento de Bel�n varias juntas organizadas por fray Juan
Nepomuceno de la Concepci�n. Los que all� se reun�an juraban mantener en secreto lo
tratado, sin embargo, es probable que leyeran una proclama de Jos� Mar�a Morelos y
discutieran la posibilidad de destituir al Capit�n General de Guatemala Jos� de
Bustamante y Guerra.31? En noviembre hubo otra reuni�n en casa de Cayetano y
Mariano Bedoya, hermanos menores de do�a Dolores Bedoya de Molina, y cu�ados de
Pedro Molina Mazariegos.32?

El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el

Convento de Bel�n se reun�an sediciosos para intentar una sublevaci�n, dict� un
auto para que el capit�n Antonio Villar y su ayudante, Francisco C�scara, apresaran
a los religiosos de ese monasterio.33? El Capit�n General se percat� de la conjura
por medio del teniente Y�dice, a quien se habr�an sumado Jos� de la Llana y Mariano
S�nchez.32? Asimismo, Bustamante comision� a su sobrino el carmelita fray Manuel de
la Madre de Dios en la casa de correos, para que abriese toda correspondencia que
cayera en sus manos.33? Bustamante y Guerra despu�s denunci� a su sucesor nombrado
Juan Antonio de Tornos, Intendente de Honduras, por supuestas tendencias liberales
y as� logr� su confirmaci�n en su puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido
en agosto de 1817 y volvi� a Espa�a en 1819.32?

Art�culo principal: Iglesia cat�lica en Guatemala

La corona espa�ola se enfoc� en la catequizaci�n de los ind�genas. Las
congregaciones fundadas por los misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas
�doctrinas de indios� o simplemente �doctrinas�. Originalmente, los frailes ten�an
�nicamente una misi�n temporal: ense�arle la fe cat�lica a los ind�genas, para
luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en Espa�a; con este
fin, los frailes deb�an haber ense�ado los evangelios y el idioma espa�ol a los
nativos. Ya cuando los ind�genas estuvieran catequizados y hablaran espa�ol,
podr�an empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el diezmo, como hac�an los
peninsulares.34?.

Pero este plan nunca se llev� a cabo, principalmente porque la corona perdi� el
control de las �rdenes regulares tan pronto como los miembros de �stas se
embarcaron para Am�rica. Protegidos por sus privilegios apost�licos para ayudar a
la conversi�n de los ind�genas, los misionares solamente atendieron a la autoridad
de sus priores y provinciales, y no a la de las autoridades espa�olas ni a las de
los obispos. Los provinciales de las �rdenes, a su vez, �nicamente rend�an cuentas
a los l�deres de su orden y no a la corona. Una vez hab�an establecido una
doctrina, proteg�an sus intereses en ella, incluso en contra de los intereses del
rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos de indios que se quedaron
establecidos para todo el resto de la colonia.

Las doctrinas fueron fundadas a discreci�n de los frailes, ya que ten�an libertad
completa para establecer comunidades para catequizar a los ind�genas, con la
esperanza de que estas comunidades pasaran con el tiempo a la jurisdicci�n de una
parroquia secular a la que se le pagar�a el diezmo. En realidad, lo que ocurri� fue
que las doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al control de parroquias34?
La administraci�n colectiva por parte del grupo de frailes eran la caracter�stica
m�s importante de las doctrinas ya que garantizaba la continuaci�n del sistema de
la comunidad en caso de que falleciese uno de los dirigentes.35?

Las autoridades coloniales establecieron en Guatemala escalones o estadios por

raza;36? los miembros de categor�as inferiores ten�an prohibido reivindicar los
privilegios de los que estaban en categor�as superiores, convirti�ndose en rol y
posici�n social de personas y pueblos.37?

Estructura social durante la colonia espa�ola

Ubicaci�n social Grupo Descripci�n
1 Espa�ol Colonos y virreyes venidos de Espa�a
2 Mestizo Hijo de espa�ol e india
3 Castizo Hijo de espa�ol y mestiza
4 Cholo Hijo de mestizo e india
5 Torna Atr�s Hijo de espa�ol y albina
6 Lobo Hijo de indio y una Torna Atr�s
7 Zambaigo Hijo de lobo y mujer ind�gena
8 Cambujo Hijo de zambaigo e india
9 Coyote Hijo de cambujo y mulata
10 Chamizo Hijo de un indio y un coyote
11 Coyote mestizo Hijo de mestizo y una mujer chamiza
12 Ah� te est�s Hijo de coyote mestizo y una mulata
13 Indio Tribus originarias de la regi�n
A las personas que estaban en las partes bajas de la jerarqu�a se les daba la
oportunidad de acceder a escalones m�s altos y por ende, todos buscaban mejores
relaciones matrimoniales, sociales y culturales; los habitantes de la colonia
estuvieron en una constante lucha para acercarse y asemejarse a los rasgos del
grupo dominante de entonces: los espa�oles y criollos.38?

Presencia inglesa
V�ase tambi�n: Tratado Wyke-Aycinena
El �rea que ocupa Belice en la pen�nsula de Yucat�n nunca fue ocupada por Espa�a o
Guatemala, aunque Espa�a efectu� algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi
que le sirvieron de base para luego reclamar el �rea como suya;39? Guatemala
simplemente hered� ese argumento para reclamar el territorio, pese a que nunca
envi� expediciones al �rea luego de la independencia debido a las guerras que se
produjeron en Centroam�rica entre 1821 y 1860.39? Por su parte, los ingleses hab�an
establecido peque�os asentamiento desde mediados del siglo xvii, principalmente
para bases de bucaneros y luego para explotaci�n maderera; los asentamientos nunca
fueron reconocidos como colonias brit�nicas aunque estaban de alguna forma regidos
por el gobierno ingl�s en Jamaica.39?. En el siglo xviii Belice se convirti� en el
principal punto de contrabando en Centro Am�rica aunque luego los ingleses
reconocieron la soberan�a espa�ola de la regi�n por medio de los tratados de 1783 y
de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades con Espa�a y que los
espa�oles autorizaran a los s�bditos de la corona brit�nica a explotar las maderas
preciosas que hab�a en Belice.39?

Tras la independencia de la regi�n centroamericana de la corona espa�ola en 1821,

Belice se convirti� en la punta de lanza de la penetraci�n comercial brit�nica en
el istmo centroamericano; casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e
iniciaron unas pr�speras rutas comerciales con los puertos caribe�os de Guatemala,
Honduras y Nicaragua.39?

Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras vencer y expulsar a los
miembros del Clan Aycinena y el clero regular de la Iglesia Cat�lica e iniciaron un
reclamo formal pero infructuoso sobre la regi�n belice�a;40? esto, a pesar de que
por otra parte, Francisco Moraz�n -entonces presidente de la Federaci�n
Centroamericana- en lo personal inici� tratos comerciales con los ingleses, en
especial el comercio de caoba. En Guatemala, el gobernador Mariano G�lvez entreg�
varias concesiones territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor
hacienda de la Verapaz, Hacienda de San Jer�nimo; estos tratos brit�nicos fueron
aprovechados por los curas p�rrocos en Guatemala -ya que el clero secular no hab�a
sido expulsado por no tener propiedades ni poder pol�tico- para acusar a los
liberales de herej�a e iniciar una revoluci�n campesina contra los herejes
liberales y a favor de la verdadera religi�n.b?41? Cuando lleg� Rafael Carrera al
poder en 1840 luego del triunfo de la revoluci�n, no solamente no continu� con los
reclamos sobre el territorio belice�o, sino que estableci� un consulado
guatemalteco en la regi�n para velar por los intereses de Guatemala en ese
importante punto comercial.39? El comercio belice�o fue preponderante en la regi�n
hasta 1855, en que los colombianos construyeron un ferrocarril transoce�nico en
Panam� en 1855, permitiendo que el comercio fluyera m�s eficientemente en los
puertos del Pac�fico guatemalteco; a partir de este momento, Belice empez� a
declinar en importancia.39?

Para 1845, Rafael Carrera se hallaba s�lidamente en el poder, e inici�

negociaciones con la corona brit�nica. Cerca del pueblo de Salm� se encontraba el
antiguo convento abandonado tras la expulsi�n de los dominicos en 1829, el cual
finalmente fue vendido a un ingl�s de apellido Bennett gracias a la intervenci�n
del ministro ingl�s ante el gobernador G�lvez.42? Bennett la bautiz� como Hacienda
de San Jer�nimo, y pronto estuvo rodeada de plantaciones de ca�a de az�car y de
caf�, las que se manten�an gracias al remozamiento del antiguo sistema de
irrigaci�n; Bennett sustituy� los vi�edos de los dominicos por plantaciones de ca�a
de az�car y el vino fue sustituido por el "Puro de San Ger�nimo" un aguardiente que
se hizo famoso en toda la Rep�blica.43?

A fin de poder expulsar al filibustero estadounidense William Walker

definitivamente de Centroam�rica, el presidente Rafael Carrera se vio obligado a
solicitar armas a Inglaterra, la que a cambio lo forz� a definir los l�mites con
Belice. El 30 de abril de 1859 se celebr� la convenci�n entre los representantes de
Gran Breta�a y Guatemala para definir los l�mites con Belice, tras la cual se
emiti� un decreto en el que Guatemala se vio favorecida en el art�culo s�ptimo, que
estipula que Inglaterra abrir�a por su cuenta una v�a de comunicaci�n terrestre de
la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala. La carretera jam�s se construy�
porque los conservadores no se pusieron de acuerdo con los belice�os en la
ubicaci�n exacta de la misma y luego, cuando los liberales tomaron el poder en 1871
declararon nulo el tratado porque no se hab�a construido la carretera.

Colonizaci�n belga de 1844

V�ase tambi�n: Rafael Carrera
La colonizaci�n se inici� con la expedici�n del barco enviado por el monarca
Leopoldo I de B�lgica en 1842.44? Cuando los belgas observaron las riquezas
naturales que pose�a la regi�n de Izabal, decidieron establecerse en Santo Tomas de
Castilla varios colonos para construir infraestructura en la regi�n; el gobierno
les dio la regi�n a perpetuidad a cambio de que la compa��a pagara diecis�is mil
pesos cada a�o al gobierno de Guatemala.45?

En 1844, el distrito de Santo Tom�s de Castilla fue colonizado por la Comunidad de

la Uni�n, patrocinada por la Compa��a Belga de Colonizaci�n;46? el gobierno del
Estado de Guatemala, hab�a concedido el distrito de Santo Tom�s a dicha compa��a
por medio del decreto de la Asamblea Constituyente de Guatemala el 4 de mayo de
184347?. Los colonos ten�an que convertirse al catolicismo y convertirse en
ciudadanos guatemaltecos, pero ten�an el privilegio de tener su propio gobierno.44?

Sin embargo, para 1850, la colonia ya hab�a fracasado debido a lo inh�spito de la

regi�n y los colonos belgas se hab�an dispersado al interior de la Rep�blica de
Guatemala.48?
Colonia alemana
Art�culo principal: Inmigraci�n alemana en Guatemala
V�anse tambi�n: Cob�n, Justo Rufino Barrios y Manuel Estrada Cabrera.

El Departamento de Alta Verapaz fue el hogar de muchos alemanes, en la foto la

Catedral de Cob�n, cabecera del departamento.
En la segunda mitad del siglo xix, el presidente Justo Rufino Barrios (1835-1885)
comenz� la adjudicaci�n de tierras de la Verapaz a agricultores alemanes.49?; los
alemanes establecieron una colonia en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones
otorgadas tambi�n por los presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Berci�n,
Jos� Mar�a Reyna Barrios y Manuel Estrada Cabrera.50? La inmigraci�n alemana en
Guatemala empez� con Rodolfo Dieseldorff, en 1863; tras �l vinieron grupos de
inmigrantes alemanes eran en su mayor�a j�venes que aprendieron el idioma Q'eqchi,
y varios de ellos se mezclaron con algunas mujeres ind�genas. En Cob�n, se centr�
una gran comunidad de alemanes que llegaron a dominar las tierras del cultivo del
caf�, donde a sus trabajadores pagaban con monedas acu�adas por cada propietario,
adem�s que solo pod�an comprar en la despensa de la finca, con lo cual el patrono
obten�a una segura ganancia extra.51?

El Decreto 170 (o Decreto de Redenci�n de Censos) facilit� la expropiaci�n de las

tierras a los ind�genas en favor de los alemanes, al propiciar la venta en p�blica
subasta de las tierras comunales.49? Desde esta �poca, la principal actividad
econ�mica fue la agroexportadora, especialmente de caf�, banano y cardamomo.52? La
propiedad comunal, dedicada a cultivos de subsistencia y que hab�a sido conservada
por el gobierno del general Rafael Carrera, se convirti� en propiedad privada
dirigida al cultivo y comercializaci�n a gran escala de productos agrarios. Por
tanto, las caracter�sticas fundamentales del sistema productivo, fueron desde esa
�poca la acumulaci�n de la propiedad en pocas manos,53? y una especie de
�servidumbre de finca�, basada en la explotaci�n de los �mozos colonos�c?54?

Los alemanes se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria, realizando

actividades sociales en el Club Alem�n o Deutsche Verein, en Cob�n, fundado en
1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por socios germanos. El
lugar fue remodelado y equipado para dar un ambiente agradable, donde los alemanes
se sintieran como en su pa�s. Contaba con una biblioteca, con libros y revistas
donados por quienes viajaban a Alemania.

Por el creciente n�mero de ni�os alemanes verapacenses, se form� una escuela

alemana para que la educaci�n acad�mica fuera m�s fiel al Deutschtum
(alemanizaci�n). En 1935, Juan Schlatermund fue el encargado del comit� para la
fundaci�n del Colegio Alem�n o Deutsche Schule en Cob�n. Para los ni�os que viv�an
en fincas lejanas se instalaron, en 1936, dormitorios y comedor. En el primer a�o,
hubo 12 estudiantes; al a�o siguiente, fueron 30. Julio Justin fue el primer
director. El establecimiento educativo alcanz� a tener 60 estudiantes antes de que
lo clausuraran en 1941. A�os despu�s, algunas fincas ten�an sus escuelas, donde
estudiaban los hijos de los alemanes �los patronos� con los hijos de los q'eqch�es
�los trabajadores�. A los alemanes se les permiti� la doble nacionalidad, los hijos
de alemanes pod�an ser guatemaltecos por nacer y vivir all� sin perder el ser
alemanes por parte de sus padres.

La influencia alemena perdur� en Cob�n y Verapaz: descendencia, comercio,

producci�n de caf� y cardamomo, adem�s de infraestructura y sistemas de
agricultura. Existe un gran n�mero de apellidos que los alemanes heredaron a sus
hijos y debido al mestizaje con la poblaci�n maya-q'eqchi', muchos apellidos han
quedado en personas q'eqchi'es.

Independencia de Centroam�rica
Art�culo principal: Independencia de Centroam�rica
Bandera de Guatemala cerca del Palacio Nacional en el d�a de la Independencia.
En 1820, Atanasio Tzul, ante el inter�s de su pueblo por acabar con los impuestos
eclesi�sticos y el tributo, uni� fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor
de Totonicap�n, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del poder de la colonia
espa�ola, manejada por el Capit�n General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de
Guatemala Ram�n Casaus y Torres, la �lite ladina local y los caciques de
Totonicap�n, quienes ten�an privilegios con respecto al resto de la poblaci�n
ind�gena debido a su apoyo a la conquista europea. Los tributos reales hab�an sido
suprimidos en 1811 por las cortes de C�diz, pero fueron impuestos de nuevo por el
rey Fernando VII. Tzul fue azotado durante nueve d�as55? y encarcelado m�s tarde en
Quetzaltenango, despu�s de que el movimiento sufriera una represi�n a manos de
alrededor de mil milicianos.56? El 25 de enero de 1821, �l y otros dirigentes
solicitaron la gracia del indulto, el cual les fue concedido el 1.� de marzo de
1821, despu�s de una manifestaci�n de individuos totonicapenses.55?

Firma del Acta de Independencia de Centroam�rica, 15 de septiembre de 1821, pintura

de Luis Vergara Ahumada.
En M�xico, la revoluci�n obtuvo un completo triunfo y a trav�s del Plan de Iguala
declar� su independencia total del Imperio espa�ol el 24 de febrero de 1821. Esta
noticia desconcert� a las autoridades espa�olas de Guatemala y a la vez sirvi� de
est�mulo a la causa independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales
independentistas, el capit�n general dej� el puesto para que fuese ocupado por el
subinspector del ej�rcito Gabino Ga�nza. Ga�nza era un hombre de una edad muy
avanzada, de car�cter d�bil y voluble. Bajo su mando, Centroam�rica experiment� una
agitaci�n social de niveles intolerables que oblig� a la diputaci�n provincial a
solicitar a Ga�nza una reuni�n para discutir el dif�cil tema de la independencia.
El capit�n general Ga�nza, entonces, atendiendo este llamado, reuni� una junta de
notables compuesta por el arzobispo, los diputados, los altos cargos militares, los
prelados de las �rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella memorable
reuni�n, presidida por el mismo Ga�nza, los criollos presentes manifestaron su
opini�n con libertad. Jos� Cecilio del Valle tom� la palabra y en un largo
discurso, demostr� la necesidad y la justicia de la independencia, pero
manifestando que, para proclamarla, primero deb�a o�rse el voto de la Provincias.

Tras un breve per�odo de incertidumbre pol�tica, el 5 de enero de 1822, las

provincias centroamericanas fueron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de
Agust�n de Iturbide para contrarrestar la expansi�n estadounidense. El Imperio
Mexicano quer�a ser una monarqu�a que desembocase en una uni�n de lo que fueron
habitantes del Virreinato de Nueva Espa�a bajo una bandera �nica, cat�lica y
poderosa. Sin embargo un a�o m�s tarde, el imperio se colaps� y militares
republicanos instauraron una democracia y un estado mexicano; Guatemala y sus
provincias se separaron de �l, declarando de nuevo su independencia y pasando a
formar las Provincias Unidas del Centro de Am�rica en julio de 1823.

El d�a 12 de abril de 1829, tras tratar de mantenerse en el poder tras pactar con
el presidente de la Federaci�n Centroamericana, Manuel Jos� Arce y Fagoaga, los
conservadores en Guatemala, liderados por Mariano de Aycinena y Pi�ol, firmaron un
Convenio de Capitulaci�n con el general liberal hondure�o Francisco Moraz�n, quien
hab�a logrado que el resto de provincias centroamericanas se rebelaran contra el
poder conservador de Guatemala. Aycinena fue enviado a prisi�n junto con sus
compa�eros de gobierno; Moraz�n, por su parte, anul� el documento el 20 del mismo
mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de los criollos conservadores
y la jerarqu�a de la Iglesia Cat�lica en Guatemala, a quienes los criollos
liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante la colonia
espa�ola.57? En los combates particip� como soldado Rafael Carrera, quien ten�a
apenas quince a�os y cuya familia sufri� numerosas vejaciones a manos de las tropas
de Moraz�n;58? tambi�n participaron el poeta y militar Jos� Batres Mont�far y el
oficial Miguel Garc�a Granados, quienes fueron hechos prisioneros por las tropas
liberales.59?

Mapa de Guatemala en 1839. Obs�rvese las fronteras no delimitadas con M�xico en

Yucat�n y Chiapas, y que Belice todav�a era un asentamiento ingl�s.60?
Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien
gobernaba el Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Moraz�n, el doctor
Jos� Mariano G�lvez. Empujados por las reformas liberales y la propaganda
conservadora, movimientos insurgentes se iniciaron en las monta�as de Guatemala y
Rafael Carrera y Turcios fue el m�ximo dirigente de las mismas; entre las tropas
sublevadas se encontraban numerosos ind�genas59? que lucharon durante dos a�os para
conseguir la secesi�n guatemalteca de la federaci�n. Los alzados empezaron por
asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con las tropas del
gobierno y propagaban la idea de los enemigos de G�lvez, que consist�a en acusarlo
del envenenamiento de las aguas fluviales para propagar el c�lera morbus a la
poblaci�n. Ahora bien, el gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el
crecimiento poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad
contribuyeron a la propagaci�n de la enfermedad. Esta acusaci�n favoreci� a los
objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la poblaci�n en contra de
Mariano G�lvez y los liberales; dentro de los mismos liberales empezaron a atacar a
G�lvez: Jos� Francisco Barrundia y Mar�a Josefa Garc�a Granados llegaron incluso a
publicar peri�dicos sat�ricos en su contra.61?

El �rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por ind�genas, quienes hab�an
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el fr�o altiplano del oeste
guatemalteco.62? Durante toda la �poca colonial hab�an existido revueltas en contra
del gobierno espa�ol.62? Despu�s de la independencia, los mestizos y criollos
locales favorecieron al partido liberal, en tanto que la mayor�a ind�gena era
partidaria de la Iglesia Cat�lica y, por ende, conservadora.62? Durante la
administraci�n del gobierno del Dr. Mariano G�lvez, Los Altos desaprobaron los
cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los l�deres de la regi�n no
fueron conservadores, sino liberales que se opon�an a G�lvez.63? Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos ten�an un gran resentimiento contra los
comerciantes de la Ciudad de Guatemala �los miembros del Clan Aycinena�, quienes
monopolizaban el comercio y se opon�an rotundamente a la construcci�n de un puerto
en el Pac�fico y de una carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con
pa�ses extranjeros directamente.63?

Al caer el gobierno de G�lvez, los representantes criollos de Los Altos

aprovecharon para separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El
gobernador Valenzuela no pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la
Federaci�n Centroamericana reconoci� al Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una
junta de gobierno provisional compuesta por Marcelo Molina Mata, Jos� M. G�lvez y
Jos� A. Aguilar, mientras que el general mexicano Agust�n Guzm�n �antiguo oficial
del ej�rcito de Vicente Fil�sola que se hab�a radicado en Quetzaltenango� qued� al
mando del ej�rcito del Estado.63? La bandera de Los Altos era una modificaci�n de
la de las Provincias Unidas del Centro de Am�rica, con escudo en el centro
mostrando un volc�n al fondo y un quetzal resplandeciente �un ave local que
representaba la libertad� delante.

General Rafael Carrera y Turcios, Presidente Vitalicio de Guatemala. Museo Nacional

de Historia de Guatemala.
El 18 de marzo de 1840, siendo el l�der liberal Moraz�n el jefe de Estado de El
Salvador, este invadi� a Guatemala con 1500 soldados para eliminar de una vez por
todas la amenaza conservadora para Centroam�rica que en Guatemala ten�a su
principal baluarte. Moraz�n se apoder� f�cilmente de la capital, ya que Carrera
fingi� una retirada. Cuando los invasores celebraban e iniciaban el saqueo de la
ciudad, Carrera los atac� con 400 soldados y piezas de artiller�a y contrasiti� la
plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al d�a siguiente, 19 de marzo. El
desastre fue tal, que Moraz�n tuvo que huir de Guatemala con sus m�s allegados
gritando ��Que viva Carrera!� para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron
en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.64? Poco despu�s, Rafael Carrera,
al enterarse que Los Altos se hab�a vuelto a declarar independiente pensando que
Moraz�n lo hab�a derrotado, dirigi� sus fuerzas contra tal Estado y lo reincorpor�
al Estado de Guatemala en 1840.65?

Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciar�a la construcci�n de un r�gimen

conservador, revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Durante su
gobierno, los arist�cratas conservadores y el Clero Mayor recuperaron el poder que
hab�an perdido. Los liberales, por su parte, lo acusaban de ser un militar
analfabeto, y dec�an que firmaba con el nombre �Racaraca�. Para los conservadores,
fue m�s conocido como �Caudillo Adorado de los Pueblos�.59?

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern� Guatemala hasta su

muerte, ocurrida el Jueves Santo 14 de abril de 1865.66? El gobierno de Carrera
estuvo influenciado por la guerra en Yucat�n hasta cierto punto; la inconformidad
del pueblo maya era patente desde antes de la independencia de M�xico. Las
condiciones de vasallaje en que se encontraban los ind�genas mayas que hab�an sido
conquistados en el siglo xvi y su enorme superioridad num�rica en la pen�nsula de
Yucat�n manten�an a la regi�n en un estado permanente de tensi�n social. La Guerra
de Castas surgi� en Yucat�n debido, en parte, a las precarias condiciones de vida
de los ind�genas mayas en la pen�nsula: solamente los criollos y algunos mestizos
eran yucatecos con plenos derechos y, en general, ellos sol�an ocupar la parte
superior de la escala social y econ�mica, por lo que los mayas, pertenecientes a la
clase depauperada, no se sent�an parte de ellos, eran simplemente mayas, for�neos
en su propio territorio, en la tierra de sus antepasados.67?

En 1854 se estableci� el Concordato con la Santa Sede, el cual hab�a sido suscrito
en 1852 por el cardenal Jacobo Antonelli, secretario de Estado de la Santa Sede, y
Fernando Lorenzana, ministro plenipotenciario de Guatemala ante la Santa Sede. Por
medio de este tratado, el cual fue dise�ado por el l�der del Clan Aycinena, Juan
Jos� de Aycinena y Pi�ol,68? Guatemala otorgaba la educaci�n del pueblo
guatemalteco a las �rdenes regulares de la Iglesia cat�lica.69? El concordato
manten�a la relaci�n estrecha entre Iglesia y Estado y estuvo vigente hasta la
ca�da del gobierno conservador del mariscal Vicente Cerna y Cerna.69?

Primer Escudo de la Rep�blica de Guatemala.

Vigente de 1847 al 31 de mayo de 1858.

Segundo Escudo de la Rep�blica de Guatemala.

Vigente del 31 de mayo de 1858 al 17 de agosto de 1871.

Reforma y gobiernos liberales

Art�culo principal: Reforma Liberal
V�anse tambi�n: Miguel Garc�a Granados, Justo Rufino Barrios, Manuel Lisandro
Barillas Berci�n y Jos� Mar�a Reyna Barrios.

Justo Rufino Barrios

L�der la Reforma Liberal y Presidente de Guatemala de 1873 a 1885.
Museo Nacional de Historia de Guatemala.

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al Reglamento de Jornaleros

instituido por Barrios.
A la muerte del general Carrera en 1865, fue sucedido por el Mariscal Vicente Cerna
y Cerna, quien no promovi� ninguna renovaci�n en el pa�s. Esta circunstancia fue
aprovechada por los liberales, quienes se hab�an refugiado en el territorio de los
Altos (actualmente Quetzaltenango), y que liderados por Miguel Garc�a Granados y
Justo Rufino Barrios, quienes tras recibir ayuda de pertrechos de guerra de M�xico
(a cambio de reconocer la federaci�n del Estado de Chiapas a M�xico, los
territorios de la zona sur del Estado de Campeche y Soconusco como parte de
Chiapas) invadieron Guatemala bajo el lema de la Reforma Liberal de 1871. Miguel
Garc�a Granados fue presidente provisional tras el derrocamiento de Cerna,
gobernando hasta el 4 de junio de 1873. Su gobierno puso en marcha nuevamente las
reformas anticonservadoras, decretando entre otras cosas la libertad de prensa y la
libertad de cultos, la supresi�n de los diezmos y de las �rdenes religiosas y
expulsando a los jesuitas, adem�s de impulsar la educaci�n laica.

Dos factores econ�micos importantes ocurrieron en este per�odo: se introdujo la

producci�n a gran escala del caf�. Esto obedeci� a que los terratenientes liberales
de occidente fueron los principales promotores de la Revoluci�n; y, a fin de
recompensar a los militares que colaboraron con la revoluci�n, se expropiaron las
tierras de indios, extensiones de tierra donde los ind�genas guatemaltecos viv�an
desde la �poca colonial. Asimismo, se instituyeron las rotaciones de los ind�genas
entre las propiedades de los nuevos terratenientes.70?

Barrios, mientras tanto, ocup� importantes cargos militares, sucediendo a Garc�a

Granados como Presidente de Guatemala. Durante su gesti�n continu� la pol�tica
iniciada en la anterior presidencia, emprendiendo un vasto programa de reformas que
abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la econom�a y la educaci�n. Fund� el
Banco Hipotecario, el llamado hospital de Oriente, la Escuela Polit�cnica y mand�
construir el Cementerio General de Guatemala y la Penitenciar�a Central de
Guatemala. Adem�s, durante su presidencia, en Guatemala se tendieron las primeras
l�neas telegr�ficas y ferroviarias, firm�ndose el contrato para la construcci�n del
ferrocarril del Sur. En el orden administrativo y legal, se promulgaron el C�digo
Penal, el Militar y el C�digo Fiscal. Asimismo fueron creados los departamentos de
Retalhuleu y Baja Verapaz y se estableci� la educaci�n p�blica gratuita, a trav�s
de escuelas en todo el pa�s, suprimi�ndose paralelamente las hermandades y �rdenes
religiosas. Barrios tambi�n promulg� la Constituci�n de 1879 y, al a�o siguiente,
fue reelegido Presidente para un mandato de seis a�os.

Asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros, legislaci�n laboral que coloc� a

la poblaci�n ind�gena pr�cticamente a la disposici�n de los intereses de los nuevos
latifundistas cafetaleros, y los tradicionales conservadores.71? Como resultado de
este reglamento, hubo un notable aumento de las exportaciones, y se activ� el
intercambio con los pa�ses capitalistas; tanto los antiguos conservadores
arist�cratas como los nuevos terratenientes cafetaleros se vieron beneficiados con
estas medidas.71? Ahora bien, s� hubo un terrateniente conservador que fue atacado
y despojado de los privilegios que hab�a gozado durante el gobierno de los 30 a�os:
la Iglesia Cat�lica. Los liberales cafetaleros se vieron obligados a atacar a la
Iglesia por el poder que ten�a y por la fuerte oposici�n que hac�a a compartir el
poder con los liberales.71?

Por otro lado, Barrios persigui� enconadamente a la oposici�n, obligando a huir a

muchos guatemaltecos al exilio de las tierras guatemaltecas. Su gobierno se
caracteriz� por el saqueo de las arcas nacionales, fortuna que fue disfrutada por
su viuda en Nueva York, despu�s de la muerte del general.50? Barrios tambi�n fue
objeto de cr�ticas tras la firma, en 1882, del Tratado Herrera-Mariscal de l�mites
con M�xico, mediante el cual Guatemala renunciaba a toda pretensi�n sobre la regi�n
de Soconusco y a sus cr�ditos contra M�xico, sin recibir compensaci�n alguna por
ello para el pa�s: hab�a recibido armas mexicanas durante la revoluci�n de 1871 que
utiliz� para derrocar a Cerna, pero nada m�s.
A principios de la d�cada de 1880, el presidente guatemalteco intent� restablecer
las Provincias Unidas de Centroam�rica y, en principio, cont� con el apoyo de El
Salvador y Honduras, pero el presidente salvadore�o Rafael Zald�var decidi� luego
abandonar la uni�n, con el respaldo de M�xico. El presidente mexicano, Porfirio
D�az, tem�a las reformas liberales de Barrios y la competencia de un Estado fuerte
en Am�rica Central, donde el plan de Barrios hab�a dado sus frutos, por lo que el
gobierno mexicano propicio y apoyo la desmembraci�n de Centro Am�rica en peque�as
naciones en las que los Estados Unidos Mexicanos pod�a influir y mantener sus
intereses geopol�ticos. Tambi�n los Estados Unidos se opusieron a la uni�n. Barrios
emprendi� entonces una campa�a militar para restablecer por la fuerza la unidad
centroamericana, obteniendo el respaldo del Presidente de Honduras Luis Bogr�n,
pero Costa Rica, El Salvador y Nicaragua se aliaron para oponerse a sus
pretensiones. Para poner en pr�ctica sus planes, Barrios invadi� El Salvador en
marzo de 1885, mientras tropas de Costa Rica y Nicaragua se aprestaban a
enfrentarse con las de Honduras. Sin embargo, la intentona de Barrios termin�
s�bitamente, ya que el Presidente guatemalteco muri� en la batalla de Chalchuapa,
poco despu�s de que sus tropas invadieran territorio salvadore�o.72?

