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Disclaimer

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Créditos

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Contenido
Disclaimer ........................2 Capítulo 18................. 195
Créditos .............................3 Capítulo 19................. 204
Sinopsis ..............................6 Capítulo 20................. 207
Capítulo 1 .........................7 Capítulo 21................. 212
Capitulo 2 ...................... 21 Capítulo 22................. 219
Capítulo 3 ...................... 38 Capítulo 23................. 222
Capítulo 4 ...................... 47 Capítulo 24................. 225
Capítulo 5 ...................... 59 Capítulo 25................. 237
Capítulo 6 ...................... 68 Capítulo 26................. 241
Capítulo 7 ...................... 79 Capítulo 27................. 249
Capítulo 8 ...................... 89 Capítulo 28................. 254
Capítulo 9 ...................... 94 Capítulo 29................. 268
Capítulo 10................. 103 Capítulo 30................. 275
Capítulo 11................. 124 Capítulo 31................. 277
Capítulo 12................. 131 Capítulo 32................. 290
Capítulo 13................. 140 Capítulo 33................. 296
Capítulo 14................. 155 Capítulo 34................. 301
Capítulo 15................. 163 Epílogo......................... 308
Capítulo 16................. 176 Nota de la autora: .. 314
Capítulo 17................. 184

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The Scorpions Mate

Serie Iriduan Test Subjects
Libro 1
Susan Trombley

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Sinopsis
La compañera del escorpión…

Claire nunca ha encajado con todos los que la rodean, pero

se ha forjado una vida utilizando su propio estilo y su habilidad
artística para mantenerse en Internet. Lo último que espera es
ser secuestrada por extraterrestres y llevada a un centro de
investigación, donde un soldado alienígena creado
genéticamente la elige como compañera de vida.
Las feromonas de Thrax son convincentes, y su condición
de compañero de pruebas involuntario los convierte en
aliados, pero Claire no está segura de poder confiar en alguien
que está convencido de que ella le pertenece, cuando lo único
que quiere es encontrar la forma de volver a casa, a la Tierra,
un lugar al que su devoto alienígena nunca podrá seguirla,
porque no hay forma de que el alienígena con aspecto de
escorpión pueda pasar por humano.
Aun así, ella aceptará la ayuda donde pueda encontrarla,
así que no duda en escapar con Thrax de las instalaciones,
aunque el tiempo que pasen huyendo de sus perseguidores en
las madrigueras que hay bajo el centro de investigación
cambiará a Claire para siempre, y podría hacer imposible que
volviera a la Tierra.
Pero, ¿habrá algún otro lugar en la galaxia al que
puedan ir y donde su amor sea aceptado?

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Capítulo 1
CLAIRE

Nadie habla de lo desnuda que puedes sentirte, incluso

cuando llevas más ropa que una monja. La forma en que Mike
me miró cuando saltó a la camioneta me hizo sentir desnuda,
vulnerable, y no de una buena manera. La ropa de senderismo
que usaba para la caza de ovnis no era mi estilo habitual, pero
andar por el desierto con un corsé y botas de plataforma no me
parecía divertido, ni siquiera para mí.
Mike no parecía impresionado, y no estaba segura de por
qué me importaba, pero su falta de interés picaba.
Fue lo suficientemente educado durante la breve
introducción entre nosotros, pero no podía dejar de ver la
decepción en la caída de sus hombros y la forma en que evitó
descansar su mirada en mí demasiado. Se apresuró dirigiendo
su atención a los otros ocupantes del vehículo utilitario
deportivo: mi mejor amiga Ava, que estaba obsesionada con los
ovnis, y su novio Johnathan, que claramente estaba tratando de
acostarse con alguien. Al menos, estaba claro para mí. Ava
tendía a tener una visión- túnel cuando se trataba de una cita,
tal vez porque tenía incluso menos experiencia en eso que yo.
La despedida de Mike de mí dejó en claro que
probablemente no obtendría mucha atención de su dirección,
aunque hizo una pausa al ver mi ceja y labio perforados, ya que
me había negado rotundamente a sacármelos, a pesar de mi
atuendo actual —Que me recordaba a la Barbie excursionista.
Desafortunadamente, su expresión no había sido de
admiración.

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Me quedé en silencio en el asiento trasero, miserable con

un atuendo que parecía más un disfraz que cualquier otra cosa
que hubiera usado, mientras los otros tres charlaban
alegremente sobre el próximo viaje de campamento en el
desierto, su conversación giraba en torno a las muchas
cámaras diferentes que habían traído y sus planes para tratar
de capturar un avistamiento de ovnis en video. Como no estaba
interesada en insertarme en una conversación en la que no me
necesitaban, hurgué en mi bolso de gran tamaño y encontré el
libro de bolsillo de paranormal-romance que Ava me había
prestado.
Estaba metida en lo más profundo de mi mente cuando el
SUV hizo nuestra primera parada en la gasolinera, y ambos
hombres salieron del vehículo: Mike para pagar la gasolina y
John para comprar bocadillos.
Ava se giró para apoyar sus manos en el respaldo del
asiento del pasajero, y pude sentir su mirada fija incluso a
través de mi libro - escudo.
-"¿Entonces, qué piensas?"
Doblé la página en la que estaba y la arrojé a la parte de
atrás.
-"Estas novelas románticas son todas iguales".
Ava sonrió ante mi suspiro. "En realidad, estaba hablando
de Mike".
Su sonrisa se amplió mientras echaba un vistazo a la
novela romántica abandonada. "¿No eres fanática de Blazes
Fiery Embrace?”
No quería responder a su primera pregunta. La historia es
muy predecible, y el llamado bárbaro es un caballero cuando se
trata de Tiffany. ¿Viaja al pasado y se encuentra con el único

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guerrero que no solo la golpea en la cabeza y la arrastra de

vuelta a su cueva? Hablando de caer bajo".
A pesar de mis quejas sobre el libro, no pude evitar pensar
lo bonito que debe sentirse al ser literalmente llevada por el
hombre de tus sueños. Si pudiera encontrar a mi hombre
perfecto, definitivamente habría algo involucrado de ser
llevada. Incluso si tengo que acosarlo primero para mantenerlo
quieto mientras está colgado de mis hombros. No pude detener
mi sonrisa ante la imagen mental.
Una rápida mirada por la ventana a Mike me dijo que aún
estaba bombeando gasolina en el tanque del SUV, pero ahora
sus labios se fruncieron en un silbido cuando una universitaria
de primavera apenas vestida pasó junto a nuestra bomba de
camino a un grupo de vehículos en el Parking de la gasolinera.
Pensé, "no hay gran pérdida allí", pero me guardé esa
opinión para mí.
Cuando no recorría sitios web en busca de avistamientos
de ovnis, Ava se creía la casamentera para todos sus amigos.
Aparentemente era mi turno esta vez, y honestamente, debería
haber sospechado más cuando me arrastró lejos de mi trabajo
para ir a este viaje.
Agitó la barbilla en dirección a la parte trasera del vehículo
utilitario, donde el libro de bolsillo ahora descansaba sobre
una pila de maletas y cajas de cerveza. "Prefieres leer sobre un
hombre de las cavernas, ¿eh?"
Ella sonrió con malicia, y debía haber sido un espejo de mi
sonrisa anterior. "Recuérdame cuando volvamos a casa, y te
prestare mi copia Del Priscillas Neanderthal".
-"No dije que quería leer un libro de un cavernícola.
Tampoco dije que me gustara ese tipo de cosas”.

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En verdad, las novelas románticas me deprimían porque

me recordaban lo que no tenía, alguien totalmente dedicado a
mí.
Reflexioné sobre la pintura negra cubriendo mis uñas
cortas. "¿Sabes qué? Lo tomaré prestado. ¿Por qué no? Tal vez
me gusten más los hombres de las cavernas."
Ava observó a Johnathan, quien tenía las manos llenas con
dos refrescos grandes y un par de bolsas de plástico cuando
salía de la gasolinera y regresaba a la camioneta.
-"No puedo esperar para obtener tu reacción", dijo
distraídamente. "Por supuesto, no hay necesidad de libros en
este momento". Volvió su atención a mí. "No es que tengas
mucho tiempo para leer de todos modos. ¡Este sitio es único!
Hubo cinco avistamientos en esta área a la que vamos a ir, y el
gobierno los está destruyendo por completo"
.
Se frotó las manos con anticipación, luego miró de manera
significativa a Mike, que ahora estaba imprimiendo su recibo.
"Además, incluso si no nos encontramos con ningún ET, al
menos tendremos una buena compañía. Tal vez tengas tu
propio romance esta semana, y ¿quién necesita un libro
después de eso? "
Siempre odié decepcionar a los optimistas. Era como
patear a un cachorro.
Mike y John abrieron las puertas de los SUV al mismo
tiempo.
Mike se subió a mi lado, casi sin mirarme antes de
inclinarse hacia John y Ava en los asientos delanteros. "Oye,
¿viste esas chicas calientes, JB?"
John se echó a reír mientras ponía los refrescos en los

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posavasos y luego volvió a golpear los puños con Mike. "Como

si pudiera haberlas no visto".
Su sonrisa se desvaneció cuando captó la mirada
fulminante de Ava. "Pero eh, ya tenemos dos buenas damas con
nosotros".
La mirada de Ava no se aligeró, y John se volvió hacia el
volante sin decir nada, evitando sus ojos mientras presionaba
el botón de encendido para prender el SUV.
Mike suspiró, mirando a las chicas de la universidad en el
estacionamiento mientras el SUV se alejaba de la estación de
servicio. "Ojalá estuviéramos yendo a donde van".
Ava cambió el objetivo de su mirada. "Oye, Mike, ¿sabías
que Claire hace videos para [Link]?"
Mike apartó su atención de la ventana para lanzarme una
mirada de consideración. "¿De Verdad? Pensé que eras una
costurera."
-"En realidad hago disfraces. Para cosplay principalmente,
pero también para Halloween, cotillones, SCA, cosas así.
Cualquier cosa en realidad. Si no hay un patrón, lo diseño”.
-"Genial". Mike se mostró ligeramente interesado mientras
estudiaba mis blandas opciones de ropa, probablemente
preguntándome qué parte de mí era real: el pelo, los piercings
y el maquillaje, o el suéter de color caramelo y los jeans
ajustados que deberían recordar a publicidad falsa.
Toda mi ropa actual tenía etiquetas de diseñador caras, y
era cortesía de mi madre, que seguía tratando de cambiarme, a
pesar de que crecí y salí de su casa. He donado casi todo lo que
me compró, pero esta ropa y las otras dos que había empacado
habían estado acumulando polvo en la parte posterior de mi
armario durante meses.

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John apartó la vista del camino para encontrarse con mis

ojos en el espejo. "Sí, ella es muy artística. Deberías ver los
trajes que hace."
Ava sintió la necesidad de continuar agregando a mi
currículum. Claire también baila. Industrial. Deberías revisar
sus videos”.
No pude ocultar mi reacción ante la sugerencia. "No, no es
nada realmente. Solo un pequeño pasatiempo."
Mike me sonrió, de repente, más interesado. "¿Tienes
muchos seguidores?"
Intenté encogerme de hombros con indiferencia. "Un poco
más de cien k".
Sus ojos azul cielo se ensancharon. "No, ¿¡mierda!?
Entonces, ¿eres algún tipo de celebridad de NetMe o algo así? "
-"O algo", murmuré, sin querer exagerar mi popularidad.
Mis números eran buenos para lo que hacía, y mi canal era
parte de una comunidad de cibernéticos en NetMe que había
crecido en popularidad recientemente después de que varias
celebridades comenzaran a promocionar la escena rave,
aunque ese tipo de fama significaba poco para mí. Simplemente
me gustaba bailar y luego poner mis videos en línea. El hecho
de que había empezado a ganar dinero era suficiente para
comprar más materiales para mi verdadera pasión, que era el
diseño de ropa. No estaba interesada en ser una celebridad de
NetMe.
-"Claire hace convenciones y acude a rave ocasionalmente,
pero es una especie de persona que no es así". Ava sonrió para
eliminar cualquier crítica de sus palabras. "Es por eso que la
arrastré lejos de su máquina de coser para este viaje. Todos
podríamos tomar un poco de aire fresco”.

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-"¿Cómo se conocen?", Preguntó Mike mientras miraba a

Ava.
Su expresión dio la clara impresión de que estaba
decepcionado con lo que vio cuando me miró. Soy petisa, y
aunque la palabra actual para describir mi cuerpo es con
"curvas" más favorecedora, muchos comentarios en mis videos
no tuvieron ningún inconveniente en llamarme gorda, entre
otras cosas. Agrégale eso a un estilo de moda que me hace
ganar muchas miradas incrédulas en el público, y Mike
probablemente no le pareció un gran trato. Estaba claro que no
éramos nada iguales.
Ava, por otro lado, lograba hacer que sus curvas lucieran
adorables, y por alguna razón, sus camisetas de ciencia ficción
y lentes geek parecían atraer a los chicos en lugar de alejarlos.
-"Nos conocimos en el centro comercial cuando éramos
adolescentes", le dije.
Ava asintió, recogiendo la historia. "Sí, Claire estaba
trabajando en el Hot Wiener, y tuve un trabajo de verano en
Book Masters".
Mike soltó una carcajada. "El Hot Wiener? ¿Te hicieron
usar esos sombreros dorky en aquel entonces?"
-"Sabes, no fue hace mucho tiempo. Sólo tengo veintidós
años. Pero sí, teníamos los sombreros incluso entonces”.
Nuestro viaje apenas había comenzado, y tuve la mala
sensación de que iba a tener que prepararme. Ava me iba a
deber después de esta.
***

Llegamos al camping al anochecer. No pude evitar admirar

la puesta de sol cuando sacamos todo nuestro equipo del SUV

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para el campamento. El sitio era hermoso, aislado en el

desierto, lejos de otros campistas, salpicado por saguaros y
mezquites de baja estatura que extendían sus ramas espinosas
para enganchar a los incautos.
Cuando éramos más jóvenes, Ava y yo solíamos acampar
así con la familia de Ava. Me habían adoptado, a pesar del
hecho de que había sido una adolescente malhumorada con
piercings faciales y una inclinación por la ropa negra y las joyas
con forma de calavera.
Creo que la madre de Ava sintió pena por mí, segura de
que había sufrido un trauma pasado trágico que me hizo de
esta manera. Aún así, era una gran cocinera, así que nunca
rechacé las ofertas para ir de vacaciones con ellos. Podría ser
social cuando la buena comida estaba involucrada.
Lamentablemente, no estaríamos disfrutando ninguna comida
así con los padres de Ava fuera en Europa durante la
temporada.
Después de una cena tardía de perros calientes a la
parrilla, y muchos chistes sobre Hot Wiener que parecían estar
a mis expensas, nos acomodamos con nuestras cervezas
alrededor del fuego del campamento. El aire estaba fresco,
todavía llevaba la buena brisa del invierno después de la
puesta del sol.
Me quedé mirando el fuego mientras la conversación se
desarrollaba a mi alrededor. Me habían dicho la palabra
"antisocial" uno o dos consejeros, pero no era que no me
gustara la gente. Simplemente no estaba segura de cómo tratar
con ellos. Nunca sabía qué decir, o cómo actuar. Estar sola con
Ava era relajante, porque a ella no le importaba si decía o hacía
algo "incorrecto". Pero Mike y John eran otra historia. Me sentí

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agotada de tener mi mejor comportamiento todo el día.

Pensé con nostalgia en mi cuarto de trabajo: la tela se
derramaba fuera de los estantes de almacenamiento en un arco
iris de colores, los patrones diseminados por el abanico que
siempre zumbaba en el fondo, compitiendo con mi música
mientras me sentaba en la máquina de coser o colocar piezas
de disfraces para formar un vestido.
-"¡Oh, Dios mío!" Mike saltó de repente, derramando un
poco de su cerveza en el suelo rocoso. "¿Qué demonios es esa
cosa?"
Saliendo de mis pensamientos, miré en la dirección que
estaba señalado, detectando a la criatura ofensora
inmediatamente cuando John estaba a punto de pisarlo.
-"¡Detente!"
Salté y corrí hacia el artrópodo de diez centímetros de
largo que se asomaba por debajo de la roca junto a John. "Es
solo un escorpión látigo".
-"¡Escorpión!" Dijo Ava con un grito agudo, su mirada
horrorizada fija en el intruso. Metió los pies debajo de ella,
agarrando su cerveza con fuerza en una mano.
Me reí, rodando mis ojos a todos ellos. "Ustedes son tales
bebés. ¿Qué crees que va a hacerles? ¿Comerles?"
Todavía riendo, insté suavemente al escorpión en mi
palma abierta.
Lo llevé al borde de nuestro campamento para dejarlo al
lado de una gran roca.
-"Ni siquiera es un escorpión. 'Whip scorpion' es solo un
nombre. No son venenosos”.
Lo observé escabulléndome en la noche, pensando
"afortunado bastardo" y deseando poder escapar con la misma

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rapidez.
-"Sin embargo, dejaran un mal olor si los asustas".
Una vez que desapareció, regresé a regañadientes a mi
lugar junto al fuego, aunque no pude detener la sonrisa que se
extendió en mi cara mientras los veía volver a acomodarse en
sus mantas.
-"Sí". Mike se cepilló la parte delantera de la camisa donde
algo de cerveza la había salpicado cuando había saltado. "Lo
sabía. Solo los estaba probando chicos." Sacudió la cabeza.
"Pero maldita sea, ¡esa cosa era grande! ¡Odio a los
escorpiones! Me estudió con una expresión más enfocada,
como si finalmente me estuviera viendo. "Acabas de recoger
esa cosa como si no fuera gran cosa".
-"No fue nada." Me encogí de hombros. Me gustan los
insectos, especialmente los escorpiones y las arañas. Mi papá
solía llevarme al desierto en la naturaleza para estudiarlos”.
Todos me miraban ahora, en silencio mientras escuchaban
una historia que no tenía la intención de compartir.
-"Él... uh, la entomología era un pasatiempo suyo. Solía
corregirme cuando los llamaba bichos. Así que lo hice todo el
tiempo, solo para molestarlo." Me mordí el labio, mirando
hacia la noche oscura más allá del círculo de luz proyectado
por el fuego. "Murió cuando yo tenía trece años. La gran C. "
Respiré temblorosamente, recordando cómo mi padre, que
una vez fue robusto, se veía en su último día de vida, se
marchitó hasta que sus ojos se convirtieron en meros huecos
en una cara encogida que siempre estaba retorcida de dolor o
relajada con analgésicos. Él era mi mejor amigo de niña. Él
había sido la única persona que había conocido que podía
convertir un parque común de un vecindario en un bosque

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místico, lleno de gnomos y hadas. Me había llevado a muchas

aventuras, sin desalentar mi creencia en la magia. Y había
creído, ¡oh, cuánto había creído! Justo hasta el día en que me
senté junto a su cama y lo vi respirar por última vez,
abandonándome a la fría realidad de un mundo que había
perdido toda la magia que había traído.
Le hablé a Ava sobre mi papá, y quizás reconoció que me
era difícil hablar de eso, porque cambió de tema rápidamente,
desviando la atención de los dos hombres hacia ella, así que
tuve un momento para calmarme.
Estaba a punto de hacer un esfuerzo para volver a unirme
a la conversación cuando algo en el cielo me llamó la atención.
Me levanté de un salto y señalé. "¿Acaban de ver eso?"
Todos los ojos volvieron a mí, trazando el camino de mi
brazo extendido hasta que todos estaban mirando al cielo.
John se apoyó en los codos para poder mirar directamente
por encima de él. "¿Qué? No veo nada”.
-"Vi una luz extraña", le dije. "Se estaba moviendo muy
rápido, hacia nosotros, y luego simplemente se apagó".
Mike se echó a reír, y luego tomó un trago de su cerveza.
"Para eso estamos aquí. Oye, ¿crees que podemos poner esa luz
en la cámara?"
Ava rápidamente agarró una cámara y se apresuró a
pararse a mi lado, jugueteando con la configuración.
"¡Muéstrame donde! Quiero verlo."
Dejé caer mi mano, aunque mantuve mi mirada dirigida al
lugar donde había visto la luz. "No lo veo ahora, pero se había
estado moviendo de forma extraña. No como un satélite en
absoluto."
Ava se estremeció de emoción, apuntando su cámara al

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cielo y barriéndola de un lado a otro como si pudiera detectar

algo.
-"Espero que vuelva a aparecer. Sé que tenemos un par de
días todavía, pero me sentiré muy mal si no vemos nada”.
John se incorporó de su posición de descanso. "No te
preocupes, bebé. Esta vez vamos a capturar algunas pruebas en
video”.
Le guiñó un ojo a Mike, y tuve una sospecha oscura y
furtiva.
Esta no era la primera incursión de Ava en el desierto para
encontrar OVNIS. La pobre muchacha no había tenido más
éxito en localizarlos que yo encontrando fantasmas en el
cementerio. Si lo paranormal o lo sobrenatural estaba ahí
fuera, ciertamente no querían que ninguna de las dos lo
encontráramos.
Miré a John. "Sí, solo asegurémonos de que lo que veamos
realmente sea un OVNI, y no dos idiotas que nos estén
haciendo una broma. No creo que les guste el resultado final de
eso”.
Mike levantó las manos. "Oye, tómalo con calma. No
haríamos nada de eso. John y yo, nos tomamos esto muy en
serio. ¿Verdad, John?"
John asintió rápidamente, tomando un trago de su cerveza.
Mike señaló con un dedo índice de su mano de cerveza
hacia donde había puesto el escorpión látigo. "Además, diría
que ya vimos un ET. Esa cosa... ¡eso es un maldito alienígena!
No me importa lo que digas sobre eso, que solo era un bicho”.
Todos los demás se rieron de eso. Incluso Ava, aunque me
lanzó una mirada compasiva. Suspiré y crucé mis brazos sobre
mi pecho, sintiéndome más aislada que nunca mientras miraba

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la cerveza que había abandonado cuando salté después de ver

la luz en el cielo.
Miré hacia ese punto ahora, pero no había nada más que
las mismas viejas estrellas, y ocasionalmente las luces
parpadeantes familiares de un avión que pasaba.
||||||》《||||||
Esa noche, yacía en mi tienda escuchando a los insectos
nocturnos cantando su ruidosa canción. Era una luna nueva,
por lo que la oscuridad era casi absoluta, la luz de las estrellas
era demasiado escasa para penetrar en el tejido de mi tienda.
A mi lado, Ava roncaba suavemente, envuelta en su saco de
dormir. En esta época del año, el desierto se enfriaba por la
noche, y ella tenía la bolsa alrededor de su cabeza para que
solo su rostro fuera visible.
Deseaba poder dormir tan profundamente como ella, pero
aún desconfiaba de los planes de Mike y John. No pensé que
fueran maliciosos, y John podría incluso pensar que le estaba
haciendo un favor a Ava.
No importaba cuales fueran sus intenciones. No podía
permitir que le hicieran una broma. Ella realmente creía en los
extraterrestres y los ovnis, y por eso, había sido ridiculizada y
ridículamente burlada por personas crueles.
Incluso aquellos que estaban "solo bromeando" lastimaron
sus sentimientos tanto que ella había dejado de compartir sus
intereses con cualquier persona fuera de un pequeño círculo
de amigos que apoyaban su fascinación por los extraterrestres.
Ya que me fascinaba lo oculto y lo paranormal, era fácil para mí
apoyar sus creencias. Después de todo, sería bastante
arrogante suponer que éramos la única vida inteligente en el
Universo.

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Cuando los insectos se callaron repentinamente y la

quietud descendió sobre el campamento, me enojé, segura de
que los muchachos estaban a punto de poner en práctica lo que
fuera su plan.
Estaba decidida a ponerle fin a esto antes de que Ava se
despertara. No podía soportar la idea de su decepción si
pensaba que finalmente había tenido un avistamiento, solo
para que resultaran ser Mike y John.
Con cuidado y en silencio, abrí la cremallera de la tienda y
me arrastré sobre mis manos y rodillas. Más allá de la tienda, la
noche estaba casi a oscuras, las estrellas eran menos que
alfileres en el cielo.
Me puse de pie y miré alrededor del campamento. La carpa
de los chicos se veía normal, y si escuchaba atentamente, podía
escuchar un débil ronquido. Eso no significaba que no
estuvieran tramando algo sin embargo.
Revisé las cámaras del sendero, que comenzaron a grabar
cuando detectaron mi movimiento.
Todo estaba intacto. Sin embargo, el aire seguía siendo
como la muerte, el silencio tan profundo que hirió mis oídos.
Inclinando mi cabeza hacia atrás, respiré profundamente
mientras miraba las estrellas. Solo entonces me di cuenta de
que la oscuridad justo encima de mí no era penetrada por la luz
de las estrellas.
Un círculo de luces se encendió sobre mi cabeza, y fui
atrapada en su rayo antes de que pudiera hacer un sonido.

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Capitulo 2
CLAIRE

Me desperté con un frío amargo. El aire caliente soplaba

sobre mi piel, pero mis huesos eran como hielo. Me acosté boca
abajo, vomitando un líquido tan amargo y frío como mi
interior. Mis violentos temblores sacudieron la rejilla metálica
debajo de mí. A través de los ojos borrosos, vi una habitación
deslumbrantemente brillante con paredes blancas y grises
estériles. Figuras indistintas se movían hacia adelante y hacia
atrás en la distancia, vestidas de blanco, abrigos fluidos,
guantes y botines. Toda la escena parecía a mis ojos como si
hubiera sido untada con vaselina.
Una vez que vomité la mezcla sucia que había en mi
estómago en el vacío que había debajo de la rejilla, rodeé la
malla metálica con los dedos y la empujé con todo el esfuerzo
que pude reunir para levantarme sobre mis rodillas. Apenas
pude manejarlo. Mis rígidos hombros y brazos ardían y
hormigueaban, como si se hubieran quedado dormidos y solo
se hubieran despertado.
Parpadeando solo hizo que la escena fuera más borrosa,
pero mis oídos aún funcionaban correctamente. Lo que
escuché hizo que mi corazón palpitara rápidamente, y eso hizo
que me doliera el pecho, como si también hubiera estado sin
usar durante demasiado tiempo.
Nada de lo que las personas en la sala decían tenía sentido.
No hablaban mi idioma ni ningún lenguaje humano que haya
escuchado antes.
-"Mi nombre es Claire". Traté de hablar, pero mi voz salió

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en un lío apenas audible, irregular.

