4.

PROPIEDADES DE LOS COLOIDES

Las propiedades cinéticas están relacionadas con el movimiento térmico y el

movimiento bajo la influencia de fuerzas gravitatorias. El movimiento térmico se
manifiesta a escala microscópica a través del movimiento browniano y a escala
macroscópica mediante los procesos de difusión y osmosis. El campo gravitatorio o la
aplicación de las fuerzas centrifugas dan lugar a la sedimentación de las partículas.
Además, se puede forzar el movimiento de las partículas mediante un campo eléctrico
como la electroforesis. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

4.1. PROPIEDADES CINETICAS

4.1.1 MOVIMIENTO BROWNIANO

El movimiento browniano es un movimiento errático o en zigzag característico de

sistemas coloidales. Su origen se halla en el movimiento aleatorio de las partículas que
colisionan entre si o con las moléculas del liquido de dispersión, produciendo un
movimiento al azar en el que la fuerza que actúa sobre la superficie de las partículas es
proporcional a la frecuencia a la que colisiona con las moléculas del liquido y a su
velocidad. Esto depende de la concentración, pero al fluctuar en el liquido al igual que
su velocidad molecular, la fuerza sobre la superficie de la partícula también fluctúa.
Esto hace que la magnitud y dirección de la fuerza varíe en todo momento y provoque
ese movimiento en zigzag. La velocidad de la partícula es mayor cuanto menor es su
masa. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Figura x. Descripción grafica de una partícula siguiendo un movimiento browniano.

4.1.2 DIFUSIÓN

La difusión es una de las llamadas propiedades de transporte. Entre otras de estas

propiedades se encuentran la efusión, conductividad térmica y viscosidad.
La difusión es una consecuencia del movimiento browniano, es la tendencia de las
moléculas a migrar de una región de alta concentración a otra de menor concentración. [
CITATION Lop14 \l 3082 ]

Fick explicó este fenómeno y enuncio dos leyes básicas:

1) La primera dice que la variación de masa dm de una sustancia que se difunde en
una dirección x y un tiempo t a través de un área A es proporcional al gradiente
de concentración c en ese plano dc/dx.

dm=-DA(dc/dx)dt. Ec. 1

2) La segunda ley dice que la velocidad a la que se produce un cambio de

concentración en un punto también es proporcional al gradiente de
concentración de la forma:
dc/dt=D(d2c/dx2) Ec.2

En las dos ecuaciones la constante de proporcionalidad es el coeficiente de

difusión D.

Para visualizar la difusión podemos considerar una fina lamina de material en donde
hay una cantidad inicial de partículas por unidad de volumen. La probabilidad de que
una partícula se mueva a una distancia infinitesimal es proporcional al tiempo. Tras un
cierto tiempo esa lamina se difumina y se desplaza en ambas direcciones. [ CITATION
Mor21 \l 3082 ]

Figura 2X. Representación grafica de la difusión coloidal.

4.1.3 SEDIMENTACIÓN

La sedimentación es debida al efecto de un campo, ya sea gravitacional o centrífugo,

sobre partículas suspendidas en un medio con cierta densidad. La sedimentación se usa
muy frecuentemente para medir tamaños de partícula.[ CITATION Lop14 \l 3082 ]

Si tenemos un sistema formado por partículas suspendidas en un medio líquido con

densidad menor que las partículas, y todo el sistema está sometido a la acción de un
campo gravitacional, la velocidad con la que las partículas se dirigen hacia el fondo del
recipiente, es decir la velocidad de sedimentación, depende de la fuerza del campo, de
las masas de las partículas y de la forma que tengan. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

En general, las partículas de formas compactas (más esféricas) tienden a sedimentar más
rápidamente que moléculas más extendidas (con forma cilíndrica o plana). [ CITATION
Lop14 \l 3082 ]

Para que haya sedimentacion el tamaño de las particulas debe ser suficientemente
grande, de lo contrario se mantendran dispersas por el movimiento browniano. Las
particulas tienden a caer por la gravedad mientras que el liquido las frena por su
viscosidad. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Figura 3X. Diagrama de flujo con el proceso de sedimentación.