A la muerte de Barrios, y a ra�z de la renuncia del presidente provisional

Alejandro M. Sinibaldi, la Asamblea Nacional declara que el segundo designado a la
presidencia de la Rep�blica asumiera el poder. La persona se�alada era el general
Manuel Lisandro Barillas Berci�n quien lleg� en el instante del sepelio del general
Justo Rufino Barrios y exigi� que le fuera entregado el poder, aduciendo que un
n�mero regular de tropa ven�a con �l e indicando que estaba acantonada a
inmediaciones de la ciudad. Antes de que Barillas se valiera de aquel ardid para
presionar por la entrada inmediatamente de la presidencia, ocupaba el puesto de
jefe de pol�tico de Quetzaltenango. La tropa de la cual hablaba no exist�a y as�
march� al Palacio de Gobierno para asumir la primera magistratura de la Naci�n.72?
Lo enmarcado dentro de la ley era que Barillas convocara a elecciones en un tiempo
posterior, aspecto que obvi� para quedarse en el poder imponiendo un gobierno
dictatorial.

Durante los gobiernos liberales se inici� la colonizaci�n alemana de la Verapaz;

los alemanes se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria. Realizaban sus
actividades sociales en el Club Alem�n o Deutsche Verein, en Cob�n, fundado en
1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por socios germanos. El
lugar fue remodelado y equipado para dar un ambiente agradable, donde los alemanes
se sintieran como en su pa�s. Contaba con una biblioteca, con libros y revistas
donados por quienes viajaban a Alemania. A d�a de hoy, donde antes estaba este
club, ahora se encuentra la Sociedad de Beneficencia. Los alemanes formaron su
propio mundo en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones otorgadas por los
presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Berci�n, Jos� Mar�a Reina Barrios y
Manuel Estrada Cabrera.50? Por el creciente n�mero de ni�os alemanes verapacenses,
se form� una escuela alemana para que la educaci�n acad�mica fuera m�s fiel al
Deutschtum (alemanizaci�n).

El principal proyecto de Reyna Barrios fue la construcci�n de un ferrocarril

interoce�nico que fuera atractivo para inversionistas extranjeros, y para
promocionarlo, realiz� la Exposici�n Centroamericana en 1897. Desafortunadamente,
el ferrocarril no pudo terminarse a tiempo y la exposici�n fue un fracaso, que dej�
a Guatemala con una gran deuda externa, principalmente con bancos ingleses, y que a
partir de entonces se llam� la �deuda inglesa�. A fin de solucionar los problemas
del pa�s, quiso extender su gobierno, pidiendo a la Asamblea que modificara la
Constituci�n de 1879 para tal efecto. Debido al descontento popular causado por la
inflaci�n imperante (debido a la realizaci�n de la Exposici�n Centroamericana, a
los proyectos de embellecimiento y a la entrada de Brasil al mercado del caf�) se
produce la Revoluci�n quetzalteca de 1897 la cual fue sofocada y saldada con el
fusilamiento de destacados ciudadanos quetzaltecos, entre ellos el alcalde primero
de Quetzaltenango, Sinforoso Aguilar y el fil�ntropo Juan Aparicio, hijo.

En 1898, Jos� Mar�a Reina Barrios fue asesinado por un ciudadano brit�nico de
origen suizo llamado Edgar Zollinger (quien hab�a sido empleado y amigo de
Aparicio) y quien fue abatido por la polic�a sin dar tiempo para que dijera cual
fue la causa que lo motiv� a perpetrar el magnicidio. El primer designado a la
Presidencia, licenciado Manuel Estrada Cabrera, tras un h�bil juego pol�tico se
hizo con el poder.73?74?

Presencia estadounidense
Art�culos principales: United Fruit Company y Manuel Estrada Cabrera.
El 31 de agosto de 1901 el presidente Manuel Estrada Cabrera concedi� a �The
Central American Improvement Comp.� la explotaci�n, conservaci�n y terminaci�n de
la l�nea f�rrea del norte. En enero de 1904, Minor C. Keith de Nueva York -quien
era el propietario de la United Fruit Company y William C. Van Horn de Montreal
adquirieron esta concesi�n, la cual qued� en su poder durante noventa y nueve a�os,
luego de los cuales pasar�a a poder del Estado de Guatemala. Es importante destacar
que la pol�tica econ�mica norteamericana en ese momento era conocida como el �Gran
Garrote de las Guerras bananeras del presidente estadounidense Teddy Roosevelt� y
estaba dirigida hacia el Canal de Panam�: con el canal en construcci�n, su
principal fin era asegurarse de una atm�sfera pac�fica y estable en toda la regi�n
centroamericana. Por esta raz�n hubo un incremento en las operaciones de empresas
norteamericanas en Centroam�rica, entre los que se incluy� el crecimiento
exponencial de las operaciones de la United Fruit Company en Guatemala. Estas
operaciones fueron frecuentemente reforzadas por los marines de los Estados
Unidos.75? De esta forma, se empez� a incrementar la poblaci�n y la injerencia
econ�mica y pol�tica estadounidense en Guatemala, especialmente en la regi�n de
Izabal.

Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera

Art�culo principal: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
V�anse tambi�n: United Fruit Company y Semana Tr�gica de 1920.

Licenciado Manuel Estrada Cabrera, presidente de Guatemala de 1898 a 1920.

Templos a Minerva construidos en todo el pa�s por el gobierno del presidente Manuel
Estrada Cabrera, varios fueron destruidos.
Manuel Estrada Cabrera (conocido como �don Manuel�; o simplemente como �Cabrera�
por sus detractores) gobern� Guatemala de 1898 a 1920. Gracias a las concesiones
otorgadas a extranjeros, para 1901 la United Fruit Company (UFCO) comenz� a
volverse la fuerza econ�mica principal en Guatemala, tanto pol�tica como econ�mica.
El gobierno se subordinaba a menudo a intereses de la Compa��a (una de las
principales de Centroam�rica). La UFCO lleg� a controlar m�s del 40 % de la tierra
cultivable del pa�s y de otros pa�ses centroamericanos, as� como tambi�n las
instalaciones de los puertos (especialmente Puerto Barrios). Se debe recordar que
la pol�tica econ�mica norteamericana en ese momento estaba dirigida hacia el Canal
de Panam�: con el canal en construcci�n desde 1903, su principal fin era asegurarse
de una atm�sfera pac�fica y estable en toda la regi�n centroamericana sin
intervenci�n de potencias europeas. Por esta raz�n hubo un incremento en las
operaciones de empresas norteamericanas en Centroam�rica, entre los que se incluy�
el crecimiento exponencial de las operaciones de la United Fruit Company.76?
Adem�s, Estrada Cabrera tambi�n ten�a otro motivo para acercarse a los Estados
Unidos: el principal era que pod�a pedirle ayuda militar en caso de que Inglaterra
enviara una flota militar para reclamar el pago de la deuda que Guatemala ten�a con
los bancos ingleses, y que se increment� despu�s del gobierno de Barrios y,
especialmente, tras el fracaso de la Exposici�n Centroamericana de 1897;76? y esto
encajaba perfectamente con la pol�tica norteamericana del �Gran Garrote� de las
�Guerras bananeras� que impulsaba el presidente Theodore Roosevelt para mantener la
paz la regi�n y utilizar los recursos de la misma.
Otro de los pa�ses que intento influir en la pol�tica de Guatemala durante el
gobierno de Estrada Cabrera fue M�xico, que estaba gobernado por el general
Porfirio D�az y que estaba preocupado por la creciente presencia norteamericana, la
cual se hab�a incrementado desde la guerra con Espa�a por Cuba en 1898 y luego con
la ayuda militar durante la Separaci�n de Panam� de Colombia que les permiti� a los
norteamericanos construir el Canal de Panam�. D�az y el resto de presidentes de la
regi�n ve�an con preocupaci�n como Estrada Cabrera se hab�a plegado a los intereses
norteamericanos76?

La Guerra del Totoposte en 1903 provoc� escasez de ma�z en el pa�s y el trabajo de

los obreros guatemaltecos fue contratado por el gobierno con muy baja
remuneraci�n.77? Al finalizar este primer per�odo de gobierno, el cambio con
respecto al d�lar estadounidense estaba en $12 por US$1.78?

A pesar de sufrir varios atentados en su contra, Manuel Estrada Cabrera gobern� con
pu�o de hierro hasta 1920, a�o en que fue derrocado por la revoluci�n dirigida por
el Partido Unionista, liderado por los miembros del partido conservador.79?

A la ca�da de Estrada Cabrera, la Asamblea Nacional seleccion� como presidente

interino a Carlos Herrera Luna, quien luego fue declarado presidente
constitucional. El presidente interino Carlos Herrera y Luna hered� un desorden
fiscal, monetario y bancario, con inflaci�n galopante; se opuso a ratificar varios
contratos con compa��as norteamericanas que hab�a firmado Estrada Cabrera y que
Herrera consideraba lesivos para el pa�s.

En cuanto a la educaci�n, el gobierno de Herrera disolvi� la �Universidad Estrada

Cabrera�, que hab�a sido fundada en 1918 y la sustituy� con las escuelas Facultad
de la Universidad Nacional, a la que le otorg� autonom�a para elecci�n de
autoridades. Pero en ese entonces apenas hab�a trescientos estudiantes en toda la
universidad, y el analfabetismo en el pa�s era del 93 %, debido principalmente a la
�Reglamento de Jornaleros� que hab�a instituido Justo Rufino Barrios y que obligaba
a los jornaleros ind�genas a trabajar en las fincas, sin darles tiempo para su
educaci�n.

Herrera fue derrocado en diciembre de 1921, por el general Jos� Mar�a Orellana,
quien ratific� todos estos contratos; este golpe de estado ser�a parte de una serie
de abusos cometidos en Am�rica Latina por parte de la United Fruit Company.80?81?
Los gobiernos de Orellana y Chac�n emprendieron una reforma educativa, otorgando
becas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal para Varones y otras
escuelas de maestros del pa�s. Orellana muri� en el ejercicio del poder bajo
circunstancias sospechosas en 1926 y fue sustituido por su vicepresidente, L�zaro
Chac�n Gonz�lez.

Gobierno liberal del general Jorge Ubico

V�anse tambi�n: Jorge Ubico Casta�eda y United Fruit Company.

General Jorge Ubico Casta�eda, presidente de Guatemala de 1931 a 1944.

El Palacio Nacional de Guatemala ahora el Ministerio de Cultura de este pa�s, fue

edificado durante el gobierno de Ubico.
Tras la muerte de Jos� Mar�a Orellana, y despu�s de participar en las elecciones de
1926, en que perdi� contra el tambi�n liberal L�zaro Chac�n Gonz�lez, el general
Jorge Ubico Casta�eda se retir� a la vida privada; pero con la inestabilidad que se
dio tras la renuncia del general Chac�n a finales de 1930, por enfermedad, y la
crisis econ�mica que exist�a en el pa�s debido a la Gran Depresi�n originada por la
quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929, se involucr� nuevamente en el
tinglado pol�tico. En diciembre de 1930, el presidente interino Baudilio Palma fue
derrocado y asesinado en un golpe militar por el general Manuel Mar�a Orellana
Contreras �primo del general Jos� Mar�a Orellana�, pero el gobierno no fue
reconocido por el presidente de los Estados Unidos, pa�s que para entonces ya ten�a
fuertes inversiones en Guatemala. La Asamblea Nacional Legislativa design� a Jos�
Mar�a Reina Andrade, quien hab�a sido ministro de Gobernaci�n durante buena parte
del gobierno de Estrada Cabrera, y inmediatamente convoc� a elecciones, a las
cuales se present� Ubico Casta�eda como candidato �nico.82?

Por ese entonces, eran numerosos los pa�ses que se inclinaban por gobiernos
autoritarios; de esta manera, una vez en el poder, Ubico Casta�eda asumi� poderes
dictatoriales y m�todos de espionaje y represi�n similares a los de Barrios y
Estrada Cabrera, y mantuvo una Asamblea legislativa t�tere obediente a sus
mandatos. Inteligente, din�mico y temperamental, ten�a obsesi�n por controlar hasta
el m�s m�nimo detalle de la vida de Guatemala,83? siendo uno de sus principales
objetivos el de lograr una reorganizaci�n de la administraci�n p�blica, para lo que
nombr� a varios allegados suyos, los llamados �Ubiquistas�, en posiciones claves
del gobierno.84? Su gobierno se caracteriz� por un esfuerzo por estabilizar las
finanzas del estado, reduciendo el gasto p�blico: demostr� ser un administrador muy
capaz al reducir los sueldos de los empleados p�blicos en un 40 % para
contrarrestar el d�ficit del gobierno;83?, foment� la producci�n del caf� durante
la Depresi�n de 1929 por medio de la �ley de vagancia� y la �ley de vialidad� y
tambi�n por las acciones de una polic�a y poder judicial implacables en contra del
delito, de la corrupci�n y de cualquier tipo de oposici�n al r�gimen.83?
Finalmente, complet� la centralizaci�n del poder al eliminar a los alcaldes
popularmente electos por intendentes que eran nombrados por el propio presidente.
Gracias a la mano de obra casi gratuita disponible por sus leyes, es significativo
su impulso a la construcci�n de obra p�blica, especialmente carreteras, en
beneficio de la actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la
Verapaz (en donde hab�a sido Jefe Pol�tico) y por terratenientes guatemaltecos en
el resto del pa�s. Para la construcci�n de carreteras emple� trabajo forzado de
ind�genas, vigilados por el cuerpo de ingenieros del ej�rcito. Por medio del
decreto 1995 de 1934 cancel� las deudas impagables que los jornaleros ten�an con
los hacendados. Pero para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para
las fincas, promulg� el Decreto 1996: �La Ley de Vagancia�, la cual obligaba a todo
campesino que no tuviera un m�nimo de tierras a trabajar cierta cantidad de d�as al
a�o de servicio de un hacendado; si esto no se pod�a comprobar, el jornalero deb�a
trabajar gratuitamente en los caminos.

Como muchos gobernantes de Am�rica Latina, extendi� su mandato y se convirti� en el

caudillo del pa�s. No le fue dif�cil reelegirse: el pueblo que pod�a votar
(pr�cticamente los habitantes de la ciudad capital y varias cabeceras
departamentales) estaba agradecido con su administraci�n por la mejor�a en las
condiciones de vida.85? Aunque era admirador de los gobiernos dictatoriales de
Benito Mussolini, Francisco Franco y Adolfo Hitler, mantuvo relaciones cordiales
con los Estados Unidos y puede decirse que su administraci�n se mantuvo gracias al
monopolio bananero de la �frutera� (la United Fruit Company). Conforme avanzaron
los sucesos de la Segunda Guerra Mundial, la pol�tica norteamericana y sus
compromisos con la �frutera� lo obligaron no solamente a declarar la guerra a las
naciones del Eje �Alemania, Italia y Jap�n� sino a permitir el establecimiento de
bases norteamericanas en Guatemala.d? Entre los beneficios que recibi� del gobierno
norteamericano a cambio de su alianza en la guerra hubo armamento moderno para el
ej�rcito y entrenamiento en la Escuela Polit�cnica por militares norteamericanos.

Ubico reprimi� fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por

medio de la cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente
por orden presidencial. Tambi�n combati� la corrupci�n en el Estado con la creaci�n
de la contralor�a General de Cuentas de la Naci�n y el Tribunal de Cuentas. Con
esto, las c�rceles se convirtieron en elemento disuasor para el robo del erario
p�blico. Oblig� a la asamblea legislativa a decretar una donaci�n de doscientos mil
d�lares de la �poca para su persona por sus contribuciones a la patria. Finalmente,
en su enfoque econ�mico de incrementar la producci�n del pa�s a cualquier costo,
eximi� a los caficultores y a las empresas bananeras de responsabilidad criminal
por maltrato a sus mozos y jornaleros.

En 1944, despu�s de m�s de 12 a�os de f�rrea dictadura, su gobierno empez� a

denotar claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la
poblaci�n en su contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones fueron
dirigidas principalmente por maestros y por estudiantes de la Universidad Nacional.
El 25 de junio de 1944, durante el transcurso de una de estas manifestaciones
result� muerta la profesora Mar�a Chinchilla, lo que aunado al �memorando de los
311� y a las presiones populares, dieron lugar a la renuncia del general Ubico, y
el 1 de julio de 1944 acept� formalmente renunciar a su cargo: Ubico dej� en el
poder a un triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce Vaides,
Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac� del ostracismo en que los
mantuvo durante su gobierno y luego parti� hacia el exilio pol�tico en Nueva
Orleans, donde estaba la sede de la United Fruit Company.86?

Es importante destacar que con el pago de la �Deuda Inglesa� que hiciera el general
Ubico Casta�eda al final de su gesti�n, los gobiernos revolucionarios tuvieron una
base econ�mica s�lida para realizar sus proyectos.87?

Gobiernos revolucionarios
Art�culo principal: Revoluci�n de 1944
V�anse tambi�n: Juan Jos� Ar�valo Bermejo y Jacobo �rbenz Guzm�n.

Avenida Reforma de la Ciudad de Guatemala, nombrada en honor a los gobiernos

revolucionarios.
El general Ponce Vaides solamente estuvo al mando durante 110 d�as y continu� con
la forma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polic�a
para atacar a sus adversarios.88? En aquellos d�as el peri�dico El Imparcial
public� fuertes editoriales contra las intenciones de Federico Ponce Vaides de
perpetuarse en el poder. A consecuencia de estos acontecimientos, el primero de
octubre fue asesinado el director de El Imparcial, el periodista Alejandro C�rdova,
frente a su residencia en la ciudad capital. El crimen aceler� los preparativos del
movimiento c�vico militar del 20 de octubre de 1944. D�as despu�s, Ponce Vaides y
el director de la Polic�a Nacional, coronel Mois�s Evaristo Orozco, fueron acusados
como autores intelectuales del asesinato. Todos estos acontecimientos terminaron de
encender las pasiones reprimidas por varios a�os. Fue el 20 de octubre de 1944
cuando ocurri� un levantamiento popular, en el que participaron abogados, maestros,
obreros, estudiantes universitarios y una parte del Ej�rcito. La lucha se
estableci� entre la otra parte del Ej�rcito y la polic�a que eran leales al general
Ponce. Despu�s de estos sucesos se difundi� la noticia de que Ponce Vaides hab�a
solicitado asilo pol�tico en M�xico y el gobierno hab�a sido tomado por un
triunvirato compuesto por un civil y dos militares: el civil Jorge Toriello
Garrido, el mayor Francisco Javier Arana y el capit�n Jacobo Arbenz Guzm�n.89?

Las principales funciones del gobierno de transici�n fueron derogar los decretos
que hab�a realizado la administraci�n anterior. Convoc� una Asamblea Nacional
Constituyente que produjo una nueva Carta Magna. Qued� instituida la Junta
Revolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el prop�sito de garantizar a los
guatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democracia
representativa.

El gobierno del primer presidente electo democr�ticamente en la historia de

Guatemala, Juan Jos� Ar�valo, se distingui� por sus numerosas realizaciones
educativas y de beneficio para la mayor�a de las capas m�s pobres de la poblaci�n,
de la clase media y de los intelectuales m�s consecuentes. Sin embargo, se enfrent�
a numerosos obst�culos. El presidente Ar�valo Bermejo inici� su gobierno en 1945, y
de acuerdo a los historiadores liberales90? desde el principio utiliz� un lenguaje
a veces disociador, que empez� a polarizar a la sociedad guatemalteca, causando
entre los terratenientes la sensaci�n de que solo era el gobernante de una parte de
los guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiogr�fico Despacho Presidencial
de Ar�valo, relata que su gobierno se inici� con sanciones a la oposici�n -cada vez
que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se restring�an las libertades
civiles, los sospechosos eran apresados y luego enviados al exilio-,
intervencionismo econ�mico del Estado -con la emisi�n de la Ley de Emergencia
Econ�mica- y un decidido apoyo a un movimiento sindicalista reci�n surgido. As�
entonces, las fuerzas de oposici�n al gobierno arevalista �revolucionarios
moderados y terratenientes o �ubiquistas�� poco a poco fueron marginadas y
empezaron a temer la implementaci�n de un socialismo en el pa�s.91? Por otra parte,
es importante destacar que el presidente Ar�valo tom� posesi�n con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por el Teniente Coronel
Arana.92?

Palacio de Correos en Guatemala, funcion� durante esta �poca el env�o de cartas a

miles de familias.
El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a
diferencia de su sucesor, no enfrent� los problemas de la tenencia de la tierra y
el trabajo agr�cola, a pesar de que la mayor�a de la poblaci�n era rural e
ind�gena, salvo en lo relacionado con los trabajadores de la agricultura
tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y f�rtiles regiones de Bananera
y Tiquisate. Por otra parte, el r�gimen revolucionario, impulsado y dirigido por
miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci� las posiciones de
aquellas y las acrecent�; es decir, que opt� por favorecer a los sectores de la
poblaci�n urbana y ladina que conforman lo que algunos soci�logos llaman �las
instancias morales de la sociedad�, o sea, la universidad, los centros de ense�anza
secundaria (que duplic� en los primeros 6 a�os), los tribunales, la burocracia
(principalmente la militar), la prensa, las iglesias, los intelectuales, los
profesores y los profesionales universitarios, a los que se englob� a trav�s de la
colegiaci�n obligatoria.93? Por su parte, el sector terrateniente se organiz� a
trav�s de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.93?

Los precios del caf�, principal producto agr�cola que exportaban los guatemaltecos,
ya que el banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los
precios que hab�an perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer t�rmino fue
la �lite cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o
ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios de la capital y de
algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Ar�valo hubo
considerable expansi�n de las clases medias urbanas y ladinas del pa�s, a las que
hasta el sindicalismo reci�n organizado favoreci�, puesto que muchos de los nuevos
dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.93?

En cuanto a la prensa y la oposici�n, el gobierno atac� a los peri�dicos El

Imparcial y La Hora cuando publicaron informaci�n que atacaba directamente las
pol�ticas del gobierno; a diferencia de los gobiernos de sus antecesores, Ar�valo
no utiliz� la Penitenciar�a Central para encerrar y torturar a sus enemigos
pol�ticos. La costumbre fue obligar a salir al exilio a cuantos se opusieran al
gobierno.94?

Entre las reformas que se pusieron en marcha desde la ca�da del gobierno de Ponce
Vaides y que se trataron de consolidar con la Constituci�n de 1945, la
reestructuraci�n del Ej�rcito tuvo gran trascendencia: la suspensi�n del
generalato, decretada desde los primeros momentos del triunfo del movimiento
revolucionario, simboliz� esta transformaci�n, que se complet� con una inquietud
por modernizar, profesionalizar e institucionalizar el Ej�rcito. Por primera vez en
la historia del pa�s una Constituci�n concedi� todo un cap�tulo y 13 art�culos al
tema del Ej�rcito, asentando un modelo que ser�a retomado en las Constituciones
posteriores. La norma constitucional estableci� una reorganizaci�n del Ej�rcito que
result� compleja y no siempre operativa: buscaba confirmar la autonom�a funcional
que por primera vez se le confer�a. Cre� el Consejo Superior de la Defensa
Nacional, �rgano de consulta y colegiado, constituido por 15 miembros, algunos por
elecci�n y dentro de los cuales no se inclu�a al presidente de la Rep�blica, a
pesar de consider�rsele comandante en jefe del Ej�rcito.95?

Entre ambos l�deres se generaron no pocas rivalidades durante los diez a�os de
vigencia de la Constituci�n de 1945, como las que opusieron al mayor Francisco
Javier Arana, l�der de la derecha hasta su asesinato en 1949, con el coronel Jacobo
Arbenz Guzm�n, l�der de la izquierda. Por otra parte, algunas interpretaciones han
insistido en que fueron precisamente el estatus jur�dico y la estructura
organizativa que la Constituci�n de 1945 reconoci� al Ej�rcito los factores que
determinaron que la oficialidad entrara de lleno en el juego pol�tico. En este
sentido, las votaciones para integrar el Consejo Superior de la Defensa Nacional y
el propio car�cter de este �rgano, impulsaban la discusi�n para la toma de
decisiones sobre la pol�tica militar que deb�a adoptar el Ej�rcito de Guatemala y
lo convert�an en un estamento deliberativo.95?

El coronel Jacobo Arbenz Guzm�n lleg� al poder despu�s de ganar las elecciones que
se desarrollaron en la Rep�blica de Guatemala en el a�o de 1950. Fue apoyado por
los partidos Renovaci�n Nacional y Acci�n Revolucionaria de la Capital y el partido
Integraci�n Nacional de Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y
estudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso electoral. Cuando inici�
su gobierno, los guatemaltecos parec�an condenados a no prosperar. En 1950, el 76 %
de los habitantes pose�an menos del 10 % de las tierras; mientras que un 2.2 %, el
70 %. La United Fruit Company era due�a de m�s del 50 % de las tierras cultivables
del pa�s, de las que �nicamente cultivaba el 2.6 %; y los campesinos ten�an sueldos
miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel Estrada Cabrera exist�an
monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se dedicaban
al transporte de carga por ferrocarril y vapores, los que sal�an de Puerto Barrios,
Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo, controlaban la generaci�n de la
electricidad, los tel�fonos y tel�grafos del pa�s. Estas empresas no pagaban ning�n
tipo de impuesto por el uso de los recursos nacionales, gracias a las generosas
concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y ratificadas por los gobiernos de Jos�
Mar�a Orellana y Jorge Ubico.96?

Arbenz era de tinte izquierdista nacionalista y atac� los monopolios

norteamericanos de frente desde el inicio de su gobierno.96? Numerosos autores
liberales indican que fue comunista, porque aparte de atacar los intereses
estadounidenses hubo otros factores: (a) los miembros de su c�rculo privado eran
dirigentes del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista
de Guatemala, (b) la propaganda de la CIA lo acusaba de �t�tere de Mosc�, (c) el
ambiente macartista que se viv�a en los Estados Unidos despu�s de la Segunda Guerra
Mundial, (d) la labor del personero anticomunista del Departamento de Estado, John
Peurifoy, quien fue nombrado embajador de EE. UU. en Guatemala entre noviembre de
1953 y julio de 1954, y coordin� el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo
Armas, y (e) tras su salida de Guatemala, Arbenz se exil� en Checoslovaquia, la
Uni�n Sovi�tica, China y Cuba, todos ellos pa�ses comunistas, ya que ning�n otro
pa�s se atrev�a a recibirlo.96?

El Museo del Ferrocarril de Guatemala es un recuerdo de la United Fruit Company

(UFCO).
Sobre la base de su plan de gobierno, realiz� (o intent� realizar) lo siguiente:
promulg� el Decreto 900 para una Reforma Agraria que gener� importantes temores
entre los grandes propietarios, as� como en determinados sectores medios urbanos y
rurales, pues al sentir amenazados sus intereses se unieron a la campa�a que
identificaba los cambios sociales con una orientaci�n pol�tico-ideol�gica del
r�gimen hacia el comunismo.95?; inici� la construcci�n de la carretera al
Atl�nticoe? para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba
controlado por la frutera mediante su empresa International Railways of Central
America (IRCA); inici� la construcci�n del puerto �Santo Tom�s de Castilla� en
donde se encontraba el puerto Mat�as de G�lvez, para competir con Puerto Barrios,
puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet; e inici� los estudios
para la planta de generaci�n �Jur�n Marinal�, para competir con la empresa
el�ctrica en manos de norteamericanos.96?

Los directivos de la United Fruit Company (UFCO) hab�an trabajado intensamente en

los c�rculos del gobierno de Harry S. Truman y del general Dwight Eisenhower para
hacerles creer que el coronel Arbenz intentaba alinear a Guatemala al Bloque
Sovi�tico. Lo que ocurr�a era que la UFCO se ve�a amenazada en sus intereses
econ�micos por la reforma agraria de Arbenz, que le quitaba importantes cantidades
de tierras ociosas, y el nuevo C�digo de Trabajo de Guatemala, que ya no le
permit�a utilizar las fuerzas militares guatemaltecas para contrarrestar las
demandas de sus trabajadores.97? Como la mayor terrateniente y patrona de
Guatemala, el Decreto 900 result� en la expropiaci�n del 40 % de sus terrenos.97?
Los oficiales del gobierno norteamericano ten�an pocas pruebas del crecimiento de
la amenaza comunista en Guatemala, 98? pero s� una fuerte relaci�n con los
personeros de la UFCO, demostrando la fuerte influencia que los intereses
corporativos ten�an sobre la pol�tica exterior norteamericana:99?

Tras la cancelaci�n de la Operaci�n PBFORTUNE, la CIA, organiz� la Operaci�n

PBSUCCESS, que consist�a en el entrenamiento y financiaci�n de un ej�rcito rebelde
paramilitar (Movimiento de Liberaci�n Nacional (MLN)). Este Movimiento ingres� por
la Rep�blica de Honduras, se atrincher� en Esquipulas y dio el Golpe de Estado de
1954 derrocando al coronel �rbenz, quien tuvo que salir a un tortuoso exilio que lo
llev� a Checoslovaquia, la Uni�n Sovi�tica, Uruguay, Cuba, Suiza y M�xico.f?
Consumado el golpe, asumi� la Jefatura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.

Gobiernos contrarrevolucionarios
V�anse tambi�n: Carlos Castillo Armas, Miguel Yd�goras Fuentes, Enrique Peralta
Azurdia y Julio C�sar M�ndez Montenegro.
El 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc� un plebiscito en el que Castillo
Armas obtuvo el 99.9 % del voto favorable. El resultado casi un�nime refleja la
ausencia de alternativas, pues en el plebiscito se pregunt� a la poblaci�n si lo
aceptaba o no como presidente de la Rep�blica. El voto fue p�blico y obligatorio,
mientras que el escrutinio fue secreto. Y el acto se produjo en un clima de terror
que afect� a los partidarios de Arbenz y los sectores de la oposici�n de izquierda
en general. De esta manera Castillo Armas se convirti� en presidente de la
Rep�blica para el per�odo que habr�a de concluir el 15 de marzo de 1960, seg�n lo
fij� la Asamblea Nacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo.95?

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derog� la reforma agraria

inmediatamente despu�s de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al
Atl�ntico, bajo la direcci�n del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras
P�blicas, por la importancia que ten�a para la econom�a del pa�s; la carretera se
termin� en 1959, y tras su finalizaci�n ocurri� lo que �rbenz hab�a esperado: el
ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en camiones.
Asimismo, y por la misma raz�n, continu� con los trabajos de planificaci�n del
puerto de Santo Tom�s y de la hidroel�ctrica Jur�n Marinal�, la cual fue terminada
e inaugurada en 1970. El puerto se construy� despu�s del terremoto de 1976, pero
para entonces ya hab�a quebrado la United Fruit Company y su sucesora, Chiquita
Brands International ya no ten�a el mismo poder e influencia en el gobierno de los
Estados Unidos.

El r�gimen de Castillo Armas nombr� una nueva Corte Suprema de Justicia e inici� un
per�odo de intensa persecuci�n pol�tica en contra de dirigentes, intelectuales y
sospechosos comunistas en general. Se anularon los derechos adquiridos durante la
revoluci�n de 1944, en especial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de
leyes anticomunistas se complet� m�s adelante, cuando el art�culo 6 transitorio de
la Constituci�n de 1956, facult� al jefe del Ejecutivo para expatriar o impedir el
ingreso al pa�s, por cinco a�os, a los comunistas que se hab�an asilado o exiliado
de Guatemala por razones pol�ticas.95?