De todos modos, no estaba hablando por los demás en la
sala, sino para mí misma. Necesitaba el recordatorio. Mis
recuerdos volvían, pero lentamente, en partes poco confiables
de lugares o tiempos, muchos de los cuales no tenían mucho
sentido fuera de contexto.
Traté de concentrarme en una de las figuras cuando se
acercaba, pero cuando se inclinó hacia mí, vi que no era una de
las figuras con túnica. Era un robot real. El trato real: ni un
cosplay, ni un animatrón hábilmente diseñado, y no una
maqueta de película de monstruos. Había visto todo eso antes.
Nunca había visto algo como esto.
Me recordó a mis maniquíes artísticos, que solo poseían la
forma general de un cuerpo humanoide, sin detalles reales, ni
siquiera una cara. En lugar de madera, el robot estaba
construido con un material blanco brillante, con alguna
sustancia negra flexible que unía la estructura del cuerpo en las
articulaciones.
Las luces se encendieron detrás de la placa frontal en
blanco del robot, y el único sonido que se produjo fue un
zumbido suave y mech, como si tuviera ventiladores en el
interior que estaban enfriando sus procesadores. Mientras se
cernía sobre mí, bloqueó el ventilador de calefacción que
soplaba aire caliente sobre mi piel, y mis movimientos
aumentaron hasta que mis dientes temblaron.
El robot extendió una mano hacia mí, con forma de
manopla. Me aparté de la mano que se acercaba, pero mi
cuerpo no obedecía, entumecido y medio congelado como
estaba. Una vez que la mano estuvo a una distancia de
contacto, se dividió en cuatro dedos y un pulgar: los dedos aún

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estaban bloqueados, pero ahora estaban articulados.

Una aguja delgada expulsada del dedo índice. No pude
reunir la fuerza para gritar cuando la aguja perforó la piel de
mi cuello.
***
La segunda vez que recuperé la conciencia, me ataron
horizontalmente debajo de un anillo de luces brillantes tan
cegador que me dolieron los ojos al mirar hacia arriba. Aunque
fue una lucha, logré girar la cabeza, parpadeando para
contener las lágrimas de dolor, y vi las máquinas que me
rodeaban. Los tubos serpenteaban a lo largo de los pisos y
subían las paredes, curvándose alrededor de los brazos del
robot unidos a cajas rectangulares. Los brazos tenían agujas en
lugar de dedos, y uno de ellos tenía pequeños frascos debajo
del brazo de agujas, llenos de lo que parecía sangre.
Mi sangre.
Mientras lo miraba fijamente, tratando de comprender lo
que estaba viendo, la máquina con la sangre rodo lejos de la
mesa fría y dura donde estaba restringida, todo mi cuerpo
cubierto por una especie de manta que no me permitía ni
siquiera levantar mi cabeza fuera de la mesa Todo lo que pude
hacer fue girar. Lo que sea que presionara mi frente era lo
suficientemente flojo para acomodar ese movimiento. Cada
otra parte de mí estaba sujeta a una gran presión.
Todavía tenía frío, pero no me congelaba como antes. Mi
cuerpo no estaba lo suficientemente frío como para sentirse
adormecido con el toque de las máquinas que pellizcaban,
pinchaban, cortaban y apuñalaban.
Intenté gritar, pero no salió ningún sonido, incluso cuando
algo me envolvió los tobillos y los separó, encerrándolos en los

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estribos como uno podría encontrar en la oficina del

ginecólogo en el infierno.
Aire frío acumulado debajo de la manta de restricción, lo
que me hizo darme cuenta de que estaba desnuda debajo. Mis
ojos se movieron como locos mientras me esforzaba por mirar
hacia abajo, tratando de ver qué máquina de pesadilla se
agachaba entre mis piernas, pero el pozo de sombras más allá
de la luz deslumbrante sobre mí ocultaba lo que estaba allí, y
solo podía ver mis hombros y mi pecho... aplastada por una
membrana transparente, en lugar de la manta que inicialmente
creía que me estaba restringiendo. Era casi como si hubiera
sido envuelta en plástico y sellada con calor en la mesa debajo
de mí para sujetarme.
Los estribos resistieron mis frenéticos esfuerzos para
cerrar mis piernas, atándome alrededor de todo el pie y el
tobillo a cada lado con una fuerza dolorosa.
Las lágrimas goteaban por los lados de mi cara y en mi
cabello cuando una sonda pasó por mis rodillas ligeramente
dobladas y las empujó entre mis pliegues, tan helada e
impersonal como un espéculo.
Grité de dolor cuando mi cuerpo se abrió, los músculos de
mi vagina resistieron la invasión. No había ningún sonido en
mis gritos, aunque podía sentir la tensión de los músculos de
mi cuello distendiéndose mientras luchaba por dar voz a mi
terror. Dentro de mi cuerpo, la máquina raspó, empujó y
pinchó, tal como lo había hecho con el resto de mi cuerpo.
Estaba indefensa, impotente para luchar contra esta violación.
Lágrimas silenciosas empaparon mi cabello cuando la
pesadilla pareció durar para siempre, pero finalmente, la sonda
se retiró. La experiencia aterradora aún no había terminado.

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Una vez que la máquina de la sonda se alejó de entre mis

piernas, otra máquina grande se arqueó sobre la mesa,
activándose con un zumbido agudo cuando una serie de brazos
con punta de aguja giraron hacia arriba en el centro del arco.
Bajaron hacia mi estómago, los puntos brillantes se
extendían a mi piel. Mi corazón se sentía como un pájaro que se
golpea contra los barrotes de una jaula. Estaba segura de que
moriría de un derrame cerebral o de un ataque al corazón
antes de que las agujas me pincharan.
En su lugar, un pinchazo punzante me mordió el cuello y el
mundo se oscureció antes de que las agujas se clavaran en mi
estómago.
***
La tercera vez que recuperé la conciencia, estaba en una
caja.
Tenía bastante más claridad, y ahora todos mis recuerdos
estaban regresando como golpes en la tripa. Si los últimos
eventos no me convencieron, mi recuerdo de haber sido
secuestrada por un platillo volador no me dejó ninguna duda
de que habíamos encontrado nuestro OVNI. Me pregunté si me
habían tomado solo a mí, o si habían capturado a los otros
también. Por el momento, no tenía forma de averiguarlo, y todo
en lo que podía pensar era en lo que me iba a pasar a
continuación.
Los lados de la caja estaban despejados, permitiéndome
ver las paredes grises de la cámara de piso de metal más allá de
mi prisión cerrada. Había pequeños agujeros redondos
uniformemente sobre mi cabeza en los lados de la caja, y
también una serie de agujeros en la tapa transparente que
estaba a varios pies por encima de mi altura. Los agujeros me

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hicieron pensar en los agujeros de aire que uno podría meter

en la tapa de un insecto atrapado en un frasco.
Me senté, acurrucada contra una esquina de la caja,
tratando sin éxito de ocultar mi desnudez. Mirando la
habitación vacía, me pregunté qué significaría todo esto.
Quería entrar en pánico, pero necesitaba estar alerta. No
tenía tiempo de llorar. Tan seguro de que era una prisionera,
mis captores no habían terminado de atormentarme.
Mi jaula estaba en un espacio bastante grande, pero no
había nada en ella. Ni una solo ápice de muebles ni nada que
identifique el propósito de la habitación, nada en absoluto,
excepto mi caja transparente. La confusión luchó con terror
dentro de mí.
Las luces brillaban en lo alto, deslumbrantes, blancas y
estériles, sin agregar un toque de suavidad a las paredes de
color gris opaco. Me puse de rodillas, extendiendo mis manos a
los costados de mi prisión para poder rastrear mis dedos a lo
largo de las costuras, esperando encontrar alguna debilidad en
su construcción. Escapar a la habitación más grande podría no
ser un gran progreso, pero al menos estaba haciendo algo, en
lugar de simplemente sentarme allí esperando cualquier cosa
horrible que pudiera pasarme a continuación.
Mis manos temblaron cuando exploré el costado de la caja,
descubriendo que cada pieza lateral estaba moldeada junta. No
había juntas en las esquinas, como si todo el contenedor
hubiera sido sacado de un molde grande en una sola pieza.
Abandonando las esquinas de la caja, me levanté
lentamente, jadeando de dolor cuando los dolores en mi
estómago y entre mis piernas chillaron en protesta. Aunque no
quería hacerlo, me atreví a echar un vistazo a mi cuerpo

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desnudo, esperando ver signos de la tortura que había

soportado, tal vez cortes, agujeros o moretones en las
máquinas.
Mi piel no tenía marcas, incluso donde había sentido que
las agujas penetraban. No había un solo signo de mi violación.
De hecho, no había nada más que mis marcas familiares, el que
estaba a la derecha de mi ombligo, y el que estaba en mi
cadera.
Toqué el lado derecho de mi estómago, notando la piel
suave allí donde una vez había habido una cicatriz, una cicatriz
que tenía desde que era niña y había recogido una bolsa de
basura, tirando de ella contra mí para llevarla afuera, sólo para
ser mal cortada por el fragmento de vidrio roto en su interior.
No había señales de la cicatriz ahora, y su ausencia
imposible me asustó lo suficiente como para dejar de explorar
mi cuerpo desnudo.
Volví a enfocar mi atención en escapar de la caja, segura de
que buscar un escape, sin importar cuán infructuoso sea, era
mejor que permitir que mi pánico me paralizara. Los agujeros
eran la única opción que podía ver. Podrían ser un punto débil,
una vulnerabilidad en la que podría trabajar para socavar la
fuerza del material que formaba la caja.
Antes de concentrar mis esfuerzos en los agujeros, probé
un par de golpes en la pared de la caja con el lado de mi puño.
El acrílico podría haberse flexionado, pero
independientemente de la forma en que se construyó esta caja,
era sólido e inflexible. El impacto fue lo suficientemente
doloroso como para no perder mi tiempo en un esfuerzo inútil,
aunque mi cerebro primordial insistió en que continuara
golpeando el pánico sin sentido, gritando que me dejaran en

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libertad.
Era bueno que no fuera claustrofóbica. Estaba lo
suficientemente aterrorizada como estaba.
Los agujeros en los lados de la caja estaban al nivel de los
ojos ahora que estaba parada. Miré a través de uno, pero no vi
nada diferente a lo que los lados claros de la caja ya revelaban.
Nada más que la habitación gris con el suelo de metal.
A continuación, metí mi nariz a través de uno de los
agujeros, que era lo suficientemente grande para encajar,
permitiéndome oler el aire fuera de la caja.
El aire olía raro.
Subyacente a un olor plástico, utilitario, ligeramente ácido
y metálico, había olores orgánicos desagradables que me
hacían pensar en mataderos. Debajo de esa perturbadora capa
de olor, capté una sutil bocanada de algo que me causó inhalar
profundamente, intentando identificarlo y definirlo.
Olía irresistible, pero no sabía por qué. No podía pensar en
ningún análogo a mi experiencia que explicara por qué quería
oler más.
Reemplacé mi nariz con mis dedos, curvándolos a través
de los agujeros. El aire fresco más allá de mi pequeña prisión
era un marcado contraste con el interior, donde el calor de mi
cuerpo y las respiraciones rápidas aumentaban la temperatura.
La diferencia de temperatura enfrió las puntas de mis dedos
cuando intenté tirar de los orificios, moviéndolos de un lado a
otro para ver si podía detectar alguna rotura en la caja.
Todo lo que logré fue raspar mi piel en los bordes de los
agujeros.
Todavía no estaba lista para renunciar a encontrar un
escape, pero un sonido más allá de una de las paredes de la

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habitación exterior me hizo congelar. Mis labios se separaron,

mi aliento silbó entre ellos mientras escuchaba una repetición
del sonido, que había sido casi como un elevador de almacén
que chillaba contra el piso solicitado en una sinfonía metálica
de engranajes de esmerilado y compuertas.
Rápidamente metí mis dedos en la caja, alejándome del
lado que daba a la pared donde se había originado el sonido.
Unos segundos después, la pared de la habitación exterior
se abrió sin problemas, revelando un gran hueco de completa
oscuridad.
No pude ver en las sombras, pero sentí que no estaban
vacías. Algo agazapado en ese pozo de oscuridad. Algo
amenazante.
Con un gemido nervioso, me acurruqué contra la esquina
más alejada de la caja, alejándome de la oscuridad de la otra
jaula. Tirando de mis rodillas contra mi pecho, apreté mis
brazos alrededor de ellas. Momentos antes, había estado
lamentando la fuerza de los claros muros de mi prisión. Ahora
estaba agradecida por ellos.
Durante un largo momento, nada se movió más que mi
cuerpo tembloroso. Entonces, un destello de alguna forma
grande se acercó a la luz de la oscuridad de la otra jaula. Justo
cuando la luz limitaba el borde curvo de lo que parecía ser una
pinza del tamaño del brazo de un hombre, la cosa se retiró a la
oscuridad.
En mi terror, me di la vuelta para agarrarme a la pared
detrás de mí, rompiendo una de mis uñas, mi sangre
recorriendo la suave pared de la caja cuando pasé a golpearla
con ambos puños.
-"¡Déjame salir de aquí!" Grité. "¡Por favor! ¡Por favor!"

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Mis acciones parecían agitar a la criatura en la otra jaula,

porque repentinamente salía de las sombras hacia mi caja en
un movimiento cegadoramente rápido.
Con un golpe fuerte, saltó sobre la tapa de mi prisión,
agachándose allí, con la cara presionada contra los orificios de
la tapa mientras miraba hacia la caja.
Directamente a mí.
Luché por recuperar el aliento cuando me volví de
espaldas a la pared de la prisión, con la boca abierta para un
grito que no podía escapar de mi garganta paralizada mientras
miraba a la criatura.
La criatura me miró con ojos que parecían humanos,
oscuros, conmovedores y hermosos sobre una máscara que
abrazaba la cara inferior de la criatura, recordando un disfraz
de ninja futurista. Solo que no había nada falso en las otras
partes extraterrestres de la criatura que me aseguraron que no
estaba mirando a otro humano jugando al cosplay.
Las tenazas se extendían más allá de las manos
humanoides en un par de brazos. Debajo de eso, la criatura
tenía un segundo grupo de brazos con cinco dedos en cada
mano, todos los cuales estaban explorando la caja, hurgando en
los agujeros, tratando de entrar, como ella cuando había estado
tratando antes de salir.
El cuerpo entero de la criatura estaba cubierto con placas
negras segmentadas iridiscentes. Su forma podría haber
pertenecido a un hombre humano grande y musculoso debajo
de una armadura que recordaba a una armadura de combate
de ciencia ficción. Sin embargo, los cuatro brazos y las tenazas
no eran lo único que dejó en claro que no estaba mirando nada
humano.

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También tenía un doble juego de alas tipo libélula que se

extendían desde su espalda mientras cavaba en los agujeros,
sus ojos nunca dejando los míos, su cara inferior enmascarada
se deslizaba de un lado a otro a través de los agujeros como si
de alguna manera pudiera olerme a través de la costura en el
centro de la máscara.
Probablemente también era demasiado grande para ser un
humano, incluso un hombre humano.
No podía decir exactamente qué tan grande ya que estaba
agazapado en la caja.
Raspó los agujeros, raspando las garras a lo largo de la
superficie transparente de la caja hasta que aparecieron
marcas en el material que formaba el contenedor. Cuanto más
olfateaba los agujeros de aire, más frenéticos se volvían sus
movimientos.
Me hundí en el suelo y me acurruqué en posición fetal
mientras miraba fijamente la cosa, incapaz de romper el
contacto con sus ojos, escalofriante para un alienígena con
cuatro brazos, alas y pinzas extensibles.
Podría haber sido más fácil para mí si el alienígena hubiera
carecido de atributos humanos. El hecho de que no fuera
totalmente monstruoso, y de que sus ojos fueran tan
cautivadores, me desconcertó.
Alien o no, tenía la clara impresión de que la criatura era
masculina, aunque eso podría deberse a mis propias
percepciones, basadas en cómo se veían los machos humanos.
Un olor irresistible llenaba la caja, cada vez más fuerte
cuanto más tiempo estaba encima de ella, y era el mismo olor
indefinible que había estado tratando de identificar antes.
Ahora, me hizo sentir extrañamente excitada. Mis pezones

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alcanzaron su punto máximo, presionando como piedras duras

contra la piel desnuda de mis rodillas. Mi núcleo se tensó, y los
pliegues entre mis piernas se humedecieron.
Debajo de las garras del alienígena que sujetaban los
bordes de la caja, los lados claros empezaron a desdibujarse
como si estuvieran vibrando. Sentí, más que escuchado, un
zumbido bajo que parecía provenir de él. La caja entera
temblaba como un parlante de bajos.
De repente, dos aguijones salieron de su cintura, saliendo
de entre las placas de su armadura a cada lado de su cuerpo en
largos apéndices segmentados. Sus puntas letales, que tenían
que medir por lo menos quince centímetros de largo, se
estrellaron contra la pared de la caja en una rápida sucesión
justo por encima de mi cabeza. El veneno verdoso manchó la
caja alrededor de una pequeña hendidura en forma de estrella
donde los aguijones habían golpeado.
La criatura se detuvo, inclinando su cabeza, que estaba
cubierta por un caparazón con forma de casco, con forma de
espiga, para estudiar el área dañada de la caja. Las paredes
continuaron vibrando bajo sus manos blindadas, y el daño se
extendió desde el punto donde el material que conformaba la
caja había sido comprometido, las grietas se irradiaban hacia
afuera desde la pequeña explosión original.
Sus aguijones golpearon una y otra vez en ese mismo lugar,
hasta que la superficie debilitada se dobló y un sonido
crepitante irrumpió en el ruido implacable de los costados de
la caja.
Una penetrante alarma gritó a través de la habitación, y el
alienígena levantó la cabeza, desviando su atención del daño
que había infligido en mi recinto. Sus aguijones se detuvieron,

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flotando sobre la parte rota de la caja.

Con un movimiento brusco, se levantó sobre sus pies con
garras y armaduras en la parte superior de la tapa,
concentrándose con atención en la pared más alejada de la
habitación, frente a donde su jaula todavía estaba abierta.
De alguna manera, sabía que este momento para recuperar
el aliento no duraría mucho.
Mi respiración pesada y aterrorizada empañó las paredes
de mi prisión, pero no lo suficiente como para no poder ver
más allá del lado dañado, donde parte de la pared de la
habitación exterior se abrió, revelando otra jaula. Gruñidos
amenazadores emanaban de la jaula, y me acurruqué en una
bola aún más apretada, con ganas de cerrar los ojos, pero
también necesitaba ver lo que venía a continuación.
El alienígena en la parte superior de mi caja se agachó, sus
manos más bajas se aferraron a los lados de mi prisión,
mientras que las pinzas en sus brazos se abrieron en una
advertencia amenazadora. Sus alas temblaron cuando toda su
atención se desplazó de mí a lo que estaba dentro de la otra
jaula.
La puerta de la jaula se abrió de golpe, cayendo sobre el
piso de metal como una rampa, y varios monstruos parecidos a
perros salieron corriendo, cada uno tan grande como el
alienígena en mi caja.
Cargaron directamente hacia mí, aullando y murmurando,
con sus mandíbulas goteando abiertas para revelar dientes
dentados mientras sus múltiples conjuntos de ojos pequeños
se clavaban en mí.
Sus hocicos, mucho más largos que cualquier nariz de
perro, se contrajeron mientras olfateaban el aire.

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El extraterrestre en el techo de mi jaula cayó sobre el

primer perro-criatura que llegó a la caja, sujetándola con las
tenazas mientras sus dos aguijones golpeaban rápidamente,
clavando las púas en el pelaje del perro.
El perro herido aulló de dolor y luego giró la cabeza para
cerrar sus mandíbulas alrededor de la parte inferior del brazo
del alienígena.
Este respondió levantando a la enorme bestia hacia arriba
para arrojarla contra la pared del fondo, donde impactó con un
golpe carnoso, deslizándose hacia abajo para quedar inmóvil
sobre la rejilla.
Una de las placas de armadura en el brazo del alienígena
parecía haber sido profundamente arrancada por los dientes
del perro, pero parecía no darse cuenta del daño, dirigiendo su
atención a las otras dos bestias.
Las dos bestias cambiaron su enfoque de mí al
extraterrestre, rodeándolo con cautela.
Aunque el alienígena era enorme, como había sospechado,
probablemente se aproximaba a los dos metros de altura, las
criaturas caninas eran igual de grandes, y había dos de ellas,
ambas moviéndose para flanquear al alienígena.
Observé la batalla, incapaz de mirar hacia otro lado,
aunque quería arrodillarme y rezar para despertar de esta
pesadilla. Me pregunté qué victoria sería mejor para mí,
dudaba que cualquiera de los resultados me llevaría a la
supervivencia. Todas las monstruosas criaturas parecían
querer sacarme de mi caja, y al observar el daño que tenía a un
lado, temía que una de ellas pudiera tener éxito.
Uno de los perros monstruos decidió dar un salto hacia el
alienígena mientras giraba la cabeza para mirar al otro, sin

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embargo, no parecía necesitar mirar directamente al atacante.

Sus tenazas pinza se abrieron para hacer a un lado al perro, y
luego giró sobre sus pies hacia la bestia caída, saltando sobre
ella tan rápido que fácilmente me habría perdido el
movimiento si hubiera parpadeado.
Fijó a la bestia que luchaba en la rejilla con las dos pinzas, y
sus aguijones se estrellaron contra la garganta del perro con la
piel puntiaguda.
La bestia inmediatamente comenzó a convulsionarse, las
cuatro patas patalearon rítmicamente mientras salía de su
boca una baba espumosa.
La última bestia canina no esperó a que su compañero de
manada muriera debajo de las pinzas de sujeción del
alienígena.
Saltó sobre su espalda, sus mandíbulas babosas apuntaban
a la espina armada y acanalada del alienígena.
La bestia atacante aulló cuando los aguijones se
retorcieron en sus largos y segmentados apéndices para
hundirse en su carne, justo cuando apretaba sus mandíbulas en
la espina dorsal del alienígena.
El alienígena salió rodando de la bestia muerta debajo de él
y de espaldas, sujetando al monstruo que roía su columna
vertebral. Sus alas batieron contra los patadas de los pies de la
criatura perro cuando la bestia convulsionó en su agonía.
La última bestia canina se quedó inmóvil solo unos
momentos más tarde cuando el veneno completó su trabajo, y
el alienígena rodó sobre una rodilla, luego se levantó con un
ágil movimiento hasta su máxima altura.
Por un momento, estaba de espaldas a mí, sus alas se
extendían lo suficiente como para revelar el alcance del daño

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en su cresta espinal. El área blindada que había sido mordida

había sido marcada por los dientes de la bestia perro, y la
armadura de armazón iridiscente estaba aplastada en un lugar.
Las alas superiores se mantuvieron ligeramente
extendidas incluso después de que las plegó, como si el
alienígena no pudiera meterlas por completo debido al daño.
Aún así, no parecía estar en ningún apuro cuando volvió a
concentrarse en mí, su mirada fija se encontró con mis ojos
grandes y aterrorizados. Nuestras dos miradas se alzaron hacia
arriba cuando una vara cayó repentinamente sobre la parte
superior de mi caja.
El alienígena hizo un profundo siseo y saltó de nuevo a la
caja, alcanzando la barra que se trababa en la superficie
transparente de la tapa de la caja con una ventosa gigante.
Tan pronto como la mano del alienígena hizo contacto con
la vara, envió un crepitante crujido de energía que lo hizo
gritar de dolor, su cuerpo se puso rígido cuando perdió el
agarre de la caja.
Se estrelló contra la reja al lado de los cadáveres de los
perros extraterrestres cuando la vara se retrajo en el techo,
tomando la caja, y a mí, con ella.
Casi compadecí al alienígena mientras luchaba contra la
parálisis por la conmoción que había recibido, sus ojos fijos en
los míos.
La extraña, exótica, singular esencia de él se desvaneció
cuando un nuevo olor llenó mi caja cuando pasó por el techo y
entró en una pequeña cámara de niebla.
Este olor era mucho menos agradable: acre, químico e
incorrecto.
Mis párpados se hicieron pesados. Luché por mantenerlos

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abiertos mientras mis labios se separaban para formar la

palabra "no".
Me tropecé contra las paredes de la caja, levantando mi
pesado puño para golpearlas, pero apenas cepillé la pared de la
caja antes de hundirme sobre mis rodillas, mi frente rebotaba
contra la implacable superficie cuando la inconsciencia me
reclamó.

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Capítulo 3
THRAX

¿Cómo se atrevían a tomar lo que era mío?

Me dolía la cabeza el bastón infligía dolor, pero no podía
dejar que me impidiera llegar a lo que era mío. El dolor se
interponía en mi camino. No dejaría que nada se interpusiera
en mi camino.
La caja de la nada había desaparecido, tragada por el cielo
de metal. Llevándose lo mío con ella.
Cuando me levanté del suelo, temblando como una presa
débil, no entendí lo que me había sucedido. Había habido
muchas cajas antes, y muchas hembras de carne blanda
encogidas dentro. Ninguna me había afectado así.
Quería a esta fuera de la caja.
La deseaba
El olor era diferente. El suyo era como la flor de la cloda:
peligrosa, seductora. Me sacó de la oscuridad. No pude resistir
el tirón.
Olía tan bien que nada más podría satisfacer esta nueva
hambre dentro de mí.
Ni siquiera la presa que había matado para protegerla.
Cuando la vi, supe que la deseaba de una manera que no
entendía. Un camino que no me era familiar.
Los carnes blandas se apareaban para tener crías, pero los
escudos duros: no necesitábamos parejas. Creábamos a
nuestras crías solos, los soportamos solos y moríamos por sus
garras y aguijones, solos.
Los escudos duros no necesitaban hembras, pero los

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carnes blandas me habían cambiado. Me hicieron así, quería a

una.
A ésta.
Entonces me la quitaron. Los mataría lentamente por eso.
Por una vez, no tenía hambre. No de comida. Aunque ese
era el único tipo de hambre que había conocido antes.
Ahora, conocía el odio.
Odio por que tomaron lo que era mío.
No importaba cuánto me habían quitado los carnes
blandas, siempre me había centrado solo en el hambre. No los
odié. Planeaba escapar y matarlos, porque eran carne. Pero
también quería que me cambiaran a lo que era cuando me
capturaron.
Antes de que los brazos duros, los aguijones y las cuchillas
me cortaran y me convirtieran en este patético debilucho que
luchaba contra sus varas de dolor.
No podía meterme en el vientre de la bestia que se había
tragado la mía. Mis garras no eran lo suficientemente fuertes
como para separar la boca de metal. Mis alas no eran lo
suficientemente poderosas para mantener mi cuerpo pesado
en el aire.
Ellos me habían hecho esto.
Me hicieron débil
Me dieron alas, pero me hicieron demasiado pesado para
ellas.
Me estrellé contra el suelo, aterrizando sobre mis pies
mientras miraba con desinterés los cadáveres de mis presas.
Estaba cansado de pelear, del dolor, y de una desconocida
sensación de pérdida.
Desconocido.

