Fertilización Nitrogenada en el Cultivo
de Aguacate
Introducción
Cualquier programa de nutrición está encaminado al suministro de elementos o
conjunto de elementos minerales nutritivos a las plantas, los cuales deben
aportarse en un momento oportuno y en función de las etapas fenológicas del
cultivo, así como en la dosis y forma correcta para su asimilación por las plantas.
El aguacate como cualquier otro cultivo, requiere de diecisiete elementos
minerales para su adecuado crecimiento y desarrollo. De todos estos,
normalmente son 14 elementos los que se aplican vía fertilización, debido a que el
suministro del suelo es insuficiente para los requerimientos de la planta. Las
necesidades de nutrientes para cada caso en particular están definidas por las
características del suelo, las cuales son evaluadas mediante un análisis de
fertilidad.
En frutales como el caso del aguacate,
la estrategia recomendada para
determinar los programas de fertilización
se basan en el conocimiento de la
extracción de nutrientes por parte de la
fruta y lo requerido para el crecimiento
de la biomasa vegetativa (tronco, ramas,
hojas). Por otro lado, el criterio de Figura 1. Los programas de fertilización en
aplicación de los elementos se debe aguacate se basan en el conocimiento de la
extracción de nutrientes por parte de la
realizar principalmente en función de los
fruta y lo requerido para el crecimiento de
estados fenológicos del aguacate, los la biomasa vegetativa (tronco, ramas,
cuales variarán por la localización, hojas).
condiciones edafoclimáticas y edad de la plantación.
El nitrógeno en el aguacate
El fruto de aguacate concentra
importantes cantidades de aceite y
de proteínas, por lo que por
definición, se considera un
importante depósito de carbono y
nitrógeno. La fertilización
nitrogenada en el aguacate es
fundamental, sobre todo en los
periodos donde se puntualiza la
competencia entre el desarrollo del Figura 2. Los frutos de aguacate concentran
importantes cantidades de aceite y de proteínas,
fruto y el crecimiento vegetativo.
por lo que por definición, se considera un
importante depósito de carbono y nitrógeno.
El aporte de nitrógeno al cultivo debe estar en función de los requerimientos de la
plantación, los cuales dependen de la edad de los árboles, nivel de producción
(metas de rendimiento) y etapa fenológica del cultivo. Sobre todo para este
nutriente, es de suma importancia considerar la eficiencia de la fertilización, que
depende de la forma de aplicación, fuentes de fertilizantes, propiedades físico-
químicas del suelo y condiciones ambientales.
Una deficiente fertilización nitrogenada en este frutal provoca entre otros síntomas,
hojas pequeñas y pálidas, defoliación, caída prematura de frutos y formación de
frutos pequeños. Los árboles con deficiente aporte de nitrógeno suelen ser más
susceptibles a los daños por heladas, así como al ataque de plagas y
enfermedades.
Otro aspecto importante en este frutal es la selección del patrón, pues se ha
observado que la concentración de nitrógeno es más alta en las raíces que en las
hojas, por lo que la habilidad del sistema radicular del patrón en la absorción de
nutrientes, particularmente el nitrógeno, juega un papel fundamental en la
eficiencia de la nutrición del árbol.
Así como la deficiencia provoca daños, el exceso de nitrógeno también tiene
implicaciones importantes en el cultivo. Una dosis superior a la demandada
beneficia principalmente al crecimiento vegetativo y muy poco a la producción.
Algunos estudios también han concluido que los excesivos aportes de nitrógeno
disminuyen la cuaja de los frutos. Incluso, los excesivos aportes de nitrógeno
pueden llegar a disminuir la producción, y desde luego puede afectar los mantos
freáticos por contaminación por nitratos.
Fertilización nitrogenada
Investigaciones realizadas indican que se necesitan alrededor de 2.9 kg de N/t de
fruta. Por otro lado, de acuerdo a Salazar-García (2002), se necesitan 23.3 kg de
N/ha para el crecimiento vegetativo anual del cultivo, los cuales sustentan
rendimientos de 20 t/ha. Considerando lo anterior, más o menos se calcula un
requerimiento de 4.07 kg de N/t producida, es decir, el requerimiento por la fruta,
crecimiento anual y hojas.
En el siguiente cuadro se muestran las dosis de nitrógeno de acuerdo a diferentes
rendimientos, asumiendo una eficiencia del 65 % para el nitrógeno aplicado vía
riego localizado.
Cuadro 1. Requerimiento neto y dosis de nitrógeno (kg/ha) para tres
rendimientos en el cultivo de aguacate. Fuente: Martínez et al., 2014.
Requerimiento neto N
Rendimiento (t/ha) Dosis de N (kg/ha)
(kg/ha)
10 53.3 80.0
20 81.4 125.2
30 110.3 170.0
Estos datos son únicamente una referencia, las dosis deben ser ajustadas de
acuerdo a diferentes factores del cultivo, clima, suelo, etc. Los análisis foliares
juegan un papel muy importante en cada temporada, los cuales ayudan en el
ajuste de la fertilización. La capacidad del palto de extraer y utilizar los nutrientes
minerales se refleja en la concentración de cada nutriente en los tejidos, por lo que
el análisis químico de las hojas proporciona una valiosa información acerca del
estado nutricional del árbol.
Idealmente la fertilización nitrogenada debiera realizarse en función a una curva
de absorción de las plantas durante el año, estas curvas están estrechamente
relacionadas también con factores como la demanda hídrica del ambiente, la tasa
de uso del elemento, etc. Los árboles recién establecidos deben fertilizarse con
nitrógeno desde plantación, así también es importante la fertilización después de
cuaja.
Fuentes consultadas
Martínez, C. J. P.; Muena, Z. V.; Ruiz, S. R. 2014. Nutrición y Fertilidad en Paltos.
Ministerio de Agricultura. Instituto de Investigaciones Agropecuarias. INIA, Chile.
73 p.
Lemus, S. G.; Ferreyra, E. R.; Gil, M. P.; Maldonado, B. P.; Toledo, G. C.; Barrera,
M. C.; Celedón, J. M. 2005. El Cultivo de Palto. Instituto de Investigaciones
Agropecuarias. INIA, Chile. 81 p.