Castillo Armas fue asesinado en 1957; tras su muerte hubo un per�odo de transici�n.
Fue llamado el Lic. Luis Arturo Gonz�lez L�pez a ser Presidente de la Rep�blica en
forma interina, quien gobern� menos de tres meses; luego lleg� al Gobierno el
coronel Guillermo Flores Avenda�o, quien estuvo gobernando durante cinco meses y
convoc� elecciones. En las elecciones result� triunfador el general e ingeniero
Miguel Yd�goras Fuentes, quien asumi� la Primera Magistratura, el 2 de marzo de
1958. Yd�goras Fuentes mostr� durante su mandato una democracia aparente, sin
llegar a los extremos de gobiernos revolucionarios, pero inici� una cultura de
corrupci�n que se ha mantenido incrustada en el gobierno desde entonces.

Durante su gobierno Miguel Yd�goras Fuentes, anterior Ministro de Fomento en el

gobierno de Jorge Ubico Casta�eda y detractor de las pol�ticas de gobierno de
Ar�valo y de Arbenz, prest� el departamento de Retalhuleu en Guatemala para que se
entrenaran los activistas cubanos que intentaron la fallida Invasi�n de Bah�a de
Cochinos en 1961 en contra del gobierno comunista de Fidel Castrog?

En respuesta a su gobierno cada vez m�s autocr�tico, un grupo de oficiales

militares de menor rango, entre los que estaba Marco Antonio Yon Sosa, se rebel�,
intentando derrocarlo en 1960. Cuando fracasaron, varios huyeron y establecieron
lazos estrechos con Cuba. Este grupo se convertir�a en el n�cleo de las fuerzas
armadas de insurgencia que luchar�an contra los gobiernos militares durante los 36
a�os siguientes. Sus cuatro grupos principales guerrilleros de izquierda realizaron
sabotajes econ�micos y ataques armados contra los miembros de las fuerzas de
seguridad estatal.

El gobierno de Miguel Yd�goras Fuentes termin� el 30 de marzo de 1963 tras el golpe

de estado del coronel Enrique Peralta Azurdia: el Dr. Juan Jos� Ar�valo regres� a
Guatemala el 29 de marzo de ese a�o, despu�s de que el gobierno del general Miguel
Yd�goras Fuentes sugiriera que se le permitir�a participar nuevamente en las
elecciones presidencias. Al d�a siguiente, el gobierno fue derrocado por el golpe
de estado dirigido por el entonces ministro de la Defensa, coronel Peralta Azurdia,
aduciendo que la corrupci�n del gobierno era intolerable. El Dr. Ar�valo sali�
nuevamente al exilio.100?

Poco tiempo despu�s hubo elecciones democr�ticas y result� elegido Presidente el

licenciado Julio C�sar M�ndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue elegido
el reconocido periodista Clemente Marroqu�n Rojas. Aunque en un principio parec�a
haberse conseguido una democracia transparente, el ej�rcito, que tutel� el
gobierno, lanz� una fuerte campa�a contra la insurgencia que rompi� en gran parte
el movimiento guerrillero en el campo y comenz� el conflicto civil que habr�a de
causar centenares de miles de v�ctimas. Durante su gobierno se estableci� el
celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci�, en 1967, el decreto
2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Casta�eda que otorg� a las
fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: �Estar�n exentos de responsabilidad criminal los propietarios
de fincas...�.101?

Su gobierno fue controlado por los militares;102? e incluso hubo persistentes

rumores de que el licenciado M�ndez Montenegro era �nicamente un presidente t�tere,
y que el alto mando del ej�rcito lo manten�a alcoholizado en los dispensarios de
licor que se encontraban en las cercan�as del Palacio Nacional.103? Nombr� como
ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala104? al embajador de Guatemala ante
las Naciones Unidas, Emilio Arenales Catal�n; Arenales, a su vez, fue nombrado
presidente de la 23.� Asamblea General de las Naciones Unidas.104?

Durante su gobierno se discuti� la posibilidad de ceder las minas de n�quel en El

Estor, Izabal a una empresa canadiense, pero la concesi�n no se concret�.h? Por
otra parte, la concesi�n del ferrocarril para la International Railways of Central
America (IRCA), que se inici� en 1904 durante el gobierno del licenciado Manuel
Estrada Cabrera,80?81? lleg� a su t�rmino durante su gobierno. La empresa, que
hab�a tenido p�rdidas sustanciales despu�s de la construcci�n de la carretera al
Atl�ntico durante los gobiernos de Jacobo Arbenz Guzm�n y Carlos Castillo Armas,
cre� ex profeso un estado de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de
Guatemala, hecho que se ejecut� al margen del procedimiento administrativo p�blico,
lo que permiti� a la IRCA evitar la responsabilidad por el pasivo dejado.105?

Al asumir la presidencia el Ej�rcito de Guatemala, quien era el que en realidad

ten�a el poder, no le permiti� ning�n margen de acci�n, y los intentos por reducir
la violencia tanto de la extrema derecha y de la extrema izquierda no fueron
suficientes. De hecho, durante su gobierno la violencia pol�tica se increment�: la
guerrilla se hab�a fortalecido, lo que llev� al ej�rcito a implementar una
importante campa�a contrainsurgente, sobre todo en el oriente del pa�s y en la
Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi� a la sociedad guatemalteca durante este
gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala de 1958,
Rogelia Cruz Mart�nez quien se hab�a unido a la guerrilla izquierdista despu�s de
las jornadas estudiantiles de 1962. Fue raptada en diciembre de 1967 por las
fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un
puente cerca de Escuintla, con terribles se�ales de tortura. El PGT se veng�
atacando a un grupo de personal militar de EE. UU., matando a dos e hiriendo a un
tercero.[cita requerida]106?

El 8 de junio de 1968 la guerrilla guatemalteca asesin� al embajador de Estados

Unidos en Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser
asesinado mientras serv�a a su pa�s en el extranjero. Como represalia, el Ej�rcito
de Guatemala asesin� a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes.
Aparentemente, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo
mataron cuando intento huir.

Ante el avance de la guerrilla, el Ej�rcito de Guatemala tom� medidas dr�sticas

para aplastarla. Las operaciones contra la subversi�n en el Oriente del pa�s fueron
efectivas: se destruyeron sus dep�sitos de armas, sus l�neas de comunicaci�n y
abastecimiento.

Desde ese entonces hasta adentrada la d�cada de 1970 la actividad de la guerrilla

guatemalteca fue casi nula, limit�ndose a actos de sabotaje aislados y de poca
trascendencia. Entre estos �ltimos el 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el
ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el
agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR) reivindicaron la autor�a de ambos delitos.

La Hidroel�ctrica Jur�n Marinal� se inici� y concluy� en el per�odo del presidente

Julio C�sar M�ndez Montenegro; fue un proyecto iniciado por el gobierno del coronel
Jacobo Arbenz Guzm�n antes de su derrocamiento en 1954.107? Asimismo, durante su
gobierno se construy� la colonia �Primero de Julio� en la periferia de la Ciudad de
Guatemala y adem�s, se cre� la estaci�n de televisi�n de acceso p�blico con la
creaci�n de Televisora Nacional de Guatemala, Canal 8 que era la sucesora de TGW-
Canal 8, la cual hab�a sido cerrada en 1965.

En 1967, el escritor guatemalteco Miguel �ngel Asturias obtuvo el Premio Nobel de

Literatura y el gobierno de M�ndez Montenegro mand� a elaborar un busto del
escritor en su honor. El 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el ministro de
Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de
la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. La Fuerza Armadas Rebeldes (FAR)
reivindicaron la autor�a de ambos delitos.

Gobiernos militares
Art�culo principal: Guerra Civil de Guatemala
V�anse tambi�n: Franja Transversal del Norte, Carlos Arana Osorio, Kjell Eugenio
Laugerud Garc�a y Fernando Romeo Lucas Garc�a.

Franja Transversal del Norte: regi�n limitada, al norte, por una l�nea imaginaria
entre el V�rtice de Santiago en Huehuetenango y Puerto Modesto M�ndez en Izabal y,
al sur, por La Mesilla en Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende, de oeste a
este, parte de los departamentos de Huehuetenango, Quich�, Alta Verapaz e Izabal.
Tiene una superficie aproximada de 15 750 kil�metros cuadrados. En la regi�n
existen proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creaci�n
de una importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras,
que fueron fuente de serios enfrentamientos entre el Ej�rcito de Guatemala y el
Ej�rcito Guerrillero de los Pobres durante la Guerra Civil de Guatemala,
especialmente en Panz�s, Chisec y en las selvas del Ixc�n entre 1976 y 1982.
El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema derecha,
Movimiento de Liberaci�n Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la acci�n insurgente emprendieron
sendas campa�as contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros
patrocinados por la Uni�n Sovi�tica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA,
intensificaron la insurgencia contra los gobiernos militares. El General Arana
estaba casado con la se�ora Alida Espa�a, quien fue su asesora en cuestiones de
seguridad contrainsurgente.i?

La raz�n por la que fue elegido como candidato del partido fue por ser un ferviente
anticomunista y por sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente
guatemalteco. Durante su gobierno, para contrarrestar a la insurgencia,
proliferaron los grupos paramilitares de extrema derecha inici�ndose un clima de
mucha inseguridad y violencia. Grupos como el Ej�rcito Secreto Anticomunista (ESA),
la Nueva Organizaci�n Anticomunista (NOA), el Consejo Anticomunista de Guatemala
(CADEG), el Comit� de Represi�n Antiguerrillera (CRAG), La Mano Blanca y Movimiento
de Acci�n Nacionalista Organizado (MANO) empiezan a cometer todo tipo de acciones
en contra de cualquier persona considerada como sospechosa.108?

Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras pr�cticamente reescribieran la

ley de Miner�a de Guatemala, el gobierno otorg� una concesi�n por 40 a�os para la
explotaci�n del n�quel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de
Izabal, S.A. (EXMIBAL), subsidiaria de la compa�a canadiense International Nickel
Company (INCO).109? Durante el gobierno de Julio C�sar M�ndez Montenegro se
discuti� la posibilidad de ceder las minas de n�quel en Izabal, pero tan pronto
como el general Carlos Arana Osorio inici� su gesti�n el 1� de julio de 1970,
reabri� el caso de EXMIBAL y empez� a trabajar para cederle la concesi�n. Numerosos
sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultar�a muy
onerosa para el pa�s. Uno de los principales opositores fue la Comisi�n que la
Universidad de San Carlos cre� para analizar el asunto; entre los miembros de la
comisi�n estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos L�pez, para entonces diputado
en el Congreso y respetado intelectual guatemalteco.110? Mijangos L�pez se opuso
rotundamente a las condiciones de la concesi�n que propuso el Gobierno a EXMIBAL;
el 13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sal�a de su oficina
en la 4a. avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala.110?j? El 8 de mayo de
1971 el gobierno de Arana Osorio finalmente otorg� la concesi�n a EXMIBAL110?;
cubr�a 385 kil�metros cuadrados en el �rea de El Estor, con una inversi�n inicial
de US$228 millones. La mina, construida en las monta�as de los ind�genas Q'eqchi
inclu�a un complejo residencial de setecientas casas, numerosas oficinas, un
hospital, un peque�o centro comercial, escuela, un campo de golf y un gran �rea de
procesamiento industrial.109?

Destrucci�n en Patzic�a tras el terremoto del 4 de febrero de 1976.

Antigua Guatemala qued� en ruinas despu�s de los terremotos.

En 1974, el general Kjell Lauguerud Garc�a derrot� al general Efra�n R�os Montt en
unas elecciones presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el
terremoto de 1976; la zona m�s afectada por el terremoto cubr�a alrededor de 30 000
km�, con una poblaci�n de 2.5 millones de personas. Cerca de 23 000 personas
fallecieron y 77 000 resultaron gravemente heridas. Aproximadamente 258 000 casas
fueron destruidas, dejando a cerca de 1.2 millones de personas sin hogar. El 40 %
de la infraestructura hospitalaria nacional fue destruida, mientras que otros
centros de salud tambi�n sufrieron da�os sustanciales. La Ciudad de Guatemala era
un caos, miles de personas estaban sepultadas entre los escombros, muchas muertas o
heridas de gravedad. A medida que se recuperaban los cuerpos la magnitud del
desastre quedaba al descubierto; las autoridades organizaron la excavaci�n de
tumbas colectivas. Muchos puentes, torres de alta tensi�n, postes de luz y de
tel�fonos, carreteras colapsaron o se destruyeron y los rieles de las l�neas de los
ferrocarriles se retorcieron. Varios departamentos del pa�s fueron afectados por el
sismo: Chimaltenango, Chiquimula, El Pet�n, Guatemala, Izabal y Sacatep�quez al
igual que muchos pueblos y ciudades; las instalaciones portuarias de Puerto
Barrios, cabecera del departamento de Izabal, quedaron destruidas. El departamento
de Chimaltenango fue el m�s afectado pues registr� casi 14 000 muertos y muchos
pueblos como San Mart�n Jilotepeque quedaron en ruinas.

Tras las elecciones presidenciales del 5 de marzo de 1978, los resultados de los
comicios originaron protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso
practic� la elecci�n de segundo grado el d�a 13 de aquel mes, desestimando las
pruebas de la victoria del exjefe de estado, coronel Enrique Peralta Azurdia, y
candidato del Movimiento de Liberaci�n Nacional (MLN). La tendencia a la abstenci�n
electoral se acentu� con un 63.5 % de no votantes, resultando en el binomio
electoral menos votado en la historia del pa�s, prueba de la poca legitimidad del
modelo militar y del r�gimen pol�tico.111? El 1� de julio de 1978, el general Romeo
Lucas Garc�a asumi� el poder y de inmediato su gobierno emprendi� la construcci�n
de obras fara�nicas de infraestructura como la Planta Hidroel�ctrica Chixoy y
Hospital General San Juan de Dios, y adem�s continu� trabajando en la Franja
Transversal del Norte, en donde tanto �l como miembros de la c�pula militar,
pol�ticos y empresarios ten�an fuertes intereses econ�micos debido a la riqueza en
petr�leo, minerales y maderas preciosas en la regi�n.k?

Mientras tanto, en Nicaragua, tras el asesinato de Pedro Joaqu�n Chamorro Cardenal

el 10 de enero de 1978, se desat� un gran malestar en el pa�s y en marzo de 1979
las diferentes facciones del comunista grupo guerrillero Frente Sandinista de
Liberaci�n Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el
llamamiento a la �Ofensiva Final� y convocaron a una huelga general. Tras intensos
combates, los Estados Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio
Somoza Debayle, quien abandon� el pa�s el martes 17 de julio de 1979. Los
sandinistas entraron en Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa
dictatorial somocista asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo
signific� una nueva esperanza para los combatientes guerrilleros de Guatemala y El
Salvador, que ve�an ahora c�mo pod�an obtener recursos log�sticos y militares no
solamente de Cuba, sino que tambi�n de Nicaragua; por esta raz�n, durante el
gobierno de Lucas Garc�a se produjo una intensificaci�n del movimiento guerrillero
guatemalteco.

El jueves 31 de enero de 1980, la guerra civil de Guatemala atrajo la atenci�n

mundial con la quema de la Embajada de Espa�a, en la que 37 personas fueron
quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos espa�oles, el exvicepresidente
Eduardo C�ceres Lehnhoff, el excanciller y miembro de la Corte Internacional de La
Haya Adolfo Molina Orantes, l�deres estudiantiles de la Universidad de San Carlos,
campesinos y militantes del Ej�rcito Guerrillero de los Pobres.112? La movilizaci�n
en forma de protesta por parte de un grupo de ind�genas hacia la Ciudad de
Guatemala, para llamar la atenci�n del mundo sobre los abusos de terratenientes y
militares en El Quich�, (regi�n en la que operaba el grupo m�s fuerte de la
guerrilla guatemalteca, el Ej�rcito Guerrillero de los Pobres), fue el preludio del
caso de la quema de la Embajada de Espa�a.113?

Con el triunfo sandinista en Nicaragua en 1979, los hechos de la Embajada de Espa�a

y la huelga de los ca�eros de la Costa Sur, (ambas promovidas por activistas del
CUC), se lleg� a la c�spide del clima de agitaci�n pol�tica y social de la �poca.
Durante la manifestaci�n del 1� de mayo de 1980 se llam� a �instaurar un Gobierno
revolucionario, democr�tico, y popular� y a �derrocar al r�gimen luquista�,
consignas que fueron secundadas por los grupos insurgentes, similar a la Ofensiva
Final que hab�a solicitado el Frente Sandinista de Liberaci�n Nacional en Nicaragua
a mediados de 1979.114?l?

Despu�s de estos acontecimientos, en el mes de junio, sucedi� la desaparici�n

forzada de 27 miembros de la Central Nacional de Trabajadores (CNT). En agosto
tambi�n fueron secuestradas de la finca de retir� Ema�s 17 personas entre
sindicalistas y estudiantes universitarios miembros de la Escuela de Orientaci�n
Sindical. Estos hechos de represi�n marcaron el punto �lgido de la represi�n contra
el sindicalismo, que finalmente qued� destruido.115?

Por su parte, la guerrilla intensific� sus ataques. El 5 de septiembre de 1980 se

dio un ataque terrorista del Ej�rcito Guerrillero de los Pobres frente al Palacio
Nacional con la intenci�n de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una
manifestaci�n de apoyo al gobierno del general Lucas Garc�a que estaba planificada
para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque murieron seis
adultos y un ni�o a causa de la explosi�n de dos bombas ubicadas en un
veh�culo.116?117?

Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que

afectaban, por un lado, los intereses econ�micos del Estado y de los sectores
productivos, y por el otro, que vulneraban al Ej�rcito; el EGP dec�a que destruir
infraestructura siempre ten�a una explicaci�n en relaci�n a la guerra que se estaba
viviendo y en relaci�n al momento t�ctico para que el Ej�rcito no pasara y para que
no siguiera con su barbarie, para cortarle el avance y la retirada. 118? Y cuando
volaban torres de suministro el�ctrico, dec�an que lo hac�an para cortar la energ�a
que llegaba a los cuarteles del Ej�rcito, aunque afectaran al resto de la
poblaci�n, creando descontento entre el pueblo. Despu�s, esos sabotajes se
generalizaron para provocar un descontrol total en todo el pa�s e ir preparando
condiciones para pasar a un per�odo casi de pre-insurrecci�n.119?

El gobierno concentr� entonces sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno,

limit�ndose no solamente a combatir a la guerrilla sino atacando sistem�ticamente
al movimiento social y a la poblaci�n en las �reas de fuerte presencia guerrillera,
principalmente las m�s alejadas de la ciudad de Guatemala,120? donde dicha
presencia era m�s fuerte. En el Gobierno de Lucas Garc�a la estrategia
contrainsurgente se concentr� en eliminar al movimiento social tanto urbano como
rural, el cual hab�a crecido sensiblemente durante los a�os previos, as� como
combatir a la guerrilla.120?

El ataque de la guerrilla contra objetivos financieros, comerciales y agr�colas se

increment�, ya que los grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como
�reaccionarios burgueses� y �millonarios explotadores� que colabaran con el
�gobierno genocida� de Lucas Garc�a.121?
Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la
Revoluci�n Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garc�a inici� la
ofensiva de Tierra Arrasada en la regi�n en donde operaba el Ej�rcito Guerrillero
de los Pobres, en el �rea de Chajul, Nebaj e Ixc�n en Quich�, para eliminar la base
social de dicho grupo guerrillero. Como parte de esta ofensiva, se dieron intensos
ataques a poblaciones civiles que resultaron en masacres que fueron registradas por
el informe de la Comisi�n para el Esclarecimiento Hist�rico.122?m? Despu�s de
octubre de 1981 hay m�s testimonios de masacres y se caracterizan por un patr�n m�s
indiscriminado, lo que sugiere que despu�s de esa fecha las masacres fueron m�s
importantes, estaban planificadas con mayor premeditaci�n y llevaron a cabo una
destrucci�n m�s global de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva
desarrollada por el Ej�rcito a partir de Chimaltenango hacia grandes �reas del
Altiplano. Una de cada seis masacres se realiz� en un d�a importante para la
comunidad; ya fuera en d�a de mercado, de fiesta, o de reuniones de car�cter
religioso, los ataques en d�as se�alados trataban de aprovechar la concentraci�n de
poblaci�n para desarrollar de manera m�s masiva sus acciones y en algunos casos
ten�an un claro significado simb�lico. Este aspecto, junto con la concentraci�n de
la poblaci�n, y el control de la situaci�n mostrado por el Ej�rcito, muestra que
los ataques fueron planificados.122? Ahora bien, con el inicio de las Patrullas de
Autodefensa Civil por parte del Ej�rcito, se produjeron tambi�n masacres por parte
de los guerrilleros, quienes atacaban a los patrulleros por sorpresa, y los mataban
bas�ndose en listas que llevaban para el efecto.122?

De esta cuenta, ning�n sector fue m�s afectado por la violencia durante los a�os de
la Guerra civil de Guatemala que la poblaci�n campesina, pues qued� entre los
fuegos del Ej�rcito y de la guerrilla izquierdista; la guerra dej� en el campo un
saldo de muertes y destrucci�n sin precedentes, generando entre otras reacciones la
fuga masiva de miles de campesinos guatemaltecos. En el per�odo 1981-82, en el que
m�s de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos
asesinados, la reacci�n de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegosn? fue
huir, o ponerse bajo el control del Ej�rcito forzados a participar en las patrullas
de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las �aldeas modelo�, en donde fueron
concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente despose�das se escaparon a
zonas selv�ticas del departamento del Quich�o? pasando esos a�os escondidos del
mundo exterior y fuera de control gubernamental formando m�nimos grupos urbanos que
luego formaron las Comunidades de Poblaci�n en Resistencia (CPR).123?

El 23 de marzo de 1982 Lucas Garc�a fue depuesto por un golpe de estado liderado
por oficiales j�venes del Ej�rcito de Guatemala.

En las primeras comunicaciones124?, se indic� que el golpe de Estado militar fue

dirigido por un grupo de �oficiales j�venes� del Ej�rcito de Guatemala, cuyo
objetivo ser�a �acabar con la corrupci�n�. Los sublevados tomaron el control de la
Ciudad de Guatemala y lograron que el general Lucas Garc�a se rindiera a los
militares que horas antes hab�an rodeado el Palacio Nacional.124?

Tras la salida de Lucas Garc�a, los jefes de los sublevados pidieron la

comparecencia en el palacio del general R�os Montt y del candidato a la
vicepresidencia por el partido fascista Movimiento de Liberaci�n Nacional en las
pasadas elecciones, Lionel Sisniega Otero.p?

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general R�os Montt, el
coronel Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Gordillo, �sta anunci� que
convocar�a nuevas elecciones, pero no precis� la fecha. La Junta, anunci�,
elaborar� un �plan de trabajo que ser� presentado al pueblo lo antes posible�.125?
La Junta de Gobierno disolvi� el Congreso y aboli� la Constituci�n tras el triunfo
del golpe. En un llamamiento difundido a trav�s de la radio y la televisi�n, los
golpistas pidieron �comprensi�n internacional�, y afirmaron que los militares que
gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo de 1982 hab�an propiciado una imagen
del pa�s en el extranjero que no correspond�a a las verdaderas caracter�sticas del
pueblo. Aseguraron tambi�n que eran democr�ticos y que respetaban �los derechos
humanos de todos los guatemaltecos�.125?

En junio de 1983, el Departamento de Defensa de Estados Unidos recibi� un mensaje

de su oficina de inteligencia en Guatemala, en el que se le explicaba que se
esperaba un golpe de estado en contra de R�os Montt, que podr�a ocurrir entre el 30
de junio �d�a del Ej�rcito� y el 2 de agosto �d�a de la conmemoraci�n del
levantamiento de los cadetes contra los liberacionistas�. Seg�n el comunicado
estadounidense, el Ministro de la Defensa, Oscar Humberto Mej�a V�ctores ser�a
reemplazado por un militar af�n a los alzados, quien despu�s del derrocamiento de
R�os Montt convocar�a elecciones para formar una asamblea nacional constituyente en
un plazo de sesenta d�a despu�s de que ocurriera el golpe.126? La nueva asamblea
constituyente ser�a el congreso interino, en lo que se convocar�a a elecciones
generales, que los estadounidenses consideraban ser�a en cuesti�n de tres a�os
despu�s del derrocamiento de R�os Montt. Las razones por las que R�os Montt ser�a
derrocado fueron listadas en el comunicado estadounidense:127?

El general R�os Montt era una figura p�blica muy popular que agradaba a la prensa
guatemalteca, pero la gente se hab�a desilusionado de �l. Sus �ltimos mensajes
presidenciales dominicales eran pr�cticamente sermones evang�licos en los que dec�a
su recordada frase ��Usted Pap�, Usted Mam�!� utilizando numerosas variaciones
sobre el tema familiar, expresadas con creciente frenes� hasta que terminaban los
mensajes.128?
Hab�a m�s corrupci�n ahora que la que hab�a habido en los gobiernos anteriores.
Una persona guatemalteca que actuaba como agente de la CIA report� que oficiales
del gobierno le ped�an hasta el 20 % en comisiones por las compras que le hac�an.
El mismo agente inform� que hab�a altos funcionarios del gobierno de R�os Montt que
hab�an borrado la frase Rep�blica de Guatemala en las �rdenes de compra del
gobierno, y la hab�an sustituido por la Nueva Guatemala, que se refer�a a los
cristianos evang�licos en el poder con R�os Montt y que molestaban sobremanera a la
mayor�a cat�lica del pa�s.127?
Se contaba tambi�n que R�os Montt hab�a ganado las elecciones de 1974, en que
result� triunfador fraudulentamente el general Kjell Eugenio Laugerud Garc�a; sin
embargo, R�os Montt acept� la derrota a cambio de ser nombrado agregado militar en
Espa�a y de recibir pagos secretos de seis mil d�lares mensuales cuando se
encontraba en ese pa�s.127?
Se dec�a tambi�n que el general hab�a estado malversando fondos del estado para
apoyar a su iglesia evang�lica.
Por �ltimo, se dec�a que los veintid�s oficiales que hab�an fraguado el golpe de
estado del 23 de marzo de 1982 y la esposa de R�os Montt lo apoyaban en el
gobierno.
R�os Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado
por el general Mej�a V�ctores, su ministro de Defensa quien en efecto inici� la
transici�n hacia los reg�menes democr�ticos en el pa�s.

El General Mej�a V�ctores permiti� un control de la democracia en Guatemala,

comenzando con una elecci�n el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente
para redactar una constituci�n democr�tica. El 30 de mayo de 1985, despu�s de 9
meses de debate, la Asamblea Constituyente termin� de redactar una nueva
constituci�n, que entr� en vigor inmediatamente. Vinicio Cerezo, un pol�tico civil
y el candidato a presidente del partido Democracia Cristiana, gan� las primeras
elecciones celebradas bajo la nueva constituci�n con casi el 70 % del voto, y tom�
posesi�n del cargo el 14 de enero de 1986.

Retorno a la democracia
V�anse tambi�n: Marco Vinicio Cerezo Ar�valo y Jorge Serrano El�as.
La Torre del Reformador ubicada en la Ciudad de Guatemala es un s�mbolo de los
gobiernos predecesores en Guatemala.[cita requerida]
Despu�s de su toma de posesi�n, en enero de 1986, el Presidente Vinicio Cerezo
anunci� que sus prioridades ser�an terminar con la violencia pol�tica y establecer
el gobierno de ley. Las reformas incluyeron nuevas leyes de habeas corpus y amparo
(protecci�n ordenada por tribunal), la creaci�n de un comit� legislativo de
derechos humanos, y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de
Derechos Humanos. La Corte Suprema tambi�n emprendi� una serie de reformas para
luchar contra la corrupci�n y mejorar la eficacia de sistema legal. En 1979, la
moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un d�lar estadounidense; pero para
finales del 1985 el tipo de cambio era de Q1.47 por d�lar, en 1987 era de Q2.53 y
ya para 1990 hab�a ca�do a Q5.57 por d�lar; este fen�meno impact� desigualmente a
la sociedad: por un lado, para los productores de art�culos cada modificaci�n del
tipo de cambio es r�pidamente transferida al consumidor, mediante la revaluaci�n de
los precios; por el otro, la gran mayor�a trabajadora de la poblaci�n no tiene un
mecanismo similar de compensaci�n y la devaluaci�n resulta en una erosi�n constante
de sus ingresos.129? Estos cambios estuvieron basados en el enfoque econ�mico
neoliberal que indica que al jerarquizar la satisfacci�n de las necesidades,
racionando la utilizaci�n de sus escasos recursos, se genera una libertad de
elecci�n para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la limitaci�n de la
capacidad adquisitiva de los mismos.129?

Con la elecci�n de Cerezo, los militares se alejaron del gobierno y regresaron al

papel m�s tradicional de proporcionar seguridad interna, espec�ficamente luchando
contra insurgentes armados. Los primeros 2 a�os de la administraci�n de Cerezo se
caracterizaron por una econom�a estable y una disminuci�n marcada en la violencia
pol�tica. El personal militar insatisfecho hizo dos intentos de golpe en mayo de
1988 y mayo de 1989, pero el mando militar apoy� el orden constitucional. El
gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o
perseguir casos de violaciones de derechos humanos.

Los �ltimos dos a�os del gobierno de Cerezo tambi�n fueron marcados por una
econom�a en declive, huelgas, marchas de protesta y acusaciones de corrupci�n
extendida. La incapacidad del gobierno de tratar con muchos de los problemas
nacionales -como mortalidad infantil, analfabetismo, salud y asistencia social
deficientes, y niveles crecientes de violencia- contribuy� al descontento popular.

El 11 de noviembre de 1990 se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales

y fue elegido el ingeniero Jorge Serrano El�as quien asumi� la presidencia el 14 de
enero de 1991, completando as� la primera transici�n de un gobierno civil electo
democr�ticamente a otro en la historia del pa�s. Como su partido, el Movimiento de
Acci�n Solidaria (MAS) gan� solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firm�
una d�bil alianza con los Dem�cratas Cristianos y la Uni�n del Centro Nacional
(UCN).

El 25 de mayo de 1993 Serrano disolvi� ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y

trat� de restringir las libertades civiles, seg�n afirmaba para luchar contra la
corrupci�n. El autogolpe fracas� debido a protestas unificadas y fuertes por parte
de la mayor�a de la sociedad guatemalteca y la presi�n internacional, por lo que el
ej�rcito, en cumplimiento a las decisiones del Tribunal de Constitucionalidad, que
decret� en contra el intento de golpe, lo quitaron del poder. Serrano huy� del pa�s
dos semanas despu�s de este autogolpe, que se llam� coloquialmente �el Serranazo�.

El 6 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constituci�n de 1985, eligi�

al Procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Le�n Carpio, para completar el per�odo
presidencial de Serrano El�as. De Le�n no era un miembro de ning�n partido pol�tico
y carec�a de una base pol�tica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular; lanz� una
ambiciosa campa�a anticorrupci�n para �purificar� el Congreso y la Corte Suprema,
exigiendo las renuncias de todos los miembros de ambos cuerpos.
A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presi�n presidencial y
popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administraci�n y el
Congreso, intermediado por la Iglesia cat�lica. Este paquete de reformas
constitucionales fue aprobado por el referendo popular el 30 de enero de 1994. En
agosto de 1994, un nuevo Congreso fue elegido para completar el per�odo no vencido.
Estaba controlado por los partidos Frente Republicano Guatemalteco (FRG) encabezado
por el exgeneral R�os Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional
(PAN).

Bajo el gobierno de De Le�n el proceso de paz, ahora con la participaci�n de las

Naciones Unidas, tom� nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre
derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas
(junio de 1994), esclarecimiento hist�rico (junio de 1994), y derechos ind�genas
(marzo de 1995). Tambi�n hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo
socioecon�mico y agrario.