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Volví a mi jaula, donde la oscuridad me hacía señas.

Siempre reconfortante. Tranquilizadora.
La luz era lo que dolía. Ahí es donde los rebanadores,
aguijones y los brazos duros me sujetaron y me robaron la
forma, dejándome débil y cambiado.
La oscuridad era donde estaba a salvo.
***

Una vez que mi jaula me devolvió a la prisión, me dirigí a la

ventana, aquella que los carnes blandas pensaban que no
conocía y expulsé mis placas dañadas mientras caminaba.
Cayeron a la arena con un golpe sordo, olvidadas. Nuevas
placas pronto se regenerarían.
Cuando llegué al lugar, mi puesto de muerte, me agaché,
disfrutando de la cercanía del suelo debajo de mí, permitiendo
que la base de mis talones tocara la superficie y detectaran si
alguien había traspasado.
A mis ojos, este lugar se parecía al resto de la prisión. Una
imagen de mi casa. Irreal. Resbaladiza, como las paredes de la
caja de nada. Los huesos de mi presa ensuciaron la arena
negra.
Pero para mi ojo interior, podía verlos en el otro lado,
observándome.
Hablando de mí.
Estudiándome como si yo fuera la presa, aunque ellos
fueran los blandos.
Ellos no sabían que podía verlos. Les dejé creer que
tampoco podía entenderles.
Su líder me miró. Era un carne suave con una franja larga
en la cabeza y alas similares a las que me habían dado después

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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de los momentos de dolor que me habían obligado a soportar.

Él habló, y las palabras vinieron del cielo en mi prisión.
"Hola, Thrax".
Ilyan, ese era el nombre del carne blanda. Había oído que
otras carnes blandas lo usaban antes para referirse a él como
su líder. Cuando estaba bajo las luces, siendo cortado y picado.
Sus palabras, las entendí también. Me llamaron Thrax. No
había tenido ningún nombre antes, nunca había necesitado
uno, por lo que Thrax funcionaba tan bien como cualquier otro,
aunque no le respondí.
No era su mascota.
Aun así, el odio hacía difícil no responder con rabia a la voz
en el cielo. Su voz.
Él me la había quitado, pero sería paciente. Habría una
oportunidad de castigarlo por eso.
Por ahora, no reconocí haberlo escuchado.
-"Te gustó el regalo que te dejamos, ¿verdad? Esa de la
caja."
Su voz rasposa, pero sus palabras fueron casi mi perdición.
El hecho de que fingieran que me habían dado un regalo, solo
para llevársela, casi me hacía enloquecer. Podía sentir mi rabia
liberándose a través de mis feromonas.
De alguna manera, lo sintieron, porque los vi moverse en
su pequeña cueva de estrellas parpadeantes como insectos
perturbados. No pude escuchar sus palabras. Ilyan evitó que
hablara a mi cielo de prisión.
Guardé silencio, a pesar de las señales químicas. Ellos
sabían de mi ira ahora.
-"Puedes tenerla, pero tienes que hacer algunas cosas por
nosotros, primero", dijo después de calmar a los inferiores en

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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la cueva de vidrio con él.

Esta era una noticia que necesitaba escuchar. Nunca había
negociado con nadie, aunque sabía que era algo que los carnes
blandas hacían. Algunos intentaron hacerlo conmigo antes de
que los matara, pero nunca vi el propósito. Nadie había tenido
alguna vez lo que necesitaba o quería, y no pudiera tomarlo por
derecho.
Hasta ahora.
-"Quiero que me hables. Puedes hacerlo. Ya estás hablando
con tus feromonas. Solo haz tus sonidos. Hemos estado
trabajando en tu traductor. Se ha cargado con nuestras
observaciones de lo que significan tus sonidos”.
La criatura débil quería perder mi tiempo en la
conversación. Como si fuera digno de ello.
No me gustó su trato, y permanecí en silencio mientras
miraba en su dirección, mi ojo interior me mostraba la silueta
de su forma dentro de su cueva de observación.
Parecía desconcertarlo, aunque separados por la
complicada pared como lo estábamos nosotros, no podía leer
su firma química para estar seguro. Sin embargo, su garganta
vulnerable funcionó, el nudo en ella se meneó como si tragara
mientras miraba otra carne suave en la habitación, moviendo
la boca.
No pude escuchar sus palabras.
La carne con la que habló negó con la cabeza, y en el
pasado supe que era un movimiento negativo. Había visto a mi
presa usarla como la había encontrado, a menudo acompañada
por el sonido, "no".
Normalmente, no tengo curiosidad por las presas, más allá
de lo que debo saber para cazarlas. Me reservo mi atención

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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para el estudio de otros depredadores. Amenazas

Sin embargo, débiles como eran, estas criaturas habían
demostrado ser la mayor amenaza para mí. Mis captores.
Comencé a estudiarlos tan pronto como superé mi rabia por
convertirme en un prisionero. Aprendí algunos de sus
movimientos, y cuando mi ojo interno se desarrolló después de
los cambios en mi forma, comencé a verlos de verdad, cuando
no sabían que estaba observando.
Ilyan volvió su atención hacia mí.
Esta vez cuando habló, escuché sus palabras desde el cielo.
"Adelante, Thrax, dale una oportunidad a tu traductor".
Estaba cansado de este retraso. Necesitaba lo mío de
vuelta.
Necesitaba tocarla.
Nunca tuve la oportunidad, debido a que estas criaturas
me la quitaron antes de que mi feromona pudiera actuar sobre
ella. La peor parte fue que debo revelar mi vulnerabilidad a
estas criaturas.
-"Quiero... a ella". Las palabras se sintieron extrañas
cuando mi boca las formó, una boca que se sentía tan extraña
como las palabras que salían de ella.
Habían cambiado todo... casi todo.
-"¡Dámela!"
-"Me gustaría hacer eso, Thrax, pero algunas cosas tienen
que suceder antes de que puedas tenerla".
Rabia. Acercándose al frenesí.
-"¡Mentiras! Mía. Dámela." Me levanté y golpeé la ventana
con mi pinza extendida, abriendo y cerrando la garra mientras
golpeaba contra la superficie de la pared dura para hacerles
saber que estaba consciente de que estaban detrás de esto.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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-"Tú no me das, ¡yo mato a todos!"

Hice una pausa en mi asalto a la ventana, inclinándome
hacia adelante, mis ojos clavados en Ilyan, porque podía "ver"
más allá de sus trucos.
-"¡Yo... mato... a todos! Rebanadores, aguijones, brazos
duros y todas las débiles carnes blandas. Mato todo, luego
tomo lo mío”.
-"¿Cómo me está viendo?" Dijo Ilyan, mirando de nuevo a
las otras carnes en la cueva con él.
Sentí una sensación de triunfo ante el sonido de miedo en
su voz. Apenas estaba empezando a entender.
Mi ojo interior era su culpa. Como los otros cambios. Sin
embargo, este me dio una ventaja en lugar de quitármela.
Ahora a menudo podía "ver" más allá de lo que estaba frente a
mí.
-"Veo carnes suaves. Débiles. Fáciles de matar. Presas
fáciles. Los brazos duros son más fuertes… cortan, aguijonean y
separan… pero seguiré matando. Por lo mío."
-"¡Ella no te entenderá!", Dijo otra carne, esta sin alas, pero
similar a Ilyan.
Sospeché que era una hembra, porque se parecía mucho a
las que habían puesto en las cajas transparentes antes de que
pusieran lo mío allí.
Su voz era apresurada y sin aliento. "Podemos ayudar."
Ilyan asintió, su nudo en la garganta otra vez. Debes
trabajar en tus habilidades de comunicación y, a cambio,
cargaremos su idioma en tu traductor. No quieres matarla,
¿verdad?"
No pude detener el enojado silbido que pasó entre mis
placas mandibulares ante la idea de que alguien hiciera daño a

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lo mío, y menos a mí. "¡Nunca hagas daño a lo mío!"

Ilyan fue el que respondió a esto, su tono ahora más
confiado. Su seguridad en sí mismo me irritó. Sonaba como un
retador que ya había ganado la batalla. Sabía que ni siquiera
habíamos empezado a pelear.
-"Es bueno escuchar eso, pero ella te tendrá miedo.
Necesitarás poder calmarla con palabras que entienda”.
Fingí una resignación que no sentía. No estaba por encima
de usar su método de mentiras y engaños.
-Me enseñas palabras. Juego estúpidos de carne blanda”.
La idea de tener que esperar para ver lo mío de nuevo me
frustraba. Volví a golpear la ventana con mi tenaza.
-"Quiero ver lo mío".
Todavía no podía hablar su idioma y se había asustado de
mí la primera vez, pero no importaba. Tenía que volver a verla.
Por mi propia paz.
-"Te dejaremos estar con ella tantas veces como quieras,
una vez que nos hayas convencido de que estás haciendo lo
que pedimos". Ilyan negó con la cabeza. "Te aseguro que
entendemos por lo que estás pasando. Es una complicación que
esperábamos evitar cuando te diseñamos. Parece que todavía
heredaste el gen de "imprimarte", a pesar de lo cuidadosos que
fuimos durante el proceso de empalme. Intentamos agregar
solo el código genético necesario para hacerte funcional para
tu propósito. Eso terminó requiriendo mucha más
modificación de la que esperábamos. Aún así, podemos hacer
uso de estos datos. Ahora que sabemos que se encuentra
dentro del código que editamos en tu cuerpo, podemos aislarlo
y eliminarlo de nuestro propio código genético”.
Le siseo, irritado con sus palabras, la mayoría de las cuales

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tenían poco sentido para mí. Solo sabía que estaba hablando de
cómo me habían cambiado. Me habían hecho algo para
hacerme sentir así por la mujer.
No me importó cómo lo hicieron, o por qué lo hicieron.
Solo me importaba arreglar este dolor dentro de mí por no
tenerla cerca, y solo sabía una forma de hacerlo.
La necesitaba.
Ilyan no se inmutó por mi expresión de ira. Parecía
emocionado ahora que había ganado mi cooperación. Continuó
moviendo la boca acerca de cargar idiomas en mi traductor, lo
que sospechaba que significaba que tendría que someterme a
otra prueba bajo las luces. Lo haría sin pelear si eso significara
que podría hablar con ella.
En este punto, haría casi cualquier cosa para volver a verla.

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Capítulo 4
CLAIRE

Me desperté bruscamente, sentándome en mi cama

mientras reprimía un grito ante los remanentes de la pesadilla
que había estado teniendo. El alivio de que finalmente estaba
despierta duró poco, mientras miraba a mi alrededor la celda
iluminada que me rodeaba.
¡Oh Dios! ¡No fue un sueño!
Cerré los ojos, deseando que la habitación a mi alrededor
volviera a mi habitación en casa.
Al abrir los ojos, vi que nada había cambiado. Todavía
estaba en la celda. Paredes blancas, un piso de rejilla metálica,
un catre estrecho al lado de un pequeño fregadero de metal y
un inodoro de metal. Estos eran los únicos muebles en una
celda que apenas tenían espacio para ellos.
Mi armario en casa era más grande.
Al menos esta vez, estaba vestida, aunque la túnica suelta
que llevaba era poco más que una bata de hospital y dejó la
mayor parte de mis piernas desnudas a la temperatura fría de
la celda. Debajo de sus pliegues, todavía estaba desnuda, sin
ropa interior y sin la compresión apretada y reconfortante del
corsé para comprimir mi estómago redondo o levantar mis
pechos pesados.
Me alegré de no tener un espejo. Mi cabello colgaba salvaje,
enredado y enmarcando mi cuerpo sobre el material sedoso de
la túnica. Las hebras, dañadas por estar tan a menudo teñidas,
se habían unido, como si hubieran estado húmedas en algún
momento y se hubieran secado sin cepillarse.

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Probablemente me parezco a una loca en un asilo, y para

ser honesta, dados mis últimos destellos de recuerdos, eso
podría ser exactamente lo que era.
O me habían secuestrado extraterrestres y habían
experimentado conmigo y había visto monstruos que nunca
habían existido en la Tierra, lo que significaba que
probablemente estaba lejos de mi hogar y, ¡oh, Dios! ¡No!
Levanté mis manos como si eso pudiera detener mi
creciente pánico.
Está bien, sólo respira.
Seguí mi propio consejo, respirando profundamente, el
primero me hizo toser violentamente cuando el jadeo de aire
golpeó los pulmones que habían sido irritados por el gas.
¿Quiénes eran estos bastardos? Por supuesto, los grises de
Roswell que tanto fascinaban a Ava fueron los primeros
alienígenas que se me ocurrieron. Traté de recordar los
detalles de las figuras con túnica que habían estado en la
habitación cuando me desperté por primera vez, tan frías que
incluso el recuerdo aún me hacía temblar.
No habían sido pequeños, y no podía recordar haber visto
cabezas grandes y desproporcionadas u ojos negros ovoides.
De hecho, a través de mi visión borrosa, parecían humanoides
altos y esbeltos, delgados, pero no inhumanamente. Más bien
como delgados supermodelos en una pasarela.
Más allá de esa vaga impresión de sus cuerpos y su elevada
altura, y el hecho de que no tenían cabezas grandes, no podía
recordar más detalles, y no estaba segura de haberlos notado
en el estado en que me encontraba en el momento.
Después de todo, las figuras vestidas no se me habían
acercado. Habían estado a cierta distancia, hablando en su

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extraño y seductor lenguaje que no parecía humano, me habían

estado observando.
Había sido el robot parecido a un maniquí que se había
acercado lo suficiente para que me concentrara en él. Lo
suficientemente cerca como para inyectarme con una aguja.
Mi respiración se aceleró de nuevo por el recuerdo, y de lo
que vino después, así que traté de dejar mi mente en blanco y
respirar profundamente, esta vez más lentamente para no
agitar más mis pulmones.
Mis intentos de calmarme fallaron cuando escuché un
pitido fuera de mi puerta.
Me acurruqué en la cama, tan lejos de la puerta como pude,
tirando mis rodillas hacia mi pecho. Luego, la puerta emitió un
chasquido cuando se abrió, revelando un maniquí-bot
mirándome sin rostro.
Había usado maniquíes durante tanto tiempo que al verlo
no debería haberme asustado, pero de nuevo, mis maniquíes
no se movían. Este me tendió una mano, casi como si fuera a
pedirme que bailara. Todo lo que faltaba era un arco formal.
-"¡Mantén esos manos extrañas lejos de mí!"
Mis palabras fueron falsas bravuconadas, salpicadas de ira
que brotó dentro de mí. No iba a ninguna parte con esa cosa.
Apreté mis brazos más fuerte alrededor de mis piernas,
aplastándolas contra mis senos.
El maniquí esperó pacientemente, con el brazo extendido,
la mano metida en la pequeña celda. Estaba tan justa en mi
celda que fácilmente podría haber dado un paso adentro y
arrebatado mi brazo, arrastrándome fuera de la cama y fuera
por la puerta.
Pero no lo hizo.

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En su lugar, habló.
Una voz suave y femenina se emitió desde su rostro,
aunque no había parlantes visibles.
-"Humana, te sugiero que vengas en silencio. El profesor
Ilyan no desea arriesgarse a usar más sedantes para controlar
tu ansiedad. No intentes poner a prueba nuestra paciencia”.
La voz estaba muy acentuada, pero hablaba un inglés
preciso.
¡Finalmente! Alguien con quien me pudiera comunicar.
Todavía estaba aterrorizada, pero escuchar mi lengua nativa
me hizo sentir un poco mejor, no es que mi situación hubiera
mejorado. Sin embargo, ahora podría obtener algunas
explicaciones. Con cuidado, saqué las piernas de la cama, mis
pies descalzos presionando la rejilla metálica mientras me
levantaba.
De pie ante el maniquí, aunque todavía tan lejos de él como
lo permitía el catre, miré su máscara sin rostro.
-"¿Quién eres tú? Quien es el profesor ¿Dónde estoy?"
Las palabras salieron de mi boca, cayendo una sobre la
otra cuando comencé a temblar. Me abracé, frotando mis
manos arriba y abajo de mis brazos.
-Todo se explicará a su tiempo. Por ahora, solo necesitas
saber que debes seguir las órdenes obedientemente. La
alternativa no será agradable para ti”.
Mis temblores aumentaron hasta que mis dientes
castañetearon.
-"Por favor", tragué, parpadeando para contener las
lágrimas. "Por favor, solo déjame ir a casa. ¡Lo juro, no le diré a
nadie lo que hiciste! No les haré saber que existes”.
Nadie me creería de todos modos. Podrían desfilar

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alienígenas por el centro de Main Street, y probablemente

ganaría un premio al mejor desfile de cosplay.
-"Sigue al mechdroid, antes de que perdamos la paciencia".
Ante esto, el mechdroid se estiró y me apretó la muñeca
con fuerza, me agarró de la celda y me arrastró fuera hasta un
corredor de paredes blancas con pisos de azulejos blancos y
brillantes como un espejo.
No me quedó más remedio que seguir, ya que el agarre en
mi muñeca no era doloroso todavía, pero era intransigente,
apretándome de una manera que sugería que sería muy
doloroso si no cumplía.
Seguí detrás del mechdroid, y su cara, o el área en blanco
que debería haber sido la cara, giré hasta que pudo verme, a
pesar de que estaba avanzando por el pasillo.
Evitando los ojos invisibles que sentí mirándome, miré
alrededor del corredor, tratando de distraerme de mi terror,
aunque mis temblores se hicieron más pronunciados y ahora
un ligero brillo de sudor había brotado en mi piel, haciendo
que mi muñeca se resbalara en el agarre del mech.
El pasillo estaba lleno de puertas de celdas. Ninguna
ventana ofrecía una vista de sus interiores, y estaba agradecida
por eso. No quería saber qué había al otro lado de ellas. El
pasillo era largo, y mis pies estaban casi adormecidos por las
baldosas frías cuando llegamos a una puerta que se abrió
cuando nos acercábamos.
La habitación más allá estaba vacía, excepto por una silla
que daba a una pared grande que resultó ser una ventana de
observación. Más allá de esa ventana había una mujer
sorprendentemente hermosa, con orejas de elfo y una túnica
blanca que fluía sobre su esbelta figura.

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Sus grandes ojos me miraron mientras me conducían a la

silla. Sus labios llenos se inclinaron en una sonrisa satisfecha
cuando me senté sin que se me ordenara hacerlo.
Los rasgos de la mujer eran delicados, pero también lo
suficientemente afilados como para ser casi vulpinos. Aunque
era hermosa, su rostro tenía algo que apenas bordeaba como
humano. Definitivamente había algo de otro mundo en ella
además de las orejas puntiagudas, la piel azul y los ojos
demasiado grandes.
Parecía una foto de una bella modelo que había hecho
PhotoShop para un proyecto de arte, hasta que sus rasgos se
acercaban al extraño valle. Cuello delgado, largo, ojos
desproporcionadamente grandes, mandíbula estrecha en
forma de V, labios llenos, casi exagerados, y una nariz delgada y
recta con una punta delicada y pequeñas fosas nasales. Su piel
brillaba, literalmente, con iridiscencia.
Supuse que fui secuestrada por un extraterrestre de piel
azul que no era masculino y de la variedad bárbara. Oh bien,
¿qué era una decepción más? No era así como sucedía en las
novelas románticas.
La apariencia del alienígena no debería haberme hecho
sentir menos miedo, porque la mujer era definitivamente
inhumana, pero lo hizo. Era mucho menos intimidante que los
últimos extraterrestres que había visto, las cosas perro y el
alienígena masculino que había perseguido mis sueños desde
que me había dejado sin aliento. Casi me decepcionó no
volverlo a ver, a pesar de lo aterrador que había sido.
-"Bienvenida, humana, a Simatican Research Facility". Sus
labios se separaron en una sonrisa, revelando dientes
perfectamente rectos, incluso blancos.

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La rabia quemó mi miedo y me levanté de un salto para

caminar hacia la ventana.
-"¿Estás jodidamente bromeando? "Bienvenida", ¿dices?
¿Como si fuera una huésped de tu hotel? "Golpeé la ventana
con un puño. "¡Déjame salir de aquí! Me robaste de mi casa, me
violaste ", mi voz se elevó a un nivel casi histérico por esas
últimas palabras," y ahora actúas como si no fuera gran cosa, y
tienes el descaro de decir "bienvenida", como esto es ¿Alguna
extraña b y b? Volví a golpear la ventana. "¡Jódete, perra
azul-Barbie!"
La alienígena hizo un chasquido, sacudiendo la cabeza
mientras una sonrisa condescendiente inclinaba sus labios.
"Supongo que casi no puedo esperar un mejor comportamiento
de un primitivo. Tu especie heredó lo peor de nuestros
antepasados, y lo peor de los monos con los que se criaron”.
Me alejé unos pasos de la ventana para poder ver la vista
completa de la otra mujer. "¿Estás diciendo que compartimos
ancestros?"
La mujer se burló. "Desafortunadamente. Sin embargo, los
Iriduans se han dirigido hacia la perfección genética." Me hizo
un gesto. "Si bien tu especie es el accidente de la adaptación y
la selección natural, un proceso altamente defectuoso, dejando
atrás especímenes menos que adecuados".
Su mirada azul cristalina subía y bajaba por las curvas
cubiertas de la bata de hospital. "Te aseguro que si no
hubiéramos confiado en los Lusians para que nos trajeran
muestras de nuestra antigua colonia, habríamos elegido mejor.
Seguramente, al menos algunos humanos tienen una mejor
composición genética que tú”.
A pesar del insulto, mi ira se agotó, dejando atrás el miedo

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frío que regresó con una venganza. Estaba acostumbrada a ser

insultada, y tenía una piel gruesa cuando se trataba de críticas.
Publicaba videos de baile en línea, así que sufría mi parte justa
de comentarios tóxicos rastreros. Normalmente, simplemente
ignoraría comentarios como ese. Muchas otras personas
vendrían en mi defensa, que desafortunadamente solo
alimentaba a los trolls.
En este caso, no había nadie más para defenderme, pero no
era tan estúpida como para seguir comportándome de forma
beligerante cuando los alienígenas tenían la ventaja. Esta
extraterrestre me veía inferior, y su condescendencia decía
mucho a lo que el alienígena no le había dado voz. Tenía que
ser muy cuidadosa con mi comportamiento, o podría terminar
siendo desechada como la basura que este alienígena parecía
pensar que era.
No tenía idea de lo que me pasaría, pero por el momento,
la mujer parecía querer comunicarse, y mientras estábamos
haciendo eso, no estaba siendo resuelta, así que tomaría el
abuso verbal si eso significaba prolongar esta conversación. Si
pudiera encontrar una manera de cambiar la perspectiva de
este alienígena, para que la mujer realmente me viera como
una persona, tenía que buscarlo.
Mis ojos se fijaron en el mechdroid que aún permanecía
inmóvil junto a la silla que había abandonado.
-"¿Qué estás planeando hacer conmigo?"
No me había perdido el hecho de que estaba en un centro
de investigación, y ciertamente no era uno de los científicos, así
que como estaba en una jaula, tenía que asumir que era una de
las ratas.
-"Estás perfectamente segura, siempre y cuando cumplas

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con nuestras reglas y siga nuestras órdenes con prontitud".

La amenaza tácita en esas palabras no hizo nada para
aliviar mis preocupaciones. Me centré de nuevo en la hermosa
alienígena.
-"¿Y qué órdenes son esas?"
-"Toma asiento". El tono del alienígena había tomado un
borde de impaciencia.
Suspiré, volviendo a la silla, tratando de ignorar al
mechdroid todavía parado justo al lado.
Comencé a temblar de nuevo, mi sudor nervioso se
enfriaba en mi piel y empapaba el vestido hasta que se me pegó
como un pegamento helado.
Una vez que me senté y volví a concentrarme en el
extraterrestre, ella sonrió con amabilidad condescendiente.
"Excelente. Parece que puedes ser entrenada”.
No dije nada, mi momento de desafío hacía ya mucho
tiempo se alejo, el miedo había regresado. Había sido una tonta
suponer que tenía que temer menos a este bella extraterrestre
que a los monstruosos.
A ella no parecía importarle mi falta de respuesta. "Soy la
profesora Lania Xtanlis, la segunda al mando de este proyecto
de investigación".
-“Proyecto de investi...-
Lania levantó una mano imperiosa y de dedos largos para
silenciarme, sus labios llenos de irritación: -“El profesor Ilyan
Tironus es el investigador principal de este proyecto. No es
necesario que conozcas a los otros miembros del equipo. Solo
tratarás directamente con cualquiera de nosotros." Ella señaló
con el dedo índice de su mano levantada hacia mí. "Eres un
sujeto en nuestro experimento, que recientemente ha

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alcanzado un gran avance". Ella sonrió. Por ahora, necesito que

sigas el mechdroid a otra habitación. No hagas un escándalo”.
Tragué, mirando hacia el mechdroid que se alzaba sobre
mi silla. Me puse de pie, porque no me atreví a resistirme.
Aunque temía que podrían significar los planes de Lania para
mí, quería enfrentarlos con mis pies y no despertarme en
medio de la pesadilla sin tener idea de cómo había llegado allí.
Otra vez.
El mechdroid no me agarró de la muñeca esta vez, y
sospeché que era porque Lania ya sabía que cualquier
obstinación que había mostrado antes estaba rota. Si fuera la
heroína de una película de acción, ya estaría saliendo de aquí.
Siempre quise tomar artes marciales, pero nunca había logrado
hacerlo. Además, esta no era una película de acción, y no era
una heroína. Por el momento, seguiría obediente como una
rata de laboratorio, rezando por encontrar una forma de
escapar.
Me llevaron a una habitación con otra silla. Esta era más
grande y más cuadrada que la silla que había usado en la otra
habitación, y mi corazón saltó cuando noté las restricciones en
los brazos y las piernas de la misma, yaciendo suelta, abierta,
esperando que alguien tome ese asiento.
El mechdroid me llevó hacia ella y la señaló.
-"Toma asiento", dijo la voz de Lania desde la cara en
blanco del robot.
Negué con la cabeza, alejándome de la silla y sus
restricciones, el terror llegando a un pico, bombeando mi
sangre con adrenalina. Ser obediente era una cosa, pero solo
una imbécil se subió a una silla con restricciones en un centro
de investigación.