4.1.4 PRESIÓN OSMÓTICA (DIÁLISIS)

La osmosis es un caso de difusión en el que las moléculas fluyen de una región de

mayor potencial químico a otra de menor potencial. En un proceso de osmosis, el flujo
se produce de un compartimiento que contiene liquido a otro que contiene una
suspensión por difusión, a través de una membrana semipermeable que permite el paso
de las moléculas del liquido, pero impermeable al paso de las partículas. [ CITATION
Mor21 \l 3082 ]

En un sistema ideal habrá flujo espontaneo de moléculas del disolvente a la suspensión,

que ira diluyéndose progresivamente. Si se aplica una presión en el compartimiento de
la suspensión, el flujo osmótico se hace mas lento y se para cuando la diferencia de
presión entre ambos alcanza la presión osmótica. En estas condiciones, el exceso de
presión hace que los potenciales químicos se igualen. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]
Una aplicación de la osmosis es la diálisis, proceso que permite purificar una suspensión
eliminando reactivos o productos de reacción remanentes o producidos en su
preparación, a través de una membrana en la que se registra la conductividad o la
tensión superficial. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Figura 4x. Descripción gráfica del proceso de dialisis.

4.1.5 PRESIÓN ONCÓTICA

La presión oncótica es un tipo de presión osmótica generada por las proteínas en el

plasma sanguíneo. Se la llama también, presión osmótica coloidal, y tiende a favorecer
la entrada de agua en el sistema circulatorio. El efecto de las proteínas del plasma sobre
la presión oncotica tiende a equilibrar la perdida de agua de los capilares. Esto se debe a
que las proteínas no pueden cruzar fácilmente las paredes. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

La presión oncótica o coloidosmótica es una forma de presión osmótica debida a las

proteínas plasmáticas que aparecen entre el compartimento vascular e intersticial,
presión que suele tender a meter agua en el sistema circulatorio. Es la fuerza contraria a
la presión hidrostática. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

Al ser los capilares sanguíneos poco permeables a los compuestos de elevado peso
molecular, como es el caso de las proteínas, tienden a acumularse en el plasma
sanguíneo, resultando menos abundantes en el líquido intersticial. De este gradiente de
concentración entre el interior de los capilares y el espacio intersticial se deriva una
tendencia del agua a compensar dicha diferencia retornando al capilar sanguíneo con
una cierta presión, la presión oncótica capilar. Dicha presión se opone al filtrado que
finalmente se produce a través del endotelio capilar, gracias a que la presión hidrostática
capilar supera a la presión oncótica capilar. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

De igual modo, las proteínas que forman parte del líquido intersticial generarán una
presión oncótica intersticial, en condiciones normales menores que la presión oncótica
capilar. De hecho, el filtrado a través del endotelio capilar se produce a causa del
desequilibrio entre las presiones hidrostática capilar y oncótica intersticial, que lo
favorecen, y las presiones hidrostática intersticial y oncótica capilar, que se le oponen.
[ CITATION Lop14 \l 3082 ]

Presión osmótica en el capilar consiste en que la pared capilar es permeable al agua pero
impermeable a las proteínas plasmáticas, estas moléculas ejercerán una presión
osmótica. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

Como estas proteínas están cargadas negativamente tienden a retener cationes

adicionales en el plasma, aumentando el gradiente osmótico entre el plasma y el líquido
intersticial. La presión oncótica del plasma es de alrededor de 28 mmHg y la del líquido
intersticial de unos 3 mmHg. La presión oncótica neta es de 25 mmHg. Este valor es
prácticamente constante en todos los lechos capilares. [ CITATION Lop14 \l 3082 ]

Figura 5x. Representación de la presión oncótica.

4.2. PROPIEDADES ELECTRICAS

4.2.1 FENÓMENOS ELECTROCINÉTICAS (ELECTROFORESIS)

Además del movimiento propio de las partículas por efecto browniano, sedimentación o
centrifugación, etc, se puede forzar también su movilidad aplicando un campo eléctrico
si las partículas están cargadas.
Esto ocurre en muchos sistemas coloidales debido al desarrollo de la doble capa
eléctrica. Si se aplica un campo eléctrico a una superficie cargada, se ejerce una fuerza
en las dos porciones de la doble capa, tal que la superficie cargada y el material unido a
ella se mueven a la vez, mientras que la capa difusa y el agua de hidratación migran en
la dirección opuesta creando un gradiente de potencial. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Por una parte, se puede provocar el movimiento, bien de las partículas o bien del
liquido, como consecuencia de una diferencia de potencial, dando lugar a los procesos
de electroforesis y electroósmosis, respectivamente. Por el contrario, se puede originar
un campo eléctrico como consecuencia del movimiento de las partículas o del liquido,
que son los procesos de potencial de sedimentación y potencial de flujo,
respectivamente. Es decir, el potencial de flujo es el opuesto de la electroósmosis y el
potencial de sedimentación lo es de la electroforesis. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