La moneda de 1 quetzal tiene inscrita la palabra "Paz" estilizada como una paloma,
en conmemoraci�n de la firma de los Acuerdos de Paz.
En las elecciones presidenciales del 7 de enero de 1996 �lvaro Arz� Irigoyen del
PAN derrot� a Alfonso Portillo del FRG solamente por un 2 % de los votos. Arz� gan�
debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde hab�a servido antes como
alcalde, adem�s del �rea circundante urbana. Portillo gan� en todos los
departamentos rurales excepto Pet�n. Bajo la administraci�n de Arz�, se concluyeron
las negociaciones y, el 29 de diciembre de 1996, el gobierno firm� los Acuerdos de
Paz, que terminaban un conflicto de 36 a�os. Durante este gobierno se vendieron las
instituciones estatales a capital privado logrando as� una privatizaci�n, lo que
ocasion� que entidades tales como Guatel y Empresa El�ctrica pasaran a manos de
entidades privadas.

Siglo XXI
V�anse tambi�n: Alfonso Portillo, �lvaro Arz�, �scar Berger Perdomo y �lvaro Colom.

El Reloj de flores, s�mbolo de la esperanza y los nuevos comienzos en Guatemala.

[cita requerida]
Guatemala tuvo elecciones presidenciales, legislativas, y municipales el 7 de
noviembre de 1999, y un desempate de elecci�n presidencial el 26 de diciembre. En
la primera ronda el FRG gan� 63 de 113 asientos legislativos, mientras el PAN gan�
37. La Alianza Nueva Naci�n (ANN) gan� 9 asientos legislativos, y tres partidos
minoritarios ganaron los restantes cuatro. En el desempate del 26 de diciembre,
Alfonso Portillo del FRG gan� el 68 % de los votos contra 32 % de �scar Berger del
(PAN). Portillo gan� en 22 departamentos y en la Ciudad de Guatemala, que era
considerada la fortaleza del PAN.

Portillo fue criticado durante la campa�a por su relaci�n con el presidente del
FRG, el ex-General R�os Montt, el presidente de facto de Guatemala en 1982-83; sin
embargo, el impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos terceras partes
del voto en la segunda ronda, manifestaba un clamor del pueblo por un mandato que
realizara su programa de reforma. El presidente Portillo prometi� mantener lazos
fuertes con los Estados Unidos, aumentar la cooperaci�n con M�xico, y participar
activamente en el proceso de integraci�n en Am�rica Central y el Hemisferio
Occidental. Jur� apoyar la liberalizaci�n continua de la econom�a, aumentar la
inversi�n en capital humano e infraestructuras, establecer un banco central
independiente, e incrementar los ingresos por la imposici�n de recaudaciones
fiscales m�s estrictas, en vez de aumentar impuestos. Portillo tambi�n prometi�
seguir el proceso de paz, designar a un ministro de defensa civil, reformar las
fuerzas armadas, sustituir el servicio de seguridad militar presidencial por uno
civil, y reforzar la protecci�n de los derechos humanos. Design� un gabinete
pluralista, incluso contando con miembros ind�genas y otros no afiliados al FRG, el
partido gobernante.

El progreso en la realizaci�n de la agenda de reforma de Portillo fue lento durante

su primer a�o en funci�n. Por consiguiente, el apoyo p�blico al gobierno se hundi�
casi a niveles r�cord a principios de 2001. Aunque la administraci�n avanzara sobre
tales cuestiones como la toma de la responsabilidad estatal en casos pasados de
derechos humanos y apoyar los derechos humanos en foros internacionales, dej� de
mostrar avances significativos en el combate a la impunidad en casos pasados de
derechos humanos, reformas militares, un pacto fiscal para ayudar a financiar la
realizaci�n de paz, y la legislaci�n para aumentar la participaci�n pol�tica.

Portillo se convirti� en el gobernante m�s detestado para el poder econ�mico formal

de Guatemala en el siglo xxi ya que se enfrent� directamente a dicho grupo y de una
manera que reflejaba m�s bien una satisfacci�n propia que un objetivo pol�tico.130?
Por ejemplo, Portillo hizo abrir los contingentes de importaci�n de carne de pollo,
de harina, de az�car y de otros productos para combatir el alza de precios en los
productos de consumo b�sico, los cuales eran controlados por grupos monopol�sticos
en Guatemala. Adem�s de los discursos desafiantes que pronunciaba y que le
granjeaban enemistades con los empresarios guatmaltecos, al debilitar el combate al
narcotr�fico y mostrarse hosco frente a representantes diplom�ticos de Estados
Unidos cultiv� una animadversi�n que m�s temprano que tarde se volvi� en contra
suya.130?

Los monopolios a los que Portillo se enfrent� fueron los de la cerveza �que hab�a
sido hasta entonces monopolio de la familia Castillo-, cemento -monopolio
guatemalteco de la familia Novella�, pollo �monopolio de la familia Guti�rrez� y
az�car, importando az�car de Cuba y Brasil a menor precio que la producida en
Guatemala por los ingenios de la familia Herrera.131?

Portillo ley� las conclusiones de una investigaci�n de la Comisi�n Presidencial de

Derechos Humanos (COPREDEH), establecida en julio de 1991 por el entonces
presidente Jorge Antonio Serrano El�as, y en la que admiti� la responsabilidad del
Estado concretamente en dos masacres cometidas por el Ej�rcito en 1982, rigiendo a
la saz�n el Gobierno de facto de Efra�n R�os Montt: la de las villas Plan de
S�nchez, en el departamento central de Baja Verapaz, y Dos Erres, en Pet�n, al
norte, donde fueron asesinados a quemarropa noventa y doscientos civiles
respectivamente, as� como en ocho cr�menes pol�ticos producidos hasta 1990.132?

La resoluci�n del crimen del obispo Gerardi Conedera, ocurrido durante los �ltimos
meses del gobierno del presidente �lvaro Arz� Irigoyen se llev� a cabo gracias
�nicamente al empe�o de unos magistrados apoyados desde la sociedad civil. En marzo
de 2001 se inici� el juicio, el cual estuvo precedido de homicidios de testigos de
la acusaci�n y de amenazas de muerte contra juristas asignados al caso.
Sobreponi�ndose a estas brutales intimidaciones, el juicio sigui� su curso y el 7
de junio de 2001 el Tribunal Tercero de Sentencia de Guatemala conden� a treinta
a�os de prisi�n a tres de los encausados: el coronel retirado Byron Disrael Lima
Estrada, antiguo director de la Inteligencia Militar, su hijo, el capit�n Byron
Lima Oliva, y el exsargento Jos� Obdulio Villanueva, miembro del servicio de
escoltas del Estado Mayor Presidencial -EMP-.

El 6 de junio de 2003 el Registro de Ciudadanos rechaz� inscribir la candidatura

del general Efra�n R�os Montt, negativa que fue sostenida por sendos
pronunciamientos del TSE, el 16 de junio, y de la CSJ, el 5 de julio. Entonces, el
damnificado reclam� ante la Corte de Constitucionalidad -CC-, suprema magistratura
judicial del pa�s, la cual resolvi� a su favor el 14 de julio revocando el fallo de
la CSJ y ordenando el registro de la postulaci�n. Todo pudo haber terminado aqu�,
pero el 18 de julio el partido opositor Unidad Nacional de la Esperanza (UNE)
solicit� amparo a la CSJ en contra del fallo de la CC, a lo que aquella accedi� dos
d�as despu�s, dejando la candidatura en suspenso.132? El 21 de julio, R�os Montt,
irritado, advirti� de posibles �actos de violencia� si la CSJ no le dejaba
presentarse a las elecciones al tiempo que elevaba un recurso de queja a la CC.132?
Los d�as 24 y 25 de julio cientos de furibundos eferregistas, muchos encapuchados,
sembraron el caos en la Ciudad de Guatemala, atacando con bombas incendiarias
medios de comunicaci�n, apaleando periodistas, levantando barricadas en arterias
principales y sitiando el Palacio de Justicia y las zonas 9 y 10, que nunca hab�an
sido afectadas por este tipo de disturbios. La pasividad fue manifiesta de la
Polic�a Nacional Civil y Portillo resolvi� sacar al Ej�rcito para imponer el orden
aunque fue duramente criticado por no hacerlo antes, a pesar de que no respondi�
como lo habr�an hecho los gobiernos militares de las d�cadas de 1970 y 1980.132?
R�os Montt obtuvo lo que quer�a: el 30 de julio, tras presentar un nuevo recurso de
ampliaci�n y aclaraci�n, obtuvo de la CC las �rdenes a la CSJ de dejar sin efecto
el amparo otorgado a la UNE y al TSE de proceder sin demora a inscribir la
candidatura.132?

En 2004 tom� el cargo de presidente el licenciado �scar Berger Perdomo. El pa�s se

ve sumido en pobreza, corrupci�n y crimen sin medida denunciado por la ONU. Se
inicia la ampliaci�n del Aeropuerto La Aurora, que alcanz� por primera vez
certificaci�n A; y se remodelaron los aeropuertos Mundo Maya (Internacional), San
Jos� (Internacional, como alterno de La Aurora), Quetzaltenango, Puerto Barrios,
Coatepeque y Huehuetenango. Durante su gobierno tambi�n revitaliz� buena parte de
la infraestructura vial, incluyendo la ampliaci�n de la CA-9 en su primera fase,
carretera a Antigua Guatemala; se inici� la ampliaci�n de la carretera de los
Altos, la ampliaci�n de la carretera a El Salvador desde el cruce a Santa Elena
Barillas hasta Barberena y recapeo de la ruta al Atl�ntico.

Nada m�s inaugurarse, la administraci�n del presidente Berger persigui� a la plana

mayor del gobierno de Alfonso Portillo de manera implacable, se�alada de haber
promovido actos corruptos;133? el mismo expresidente Portillo, tras perder su
inmunidad como diputado del Parlamento Centroamericano, escap� de Guatemala y se
refugi� en M�xico; el exvicepresidente Juan Francisco Reyes pas� varios meses en la
c�rcel sindicado de intencionalidad de fraude contra el Estado y el exministro de
Finanzas P�blicas, Eduardo Weymann, fue encarcelado por firmar �cuando ya no era
funcionario- unas actas que sustentaban una supuesta reuni�n de la Superintendencia
de Administraci�n Tributaria en la cual se habr�a decidido la transferencia de unos
30 millones de quetzales que fueron robados del erario.133? Esta persecuci�n
levant� una alta expectativa seg�n la cual el gobierno desmantelar�a la estructura
corrupta del Estado pero como esa reforma no se emprendi�, al cabo de pocos meses
el nivel de aceptaci�n del mandatario entre el p�blico se desplom�.133?

El hurac�n Stan azot� a Guatemala como vientos huracanados de categor�a I en los

primeros d�as de octubre de 2005 y caus� da�os y p�rdidas al pa�s por unos mil
millones de d�lares, seg�n un estudio de la Comisi�n Econ�mica para Am�rica Latina
y el Caribe (CEPAL). De acuerdo al informe, el hurac�n afect� directamente a
catorce de los veintid�s departamentos de Guatemala; adem�s, provoc� seiscientos
setenta muertos, ochocientos cincuenta desaparecidos y tres millones y medio de
damnificados.134?

Pero fueron varios cr�menes de alto impacto los que marcaron el gobierno de Berger:
el 7 de septiembre de 2006 ocurri� un robo de ocho millones de d�lares en el
Aeropuerto Internacional La Aurora;135? el 25 de septiembre de ese mismo a�o, las
fuerzas de seguridad comandadas por la plana mayor del Ministerio de Gobernaci�n,
tomaron las instalaciones del penal de Pav�n, tras lo cual resultaron muertos siete
reclusos de los mil seiscientos cincuenta y un reos que viv�an en la prisi�n.136?
137?

El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron

el Acuerdo relativo a la creaci�n de una Comisi�n Internacional contra la Impunidad
en Guatemala (CICIG), el cual, tras la aprobaci�n de la Corte de Constitucionalidad
en mayo de 2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Rep�blica el
1� de agosto de 2007. Surgi� as� la CICIG como un �rgano independiente de car�cter
internacional, cuya finalidad es apoyar al Ministerio P�blico, la Polic�a Nacional
Civil y a otras instituciones del Estado tanto en la investigaci�n de los delitos
cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y aparatos
clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.138?

Pero poco despu�s, en febrero de 2007 fueron brutalmente asesinados tres diputados
salvadore�os del Parlamento Centroamericano -PARLACEN-, quienes acababan de llegar
a Guatemala procedentes de El Salvador. Por el hecho se captur� a cuatro polic�as
guatemaltecos, quienes fueron enviados a la c�rcel de m�xima seguridad del pa�s -El
Boquer�n- y a pesar de ello fueron asesinados dentro de la prisi�n. En ese momento,
las autoridades guatemaltecas acusaron a pandilleros como los responsables del
m�ltiple homicidio de los agentes; sin embargo, hubo presos que aseguraron que hubo
una especie de operativo que incluy� veh�culos, en los cuales los asesinos
ingresaron al recinto y directamente se dirigieron a donde estaban recluidos los
polic�as para darles muerte.139?

El 4 de noviembre de 2007 fue elegido presidente el ingeniero Colom quien asumi� el

cargo el 14 de enero de 2008 y en agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia
Civil espa�ola y tres inspectores del Cuerpo Nacional de Polic�a espa�oles
desarticularon en Guatemala la antigua c�pula de Gobernaci�n del gobierno de �scar
Berger, a quienes se acus� de asesinatos, secuestros y blanqueo de dinero.140?
Guatemala hab�a ordenado la busca internacional y captura e ingreso en prisi�n de,
al menos, dieciocho altos funcionarios de la Polic�a Nacional Civil (PNC) y del
exministro de Gobernaci�n, Carlos Vielmann, el exdirector general de la PNC, Erwin
Sperisen, al subjefe, Javier Figueroa, y al exjefe de la Divisi�n de Investigaci�n
de la Polic�a Nacional, Soto Di�guez.140? Las pesquisas de los investigadores
espa�oles apuntaban a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos
habr�a intervenido en la ejecuci�n de cientos de personas.140?

Colom finaliz� su gesti�n en enero de 2012. Varias de sus acciones fueron

criticadas por la poblaci�n. Entre ellas se encuentra la falta de acciones
referentes a seguridad nacional, corrupci�n, la creaci�n de un plan de ayuda social
para familias de bajo nivel econ�mico con fines electorales y por �ltimo el
divorcio de su entonces esposa Sandra Torres para que ella pudiera aspirar a la
candidatura presidencial (seg�n se estableci� despu�s de debates judiciales, la
esposa de un presidente no pod�a ser candidata a la presidencia).

El 11 de noviembre de 2011, el general retirado Otto P�rez Molina gan� las

elecciones contra Manuel Baldiz�n en la segunda vuelta de las Elecciones generales
de Guatemala de 2011. En abril y mayo de 2015, la Comisi�n Internacional Contra la
Impunidad en Guatemala descubri� graves casos de corrupci�n realizados por altos
funcionarios del gobierno de P�rez Molina, los que obligaron a renuncia a la
vicepresidenta Roxana Baldetti y a varios de los miembros de su gabinete. Los casos
m�s graves son el de una red de contrabado controlada por las m�ximas autoridades
de la Superintendencia de Administraci�n Tributaria de Guatemala y otro en el que
la junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social otorg� un
contrato a una empresa que no cumpl�a los requisitos m�nimos para prestar el
servicio que se licitaba.

Gobierno de Otto P�rez Molina

V�anse tambi�n: Caso de La L�nea en Guatemala, Otto P�rez Molina, Roxana Baldetti y
Alejandro Maldonado Aguirre.

Manifestaci�n del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del presidente Otto

P�rez Molina
Al llegar al poder, el gobierno de P�rez Molina privatiz� la Empresa Portuaria
Quetzal en Escuintla el mi�rcoles de la primera Semana Santa que pasaron como
gobernantes. Despu�s, la vicepresidenta Roxana Baldetti coloc� a Claudia M�ndez
Asencio como intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administraci�n
Tributaria de Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, P�rez Molina
intervino de facto la SAT y coloc� a militares en las aduanas, aduciendo que era
para aumentar la recaudaci�n y frenar el contrabando.141? Posteriormente, el
Gobierno de P�rez Molina quiso privatizar la recaudaci�n en las aduanas contratando
a una empresa argentina, pero la oposici�n ciudadana los fren�.141?

Cuando el PP tom� las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti El�as
reafirm� el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldoq? en
Guatemala, dada la cercan�a entre ambos y que se consolid� durante el gobierno de
Jorge Serrano El�as.142? Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente
militar conocida como la �Cofrad�a�, Ortega Menaldo operar�a tras bambalinas los
hilos de la pol�tica nacional, algo que no ha sido demostrado pero que se rumora
persistentemente en el pa�s.142? As� pues, las dos figuras emblem�ticas en el
actual gobierno �P�rez Molina y Baldetti El�as� resultar�an de la alianza entre las
dos principales corrientes militares surgidas durante la Guerra Civil de Guatemala:
el �Sindicato� y la �Cofrad�a�. Pero la aparici�n de Luis Mendiz�bal �propietario
de la Boutique Emilio, en donde se reun�an los miembros de la L�nea� seg�n la
investigaci�n de la CICIG, confirm� c�mo la tercera corriente del ej�rcito tambi�n
se posicion� dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio Espinosa
Contreras, un general de la Fuerza A�rea, quien se posicion� durante el gobierno de
�lvaro Arz� para desplazar a las otras dos durante el per�odo que dur� esa
administraci�n. Por su parte, el comerciante y miembro de la comunidad de
inteligencia Luis Mendiz�bal es una figura que aparece en momentos coyunturales de
la historia de Guatemala desde el Gobierno de Fernando Romeo Lucas Garc�a.142?

El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudaci�n
fiscal desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudaci�n
acordadas entre la SAT y el gobierno. La recaudaci�n en las aduanas baj� en 2013 de
Q 15,8 millardos a Q 15,3 millardos, y se desaceler� en 2014; lo mismo sucedi� con
el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales
en estos a�os ascienden a unos Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la
emisi�n de bonos del tesoro y la contrataci�n de pr�stamos, incrementando la deuda
p�blica. La crisis financiera llev� al gobierno a contemplar la creaci�n de nuevos
impuestos a la telefon�a, cemento y actividades mineras para financiar el
presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido provisionalmente por la
Corte de Constitucionalidad.143?

En septiembre de 2014 el capit�n retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisi�n
desde hac�a quince a�os en la c�rcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del
obispo Juan Jos� Gerardi, fue capturado cuando la Comisi�n Internacional contra la
Impunidad en Guatemala (CICIG) descubri� que controlaba dicha prisi�n y que ten�a
pr�cticamente el control del sistema penitenciario de Guatemala.144? Las
investigaciones demostraron que Lima Oliva entraba y sal�a a su antojo en veh�culos
blindados y con escolta; cuando fue capturado y llevado a la torre de tribunales
para declarar junto con el director de presidios �Edgar Josu� Camargo� y otros
capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto P�rez Molina. La
CICIG inform� que Lima Oliva habr�a creado un imperio de varios millones de d�lares
por dedicarse al control de la prisi�n y cobrar hasta doce mil d�lares por la venta
de traslados de prisi�n.144? No era la primera vez que lo capturaban por estar
involucrado en actos il�citos: en febrero de 2013 fue capturado fuera de la c�rcel
cuando iba en un veh�culo blindado y con escolta.144?

En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discut�a solicitar a la

Organizaci�n de las Naciones Unidas una pr�rroga de dos a�os al mandato de la
CICIG.145? El 16 de abril, un caso de corrupci�n en las aduanas de Guatemala fue
descubierto por la Comisi�n Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG)
en 2015. La investigaci�n de la CICIG involucr� a varios altos funcionarios del
Gobierno del general retirado Otto P�rez Molina, incluyendo el secretario privado
de la vicepresidencia, el capit�n retirado Juan Carlos Monz�n.146? Monz�n se
encontraba en Se�l, Corea del Sur, acompa�ando a la vicepresidenta, Roxana
Baldetti, a quien le fue conferido un doctorado honoris causa en esa ciudad por su
trabajo social, cuando se enter� de los cargos contra �l y emprendi� la fuga. El 9
de mayo de ese a�o Baldetti El�as present� su renuncia al cargo, y tras varios d�as
de cambios y elecciones en el congreso, el magistrado de la Corte de
Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue designado como el
d�cimo cuarto vicepresidente de Guatemala.

El 21 de agosto de 2015 la Comisi�n Internacional Contra la Impunidad en Guatemala

y el Ministerio P�blico giraron una orden de captura contra la exvicepresidente
Roxana Baldetti y una solicitud de antejuicio contra el presidente P�rez Molina por
los delitos de cohecho pasivo, asociaci�n il�cita y caso especial de defraudaci�n
aduanera.147? En la conferencia de prensa que ambas entidades dieron ese mismo d�a,
informaron que evidencias obtenidas durante los operativos del 16 de abril
demostraron que Juan Carlos Monz�n -exsecretario privado de la exvicepresidente- no
era el l�der de la red de defraudaci�n aduanera llamada �La L�nea�, sino que lo
habr�an sido el presidente y la exvicepresidente; es m�s, sugirieron que ambos
habr�an estado involucrados en la red desde antes de ser electos como
gobernantes.148?

Jimmy Morales Cabrera.

El 2 de septiembre de 2015 renunci� a la Presidencia de la Rep�blica despu�s de ser
desaforado por el Congreso un d�a antes,149? y el 3 de septiembre se present� a la
Torre de Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el caso de La
L�nea.150?151?

Gobierno de transici�n de Alejandro Maldonado Aguirre

Art�culo principal: Alejandro Maldonado Aguirre
El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de
Guatemala, fue juramentado como el nuevo presidente de la Rep�blica tras la
renuncia de P�rez Molina. Maldonado Aguirre, de 79 a�os, se convirti� en el primer
ciudadano en servir como vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo
per�odo sin haber sido electo �anteriormente el licenciado Ramiro de Le�n Carpio
hab�a sido designado presidente en 1993, pero el no hab�a servido como
vicepresidente�.152?

Gobierno de Jimmy Morales

Se convirti� en el quincuag�simo presidente de Guatemala, el 14 de enero de 2016,
relevando a Alejandro Maldonado Aguirre. El 25 de octubre de 2015 fue elegido
presidente de Guatemala en la segunda vuelta electoral de 2015, favorecido por el
ambiente pol�tico que se origin� luego de los casos de corrupci�n que descubri� la
Comisi�n Internacional Contra la Impunidad en Guatemala a partir de abril de ese
a�o.153?

Gobierno y pol�tica
Art�culo principal: Gobierno y Pol�tica de Guatemala

El Palacio Nacional de la Cultura sirvi� durante muchos a�os como la sede del
Gobierno de la Rep�blica de Guatemala; (ubicado en el Centro Hist�rico de la Ciudad
de Guatemala, zona 1)
La actual pol�tica de Guatemala est� regida por la Constituci�n Pol�tica de la
Rep�blica de Guatemala de 1985 y reformada en 1993 en la que se establece a
Guatemala como un Estado libre, independiente y soberano. Su sistema de gobierno es
republicano, democr�tico, representativo y organizado.
Organismo ejecutivo
Art�culos principales: Organismo Ejecutivo, Presidente de Guatemala, Vicepresidente
de Guatemala y Consejo de Ministros de Guatemala.
Este organismo o poder es ejercido por el Presidente de la Rep�blica de Guatemala,
el Vicepresidente de la Rep�blica de Guatemala y el Consejo de Ministros y por la
dem�s entidades p�blicas correspondientes a este organismo. El Presidente y el
Vicepresidente son elegidos por un per�odo improrrogable de cuatro a�os por medio
del sufragio universal y secreto. El presidente de la Rep�blica es el Comandante en
Jefe de las Fuerzas Armadas de Guatemala y las Fuerzas P�blicas. El actual
Presidente de la Rep�blica de Guatemala es Alejandro Giammattei Falla y el actual
Vicepresidente de la Rep�blica de Guatemala es Guillermo Castillo Reyes.

Organismo legislativo
Art�culos principales: Organismo Legislativo (Guatemala) y Congreso de la Rep�blica
de Guatemala.
Este organismo o poder est� ejercido por el Congreso de la Rep�blica de Guatemala,
el cual consta de un hemiciclo formado por 158 diputados de los diferentes
distritos electorales para un per�odo de gesti�n de cuatro a�os pudiendo ser
reelectos mediante el sufragio universal y secreto. Su funci�n primordial es
representar al pueblo, adem�s tiene la potestad legislativa, es decir est� a cargo
de crear, derogar o modificar las leyes.

Sus per�odos o sesiones ordinarias comenzar�n el 14 de enero al 15 de mayo y del 1

de agosto al 30 de noviembre de cada a�o, sin necesidad de convocatoria, as�
tambi�n podr� hacerlo en reuniones extraordinarias cuando sea de principal
importancia. El actual Presidente del Congreso de la Rep�blica de Guatemala es
Allan Estuardo Rodr�guez Reyes.

Organismo judicial

Palacio de Justicia, sede de la Corte Suprema de Justicia.

Art�culo principal: Organismo Judicial de Guatemala
V�anse tambi�n: Corte Suprema de Justicia de Guatemala, Corte de Constitucionalidad
de Guatemala, Sistema de Justicia en Guatemala, Pluralismo jur�dico en Guatemala y
Recopilaci�n de Leyes de la Rep�blica de Guatemala.
Este organismo es ejercido por la Corte Suprema de Justicia de la Rep�blica de
Guatemala la cual est� conformada por 13 magistrados electos por el Congreso de la
Rep�blica para un per�odo de gesti�n de cinco a�os. La funci�n de dicho organismo
est� establecida en la ley, que establece que la Corte Suprema de Justicia podr�
administrar la justicia conforme lo dicte la Constituci�n y las dem�s leyes. El
actual Presidente del Organismo Judicial y la Corte Suprema de Justicia es el Lic.
Jos� Arturo Sierra Gonz�lez, Magistrado Vocal XI. Su sede se encuentra en el
Palacio de Justicia en la Zona 4 de la Ciudad de Guatemala.

El m�ximo tribunal en materia constitucional es la Corte de Constitucionalidad

formada por 5 magistrados, los cuales velan porque se cumpla la Constituci�n
Pol�tica de la Rep�blica de Guatemala. Actualmente el Organismo Judicial encabeza
el Sistema de Justicia en Guatemala.

Derechos humanos
V�ase tambi�n: Requisitos de visado para ciudadanos guatemaltecos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit� de Derechos
Humanos (HRC), Guatemala ha firmado o ratificado:

UN emblem [Link] Estatus de los principales instrumentos internacionales de

derechos humanos154?
Bandera de Guatemala
Guatemala Tratados internacionales
CESCR155? CCPR156? CERD157? CED158? CEDAW159? CAT160? CRC161?
MWC162? CRPD163?
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Yes [Link] ha reconocido la competencia de recibir y
procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Sin
informaci�n. Yes [Link] ha reconocido la competencia de recibir y
procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Yes
[Link] ha reconocido la competencia de recibir y procesar
comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Ni firmado
ni ratificado. Firmado y ratificado. Sin informaci�n. Firmado y ratificado.
Firmado pero no ratificado. Yes [Link] ha reconocido la
competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
�rganos competentes. Sin informaci�n. Firmado y ratificado. Firmado y
ratificado. Firmado y ratificado. Firmado pero no ratificado. Firmado y
ratificado. Firmado y ratificado.
Yes [Link] Firmado y ratificado, [Link] firmado, pero no ratificado, X
[Link] ni firmado ni ratificado, Symbol comment [Link] sin informaci�n, Zeichen
101 - Gefahrstelle, StVO [Link] ha accedido a firmar y ratificar el �rgano en
cuesti�n, pero tambi�n reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los �rganos competentes.
Organizaci�n territorial
Art�culo principal: Organizaci�n territorial de Guatemala
Guatemala est� organizada en ocho regiones, veintid�s departamentos y trescientos
cuarenta municipios:

Wikimedia | � OpenStreetMap
Mapa interactivo de Guatemala.
Departamentos
Art�culo principal: Departamentos de Guatemala
Los Departamentos de Guatemala son:

Departamentos de Guatemala
�rea Poblaci�n Bandera Escudo Mapa Departamento Municipios �rea
(km�) % Poblaci�n
(hab.)164? ISO:GT165? Cabecera Ciudad m�s poblada
01 09 ..El Pet�n Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Peten
[Link] [Link] Pet�n 14 35 854 32,93 638,296 GT-PE
Flores Sayaxch�
05 02 Flag [Link] Coat of arms of [Link]
[Link] Huehuetenango 32 7400 6,80 1,143,887 GT-HU
Huehuetenango Santa Cruz Barillas
04 05 ..El Quich� Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of [Link]
[Link] Quich� 21 8378 7,69 953,027 GT-QC Santa Cruz
del Quich� Chichicastenango
03 03 Bandera de Alta [Link] Coat of Arms of Alta Verapaz Department
[Link] [Link] Alta Verapaz 17 8686 7,98 1,112,781 GT-AV
Cob�n Cob�n
02 14 ..Izabal Flag(GUATEMALA).png Coat of Arms of Izabal [Link]
[Link] Izabal 5 9038 8,30 413,399 GT-IZ Puerto
Barrios Morales
07 04 [Link] Coat of arms of San Marcos [Link]
[Link] San Marcos 30 3791 3,48 1,019,719 GT-SM San Marcos
Malacat�n
17 06 [Link] Coat of arms of [Link]
[Link] Quetzaltenango 24 1953 1,79 789,358 GT-QZ
Quetzaltenango Quetzaltenango
21 11 [Link] Coat of arms of [Link]
 [Link] Totonicap�n 8 1061 0,97 476,369 GT-TO
Totonicap�n Totonicap�n
20 12 [Link] Coat of arms of [Link] [Link] Solol�
19 1061 0,97 437,145 GT-SO Solol� Solol�
16 08 [Link] Coat of arms of Chimaltenango [Link]
[Link] Chimaltenango 16 1979 1,82 666,938 GT-CM
Chimaltenango Chimaltenango
22 20 Flag of Sacatep�quez [Link] Escudo de armas de Sacatep�[Link]
[Link] Sacatep�quez 16 465 0,43 248,019 GT-SA
Antigua Guatemala Antigua Guatemala
14 01 Flag of Guatemala [Link] Escudo de Armas de la Ciudad de
[Link] [Link] Guatemala 17 2126 1,95 2,541,581 GT-GU
Ciudad de Guatemala Ciudad de Guatemala
09 19 Flag of Baja Verapaz, [Link] Coat of arms of Baja [Link]
Baja Verapaz in [Link] Baja Verapaz 8 3124 2,87 270,521
GT-BV Salam� Salam�
18 22 Bandera [Link] ND [Link] El Progreso 8 1922
1,76 158,092 GT-PR Guastatoya Sanarate
15 17 Flag of Jalapa [Link] Coat of arms of [Link]
[Link] Jalapa 7 2063 1,89 318,420 GT-JA Jalapa
Jalapa
11 21 Flag of Zacapa [Link] Coat of arms of [Link]
[Link] Zacapa 11 2690 2,47 221,646 GT-ZA Zacapa
Zacapa
13 15 ..Chiquimula Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of [Link]
[Link] Chiquimula 11 2376 2,18 370,891 GT-CQ
Chiquimula Chiquimula
19 18 [Link] ND [Link] Retalhuleu 9
1856 1,70 304,168 GT-RE Retalhuleu Retalhuleu
12 10 ..Suchitep�quez Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of [Link]
[Link] Suchitep�quez 21 2510 2,31 516,467 GT-SU
Mazatenango Mazatenango
06 07 ..Escuintla Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of [Link]
[Link] Escuintla 13 4386 4,03 701,016 GT-ES Escuintla
Escuintla
10 16 Flag of Santa Rosa [Link] Coat of arms of Santa [Link]
[Link] Santa Rosa 14 2995 2,75 346,590 GT-SR Cuilapa
Barberena
08 13 [Link] Coat of arms of [Link] [Link]
Jutiapa 17 3216 2,95 436,076 GT-JU Jutiapa Jutiapa
Los departamentos son regidos por un gobernador, nombrado por el gobierno central,
quienes en su ejercicio son auxiliados por un Consejo Departamental de Desarrollo
en el que participan los alcaldes del respectivo departamento y representantes de
las diversas organizaciones sociales y econ�micas.