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No estaba pasando.
El mechdroid estuvo sobre mí antes de que pudiera girar y
correr, aunque de todos modos no tenía a dónde ir. La puerta
por la que habíamos entrado se había mezclado tan
perfectamente con las cegadoras paredes blancas cuando se
cerró, que ya ni siquiera podía verla.
El robot esquivó mi patada y arrastro mi cuerpo hacia la
silla y empujándome sobre ella con manos duras y punitivas
que se habían partido en dedos, inclinados con bordes
puntiagudos que se clavaron en mi piel apenas vestida.
A pesar de mis luchas, fui sometida rápidamente y no pude
evitar que me sujetaran a la silla. Solo una vez que las
restricciones de muñeca y tobillo encajaron en su lugar, el
androide me soltó y retrocedió.
Otra restricción fue expulsada de la parte posterior del
asiento para enrollarse alrededor de mi cuello mientras
arqueaba la parte baja de mi espalda para alejar mi cuerpo de
la silla.
Cuando la restricción del cuello encajó en su lugar, no tuve
más remedio que sentarme lo más quieta posible para evitar
que me ahogaran.
-"¿Qué está pasando? ¿Qué estás haciendo? Mi voz tembló,
molestándome ante esta señal obvia de mi miedo y falta de
control.
En la desesperación, arañé inútilmente los brazos de la
silla.
-"Primero," la voz de Lania vino del robot, calmada y
concentrada, "necesitamos probar el mecanismo y su
respuesta".
-"¿Qué? Espera, por favor dime...”

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Mi voz se ahogó en un grito de agonía cuando todos los

músculos de mi cuerpo se contrajeron, haciéndome una
postura rígida, tensa contra las restricciones. Incluso mis gritos
no pudieron sobrevivir al efecto paralizante del dolor, y
aunque mi boca estaba abierta, el sonido no salió.
-"Excelente", dijo Lania, justo cuando el dolor terminó
abruptamente.
Me dejé caer en la silla, temblando en cada fibra muscular
como gelatina en plato.
-El mecanismo está configurado correctamente para tu
biología. No hubiéramos querido freírte. "Ella realmente se rió
entre dientes, el sonido extraño y aterrador a través de la
máscara en blanco del mech. "Ahora, permíteme presentarte,
nuevamente, a Thrax".
La pared frente a mi silla de tortura se deslizó para revelar
una ventana sólida y clara que parecía que estaba hecha del
mismo material que la caja transparente en la que había estado
atrapada antes. Más allá de la ventana había una habitación
muy parecida a la que había visto con los monstruos
extraterrestres, el piso cubierto con rejas de metal. Me di
cuenta de que parecía una sala de exterminio, vacía de
muebles, con un piso que podía drenar fácilmente la sangre y
los desechos corporales, y paredes resbaladizas que podían
lavarse.
No hablé mientras miraba la pared, y después de un
momento o dos que pasaron en silencio, la parte posterior de la
pared de esa habitación se abrió en un recovo de oscuridad.
Esto lo había visto suceder antes.

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Capítulo 5
THRAX

¡Finalmente, ella estaba allí! Más allá de mi jaula.

La emoción me recorrió, algo que no había sentido en
mucho tiempo. Tal vez no desde antes, cuando la caza me había
sacado de mi grieta. No desde que me convertí en el prisionero
de los carnes blandas con sus duros brazos y aguijones.
Mis recuerdos de los tiempos pasados estaban dispersos y
eran confusos, aunque no tan confusos como el tiempo actual y
las palabras que abarrotaban mi cráneo, especialmente ahora,
después de la última sesión que permití a los débiles científicos
de Ilyan. Mi cráneo tenía la forma incorrecta que no se ajustaba
a mi cuerpo como lo recordaba.
Nada encaja como recordaba. Me veía obligado a caminar
sobre este conjunto de piernas extrañamente equilibradas:
torpe, difícil de manejar, lento. Suficientemente lento para que
los carnes blandas jueguen conmigo.
Burlarse de mí con la caza, luego quitarme la muerte.
Ahora me molestaban con algo más. Algo que se había
vuelto importante para mí, aunque todavía estaba confundido
por la razón y por qué la mujer me había impactado tanto.
Nuestros captores no me dijeron nada.
Ella era carne blanda también. Pero su olor no me hacia
enojar o estar hambriento. Al menos, no con el hambre que una
vez fue todo lo que había conocido.
No entendía este sentimiento, aunque entendía más y más
mientras observaba a los que pensaban que eran los únicos
que observaban. Me habían cambiado hasta que era más como

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carne blanda. Me hicieron sentir de esta manera, y luego me

tentaron con ella, sabiendo que la querría.
La necesitaba.
Hasta que me dolía una parte de mí que nunca había tenido
antes, una parte de mí que palpitaba en mi ingle con deseo por
ella, llenándose de mi semilla sin que tuviera que pensar en
ello.
Por primera vez desde que era joven, mi cuerpo no estaba
completamente bajo mi control. Respondía a ella ahora, sin mi
aporte consciente.
Temía que estaba empezando a pensar como los carnes
blandas, a ser débil como ellos, y eso era lo que querían. Pero
no tenía opción si quería escapar de su cueva. Tenía que
conocer sus mentes tanto como tenía que aprender de esta
nueva mente que habían puesto dentro de mi cabeza en forma
incorrecta.
Mi plan original había sido liberarme, cazarlos y
arrancarles las entrañas para deleitarme.
Ese plan cambio.
Ella lo cambió todo.
Me molestó eso, sintiendo los lazos invisibles que se
cerraban a mi alrededor con más fuerza que cualquiera de las
cadenas que mis captores habían usado para encarcelarme.
Estaba atrapado en su red ahora, y sabía que luchar contra mi
destino solo me dejaría más atrapado a ella.
Las vagas esperanzas de volver a lo que había sido, de
encontrar una manera de obligar a los carnes blandas a
cambiarme a la forma anterior, se evaporaron en el momento
en que detecté su aroma y entendí que era mía.
Hice una pausa antes de salir del hueco oscuro.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Emergí lentamente y ahora con cautela después de las

experiencias previas, cuando había sido descarado y tonto, los
carnes blandas habían estado esperando para lastimarme.
Probé el aire. Probé mis movimientos, mis aguijones
picaban debajo de mis placas, llenándome de veneno. Con
ganas de atacar.
Pero el olor en el aire de la gran caja no era olor de
inminente batalla, ni los palos de dolor, ni brazos duros que me
obligaran a llevarme de vuelta a los cortadores y pinchazos.
El olor era de ella.
Era difícil no salir corriendo a la habitación.
Tenían un truco.
No me dejaría engañar.
Mis ojos se ajustaron al brillo de la caja exterior, mis ojos
cambiaron para adaptarse al aumento de luz. Pude sentir que
ella estaba separada de mí por la falsa abertura, el muro de
nada que se interponía entre nosotros. También conocía a los
carnes blandas lo suficientemente bien como para comprender
que no tenía sentido intentar atravesar la pared de nada.
Incluso si tuviera éxito, me la quitarían y me golpearían
con el palo que congelaba mi cuerpo hasta que nada se moviera
dentro de mí, excepto el dolor.
Querían que jugara sus juegos, y ellos iban a usarla para
que lo hiciera. La furia ardió a través de mí cuando reconocí
que tendrían éxito.
La necesitaba.
No entendía completamente por qué, pero la verdad era
tan profunda como mi comprensión de sí mismo desde ahora y
hasta ahora.
Sus voces haciendo eco en la habitación cuando decidí salir

Miércoles, 31 de marzo de 2021

 Página 62

de la caja oscura. Odiaba las voces, pero me pareció divertido

que los carnes blandas no creían saber dónde se originaron.
Tenía mis propios secretos. Me habían cambiado, pero
incluso ellos no entendían cuán drásticamente.
Ella estaba allí, y pude saborear su miedo, pero fue lo que
le hicieron lo que casi me hizo enloquecer. Solo me aferré a un
hilo fino de mi mente que se estaba desarrollando en este
momento actual. Mi cuerpo quería ir libre, como antes. Lo que
quedaba de mi mente de ese tiempo quería dejarlo ir.
Para matar a todos menos a ella.
La mente de ahora dijo que acabaría mal.
Las voces de eco desconocían mi lucha interna.
Continuaron haciendo ruido, y me obligaron a escuchar
mientras hacían daño a lo que era mío.
-"Te hemos permitido ver a la hembra, Thrax", dijo Ilyan.
Ilyan, susurró mi mente ahora, marcando esa carne blanda
como especial. El que más sufriría cuando fuera libre.
No respondí a sus palabras. Mis ojos primarios fijos en mi
hembra.
Estaba atada a una silla para el dolor, sujeta por bandas
duras que lastimaban su frágil piel. Sus ojos estaban muy
abiertos sobre mí, su boca carnosa se abría en forma redonda
mientras luchaba contra la silla.
Me agaché, nunca quité mis ojos primarios de ella mientras
mis ojos periféricos escaneaban mi entorno.
La tensión se hundió en mis músculos cuando escuché el
choque de una puerta abriéndose desde una de las cajas
oscuras a mi lado.
Más depredadores.
Presas.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Ambas.
Este nuevo cuerpo que me habían forzado era torpe y poco
manejable, y carecía de miembros, pero nada de lo que los
carnes blandas habían enviado contra mí había sido una
amenaza real todavía. Me habían dado dos aguijones para
acomodar las extremidades perdidas y la nueva forma
incómoda, y eso se sentía bien, incluso cuando nada más lo
hacía. Esos aguijones me respondían como si los hubiera tenido
desde el principio, en lugar del único aguijón grande que había
sido parte de mi cola.
Estaba preparado para lo que vendría, y sentí una
sensación de decepción cuando fueron tres brazos duros que
salieron de la caja oscura, en lugar de un depredador de carne.
No había ningún valor en matar armas duras. Eran incomibles,
inflexibles, fuertes e inmunes a mi veneno.
Una molestia fastidiosa.
Una prueba de este cuerpo que estos blandos habían
creado en mí.
Todo lo que me importaba era mi mujer, y su prueba me
impedía enfocarme en ella.
-"Derrota a los mecadroides en el tiempo asignado", dijo la
voz de Ilyan, "Y tu hembra estará bien. Falla, y ella será
castigada por ese fracaso”.
Un anillo de luz apareció en la pared de la nada. Vi que los
ojos de mi mujer pasaron de mirarme y enfocarse en el anillo.
El anillo del tiempo. Lo usaban para rastrear mi velocidad.
Había sido más lento, mucho más lento, cuando me mudé
por primera vez a esta forma de tiempo actual. Me habían
castigado con dolor por esa lentitud. Ahora, amenazaban con
castigarla si era demasiado lento, y podía decir que el anillo era

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más pequeño de lo que jamás había enfrentado. Los carnes

blandas querían herir lo que era mío.
Esperaban que fallara.
Me puse de pie y miré hacia atrás al brazo duro que se
movía para colocarse en mi espalda. Mis ojos periféricos
mantenían a los otros dos a la vista cuando me flanqueaban.
Si no estuviera tan preocupado por fallar- porque le
causaran dolor a mi hembra-, podría haber disfrutado de este
desafío. Había estado aburrido en el cautiverio últimamente.
Ahora, solo quería que terminara cuando el anillo comenzó
a disolverse en la pared.
Me moví antes de que los brazos duros pudieran
reaccionar. En eso, tuve la ventaja. Eran rápidos, pero no lo
suficientemente rápidos. Controlados por los blandos, lo sabía.
Podía ver sus ojos asustados detrás de las máscaras de los
brazos duros.
Sin embargo, los carnes blandas no estaban dentro de los
brazos duros. Había abierto lo suficiente de brazos duros para
saber que las únicas entrañas que tenían dentro de ellos
crepitaban y chispaban, eran insípidas y poco apetecibles.
Al igual que las voces del cielo, los controladores de los
brazos duros estaban en otra cueva, otra caja, enganchados a
una silla como mi mujer, aunque tal vez las suyas no eran una
silla de dolor.
No sabía cómo podría saber dónde estaban mis captores,
ni cómo sería el próximo movimiento que harían mis
oponentes durante el combate, pero lo hice. Era otra cosa
desde ahora que me habían hecho. Algo que no creí que se
dieran cuenta. Rara vez calculaba mal, y por lo general era mi
falta de velocidad en este nuevo cuerpo lo que causaba que me

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hirieran, en lugar de mi fracaso por predecir los movimientos

de mis enemigos.
Esta vez, mi cuerpo y mi mente fluyeron como uno de una
manera que nunca antes había tenido. Estaba en su camino
antes de que pudieran hacer su movimiento. Los golpeé con
fuerza y furia.
No estaba jugando con ellos ahora. La seguridad de ella
dependía de mi éxito.
Se acercaron a mí, tratando desesperadamente de
derribarme mientras me acercaba al frenesí, deteniéndolo solo
con una tremenda fuerza de voluntad.
Su olor, su miedo, disparó mi agresión.
Rompí los brazos duros, uno por uno, a medida que el
círculo se disolvía, más rápido que cualquier otro círculo en el
que me hubieran enfrentado.
El último enemigo cayó a mi ataque justo cuando el círculo
desaparecía.
Las piezas de la cabeza de la cosa cayeron de mis pinzas
cuando el cuerpo se desplomó en el suelo, las entrañas no
comestibles escupieron chispas.
Ignoré las piezas de mis oponentes, mi atención se centró
por completo en mi hembra, aunque mis ojos periféricos aún
escaneaban los cuerpos para asegurarse de que ya no se
movían.
La voz de Ilyan habló en la habitación. "Eso fue
impresionante. Muy impresionante. Para ser honesto, no
esperaba que tuvieras éxito. Tendré que volver a evaluar el
experimento. Has demostrado capacidades que
desconocíamos”.
-"Libera lo mío". Caminé hacia la pared de la nada,

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levantando las manos con pinzas hacia la superficie resbaladiza

mientras las uñas de mi mano se curvaban en puños debajo de
mis pinzas extendidas.
Más allá de la pared, ella me devolvió la mirada, moviendo
la boca. El sonido amortiguado por la pared de la nada, así que
no pude escuchar su voz, pero me imaginé que era tan suave
como ella. Larga franja, como todos los blandos que parecían
tener, colgaba de su cabeza, oscura como la grieta de mi casa
en la mayor parte de su longitud, luego vibrante y brillante en
los extremos como su aroma recordándome a la flor cloda.
Era más redonda e incluso más suave que todas las demás
carnes blandas que había visto, y por el contrario, eso me puso
más duro.
Me dolía el cuerpo de necesidad. Mi placa en la ingle
palpitaba, esa parte de mí que se llenaba con mi semilla,
empujando hacia afuera ahora. Tuve que agacharme para
evitar que los carnes blandas siguieran observando los
movimientos de mi placa.
-"A su debido tiempo", dijo Ilyan, respondiendo a mis
demandas de que mi mujer fuera libre. "A su debido tiempo.
¡Debo decir que estos son desarrollos emocionantes! Te
aseguro, pronto te daremos la hembra. Por supuesto, todavía
debes trabajar en la comunicación. Mira su cara, ese miedo que
ves está todo dirigido hacia ti. Ella no te quiere ahora”.
Volví la cabeza para mirar el lugar donde se encontraba el
llamado Ilyan, escondido detrás de una pared donde se sentía
seguro, como lo hacían todas las presas cuando se escondían.
-"No te importa su miedo".
Las palabras me llegaron, más claras que mis
pensamientos irregulares habían llegado hasta este punto.

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Por ella, trataría de conocer los caminos de la carne blanda.

Para comunicarme con sus palabras.
-"¡La lastimaste; la heriste!"
Frenesí tiró de mi conciencia, rogándome que me soltara.
Tal vez podría atravesar el muro de la nada y liberarla antes de
que los blandos pudieran hacerle más daño.

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Capítulo 6
CLAIRE

Me quedé mirando a los ojos del alienígena, incapaz de

mirar hacia otro lado mientras él fijaba su atención en mí.
Thrax, así Lania lo había llamado.
Había destruido tres de los mecadroides en lo que no
podría haber sido más de un minuto.
Los devastó, moviéndose tan rápido que era como si el
alienígena hubiera salido del tiempo y hubiera logrado estar
siempre dondequiera que los mecadroides estuvieran a punto
de pisar o balancearse. Había visto lo rápido que se movían los
robots, pero contra este extraterrestre, eran como animatrones
torpes en un parque temático.
Había visto a Thrax pelear antes, pero esta pelea había sido
mucho más rápida. No había dado ningún cuartel, y comencé a
sospechar que la otra pelea había sido un ejemplo del
alienígena que simplemente jugaba con su presa.
Lamí mis labios, apenas capaz de invocar saliva en mi boca
seca. "¿Por qué me enseñaste esto?"
Los alienígenas ya me tenían a su merced. Ya me tenían
asustada. Si esperaban asustarme para que cumpliera más, no
deberían haberse molestado.
Pero ciertamente había funcionado. Si tenían
extraterrestres como este en las instalaciones, no estaba
dispuesta a deambular en un intento de escape.
La voz de Lania volvió a mí a través del robot. "Esto no es
sobre ti. No te lo mostramos. Te mostramos a él."
Intenté sacudir la cabeza, pero no pude debido a la

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restricción del cuello. "No entiendo."

-"No es necesario. Aún no. No eres más que una
herramienta útil en este momento”.
-"¿Qu-qué es él?" Deseaba poder dejar de mirar, porque no
estaba segura de si estaba enfadando a Thrax o no, ya que él
había puesto sus manos más bajas en la pared transparente,
revelando palmas que estaban blindadas con pequeñas, placas
flexibles, como un par de guanteletes con garras.
Sus manos superiores formaron puños, y las pinzas sobre
esos puños se abrieron de par en par mientras me miraba.
De repente se agachó, aunque sus ojos nunca me
abandonaron. Cuando se agachó, sus alas se extendieron a los
lados detrás de él, enmarcándolo como un telón de fondo
brillante y prismático.
-Thrax es el pináculo de nuestro programa de ingeniería
genética. Hemos modificado completamente uno de los
organismos vivos más mortíferos de nuestro mundo de las
colonias de Oros para que algún día sirva de soldado para
nuestro imperio".
-"¿Es un súper soldado?" No pude evitar estar fascinada
por el alienígena más allá del claro muro, a pesar de que
también era aterrador.
La risa de Lania llegó a través de la cara en blanco del
mechdroid, sonando plana y mecánica. "¿Un súper soldado?
No, humana. Es algo más, algo completamente nuevo. No
Iriduan, y ya no Zydiph. Es capaz de adaptar su bioquímica a
casi cualquier situación. Puede crear toxinas y compuestos
únicos que nunca antes habíamos visto. Incluso sin todo eso,
puedes ver lo letal que es. Es un híbrido que engendrará una
nueva especie, una especie que servirá al imperio”.

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-"¿Por qué me estás diciendo todo esto?" Pregunté,

finalmente apartando mi mirada del alienígena agazapado para
mirar al mechdroid.
Estaba claro que, al menos por el momento, estaba a salvo
de Thrax detrás de la pared.
Además, solo me estaba mirando, y aunque ser el objetivo
de su intención era un poco desconcertante, no pensé que los
alienígenas me hubieran traído aquí y atada a una silla solo
para dejar que me matara. Él no necesitaba que su presa fuera
restringida, como había visto por mí misma. Podía matarlos
bien, incluso cuando tenían defensas.
-"Te digo esto para que entiendas la suerte que tienes. Has
sido elegida para tener la descendencia de Thrax para el
Imperio Iriduan”.
Me quedé boquiabierta ante el mechdroid. "¿Qué dijiste?"
No hubo respuesta del mechdroid cuando se movió para
agarrar mi brazo.
Cuando me tocó, las restricciones se liberaron de mis
muñecas, tobillos y cuello. Tan pronto como el mech cerró su
mano a mi alrededor, mientras la miraba atónita, tratando de
comprender las palabras de Lania, Thrax golpeó la ventana con
ambas pinzas y los aguijones que salían de sus costados.
Salté ante el sonido del golpe contra la ventana mientras se
doblaba bajo la fuerza frenética del ataque de Thrax. El ataque
del alienígena estaba enfocado, tal como lo había estado en mi
pequeña casilla de una prisión la primera vez que nos
habíamos encontrado.
Cuando un estallido por el daño que apareció en el
material transparente de la ventana, Thrax lo golpeó una y otra
vez, tan rápido que sus aguijones y pinzas se convirtieron en

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un borrón.
Nunca me he desmayado en mi vida. Había estado un poco
mareada una o dos veces, pero nunca había perdido el
conocimiento, no importaba lo apretado que me hubiera
abrochado los corsés. Esta vez, viendo su violento arrebato
mientras intentaba alcanzarme, mis rodillas amenazaron con
colapsarse debajo de mí cuando el robot me ayudó a
levantarme, y supe que iba a arruinar mi historial.
Pero no lo hice.
Aturdida, mareada y cada vez con más náuseas por el
miedo, logré mantener mi conciencia cuando el mech me
arrastró de la habitación a toda prisa, justo antes de que un
sonido fuerte indicara que Thrax había roto la ventana.
A raíz de nuestra apresurada salida, sentí, en lugar de
escuchar, una vibración tan fuerte que resonó dentro de mí.
Entonces una puerta pesada se cerró detrás de mí y del
mech, cortando mi vista del monstruo al otro lado.
El mech me arrastró en su estela, tan silencioso como
estaba mientras avanzábamos por el pasillo. Ahora mis dedos
se sentían legítimamente congelados, y la parte de mi mente
que todavía era lógica y capaz de procesar lo que estaba
sucediendo se preguntaba si los alienígenas me dejarían
perderlos. Después de todo, los dedos de los pies no eran
necesarios para criar monstruos alienígenas, y sin ellos, me
costaría más escapar.
Mi mirada recorrió el pasillo, que se veía uniforme e
ininterrumpido por cualquier cosa excepto puertas sin marcas
en el exterior. No tenía idea de cuál de ellas se abría en mi
celda.
Miré por encima del hombro hacia la puerta que habíamos

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dejado, la puerta que conducía a la habitación con el alienígena.

Tenía sentimientos encontrados sobre él. Le tenía miedo, sin
lugar a dudas, pero también sentía empatía por él, ya que era
claramente un sujeto de sus experimentos, igual que yo. Ambos
éramos ratas de laboratorio en esta particular instalación.
Aun así, parecía ansioso por llegar a mí, y si había
interpretado correctamente las palabras de Lania, su plan era
implantar bebés extraterrestres mutantes dentro de mí.
Debería haber rechazado la idea y haberme aterrorizado, pero
había algo en la intensidad de sus ojos, la forma musculosa y
masculina de su cuerpo, que solo parecía realzarse por sus
placas segmentadas, y la demostración de increíble fuerza y
destreza física que poseía. Lo había mostrado las dos veces que
lo había visto. Sin mencionar que su aroma había sido
cautivador.
Me sentí decepcionada y aliviada de no haber podido
olerlo esta vez. Parecía tener un efecto incontrolable en mi
cuerpo. Incluso sin estar expuesta a su olor, me sentí atraída,
por lo que la idea de aparearme con él dejó mi cuerpo en un
estado de excitación completamente inapropiada, dadas mis
circunstancias y el monstruo que era.
Estos sentimientos me asustaron casi tanto como Thrax.
Temía estar perdiendo mi perspectiva, o tal vez solo mi mente.
¡Piensa! ¡Tiene que haber una salida!
En las películas, siempre había una salida.
Por lo que pude ver, esta instalación estaba tan cerrada
que los alienígenas reales ni siquiera estaban en la misma
habitación que los sujetos, sino que utilizaban a sus mechs
como mediadores.
No se arriesgaban, y dado que Thrax era su tema principal,

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no podía culparlos.
Todos estos pensamientos llenaron mi mente mientras
trataba de dar sentido a mi situación y a lo que se suponía que
debía hacer al respecto. Tenía mucho tiempo para pensar,
porque el mech no me llevó de vuelta a mi celda.
En cambio, me llevó por un corredor idéntico tras otro. Mis
intentos de mantener un mapa mental de cada esquina que
giramos quedaron confusos por mis pensamientos acelerados,
que los extraterrestres me dejaron, y el mech que permanecía
sin comunicación.
Finalmente, terminamos en una puerta que se abrió al
acercarse el mech para revelar una habitación del tamaño de
mi sala de estar en casa, no pequeña, pero tampoco espaciosa.
No había mucha necesidad de espacio, ya que la habitación
estaba vacía. El suelo era más de la rejilla metálica: drenable,
lavable. Perturbador. Las paredes eran de baldosas blancas
resbaladizas, como un baño utilitario, excepto que no había
señales de baños.
-"Quítate la bata", dijo el mech en un tono plano y sin
emociones.
No era la voz de Lania.
Mi respiración, que ya estaba saliendo en un corto y
profundo jadeo, ahora se detuvo por completo. Pinchazos de
luz mancharon mi visión cuando me volví para mirar al mech,
deseando que dijera algo más. Algo que no implicaba que me
desnudara después de que me informaron que estaba
destinada a criar soldados alienígenas. Me abracé como si
pudiera proteger el vestido de la vista del mech.
-"Quítate la bata".
El tono del mech no cambió, pero de alguna manera,

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todavía detecté la advertencia.

