La palabra bandha en sanscrito significa candado o cierre, y hace referencia a diferentes
acciones musculares, las cuales activan diferentes centros energéticos y sutiles,
obstruyendo o guiando el paso de la energía sutil o prana hacia una región especifica de
nuestro cuerpo. Los usos de estas técnicas están reservados para el correcto empleo de nuestra
fuerza energética, evitando con estos cierres la pérdida de la misma durante una sesión
específica, o para conseguir determinados objetivos.
Los bandhas se describen por primera vez en los textos tántricos y son contracciones
musculares del cuerpo físico que retienen la circulación del prana en el cuerpo sutil. Estos
bandhas primarios (mula bandha, uddiyana bandha y jalandhara bandha) aparecen en el
Hatha yoga Pradipika y en el Gheranda Samhita. Todos se describen haciéndolos mientras se
está sentado, principalmente al mismo tiempo que se realizan prácticas de Pranayama, pero
nunca relacionándolos con asanas.
Al practicarlos juntos, los tres bandhas principales crean mahabandha (el gran bandha):
“contrayendo el ano, haciendo uddiyana bandha, y cerrando el Ida y Pingala con Jalandhara,
Sushumna se vuelve activo. Esto significa que el prana y la respiración se aquietan. Así se
conquistan la muerte, la edad y la enfermedad” (Muktibodhananda 1993,359)
Se dice que esta es la manera más segura de establecer equilibrio y unión entre mente y
cuerpo. Muchas enseñanzas contemporáneas subrayan el uso de bandas en toda la práctica de
las asanas, pero hay opiniones diferentes (incluso contradictorias sobre cómo, cuándo y hasta
qué punto. También hay opiniones ampliamente variadas sobre las acciones musculares y otros
elementos corporales físicos de cada bandha, lo mismo que sobre sus efectos.
Según el yoga la función principal de los bandhas es la fusión de prana y apana, y de esta
forma el despertar de la kundalini, la energía que se encuentra en la base de la columna
vertebral. Cuando kundalini se despierta, se dice que viaja a través del canal energético
central (sushumna nadi) despertando todos los niveles de conciencia que encuentra, los
centros psíquicos(Chakras)
Se dice que existen tres nudos o impedimentos energéticos (Granthis que no permiten a la
kundalini subir, es decir, nos impiden desarrollar plenamente nuestras potencialidades,
De abajo hacia arriba, el primer nudo, es Rudra Granthi, se encuentra en el Chakra
Muladhara, en el piso de la pelvis y el perineo. Este nudo es enriquecido, fortificado por
nuestros hábitos de placeres físicos y nuestros deseos materiales; cuanto más apego a lo
material tiene la persona, más fuerte es ese nudo. Está más relacionado al plano físico de la
persona.
El segundo nudo que impide ascender a la Kundalini es Vishnu Granthi; que se encuentra
en el Chakra Anahat, el centro psíquico del corazón. Este nudo es nutrido y reforzado por
nuestros apegos emocionales hacia personas y objetos. Está más relacionado al plano
emocional de la persona.
El tercer nudo que impide ascender a Kundalini es Brahma Granthi y se encuentra en el
Chakra Ajna, en el centro del cerebro. Su fortaleza se alimenta del egoísmo, ambiciones
desmedidas y el apego al poder. Está más relacionado al plano mental de la persona.
Es la contracción y elevación de la conformación muscular que se encuentra en el perineo, el
piso de la pelvis. Tenemos en esta zona del cuerpo varios músculos con diversas inserciones en
los huesos pélvicos y unidos entre ellos en el centro, por una formación de tejido conectivo
llamado cuerpo perineano. Estos músculos, en una primera impresión, parecen actuar juntos,
pero con atención, podremos observar que pueden actuar por separado, realizando diferentes
movimientos. Tenemos básicamente tres movimientos en esa zona del cuerpo, que son
diferentes prácticas en yoga y tienen diferentes nombres. El primero de ellos es Asvini mudra,
consiste en la contracción y elevación de los músculos del esfínter y del elevador del ano, dos
de estos músculos perineanos. Este es el movimiento que fisiológicamente se realiza al
finalizar la defecación. El segundo movimiento que describiremos es Vajroli mudra. Esta es la
acción que contrae y retrae la musculatura de la uretra, es decir, de la parte frontal del perineo,
fisiológicamente es el movimiento que se realiza al orinar. El tercer movimiento es el que
exactamente nos interesa, Mula Bandha. Mula significa raíz, y es la contracción y elevación
de la musculatura que se encuentra en el centro mismo del perineo, en el medio de estas
dos contracciones descriptas anteriormente. Es allí, en ese punto, donde se reúnen diferentes
músculos, que encontramos una formación de tejido conectivo llamada cuerpo perineano.