Regiones
Franja Transversal del Norte
Art�culo principal: Franja Transversal del Norte
La Franja Transversal del Norte (FTN) es una regi�n de Guatemala limitada, al
norte, por una l�nea imaginaria entre el V�rtice de Santiago en Huehuetenango y
Santo Tom�s de Castilla en Izabal y, al sur, por La Mesilla en Huehuetenango y el
Lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de los departamentos de
Huehuetenango, Quich�, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una superficie aproximada de
quince mil setecientos cincuenta kil�metros cuadrados.166? En la regi�n existen
proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creaci�n de una
importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras. Durante
la Guerra Civil de Guatemala, fue el escenario de la mayor�a de las masacres y
combates m�s graves que ocurrieron en el conflicto.
Ciudades m�s pobladas
V�anse tambi�n: Anexo:Ciudades m�s pobladas de Guatemala y Ciudades m�s pobladas de
Am�rica Central.
N.�. Ciudad Departamento Poblaci�n (2018) 167?168? Imagen
1 Bandera de la Ciudad de [Link] Ciudad de Guatemala Guatemala
2.450.212 Guatemala City Air [Link]
2 [Link] Villa Nueva Guatemala 618.397
Panoramic view of south Guatemala [Link]
3 Escudo De [Link] Mixco Guatemala 507.549 Paso a Desnivel Ruta
Interamericana [Link]
4 Bandera de Alta [Link] Cob�n Alta Verapaz 310.102 Coban
Imperial, [Link]
5 Escudo [Link] San Pedro Carch� Alta Verapaz 279.972 San Pedro
Carch�.jpg
Ciudades m�s importantes
V�ase tambi�n: Anexo:Ciudades m�s importantes de Guatemala
N.�. Ciudad Departamento Conurbaci�n Imagen
1 Bandera de la Ciudad de [Link] Ciudad de Guatemala Guatemala �rea
Metropolitana de Guatemala Air View of Guatemala City in [Link]
2 Bandera de [Link] Quetzaltenango Quetzaltenango �rea
Metropolitana de Los Altos Panoramic view of Quetzaltenango [Link]
3 Bandera Puerto [Link] Puerto Barrios Izabal Puerto Barrios
Livingston Ciudad de Puerto [Link]
4 Bandera de Sacatep�[Link] Antigua Guatemala Sacatep�quez Antigua
Guatemala
Ciudad Vieja
Jocotenango City Of Antigua [Link]
5 Flag of [Link] Escuintla Escuintla Escuintla
Pal�n [Link] photo essay [Link]
6 [Link] Retalhuleu Retalhuleu Retalhuleu
San Felipe
San Mart�n Zapotitl�n Xetulul [Link]
7 ..Suchitep�quez Flag(GUATEMALA).png Mazatenango Suchitep�quez Cuyotenango
Mazatenango Foto [Link]
8 Bandera de Alta [Link] Cob�n Alta Verapaz Conurbaci�n
Metropolitana de las Verapaces Coban Imperial, [Link]
9 Bandera del Departamento El Pet�[Link] Flores Pet�n Flores
Santa Elena de la Cruz View over Flores from Tayazal Lookout - Peten - Guatemala -
02 (15675539470).jpg
10 Bandera San [Link] San Marcos San Marcos San Marcos
San Pedro Sacatep�quez Ciudad San Marcos, [Link]
Geograf�a
Esta secci�n es un extracto de Geograf�a de Guatemala[editar]
Guatemala es un peque�o pa�s �con 108 889 km�,169? el 107.� del mundo� ubicado en
la regi�n subtropical del hemisferio norte, en la secci�n septentrional de Am�rica
Central. Limita al norte con M�xico, al este con Belice y al sur con Honduras y El
Salvador, y esta ba�ada al oeste por el oc�ano Pac�fico (254 km) y al este por el
golfo de Honduras (148 km) del mar Caribe�parte del Atl�ntico�. Las diferentes
zonas ecol�gicas var�an desde el nivel del mar hasta aproximadamente 4000 msnm, con
precipitaciones pluviales que var�an desde los 400 hasta aproximadamente 4000 mm
anuales, con un clima c�lido tropical, m�s templado en el altiplano.

Es un pa�s en gran parte monta�oso, con la notable excepci�n de sus bordes

mar�timos donde se extienden llanuras costeras bajas y, a veces, pantanosas. Dos
grandes cadenas monta�osas de altitud elevada recorren la parte central del pa�s en
direcci�n NO-SE, dividi�ndolo en tres �reas geogr�ficas distintas:

las altiplanicies de monta�as y de volcanes donde vive la mayor�a de la poblaci�n,

donde emergen dos grandes relieves monta�osos con por un lado, al este, la sierra
Madre y, por otro, parte, al oeste, la sierra de los Cuchumatanes;
la selva tropical del Pet�n, en el noreste, una meseta caliza completamente llana
con extensos fen�menos c�rtiscos y �reas pantanosas que se extiende hasta la
pen�nsula de Yucat�n en M�xico, que comprende desde zonas de pastoreo hasta selvas
altas (bosques h�medos tropicales) y que est� poco poblada.
las llanuras costeras que bordean los dos oc�anos, el Atl�ntico, al este, y el
Pac�fico, al oeste, que se caracterizan por un clima relativamente c�lido; en la
estrecha vertiente del Pac�fico, de unos 150 km de anchura, muy h�meda y f�rtil en
su parte central, se localiza la mayor densidad de poblaci�n.
Estas �reas var�an en clima, elevaci�n y paisaje, ocasionando importantes
contrastes entre las tierras bajas tropicales, c�lidas y h�medas, y los picos y
valles de las tierras altas. El clima es tropical, c�lido y h�medo en el Pac�fico y
en las tierras bajas de Pet�n. Es m�s templado en las tierras altas, llegando a
fr�o g�lido en la parte alta de la sierra de Cuchumatanes, y m�s c�lido/seco en los
departamentos m�s orientales. Las ciudades m�s importantes se encuentran en las
tierras altas �en el altiplano central, la Ciudad de Guatemala (1609 msnm) y
Antigua Guatemala (1530 m); en el altiplano occidental, Quetzaltenango (2357 m)� y
en las llanuras de la costa del Pac�fico �Coatepeque (515 m), Mazatenango (a 220 m)
y Escuintla (a 300 m)�. Sin embargo la tercera ciudad, Puerto Barrios, se encuentra
a orillas del mar Caribe.

El extremo meridional de las tierras altas occidentales est� marcado por la Sierra
Madre, que se extiende desde la frontera con M�xico, al sur y al este, y contin�a
en elevaciones m�s bajas hacia El Salvador. La cadena monta�osa se caracteriza por
los conos volc�nicos escarpados, incluido el volc�n Tajumulco (4220 m)169? el punto
m�s alto del pa�s y de Centroam�rica que se encuentra en el departamento de San
Marcos. El n�mero de volcanes es importante y su presencia en el norte es causada
por ser el punto de encuentro de tres placas tect�nicas: la norteamericana, la
caribe�a y la de Cocos. Los 37 volcanes del pa�s 4 activos: Pacaya (2552 m),
Santiaguito, Fuego (3763 m) y Tacan� (4030 m)), se encuentran en esta cadena
monta�osa y abundan en las tierras altas, por lo que los terremotos suelen ser
frecuentes (el �ltimo gran terremoto fue el 4 de febrero de 1976 y mat� a m�s de 23
000 personas en el altiplano central).

La cadena monta�osa del norte, la sierra de los Cuchumatanes, comienza cerca de la

frontera mexicana y se extiende hacia el este a trav�s de las sierras Chuac�s y
Cham� y hacia el sur a las sierras de Santa Cruz y Minas cerca del Caribe. Las
monta�as septentrionales y meridionales est�n separadas por el valle del Motagua,
donde el r�o Motagua y sus afluentes desaguan desde la sierra hacia el Caribe
siendo navegable en su extremo inferior, donde forma el l�mite con Honduras.

Hidrogr�ficamente, dos son las vertientes del pa�s: la del Pac�fico (25% del pa�s),
con r�os cortos, de curso r�pido e impetuoso, como el Suchiate (161 km) y el Paz
(134 km); y la del Atl�ntico, la m�s amplia, dividida en dos subvertientes: la del
golfo de Honduras (mar Caribe, 35% del pa�s), con r�os extensos y profundos
�propios para la navegaci�n y la pesca, como el r�o Motagua (486 km), el Grande (87
km) y el Dulce (43 km), desag�e natural del lago de Izabal, y r�os no navegables,
como el Polochic (194 km) y el Sarst�n (111 km)� y la del golfo de M�xico (40% del
pa�s), que drena por territorio mexicano a trav�s de la pen�nsula de Yucat�n �en la
que sobresalen el r�o La Pasi�n (354 km) y el Chixoy o Negro (529 km), afluentes
ambos del r�o Usumacinta (850 km), el r�o m�s largo y caudaloso de Centroam�rica, y
frontera natural entre Guatemala y M�xico�. El lago de Izabal, que se encuentra
cerca de la costa del Caribe, es el m�s grande del pa�s (589,6 km�).

El mar patrimonial de Guatemala est� constituido por dos regiones: el mar

territorial, que se mide desde la l�nea costera hasta 12 millas n�uticas mar
adentro; y la zona econ�mica exclusiva, que alcanza hasta las 200 mn desde el
litoral.
El pa�s a menudo es devastado por desastres naturales: huracanes, sismos y
erupciones volc�nicas. Al estar entre el Caribe y el Pac�fico, es blanco de
huracanes, incluido el hurac�n Mitch en 1998 y el hurac�n Stan en octubre de 2005,
que causaron la muerte de m�s de 1500 personas. Los da�os no se relacionan con el
viento, sino que son causados por inundaciones y deslizamientos de tierra. La falla
de Motagua, que atraviesa el territorio guatemalteco de este a oeste, fue la que
provoc� una de las mayores tragedias que ha conocido el pa�s, el terremoto de 1976,
que ocurri� en la madrugada del 4 de febrero, a las [Link] hora local. El sismo,
con una intensidad de 7,6� en la escala de Richter, dur� 39 segundos y fue seguido
de varias r�plicas. El epicentro se localiz� a 150 km al noroeste de la ciudad de
Guatemala, cerca de Gual�n, en el departamento de Zacapa y el hipocentro, a 5 km de
profundidad. Caus� aproximadamente veintitr�s mil muertos, setenta y seis mil
heridos y dej� a m�s de un mill�n de personas sin hogar.
Relieve
Esta secci�n es un extracto de Geograf�a de Guatemala � Relieve[editar]

Orograf�a de Guatemala.

Imagen satelital de Guatemala en abril de 2002

Es un pa�s marcadamente monta�oso (casi el 60% de su territorio), gran parte de
origen volc�nico, con la notable excepci�n de sus bordes mar�timos �de extensas
llanuras costeras bajas y, a veces, pantanosas, con suaves playas� y las planicies
bajas del norte del pa�s, la regi�n del Pet�n. Dos grandes cadenas monta�osas de
altitud elevada recorren la parte central del pa�s en direcci�n NO-SE, dividi�ndolo
en tres �reas geogr�ficas distintas:

las altiplanicies de monta�as y de volcanes donde vive la mayor�a de la poblaci�n,

donde emergen dos grandes relieves monta�osos con por un lado, al este, la sierra
Madre y, por otro, parte, al oeste, la sierra de los Cuchumatanes ;
la selva tropical del Pet�n, en el noreste, una meseta caliza completamente llana
con extensos fen�menos c�rtiscos y �reas pantanosas que se extiende hasta la
pen�nsula de Yucat�n en M�xico; que comprende desde zonas de pastoreo hasta selvas
altas (bosques h�medos tropicales) y que est� poco poblada.
las llanuras costeras que bordean los dos oc�anos, el Atl�ntico, al este, y el
Pac�fico, al oeste, que se caracterizan por un clima relativamente c�lido. En la
estrecha vertiente del Pac�fico, de unos 150 km de anchura, muy h�meda y f�rtil en
su parte central, se localiza la mayor densidad de poblaci�n.
El extremo meridional de las tierras altas occidentales est� marcado por la sierra
Madre del Sur, continuaci�n de la sierra Madre de Chiapas que se extiende unos 280
km en paralelo al Pac�fico desde la frontera con M�xico, al sur y al este, y
contin�a en elevaciones m�s bajas hacia El Salvador y Honduras por el cerro Oscuro.
La cadena monta�osa se caracteriza por los conos volc�nicos escarpados, incluido el
volc�n Tajumulco (4220 m)169? el punto m�s alto del pa�s y de Centroam�rica que se
encuentra en el departamento de San Marcos. Guatemala es uno de los pa�ses m�s
volc�nicos del mundo y su presencia en el norte es causada por ser el punto de
encuentro de tres placas tect�nicas: la norteamericana, la caribe�a y la de Cocos.
Los 37 volcanes del pa�s (4 activos: Pacaya (2552 m), Santiaguito, Fuego (3763 m) y
Tacan� (4030 m)), se encuentran en esta cadena monta�osa y abundan en las tierras
altas, por lo que los terremotos suelen ser frecuentes (el �ltimo gran terremoto
fue el 4 de febrero de 1976 y mat� a m�s de 23 000 personas en el altiplano
central).

La cadena monta�osa septentrional, la sierra de los Cuchumatanes, comienza cerca de

la frontera mexicana y se extiende hacia el este a trav�s de las sierras Chuac�s y
Cham� y hacia el sur a las sierras de Santa Cruz y Minas, cerca del Caribe. Las
monta�as septentrionales y meridionales est�n separadas por el valle del Motagua,
donde el r�o Motagua y sus afluentes desaguan desde la sierra hacia el Caribe
siendo navegable en su extremo inferior, donde forma el l�mite con Honduras.
V�ase tambi�n: Anexo:Monta�as de Centroam�rica
Volcanes
Esta secci�n es un extracto de Geograf�a de Guatemala � Volcanes de
Guatemala[editar]

Vista de los volcanes de Fuego, Acatenango y Agua, de izquierda a derecha, desde el

volc�n Pacaya.

Volc�n Tajumulco el m�s alto de Centroam�rica

Volc�n de Atitl�n
Guatemala forma parte del Cintur�n de Fuego del Pac�fico, que incluye, adem�s de la
costa del Pac�fico, las islas Aleutianas, Jap�n e Indonesia. La causa de que haya
muchos volcanes en la regi�n, como se expondr� en el apartado sobre Geolog�a, es la
subducci�n de la placa de Cocos bajo la placa del Caribe frente a la costa del
Pac�fico. Dos cadenas monta�osas recorren el pa�s llegando desde M�xico, al norte,
hasta alcanzar la frontera de Honduras y El Salvador, al sur: la Sierra Madre de
Chiapas y la sierra de los Cuchumatanes. La mayor�a de las estructuras volc�nicas
se hallan en la Sierra Madre.

En Guatemala se han identificado la sorprendente cantidad de 324 focos eruptivos.

La mayor parte de ellos son peque�os conos ciner�ticos y de lava en la parte
suroriental del pa�s; el mayor n�mero se encuentra en el departamento de Jutiapa
(181 focos), seguido de Santa Rosa (42), Jalapa (31), Chiquimula (27), Guatemala
(13), Quezaltenango (11), Solol� (7), Escuintla (4), San Marcos y Totonicap�n (2) y
Chimaltenango, Sacatep�quez, El Progreso, y Zacapa (1). De esas estructuras
identificadas como de origen volc�nico, solamente una treintena tienen forma de
cono volc�nico (34 a 37) y son considerados volcanes, y de ellos son once los que
est�n clasificados como �activos� en el �Cat�logo de los Volcanes Activos del
Mundo�:170?171?172?173?174? Tacan�, Tajumulco, Santa Mar�a, Cerro Quemado, Zun�l,
Atitl�n, Tolim�n, Acatenango, Fuego, Agua, Pacaya y Tecuamburru. Y de estos �ltimos
y tan solo tres han registrado erupciones en los �ltimos diez a�os de: Santiaguito,
Fuego y Pacaya.

Los volcanes m�s altos se encuentran en la parte occidental y central del pa�s, y
al sur son m�s bajos y abundantes, desde el volc�n Tacan� en la frontera Guatemala-
M�xico (4092 m), hasta el volc�n Chingo (1775 m) en la frontera Guatemala-El
Salvador. Once superan los 3000 m.175? El volc�n m�s alto y cumbre m�s elevada del
pa�s es el volc�n Tajumulco, de 4220 m, un estratovolc�n sobrepuesto al altiplano
compuesto de andesita hombl�ndica pirox�nica; tiene dos c�spides, la menor, a 4100
m se llama Cerro Concepci�n. El de mayor volumen es el volc�n de Agua (3766 m), con
un di�metro de 15 km. Este, junto con el volc�n Acatenango y el volc�n de Fuego
(3763 m), cierran por el sur la ciudad de Antigua, que se abandon� en el siglo
XVIII como capital del pa�s a causa de los frecuentes terremotos. Destacan tambi�n
el volc�n Santa Mar�a (3772 m) y el volc�n Atitl�n (3537 m), situado junto al lago
de su mismo nombre

Los volcanes m�s activos son el Santiaguito, formado tras una erupci�n del volc�n
Santa Mar�a, el de Fuego y el Pacaya (2552 m) situado junto al lago de Amatitl�n,
en las cercan�as de la capital, que es uno de los volcanes m�s activos del mundo.
Los tres han experimentado actividad en el mes de junio de 2020. Solamente el
volc�n Tacan� tiene una zona de fumarolas.176?

Volcanes activos de Guatemala

Volc�n de Pacaya (en 1992)

Volc�n Acatenango (2006)

Volc�n Santiaguito (2009)

Volc�n de Fuego (2011)

Volcanes de Guatemala
Hidrograf�a
Esta secci�n es un extracto de Hidrograf�a de Guatemala[editar]
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R�o Cahab�n, uno de los m�s importantes del pa�s, a su paso por el Monumento
Natural de Semuc Champey en el departamento de Alta Verapaz.

El lago de Atitl�n es un importante recurso h�drico de Guatemala.

Los sistemas monta�osos determinan las grandes regiones hidrogr�ficas del pa�s:

vertiente del oc�ano Pac�fico (con un litoral costero de 254 km),188? con r�os que
se caracterizan por ser cortos, de curso r�pido e impetuoso; son r�os fronterizos
el r�o Suchiate (frontera natural con M�xico, a la altura del departamento de San
Marcos) y el r�o Paz (frontera con El Salvador, a la altura del departamento de
Jutiapa).
vertiente del Atl�ntico, que a su vez se divide en dos subvertientes:
la del mar Caribe, toda ella en el golfo de Honduras (con un litoral costero de 148
km),188? con r�os extensos y profundos, propios para la navegaci�n y la pesca �como
el r�o Motagua o r�o Grande y el r�o Dulce, desag�e natural del lago de Izabal� y
r�os no navegables, como el Polochic y el Sarst�n (frontera con Belice).
la del golfo de M�xico que drena a trav�s de la pen�nsula de Yucat�n por territorio
mexicano, en la que sobresalen el r�o La Pasi�n y el r�o Chixoy o Negro, donde se
ha construido la Hidroel�ctrica Chixoy, que provee el 30 % de la electricidad
consumida por los guatemaltecos, y donde se ha planificado la construcci�n de la
Hidroel�ctrica Xalal�, ahora en licitaci�n. Estos r�os son afluentes del r�o
Usumacinta, el r�o m�s largo y caudaloso de Centroam�rica, y frontera natural entre
Guatemala (departamento de Pet�n) y M�xico (Chiapas).
Guatemala tiene numerosos lagos y lagunas, muchos de origen volc�nico, como el
espl�ndido lago de Atitl�n, y el Amatitl�n, con manantiales de aguas sulfurosas a
altas temperaturas. De origen fluvial destacan el lago Pet�n Itz�, que tiene varias
islas, y en una de ellas se asienta la isla de la ciudad de Flores, y el lago de
Izabal, el mayor del pa�s, que drena en el golfo de Honduras a trav�s del r�o
Dulce.

La variabilidad del pa�s en diferentes pisos altitudinales conduce a la

variabilidad de climas, fisiograf�a y suelos, los cuales constituyen factores
importantes en la diversidad de h�bitats y ecosistemas y por ello en el tipo y
variaci�n de vegetaci�n y fauna; ello explica la diversidad de cultivos que pueden
producirse y las diferentes formas biol�gicas susceptibles de ser aprovechadas.

Los recursos h�dricos son abundantes si se considera la disponibilidad de agua por

habitante, aunque se producen per�odos de escasez en determinadas �pocas del a�o, y
en determinadas localidades. Debido a su posici�n geogr�fica, Guatemala se
encuentra en el tr�nsito de los vientos h�medos que se originan en el mar Caribe y
en el oc�ano Pac�fico; y por su cercan�a con las fuentes de humedad, la
precipitaci�n en el pa�s es abundante en las laderas de las monta�as expuestas al
tr�nsito de tales vientos. Por ello, el pa�s cuenta, globalmente, con una cantidad
significativa de agua que supera sus necesidades: la disponibilidad anual se
calcula en 97 120 hm�, lo que equivale, para la poblaci�n de 2009 de 13.2 millones
de personas, a una media de m�s de 20 m�/d�a y habitante.

V�anse tambi�n: Lagos de Guatemala y R�os de Guatemala.

Clima

Guatemala es el pa�s con la mayor variedad de microclimas de Am�rica.

Existe gran diversidad de climas en Guatemala. El clima en la meseta central es
bastante templado, con una media de 15 �C en todo el a�o. El clima de las regiones
costeras es de caracter�sticas m�s tropicales; la costa atl�ntica es m�s h�meda que
la del Pac�fico, con una temperatura cuya media o promedio anual es de 28,3 �C. La
estaci�n de lluvias se presenta entre mayo y noviembre. Las precipitaciones anuales
de la zona norte oscilan entre los 1525 mm y los 2540 mm; la Ciudad de Guatemala,
en las monta�as del sur, recibe cerca de 1320 mm de promedio anual.

Las �reas var�an en su clima, elevaci�n y paisaje, por lo cual hay contrastes
acusados entre las zonas bajas con un clima tropical, c�lido y h�medo, y las
regiones altas con picos y valles, en donde las temperaturas son m�s fr�as.189?

El clima es c�lido y h�medo en la costa Pac�fica, y las zonas bajas de Pet�n

(aunque en este �ltimo puede ser c�lido y seco),189? mientras que en las tierras
altas y en el �rea de Cuchumatanes el clima es de fr�o de monta�a y es �rido y
c�lido en las zonas m�s orientales.

Cambio clim�tico
Esta secci�n es un extracto de Cambio clim�tico en Guatemala[editar]

Aproximadamente la mitad de la fuerza laboral de Guatemala est� en el sector

agroindustrial, siendo un sector vulnerable debido cambio clim�tico.
Guatemala es considerada una de las 10 naciones m�s vulnerables a los efectos del
cambio clim�tico seg�n la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional.190? En 2010, Guatemala ocup� el segundo lugar en el mundo en el
�ndice Global de Riesgo Clim�tico, que indica el nivel de exposici�n y
vulnerabilidad a eventos extremos.191?

Tanto la producci�n agr�cola comercial como la agricultura de subsistencia han

disminuido y, por lo tanto, a los agricultores de subsistencia les resulta m�s
dif�cil encontrar trabajo como jornaleros cuando sus propias cosechas no dan
fruto.192? Alrededor de 300,000 agricultores de subsistencia informaron p�rdida de
cultivos debido a la sequ�a en 2018.193?

Aproximadamente la mitad de la fuerza laboral de Guatemala est� en el sector

agroindustrial.194? Los bajos rendimientos de los cultivos debido al cambio
clim�tico se han identificado como un factor en la migraci�n de algunos
guatemaltecos a los Estados Unidos.195?196?
El fen�meno de �El Ni�o� y el cambio clim�tico
Uno de los eventos clim�ticos de mayor impacto en Guatemala es el Fen�meno de El
Ni�o, con importantes implicaciones en el clima, que se ha reflejado en la
variaci�n de los reg�menes de lluvia. Bajo eventos severos se ha registrado una
disminuci�n importante en los acumulados de lluvia en el inicio de la �poca
lluviosa.

Tambi�n se han registrado nevadas inusuales en las cumbres m�s altas del pa�s.
Guatemala por estar ubicada en la zona tropical del planeta no registra este
fen�meno, pero en la �ltima d�cada ha registrado nevadas m�s frecuentes e intensas
en algunos picos del pa�s. La �ltima gran nevada sobre Guatemala cay� en el volc�n
Tajumulco el 19 de diciembre de 2009, acumul�ndose alrededor de 20 cm de nieve en
la cumbre de dicho volc�n.

El fen�meno se ha asociado a mayor incidencia de frentes fr�os, aumento del n�mero

de huracanes en el Pac�fico mientras que disminuyen en el Atl�ntico, Caribe y Golfo
de M�xico, tal como se ha venido observando en los �ltimos a�os. Estas condiciones
atmosf�ricas causan inundaciones importantes en las cuencas de los r�os,
principalmente los correspondientes a la vertiente del Pac�fico las que se ven
agravadas por la alta vulnerabilidad de muchas zonas pobladas establecidas en �reas
de alto riesgo, como m�rgenes de r�os y laderas propensas a deslizamientos.

En relaci�n a las condiciones que traiga el cambio clim�tico se considera que los
impactos ser�n muy fuertes en todos los aspectos de la vida nacional, a menos que
haya mejoras sustanciales en las condiciones socioecon�micas. Guatemala es un pa�s
altamente vulnerable. Las condiciones sociales del pa�s (�ndice alto de pobreza,
inequidad y exclusi�n social) hacen que gran parte de la poblaci�n sufra f�cilmente
ante situaciones de tensi�n pol�tica, econ�mica y natural, incluyendo los fen�menos
clim�ticos.

Clima predominante: Clima Tropical.

Clima en las llanuras: Excesivamente c�lidas durante el verano.
Clima de las mesetas: Gozan de condiciones clim�ticas m�s moderadas.
En la ciudad capital las temperaturas m�ximas llegan hasta 27 �C y las m�nimas
descienden hasta los 5 �C.
Recursos naturales
El suelo, muy f�rtil, es el recurso m�s importante de Guatemala, que es b�sicamente
un pa�s forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el pa�s, aunque no todos
suficientemente explotados, son hierro, petr�leo, n�quel, plomo, zinc y cromita; se
han descubierto dep�sitos de uranio y mercurio. En el altiplano del departamento de
San Marcos, desde el a�o 2006 se explota el oro. La regi�n de Pet�n proporciona
especies arb�reas maderables y medicinales, como �rbol del hule, chicozapote
(Manilkara zapota), �bano (Diospyros ebenum), caoba, palorosa y otros; la madera y
sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportaci�n, as�
tambi�n se explota en menor grado petr�leo.

Recursos naturales:
miner�a abierta
madera
Pesca comercial
Manilkara zapota
energ�a hidr�ulica
Uso de la tierra:
Tierra de cultivos: 12 %
Cultivos permanentes: 5 %
Pastizales permanentes: 24 %
Bosques: 54 %
Otros: 5 %
Tierra irrigada: 1250 km�
(Datos de 1993)

�reas protegidas de Guatemala

Esta secci�n es un extracto de �reas protegidas de Guatemala[editar]

Parques nacionales de Guatemala

En Guatemala, seg�n la IUCN, en 2018 se hab�an establecido 349 �reas protegidas que
cubr�an unos 22 039 km�, el 31% del territorio, y unos 1065 km� de �reas marinas,
el 0,9% de los 118 336 km� que pertenecen al pa�s. De estas �reas, 20 son parques
nacionales, 4 son monumentos culturales, 5 son �reas de uso m�ltiple, 6 son
refugios naturales, 2 son reservas forestales municipales, 1 es un monumento
natural, 2 son reservas protegidas en humedales, 30 son zonas protegidas
permanentes, 185 son reservas naturales privadas, 1 es un parque municipal
recreativo, 1 es un �rea regional recreativa y parque natural regional, 1 es una
reserva forestal, 6 son biotopos protegidos, 1 es una reserva biol�gica y 69 son
parques municipales regionales. Adem�s, hay 3 reservas de la biosfera de la Unesco
(Maya, Sierra de las Minas y Trifinio Fraternidad), 1 lugar patrimonio de la
humanidad (parque nacional Tikal) y 7 humedales de importancia internacional que se
incluyeron en la Lista de Ramsar.197?198? (Pero seg�n el Inventario Nacional de
Humedales, hay 252 sitios de humedales, entre lagos, lagunas, r�os, pantanos,
etc.).

CONAP, el Consejo Nacional de �reas protegidas, es la instituci�n encargada de

gestionar las �reas protegidas del pa�s desde 1989.199? La Ley de �reas Protegidas,
LAP, le da jurisdicci�n sobre el Sistema Guatemalteco de �reas Protegidas, SIGAP,
integrado por el conjunto de zonas protegidas y las entidades que las
administran.200? En la p�gina de enlace se puede encontrar un listado de las �reas
protegidas del pa�s que en 2019 inclu�an 339 �reas protegidas en 6 categor�as:
parques nacionales; reservas biol�gicas; biotopos protegidos; monumentos culturales
y naturales; refugios de vida silvestre, reservas h�dricas y forestales o de usos
m�ltiples; reservas forestales y parques recreativos municipales y regionales;
reservas naturales privadas, y reservas de la biosfera.201?

El primer parque nacional establecido en el pa�s lo fue en 1955, el parque nacional

Tikal, en la antigua ciudad maya de Tikal, rodeada de selva (fue tambi�n el primer
sitio mixto del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el mundo); el parque m�s grande
es el de Laguna del Tigre, con 289 912 ha, y el m�s peque�o el de Cuevas del
Silvino, 8 ha.

En algunas zonas del norte de Guatemala se est� implementando la plantaci�n de

palma africana de aceite como cultivo industrial en detrimento de especies
protegidas como el rosul o cocobolo. Las plantaciones se extienden por Sayaxch�, en
Pet�n, y entre Raxruh� y Chisec, en Alta Verapaz.202?

V�anse tambi�n: Consejo Nacional de �reas Protegidas (Guatemala) y Sistema

Guatemalteco de �reas Protegidas.
Biodiversidad de Guatemala
Esta secci�n es un extracto de Biodiversidad de Guatemala[editar]

Guatemala es considerado el quinto punto de acceso a la biodiversidad en el mundo.

A pesar de ser un pa�s peque�o en tama�o Guatemala es excepcional en t�rminos de
diversidad biol�gica en comparaci�n a otros pa�ses y regiones: seg�n Parkswatch y
la UICN, se considera el quinto punto de acceso a la biodiversidad en el mundo.203?
204? Con siete biomas, Guatemala se sit�a en el primer lugar de Centroam�rica en
cuanto a diversidad ecorregional (14 ecorregiones) y en segundo lugar en el n�mero
total de especies descritas superado �nicamente por Costa Rica. En t�rminos de
especies end�micas Guatemala ocupa el primer lugar en relaci�n a Centroam�rica ya
que m�s del 13% de las especies de mam�feros, reptiles, anfibios, aves y plantas
son end�micas. Este rasgo es particularmente notorio para la flora, ya que m�s del
15% de las especies que existen en el pa�s son consideradas end�micas.

El pa�s cuenta con 14 regiones ecol�gicas que van desde el bosque de manglar (4
especies), tanto en litorales, bosques secos y matorrales en las tierras altas del
este, subtropicales y tropicales selvas tropicales, humedales, bosques nublados en
la regi�n de Verapaz, bosques mixtos y bosques de pino en el tierras altas.

M�s de un tercio del territorio guatemalteco (36.3% o alrededor de 39 380 km�) est�
cubierto de bosques. Alrededor de la mitad de los bosques (49.7% o aproximadamente
19 570 km�) se clasifican como bosque primario, que se considera el tipo de bosque
con mayor biodiversidad. Guatemala tiene la mayor cantidad de especies arb�reas en
la regi�n, pues dentro del territorio se incluyen 17 con�feras (pinos, cipreses,
incluido el end�mico Abies guatemalensis), la mayor cantidad en cualquier regi�n
tropical del mundo.