Agarré la tela de las mangas con los dedos que envolví
alrededor de mis brazos. ¿Por qué necesito quitármelo? ¡Por
favor, dime qué va a pasar!"
No me gustaba mendigar Me enojé conmigo misma por
haber sido reducida a eso, pero no pude evitarlo. Sabía que no
tenía oportunidad de luchar contra el mech, y mucho menos
escapar en este momento de la instalación alienígena. Esta
absoluta impotencia ante tanto peligro no era algo que hubiera
experimentado antes.
Un suspiro de impaciencia por parte del mech fue la
primera pista que Lania había tomado la máquina. "Sólo
quítate la bata, humano. Nuestros sensores están detectando
que debe ser limpiada. Hueles."
Tenía demasiado miedo de ser insultada. "¿No puedo...?"
Imité limpiando mis antebrazos y piernas expuestas. "Podría
tener un baño de esponja".
-No hagas que el mech vuelva a dar la orden. Tenemos
maneras de hacer que tu vida sea miserable que no te matará,
pero te hará orar por la muerte”.
Mi temblor había regresado mientras lentamente curvaba
mis dedos helados alrededor del cuello de la bata y me lo tiraba
por encima de la cabeza, sintiendo un arrebato de terror agudo
al no poder ver al mech mientras la tela cubría mi rostro.
Rápidamente me quité el vestido, pero lo sostuve frente a mi
cuerpo, tratando de bloquear la visión del mech sin rostro de
mi desnudez.
El robot no estaba interesado en mi cuerpo. Golpeó la
superficie resbaladiza de su antebrazo con los dedos que se
habían formado de la mano opuesta. Un chasquido me hizo

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girar, centrando mi atención en la pared que había estado en

mi espalda.
Un cabezal de ducha ahora sobresalía de la pared muy por
encima de mi altura.
Otro hizo clic desde detrás de las baldosas debajo de eso.
Luego una tercera cabeza debajo de eso, a mi nivel de ombligo.
-Párese frente a los pulverizadores. La suave y mecánica
voz del mech estaba de vuelta, pero no dudaba de que Lania
estuviera mirando.
Al no ver ninguna otra opción, hice lo que me dijeron.
El mech se acercó y se movió para arrebatarme la bata tan
rápido que solo pude parpadear ante el robot después, con la
boca abierta sin el tiempo suficiente para formar un
sobresaltado grito de protesta cuando se alejó de mí otra vez.
Algo frio y resbaladizo, como limo, salpicó mi cabeza. Grité
de sorpresa, me toqué la cabeza y luego levanté las manos para
ver que ahora goteaban del limpio y pegajoso lío que me había
caído de una espita en el techo. No me atreví a mirarlo para ver
si había más, y esa decisión resultó ser buena, porque
segundos más tarde, otro espeso glop de gel se derramó sobre
mí, cuando el primer golpe de gel goteaba. Camino por mi
cuerpo hacia mis pies.
-"Lávate con el limpiador por cada parte de tu piel", dijo
Lania. "No pierdas tiempo. Tu temperatura está bajando por
debajo del rango óptimo”.
El tono de Lania era irritado e impaciente, y me pregunté si
ella era solo una real perra, o si tenía un odio personal por mí.
Aunque lo que podría haber hecho para enojar a un alienígena
estaba más allá de mí.
Aun así, hice lo que me dijeron, porque sabía con certeza

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que el mech lo haría por mí si no cumplía. Aunque era una

máquina, tenía extraterrestres detrás de ella observando cada
uno de mis movimientos. No podía soportar la idea de que me
tocara.
El pegote se sintió repugnante cuando lo froté sobre cada
centímetro de mi piel. Olía a limpiador antibacterial y cubría mi
cuerpo como una máscara de huevo húmeda y pegajosa. Me
estremecí al sentirlo, no es que no me hubieran empapado
peor durante las reuniones de comic, pero aún así era
desagradable.
También era humillante limpiar mi cuerpo con el mech
viendo; especialmente cuando empecé vacilante el goop entre
mis piernas, barriéndolo con repugnancia sobre mis áreas más
íntimas. Lágrimas se agruparon en las esquinas de mis ojos
mientras apretaba mis párpados fuertemente cerrados,
deseando que esta pesadilla terminara, pero sabiendo que no
iba a hacerlo. Era demasiado real, demasiado táctil, para ser un
sueño del que despertaría. Incluso el olor era demasiado real.
El olor químico y medicinal del pegote me recordó a un
hospital.
Una vez que terminé de aplicarlo en todo mi cuerpo, no
hubo ninguna advertencia antes de que los chorros de la ducha
funcionaran. La presión del agua tibia que salía de ellos
castigaba, raspaba la película de limpiador en segundos, pero
también golpeaba sobre mi piel y la dejaba roja y picando. Aun
así, me di la vuelta para que todos los lados de mi cuerpo
estuvieran completamente enjuagados, asegurándome de sacar
algo de agua entre mis piernas hasta que no quedara más de la
baba.
El aire reemplazó al agua, que salía de los mismos

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cabezales de ducha, que giraron con un clic mech para revelar

una salida de aire. Este aire era tan cálido como el agua, pero se
sentía celestial, donde la presión del agua había sido brutal. Se
deslizó sobre mi piel húmeda y causó que mi cabello húmedo
cayera salvajemente mientras que los mechones largos y
pesados se secaran mucho más lentamente que mi piel.
A pesar del calor, estaba temblando cuando estuve
completamente seca, a excepción de mi cabello que aún estaba
ligeramente húmedo, y ahora también un lío enredado. El mech
se me acercó cuando me alejé de los cabezales de la ducha y me
entregó una bata doblada que había sacado de algún sitio.
Había estado de espaldas todo el tiempo, así que no tenía idea
de dónde había encontrado la bata, y eso me desconcertó, Pero,
de nuevo, todo lo relacionado con mi situación lo hizo.
Me puse la bata, que era el clon de la que había estado
usando antes.
Uniforme, utilitario.
Yo no era un individuo para estos extraterrestres. Era un
sujeto que podía ser pinchada y cortada, y finalmente usada
por mi vientre.
El mech me llevó de vuelta a mi pequeña celda, o una igual.
En este punto, estaba tan perdida que no podía distinguir la
diferencia.
Después de que entré sin hablar dentro mi pequeña
prisión, el mech se detuvo en la puerta y abrió una pequeña
escotilla en su pecho, revelando una unidad de
almacenamiento de la que sacó un bloque rectangular del
tamaño de mi palma que estaba envuelta en papel blanco, y
luego me la entregó. Pude ver mi bata sucia metida dentro de
ese contenedor de almacenamiento, separado de varios más,

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perfectamente doblados. El mech cerró el compartimiento

rápidamente una vez que me entregó el bloque.
Debajo de la envoltura de papel fibroso, el bloque olía un
poco a carne seca y pies malolientes.
-"Come. Luego descansa”. Esta era la voz del mech y no la
de Lania.
Con esas palabras, se dio la vuelta y salió por la puerta, que
se cerró deslizándose a medida que se movía, dejándome atrás
para oler la barra sin entusiasmo, mientras pensaba cómo
podría dormir alguna vez después de lo que me había sucedido,
o de lo que me pasaría si no se me ocurría cómo escapar.

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Capítulo 7
CLAIRE

No tenía sentido del tiempo. No había ventanas, ni relojes,

nada más que desnudas paredes blancas a las que mirar, así
que podría haber pasado una hora, un día o solo unos minutos.
Cada momento parecía una eternidad, la ansiedad aumentaba,
luego disminuía, luego volvía a aumentar, ya que me
preocupaba lo que me pasaría a continuación.
Comí la barra de comida, que era demasiado salada pero
sabía a estofado de carne deshidratada, así que no estaba tan
mal, a pesar del olor. No quería comerla, pero sabía que
necesitaba la fuerza que podía darme y también sospechaba
que si no lo hacía por mi cuenta, mis captores me obligarían a
hacerlo.
Después de esa breve distracción, me recosté en el catre e
intenté dormir, cerrando los ojos para no tener que mirar el
techo blanco brillante, deseando que los alienígenas apagaran
las malditas luces si querían que descansara.
Como había sospechado, no podía dormir, así que me
dejaron a merced de mis pensamientos, lo que me acosaba
constantemente con los peores escenarios, aunque al tratar de
averiguar qué podría ser peor que esto, estiraba mi
imaginación.
Después de haber agotado todas las cosas más obvias,
como la tortura y vivisección, comencé a reflexionar sobre el
único destino del que había estado evitando morar demasiado.
El destino que ya habían admitido al que querían someterme.
El apareamiento con Thrax.

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No.
Cría.
No les importaba si alguno de nosotros estaba interesado
en el romance, como el término "apareamiento" implícito, al
menos para mí. Se trataba de crear bebés. Y si lo hiciéramos,
me los robarían en un instante. No podía dejar que eso
sucediera, incluso si no estuviera completamente en contra de
estar con Thrax.
Perturbada, no estaba.
No era como si nunca hubiera pensado en ser follada por
un extraterrestre. Había muchos romances sobre ese tema, y
yo tenía un gusto por ellos. Pero ciertamente no quería eso
aquí, en esta pesadilla de un lugar donde siempre nos vigilaban
extraterrestres que creían que eran superiores a mí y a los que
no le importaban mis sentimientos.
Apenas había permitido que mi mente se detuviera en lo
que querían de mí antes de que el mechdroid volviera a
recogerme. Mirando a la cara en blanco del mech, pensé en
decirle que se perdiera, pero no era estúpida. No tenía sentido
rebelarse simplemente por ser desafiante. No probaría nada, ni
a los alienígenas, ni a mí misma. Quería ser fuerte, pero a veces
eso significaba ser inteligente, y en este momento, luchar
contra lo inevitable no sería muy inteligente.
Ya había aprendido de la manera difícil que los alienígenas
se saldrían con la suya, con o sin mi cooperación. En este
punto, no era lo suficientemente fuerte como para luchar
contra ellos, y no estaba segura de si alguna vez lo sería. Era
mejor ir con calma y esperar que mi buen comportamiento los
hiciera bajar la guardia en algún momento, o que viera una
abertura para escapar.

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Mi obediencia parecía tener una ventaja inmediata. El

mech no me agarró de la muñeca para guiarme, así que era
libre de caminar sola. Si pudiera seguir sin restricciones,
podría tener una oportunidad real de escapar en algún
momento. Incluso este pequeño descuido era una esperanza a
la que me aferraría, y había poca esperanza en esta situación
de que pudiera tomar todo lo que pudiera conseguir.
Esta vez, el mech me llevó por un pasillo diferente desde el
cuarto de ducha y las salas de observación, caminando hasta el
final del pasillo.
El mech se detuvo frente a una nueva puerta de celda, que
se veía diferente a las simples puertas corredizas a lo largo del
resto del corredor. Esta puerta parecía ser de acero sólido, o
alguna versión extraña que parecía acero, y dos pantallas
salieron del panel de la pared al lado cuando nos acercamos.
Una pantalla abierta sobre una imagen de Lania. El otro
reveló la imagen de un hombre increíblemente guapo y de
orejas de elfo, con la mandíbula cuadrada y más prominente
que la de Lania, pero sus rasgos eran finos, y su pelo negro
azabache era igual de largo y sedoso. Su piel era de un vivo
verde, y brillaba con iridiscencia. Pude vislumbrar brevemente
un ala traslucida que se movía detrás del alienígena masculino,
antes de que quedara escondida detrás de su bata.
Lania no tenia alas, al menos, no visibles. El destello del ala
me recordó las hermosas alas iridiscentes que tenía Thrax. A
pesar de ser masculino, o al menos supuse que lo era, el nuevo
alienígena era casi tan delgado como Lania.
Sus alas y su piel iridiscente me hicieron pensar en
libélulas, hermosas criaturas que todavía tenían su picadura.
Lania me miró con una expresión serena. El nuevo

Miércoles, 31 de marzo de 2021

 Página 82

alienígena sonrió ampliamente, aunque la expresión no alcanzó

sus grandes ojos verdes como la hierba.
-"Supongo que es mi turno de darte una bienvenida,
humana. Soy el profesor Ilyan, el investigador principal de este
proyecto. Dime cuál es tu nombre. Prefiero referirme a ti por
nombre, que Asunto 3-782”.
Crucé los brazos sobre mi pecho, dirigiendo una mirada al
alienígena verde. Mi cerebro me envió un mensaje urgente,
advirtiéndome que jugara bien y mantuviera una conversación
amistosa. Después de todo, mi objetivo era hacer que estos
alienígenas bajaran la guardia. Si quisieran fingir que lo que
estaban haciendo no era nefasto, entonces debería ver si podía
usar eso a mi favor. Cuanto más me vieran como una persona
como eran, mayores eran mis posibilidades de evitar el destino
que habían planeado para mí.
Con esfuerzo, reuní mis rasgos en una máscara sin
comprometerme, repentinamente agradecida por mis años de
práctica con mi madre.
-"Mi nombre es Claire. Claire Hepler. Soy de la tierra. Un
lugar llamado Arizona. "Solo decir esas palabras me golpeó con
una nostalgia que casi me hizo caer de rodillas, pero seguí
hablando, con la esperanza de abogar por mi caso y hacerle
sentir simpatía ante sus ojos. Tenía un hogar, una madre,
amigos y familia. Los extraño a todos, y probablemente me
extrañen a mí. ¡Por favor, déjame volver a casa!"
Lágrimas engrosaron mi garganta hasta que era demasiado
difícil hablar. Parpadeé para aclarar la falta de definición,
observando al alienígena verde para ver si mis palabras habían
obtenido algún signo de compasión de él.
No hicieron nada para cambiar la expresión de Lania,

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 Página 83

excepto para agregar una leve sonrisa a sus labios llenos, como
si estuviera consciente de lo que estaba tratando de hacer y
encontrara solo diversión en el esfuerzo.
La sonrisa de Ilyan era menos burlona que la sonrisa de
Lania, pero no había señales de suavidad en su expresión. "Me
temo que enviarte a casa no es posible, Claire. Sin embargo, te
aseguro que eres un sujeto valioso de este proyecto. Estarás
haciendo una contribución importante a nuestros esfuerzos de
los que vivirás en tu pequeña y mundana vida en ", dio vuelta
su mano frente a él lánguidamente, como si buscara una
palabra," Aree-zone-ah que no podría compararse”.
Un ceño arrepentido reemplazó su sonrisa complaciente.
"Crees que somos monstruos. Puedo verlo en tu expresión. Tal
vez, incluso puedo entender el sentimiento, pero debes
entender, lo que hacemos aquí tiene un propósito superior.
Necesitamos destruir a un peligroso enemigo galáctico, uno
que no dudará en ir tras tu Tierra, una vez que haya terminado
de diezmar nuestro mundo natal y nuestras colonias”.
Lania asintió, con la cabeza inclinada hacia arriba y hacia
abajo en su pantalla. Sí, la ubicación de su mundo está
incrustada en nuestras computadoras y la de otras especies en
el Sindicato Cósmico. Si los Menops se enteran de la ubicación
de la Tierra a través de nuestros navegadores, tu planeta, sin
duda, terminará en su lista de colonización”.
La expresión de Ilyan se endureció, sus labios bien
formados se apretaron en una línea sombría. "No quieres eso.
Te aseguro que tu gente no está equipada para el tipo de
devastación que un Menops reina traería a tu planeta. Nuestra
civilización ha estado viajando por las estrellas durante cientos
de miles de años, e incluso nosotros hemos luchado contra la

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propagación de los Menops".

No me dejé engañar por el intento de Ilyan de fingir
preocupación por la humanidad. Escuché el tono que usaban
cuando decían "humano". Es posible que necesiten a mi gente
para su reproducción alienígena mutante, pero no les gustaban
los humanos. Las palabras de Lania cuando estuvimos a solas
me habían convencido de eso. Era demasiado tarde para que
me jugaran una mano diferente.
-"Si todo esto es verdad, si los Menops son tan peligrosos,
¿cómo esperas que un alienígena como Thrax los derrote?"
Lania suspiró con impaciencia. "No esperamos que solo
uno elimine a los Menops, tonta humana. Por eso te trajimos al
proyecto”.
Ilyan levantó una mano para silenciar a Lania. "Escucha,
Claire. Thrax es una raza especial. No solo lo que hemos hecho
para modificarlo, sino también cómo comenzó. Su especie de
origen es el athyxius zydiphle, un artrópodo depredador que
puede descifrar las señales de feromonas de las especies
insectoides como los Menops. En el pasado, nuestra gente
estuvo unida a un código genético alienígena insectoide, por lo
que podemos detectar feromonas en cierta medida, pero
generaciones de otros empalmes genéticos y el cruzamiento
con otras especies han debilitado nuestros receptores”.
Ilyan no parecía demasiado decepcionado por ese hecho.
Sin embargo, sonaba un poco disgustado cuando hablo de
empalme genético, como si no estuviera contento con su uso, a
pesar de que él mismo era el responsable de tales proyectos.
Continuó adelante. Los receptores de feromonas de Thrax
son extremadamente sensibles, pero lo más importante es que
puede reproducir y emitir cualquier feromona que detecte, lo

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que le permite imitar a los insectoides. Todo lo que

necesitamos son suficientes soldados como él para infiltrarse
en los nidos de los Menops y destruir a sus reinas. El resto de la
colonia morirá sin sus reinas."
-"¿Y se supone que debo estar de acuerdo con tener estas
crías?" Me abracé, agarrando mis propios bíceps para evitar
revelar cuán temblorosas eran mis manos para los alienígenas
que me observaban.
Los ojos cristalino verde botella de Ilyan se endurecieron.
"Intenté explicarte la importancia de tu papel, porque deberías
entender el gran honor que recibiste al ser parte de este
proyecto vital, pero me temo que tus sentimientos personales
sobre el tema son irrelevantes. Hemos llegado demasiado lejos
y hemos trabajado demasiado duro para permitir que las
delicadas sensibilidades de un sangre de mono interfieran con
nuestros planes. Si eres lo suficientemente egoísta como para
condenar a tu propio planeta a los Menops, ese es tu
problema”. Agitó la mano como si estuviera apartando a un
mosquito. No tenemos amor ni lealtad hacia nuestros primos
apenas relacionados por sangre, pero no permitiremos que tu
egoísmo interfiera con la seguridad del Imperio Iriduan.
Criarás con Thrax. Esto no es opcional. Para cualquiera de
ustedes."
Tuve que abstenerme de recurrir a reacciones infantiles a
las palabras de Ilyan. Esta era una situación muy seria. No
podía pisotear mis pies, ni sacar mi lengua, ni maldecirlo, y
esperar ser liberada de sus planes hacia mí.
Tenía que usar mi cabeza.
Todavía había una oportunidad de convencer a los
alienígenas de que habían elegido mal conmigo. "¡Mírame! No

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soy exactamente una mina de oro genético. Seguramente,

puedes encontrar a una de tus propias hembras que son muy
superiores a nosotros... eh, 'sangre de mono', para reproducirse
con tu súper-soldado"
La risa de Ilyan fue breve y frágil. "Te lo aseguro, Claire. Lo
hemos intentado. Tenemos mujeres Iriduan que se han
ofrecido voluntariamente por el privilegio de ser parte de este
proyecto histórico. Querían ser la madre de una especie
completamente nueva. Desafortunadamente, Thrax debe tomar
la decisión, y no importo cuántas hembras Iriduan hubo
dispuestas a ponerse delante de él, no eligió a ninguna de ellas.
Él te eligió. Por lo tanto, debes ser tú. Es así de simple. Espero
que no trates de hacerlo más complicado”.
Estaba agarrando mis propios brazos con tanta fuerza que
tendría moretones más tarde. "Pensé que habías dicho que esto
tampoco era opcional para él".
Lania logró resoplar mientras aún sonaba como una dama.
Thrax es una situación diferente. Él se ha imprimido en ti
debido a su firma de olor y feromona. Para él, el deseo de
reproducirse contigo se ha convertido en un impulso que no
puede resistir. No seremos nosotros lo que lo obligaremos a
hacerlo. Es su propio cuerpo el que exige que lo haga”.
-"Hemos decidido hacer una pequeña concesión a tu
sensibilidad", dijo Ilyan. "Thrax ha sido sedado por el
momento. Te aseguro que fue bastante difícil de lograr, así que
no malgastes esta oportunidad. Es inmune a la mayoría de
nuestros sedantes químicos. De la misma manera que puede
ajustar la química de su propio cuerpo, parece ser capaz de
metabolizar rápidamente compuestos que son perjudiciales
para él. No permanecerá inconsciente por mucho tiempo, por

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lo que solo tendrás esta breve oportunidad de familiarizarte

con él antes de que despierte. Te sugiero que te sientas cómoda
con su cuerpo mientras tengas la oportunidad”.
Todos los músculos de mi cuerpo se tensaron, mis dedos
rizados se cerraron sobre mis bíceps hasta que no pude
enderezarlos.
-"Espera, ¿es esta su celda? ¿Quieres que entre allí
mientras está inconsciente? ¡Eso suena estúpidamente a
suicida!"
Me alejé unos pasos de la puerta de la celda y de las
pantallas que había al lado antes de tropezar con el mechdroid
que se movió para bloquear mi retiro.
Casi había olvidado que el mech estaba allí. Ahora cerró
sus manos de manopla alrededor de mis hombros,
empujándome hacia la puerta.
Ilyan negó con la cabeza. "Transferirte a su hábitat
mientras está inconsciente es probablemente lo mejor en este
momento. Se agita... cuando te separas de él, y preferimos no
abrir la manta que lleva a su celda con él en ese estado".
Resistí el empuje hacia la puerta de la celda, que ahora se
estaba abriendo para revelar una pequeña habitación con otra
puerta que estaba sellada en la pared opuesta. Intentar poner
mis talones contra los pisos de baldosas resbaladizas no me dio
ninguna ventaja.
A pesar de mis intentos de resistencia, pronto me
empujaron bruscamente a la pequeña habitación. Me giré para
salir corriendo por la puerta, pero se cerró antes de llegar.
-"¡Me matará! ¡Bastardos! ¡Déjame salir de aquí!"
Golpeé mis puños inútilmente contra la superficie dura de
la puerta, obteniendo nada más que un golpe hueco por mis

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esfuerzos.
-"Thrax no te matará, Claire." La voz de Ilyan habló desde
arriba de mi cabeza, aunque no pude ver ninguna señal de
altavoz en el techo del panel. "Estamos seguros de eso. Él se ha
imprimido en ti. Esto significa que te protegerá con su vida. Es
algo que fue codificado en su genética cuando hicimos nuestros
cambios. En lo que a él respecta, eres su compañera”. El tono
del alienígena sonaba amargo cuando dijo la palabra.
Me puse de rodillas en el frío suelo de baldosas, doblando
mis manos frente a mí en una posición de oración, aunque no
había orado desde que era una niña pequeña.
-"Por favor. ¡No hagas esto! Tiene que haber otra manera.
Ustedes son científicos. Genios, ¿verdad? ¡Pueden encontrar
algo más!"
-"Te recomiendo que explores el hábitat y encuentres a
Thrax antes de que despierte", respondió Ilyan en un tono duro
e intransigente, impasible ante mi intento de adulación.
"Realmente no quieres que se te acerque. Puede ser una
experiencia aterradora”.
La puerta del hábitat de Thrax se abrió detrás de mí.
Una brisa ardiente y abrasadora, que me recordaba el
desierto donde pasé la mayor parte de mi vida, sopló en la sala,
donde la puerta exterior permanecía firmemente sellada
contra cualquiera de mis intentos de escapar.