Alrededor de este cuerpo hallamos una delicada red de nervios que pertenecen al sistema
nervioso parasimpático. Este sistema se dedica a las funciones automáticas, no conscientes del
cuerpo, y actúa como relajante, es decir, relaja las vísceras, desciende la presión arterial, y
está relacionado con los procesos regenerativos del cuerpo. Al contraer el cuerpo perineano,
también lo hacemos en esta red de nervios, que actúan por vía refleja en la corteza cerebral y el
sistema límbico, produciendo estados de calma, claridad y concentración. En algunos textos
podemos encontrar que mula bandha se realiza al contraer el esfínter del ano. Esto es
igualmente cierto, porque al hacerlo estamos contrayendo también, por reflejo, el centro del
perineo, pero como explicamos antes, la correcta realización de Mula bandha, la forma más
sutil de hacerlo, es contraer solamente el centro del perineo. En relación al perineo, lo
realmente importante es Kanda. Kanda existe en el cuerpo sutil, no en el físico, y es una
formación energética ovoide que se corresponde anatómicamente con el cuerpo perineano.
Kanda es la raíz de todos los canales energéticos. De Kanda nacen los 72.000 nadis, o canales
energéticos que conforman el cuerpo sutil y de ahí la importancia de la práctica de Mula
bandha. Al practicar Mula bandha, estamos contrayendo Kanda y así estamos actuando
directamente en la raíz de todos los canales energéticos al mismo tiempo.
En algunos textos antiguos de Yoga, Uddiyana Bandha se describe como la retracción
completa de la pared abdominal por efecto de elevación del diafragma. Esta acción se
puede realizar con los pulmones vacíos o llenos. Al interrumpir la respiración, se cierra
completamente la glotis, se eleva el tórax y el diafragma, produciendo un potente vacío en el
abdomen. Esta es la manera de ejercitar el bandha durante la práctica del Pranayama. Pero
durante la seria de posturas y respiración durante las Vinyasas, respiramos sin detenciones,
entonces, la pared abdominal no se puede retraer por completo, sino que retraemos solamente
la porción abdominal que está tres centímetros por debajo del ombligo, hacia adentro y hacia
arriba. Podemos decir que Uddiyana Bandha es la retracción y la elevación de la musculatura
abdominal que está por debajo del ombligo. Quizás debería ser más correcto llamar a esta
práctica Uddiyana mudra, como la definen algunos textos ya que aquí no hay retención de aire.
Uddiyana significa volar hacia arriba. La correcta práctica de volar hacia arriba nos suministra
fuerza y energía para los movimientos de elevación en las Vinyasas. Además, la elevación de
esta parte del cuerpo empuja a los órganos abdominales hacia arriba, creando espacio en la
pelvis para una correcta práctica de Mula Bandha. Se dice que Uddiyana es la fuerza
consorte de Mula formando entre las dos un dispositivo energético de suma importancia,
ya que Uddiyana eleva el abdomen dejando espacio para un natural mula bandha. Otra
función de mucha importancia en este bandha es la fijación de la correcta posición de la
columna vertebral lumbar, fortaleciendo esta zona y evitando así lesiones de cintura.
Estos dos bandhas se practican durante toda la seria, tanto en la inhalación como en la
exhalación. Podemos describir el proceso diciendo que durante la exhalación contraemos la
musculatura del perineo y la parte baja del abdomen y durante la inhalación más bien
aspiramos estas zonas del cuerpo adentro y arriba.
Jalandhara significa red, en referencia a la contracción y leve presión que se produce en la
red de arterias y nervios ubicados en la parte frontal del cuello y es el tercer Bandha.
Jalandhara es la contracción frontal del cuello, donde desciende el mentón y asciende el
pecho hasta presionar levemente. Como decíamos, aquí se encuentra una delicada red de
nervios y vasos sanguíneos que, al ser estimulados, disparan en el cerebro estados de calma y
concentración, así como disminución de las pulsaciones y de la presión arterial. Algo muy
interesante de observar es que la realización correcta de la respiración Ujjayi, por la fricción
que produce en la parte frontal del cuello, activa sutilmente Jalandhara Bandha durante toda la
seria y además el amplio movimiento del diafragma hace lo propicio con Uddiyana Bandha,
que a su vez succiona el centro del perineo hacia arriba, produciendo ligeramente Mula
Bandha.