Guatemala alberga m�s de 9000 especies de plantas y animales vertebrados. Guatemala

tiene unas 1246 especies conocidas de anfibios, aves, mam�feros y reptiles, seg�n
cifras del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservaci�n. De estas, el 6.7% son
end�micos, lo que significa que no existen en ning�n otro pa�s, y el 8.1% son
especies amenazadas. Tiene 192 especies de mam�feros nativos, 486 especies de aves
(370 especies se reproducen en el pa�s y la presencia adicional de 116 especies
m�s, casi el 20% de la avifauna de especies migratorias). Seg�n Villar, las
especies de anfibios nativos se agrupan en nueve familias y 27 g�neros, siendo la
m�s numerosa la familia de los anuros (sapos y ranas) con 83 especies. El pa�s
tiene la diversidad de salamandras sin pulmones (familia Plethodonitiadae) m�s alta
del mundo, con 41 especies, de las cuales 19 son end�micas. Tambi�n alberga al
menos 8681 especies de plantas vasculares, de las que el 13.5% son end�micas.

El continente americano ha sido considerado como el lugar de origen de una serie de

importantes plantas cultivadas, muchas de ellas originarias de la regi�n compartida
entre M�xico y Guatemala. El pa�s es considerado como uno de los centros de origen
por Nikolai I. Vavilov, quien mediante el an�lisis del origen y la fuente de
variaci�n gen�tica de las plantas cultivadas, consider� a Guatemala como uno de los
centros de diversidad gen�tica m�s ricos del mundo.

Tambi�n la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe considerarse como parte

de la biodiversidad. Al igual que la diversidad gen�tica o de especies, algunos
atributos de las culturas. La diversidad cultural se manifiesta por la pluralidad
del lenguaje, de las creencias religiosas, de las pr�cticas del manejo de la
tierra, en el arte, en la m�sica, en la estructura social, en la selecci�n de los
cultivos, en la dieta. Estos grupos nativos poseen conocimientos importantes
respecto a usos y propiedades de especies; diversidad de recursos gen�ticos y las
t�cnicas de manejo.

Y con 25 grupos socio-ling��sticos, la biodiversidad de Guatemala va m�s all� de la

flora y fauna; sus paisajes y sus ra�ces culturales y tradiciones son un gran
atractivo para el turismo.

V�anse tambi�n: Anexo:Mam�feros de Guatemala, Aves de Guatemala, Reptiles de

Guatemala y Anfibios de Guatemala.
Geolog�a de Guatemala
Esta secci�n es un extracto de Geograf�a de Guatemala � Geolog�a[editar]
V�ase tambi�n: Geolog�a de Guatemala

Falla de Motagua sobre Guatemala

Guatemala se encuentra en medio de la placa norteamericana, placa de Cocos y placa

del Caribe.

Volc�n de Agua visto desde la Ciudad de Guatemala

Guatemala se localiza sobre una porci�n terrestre geol�gicamente muy activa, siendo
muestra de ello su actual actividad volc�nica. Lo que hoy es Sudam�rica estaba
unida a �frica hace aproximadamente 160 millones de a�os. Al final del per�odo
Jur�sico, hace aproximadamente 130 millones de a�os, se mostraba el desplazamiento
de una parte del antiguo continente hacia el Este, inici�ndose as� la separaci�n de
lo que hoy es Sudam�rica. Asimismo, fueron surgiendo peque�as islas, las
denominadas proto-Antillas, que con el tiempo se desplazaron al noreste, formando
las Antillas. Hace 100 millones de a�os, �frica estaba completamente separada de
Sudam�rica.

Al final del per�odo Cret�cico, hace aproximadamente 80 millones de a�os, algunas

�reas terrestres de Centroam�rica septentrional empezaron a emerger, b�sicamente
por actividad volc�nica y por el choque de las placas tect�nicas, constituyendo el
n�cleo de Centroam�rica, que incluye los altiplanos de Chiapas, el centro y parte
monta�osa del sur de Guatemala, Honduras, El Salvador y el norte de Nicaragua. De
acuerdo a Dengo (1969), el relieve del norte de Centroam�rica se increment� por
emanaciones de material volc�nico de las fisuras entre las placas tect�nicas.
Lentamente, en t�rminos de millones de a�os, Centroam�rica fue emergiendo. Hace
unos 60 millones de a�os Norteam�rica, incluyendo Centroam�rica septentrional, se
encontraba separada de Sudam�rica por un �rea marina, que ha sido denominada por
algunos ge�logos como el canal centroamericano.

En lo relacionado con la estructura e historia geol�gica, Centroam�rica

septentrional es parte del subcontinente norteamericano. M�s tarde fue surgiendo el
arco que forma el sur de Nicaragua y de Costa Rica, tambi�n por actividad
volc�nica. El sur actual de Centroam�rica (sur de Nicaragua, Costa Rica y Panam�)
se origin� a partir de un promontorio submarino en el que se fueron formando una
serie de islas volc�nicas muy similares a las islas menores, como consecuencia del
empuje de la corteza del Caribe hacia el Pac�fico. El archipi�lago centroamericano
sigui� emergiendo para formar el resto de Centroam�rica, lo cual ocurri� totalmente
hace aproximadamente 2 millones de a�os, cuando finalmente se unieron Centro y
Sudam�rica al �emerger� una peque�a �rea que estaba sumergida, y hoy es Panam�. La
aparici�n del archipi�lago mesoamericano y luego la conformaci�n de la masa
centroamericana permiti� la migraci�n de vegetales y animales del norte al sur y
del sur al norte. Ello explica el por qu� Centroam�rica tiene una flora y fauna muy
diversas, que proviene tanto del sur como del norte.

En general, el relieve centroamericano se fue incrementando en el curso de varios

millones de a�os por emanaciones de material volc�nico desde las fisuras entre las
placas tect�nicas. Ello explica el origen volc�nico de la mayor�a de los suelos de
la plataforma central de Centroam�rica y de Guatemala, y el poco desarrollo de los
suelos de las partes planas del occidente Atl�ntico, tal como las regiones del
Pet�n, Belice y Yucat�n; es decir, los suelos de la plataforma central tienen
varias decenas de millones de a�os de formaci�n, en los que han actuado la flora y
el tiempo. Los suelos del departamento de Pet�n, muchos de ellos k�rsticos, tienen
pocos millones de a�os de desarrollo y ello explica por qu� son poco profundos; las
rocas de la parte sur del Pet�n son predominantemente piedras calizas marinas del
Mioceno, de hace aproximadamente 10 millones de a�os.

La mayor parte del Caribe y de Centroam�rica descansa sobre la placa del Caribe,
localizada entre las placas tect�nicas norteamericana, sudamericana y de Cocos. El
territorio de Guatemala est� situado sobre tres de esas placas o partes de
ellas:205?

el bloque Maya en el borde meridional de la placa norteamericana, una placa

continental;
el bloque Chort�s del difuso borde norte de la placa del Caribe, tambi�n
continental;
y la parte norte de la placa de Cocos, una placa oce�nica.
La placa de Cocos colisiona con la placa norteamericana, desplaz�ndose por debajo
de ella, el fen�meno denominado subducci�n, formando la profunda fosa mesoamericana
que ha dado lugar a la cadena de volcanes de la costa occidental del Pac�fico. Por
su parte, la placa del Caribe, que ocupa la mayor parte del pa�s y es relativamente
est�tica, choca por el norte con la placa norteamericana, pero en este caso el
fen�meno es de rozamiento, dando lugar a una falla transcurrente o deformante206?
�que ha originado dos fallas importantes: la falla de Chixoy-Polochic, orientada E-
W, que se desplaza unos 2 cm anuales, asociada a la cual hay otros plegamientos muy
fracturados y fallas secundarias;207? y la falla de Motagua, al este de la
anterior, que sigue el curso del r�o Motagua desde el mar Caribe hasta
Chichicastenango� que atraviesan Guatemala formando un corredor de oeste a este al
norte de la cadena volc�nica formando cadenas monta�osas en el �rea de la sierra de
las Minas. La base del n�cleo centroamericano es metam�rfico e �gneo, probablemente
de la era prec�mbrica, que forma el sustrato de las monta�as del sur de M�xico y
centro de Guatemala. Al norte est� cubierto de rocas carbonatadas y detr�ticas del
Paleozoico superior. Al sur, est� cubierto por rocas sedimentarias del Mesozoico y
detr�ticas del Tri�sico, Jur�sico y Cret�cico. Hacia la costa aparecen las coladas
bas�lticas de la cadena volc�nica. En lugares como Todos Santos Cuchumat�n se
aprecia a ambos lados del valle el vivo contraste entre la roca carbonatada al este
y la roca volc�nica al oeste.208?

Guatemala se divide en cuatro regiones geomorfol�gicas: la planicie costera del

Pac�fico o zona de subducci�n, la cadena volc�nica paralela, el sistema de monta�as
del centro de Guatemala o zona de falla Motagua-Polochic y la cuenca sedimentaria
del Pet�n, al norte del pa�s.
Econom�a
Art�culo principal: Econom�a de Guatemala

Almolonga la principal huerta de Guatemala provee de hortalizas a los Estados

Unidos, Canad�, Europa, toda Centroam�rica y Jap�n.[cita requerida]
La econom�a de Guatemala es la novena a nivel latinoamericano y la primera en
Am�rica Central. El sector m�s grande en la econom�a guatemalteca es la
agricultura, siendo Guatemala el mayor exportador de cardamomo a nivel mundial, el
quinto exportador de az�car y el s�ptimo productor de caf�. El sector del turismo
en Guatemala es el segundo generador de divisas para el pa�s, la industria es una
importante rama de la econom�a guatemalteca y el sector de servicios que a�o tras
a�o cobra mayor importancia, por lo que convierte la t�pica econom�a guatemalteca
basada en la agricultura en una econom�a basada en la prestaci�n de servicios. Los
sectores que m�s aportes generan al PIB en Guatemala son:

Agricultura, ganader�a y pesca

El sector agr�cola conforma un cuarto del PIB, dos tercios de las exportaciones, y
la mitad de la fuerza laboral. Los productos agr�colas principales son caf�, ca�a
de az�car, bananos y pl�tanos. Tambi�n se cultiva tabaco, algod�n, ma�z, frutas y
todo tipo de hortalizas. El pa�s destaca por el cultivo de productos agr�colas no
tradicionales como br�coli, arveja china, col de bruselas, ajonjol�, esp�rragos y
chile, que en su mayor parte se destinan al comercio exterior. Guatemala cuenta con
ganader�a, b�sicamente para consumo interno y un peque�o porcentaje para
exportaci�n a Honduras y El Salvador. La pesca es importante principalmente en la
costa sur, los principales productos de exportaci�n son los camarones, langostas y
calamares. Los departamentos de Escuintla y Retalhuleu son los m�s importantes para
la pesca.

Por su aridez, el llamado corredor seco que cubre parte de los departamentos de
Baja Verapaz, Zacapa, El Progreso, Jalapa, Chiquimula, Jutiapa y Santa Rosa, es muy
vulnerable a las sequ�as, no cuenta con seguridad alimentaria adem�s de tener un
alto grado de pobreza extrema.209?

Miner�a
En Guatemala existen grandes cantidades de n�quel, cuya extracci�n fue otorgada en
concesi�n a la compa��a extranjera Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal,
S.A. durante el gobierno del general Carlos Manuel Arana Osorio se destina
mayoritariamente a la exportaci�n.

Existen tambi�n en el pa�s grandes minas de oro y plata as� como de jade y cobre.
La mina m�s grande del pa�s es de oro y fue otorgada en concesi�n a la compa��a
Canadiense Goldcorp, la cual se dedica a la explotaci�n de oro para la exportaci�n.
Industria
La manufactura y la construcci�n conforman un quinto del PIB (Producto Interno
Bruto). Las principales industrias son: transformaci�n de alimentos, ensamblado de
veh�culos, aparatos el�ctricos, pinturas, farmac�uticas, bebidas alcoh�licas y no
alcoh�licas, editoriales y textiles, entre otras. La Ley de Propiedad Industrial
vela por los derechos de la propiedad intelectual sobre patentes de invenci�n y
signos distintivos, lo que contempla la denominaci�n de origen y la marca de
certificaci�n. Las principales industrias del pa�s son de capital extranjero como
American British Tabaco, Menarini, Laprin, Unipharm, Ambev. Existen muchas otras de
capital mixto como Toyota, Hino, Mabe, General Electric, y empresas guatemaltecas
como Kern�s, Cervecer�a Centroamericana, Cementos Progreso, etc.

Turismo
Esta secci�n es un extracto de Turismo en Guatemala[editar]

El Templo del Gran Jaguar, es la construcci�n principal del complejo arqueol�gico

de Tikal.
El turismo en Guatemala es una de las actividades econ�micas m�s importantes del
pa�s debido a su riqueza cultural y natural y por contar con una ubicaci�n
geogr�fica privilegiada. Actualmente es uno de los pa�ses m�s visitados por
turistas internacionales en Centroam�rica.210? Guatemala, conocido tambi�n como el
�Pa�s de la eterna primavera�, cuenta con tres diferentes tipos de climas debido a
sus regiones c�lidas, templadas y fr�as, no obstante puede ser visitado en
cualquier �poca del a�o pues su temperatura promedio es de 22 �C.211?

Guatemala, tambi�n nombrado como �Coraz�n del Mundo Maya� por su cultura m�stica y
ancestral, es un pa�s en donde el legado de la civilizaci�n maya perdura hasta
estos d�as por sus tradiciones y la cultura de su gente. Guatemala tiene un total
de 25 etnias, de las cuales, 22 son de origen maya, las otras se dividen en ladina,
Xinka y Gar�funa, cada uno de los 22 grupos �tnicos tiene su propio idioma por lo
que Guatemala es un pa�s multiling�e pues cuenta con un total de 25 idiomas. 22 son
idiomas Mayas, m�s el idioma xinka, el idioma gar�funa y el espa�ol.212?

A nivel mundial, en 2019 Guatemala se ubica en el puesto n�mero 60 de un total de

140 pa�ses clasificados seg�n el �ndice de Competitividad en Viajes y Turismo por
el Foro Econ�mico Mundial.213? El turismo en Guatemala contribuye con el 10.2% del
PIB nacional.214?

Guatemala recibi� en 2019 2 559 599 visitantes, de los que 1 622 602 llegaron por
v�a terrestre, 806 208 llegaron por v�a a�rea �aeropuertos internacionales de La
Aurora, Mundo Maya y Quetzaltenango� y 130 789 lo hicieron por mar, ya que en los
�ltimos a�os muchos cruceros hacen escalas en Puerto Quetzal y Puerto Santo Tom�s
de Castilla.

Entre las atracciones tur�sticas del pa�s destacan el parque nacional Tikal,
declarado Patrimonio de la Humanidad, por la Unesco en 1979 por sus ruinas antiguas
de la cultura mesoamericana, la ciudad colonial de Antigua Guatemala, tambi�n
Patrimonio de la Humanidad en 1979 por su inmenso valor hist�rico y cultural, y sus
paisajes monta�osos y enclaves arqueol�gicos mayas (Quirigu� en Izabal, Iximch� en
Tecp�n Chimaltenango, y en la Ciudad de Guatemala). Como destinos de belleza
natural sobresalen el lago de Atitl�n y Semuc Champey, sus extensas playas de arena
blanca y de arena oscura, arrecifes de coral y una abundante flora y fauna, adem�s
de los parques nacionales y dem�s zonas protegidas como la reserva de la biosfera
maya. Tambi�n es muy frecuentado el centros tur�stico-religioso de la bas�lica de
Esquipulas en la Ciudad de Esquipulas

V�ase tambi�n: Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Guatemala

Algunos destinos tur�sticos de Guatemala
Antigua Guatemala
Art�culo principal: Antigua Guatemala
V�ase tambi�n: Semana Santa en Antigua Guatemala
San Francisco (Antigua Guatemala)
San Francisco
San Francisco
Palacio
Palacio
Ayuntamiento
Ayuntamiento
Catedral
Catedral
Universidad
Universidad
Santo Domingo
Santo Domingo
La Merced
La Merced
Capuchinas
Capuchinas
La Recolecci�n
La Recolecci�n
Ubicaci�n de monumentos coloniales en la Antigua Guatemala
La Semana Santa en Antigua Guatemala es la conmemoraci�n de la pasi�n y muerte de
Cristo a trav�s de las procesiones que realizan las hermandades de las parroquias
de la ciudad durante el periodo comprendido entre el S�bado de Ramos y el Domingo
de Resurrecci�n. A lo largo de esos d�as, las procesiones realizan su recorrido por
las calles de Antigua Guatemala, y se han convertido en uno de los atractivos
tur�sticos m�s importantes de Guatemala. Los desfiles procesionales de la Semana
Santa, transforman la ciudad durante ese periodo y son el resultado de la evoluci�n
durante siglos de las formas, modos y maneras de las hermandades, las cuales
cuentan entre sus miembros a personas de todas las clases sociales. El per�odo de
grandes procesiones comienza el Primer Jueves de Cuaresma y contin�a con
procesiones tan representativas como la de San Bartolom� Becerra el quinto viernes
de cuaresma. Desde esa fecha hasta el Viernes Santo las procesiones se ejecutan
durante toda la cuaresma y en especial durante la Semana Santa.

Antes de ser nombrada Monumento Nacional por el gobierno de Jorge Ubico el 30 de

marzo de 1944 las ruinas provocadas por el terremoto de 1773 estuvieron
virtualmente abandonadas. Las siguiente im�genes muestran el destrozo que provoc�
el abandono, y la destrucci�n adicional provocada por los terremotos de 1917-18 y
el de 1976. En el caso de otras ruinas, como Nuestra Se�ora del Carmen y las de la
Compa��a de Jes�s, �stas hab�an soportado los terremotos de 1773, pero el abandono
y los terremotos posteriores las arruinaron por completo. En el caso particular de
la Iglesia de San Francisco, �sta soport� bien los terremotos de 1773 y de 1917 y
fue reconstruida en 1967 cuando los franciscanos retornaron a Guatemala, lo que la
protegi� de los efectos del terremoto de 1976. En cuanto a la iglesia de La Merced,
�sta era pr�cticamente nueva en 1773, y ha soportado todos los sismos desde
entonces; la iglesia no fue abandonada en 1776, pero s� en 1829 cuando los
mercedarios fueron expulsados del territorio centroamericano por el general
Francisco Moraz�n junto con el resto de las �rdenes regulares y los miembros del
partido conservador y del Clan Aycinena.215?

La Recolecci�n (1875)

Convento de La Merced (1884)

La Recolecci�n (1900)

Compa��a de Jes�s (1898)

Comercio exterior
Colonia espa�ola
Durante la colonia espa�ola (1524-1821), el �nico puerto en la costa del Atl�ntico
cercano a lo que actualmente es Guatemala era el Puerto de Omoa, en la actual
Honduras, a donde llegaban todos los productos proveniente de Europa, y de donde
sal�an las exportaciones de a�il y grana hacia el Viejo Continente; para llegar a
la provincia de Guatemala, se utilizaban naves peque�as, que llevaban los productos
que dicha provincia necesitaba o exportaba. Ya en Guatemala, los peque�os barcos
entraban por el R�o Motagua, el cual era navegable hasta el lugar conocido como
Gual�n, en la actual Zacapa;r? luego, los productos eran transportados en
embarcaciones ligeras llamadas piraguas hacia el pueblo de Tocoy Tzimas? en el
actual departamento de El Progreso para finalmente ser transportados a la Ciudad de
Guatemala en yuntas. A lo largo de ese camino fluvial, se iban formando peque�as
poblaciones a orillas del r�o, en donde se iban radicando pobladores que poco a
poco iban estableci�ndose tierra adentro.216?

L�nea f�rrea

Mapa de los ramales ferroviarios en Guatemala y El Salvador, los cuales eran

propiedad de la IRCA, la subsidiaria de la UFCO que controlaba el ferrocarril en
ambos pa�ses, mientras el �nico puerto en el Atl�ntico era controlado por la Great
White Fleet, marina mercante tambi�n propiedad de la UFCO.
El presidente general Justo Rufino Barrios pens� unir la capital con la costa del
Atl�ntico por medio de un ferrocarril, en igual forma como se hab�a hecho con la
costa del Pac�fico, por lo que el 4 de agosto de 1883 emiti� un decreto �excitando
el patriotismo de los guatemaltecos�, a efecto de que con sus propios recursos se
construyera el Ferrocarril del Norte como una empresa nacional. Para tal efecto, se
impon�a una suscripci�n anual y obligatoria de cuatro pesos durante diez a�os, que
deb�an pagar todas las personas que devengaban m�s de ocho pesos mensuales, con
derecho a ser accionistas y as� llevar a cabo la obra con fondos de los propios
guatemaltecos. Cuando el General Justo Rufino Barrios muri� en 1885, los trabajos
del ferrocarril se suspendieron; para entonces solamente se hab�an tendido 32
kil�metros de rieles. Varios a�os despu�s, el Presidente Jos� Mar�a Reina Barrios
se empe�� en el proyecto y el 19 de julio de 1895 emiti� el decreto No. 513,
publicado ese mismo d�a en el diario oficial, en que se ordenaba la fundaci�n de la
ciudad de Puerto Barrios. El General Reyna Barrios coloc� la primera piedra y
declar� inaugurados los trabajos del ferrocarril.

Para administrar la construcci�n del ferrocarril, el gobierno de Reina Barrios

contrat� a Feliciano Garc�a217? quien desde muy joven hab�a mostrado habilidad para
el manejo de negocios p�blicos y quien hab�a sido secretario privado del general
Justo Rufino Barrios cuando fue presidente de Guatemala. El ingeniero a cargo del
tendido de la l�nea f�rrea fue Sylvanus Miller.217? Debido al colapso de la
econom�a guatemalteca luego de la ca�da del precio del caf� y de la plata y el
fracaso de la Exposici�n Centroamericana en 1897, la construcci�n del ferrocarril
qued� detenida -la l�nea estaba concluida desde Puerto Barrios hasta el rancho de
San Agust�n y faltaban 90 millas de dif�cil terreno monta�oso para llegar a la
Ciudad de Guatemala- y no se concluy� sino hasta en 1908, por el presidente Manuel
Estrada Cabrera.218?

En 1904, aprovechando la disponibilidad pro-norteamericana del presidente Manuel

Estrada Cabrera, socios de Minor Keith,t? empezaron a ganar control de varios
ramales de ferrocarril en Guatemala y en El Salvador, gracias a generosas
concesiones de los presidentes de ambos pa�ses; en ese mismo a�o, se incorpor� la
compa��a International Railways of Central American (IRCA) se incorpor� en el
estado de Nueva Jersey, cuando los diferentes ramales ferroviarios continuaron
funcionando independientemente.218?

El reporte anual de actividades de 1912, describe la consolidaci�n de los

diferentes ramales como sigue: �El ferrocarril guatemalteco asumi� el control de
los ramales Centra, Occidental y el de Oc�s en 1912, cuando la fuerza laboral de
las oficinas generales y de la estaci�n y talleres de Zacapa y la ciudad de
Guatemala se consolidaron en los edificios de la Compa��a Ferroviaria Central en
Guatemala; la uni�n de todo esto recibi� el nombre de International Railways of
Central America (IRCA). A partir de ese momento, los trenes de Guatemala se
conocieron como:

Ferrocarill del Distrito del Atl�ntico

Ferrocarril del Distrito del Pac�fico: los antiguos ferrocarriles Central,
Occidental, Panamericano y de Oc�s
Ferrocarril Panamericano (en construcci�n por la Compa��a Ferrocarrilera
Central�)218?
El reporte anual tambi�n report� la construcci�n de la l�nea entre La Uni�n y San
Miguel en El Salvador y menciona que el director de la IRCA was William C. Van
Horne, quien ya hab�a ganado cierta reputaci�n en el Canadian Pacific Railroad.218?

Keith ten�a la idea de construir un ferrocarril panamericano que atravesara todas

las rep�blicas centroamericanas, y que se conectara a M�xico con Panam� y
eventualmente con la Am�rica del Sur. En estos momentos la construcci�n del Canal
de Panam� estaba bastante avanzada, y los intereses norteamericanos en la regi�n
crec�an. La IRCA impuls� la construcci�n de l�neas f�rreas a lo largo de la costa
del Pac�fico, conectando con las l�neas ya existentes, y proporcionando la conexi�n
con M�xico en Tec�n Um�n, en Guatemala.u? Los mapas de este per�odo muestran que
hab�a proyectos para conectar la l�nea Central de Guatemala desde Santa Mar�a en
Guatemala a Santa Ana en El Salvador, en donde se conectar�a con las l�nea f�rreas
salvadore�as; esta l�nea hubiera dado a El Salvador acceso directo a las l�neas
mexicanas, pero nunca se construy�. IRCA solo lleg� a El Salvador por Zacapa, pero
esta l�nea pasaba por muchas monta�as y hac�a impr�ctico cualquier intento de
ferrocarril comercial con M�xico.218?

La conexi�n entre Zacapa y San Salvador se complet� hasta en 1929; conectaba a las
l�neas que la IRCA ya ten�a en ambos pa�ses, llegando hasta La Uni�n, desde donde
se pod�a pasar a Nicaragua por medio de un ferry en el Golfo de Fonseca. Por su
parte, la ruta directa de El Salvador a Puerto Barrios en el Atl�ntico justificaba
lo caro de la construcci�n entre las monta�as. Con este ramal en El Salvador, la
IRCA hab�a creado un imperio de carriles con l�nea angosta que se extend�a desde
M�xico hasta el Golfo de Fonseca, y desde el Atl�ntico hasta el Pac�fico, un
sistema de m�s de 800 millas de l�nea f�rrea. Incluso, en 1930, la United Press
report� que con este ramal ya concluido, la traves�a en tren m�s larga sin
transbordos en Norteam�rica iba desde Hudson Bay en Canad� hasta La Uni�n en El
Salvador, un viaje de poco m�s de cinco mil millas.218?Hasta el gobierno del
coronel Jacobo Arbenz Guzm�n (1951-1954), el principal medio de transporte en
Guatemala era el ferrocarril, el cual era administrado por la International
Railways of Central America (IRCA). El �ltimo a�o que IRCA report� una ganancia fue
en 1957. En 1959, la carretera al Atl�ntico desde la Ciudad de Guatemala hasta
Puerto Barios fue inaugurada, lo que dio como resultado que los camiones hicieran
que el tren redujera sus taricas, adem�s de que perdi� mucha clientela. Y en 1964,
debido a un hurac�n y a enfermedades de los �rboles, cerr� su extensa operaci�n en
Tiquisate, dejando a la IRCA sin el 10% de sus ganancias.218?

Carretera al Atl�ntico

Lago de Izabal visto desde el espacio, en el atraviesa uno de los puentes m�s
grandes del pa�s.

Puente de R�o Dulce (Guatemala)

Para transporte menor, no se utilizaba el ferrocarril, sino que se utilizaba
todav�a la navegaci�n por el Motagua y el camino de terracer�a que actualmente es
la Carretera al Atl�ntico Jacobo Arbenz, y que entonces se denominada "Carretera
del Golfo"; esta sencilla carretera de terracer�a iba de la Ciudad de Guatemala
hasta Los Amates en Izabal y fue originalmente construida durante el gobierno del
general Jorge Ubico Casta�eda (1931-1944), empleando para ello la mano de obra
gratuita de los jornaleros de la regi�n por medio de la ley de vialidad y de la ley
de vagancia,v? las cuales obligaban a los jornaleros que no pose�an tierras a
cumplir cierto n�mero de jornales en la fincas cafetaleras del pa�s, y si no pod�an
demostrarlo, entonces ten�an que trabajar gratuitamente en la construcci�n de
carreteras. La carretera se construy� sin maquinaria pesada, y utilizando
�nicamente palas y piochas.216?

La carretera al Atl�ntico fue un proyecto emprendido por el gobierno del coronel

Jacobo Arbenz Guzm�n, a fin de competir con el monopolio ferroviario de la IRCA.
Tras su derrocamiento su sucesor, el coronel Carlos Castillo Armas, por la gran
importancia comercial que ten�a la carretera, tuvo que continuar con el proyecto, a
pesar de haber acusado a Arbenz de comunista por emprenderlo. Finalmente, una vez
construida la carretera en 1958, la conveniencia econ�mica fue evidente, y el
monopolio ferroviario dej� de ser rentable.218?

Comercio exterior en la actualidad

Representaci�n gr�fica de los productos de exportaci�n del pa�s en 28 categor�as

codificadas por color.
Principales productos de exportaci�n:219? az�car, banano, caf�, cardamomo y
petr�leo.220?

El valor total de las exportaciones era de US$8 mil 839.8 millones a principio de
diciembre de 2010 (unos US$808.3 millones m�s que el a�o pasado,y un pron�stico de
US$10 mil 500 millones para el 2011 de acuerdo a un reporte al 11 de diciembre del
Banguat).

Los cinco principales productos de exportaci�n representan el 26.5% del total de

exportaciones del pa�s, que ascendi� a US$ 1,516.6 millones. El crecimiento del
valor total de las exportaciones guatemaltecas aument� en un 20.1% debido a los
altos ingresos por el aumento del precio del caf�, petr�leo y cardamomo en los
mercados mundiales. Sin embargo, el precio y volumen de las ventas de az�car
disminuy� considerablemente.

Principales productos de importaci�n: materias primas, materiales de construcci�n,

combustibles, bienes de consumo, bienes de capital.

El valor CIF de las importaciones ascendi� al monto de US$ 7,482.1 millones, mayor
en US$ 1,082.6 millones equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el
primer semestre de 2007. El ritmo de crecimiento que tuvieron las importaciones en
esta primera mitad de 2008 fue mayor al 12.7% (durante igual per�odo de 2007). Este
aumento se atribuye al alza en la factura petrolera.

A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$ 1,795.5 millones) absorbi� el
24.0% de las importaciones totales, aument� 5.6% en comparaci�n con el 15.8% del
a�o anterior. En gran parte, esta desaceleraci�n se debi� a la disminuci�n en la
importaci�n de bienes de consumo duradero (-6.7%). Con respecto a las importaciones
de combustibles y lubricantes, su valor CIF fue de US$ 1,592.8 millones, mayor en
US$ 510.5 millones (47.2%) al monto en que se situaron a igual fecha del a�o
anterior.

Principales exportaciones e importaciones de Guatemala

Exportaciones a Importaciones de
Pa�s Porcentaje Pa�s Porcentaje
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 41,2% Bandera de Estados Unidos Estados
Unidos 34,3%
Flag of El [Link] El Salvador 12,1% Flag of [Link] M�xico 8,6%
Bandera de Honduras Honduras 9% Bandera de Uni�n Europea Uni�n Europea 8%
Flag of [Link] M�xico 7% Flag of El [Link] El Salvador 4,1%
Bandera de Uni�n Europea Uni�n Europea 5% Flag of Costa [Link] Costa Rica
3,4%
Flag of [Link] Nicaragua 7,2% Flag of [Link] Nicaragua 4,3%
Resto del mundo 25% Resto del mundo 42%
Comercio exterior con los Estados Unidos de Am�rica
Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2% de las exportaciones de Guatemala
se destinaron al mercado de los Estados Unidos de Am�rica, mientras que 36.3% de
las importaciones tuvo su origen en el mismo pa�s. El valor de las exportaciones
fue de US$ 1,646.3 millones mayor en 7.5% a las realizadas a junio de 2007, en
tanto que las importaciones que ascendieron a US$ 2712.4 millones resultaron
mayores en 24.5%. Como resultado de lo anterior la balanza comercial con dicho pa�s
fue deficitaria en US$ 1,066.1 millones, con un incremento de US$ 419.0 millones
(64.8%) en relaci�n al primer semestre de 2007.