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Capítulo 8
CLAIRE

Sabía cuándo había sido derrotada. Mi optimista creencia

de que podría convencer a mis captores de que me dejaran ir, o
incluso de que me devolvieran a la Tierra, había sido
cruelmente lanzada a las mismas baldosas duras en las que me
arrodillaba. No había esperanza. La puerta frente a mí nunca se
abriría para liberarme, y estaba atrapada en un ambiente
cerrado con un alienígena asesino a sangre fría que quería
hacer bebés mutantes conmigo.
No, no quería. No tenía elección en el asunto. Más que yo.
La única diferencia era que su cuerpo eligió por él, y me eligió.
Realmente no me quería. No la mujer que fui, con todos
mis defectos. No era un potencial novio, o amoroso amante. Era
una criatura impulsada por el instinto. Tal vez, si él hubiera
sido como uno de esos bárbaros en las novelas románticas,
cayendo de rodillas para comprometer su eterno amor hacia
mí, me habrían movido a considerar todo el asunto del
"apareamiento" con una luz positiva.
¿Me quedo aquí y espero a que venga a buscarme, o
entro en su guarida y me acerco sigilosamente mientras
está fuera de combate?
Ninguna de las dos opciones sonaba sensata, pero como
eran las dos únicas que me habían dado, decidí que preferiría
enfrentar a mi enemigo de frente, no acurrucarme en la manta
esperando a que me persiguiera.
Más allá de la manta, el hábitat era como un
microambiente de un paisaje desértico bajo un resplandor

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sombrío e iluminado por la luna. Excepto que la luz de la luna

provenía de lo que debía ser un holograma proyectado en el
techo. Además, había cuatro lunas en el holograma, aunque
solo una de ellas brillaba con una luz real, y todo lo que hacía
era proyectar profundas sombras en las formaciones rocosas y
convertir la vida vegetal en forma de espiga en un arte
irregular.
Las plantas no eran cactus familiares. Sus picos eran más
grandes y más letales: crecimientos en forma de daga que
podrían matar a un hombre adulto si tuviera la desgracia de
caer sobre una. El aire estaba perfumado con un exuberante
aroma de flores silvestres que probablemente provenía de las
grandes flores que extendían sus pétalos sobre las ramas de los
cactus alienígenas.
No estaba segura de su color a la luz plateada de la luna,
pero su aroma era embriagador. Respiré hondo varias veces,
detectando otro aroma que subyacía al convincente floral. Este
olor era aún más convincente, aunque al principio era débil.
Mientras caminaba con cuidado alrededor de las plantas
espinosas y sobre las formaciones rocosas, teniendo cuidado
de no poner mis pies descalzos en los bordes afilados, el olor se
hizo más fuerte. Era uno que había recogido antes, en la
habitación donde había visto a Thrax por primera vez.
Ahora lo reconocí como su olor, y me causó una reacción
similar y desconcertante a lo que había experimentado la
primera vez. Hizo que mi cuerpo respondiera con excitación.
Me sentía así ahora sin siquiera ver al alienígena.
Enrojecida, mojada, mis pezones duros debajo de mi bata
corta.
Una sensación de entusiasmo reemplazó mi inquietud,

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conduciéndome hacia el otro extremo de lo que era realmente

una habitación abierta muy grande, tal vez del tamaño de un
pequeño almacén, decorado como un gigantesco terrario del
desierto para el desafortunado alienígena atrapado en su
interior.
Lo encontré escondido bajo el saliente de una formación
rocosa que sobresalía más allá de una colección de plantas con
picos mortales, creando una grieta donde probablemente se
retiró en un esfuerzo por liberarse de los ojos que ya debía
saber que siempre lo estaban observando.
Aunque las sombras eran profundas bajo el alero, mi vista
se había ajustado lo suficiente como para poder distinguir la
superficie brillante de sus placas de armadura iridiscentes. Una
de sus piernas estaba torcida en un ángulo que tenía que ser
incómodo, y parecía que apenas había logrado llegar a este
escondite antes de haberse desplomado de un lado a otro.
Su olor era lo suficientemente fuerte como para llenar mi
cabeza ahora al estar cerca de él, me puse de rodillas,
estudiándolo, aunque las sombras lo ocultaban la mayor parte
de mi curiosa mirada.
Alcancé una mano vacilante y temblorosa para tocar su
pierna, pero me detuve antes de que mis dedos hicieran
contacto con la resistente placa de su armadura que protegía
los muslos fuertes y masculinos. Una pequeña voz en el fondo
de mi mente, bajo la pesada conciencia de mi excitación por él,
me preguntó si quería que alguien me tocara mientras estaba
desmayada.
Retiré mi mano, pero eso no me impidió mirar, ahora que
estaba cerca, observando los detalles que podía ver desde la
pequeña luz que se abría paso bajo el alero. No había suficiente

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luz para distinguir mucho, pero mi memoria llenó las piezas

faltantes.
Un rayo de luz de luna atrapado en el borde de su ala en
forma de prisma, que apenas era visible cuando su cuerpo
estaba torcido hacia mí, sus alas detrás de él desde este ángulo.
Estudié la membrana de aspecto frágil con fascinación,
preguntándome cómo podría verse tan delicada como el cristal,
y aún así sobrevivir a las batallas en las que lo había visto
pelear. Por supuesto, no había usado mucho sus alas,
manteniéndolas contra su cuerpo la mayor parte del tiempo,
pero permanecieron perfectas, sin estar sometidas a su brutal
y violento combate.
Aunque su cabeza estaba en lo profundo de las sombras, su
cuerpo de cintura para abajo estaba lo suficientemente alejado
de la sombra del alero como para poder distinguir detalles,
como las intrincadas marcas en sus costados, decorando las
placas en su cintura como tatuajes.
Las marcas eran una serie de remolinos de aspecto
orgánico y líneas de ramas. Como tatuajes tribales de follaje,
excepto que eran plateados en las placas iridiscentes de quitina
negra. Las placas estaban unidas estrechamente, sin espacios
entre ellas. Aparte de eso, su cintura era como la de un hombre
humano, y las placas segmentadas incluso delineaban un
conjunto perfecto de abdominales.
Una serie de placas del tamaño de una palma, en forma de
diamante, marchaban por la línea media de su cuerpo desde su
cuello hasta su ingle. Eso es lo que recordaba haber visto
anteriormente. Parecían casi decorativas, y me pregunté si
habían sido el trabajo de aquellos que lo habían diseñado, o si
habían sido parte de su apariencia original.

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Estando tan cerca de él, mis pensamientos se sintieron

confusos. No tenía miedo. Ya no. Quería tocarlo, explorar esas
marcas extrañas en su costado y sentir la textura de las placas,
preguntándome si eran tan frías y resbaladizas como parecían,
o si había algo de calor que irradiara el cuerpo debajo de ellos.
Resistí el impulso, pero solo lo justo, y mi cuerpo protestó
por mi autocontrol. Estaba tan envuelta en luchar contra mi
propio deseo de explorarlo que no procesé de inmediato el
hecho de que la parte de su ala que podía ver desde este ángulo
se contrajo.
Luego se retorció de nuevo.
Cuando Thrax se movió, fue repentino, explosivo e
ineludible.
No podría haber escapado, incluso si hubiera sido
consciente de su despertar. Él estaba sobre mí como un
depredador atrapando presas despistadas. Fui atrapada por
sus cuatro brazos y tirada contra un cuerpo con músculos y
una armadura natural inquebrantable.
Sus alas se extendieron en toda su longitud detrás de él
mientras se levantaba con gracia, levantándome del suelo hasta
que colgué sin poder hacer nada en su agarre. Dos puntas
afiladas presionadas contra mi barriga, no rompiendo la piel,
sino húmedas por el veneno de los aguijones donde se había
frotado con mi piel vestida con la bata que era mi único abrigo.

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Capítulo 9
THRAX

Los sueños me volvían loco.

Sueños de cazar. Sueños de las carnes blanda
torturándome. Sueños que no pertenecían a mi cabeza.
Pensamientos que no pertenecían allí, donde los brazos duros,
los apuñaladores, los cortadores me habían robado la forma y
me habían dado una nueva. Me habían dado una nueva cabeza
también. Una que ponderaba los sueños, cuando antes
simplemente habían sido olvidados o ignorados.
Un nuevo sueño se había unido a los otros, y ahora
dominaba esta nueva cabeza.
Un sueño de ella.
Flor de cloda y seda. Ojos redondos y cuerpo más redondo,
suaves, pero no carne. El olor que me hizo doler.
Más fuerte ahora que nunca.
Sacándome libre de los sueños y fuera de la cabeza
equivocada. En el mundo de vigilia, donde la sentí antes de
verla. La sentí con cada fibra de mi cuerpo que despertaba. Este
nuevo cuerpo que la quería de una manera que mi antiguo
cuerpo ni siquiera habría imaginado.
Mis sueños me dijeron que la sujetara debajo de mí y
hundiera esa parte palpitante de mí que presionaba hacia fuera
contra mi placa en la ingle en la abertura húmeda entre sus
piernas. Para eso estaba, y ahora finalmente lo entendía. Debía
llevar mis crías, aunque antes de tiempo, no había necesidad de
otro. Ya no tenía los huevos. Estaban dentro de ella.
Los suaves me habían quitado algo, pero ahora no me

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importaba.
Me habían dado esto. La hembra.
La tenía en mis brazos antes de que pudiera huir de mí. Su
aroma maduro con su feromona sexual. Estaba lista para
aparearse. Tomar la semilla que mi cuerpo producía en
respuesta a sus feromonas.
Esa parte de mí estaba apenas bajo mi control.
Mis aguijones temblaron contra su piel. Listo por si ella se
resistía. El veneno en ellos no la mataría. Solo la haría dormir,
como una presa que todavía no quería matar. Una presa que no
podría escapar, porque no querría irse. A diferencia de mi
veneno más letal, la toxina que se encontraba actualmente en
mis sacos de veneno hacia que mis víctimas sean drogadas.
Algo me hizo dudar, aunque se puso rígida contra mi
agarre como si pudiera resistirse, lo cual fue un disparador
para mis aguijones. Algo me hizo retirarlos, tirándolos de
vuelta a mi cuerpo. Mis alas se movieron mientras trataba de
entender este sentimiento confuso. Nunca lo había sentido
antes, así que no tenía nombre para eso, pero me dijo que no
debía picarla. No importaba qué.
No quería pelear con ella en absoluto, y esa vacilación era
algo que no estaba en mi naturaleza.
No era una presa. Sin embargo, no era solo eso. Algo más
me hizo dudar.
Ahora, mientras luchaba contra mí, su olor estaba
manchado por el miedo. Ya no estaba lista para que enterrara
esa nueva parte de mí dentro de ella para darle mi semilla.
Ella quería huir.
Las partes de su boca carnosa —"labios" me proporcionó
mi mente ahora— se separaron mientras jadeaba buscando

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aire, su sangre bombeaba tan fuerte que podía verla latir en su

suave garganta.
Lentamente la baje, todavía renuente. Todavía luchaba
contra esa parte desde antes de la hora que quería
simplemente tomar lo que era mío como mi derecho.
El derecho de los más fuertes. El más mortífero. El derecho
que me había ganado luchando por mi territorio. El derecho
que había perdido al ser capturado.
Mi mente ofreció una visión de lo que sucedería si lo
hiciera según lo que exigía esa parte de mí. Lo vi todo
claramente, aunque muchas veces, las visiones eran solo
breves destellos, más percepción de los próximos momentos
que imágenes reales.
Esta vez, su rostro era detallado y claro cuando giró su
cabeza lejos, sus ojos goteaban fluidos, su cuerpo temblaba,
pero no con placer, sus labios se abrieron en un grito de dolor y
terror.
La visión me perturbó tanto que la solté, liberándola de mi
alcance con cierta dificultad, detestando dejarla ir mientras
una parte arremetía contra mi vacilación.
Me aparté de ella, retirándome a mi grieta donde me
agaché, siempre prefiriendo estar cerca del suelo. No quité mis
ojos de ella mientras tropezaba hacia atrás, tratando de
escapar.
El instinto de dar caza era casi abrumador.
Una nueva visión atravesó mi mente, y me puse de pie y
me moví antes de que sus pasos torpes la llevaran al camino de
una espina de Cloda.
Ella gritó de sorpresa y consternación cuando terminó en
mis brazos otra vez mientras bailaba hacia atrás para alejarnos

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de la espina mortal, al menos, mortal para la carne suave de mi

compañera, su veneno era letal para ella, pero un alimento útil
para mí. Para alimentar mi propia producción de veneno.
Esta vez, cuando la puse de pie, no la solté por completo,
manteniéndola cerca.
Lejos de la cloda.

-"La espina matará carne blanda. Venenosa. "Probé las

palabras, haciendo los sonidos como me habían ordenado
practicar, al escuchar el extraño dispositivo debajo de mis
mandíbulas repitiendo diferentes sonidos a mi hembra.
Sus ojos se abrieron con asombro, mostrando blancos
alrededor de sus centros. Echó un vistazo a las espinas, su
garganta se movió por tragar.
-"Oh, yo..." Ella se movió más cerca de mí, lejos de la cloda.
Entonces su conciencia me devolvió todo su enfoque. "Puedes
hablar." Ella sacudió su cabeza. "Por supuesto, puedes hablar.
Eso fue estúpido. Lo siento. "Sus manos revolotearon frente a
ella, como si no supiera qué hacer con ellas.
Sus palabras me confundieron, y me pregunté si era el
traductor. Incluso antes, había podido captar los sonidos que
hacían los carnes blandas y darles un sentido. En esta nueva
forma, los significados detrás de los ruidos que solían ser
usualmente bastante fáciles de entender, especialmente con los
pensamientos del momento presente en mi cabeza.
Hablar era un asunto completamente diferente, y todavía
luchaba por resolverlo, aunque esta nueva forma había sido
creada para hacer ruidos como lo hacían los carnes blandas.
-¿Por qué disculparse? -El concepto mismo de pedir
perdón era una rareza de los carnes blandas que nunca había

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podido comprender.
Sabía lo que significaba.
Simplemente no sabía por qué se molestaban.
Ella contuvo el aliento, sus ojos fijos en mi cara. "No
debería haber asumido simplemente que no era capaz de
hablar. Estaba pensando en ti como un mon...”
Ella se mordió el labio inferior con dientes planos e
inútiles, sus párpados se cerraron mientras hacía un sonido de
angustia. "¡Dios, lo estoy arruinando por completo!" Estas
palabras fueron dichas en un tono bajo y murmurador. Debería
saber mejor que nadie que no debo hacer suposiciones acerca
de una persona según su aspecto. Esos otros extraterrestres,
Lania e Ilyan, son hermosos, y también totales imbéciles”.
Reconocí uno de esos nombres. Archivé el otro nombre
para examinarlo más tarde, para agregarlo a una cara de las
imágenes proporcionadas por mi percepción.
Otro enemigo que tener en mira.
Por ahora, tenía cosas más importantes en mente que
matar.
Esta mujer parecía esperar alguna respuesta de mi parte,
pero no estaba seguro de lo que debía ser. La angustia por los
carnes blandas era algo que había encontrado más veces de las
que podía contar, pero ya que normalmente era el causante,
nunca me había molestado en intentar que desapareciera.
Ahora, quería que ella se sintiera mejor, y no tenía idea de
por qué. "No disculpas. No es necesario."
Observé su cara, tratando de leer su carne maleable y de
entender las palabras no dichas que transmitía.
Sus labios se separaron en un suspiro que me dio hambre,
pero no de comer. Era ese nuevo hambre dentro de mí, ese

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dolor que nunca parecía desaparecer, desde que la había visto

por primera vez y detectado su feromona de apareamiento.
-"Déjame comenzar esto otra vez." Levantó una de sus
manos entre nosotros, como si tuviera la intención de
atravesarme con sus pequeños dedos sin garras. "Mi nombre es
Claire. Me han dicho que el tuyo es Thrax".
Miré su mano, flotando entre nosotros.
Pequeña, vulnerable.
Sus dedos se curvaron mientras el silencio se extendía. Ella
comenzó a bajar su mano, pero la atrapé bruscamente con la
mano antes de que pudiera dejarla caer de lado.
Saltó ante el rápido movimiento, los diminutos músculos
de su mano se contrajeron contra las sensibles placas de mi
palma mientras el resto de su cuerpo se congelaba como una
presa con la esperanza de que lo pasara por alto.
-"Thrax". La palabra, el nombre que los carnes blandas me
habían dado cuando no tenía ningún deseo por una, sonaba
extraño en la vibración de mi pecho. Parecía que incluso un
extraño entrando a través del dispositivo que habían
implantado en mi placa mandibular.
-"Claire". Probé la palabra. Su nombre sonaba mejor, tal
vez porque nunca lo había escuchado en el tono burlón y
condescendiente de quien me había mantenido cautivo y me
había cambiado tan drásticamente, eliminando no solo mi
libertad y mi forma, sino también mi identidad... para darme
esta nueva.
-"Es... bueno, un placer conocerte, Thrax". Su tono no
sonaba convencido, y tiró de su mano como si quisiera
quitármela, pero no estaba lista para liberarla.
Después de todo, ella me la había dado en primer lugar. No

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tenía idea de por qué, pero no iba a quejarme de la presa fácil.

La estudié, complacido de tener ahora el placer de hacerlo,
cuando antes, tenía que estar en guardia contra los trucos de
los carnes blandas. Ahora, en esta cueva falsa que me habían
hecho, sentí al menos cierta sensación de seguridad, tanto
como alguna vez sentiría en esta prisión donde los aguijones,
los brazos duros y las varillas para el dolor esperaban en cada
esquina para torturarme y cambiarme más.
-"Encantado de conocerte." Repetí sus palabras, probando
los sonidos mientras levantaba mi mano en forma de garra
para tocar un mechón de su cabeza.
Mis uñas estaban retraídas en ese momento, aunque podía
extenderlas más allá de mis manos en cualquier momento si
percibía una amenaza.
Por ahora, no había una. Los carnes blandas me estaban
dejando solo. Eso en sí mismo era sospechoso, pero no había
una pizca de peligro próximo. No había visión-sentimiento de
lo que sería. Solo había una mujer, mirándome con los ojos
muy abiertos mientras su olor me molestaba. Tenía hambre de
ella, pero sabía que a pesar de que me dejaban solo, los ojos de
los blandos siempre miraban.
Ella miró mi mano en forma de garra mientras acariciaba
su franja a lo largo de toda la longitud, frotando los extremos
de color azul entre mis dedos. Emanando un olor que
pertenecía a ella, en lugar de a los pétalos de cloda con los que
la había comparado.
Levanté las sedosas fibras y las acaricié recorriendo por
mis placas de la mandíbula, disfrutando de la sensación de
hambre y deseo que palpitaba por mi espina dorsal mientras
probaba el sabor de ella en mis receptores

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 Página 101

Su enfoque cambió de seguir mi agarre en su franja de la

cabeza, el pelo, a mis alas mientras se extendían detrás de mí,
temblando por la tensión de las sensaciones que caían por mi
espina dorsal. Se humedeció los labios con una parte de la boca
que tenía que buscar, mi mente arañando profundamente en la
parte del momento actual de mi memoria donde los carnes
blandas habían puesto palabras para las que nunca antes había
tenido ningún uso.
Su lengua
Ella probó sus propios labios con su lengua, y me pregunté
si sabía tan bien como olía.
-"Escucha, Thrax", trató de soltar su mano de nuevo.
Su débil esfuerzo me hubiera divertido, si no me recordara
lo vulnerable que era. Vulnerable a aquellos que podrían
hacerle daño mientras estaba atrapado en esta cueva falsa e
incapaz de protegerla.
-"Uh, no estoy seguro de cuánto sabes sobre nuestra
situación, pero creo que deberíamos discutirlo. No quiero
hacer lo que esos bastardos están planeando para nosotros...
"Ella se lamió los labios de nuevo. Bueno, en realidad lo hago
un poco, pero no por sus razones. Ni siquiera estoy segura de
por qué. Eso no…."
Su mirada se arrastró por mi cuerpo, evaluando, pero no
en el camino de un compañero depredador.
Mi placa de la ingle palpitaba mientras mi parte por
apareamiento empujaba hacia afuera, alcanzándola
ansiosamente.
Sus ojos se fijaron de nuevo en mi cara. "No es que no
seas... atractivo".
Señaló a mis placas de la mandíbula. "Tengo que admitir

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que toda tu estética es bastante sexy para mí. Es solo que, esta
situación es una locura, así que no sé por qué me siento así ",
agitó su mano libre frente a su cara," tan caliente”.
Pensé en los ojos que miraban, tratando de predecir sus
planes. Mi percepción se agudizó, el vago conocimiento se
combinó hasta que entendí lo que hasta entonces había sido
incomprensible. Querían que yo plantara mi semilla dentro de
esta hembra. También querían llevarse a mi cría.
Antes de eso, las proles eran rivales por el territorio una
vez que alcanzaban su muda madura. Luchaban y usualmente
mataban a sus padres, quienes se debilitaban después de
tenerlos.
Desde esa perspectiva, no sería una gran pérdida para ellos
quitarme mi cría.
Al mismo tiempo, me preocupaba que también pudieran
quitarme a la mujer, después de haber hecho lo que querían.
No podía permitir que eso sucediera, pero aún no sabía cómo
escapar con ella, lo que significaba que incluso si ella seguía
mirándome con el mismo hambre que sentía, no me atrevería a
enterrar con mis ganas mi cuerpo dentro de ella para plantar
mi semilla.
No hasta que supiera que podía sacarla de esta falsa cueva
y de los ojos vigilantes, antes de que la alejaran de mí.

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Capítulo 10
CLAIRE

No estaba segura de qué esperar de Thrax, que había

actuado de forma impredecible desde el momento en que se
había despertado. Cuando me agarró por primera vez,
presionando sus aguijones contra mi piel, pensé que me iba a
matar.
Luego me soltó, solo para agarrarme de nuevo cuando casi
me había tropezado con una espina venenosa. Me estremecí al
darme cuenta de lo cerca que había estado de suicidarme.
Correr ciegamente lejos de Thrax en este hábitat sería una
mala idea.
Afortunadamente, por el momento, no parecía haber
necesidad de hacerlo. Aunque permaneció lo suficientemente
cerca de mí como para poder distinguir la mayoría de sus
rasgos, incluso a la luz de la luna, había soltado mi mano y ya
no estaba haciendo ningún movimiento para tocarme.
Curiosamente, me pareció decepcionante.
Cuanto más tiempo estaba cerca de él, más lo quería. Me
pregunté si estaba lanzando una feromona que me atrajera. No
creía que los humanos estuvieran tan afectados por las
feromonas, pero si esa era la explicación, y me hacía sentir
mejor pensar que solo estaba tratando con una atracción
química y no estaba perdiendo la cabeza, entonces alguien
necesitaba embotellarla. Y hacer una fortuna vendiéndola,
porque funcionaba como un verdadero afrodisíaco.
De hecho, estaba tan excitada por él que era difícil
concentrarme en otra cosa que no fuera mi decepción cuando

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parecía que se retiraba, aunque nunca se apartó de mí. Cuando

me tocó el pelo y me cogió la mano, parecía interesado en
llevar las cosas más lejos y, así que ayúdame, lo habría dejado.
Ahora estaba lista para rogarle.
Mi orgullo me impidió avergonzarme a mí misma, y
realmente fue lo mejor. De alguna manera, sabía que el
apareamiento con este alienígena significaría no volver. Incluso
si los Iriduans, por alguna razón, cambiaran de opinión y me
enviaran de regreso a casa, a la Tierra para vivir mi vida
normal y ordinaria, nunca podría encontrar a alguien tan
remotamente fascinante para mí como lo era Thrax. Si el sexo
con él resultara ser incluso bueno, y mucho menos "fuera de
este mundo", nunca estaría feliz en la Tierra.
Thrax no había respondido a mis comentarios sobre lo
sexy que me parecía, así que, o bien no le importaba, o no lo
entendía. Decidí intentar explicarle, pero abandoné esa idea
antes de seguir adelante y acabar lamentando la decisión. Sería
mejor llevar la conversación en otra dirección. Al fin y al cabo,
tenía la oportunidad de hablar con un alienígena de verdad.
Ava habría matado por una oportunidad así. Seguro que
había preguntas que podía hacer que no tuvieran que ver con
el apareamiento, ni con las feromonas sexuales, ni con la razón
por la que no había cumplido la promesa de sus caricias.
Dejé de mirar su cuerpo, que era tan delicioso como el de
cualquier hombre musculoso, sólo que cubierto por una capa
extra de armadura dura y segmentada. Observé nuestro
entorno: las grandes plantas con sus letales espinas, el techo
abovedado sobre nosotros que aún mostraba su holograma de
las lunas, la fina arena que era negra, en lugar de los rojos y
tostados a los que estaba acostumbrada, y las equilibradas

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formaciones rocosas de arenisca negra.

-"¿Cuánto tiempo llevas aquí, Thrax?"
Giró la cabeza para contemplar su entorno en el mismo
camino que había recorrido mi mirada, como si buscara
entender de dónde venía mi pregunta.
-"¿Cuánto tiempo?" Repitió mis palabras como si las
estuviera probando, no pidiendo que se verificara mi pregunta.
Aun así, asentí con ánimo.
Su intensa mirada volvió a dirigirse a mí. "Desde que
empezó el ahora".
Quizá mi confusión le resultó evidente, porque se señaló a
sí mismo con las cuatro manos. "Esta forma no es mi forma de
antes. Esta forma fue hecha por los carnes blandas después de
que el lagarto depredador me capturara".
-"¿El lagarto depredador?" Volví a mirar con nerviosismo
alrededor del hábitat, temiendo que una cosa así -tan poderosa
como para capturar a Thrax- pudiera seguir rondando por allí.
-"El depredador era más fuerte que los carnes blandas.
Mucho más fuerte. Estalló en llamas como los soles, pero no me
quemó. No podía atacar antes de ser capturado".
-"¡Oh Dios! ¿Qué clase de alienígena es ese? ¿Sigue por
aquí?"
Las alas de Thrax se agitaron. "Los carnes blandas lo
contrataron para capturarme. No lo percibo en este lugar. Esa
amenaza se ha ido. Se fue antes de que cambiaran mi forma".
Los Iriduans habían dicho que habían hecho algunas
modificaciones genéticas a Thrax. Al parecer, él era consciente
de ello, y no parecía estar muy contento. No podía imaginar
cómo me sentiría si hubieran modificado mi apariencia de
alguna manera. Me había asustado perder la cicatriz que había

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formado parte de mi cuerpo durante tanto tiempo que se había

convertido en una visión reconfortante.
-"Lo siento. Eso suena terrible".
Inclinó la cabeza hacia un lado, mirándome como si yo
fuera un objeto curioso que estaba tratando de descifrar. "¿Por
qué te disculpas?"
-"Oh, sólo quiero decir que siento que te haya pasado eso".
-"¿Por qué?" Su postura curiosa no cambió.
-"Bueno, porque siento...."
Lo siento por ti no me pareció la mejor frase. Sospeché
que no sólo no querría mi compasión, sino que ni siquiera la
entendería. Me pregunté si podía comprender la empatía. La
idea de que careciera de capacidad para ello era inquietante.
-"Me imagino lo mal que me sentiría si me hubiera pasado
lo que a ti. Lo lamentaría mucho si hubiera estado en esa
situación, así que siento esa misma pena por ti".
Sus brazos inferiores se cruzaron sobre su segundo par de
pectorales, su cabeza se enderezó como si finalmente hubiera
resuelto el misterio. "¿Tú... sientes pena? ¿Por mí?"
Asentí con la cabeza. "Mi pueblo tiene un dicho. ¿Cómo te
sentirías si estuvieras en su lugar? Es una forma de ayudarnos
a entender a otras personas, para poder empatizar con ellas e
intentar ver la situación desde su perspectiva."
-"¿Empatía?"
Me sentí de repente muy cansada. No porque me
estuvieran drogando o gaseando, como había ocurrido
demasiado a menudo últimamente, sino simplemente porque
la enormidad de mi situación me golpeó de golpe.
Thrax era el único aliado potencial que tenía en el lugar
donde me encontraba, y por muy fascinante que fuera, no tenía

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ningún concepto de empatía. Incluso los humanos que carecían

de empatía entendían lo que era.
Busqué un lugar para sentarme, porque si iba a intentar
explicar conceptos humanos como la empatía a un alienígena
con aspecto de escorpión, probablemente me llevaría un
tiempo.
-"¿Hay algún lugar en este hábitat por el que pueda
moverme con seguridad?"
Thrax miró la grieta, donde las sombras eran tan densas
que casi había oscuridad total en el punto más profundo. "No
hay ninguna cloda ahí debajo".
Me mordí el labio inferior y noté que su mirada se fijaba en
mi boca. Me lamí los labios, avergonzada por haber sido
sorprendida en el hábito que había pasado tantos años
tratando de romper. Lápiz labial no se ve bien en los dientes,
especialmente el lápiz labial negro. Supongo que era bueno que
no tuviera ninguno puesto ahora.
-"No puedo ver en la oscuridad". Señalé el techo,
intentando desviar su atención de mi boca, aunque su intensa
atención me recordó lo caliente que me ponía, lo que no era
necesariamente bueno para mi tranquilidad. "¿Alguna vez
cambian el cielo a la luz del día?"
Estudió las lunas holográficas. "Este cielo pretende ser un
hogar. Las noches son largas". Volvió a centrar su atención en
mí. "Los días son cortos, pero muy calurosos. No me muevo
mucho durante el día".
-"Así que mantienen la oscuridad para observar mejor tu
comportamiento. Ya veo". Sacudí la cabeza. "¡Estos tipos son
los verdaderos monstruos! Manipulan todo para adaptarlo a
sus experimentos. Ambos somos ratas en este laberinto. Al

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menos sabemos que tenemos que escapar y no andar

despistados buscando el queso".
Me sobresalté cuando dio un paso hacia mí y me agarró
ambos brazos con sus manos superiores.
-"Debes cuidar las palabras. Los ojos siempre vigilan. Te
llevarán si hablas a escondidas".
Asentí entendiendo la advertencia, mi mirada recorriendo
los alrededores en busca de cámaras ocultas, lo cual era un
esfuerzo inútil. Aunque supiera qué buscar, probablemente no
estarían accesibles, y si las manipulaba, seguramente alertaría
a nuestros captores. Sentí que la desesperanza de mi situación
me aplastaba.
Nunca voy a volver a casa, ¿verdad?
Las manos de Thrax tocaron mis mejillas, rozando las
lágrimas que ni siquiera sabía que estaba derramando hasta
que él llamó mi atención.
Levantó uno de sus dedos húmedos hacia su máscara y
limpió la humedad contra una de sus placas faciales. "Pierdes la
sal que tu cuerpo necesita. ¿Estás herida?"
-"No".
Me sentí bien cuando me tocó. Reconfortante.
Es una locura que se sienta así, pero era el único aliado que
tenía. La única persona que podía entender cómo me sentía.
Esa sensación de estar atrapada, pérdida, que me hacía querer
derrumbarme en el suelo y acurrucarme en un miserable
ovillo.
-"No estoy herida. Se llaman lágrimas, y los humanos a
veces las derramamos cuando estamos tristes".
Bajó la cabeza y rozó suavemente las placas de su cara
contra mis mejillas húmedas. "La tristeza te hace perder sal.