La electroforesis es esencial en multitud de procesos, entre los que cabe destacar la

separación de proteínas y otras moléculas orgánicas, como el ADN. Pero también es la
base del proceso de deposición electroforética, mediante el cual las partículas en
suspensión migran por acción de un campo eléctrico en un electrodo cargado,
normalmente de un material metálico, permitiendo así la deposición de una capa de
partículas que recubre el metal. En este proceso la masa de material depositado depende
directamente de la concentración de partículas en el medio, de su movilidad
electroforética, del campo eléctrico aplicado y del tiempo de aplicación del campo
eléctrico. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Las propiedades de la suspensión tales como potencial zeta, y conductividad son

determinantes, ya que el potencial zeta es proporcional a la movilidad electroforética,
mientras que la conductividad afecta de manera inversa al campo eléctrico. [ CITATION
Mor21 \l 3082 ]

Figura 6x. Aplicación de la electroforesis: Deposición electroforética.

4.3. PROPIEDADES OPTICAS

4.3.1 EFECTO TYNDALL

El efecto Tyndall describe los fenómenos de dispersión de luz de suspensiones

coloidales, dando paso a determinar si una muestra es una solución coloidal o no.
[ CITATION Bot16 \l 3082 ]

Tyndall notó que al irradiar con luz a un aerosol, se generaba una nube de color azul que
podía polarizar el haz de luz en un angulo de 90º. Se determinó que este fenómeno se
debía a la luz dispersada por las pequeñas particulas presentes en el aerosol. Este
fenómeno aplica en cualquier sistema coloidal independientemente de su naturaleza.
[ CITATION Bot16 \l 3082 ]

El color azul se debe a que las longitudes de onda con mayor energia tienden a
dispersarse, mientras que las de menor energia tienen a transmitirse. [ CITATION Bot16 \l
3082 ]

Como claros ejemplos del efecto Tyndall existen:

 El arcoiris, que se produce por procesos de interaccion entre la radiacion solar y
las pequeñas gotas de agua que se encuentran en la atmosfera, provocando la
descomposicion de la luz en el espectro visible y por consiguiente, la aparicion
de arcos de colores del espectro. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]
 El haz de luz del sol que ingresa por una ventana, haciendo que la presencia de
polvo flotando en el haz de luz sea distinguida con nitidez. Este se produce por
la dispersion de la interaccion de la radiacion con la materia, siendo esta una
caracteristica singular de los sistemas coloidales. [ CITATION Mor21 \l 3082 ]

Figura 7x. Efecto Tyndall en una solución coloidal (A) versus una disolución
homogénea (B).

BIBLIOGRAFÍA
Lopez, D. (2014). Química Coloidal. Colombia: Universidad de Ciencias Aplicadas y
Ambientales.
Moreno, R. (2021). Los coloides. Obtenido de
[Link]
Botasini, S. (2016). Estudio de la estabilidad de nanopartículas y desarrollo de un
sensor calorimétrico. Obtenido de
[Link]

CONCLUSION
Los coloides tienen propiedades cinéticas, eléctricas y ópticas, que los diferencian de las
demás partículas. Entre las propiedades cinéticas se encuentra el movimiento
browniano, que define un movimiento en zigzag de las partículas inmersas en un
liquido, los coloides también sufren procesos de difusión, diálisis y sedimentación. La
propiedad eléctrica mas importante de los coloides es la electroforesis, cuyas
aplicaciones van desde la separación de las proteínas del ADN, hasta el recubrimiento
de metales. Y por ultimo, las propiedades ópticas, descritas por el Efecto Tyndall, el
cual aplica para todo sistema coloidal.