Las remesas son la principal fuente de ingresos en moneda extranjera de Guatemala,

y llegaron a US$4300 millones en 2008, superando al caf�, el az�car y otras
exportaciones. Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos guatemaltecos, o 10% de
la poblaci�n, viven en EE. UU. Unos tres millones y medio de personas que viven en
Guatemala dependen de estas remesas, seg�n el Instituto Centroamericano de Estudio
Sociales y Desarrollo de Guatemala.

Intercambio comercial con otros pa�ses

Al mes de junio de 2009, se encontraban en pleno funcionamiento los tratados de
libre comercio suscritos con Centroam�rica, M�xico, Rep�blica Dominicana, Taiw�n,
Panam�, Colombia y los Estados Unidos de Am�rica.

La cobertura de estos tratados abarc� el 78.2% de las exportaciones y 57.5% de las

importaciones. Excepto el comercio con Estados Unidos, el monto de las
exportaciones realizadas durante el primer semestre con los otros socios
comerciales se situ� en US$ 1480.9 millones mayor en 23.2% al registrado en igual
per�odo de 2007.

Por su parte, el valor de las importaciones fue de US$ 1,583.9 millones con un
aumento de 24.0% sobre el a�o anterior. El resultado consolidado de la balanza
comercial fue negativo en US$ 103.0 millones.

Centroam�rica. Como resultado de exportaciones por US$ 1,158.0 millones e

importaciones por US$ 795.0 millones, el intercambio comercial de Guatemala con los
dem�s pa�ses de la regi�n centroamericana durante los primeros seis meses del
presente a�o, se tradujo en un super�vit de US$ 363.0 millones, mayor en 22.7% al
obtenido en igual per�odo del a�o anterior. Con El Salvador, Honduras y Nicaragua
la balanza comercial, en su orden, fue favorable en US$ 127.3, US$ 173.3 y US$
117.7 millones, respectivamente, mientras que con Costa Rica el saldo fue negativo
en US$ 55.4 millones.

M�xico. Con un monto de US$ 251.0 millones las exportaciones a M�xico se

incrementaron en 25.2% respecto al primer semestre del a�o precedente. Los
principales productos exportados fueron metales preciosos (US$ 68.3 millones);
grasas y aceites comestibles US$ 46.6 millones; caucho natural (US$ 35.6 millones);
materiales textiles (US$ 14.5 millones); camar�n y langosta (US$ 16.9 millones);
preparados a base de cereal US$ 5.7 millones; y, bebidas alcoh�licas US$ 5.2
millones. Por su parte, las importaciones que sumaron US$ 720.3 millones con un
aumento de 28.8%, generaron un saldo negativo de US$ 469.3 millones.

En 2016, el valor de las importaciones desde M�xico fueron de US$1279.7 millones;

las exportaciones a M�xico fueron de US$291.5 millones, dejando un saldo negativo
de US$988.2 millones.

Rep�blica Dominicana. Durante el semestre se realizaron exportaciones por valor de

US$ 60.6 millones, mayor en 35.3% a las de igual per�odo del a�o anterior. Dentro
de una variedad de productos vendidos destacaron: detergentes y jabones US$ 10.0
millones; vidrio y sus manufacturas US$ 8.4 millones; insecticidas US$ 3.0
millones; y, preparados de cereales US$ 4.9 millones. Las importaciones fueron de
US$ 12.3 millones y, por lo tanto, se registr� un super�vit comercial de US$ 48.3
millones.

Taiw�n. Las exportaciones efectuadas a la isla fueron del orden de los US$ 11.3
millones con una disminuci�n de 5.3% en relaci�n a las del primer semestre de 2007.
Los principales productos exportados fueron: desperdicios y desechos de metales US$
4.6 millones; caf� US$ 2.3 millones; az�car US$ 2.1 millones; y, tabaco en rama US$
1.4 millones. A la vez, las importaciones cuyo monto aument� 15.4% se situaron en
US$ 56.3 millones. La balanza comercial cerr� con un saldo negativo de US$ 45.0
millones.

Petr�leo

Reservas petroleras de Guatemala.221?

Durante el gobierno de Jorge Ubico (1931-1944) las empresas norteamericanas de
explotaci�n petrolera hacen su entrada en Guatemalaw? pero tras la Revoluci�n de
1944 y la elecci�n de Juan Jos� Ar�valo como presidente (1945-1951) la ley sobre
actividad petrolera fue modificada en 1947 y en 1949, imponiendo que el petr�leo
fuera explotado por empresas con capital mayoritario guatemalteco; este cambio
gener� descontento de las multinacionales petroleras que abandonaron el pa�s.222?

Tras el golpe de estado de 1954 apoyado por la CIA y el secretario de Estado

estadounidense John Foster Dulles, las empresas petroleras estadounidenses
�aconsejaron� al nuevo gobierno de Carlos Castillo Armas la elaboraci�n de una
nueva legislaci�n petrolera, que favorecer�a a las transnacionales petroleras a
nivel de impuestos y de garant�as de inversi�n. De esta forma, la empresa Basic
Resources comenz� sus primeras explotaciones de petr�leo en Guatemala, y luego
inici� la explotaci�n comercial de los pozos, enviando las primeras exportaciones a
los Estados Unidos.222?

La ley de 1975 del gobierno militar de Kjell Eugenio Laugerud (1974-1978) ten�a una
visi�n nacionalista de la explotaci�n de recursos petroleros y garantizaba
importantes beneficios econ�micos para el Estado y para la c�pula militar, (entre
los que est�n Carlos Arana Osorio, Kjell Eugenio Laugerud y Fernando Romeo Lucas
Garc�a) que ya era propietaria de grandes extensiones de tierra en Pet�n y en la
Franja Transversal del Norte, en donde Basic Resources hab�a entontrado grandes
reservas de petr�leo.222?223?

Tras el golpe de estado de 1982, el gobierno militar de facto de Efra�n R�os Montt
(1982-1983) elabor� el decreto-ley sobre hidrocarburos, adoptado en 1983, el
propiciar�a la atracci�n de inversiones extranjeras y se inscribi� dentro de la
primera oleada de ajustes estructurales impuestos por el Fondo Monetario
Internacional (FMI) a cambio de cualquier ayuda presupuestaria.222?

El contrato de concesi�n n.� 2-85 se refiere al �campo Xan� (con 47 pozos

perforados), cuya exploraci�n inici� al principio de los a�os 50. Este contrato
est� inicialmente vinculado a la empresa Basic Resources, fundada en los a�os 60
por John D. Park, uno de los abogados que particip� en la elaboraci�n del C�digo
del Petr�leo tras el golpe de estado de 1954. Basic Resources comenz� a explorar
los posibles yacimientos petroleros en Guatemala durante los 70 e inici� su
explotaci�n comercial en 1980, en medio de la Guerra Civil de Guatemala. En a�os
70, que Basic Resources se asoci� a un consorcio llamado �Operaci�n Conjunta�,
dirigido por la empresa p�blica francesa Elf Aquitaine.224?

Para 1993, Basic Resources ya ten�a establecida una refiner�a en La Libertad, y un

oleoducto hasta los pozos Xan en la Laguna del Tigre.224?

Basic Resources firm� el 13 de agosto de 1985 el contrato 2-85 con el Ministerio de

Energ�a y Minas (MEM), por una duraci�n de 25 a�os.

Basic Resources tambi�n est� ligada a personalidades de la derecha neoliberal

guatemalteca, como Manuel Ayau, repetidas veces director de Basic Resources, y uno
de los principales pensadores del neoliberalismo radical y fundador de la
universidad privada Francisco Marroqu�n. Otras personalidades pol�ticas o
pertenecientes a las �lites de Guatemala han tenido puestos de responsabilidad en
Basic Resources:

Enrique Novella Camacho, que fue presidente de Cementos Progreso, fue director de
Basic Resources
Julio Matheu Duchez quien fue vicepresidente de la empresa en 1980, y luego
Ministro de Econom�a del gobierno de la junta militar y luego del jefe de Estado
Efra�n R�os Montt, que gobern� Guatemala del 23 de marzo de 1982 y agosto de 1983
Vernon Walters fungi� como consejero de Basic Resources entre 1980 y 1981, despu�s
de haber sido subdirector de la CIA. 225?
A partir de los a�os 90 y con la promulgaci�n de leyes sobre �reas protegidas civil
comienza a organizarse para denunciar los impactos negativos de la explotaci�n
petrolera en la Laguna del Tigre.
La explotaci�n de Basic Resources en esta zona ha sido duramente criticada por sus
consecuencias ambientales, que no logra ocultar a pesar de la implantaci�n de
supuestos proyectos de conservaci�n del medio ambiente. Finalmente, al final de los
a�os 90 la empresa Basic Resources es comprada por la compa��a estadounidense Union
Pacific, y vendida de nuevo en 2001, por 102,5 millones de d�lares a una sociedad
privada francesa, Perenco.226?

Para 2013, la empresa Citation Resources, quien posee el 60% de la compa��a Latin
American Resources Ltd. que opera en Guatemala,227? report� lo siguiente acerca de
sus campos petroleros de Atzam Oil, localizado en las selvas de Ixc�n:

Produciendo actualmente; se han definido oportunidades para perforar y hay una gran
posibilidad de aumentar la exploraci�n.
Infraestructura operaciones y equipo ya instalados.
M�s de setenta y siete mil acres para explorar en el block 1-2005 dentro de la zona
de Pet�n Sur en Guatemala.
La producci�n en Atzam 4 se inici� en junio de 2013, y Atzam 5 en octubre de 2013.
Ya existen negociaciones para vender el 100% del producto.
Equipo de superficie fue actualizado en el �ltimo trimestre de 2013.
La producci�n en 2013 era de aproximadamente ochocientos barriles diarios.228?
El manejo del �rea es as�:

De acuerdo a la Constituci�n de Guatemala, el Estado de ese pa�s centroamericano es

el propietario de todos los recursos naturales que hay en el subsuelo, mientras que
los due�os de las propiedades en la superficie controlan la superficie y los
derechos de acceso al terreno.229?
Guatemala tiene un ambiente favorable para inversi�n petrolera:
Ganancia b�sica de 20%, la cual aumenta con la calidad del petr�leo extra�do
31% de impuestos corporativos
Las empresas pueden recuperar el 100% del los gastos de capital.229?
El petr�leo extra�do del �rea es de alta calidad, con 32�-38�API, localizado a poca
profundidad -de 800 a 1300 metros- y los pozos est�n localizados a menos de veinte
kil�metros de Rubelsanto, el campo petrolero original en el �rea.230?

Econom�a de Guatemala en el contexto internacional

La econom�a de Guatemala se basa en la generaci�n de energ�a, la industria
petrolera y textil, as� como el sector tur�stico, que en los �ltimos a�os se ha
desarrollado vertiginosamente, gracias a concesiones a empresas trasnacionales.
Considerando los indicadores socioecon�micos, se puede destacar la evoluci�n de su
Producto Interior Bruto que se ha incrementado un 143% en el per�odo comprendido
entre 2000 y 2011. Para este mismo per�odo, el incremento de la poblaci�n es
considerable � un 31.4%, manteniendo una tasa de fertilidad de 3.8 ni�os por mujer.
Por el contrario, existe una gran brecha digital en el pa�s, ya que el porcentaje
de poblaci�n que accede a internet, el 21%, sigue siendo muy bajo.231?

Guatemala en el contexto internacional

Econom�a familiar
Seg�n el r�gimen de tenencia de la vivienda que ocupaban los hogares en el Censo
2018, el 80.2% de los hogares reportaron habitar una vivienda en propiedad; es
decir, la vivienda es propia pagada totalmente o a�n se paga por cuotas o plazos.

En equipamiento para el hogar, el censo registr� que 23.8% de la poblaci�n tiene

autom�vil y 22.7% motocicleta. Mientras que el 48.5% tiene acceso a refrigeradora.

Infraestructuras
V�ase tambi�n: Transporte en Guatemala

El Aeropuerto Internacional La Aurora es el principal aeropuerto de entrada al

pa�s.
Guatemala cuenta con unas infraestructuras adecuadas, existe el Ministerio de
comunicaciones, infraestructura y vivienda, instituci�n que se encarga de
planificar y desarrollar sistemas de comunicaci�n,infraestructura y transporte.262?

Ferrov�as, que tienen una trocha de 0,914 m y una extensi�n de ochocientos ochenta
y cuatro kil�metros, de los cuales ciento dos kil�metros son de propiedad privada y
el resto est� en desuso.
Carreteras pavimentadas de tres mil seiscientos diecis�s kil�metros que incluyen
ciento cuarenta kil�metros de v�as r�pidas, y sin pavimentar de 9.484 (estimaci�n a
1996) lo que da 13.100 km en total. Seg�n la C�mara Guatemalteca de la
Construcci�n, para 2008 hay seis mil cuatrociencos nuevos kil�metros pavimentados.
V�as fluviales, que tienen una extensi�n de doscientos sesenta kil�metros
navegables, a los que se agregan setecientos treinta kil�metros que son navegables
durante la estaci�n de aguas altas.
Oleoductos de doscientos setenta y cinco kil�metros de extensi�n.
Puertos en Champerico, Puerto Barrios, Puerto Quetzal, Puerto San Jos�, Santo Tom�s
de Castilla. Seg�n datos de 1999 carece de marina mercante.
Cuatrocientos sesenta y siete Aeropuertos -seg�n estimaci�n de 1999- clasificados
en esta forma:
11 aeropuertos con pistas pavimentadas:
2.438 a 3.047 m: 3
1.524 a 2.437 m: 1
914 a 1.523 m: 5
menos de 914 m: 2
466 Aeropuertos sin pistas pavimentadas:
2.438 a 3.047 m: 1
1.524 a 2.437 m: 9
914 a 1.523 m: 124
menos de 914 m: 332
Cuenta con dos aeropuertos internacionales:

Aeropuerto Internacional La Aurora: el m�s grande del pa�s. Presta servicio a la

Ciudad de Guatemala
Aeropuerto Internacional Mundo Maya: el segundo m�s grande del pa�s. Presta el
servicio al �rea central de Pet�n.
Agua potable y saneamiento
Cerca de tres millones de guatemaltecos carecen de servicios p�blicos (datos del
2009) de agua potable y aproximadamente seis millones de saneamiento. En el �rea
rural, la cobertura de agua potable es del 60,7 % y de saneamiento del 40,5 %. Las
zonas rurales con mayor d�ficit de cobertura son aquellas con alta poblaci�n
ind�gena. Por otra parte, se estima que solo el 15 % del agua que se distribuye en
el pa�s puede considerarse potable y que solo el 5 % de los sistemas de
alcantarillado existentes posee alg�n tipo de tratamiento del agua residual.

Seg�n los resultados Reportados del Censo 2018 un 32.2% de la poblaci�n usa letrina
o pozo ciego, mientras que el 55.6% tiene inodoro.

Demograf�a
Art�culo principal: Demograf�a de Guatemala
V�ase tambi�n: Inmigraci�n en Guatemala
Poblaci�n

Densidad Poblacional de Guatemala en 2018.

La poblaci�n de Guatemala es de 16.301.286 habitantes,263? de los cuales el 33.4%
est� entre los 0 y 14 a�os, el 61% est� entre los 15 y 64 a�os y el 5.6% de los 65
en adelante. Es el pa�s m�s poblado de Centroam�rica.

La divisi�n etnogr�fica es la siguiente:264?

Ind�genas: 55 %
Mestizos: 34 %
Castizos y Blancos : 10 %
Negros y Asi�ticos: 1 %
Seg�n el censo de poblaci�n 2018 revel� por lo menos dos cambios grandes en la
conformaci�n de la poblaci�n guatemalteca, el primero es que el promedio de
personal por hogar se redujo de 5.2, en el 2002 a 4.5 en el 2018.

Poblaci�n por sexo

En Guatemala existe una poblaci�n superior del sexo femenino con una cantidad de 7
358 328 mujeres, mientras que del sexo masculino hay una cantidad de 7 003 337
hombres seg�n la estad�stica realizada en el a�o 2000.

Al nacer: 1,05 masculino/femenino

Menos de 15 a�os: 1,04 masculino/femenino
15-64 a�os: 1 masculino/femenino
65 a�os y m�s: 0,88 masculino/femenino
Total de la poblaci�n: 1,01 masculino/femenino
Poblaci�n urbana y rural
Seg�n Censo Nacional 2018 hecho por INE en Guatemala el 54% de la poblaci�n
nacional (8,046,694 personas) viven en el �rea Urbana y un 46% (6,854,592 personas)
viven el rural.

Seg�n antiguos datos basados en proyecciones la poblaci�n se divid�a casi a partes

iguales entre la poblaci�n rural y la urbana, aunque la urbanizaci�n se acelera en
el pa�s:265?

A�o Personas
(aprox) Poblaci�n urbana
(%)
2010 14 361 666 46,66
2011 14 713 763 47,39
2012 15 073 375 48,56
2013 15 438 384 49,84
2014 15 806 675 50,77
2015 16 176 133 51,39
Idiomas
Art�culo principal: Lenguas de Guatemala

El Popol Vuh es una recopilaci�n de narraciones m�ticas, legendarias e hist�ricas

del pueblo k�iche�, el pueblo maya guatemalteco con mayor cantidad de poblaci�n.
Fue encontrado en Chichicastenango, Guatemala.
El espa�ol es el idioma oficial, aunque es utilizado como segundo idioma por
algunos grupos �tnicos en el interior de la rep�blica. Existen veinti�n idiomas
mayenses distintos, hablados en las �reas rurales, y una lengua amerindia no-maya,
el xinca, hablada en el sur-oriente del pa�s, as� como un idioma arahuaco, el
gar�funa, hablado en la costa del Atl�ntico (Izabal).

Estructura familiar
Seg�n el Registro Nacional de la Personas (Renap) registr� hasta 2018 un total de
76 mil 130 matrimonios civiles a en todo el pa�s.

En 2017 la esperanza de vida en Guatemala subi� hasta llegar a 73,65 a�os.

Ese a�o la esperanza de vida de las mujeres fue de 76,83 a�os, mayor que la de los
hombres que fue de 70,42 a�os.

Seg�n Censo 2018 el promedio de personas por hogar se redujo de 5.2, en el 2002 a
4.5 en el 2018.
Salud
Art�culo principal: Salud en Guatemala
La salud en Guatemala se dividen en tres grandes sectores, privado (exclusivo a
pesar de los seguros de gastos m�dicos), de la seguridad social y p�blico. Los dos
�ltimos atendidos en m�s de un 75 por ciento por m�dicos graduados en fase de
especializaci�n en las diferentes ramas de la medicina, cubriendo casi 20 horas del
d�a con programas de residencia universitaria. Las otras horas son cubiertas por
m�dicos especializados en el pa�s o en el extranjero.

Guatemala es el d�cimo pa�s con mayor obesidad en el mundo. Seg�n datos del
Instituto de Nutrici�n de Centroam�rica y Panam� (INCAP), en Guatemala el sobrepeso
y obesidad en ni�os y ni�as, escolares, mujeres adultas y hombres, es un problema
que se ha agudizado significativamente en las �ltimas cuatro d�cadas, al extremo
que, seg�n estimaciones, uno de cada 20 ni�os, de entre cero y cinco a�os, es
obeso, lo que equivale al 5.4 por ciento de la poblaci�n. Mientras que el 50 por
ciento de la poblaci�n menor de 5 a�os padece de desnutrici�n cr�nica, el pa�s se
ubica en el d�cimo lugar en el mundo con mayor �ndice de poblaci�n mayor de 15 a�os
que padece de obesidad; es decir, un 27 por ciento de sus habitantes.

Discapacidad
La dificultad m�s reportada en el Censo 2018 fue: ver, incluso si usa lentes o
anteojos, con 947,791 personas; seguida por la dificultad para caminar o subir
escaleras, que represent� a 459,956 personas. Por el contrario, la dificultad para
concretar acciones de cuidado personal o vestirse mostr� una frecuencia menor, con
133,523 personas.

Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020

Art�culo principal: Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020 en Guatemala
La pandemia de enfermedad por coronavirus fue anunciado oficialmente el 13 de marzo
de 2020 en Guatemala.266? El primer caso en lograr ser detectado se trata de un
originario de Quich�.267?268?

Religi�n
Religi�n en Guatemala
Religi�n Porcentaje
Cat�licos
?
45 %
Evang�licos y Pentecostales
?
42 %
No religioso
?
11 %
Otras religiones
?
2 %
Fuente: PRODATOS 2015.269?
Art�culo principal: Religi�n en Guatemala
Guatemala no tiene religi�n oficial, ya que la Constituci�n Pol�tica de 1985
declara que el pa�s es un estado laico; este cambio en la religi�n oficial del pa�s
se produjo inicialmente en 1829, pero tras la recuperaci�n del poder por los
conservadores en 1838, se mantuvo a la religi�n cat�lica como la predominante en el
pa�s e incluso se estableci� un Concordato con la Santa Sede.270? Tras las Reforma
Liberal, en 1871, se produjo el cambio radical en la religi�n guatemalteca, y en la
Constituci�n de 1879 se estableci� que el pa�s fuera un estado laico,271? lo que se
mantuvo en las constituciones de 1945, 1956,272? 1963 y 1985.
El pa�s tampoco cuenta con un censo oficial acerca de la afiliaci�n religiosa,
aunque las estad�sticas se�alan que la religi�n cristiana predomina en el
territorio, ya que alcanza entre un 87273? y 88 %.274? Contrastando con lo
anterior, Guatemala �al igual que muchos pa�ses de Centroam�rica- habiendo un
Cristianismo muy alto, hay simult�neamente m�s de una d�cima parte no religiosa:
reunidos los agn�sticos (0,93 %), ateos (0,84 %) y no religiosos que oscilar�an
entre un 9 y 13 % de la poblaci�n (seg�n como fluctue cada a�o).273? Otras
creencias como las religiones �tnicas (0,84 %), espiritistas (0,21 %) y dem�s
alcanzar�an juntas hasta un 3 % de los guatemaltecos.

Las Procesiones de Semana Santa en la Ciudad de Guatemala y Antigua Guatemala son

las m�ximas expresiones de fe de los guatemaltecos. A estos eventos asisten miles
de turistas para presenciarlos.
Esto no siempre fue as�. Durante la �poca de la Colonia Espa�ola el poder econ�mico
y pol�tico de las �rdenes del Clero regular de la Iglesia cat�lica, entonces
religi�n oficial del Imperio Espa�ol era considerable, al punto que el Arzobispo de
Guatemala era una de las tres principales autoridades del Reino de Guatemala junto
con el presidente de la Real Audiencia, representante de la Corona Espa�ola y el
Ayuntamiento, representantes de los criollos guatemaltecos. Estos tres poderes se
manten�an constantes pugnas pues los criollos consideraban que los representantes
de la corona estaban usurpando un poder que por derecho les correspond�a a ellos,
como descendientes directos de los conquistadores.71? En las capitales del reino de
Guatemala lleg� a haber veinticuatro iglesias de las diferentes �rdenes, sin contar
las parroquias y ermitas de los alrededores.

El poder de la iglesia cat�lica empez� a disminuir cuando el rey de Espa�a promulg�

las reformas borb�nicas en 1765 para disminuir el poder la de los religiosos en el
Imperio, y luego expuls� a los jesuitas de todos los territorios del Imperio en
1767. Tras la independencia del Reino de Guatemala, se formaron dos partidos en la
regi�n:

Conservador: conformado por los criollos de la provincia de Guatemala, que eran los
m�s poderosos durante la colonia por tratar comercialmente con Espa�a, y las
�rdenes del Clero Regular que todav�a permanec�an en Guatemala y que eran grandes
terratenientes.;71? el grupo conservador estaba dirigido por el denominado �Clan
Aycinena�.215?
Liberal: conformado por los criollos del resto de provincias en el reino, quienes
eran vistos despectivamente por los criollos guatemaltecos por dedicarses a las
labores de encomienda y agricultura.71?

La devoci�n a la Inmaculada es un pilar en la historia de Guatemala desde 1524

hasta la actualidad. Esta imagen ha sido un �cono para la historia del pa�s. Siendo
la patrona principal del pa�s y de la Iglesia en Guatemala.
Las luchas que se libraron entre liberales y conservadores se extendieron hasta
1840, luego de que se hubieran impuesto los liberales en toda la Federaci�n
Centroamericana y hubieran atacado los intereses econ�micos de las �rdenes
regulares por medio de expropiaciones de sus haciendas, ingenios, molinos y
monasterios. En Guatemala, los conservadores encontraron un adalid en el general
Rafael Carrera, quien expuls� al l�der liberal Francisco Moraz�n de Guatemala,
restituy� sus posesiones a las �rdenes regulares, fund� la Rep�blica de Guatemala
en 1847 e implement� un r�gimen que tard� hasta 1871. Durante este tiempo, el poder
de las �rdenes regulares en Guatemala fue considerable, e incluso retornaron los
jesuitas a Guatemala. La uni�n centroamericana que pretend�an los liberales tuvo
que esperar hasta que muriera Carrera para seguir con sus intentos de integraci�n,
ya que el general guatemalteco nunca pudo ser derrotado.59?

Cuando llegaron los liberales al poder nuevamente en 1871 al mando de los generales
Miguel Garc�a Granados y Justo Rufino Barrios, volvieron a atacar a sus rivales
conservadores de las �rdenes del clero regular, esta vez expuls�ndolas
definitivamente, convirtiendo los monasterios en edificios p�blicos, expropiando
sus haciendas y empresas para distribuirlas entre los l�deres liberales y otorgando
libertad de cultos. A pesar de esto, y de los continuos roces entre los arzobispos
guatemaltecos y el gobierno del pa�s, la religi�n cat�lica continu� siendo
mayoritaria en Guatemala debido a que las parroquias e iglesias pasaron a manos del
Clero secular que mantuvo la religiosidad en los guatemaltecos, aunque
precariamente.59?70?

Esta situaci�n se mantuvo hasta 1954, cuando el entonces arzobispo Mariano Rossell
y Arellano se ali� con el Movimiento de Liberaci�n Nacional en su lucha mercenaria
para derrocar al gobierno socialista de Jacobo Arbenz Guzm�n.275? Rosell y Arellano
acus� al gobierno de ser comunista y ateo e incluso mand� a construir una r�plica
del Cristo Negro de Esquipulas, la cual fue llevada en peregrinaci�n por toda
Guatemala para rogar por el fin del comunismo en el pa�s. Tras el derrocamiento de
Arbenz, la Iglesia Cat�lica obtuvo considerables beneficios en la Constituci�n que
fue aprobada en 1956:

Recuper� la capacidad jur�dica de la Iglesia cat�lica para tener propiedades

Declar� la educaci�n religiosa de inter�s p�blico
Consigui� que el Estado contribuyera al sostenimiento de la educaci�n religiosa
Declar� la independencia acad�mica de las universidades privadas respecto de la
Universidad de San Carlos de Guatemala.
Con estos beneficios, hubo un auge en el catolicismo en el pa�s, con construcciones
de fastuosos cat�licos privados como el Liceo Guatemala de los maristas y el Liceo
Javier de los jesuitasx? Tambi�n se cre� la Universidad Rafael Land�var de los
jesuitas en 1961.

Pero para entonces, la influencia cat�lica en la poblaci�n guatemalteca hab�a

disminuido considerablemente, y se inici� el auge de las iglesias protestantes.
Estas se han mantenido constantemente en ascenso, a pesar de visitas de
peregrinaci�n del papa Juan Pablo II, quien visit� Guatemala en tres oportunidades.

Cristianismo cat�lico y evang�lico

La Catedral bas�lica de Esquipulas es la bas�lica m�s grande de Centroam�rica,

ubicada en el Departamento de Chiquimula
Los feligreses cristianos se encuentran divididos en dos grandes grupos: cat�licos
y evang�licos. El porcentaje entre estos dos grupos var�a dependiendo la fuente de
las encuestas; seg�n datos del XXI Censo de Guatemala de 2002 el cristianismo m�s
profesado era el cat�lico; por su parte los datos oficiales recientes de la Iglesia
Cat�lica y la asociaci�n Ayuda para la Iglesia necesitada, el cristianismo
predominante se re�ne al agrupar a las diferentes confesiones protestantes, siendo
la denominaci�n con mayor n�mero de miembros las iglesias pentecostales.276?277?
278? Finalmente en los �ltimos a�os las encuestas han posicionado a los cristianos
cat�licos y evang�licos en porcentajes cercanos, aunque discrepando en porcentaje
en relaci�n a las dem�s denominaciones cristianas, seg�n datos del a�o 2012 habr�a
entre el 55 y el 60 % de cristianos cat�licos, y entre el 35 y el 40 % de
cristianos protestantes evang�licos; mientras que en otras encuestas publicadas en
el a�o 2014 la diferencia no ser�a tan dispar, quedando con el 49 % los cristianos
cat�licos y el 37 % los cristianos evang�licos.

Actualmente pese a que en general el catolicismo es el cristianismo predominante en

el pa�s, existen excepciones donde ha dejado de serlo debido a m�ltiples factores
como la pobreza, la delincuencia, marginaci�n, entre otros problemas. Sin embargo
en la mayor�a de �reas del territorio guatemalteco a�n se viven fuertemente las
tradiciones cat�licas, �stas est�n muy arraigadas en la poblaci�n. Los
departamentos con m�s porcentaje de cat�licos seg�n varios estudios son Alta
Verapaz, Baja Verapaz, Chiquimula, Sacatep�quez y Santa Rosa.
La religiosidad popular cat�lica en Guatemala se vive con particular fervor en los
tiempos lit�rgicos de Cuaresma y Semana Santa, la tradici�n viste de singular
m�stica y devoci�n la Pasi�n de Cristo y los dolores de su madre la Virgen Mar�a.
En muchas partes del pa�s se viste de lila y morado y el paso de solemnes cortejos
procesionales sobre coloridas alfombras son el centro de atenci�n, mientras se
escuchan marchas f�nebres interpretada por bandas en vivo que acompa�an a las
procesiones.279?

Las iglesias evang�licas tienen un fuerte crecimiento e inclusive empiezan a

ejercer presi�n en el �mbito pol�tico del pa�s280? llegando a ser mayor�a en varios
sectores del pa�s. Los departamentos con m�s adeptos al protestantismo son: Izabal,
Zacapa, San Marcos, Huehuetenango y Retalhuleu.

Ortodoxia
En el territorio del pa�s est�n presentes varias ramas de la Iglesia ortodoxa. La
m�s numerosa es la Iglesia cat�lica ortodoxa de Guatemala (ICOG) de 527 000
fieles,281?282? con 1 monasterio y 334 templos en Guatemala y el sur de M�xico, 12
sacerdotes, 250 ministros laicos, 14 seminaristas y 380 catequizadores. Pertenece
administrativamente al Patriarcado de Constantinopla. La Iglesia ortodoxa de
Antioqu�a tambi�n tiene en Guatemala283? un monasterio con orfanato,284? cerca de
la capital, y una parroquia.285?

Sincretismo religioso y religi�n maya

La pr�ctica religiosa de los ind�genas de origen maya guatemaltecosy? fue
polite�sta, quiere decir que adoraban a muchos o varios dioses. Los conquistadores
espa�oles pretendieron acabar con esto con el llamado "proceso de evangelizaci�n",
sin embargo algunos ind�genas no abandonaron del todo sus pr�cticas religiosas, as�
mismo los misioneros no condenaron toda manifestaci�n cultural nativa, o al menos
no lo hicieron con lo que consideraron bueno de las mismas, dando como resultado la
supervivencia de algunas pr�cticas ancestrales "mayas" pero con un nuevo sentir
plenamente cristiano a la vista de los evangelizadores. As� se fusionaron elementos
de estas dos religiones creando un sincretismo religioso,286? es dif�cil discernir
qui�nes tomaron esto como paganismo escondido bajo apariencia cristiana y quienes
lo vivieron como inculturaci�n del evangelio.