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¿Por qué esto beneficiaría a tu cuerpo?"

Ahora estaba lo suficientemente cerca como para besar, su
mandíbula cubierta de placas apenas por encima de mis labios
mientras la rozaba contra mi mejilla. Tenerlo así de cerca, con
su aroma fuerte y embriagador, sustituyó mi depresión por un
deseo nervioso que era más fuerte que nunca. Sin pensarlo
realmente, me puse de puntillas y presioné mis labios contra la
unión de los dos lados de sus placas faciales en el centro.
Sentí que se separaban bajo mis labios cuando sus manos
superiores cambiaron su agarre para acercarme a él y sus
manos inferiores bajaron para rodear mi cintura,
empujándome contra su cuerpo inflexible. De repente, mis
labios se apretaron contra los suyos.
Sus labios eran firmes y, cuando saqué la lengua para
recorrerlos, sentí una línea que dividía su labio superior e
inferior.
Thrax siseó sorprendido cuando le lamí los labios
buscando un beso más profundo.
Se estremeció contra mi cuerpo y un fuerte suspiro salió de
entre sus labios. Su aliento olía a él, ese aroma que me volvía
loca, que me hacía estar húmeda y deseosa de explorarlo y de
que él me explorara a su vez.
Mis manos parecían tener mente propia y se alzaban para
acariciar su pecho y su torso, recorriendo las placas
segmentadas hacia su cintura. Sentí las crestas en la parte
superior de las extrañas marcas en sus costados, y Thrax se
tensó de repente, apartando su cara de la mía.
Las placas de su cara se cerraron con un chasquido,
ocultando su boca y la mitad inferior de su rostro apenas unos
segundos después de que lo viera bien.

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-"¡No me toques!" Sus manos inferiores soltaron mi cintura

para rodear mis muñecas y mantenerlas quietas,
impidiéndome trazar los patrones de sus marcas. "Tu toque
estimulará un ataque".
Jadeé y aparté las manos de un tirón, liberándome de su
sujeción de las muñecas. "¡Lo siento!"
Emitió un sonido que podría haber sido una carcajada,
aunque parecía salir más de su pecho que de su boca, que
ahora estaba oculta de nuevo.
-"¿Por qué disculparse de nuevo? Tu toque se siente bien".
-"¿Pero habría hecho que me golpearas con tus aguijones?"
Dio un paso atrás, separando nuestros cuerpos, para mi
decepción. Sus manos superiores se deslizaron por mis brazos
y luego me soltaron.
-"Sí. Te gustaría el veneno, pero después te enfadarías
conmigo por haberte golpeado".
-"¿Cómo que me gustaría el veneno?" Me quedé mirando
con escepticismo las marcas, que destacaban en contraste con
sus placas negras. "¿No me mataría?"
Sus alas se movieron. "Este veneno no. Es para pacificar.
No quiero hacerte daño".
Volví a mirar su rostro, reflexionando sobre lo que había
visto tras su máscara.
Era precioso: sus labios estaban finamente esculpidos, su
nariz perfectamente formada y su mandíbula cuadrada y
simétrica. La única rareza había sido el hecho de que una línea
dividía la parte inferior de su cara desde el tabique nasal hasta
la barbilla, del mismo modo que tenía una costura en sus
placas faciales. También tenía dos cicatrices estrechas que iban
desde los lados de la nariz hasta desaparecer debajo de las

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placas faciales que se habían metido contra los lados de la cara

cuando estaban abiertas.
-"Me alegro de que no quieras hacerme daño, Thrax. Sin
embargo, no creo que me guste tu veneno, aunque no me mate,
pero gracias por la advertencia". Respiré con dificultad, mi
mente se tambaleó al ver lo dispuesta que había estado unos
segundos antes a aparearme con un alienígena, y no con
cualquier alienígena, sino con un alienígena como Thrax. Esa
feromona era algo potente.
Nunca había sentido este tipo de deseo. Esta disposición a
pasar por alto todas las complicaciones que el sexo podría
traer no era propia de mí. Había sido muy cuidadosa con mis
relaciones anteriores, porque la gente tendía a mirar mi
aspecto exterior y suponer que era rara o que me gustaban los
actos extraños y perversos. Había tenido cuidado de
determinar si salían conmigo por un reto, o por curiosidad, o si
en general estaban interesados en mí como persona.
Con Thrax, sabía que probablemente se debía a una
atracción química, y ni siquiera me importaba. Lo deseaba
como nunca antes había deseado a nadie, y ese deseo hizo que
todas las relaciones anteriores que había tenido palidecieran
en comparación. Si no tenía cuidado, acabaría haciendo algo de
lo que probablemente me arrepentiría más tarde.
De hecho, si Thrax no se hubiera apartado primero, habría
continuado con gusto. Quería que separara los labios y me
dejara probarlo con la lengua para ver si sabía tan bien como
olía.
Sus ojos estaban fijos en mi boca, como si sus
pensamientos estuvieran en el mismo terreno que los míos. Sin
embargo, se mantuvo concentrado en la conversación mucho

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mejor que yo.

-"Este veneno no paraliza. Complace. La presa tiene ganas
de quedarse. La parálisis acaba matando. Esto funciona mejor".
Su tono era completamente práctico, sin ningún atisbo de
disculpa por lo que era, o por lo que hacía.
-"¿Tu veneno complace a sus víctimas? ¿Por qué las
mantiene vivas si sólo son presas?" La conversación era
fascinante, aunque me incomodara hablar de ella.
-"Demasiadas presas para consumirlas a la vez. Las guardo.
Se mantienen frescas durante más tiempo cuando están vivas".
Me abracé a mí misma, estremeciéndome. "Siento mucho
haber preguntado".
Las alas de Thrax temblaron, los bordes cristalinos
atraparon la luz de la luna para proyectar arcoíris sobre la
arena de ébano mientras sus ojos se encontraban con los míos,
su profundidad era ilegible. "Claire tiene miedo ahora."
Me mordí el labio, y sólo me retuve cuando su mirada
volvió a mi boca. "Un poco".
Mucho.
Se acercó a mí y, a pesar de mi malestar, no me aparté. La
fuerte atracción física que sentía por él me hacía difícil
resistirme.
-"No quiero que tengas miedo". Sus manos superiores se
alzaron para capturar mis hombros, tirando de mí contra su
cuerpo hasta que mi mejilla quedó presionada contra las frías
placas de su pecho.
Sus brazos inferiores me acariciaron la espalda de arriba
abajo. "¿Esto alivia? He visto que los carnes blandas tocan para
aliviar el miedo".
-"Podrías empezar a aliviar mi miedo dejando de llamarme

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'carne blanda'". Añadí una risa a medias, pero no estaba

bromeando exactamente.
Sus manos dejaron de moverse en mi espalda, pero
permanecieron apoyadas en mí. "Estas palabras, ¿te molestan?
Los... otros... pusieron las palabras en esta cabeza. Dijeron que
lo entenderías".
No intenté alejarme ni luchar contra su abrazo. Sus
esfuerzos me reconfortaron. Era mucho más grande que yo y
me hacía sentir delicada y pequeña, y eso no lo había
experimentado desde que era una niña, antes de que mi madre
sintiera la necesidad de ponerme en una ronda interminable de
dietas de moda.
-"Entiendo tus palabras. Es que hablas de nosotros como si
no fuéramos más que comida. Es un poco desconcertante".
-"No os considero comida". Frotó sus platos de la cara
contra la parte superior de mi cabeza. "Hueles delicioso, pero
este hambre no es para consumir".
Me estremecí ante sus palabras, pero esta vez no fue por
miedo. Rodeé su cintura con mis brazos, con cuidado de no
rozar las zonas donde las marcas de sus aguijones decoraban
las placas de su armadura. "Sabes, esta atracción es bastante
loca, ¿verdad?".
-"¿Loca? Los blandos-los otros, desean que ponga mi
semilla dentro de ti. También deseo hacerlo, pero entonces te
alejarán de mí".
Su agarre de los hombros se hizo más fuerte, y su segundo
par de manos bajó por mi espalda hasta posarse sobre los
montículos de mis nalgas, empujándome más fuerte contra su
parte inferior, donde una de sus placas palpitaba contra mi
vientre.

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Suspiré, explorando su espalda blindada hasta que mis

dedos rozaron la cresta de púas -muy alienígena- de su
columna vertebral.
¿Loca? Estoy absolutamente fuera de mis cabales.
-"Sé lo que quieren. No me gusta, pero no puedo negar que
me tienta mucho. Probablemente deberíamos dejar de
tocarnos. Tal vez alejarnos el uno del otro, para despejar
nuestras cabezas".
No hice ningún movimiento para hacerlo.
Ni él tampoco.
-"Puedo olerte. Deseas que ponga mi semilla dentro de ti".
-"¡Lo siento! Me duché, pero la sustancia que me hicieron
usar era bastante fuerte, como un limpiador antibacteriano".
Entonces se me ocurrió que probablemente no estaba
hablando de mi higiene. "Espera, ¿puedes oler que me excitas?"
Eso fue bastante embarazoso. No es que haya estado
ocultando mi atracción, ya que lo estaba abrazando y frotando
mis manos sobre él.
-"Tu feromona aumenta en respuesta a la mía, como la de
otras hembras".
Esto hizo que me apartara, aunque Thrax no dejó que me
alejara. Mantuvo su abrazo alrededor de mi cintura y su agarre
en mis hombros, aunque me permitió inclinarme lo suficiente
hacia atrás para mirar su rostro.
-"¡Espera un momento! ¿Quieres decir que otras hembras
tienen esta reacción contigo?"
Maldita sea, pensaba que esto era especial, por alguna
razón. Sacudí la cabeza ante mi propio romanticismo.
Me tocó la cara con los dedos de una de sus manos
superiores, trazando mi ceño y los pliegues del entrecejo. "Esta

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expresión significa que Claire no está contenta. Mis palabras te

han molestado".
Sacudí la cabeza, apartando su contacto. "¿Cuántas otras
mujeres ha habido? La forma en que los Iriduans hablaron hizo
que sonara como si yo fuera...."
Estaba a punto de decir "especial", pero me detuve justo a
tiempo, sintiéndome estúpida y patética por admitir siquiera
que me había sentido secretamente halagada por la idea de que
Thrax me hubiera seleccionado a mí sola entre todas las demás
mujeres que le habían ofrecido.
-"¿Otras mujeres? ¿Te refieres a las hembras colocadas en
las cajas por los blandos?"
Apreté los dientes, sintiéndome inexplicablemente celosa
mientras me empujaba contra su pecho en un esfuerzo
infructuoso por zafarme de su abrazo. "¿Con cuántas hembras
te han criado?"
Parecía no hacer ningún esfuerzo para resistir mis intentos
de liberarse de él. De hecho, fue como si luchara contra el
agarre de una estatua de piedra. Sus brazos ni siquiera se
movieron cuando empujé contra su pecho con todas mis
fuerzas. Parecía no darse cuenta de mis esfuerzos por escapar
de su agarre.
-"Las otras hembras no eran interesantes. Tú olías
diferente y me hizo desear algo más que una presa".
Esto hizo que me detuviera en mi lucha, con las manos
apoyadas en las duras placas de su pecho, los codos doblados
sin apenas extensión en los brazos, manteniendo mi cara cerca
de la suya, aunque tuviera que estirar el cuello hacia atrás para
mirarle a los ojos.
-"¿Quieres decir que me has elegido?"

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Su mano superior me acarició el pelo, tocando los

mechones que se habían apelmazado por no haber sido
cepillados por nada más que mis dedos. "Hueles a casa".
Por primera vez, percibí una emoción en su tono casi
mech. Quería ver su rostro con más claridad, y era difícil
mirarlo desde este ángulo.
-"Thrax, ¿puedes dejarme ir, por favor?"
No se movió. "No".
Suspiré y dejé caer mi mirada para observar las placas de
su pecho, levantando una mano para trazar mis dedos
alrededor de la placa en forma de diamante que estaba a la
altura de mis ojos.
-"No pienso huir, pero es difícil mantener una
conversación cuando me abrazas así. Quiero mirarte a la cara
cuando te hablo, y me da un calambre en el cuello".
Su agarre sobre mí se relajó un poco, aunque todavía
percibí la tensión en él, como si fuera a arrebatarme contra él
de nuevo si intentaba huir.
Esta vez pude separarme y dar un paso atrás, y luego otro,
echando un vistazo detrás de mí para asegurarme de que no
había espinas esperando para arañarme o empalarme. Cuando
volví a mirarlo, vi que estaba concentrado en mí, con una
postura alerta, como si estuviera a un segundo de saltar para
devorarme.
-"Sabes, eres muy intenso. No me malinterpretes, me gusta,
pero tal vez puedas bajar un poco la intensidad. No voy a
intentar huir". Señalé el hábitat. "No hay ningún sitio al que
pueda ir". Me crucé de brazos, suspirando. "Estoy tan atrapada
aquí como tú".
Thrax imitó mi postura, cruzando los brazos inferiores,

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aunque los superiores permanecieron sueltos y colgando a los

lados. Al menos sus pinzas estaban retraídas y bien cerradas.
Había visto cuando estaban extendidas y abiertas mientras
luchaba. Esta postura parecía menos agresiva, aunque no
menos alerta.
Sus alas aún se movían ocasionalmente detrás de él. Aparte
de eso, su lenguaje corporal era casi inexistente. Nunca querría
jugar al póquer con él. Excepto, tal vez, al póquer de striptease.
Aunque no parecía que llevara nada para desnudarse. A estas
alturas estaba bastante segura de que la armadura era una
parte de él y no un traje que se ponía.
Pensar en él así sólo me hizo ser incómodamente
consciente de que no llevaba nada debajo de la fina bata que
me habían dado, y mis pezones se presionaban contra ella de
una manera que sería obvia para cualquiera de mi especie. Por
supuesto, Thrax ni siquiera necesitaba ese tipo de señales, ya
que podía detectar mi excitación sólo con mi feromona. Es hora
de descarrilar este tren de pensamientos.
-"¿Extrañas tu hogar, Thrax?"
-"¿Y tú, Claire?"
Observé que evitaba responder a la pregunta
redirigiéndola, y no creía que fuera por falta de comprensión.
-"¿Tienes familia? ¿Amigos que hayas dejado atrás?"
Estiró las alas, extendiéndolas y volviéndolas a plegar
detrás de él. "Tenía un territorio ganado por la fuerza. Libertad.
Mi cueva. Mía".
Su tono era agudo, amargo y enfadado. Me pregunté si era
una buena idea seguir indagando en este nervio. En lugar de
eso, decidí responder a la pregunta que me había hecho.
-"Así que sí tenías un hogar. También lo tenía. Un

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apartamento. Lo pagué yo sola con el dinero que gané con mis

propios diseños".
Sonreí al recordar la sensación de poder pagar mis propias
facturas con el dinero ganado haciendo un trabajo que mi
madre consideraba un pasatiempo frívolo. Se puso furiosa
cuando declaré mi independencia económica. Se había pasado
toda la vida controlándome por mi dependencia de ella.
-"Empecé un negocio", dije, incapaz de sofocar el tono de
orgullo en mi voz. "Creando disfraces. También estaba
trabajando en el desarrollo de mi propia línea de moda". Me
encogí de hombros. "No sé. Puede que fracasara, pero seguía
sacando lo suficiente como para alquilar a un amigo, e incluso
me dejaban decorar el local como yo quería. Por fin estaba
haciendo algo con mi vida que no estaba a la sombra de los
planes de mi madre". Señalé con una mano hacia él. "Como tú
has dicho. Libertad. Por fin me la había ganado. Entonces estos
bastardos me lo quitaron todo".
-"¿Tienes... familia? ¿Amigos?" Dijo las palabras como si
estuviera leyendo un guión desconocido en voz alta.
Asentí con la cabeza. "Sí tengo. Mi mejor amiga, Ava,
especialmente. No se parece en nada a mí, por cierto. Al menos,
no en la superficie. Ella mataría por ver a un alienígena de
verdad". Sacudí la cabeza. "Tengo muchos conocidos, e incluso
algunos admiradores, pero me mantengo al margen en su
mayor parte". Suspiré. "Y luego está mi madre. Creo que me
echará de menos. Soy su única hija".
Y cómo había odiado ese hecho, porque me había
convertido en su proyecto.
-"Tu boca se inclina hacia arriba cuando hablas de esta
'Ava', y luego hacia abajo cuando hablas de tu madre. Este tema

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no te hace feliz. ¿Te peleaste con tu madre por el territorio?"

Me reí sin mucho humor. "Supongo que se podría decir que
es algo así, aunque el territorio es realmente más mi vida y lo
que hago con ella. Mi madre tenía sus planes, y aunque es mi
vida, mis sentimientos al respecto no parecen ser tan
importantes para ella". Lo estudié, notando que me observaba
con esa postura de cabeza ligeramente inclinada que parecía
denotar su curiosidad. Me pregunté si mis palabras le parecían
extrañas. "¿Te peleas con tu padre por el territorio?"
-"Maté a mi padre. Lo consumí. Reclamé su territorio".
Levanté ambas manos como si pudiera detener más
revelaciones. "¡Oh sí, definitivamente tengo que dejar de hacer
este tipo de preguntas!"
Sus alas temblaron. "No te gustan estas palabras".
-"¡No bromees, Capitán Obvio!" Me froté la frente. "Lo
siento. Probablemente estoy siendo muy crítica aquí.
Simplemente no es... humano, lo que has dicho. Lo que has
hecho. Es bastante perturbador, en realidad". Especialmente
teniendo en cuenta que aún me sentía físicamente atraída por
él. "¿Toda tu gente se comporta así?"
Quería entenderlo. Si era cultural, entonces tal vez podría
justificar el horror de su admisión a mí misma.
-"Sí. Es lo que se espera. Para sobrevivir. Las presas son
escasas". Miró al holograma de la luna. "Aquí, la comida es fácil.
En casa, la comida es difícil. Encontrarla. Matar". Su atención
volvió a centrarse en mí. "Pero había libertad".
-"Tú... ah, no tienes hambre ahora, ¿verdad?" Miré a
nuestro alrededor, preguntándome si su hambre podría acabar
anulando su promesa de no hacerme daño.
Hizo ese sonido en su pecho que antes había pensado que

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podría ser de diversión.

-"Los otros me alimentan a menudo. Me alimentarán
pronto". Al decir esto, se puso en cuclillas. "Envían presas
vivas. Esta vez, tal vez más fuerte. Para probarme... o no tan
peligrosas, para evitar riesgos. No puedo predecirlo".
En su posición agachada, el movimiento agitado de sus alas
era más visible para mí.
Mi mirada a los alrededores era ahora más frenética.
"¿Envían presas vivas?" No podía olvidar las gigantescas
criaturas alienígenas con aspecto de perro con las que había
luchado antes, cuando estaba atrapado en la caja.
Su mirada siguió la mía, pero sospeché que veía mucho
más de nuestro entorno que yo. "Me ven cazar. Se alimentan.
Normalmente, puedo predecir el camino de la presa, pero", sus
ojos volvieron a mirarme, "estoy distraído".
-"Sí, ya no estoy tan distraída, en realidad".
Su feromona podría ser lo suficientemente fuerte como
para inducir la locura en una mujer para que considere tener
sexo con un alienígena, pero no era suficiente para hacerme
olvidar las cosas importantes, como no morir.
Su mirada se elevó de nuevo al techo. De repente, sus alas
se extendieron por completo y, con un salto impulsado por sus
fuertes muslos, se lanzó al aire.
Retrocedí un paso ante su brusco movimiento, pero no
llegué más lejos antes de que bajara como una libélula y me
cogiera con los cuatro brazos, apretándome contra su cuerpo
para disminuir la resistencia del aire mientras volaba por el
hábitat.
Apenas tuve tiempo de asustarme por estar a varios pisos
de altura sobre la dura arena negra antes de que descendiera y

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me dejara suavemente al lado de una formación rocosa en pie

que tenía una vaga forma de puerta y que estaba pegada a la
pared del hábitat.
Presionó la roca y observé que la parte que presionaba se
hundía en el resto de la piedra falsa. La roca se apartó y dejó al
descubierto una pequeña habitación con una ducha y un
retrete, entre otras cosas.
Parecía fuera de lugar dentro del hábitat salvaje.
-"Te escondes aquí mientras yo capturo una presa", dijo.
"Volveré para alimentarte".
-"¿Tienes un baño? ¡Ojalá lo hubiera sabido antes! He
estado aguantando... ¿sabes qué?, olvida que he dicho esa
última parte".
Entré en el cuarto de baño, observando que al menos no
era tan pequeño como el retrete de un avión, aunque podía
estar a la altura de un armario.
Thrax me observó para asegurarse de que había entrado
por completo en la habitación, y luego se volvió hacia la puerta
de roca.
Extendí una mano para detenerlo. "¡Espera! Estoy bien con
esas barritas de carne que dan nuestros captores. En realidad
no necesito carne cruda alienígena, si a ti te da lo mismo".
Hizo una pausa, con una mano levantada para cerrar la
puerta. Sacudió la cabeza, como si no estuviera acostumbrado
al movimiento, y me di cuenta de que era la primera vez que le
veía hacerlo.
-"Alimentaré a lo mío. No te fíes de los blandos".

Una luz fluorescente se encendió en cuanto se cerró la

puerta, encerrándome en el baño. Apreté la puerta y descubrí

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que estaba cerrada con llave. Al pasar las manos por la

superficie de la puerta, una luz parpadeó. La toqué y la puerta
se abrió silenciosamente, y la luz volvió a apagarse. El alivio me
invadió.
-"Bueno, al menos no estoy encerrada aquí dentro". Dejé la
puerta abierta para evitar la sensación de estrechez del baño.
Después de un tiempo, un extraño sonido de aullido vino
del hábitat más allá de la puerta. Estaba bastante seguro de que
no era Thrax. Rápidamente cogí la manilla de la puerta y tiré de
ella hacia la posición de cierre hasta que hizo un clic
tranquilizador.
-"¡Genial! Ahí va mi cena. Al menos estará fresca".
Me estremecí al recordar mi conversación con Thrax. Al
parecer, lo que le gustaba era lo fresco. Me pregunté si había
algo que no comiera. Al parecer, hasta sus padres estaban en su
menú.
Se me escapó una sombría risa. Por muy enfadada,
frustrada y dolida que estuviera por culpa de mi madre, no
podía imaginarme comiéndola. De hecho, incluso cuando
estaba más enfadada -justo después de que mi madre se
divorciara de mi padre- ni siquiera me había enfadado lo
suficiente como para desearle la muerte, aunque mi furia se
había quedado corta.
Nuestra relación siempre había sido complicada. Sheryl
veía la maternidad como un mal necesario, una obligación para
asegurar la continuidad de su línea. No era el tipo de madre de
galletas con leche y de la Asociación de Padres y Alumnos. Al
mismo tiempo, no había sido físicamente abusiva ni negligente,
y siempre me había mantenido, dándome todas las cosas
materiales que podía pedir, incluido un poni, que no había

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querido. Era simplemente algo que Sheryl creía que todos los
niños bien educados debían tener y aprender a montar.
Aun así, no era justo juzgar a Thrax basándose en
estándares humanos. O tal vez sólo intentaba justificar el hecho
de que aún me caía bien, a pesar de que hacía cosas horribles.
Nadie es perfecto.
El cuarto de baño era lo suficientemente grande como para
poder hundirme en la fría baldosa y acomodarme para esperar,
después de tomarme un momento para hacer mis necesidades.
El suelo me enfrió el trasero a través de la fina tela de mi bata.
Afortunadamente, el baño también estaba limpio.
Me pregunté si Thrax lo usaba, o si sólo eran los Iriduans
intentando civilizar a alguien que no puede ser civilizado.