Un ejemplo de la inculturaci�n del cristianismo por parte de los misioneros son las
Danzas y bailes �tnicos de Guatemala que fueron creadas por los frailes dominicos,
para auxiliarse en la catequizaci�n de los indios en la �poca de la conquista. No
solamente los ind�genas usan elementos de la Iglesia cat�lica; en Guatemala los
elementos mayas son usados por devotos cat�licos durante procesiones o las
elaboraciones de altares. Durante la Semana Santa para la elaboraci�n de los
altares se usa el ma�z y otros frutos que son comunes en la ceremonias y rituales
que elaboran los sacerdotes ind�genas.286? Esta mezcla se da en la mayor�a de
municipios del occidente guatemalteco; Chichicastenango en Quich� es el municipio
m�s representativo.287?

Templo en Quetzaltenango
Aparte de los que viven el sincretismo como una inculturaci�n cristiana est� otro
grupo con el inter�s de rescatar el sentir pagano de las pr�cticas mayas; este
grupo retoma el sincretismo desde una visi�n polite�sta en lo que llaman la
"religi�n maya", separ�ndose irremediablemente del cristianismo. En la parte m�s
controvertida de este neopaganismo se encuentra el culto a Rilaj Maam �El Gran
Abuelo� llamado Maxim�n, o �san Sim�n� a quien proclaman como el �santo� de las
prostitutas, narcotraficantes, comerciantes y borrachos.288? La Iglesia cat�lica
condena abiertamente este culto, al considerarlo idolatr�a y satanismo
enmascarado.289?
Otras religiones
En Guatemala existen tambi�n peque�as comunidades de jud�os (aproximadamente 1200
practicantes)290? que tienen sus propias sinagogas, musulmanes (tambi�n 1200)291?
con dos mezquitas en el pa�s.292?

Edad ternaria
Para el a�o 2000, exist�a un total de 7 003 337 hombres y 7 358 328 mujeres de los
cuales se dividen por edades seg�n la siguiente estad�stica:293?

Edad Total Porcentaje Hombres Mujeres

0-14 5 878 677 41,2 % 3 027 304 2 851 373
15-64 7 772 024 54,4 % 3 682 854 4 089 170
65-adelante 620 965 4,4 % 293 177 327 788
Tasas
Seg�n la estad�stica nacional de poblaci�n del a�o 2000, la tasa de crecimiento de
poblaci�n es de 2,63% por a�o. La siguiente estad�stica muestra las diferentes
razones del crecimiento de la poblaci�n nacional.

Tasa Porcentaje Personas (aprox)

Nacimiento 35,05 % 1000
Fallecimiento 6,92 % 1000
Migraci�n -1,89 % 1000
Nacimientos y muertes
Tasa de mortalidad infantil: 47,03 muertes/1000 nacimientos vivos (est. 2000).
Esperanza de vida al nacer: total de poblaci�n: 66,18 a�os (masculino, 63,53 a�os y
femenino, 68,96 a�os, seg�n estimaciones de 2000).
Total de tasa de fertilidad: 4,66 nacidos/mujer (est. 2000).
Evoluci�n demogr�fica
La poblaci�n guatemalteca ha sufrido un gran crecimiento demogr�f�co desde el siglo
xx. Bas�ndose en los censos hist�ricos, esta es la evoluci�n de la poblaci�n
guatemalteca:

A�o Habitantes Hab. Mayas

1492 2 000 000 estimados
1778 355 000 248 500
1795 769 503
1880 1 224 602 844 000
1893 1 364 678 883 228
1921 2 004 900 1 299 927
1938 2 400 000
1940 3 283 209 1 820 872
1973 5 160 221
1981 6 054 227
1994 8 331 874
2002 11 237 196 2 123 457
2008 13 654 321
2010 15 361 667
Gr�fica de evoluci�n demogr�fica de Guatemala entre 1492 y

Adem�s se estima que entre 5 y 6 millones de personas guatemaltecas viven en

M�xico, EE. UU. y Canad�.

Se estima que en el futuro la poblaci�n de la tercera edad vaya creciendo, es decir

que experimentar� un paulatino envejecimiento.

A�o Poblaci�n total Poblaci�n mayor de 60

2000 11 385 300 602 200
2025 19 816 200 1 360 700
2050 26 912 700 3 877 500
Pobreza
La pobreza en el pa�s de Guatemala es del 59,3 por ciento pues tuvo un incremento
de 8,1 puntos porcentuales con respecto del 2006, seg�n la Encuesta de Condiciones
de Vida (Encovi 2014). Ese dato significa que unos 9,6 millones de guatemaltecos
viven en pobreza, tomando en cuenta la proyecci�n de poblaci�n que hizo el INE para
el a�o 2015 en 16,1 millones de personas.

Con respecto a la pobreza extrema nacional, seg�n datos de 2014, estaba en 23,4 %,
mientras que en 2000 y 2006 se registr� en el 15,7 % y el 15,3 %, respectivamente,
tal y como refiere la Encuesta de Encovi 2014, efectuada por el Instituto Nacional
de Estad�stica (INE) y apoyada por el Banco Mundial. [1]

Los departamentos de Alta Verapaz y Solol� muestran porcentajes de pobreza por

encima del 80 %, seguidos por Totonicap�n (77,5 %) y los que m�s pobreza extrema
muestran son los departamentos de Alta Verapaz (53,6 %) y Quich�, Chiquimula y
Totonicap�n, con un aproximado de 41 % de pobreza extrema respectivamente. Indice
IDH, Pobreza e ICE [Link] [2]

Desigualdad
Elcoeficiente de Gini, corregido por cuentas nacionales �el cual mide la
desigualdad de ingresos� se eleva al 0,63, uno de los �ndices m�s altos del mundo.
Es de tener en cuenta, pues un �ndice Gini superior a 0,50 es considerado como un
indicador en rojo y cr�tico para lograr resolver los problemas pol�ticos de
desarrollo.

Art�culo principal: Cultura de Guatemala

Las actuales culturas de Guatemala re�nen en s�, numerosas influencias provenientes
de las mayas, espa�olas, afrocaribe�as, mexicanas y en menor medida
estadounidenses, as� como tambi�n del resto de Am�rica. Las influencias de los
ind�genas y de los colonos espa�oles a�n pueden ser vistas por toda Guatemala. Los
tejidos "t�picos" y algunas vestimentas tradicionales se elaboran de forma
tradicional maya, sin embargo, la transculturizaci�n ha tenido su influencia en las
prendas de vestir, principalmente en la poblaci�n ind�gena joven. Tambi�n pueden
encontrarse importantes sitios arqueol�gicos con ruinas mayas y algunos otros a�n
sin descubrir.

Educaci�n
El gobierno controla un n�mero de escuelas primarias y secundarias. Estas escuelas
son gratuitas aunque el costo de uniformes, libros, provisiones y el transporte los
hace menos accesibles a los segmentos m�s pobres de la sociedad.

Seg�n el censo 2018 tambi�n revel� el nivel de alfabetismo que ubic� en 81.5%, por
encima del 71.2% que se hab�a registrado en el 2002, cuando fue la anterior
revisi�n. Entre las caracter�sticas de la poblaci�n de 7 a�os en adelante tenemos
que el 78% de las mujeres son alfabetas y un 85% de hombres tambi�n son alfabetas.

Niveles Educativos Guatemaltecos 2018

Porcentaje Nivel Educativo
5% Preprimaria
43% Primaria
27% Media
5% Superior
20% Ninguno
Educaci�n superior
Art�culos principales: Universidades de Guatemala e Historia de la educaci�n en
Guatemala.
Instituciones de la
Universidad de San Carlos de Guatemala
Facultades
Agronom�a
Ciencias Econ�micas
Derecho
Ingenier�a
Medicina
Veterinaria y Zootecnia
Escuelas
Ciencias de la Comunicaci�n
Ciencias F�sicas y Matem�ticas
Personalidades
Alumnos y profesores c�lebres
Emeritissimum de la Universidad
El pa�s tiene un total de 15 universidades legalmente autorizadas para funcionar y
otorgar t�tulos y diplomas en toda la Rep�blica de Guatemala que son:

Una universidad p�blica y aut�noma; la Universidad de San Carlos de Guatemala, que

figura como la m�s importante por tener un largo historial acad�mico y de
compromiso con el desarrollo de pa�s y la situaci�n socioecon�mica de sus
habitantes.
14 universidades privadas:
Universidad Rafael Land�var: instituci�n cat�lica jesuita fundada en 1961.
Universidad del Valle de Guatemala: instituci�n financiada por el gobierno
norteamericano fundada en 1966.
Universidad Mariano G�lvez de Guatemala
Universidad Francisco Marroqu�n: fundada por intelectuales liberales como los
doctores Manuel Ayau y Eduardo Suger en 1971.
Universidad Rural de Guatemala
Universidad del Istmo
Universidad Panamericana
Universidad Mesoamericana

Universidad Rafael Land�var es la universidad privada m�s grande de Centro Am�rica.

Universidad Galileo: originalmente la Facultad de Ingenier�a de Sistemas de la
Universidad Francisco Marroqu�n.
Universidad San Pablo de Guatemala
Universidad InterNaciones
Universidad de Occidente
Universidad Da Vinci de Guatemala
Universidad Regional de Guatemala
Cultura
Fiestas y d�as de asueto oficiales
Fiestas y d�as de asueto oficiales
En Guatemala, por su tradici�n religiosa, se celebra en cada uno de sus municipios
la Fiesta Titular o Fiesta Patronal. Esta toma lugar en la semana de veneraci�n del
Santo o Santa Patrona de cada municipio y auge en el d�a particular con asueto para
ese d�a, realiz�ndose celebraciones especiales. Para la Ciudad de Guatemala por
ejemplo es el 15 de agosto en honor a la Virgen de la Asunci�n.

La Semana Santa en Guatemala es una festividad de un gran valor art�stico, adem�s

del fervor religioso. Las procesiones de mayor tama�o se realizan en Antigua
Guatemala y en la Ciudad de Guatemala. En estas, adem�s de la belleza de las andas,
los pobladores se organizan para hacer alfombras las cuales son el mayor atractivo
de esta celebraci�n debido a sus detalles art�sticos que son caracter�sticos de
Guatemala y a su vez, atraen a turistas quienes observan la detallada elaboraci�n
de estas. Las alfombras son hechas de aserr�n, frutas, flores y distintos
materiales, que son toda una expresi�n de fe y color. En Huehuetenango y en otras
poblaciones del pa�s llama la atenci�n la representaci�n de la Pasi�n de Cristo en
vivo. En relaci�n al Patrimonio Cultural Inmaterial, hay varias manifestaciones
protegidas, como la Huelga de Dolores de la Universidad de San Carlos de Guatemala
(acuerdo ministerial 275-2010), el Convite del 8 de diciembre del municipio de
Chichicastenango (acuerdo 347-2010) y la Cofrad�a de San Marcos Evangelista
(acuerdo 532-2010).

M�sica
Art�culo principal: M�sica de Guatemala
V�ase tambi�n: Cultura de Guatemala
La m�sica en la vida de los mayas y de las etnias ind�genas que habitaban
Mesoam�rica a inicios del siglo xvi est� documentada en vestigios arqueol�gicos
como vasos policromados y otros artefactos cer�micos.

Compositores

El maestro compositor Rafael �lvarez Ovalle en 1897. Fotograf�a de La Ilustraci�n

Guatemalteca.296?
A partir de la presencia de los espa�oles en 1524 se introduce la m�sica lit�rgica
europea como parte de la religi�n cat�lica. Se traen libros manuscritos de canto
lit�rgico gregoriano para la m�sica de las horas can�nicas que estructuran el
tiempo. Los principales compositores de la �poca del Renacimiento en Guatemala son
Hernando Franco, Pedro Berm�dez y Gaspar Fern�ndez.

El siglo xvii introduce el barroco con la pr�ctica del villancico en idiomas

vern�culos y el acompa�amiento instrumental de violines y bajo continuo, este
�ltimo a cargo de vihuela, arpa, clavec�n, �rgano y los instrumentos del bajo como
el viol�n y el baj�n.

En el siglo xviii el barroco musical guatemalteco llega a un notable florecimiento

con la m�sica de Manuel Jos� de Quir�s y Rafael Antonio Castellanos, cuyos
disc�pulos y oficiales de capilla Pedro Nolasco Estrada Aristondo y Vicente S�enz
llevan esa herencia hasta el siglo xix. El primer compositor en abordar las formas
grandes instrumentales, no solamente en Guatemala sino en toda Am�rica, es Jos�
Eulalio Samayoa, autor de m�sica sacra, piezas instrumentales como tocatas y
divertimentos, as� como diversas sinfon�as. Entre los compositores que siguen esa
escuela destacaron Benedicto S�enz hijo, Jos� Escol�stico Andrino e Indalecio
Castro.

A finales del siglo xix se fortalece el sistema de las bandas militares con
protagonistas como Emilio Dressner, Germ�n Alc�ntara, Fabi�n Rodr�guez y Rafael
�lvarez Ovalle. Se desarrolla la m�sica pian�stica con virtuosos como Luis Felipe
Arias y Herculano Alvarado, formados en Italia, quienes a su vez formaron a Alfredo
Wyld y Rafael V�squez, entre muchos otros pianistas compositores. La marimba es
ampliada gracias al invento de Juli�n Paniagua Mart�nez y Sebasti�n Hurtado en
Quetzaltenango, convirti�ndose en el instrumento crom�tico capaz de tocar sin
limitaciones la m�sica ligera de la �poca, hasta entonces limitada al piano. La
exploraci�n de la m�sica aut�ctona es abordada por Jes�s Castillo y su hermano
Ricardo Castillo.

En el siglo xx se distinguieron los siguientes compositores:

Wotzbel� Aguilar: compositor. Era hijo de Trinidad Sol�rzano y del licenciado

Porfirio Aguilar.297?
Rafael �lvarez Ovalle (1858-1946): compositor, flautista, guitarrista, pianista y
violinista. Autor de la m�sica del Himno Nacional de Guatemala.298?
Domingo Bethancourt Mazariegos (1906-1980): marimbista y compositor.298?

Los Malacates Tr�bol Shop son uno de los grupos m�s populares de Guatemala.
Jos� Casta�eda: director de orquesta que se form� en Par�s. Cuando regres� a
Guatemala fund� la Orquesta Ars Nova, integrada por profesionales y aficionados. A
instancias del presidente Jorge Ubico, esta orquesta fue convertida en la
agrupaci�n oficial del Estado, debiendo tomar el nombre de Orquesta Progresista
(1936). Su cooperaci�n con Miguel �ngel Asturias (Premio Nobel de Literatura 1967)
result� en obras esc�nicas como �Emulo Lipolid�n� e �Im�genes de Nacimiento�.299?
Jes�s Castillo: m�sico y compositor. Recopil� m�sica de los ind�genas en varias
regiones de Guatemala. Entre sus obras originales basadas en la m�sica aut�ctona
sobresale la �pera Quich� Vinak (1917-1925), que fue estrenada en 1924 en el Teatro
Abril de la Ciudad de Guatemala.300?
Rafael Ju�rez Castellanos (1913-2000): compositor y director de bandas de
Guatemala.298?
Dieter Lehnhoff: compositor, director de orquesta, y music�logo. Escribi� la
historia de los m�sicos guatemaltecos y es miembro de la Academia de Geograf�a e
Historia de Guatemala y de la Academia Guatemalteca de la Lengua.298?
Paco P�rez (Francisco P�rez Mu�oz; 1917-1951): cantante, compositor y guitarrista;
es el autor de Luna de Xelaj�, considerada por muchos como el segundo Himno
Nacional de Guatemala.301?
Jorge Sarmientos (1931-2012): m�sico, compositor y director de orquesta, catalogado
como el m�s destacado en la historia del pa�s.301?
Mariano Valverde (1884-1956): m�sico marimbista y compositor. Fue director de la
Marimba Maderas de mi Tierra, considerada la mejor agrupaci�n de su tipo en el
mundo.302?
Int�rpretes
El advenimiento de la radio y la televisi�n foment� la canci�n rom�ntica
latinoamericana de corte sentimental, con diversos representantes como Elizabeth de
Guatemala, Gustavo Adolfo Palma, Juan de Dios Quezada y Tanya Zea ganadora del
segundo lugar en el festival OTI 1974. Igualmente se observa actividad de m�sicos
pop como:

Ricardo Arjona de origen guatemalteco.

Ricardo Arjona (1964- ): cantautor y m�sico.303?
Shery (1985- ): cantante y compositora de m�sica pop latino.304?
Otros: cantantes j�venes han surgido en el medio guatemalteco, como el ganador de
la segunda edici�n de Latin American Idol Carlos Pe�a, Fabiola Rodas y Gaby Moreno,
que ha triunfado en Los �ngeles como cantante de blues y jazz.
El movimiento de rock fue iniciado en 1969 por grupos como Pl�stico Pesado, Apple
Pie, Caballo Loco y otras, de las cuales descienden bandas populares como Alux
Nahual y m�s tarde el denominado "movimiento de los noventas" que contaba entre
otras con Bohemia Suburbana, La Tona, Ricardo Andrade, Viernes Verde, Radio Viejo,
Extinci�n, Razones de Cambio, Influenza, Planeta Panamericana, Legi�n, y bandas m�s
recientes como Viento en Contra, Malacates Tr�bol Shop, El tambor de la tribu,
Gangster, El Clubo, Kayland, entre otras. En el jazz sobresali� el grupo Terracota,
que desarroll� un estilo musical orientado hacia la inclusi�n de elementos
folkl�ricos de raigambre maya, as� como el grupo de Bob Porter, el Fantasma
Sandoval y grandes bandas como, Fernando P�rez y su Latin Jazz Band, Jazz Train
Express.

Danza cl�sica
El principal grupo de danza cl�sica guatemalteco, el Ballet Nacional de Guatemala,
fue establecido en julio de 1948. Entre 1950 y 1980, cuando lo integraron grandes
figuras que le dieron gran impulso. En los a�os de la Guerra Fr�a se cerr� porque
se pens� que sus directores, de nacionalidad rusa, pod�an ser agentes del comunismo
internacional. Fue reabierto en 1955 bajo la direcci�n de Fabiola Perdomo. De 1962
a 1974 el maestro Antonio Crespo estuvo al frente del Ballet. En esta etapa, surgi�
una generaci�n de bailarines de calidad. Entre ellos, Christa Mertins, Brenda
Ar�valo, Ana Elsy Arag�n, Richard Devaux, Sonia Ju�rez, Miguel Cuevas y Gladys
Garc�a. La Escuela Nacional de Danza y Coreograf�a constituye la principal fuente
del Ballet Guatemala. De la Escuela lleg� Mayra Rodr�guez, quien inici� a bailar
desde muy joven, siendo descubierta por Antonio Crespo cosech� varios frutos en el
Ballet. El Ballet Guatemala fue reconocido como Patrimonio Cultural del pa�s, en
marzo de 1992.

Pintura

Murales ubicados en el Palacio Nacional de la Cultura

Guatemala posee muchos pintores que han destacado desde tiempos coloniales, con el
arte sacro pasando por el Modernismo, y actualmente destacan el Primitivismo y el
Arte Abstracto. Algunos pintores destacados son:

Carlos Valenti
Carlos M�rida
Cesar Izquierdo
Elmar Rojas
Erwin Guillermo
Zipacn� de Le�n
Roberto Gonz�lez Goyri
Ram�n �vila
Francisco Cabrera
Arturo Mart�nez
Dagoberto V�squez
Manolo Gallardo
Marco Augusto Quiroa
Efra�n Recinos
Ram�n Ban�s
Arnoldo Ram�rez Amaya
Escultura
La escultura colonial guatemalteca surgida en la ciudad de Antigua Guatemala se
convirti� a partir del siglo XVII en una de las m�s afamadas del Virreinato,
destacando por la riqueza de policrom�as y estofados y el preciosismo de su
ejecuci�n. Escultores destacados fueron Quirio Cata�o autor del Cristo Negro de
Esquipulas, Mateo de Z��iga, Alonso de la Paz o Mart�n Abarca.

El Teatro Nacional de Guatemala es una obra arquitect�nica, dise�ada y culminada

por el Ingeniero Efra�n Recinos
Inventos
Entre los inventores sobresale el Dr. Federico Lehnhoff (1871-1932), quien a partir
de 1909 desarroll� el caf� soluble. Patentado a nivel internacional, el invento
tuvo mucho �xito, ganando su primera medalla de oro en la Exposici�n Universal de
Gante, Bruselas, en 1913. La Primera Guerra Mundial puso fin a la fabricaci�n del
producto impulsada por la empresa Soci�t� du Caf� Soluble "Belna" en Par�s.
Posteriormente, el Dr. Federico Lehnhoff desarroll� la sulfa Sulfarsenol que sirvi�
de base para numerosos antibi�ticos. Juli�n Paniagua Mart�nez y Sebasti�n Hurtado
inventaron y desarrollaron la marimba crom�tica en Quetzaltenango en 1894. Otro
inventor ha sido el Dr. Ricardo Bressani Castignoli (1926-), quien desarroll�
productos nutricionales, entre ellos la Incaparina. El quetzalteco Miguel �ngel
Castroconde sobresale por ser el constructor del primer y �nico avi�n hecho en
Centroam�rica. Comenz� el proyecto con su hijo que lleva el mismo nombre, es una
peque�a nave que tuvo su primer vuelo en mayo de 2003. El nombre del avi�n es
"Quetzaltenango 1" en honor a su pueblo nata

Literatura
Art�culo principal: Literatura de Guatemala
Para informaci�n detallada sobre la literatura guatemalteca, v�ase Literatura de
Guatemala.

Miguel �ngel Asturias fue un importante escritor guatemalteco

Periodismo
Guatemala cuenta con seis diarios de circulaci�n nacional; cinco noticiarios
nacionales de televisi�n abierta y cinco noticiarios nacionales de televisi�n por
cable. Entre los noticiarios de radio m�s conocidos est�n Noticentro SN de Radio
Sonora, Patrullaje Informativo de Emisoras Unidas y El Independiente de Radio Nuevo
Mundo, este �ltimo el radioperi�dico privado m�s antiguo del pa�s. El espectro
radiof�nico est� dominado por seis corporaciones: Emisoras Unidas de Guatemala,
Central de Radios, Grupo Radial El Taj�n, Grupo Nuevo Mundo, Radio Grupo Alius y
Radio Corporaci�n Nacional que concentran, en usufructo, la mayor�a de las
frecuencias radiales otorgadas por el Estado.305?

En cuanto a la prensa escrita, Prensa Libre y Nuestro Diario �originalmente parte

de la misma corporaci�n pero posteriormente separados� dominan el mercado; los
otros peri�dicos, Siglo 21, ElPeri�dico, Diario La Hora y Al D�a tienen una
circulaci�n limitada, mientras que el Diario de Centro Am�rica es el Diario
Oficial.306?

Por su parte, los noticiarios de televisi�n abierta son Noti7, Telediario,

Telecentro Trece y TN23Noticias y el de cable es Hechos Guatemala, A las 8:45 de
Canal Antigua, VEA CANAL, El Noticiero de Guatevision. De acuerdo con el art�culo
35 de la Constituci�n Pol�tica de la Rep�blica, en Guatemala es libre la emisi�n
del pensamiento.

Ahora bien, la estructura de propiedad de los medios de comunicaci�n tiende a

reproducir la desigualdad social del pa�s, ya que estos se encuentran fuertemente
concentrados: una docena de familias dominan los medios electr�nicos, controlando
todas las emisoras de televisi�n y casi todas las de radio, dos grupos de negocios
constituidos por nuevas familias controlan todos los peri�dicos de la naci�n y el
99 % de la circulaci�n.307? Los medios m�s influyentes son, en orden de relevancia:
la televisi�n, la radio y la prensa escrita. En el caso de la televisi�n, Guatemala
es un caso excepcional en el que una persona de origen mexicano es propietario de
los cuatro canales privados de VHF existentes; Radio y Televisi�n de Guatemala de
Remigio �ngel Gonz�lez parte del grupo Albavisi�n no tiene competencia con VHF pues
los canales del Congreso (canal 9) y de la Academia de Lenguas Mayas (canal 5)
tienen una frecuencia asignada pero no transmiten. El caso de Gonz�lez es resultado
de que las concesiones que utiliza son resultado de decisiones pol�ticas; adem�s es
propietario de una de las principales cadenas radiales del pa�s, lo que le permite
no solamente influir en la construcci�n de las preferencias pol�ticas, sino que
todos los pol�ticos llegar a acuerdos con �l para promover sus candidaturas.305?

Los grupos de Emisoras Unidas y de Radio Corporaci�n Nacional tienen fuertes

v�nculos con la pol�tica: el grupo de Emisoras Unidas posee el canal de cable Canal
Antigua, el diario de circulaci�n gratuita Publinews y la revista semanal
Contrapoder. Uno de sus propietarios, �rick Archila, fue �entre enero de 2012 y
mayo de 2015� ministro de Energ�a y Minas, pero tuvo que renunciar luego de que se
iniciasen las pesquisas de CICIG por el Caso de La L�nea.306?

Algunos de los periodistas reconocidos en la historia de Guatemala son:

Peri�dico Periodistas Notas

Deportes
V�anse tambi�n: Selecci�n de f�tbol de Guatemala y Selecci�n femenina de f�tbol de
Guatemala y Liga Nacional de F�tbol de Guatemala.
V�anse tambi�n: Selecci�n de f�tbol sala de Guatemala, Selecci�n de baloncesto de
Guatemala y Guatemala en los Juegos Ol�mpicos.
V�ase tambi�n
Ver el portal sobre Guatemala Portal:Guatemala. Contenido relacionado con
Guatemala.
Rep�blica bananera
Comunicaciones en Guatemala
Constituci�n Pol�tica de la Rep�blica de Guatemala
Cultura de Guatemala
Deporte en Guatemala
Diferendo territorial entre Guatemala y Belice
Fuerzas Armadas de Guatemala
Festival Internacional de Poes�a de Quetzaltenango
Gastronom�a de Guatemala
Hidrograf�a de Guatemala
Literatura de Guatemala
M�sica de Guatemala
Pol�tica de Guatemala
Relaciones exteriores de Guatemala
Transmetro de la Ciudad de Guatemala
Listado de zonas de vida Holdridge en Guatemala
Revoluci�n de 1944 en Guatemala
Revoluci�n Liberal de 1871
United Fruit Company
Universidades de Guatemala
Guatemaltecos

Notas y referencias
Notas
Ambas ciudades son m�s grandes que Tikal, la superpotencia del per�odo Cl�sico
Maya.
A los curas p�rrocos no se les expuls�, pero s� fueron debilitados cuando el
gobierno de G�lvez prohibi� el diezmo obligatorio.
De acuerdo a los izquierdistas guatemaltecos, �ste es s�lo un eufemismo para
�esclavos ind�genas�.
Hubo tres bases en el pa�s: El Aeropuerto �La Aurora� en la Ciudad de Guatemala,
en el Puerto de San Jos� en la costa del Pac�fico, y en Puerto Barrios en el
Caribe.
La cual lleva su nombre desde 2012, por decreto del presidente Alvaro Colom.
Arbenz muri� electrocutado en su tina cuando su radio cay� en ella mientras tomaba
un ba�o en 1971.
La Invasi�n de la Bah�a de Cochinos fue patrocinada por el gobierno de John F.
Kennedy y contaba con el apoyo log�stico del general�simo Rafael Le�nidas Trujillo
de la Rep�blica Dominicana. Fracas� cuando Kennedy decidi� retirar el apoyo de la
Marina norteamericana en el �ltimo momento.
La concesi�n fue finalmente otorgada a la EXMIBAL por el gobierno siguiente, el
del general Carlos Arana Osorio.
Por sus acciones militares, principalmente en el Oriente de Guatemala se le
conoci� como �El Chacal de Oriente�.
Mijangos L�pez no cre�a fueran a atentar contra su vida, ya que se encontraba en
silla de ruedas desde 1958.
El mismo Lucas Garc�a pose�a grandes territorios en la regi�n, espec�ficamente en
Alta Verapaz y hab�a sido director de la FTN en 1977, justo antes de ser electo
presidente.
En esa ocasi�n fueron secuestrados 32 participantes cerca del Parque Centenario.
Los cad�veres de 28 de ellos aparecieron torturados d�as despu�s.
Para la descripci�n de masacre, el informe defini� los asesinatos colectivos
asociados a destrucci�n comunitaria; la mayor�a de las masacres registradas
corresponden al Departamento de Quich�; le siguen Alta Verapaz (63), Huehuetenango
(42), Baja Verapaz (16) Pet�n (10) y Chimaltenango (9), pero tambi�n aparecen en
otros departamentos. Los datos sobre las fuerzas responsables revelan la
importancia de las masacres como parte de la pol�tica contrainsurgente.
Entre las fuerzas del ej�rcito y las de elementos guerrilleros de la URNG
Unos en la Sierra Ixil, y otras en el Ixc�n, fronterizo con M�xico
El candidato presidencial del MLN era Mario �el Mico� Sanvodal Alarc�n, quien era
el hombre fuerte del partido y de los gobiernos militares anteriores; sin embargo,
padec�a de c�ncer en la garganta y no pod�a hablar con claridad, por lo que se
llam� a Lionel Sisniega Otero en su lugar.
A Ortega Menaldo se le considera heredero del general y expresidente Carlos Manuel
Arana Osorio quien era su suegro y lo catapult� en las esferas de la inteligencia
militar en la d�cada de 1970. Ortega Menaldo, con el rango de capit�n, se form� en
el Centro Regional de Telecomunicaciones, mejor conocido como La Regional, durante
el gobierno de Arana (1970-1974). En 1980, tom� el mando del reci�n creado
Departamento de Seguridad e Investigaciones Especiales del Ministerio de Finanzas,
que se convirti� en otro frente de �batalla� contrainsurgente, pero al mismo tiempo
sent� las bases de las redes de contrabando. Con el gobierno de Cerezo (1986-1990),
el entonces ministro de la Defensa, H�ctor Gramajo, lo nombr� jefe de la Direcci�n
de Inteligencia Militar en 1987, mientras que el general Manuel Callejas
�considerado el jefe de La Cofrad�a� asumi� como jefe de Estado Mayor de la
Defensa. En ellos, Gramajo se apoy� para contrarrestar la influencia la l�nea dura
del Ej�rcito (Oficiales de La Monta�a) aliada al partido de extrema derecha MLN y
contener los intentos de golpe de Estado gestados en ese per�odo de gobierno. Con
el apoyo de la CIA, Ortega Menaldo fund� la Escuela de Inteligencia Militar en
1987, estuvo en la n�mina de la CIA y trabaj� estrechamente con la DEA.142?
En ese tiempo, construyeron un peque�o puerto, el cual estaba situado en el actual
barrio de La Barca.
El cual pas� a llamarse Moraz�n el 15 de diciembre de 1887 cuando el gobierno
liberal de Manuel Lisandro Barillas cambi� el nombre oficial a Moraz�n en honor al
caudillo liberal Francisco Moraz�n
Propietario de la United Fruit Company y quien ya hab�a construido algunas l�neas
f�rreas en Centro Am�rica,
La conexi�n con M�xico involucraba no s�lo un cambio de rieles, sino que tambi�n
un viaje en ferry por el r�o Suchiate; y no fue sino hasta que los Estados Unidos
entraron a la Segunda Guerra Mundial en 1941, que la amenaza de un posible ataque
japon�s a las costa del Pac�fico centroamericano forz� a la construcci�n de un
puente entre M�xico y Guatemala.
Emitidas durante el gobierno del general Ubico Casta�eda para incrementar la
producci�n cafetalera y contrarrestar as� los efectos de la crisis econ�mica
causada por la quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929.
Entre ellas la Standard Oil of New Jersey, propiedad de la familia Rockefeller.
El Liceo Javier fue construido con una generosa donaci�n de una descendiente del
general Justo Rufino Barrios, quien la concedi� com resarcimiento por la expulsi�n
de los jesuitas durante el gobierno del general Barrios.
El t�rmino maya es utilizado para referirse a un ind�gena guatemalteco que es
descendiente de los mayas y/o que tiene como lengua materna una de las 21 lenguas
mayenses habladas en Guatemala.
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de 2017.
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