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Capítulo 11
THRAX

Los carnes blandas me estaban poniendo a prueba de

nuevo. Esa era la única explicación para los especímenes que
enviaron a mi guarida.
No eran presas fáciles. Eran difíciles de matar, lentos para
responder a mi veneno, aunque lo había alterado a mi nivel
más mortífero cuando me di cuenta de que los blandos
enviarían presas.
Los con púas también eran peligrosamente inteligentes.
Era divertido cazarlos y luchar contra ellos, pero no
cuando mi hembra era vulnerable.
Aullaron entre sí, abriéndose paso alrededor del hábitat,
con cuidado de las espinas de cloda, demasiado astutas para
facilitar mi caza rascándose contra las púas venenosas. Olí su
miedo y su agresividad. No se rendirían sin luchar.
Nunca lo hacían.
Mi traductor me puso palabras en la cabeza cuando
aullaron.
"¡Cuidado con las sombras!
¡Golpea desde la oscuridad!
¿Dónde estás?
Quédate a mi izquierda".
Los aullidos se silenciaron, pero aún podía detectar las
vibraciones de sus movimientos, y la dirección que tomaba uno
de ellos me hizo temer mucho. Eran lo suficientemente
inteligentes como para descubrir la abertura de la roca a la
luminosa habitación donde había escondido a Claire. Si la

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encontraban, la matarían, y uno de ellos ya se dirigía en esa

dirección.
Si me lanzaba al aire para llegar a Claire primero, me
descubrirían. Sus visión nocturna era tan buena como la mía.
Lo había aprendido por las malas, y había perdido unas placas
cuando habían conseguido acercarse sigilosamente a mí. No
podían capturarme en el aire, pero no podía permanecer en el
aire durante mucho tiempo: el cuerpo que me habían hecho los
carnes blandas era demasiado pesado para el uso prolongado
de las alas que me habían dado.
Las púas verían dónde aterrizaba.
Podía intentar usar mis aguijones desde el aire,
bombardeándolos en picado, pero su armadura natural
también era casi tan buena como la mía, aunque no les cubría
todo el cuerpo. Sus púas se extendían a lo largo de la espalda y
por la columna vertebral, aunque las placas de escamas que
cubrían las demás partes de su piel dejaban sus articulaciones
expuestas a mis aguijones. Estos objetivos vulnerables serían
difíciles de acertar en un blanco móvil que disparara espinas
en mi dirección y estuviera esperando para clavarme las
garras.
También tenían dientes afilados, y sus garras retráctiles
eran letales si podían clavarlas bajo mis placas. Al menos uno
de ellos había levantado una placa en el pasado para
apuñalarme en la carne blanda que había debajo. El veneno
que había goteado de esas garras me había enfermado lo
suficiente como para mudar de piel, y quizá sólo la
intervención de los carnes blandas me había salvado.
También cazaban en manada, y sospechaba que eran
capaces de compartir una misma mente y moverse en tándem

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cuando estaban juntos. De lo contrario, no podía entender

cómo eran tan buenos coordinando sus ataques en silencio.
Desde la distancia, se comunicaban con sus inquietantes
aullidos. Para cualquier depredador menor, podría causarles
terror, pero no me asustaba fácilmente. Sólo mi preocupación
por Claire me hacía temer ahora.
Era la primera vez que se traducían sus aullidos, y me lo
pregunté. Me pregunté si los que Claire llamaba "Iriduans"
habían hecho más cambios en el dispositivo dentro de mi
cabeza que simplemente añadir su idioma.
Volví rápidamente hacia la habitación luminosa, furioso
con los Iriduans por introducir presas tan peligrosas a
diferentes intervalos en mi hábitat, en lugar de canalizarlas por
la entrada habitual. Había pensado que Claire estaría a salvo en
ese extremo de mi hábitat -encerrada en la sala luminosa-
porque la entrada habitual estaba en el otro extremo, pero no
debería haber subestimado lo mucho que mis captores querían
ponerme a prueba.
-"¿Telrean?" El susurro vino de mi izquierda mientras me
acercaba a la entrada de roca de la sala luminosa donde podía
detectar la feromona de Claire, todavía fuerte, y aún no
manchada por el miedo. "¡Oh, Dancer! Telrean, ¿dónde estás?
Ya no le siento".
Por el momento, Claire estaba a salvo, pero el púas estaba
cerca de descubrirla. Incluso ahora estaba olfateando el aire,
buscando señales de mí, sin duda, y ciertamente había estado
espesando el aire con mi feromona de apareamiento.
La percepción se agudizó cuando predije que el púas
descubriría la puerta antes de que pudiera alcanzarla.
El púas pareció darse cuenta de lo que era casi de

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inmediato y escarbó en la superficie, encontrando la parte de la

puerta que la hacía desencajar justo cuando me di cuenta de
que no tenía más remedio que abandonar el sigilo y cargar
hacia el enemigo.
No era el ataque ideal. Prefería las emboscadas cuando
podía hacerlo, sobre todo con presas inteligentes.
El púas me dio la espalda justo cuando la puerta se abrió,
lanzando varias espinas hacia mí. Tal vez fue la mala suerte, o
algún giro del destino, lo que hizo que una de las espinas diera
en el blanco, clavándose en la carne justo debajo de mi
caparazón, justo entre mis ojos primarios.
Siseé de dolor y estiré la mano para arrancar la espina
mientras las demás chocaban inútilmente contra mis placas.
Mis pinzas salieron disparadas hacia delante, agarrando la
espina mientras este soltaba más espinas de su espalda. Por el
momento, parecía estar demasiado preocupado por mí como
para darse cuenta de que la frágil hembra se estaba metiendo
lo más posible en las sombras de la pequeña habitación.
Me enfrenté al púas, tratando de mantener su atención fija
en mí, pero me costaba mucho conseguir que me mirara. Como
todavía tenía espinas para disparar desde su espalda,
permanecía en esa postura defensiva: de espaldas a mí, con las
espinas erectas.
Mientras tuviera esa defensa, la usaría.
No quería que cambiara de objetivo después de ver a
Claire, ni que me diera otro golpe de suerte en la cara. Incluso
ahora, la carne blanda alrededor de mis ojos que no estaba
protegida por mis placas se estaba hinchando hasta que era
difícil ver por mis ojos primarios.
Tenía que confiar en los periféricos.

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Un breve vistazo a mi ojo periférico mostró a Claire

apretándose contra la pared del fondo de la luminosa
habitación, con las manos apretadas sobre la boca y los ojos
muy abiertos. El aire estaba impregnado de su miedo y de su
feromona, y el púas pareció darse cuenta de que algo pasaba.
Su nariz se movió mientras olfateaba el aire.
Una visión me asaltó sólo un suspiro antes de que el ataque
llegara por detrás de mí. Apenas pude apartarme para evitar la
carga del segundo púas con toda su fuerza, pero la criatura se
las arregló para agarrarme por el hombro y subirse a mi
espalda, gruñendo cuando su vientre escamoso golpeó mi
columna vertebral. No me soltó a pesar del dolor que debió de
causar la maniobra.
Mis aguijones salieron disparados hacia el púas que ahora
se aferraba a mi espalda mientras el otro -que seguía
demasiado cerca de la puerta abierta- se volvía hacia nosotros,
más confiado ahora que su compañero se había unido a él.
Garras largas y envenenadas escarbaban bajo mis placas,
mientras mis aguijones golpeaban repetidamente la piel
escamada del púas en mi espalda, buscando ciegamente un
punto vulnerable mientras mis periféricos permanecían
centrados en el enemigo que tenía delante.
Claire se estremeció de terror a pocos pasos de él.
La carne alrededor de mis ojos primarios estaba tan
hinchada que apenas podía ver desde ellos, y los pelos
sensoriales de mis aguijones sólo podían detectar la ubicación
de mi objetivo, pero no me decían cuál era la mejor parte de mi
oponente para atacar. Dependía de mis periféricos para eso, y
estaban demasiado centrados en Claire.
Esto significaba que mis aguijones seguían golpeando la

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dura armadura de escamas del púas de mi espalda, en lugar de

las escamas más pequeñas y suaves que cubrían el resto de su
cuerpo.
De repente, el que estaba a mi espalda emitió un extraño
silbido, como si el aire se le escapara por los dientes. El que
estaba delante de mí se giró para mirar a la habitación, como si
hubiera recibido algún tipo de señal del que estaba a mi
espalda.
-"Oh, mierda", susurró Claire, apenas audible bajo las
manos que se llevaba a la boca.
-"¿Iriduan hembra?", le dijo el que estaba frente a mí a su
compañero, traduciendo las palabras con la misma claridad
que las de Claire.
-"Nooo, huele diferente. Huele bien", dijo el púas a mi
espalda, y luego aprovechó mi distracción para clavar una
garra junto a mis ojos primarios hinchados.
Un dolor abrasador me recorrió el cuerpo cuando el
veneno del púas se filtró en mi sangre, cegándome por
completo los ojos primarios y extendiéndose hasta alcanzar los
periféricos, hasta que me tambaleé, agarrándome la cabeza con
las manos de las pinzas mientras mis pinzas agarraban el aire
vacío.
Una gran fuerza me golpeó desde el frente mientras el otro
con púas se unía a la lucha, tirando de mí hacia abajo,
golpeándome... tratando de desgarrarme con garras letales.
Oí el sonido de más pasos mientras luchaba contra la
inconsciencia, el dolor era tan agonizante como el veneno que
mi padre me había inyectado en nuestra última batalla por el
territorio. Venían más púas.
Más para amenazar a mi Claire.

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Y era incapaz de detenerlos.

Para salvarla de ellos.
Entonces la oí gritar.
Extrañamente, sonaba enfadada, aunque todavía podía oler
su miedo en el aire. "¡Suéltenlo, monstruos!"
El sonido de la carne blanda golpeando inútilmente contra
escamas duras fue lo último que escuché.

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Capítulo 12
CLAIRE

Sabía que había cometido un error crítico al pasar a la

ofensiva, pero mi única alternativa había sido sentarme allí
como un cordero de sacrificio, porque las criaturas estaban
matando a Thrax, e incluso si estaba de acuerdo con eso -que
no lo estaba- me matarían una vez que lo hubieran quitado de
en medio.
Mi breve momento de valentía me hizo salir del baño y
entrar en la melé, que pareció dividirse a mi alrededor
mientras los humanoides con púas y escamas me ignoraban
mientras desgarraban las placas de Thrax, intentando
arrancarlas mientras yacía inconsciente.
Perdí demasiado tiempo intentando golpear a los
monstruos. Ni siquiera parecían sentirlo, aunque no eran ni de
lejos tan duros como Thrax. Sus escamas tenían cierta
flexibilidad, como las de una serpiente, aunque algunas partes
de su cuerpo, como el pecho y los muslos, estaban cubiertas de
escamas grandes y pesadas, cuya dureza era similar a la de las
placas de Thrax.
Estos nuevos alienígenas eran humanoides muy anchos y
altos, con una nariz más chata que la de un humano, ojos de
reptil con pupilas verticales y bocas llenas de dientes, todos
ellos afilados, sobre todo sus caninos alargados. Tenían espinas
largas y estrechas que sobresalían de su espalda como púas de
puercoespín, y los había visto disparar esas espinas hacia
Thrax, algo que los puercoespines no podían hacer en realidad.
No me atacaron, y ese hecho no lo percibí al principio,

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porque la adrenalina me invadía y no pensaba con claridad. En

cambio, rechazaron mis débiles golpes mientras centraban
toda su atención en destripar a Thrax.
Cuando uno de ellos agarró una placa blindada de la
cintura de Thrax, los dedos de la criatura rozaron las marcas de
sus aguijones. Un aguijón salió disparado de su cuerpo
inmovilizado y golpeó a la criatura, que se tambaleó hacia
atrás, gimiendo y favoreciendo la articulación de la rodilla
donde había impactado. Como las escamas de la criatura eran
mucho más pequeñas en esa zona, aparentemente eran lo
suficientemente finas como para que el aguijón las penetrara.
La otra criatura emitió un sonido de angustia y se detuvo
en su ataque a Thrax para acercarse corriendo a revisar al que
había sido golpeado.
Seguían ignorándome, y por fin empezaba a tomar nota de
aquella anomalía. Teniendo en cuenta la ferocidad con la que
atacaban a Thrax, esperaba que me atacaran con la misma
ferocidad.
Ahora, la criatura ilesa miró hacia el techo, abrió la boca y
emitió un espeluznante aullido mientras se aferraba al brazo
de la otra criatura, que se desplomaba lentamente,
desprendiendo espinas de su espalda mientras su rostro se
contorsionaba en un rictus de lo que debía ser dolor, aunque
no era experta en leer las expresiones de los alienígenas.
Otro espeluznante aullido respondió al primero, haciendo
que se me erizara el vello de la nuca.
El sentido común comenzó a regresar y me alejé
lentamente de las dos criaturas, aunque parecía que una de
ellas no sería una gran amenaza por mucho tiempo. No quería
dejar a Thrax allí tirado y vulnerable, porque aún podía ver en

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él ligeros movimientos que sugerían que aún no estaba muerto.

La idea de que pudieran haberlo matado me entristeció de
manera inexplicable. Apenas lo conocía, e incluso por su propia
admisión, era un monstruo. O al menos, según los estándares
humanos, se le consideraría uno. Sin embargo, era mi
monstruo, y también el único aliado que tenía ahora mismo.
Dudé demasiado, debatiendo lo que debía hacer mientras
la criatura no herida emitía una serie de gruñidos profundos a
la criatura que había sido golpeada por el veneno de Thrax. Los
gruñidos que respondió la criatura fueron débiles mientras
caía a la arena negra, con los músculos convulsionados. La
saliva teñida de rojo goteaba de su boca y manchaba sus
dientes.
Unas manos duras me agarraron por detrás.
Intenté forcejear, pero las manos escamosas que me
agarraban por la parte superior de los brazos eran inflexibles
mientras la criatura que se había colado detrás de mí
empezaba a arrastrarme lejos de los demás, y de Thrax, que
empezaba a agitarse aún más.
La criatura que me sujetaba me empujaba contra su pecho,
que se sentía tan sólido a mi espalda como el pecho de
cualquier culturista, y probablemente tenía el mismo aspecto,
si la complexión de las otras dos criaturas era una indicación.
No había ninguna posibilidad de que pudiera romper el agarre
de esta cosa usando sólo mi fuerza, incluso con la adrenalina
corriendo por mi cuerpo.
Empecé a gritar llamando a Thrax, con la esperanza de que
mi voz lo despertara mientras la criatura me arrastraba hacia
el interior del hábitat. Mis gritos parecían tener el eco de los
aullidos de las criaturas. Entonces, un fuerte sonido de sirena

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resonó en el hábitat como una alarma.

En ese momento se desató el caos.
Aparecieron mecadroides blindados alrededor de las
formaciones rocosas y se abalanzaron sobre Thrax y las otras
dos criaturas, mientras la que me sujetaba seguía tirando de mí
hacia la ocultación de unas rocas.
La criatura me tapó la boca con una mano escamosa,
obligándome a guardar silencio, por lo que pude oír claramente
la réplica de las armas, seguida de los gritos de dolor de las
otras dos criaturas, que terminaron abruptamente.
Dejé de intentar gritar, dándome cuenta de que tal vez
había juzgado mal la situación. Por lo visto, este monstruo era
lo suficientemente sensible como para reconocer a los mechs y
el peligro que representaban, y quizás no estaba tratando de
matarme.
Incluso podría estar tratando de salvarme.
Me empujó hacia abajo, tras la ocultación de la roca, y me
gruñó en un tono bajo que no tenía ninguna esperanza de
entender. Pareció darse cuenta de ello y guardó silencio,
agazapándose sobre mí mientras los mechs empezaban a
moverse por el hábitat, buscándonos. Los ojos rojos de la
criatura se abrieron de par en par, mirando a su alrededor
como si buscara una salida.
Luego, su mirada volvió a centrarse en mí.
De las puntas de sus gruesos y escamosos dedos salían
unas largas garras con forma de hoja. Mi respiración se agitó
mientras intentaba alejarme de la criatura, utilizando las
palmas de las manos y los talones para retroceder hasta chocar
con la roca que nos ocultaba.
La criatura no dirigió sus garras hacia mí. En su lugar,

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escarbó bajo su propia escama del pecho, poniendo una cara de

dolor, incluso mientras seguía escarbando. Apartó la escama,
revelando la piel desgarrada que había debajo, y algo metido
en la herida.
Con la mano que no mostraba las garras, sacó lo que ahora
parecía un envoltorio doblado, similar al que había envuelto mi
barra de comida. Me entregó el envoltorio manchado de sangre
y emitió un gruñido grave y urgente que podría haber sido una
súplica para que lo cogiera.
Lo hice, de forma automática, tan acostumbrado a coger las
cosas cuando me las dan, y tan distraída por la herida abierta
en el lugar donde había estado la escama del pecho, que no
pensé en cuestionar si debía coger el envoltorio.
En cuanto mis dedos se cerraron en torno al material
húmedo, que era similar al plástico pero también tenía una
calidad fibrosa como el papel, la criatura hizo un movimiento
con las manos que me sugirió que me quedara quieta y callada.
Entonces las garras de su otra mano se extendieron por
completo, y todas sus espinas se pusieron de punta, algunas
incluso asomando por sus hombros entre las escamas más
grandes de sus brazos y bíceps. Una cresta entera de espinas se
extendía desde su cabeza, que había estado plana a lo largo de
su cráneo humanoide, de modo que apenas me había dado
cuenta hasta que se pusieron de punta.
La criatura se giró, todavía agachada, y se escabulló
alrededor de la roca hasta que ya no pude verla.
En unos instantes, oí su espeluznante aullido, seguido de la
réplica de un arma.
Apreté el envoltorio ensangrentado contra mi pecho, sin
apenas respirar por miedo a que los mecadroides cayeran

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sobre mí.
Pasó un largo momento de silencio, luego otro. Entonces,
un grito de rabia llenó el hábitat, seguido de un choque
metálico, como si uno de los mecadroides fuera despedazado.
Sonaron más armas.
Apreté más el puño alrededor de la envoltura cuando oí un
grito agudo de lo que sólo podía ser dolor, seguido de aullidos
lúgubres que fueron rápidamente silenciados en una lluvia de
disparos de armas.
Los aullidos me hicieron querer correr en ayuda de la
criatura, a pesar de mi miedo. Pero el abrupto final de ese
sonido me dijo que no tenía sentido, aunque hubiera podido
hacer algo para ayudar. En lugar de eso, esperé, como la
criatura me había dicho que hiciera, aferrando con fuerza el
envoltorio porque me lo había dado, así que debía ser
importante para la criatura, lo suficientemente importante
como para esconderlo bajo su escama.
La espera se convirtió en algo excesivo, ya que mis nervios
palpitaban con la necesidad de luchar o huir. Empecé a
arrastrarme hacia delante con las manos y las rodillas para
echar un vistazo a la roca y ver si había alguna señal de los
mechs.
Fue un error.
Uno de ellos estaba justo al lado de mi roca, con su cara
inexpresiva girando sobre su cuello como un escáner,
buscando en la zona.
Me tapé la boca con la mano vacía para cortar mi propio
grito de sorpresa e intenté retroceder detrás de la roca, pero al
parecer el mech había oído o detectado algo. Su placa frontal se
giró hacia mí, inclinándose hacia abajo hasta que se dirigió

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hacia mí.
Su cuerpo se desplazó hasta quedar orientado hacia mí y
dio un paso adelante.
Eso fue todo lo que consiguió antes de que una masa de
sombras lo golpeara por detrás, cuatro brazos se cerraron
alrededor del robot, unas pinzas se aferraron a su cuello y
tiraron con la fuerza suficiente para separar la cabeza del
cuerpo del robot.
Thrax arrojó la cabeza del robot a un lado y se acercó a mí,
arrodillándose a mi lado.
Apenas podía ver sus ojos, porque estaban casi enterrados
bajo la carne hinchada entre su caparazón en forma de casco y
las placas faciales que cubrían su boca. Sin embargo, de alguna
manera, supe que podía verme, aunque inclinaba la cabeza
como si me observara desde las joyas de ébano de su
caparazón y sus placas faciales.
Entonces me di cuenta de que también eran ojos.
Nunca me había alegrado tanto de ver a alguien como de
verlo a él. Aunque seguíamos atrapados y sospechaba que
todavía había mechs cazándonos, me sentía más segura con
Thrax que sola contra ellos. Además, me alegré de que no
estuviera muerto; de hecho, me alegré mucho más de lo que
debería.
-"Gracias a Dios que..."
Su mano inferior me presionó la boca, silenciándome
mientras sus otras tres manos arrancaban trozos del mech
decapitado. Sin embargo, no fue una violencia aleatoria. Sacó
algo del mech, y entonces la mano que tenía sobre mi boca cayó
sobre mi brazo superior, agarrándome para tirar de mí hacia él
mientras dejaba caer el resto de la máquina destruida.

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Me acerqué a él sin reservas, con la mirada baja para

estudiar con curiosidad el trozo de metal que tenía en la mano,
justo cuando me agarró la mano que sostenía el envoltorio y la
levantó para examinarla. Inclinó la cabeza para que sus ojos
periféricos pudieran ver el envoltorio agarrado entre mis
dedos, con la sangre de la criatura secándose en él. Luego, sus
extraños ojos de joya se inclinaron para mirarme mientras
levantaba mi mano -con envoltorio y todo- para rozarla contra
sus placas faciales.
-"¿Por qué...?"
De nuevo, su mano me tapó la boca. Sacudió la cabeza y se
volvió para mirar a nuestro alrededor. Tal vez al no ver nada,
decidió que debíamos movernos.
Me arrastró detrás de él con una mano alrededor de mi
muñeca, conduciéndome hacia las sombras proyectadas por las
rocas y las espinas mortales de las plantas de cloda.
Llegamos a una pared en la que había un holograma de
más rocas y, más allá, una amplia vista que creaba la ilusión de
que el hábitat era mucho más grande de lo que realmente era.
Thrax utilizó sus dos manos libres para recorrer la pared lisa,
ignorando el holograma de distracción. No me soltó la muñeca,
ni tampoco la parte mecánica.
En cambio, levantó la parte mecánica hacia una parte de la
pared que era igual que el resto. No vi ninguna diferencia, pero
la parte mecánica respondió parpadeando.
Thrax emitió un sonido grave que no se tradujo. Luego me
apartó a un lado y volvió a la parte de la pared donde el mech
había parpadeado.
Di un pequeño respingo cuando estrelló sus tres manos
libres contra la pared. Luego lo hizo una y otra vez, hasta que

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parte de la pared se dobló y un fuerte silbido de aire salió de la

abertura que había detrás.
En cuanto hubo un lugar donde agarrar el panel, lo tomó y
tiró hacia él, ampliando la abertura.
Una alarma estridente y punzante se puso en marcha
cuando me agarró y me metió en la estrecha abertura,
empujándome hacia delante.
Luego encajó su propio cuerpo en la abertura, luchando
para que su enorme cuerpo fuera lo suficientemente estrecho
como para caber. Acabó teniendo que ensanchar la abertura
desde donde estaba encajado, apuntalando su cuerpo entre el
panel y el marco de la puerta, y luego empujando con toda su
fuerza, pero lo consiguió. A pesar del peligro que corríamos,
me maravilló su fuerza.
Sin embargo, seguíamos en peligro.
Cuando tomó la delantera, oí que los mechs se acercaban
por detrás de nosotros mientras pasábamos por un pasillo en
el que la oscuridad sólo estaba rota por una única luz roja
parpadeante.

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Capítulo 13
CLAIRE

Después de que Thrax destruyera otros dos de los

espeluznantes mecadroides, se deshizo de sus partes y se
colocó delante de mí en los estrechos límites del túnel
revestido de metal que nos rodeaba. Me recordaba a un gran
conducto de aire, lo suficientemente grande como para que
cupiéramos los dos, pero apenas. Tenía que encorvarse para no
golpearse la cabeza contra el techo.
A pesar de las limitaciones espaciales, había conseguido
reducir el número de mechs que nos perseguían, y empecé a
albergar la esperanza de que pudiéramos conseguir escapar.
Me aferré con fuerza a su mano mientras me guiaba por los
túneles, con los brazos extendidos y las pinzas abiertas, y la
cabeza inclinada mientras sus ojos periféricos buscaban las
sombras proyectadas por las luces rojas que brillaban en el
techo.
En mi otra mano, agarré el envoltorio de comida manchado
de sangre, reacia a dejarlo ir ya que había sido el regalo de un
alienígena moribundo. No estaba segura de si el alienígena
había sido amigo o enemigo, pero me había dado este
envoltorio por una razón, y no iba a dejarlo de lado hasta que
pudiera intentar averiguar por qué.
Thrax no me dirigió la palabra mientras me guiaba a través
de las sombrías sombras, y sospeché que sería una buena idea
seguir su ejemplo y permanecer en silencio, aunque un millar
de preguntas empujaban mi mente, exigiendo respuestas.
Preguntas como: ¿estamos a punto de morir? ¿Dónde diablos

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estamos? ¿Hay alguna forma de salir de este lugar? Y quizás,

la más importante: ¿Vas a estar bien, Thrax, porque te estás
tambaleando un poco y pareces bastante enfermo?
Se movía más lentamente de lo que le había visto moverse
nunca, y una de sus piernas se arrastraba detrás en una ligera
cojera. Su rostro, por encima de las placas faciales, seguía
siendo un amasijo hinchado, y su piel dorada se había vuelto de
un color enfermizo y amoratado. Aunque había sido capaz de
derrotar a los mecadroides con relativa rapidez, el esfuerzo
parecía haberle agotado, mientras que sus otros combates le
habían parecido sin esfuerzo.
Llegamos a una bifurcación en el túnel, o pozo de aire, o lo
que fuera que estuviéramos haciendo. De este túnel principal
salían tres más, y todos parecían demasiado estrechos para
que cupiéramos uno al lado del otro. Tendríamos que
atravesarlos en fila india.
Thrax levantó la pieza que había sacado del mech hacia los
tres túneles, pasándola por el aire de un extremo a otro de los
túneles. Al pasarla por el último túnel, brilló y señaló en esa
dirección con la pieza del mech.
-"Vamos por ahí. Por ahora, será un refugio. No nos dejarán
salir fácilmente".
Ya que había hablado, supuse que era seguro expresar mi
preocupación más acuciante. "¿Estás bien?"
Me tocó la cara con la mano superior, teniendo cuidado de
retraer sus pinzas antes de hacerlo. "Vuelves a gotear". Sus
dedos apartaron las lágrimas que habían manchado mis
mejillas. "¿Esto es pena?"
Asentí con la cabeza, tragando por la espesura de mi
garganta. "Sí. Siento pena, Thrax. Y estoy cagada de miedo. Y

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estoy preocupada por ti". Levanté el envoltorio en la mano. "Y

tampoco sé qué pasó allí con esos alienígenas que intentaban
matarte, pero creo que ellos también podrían haber sido
víctimas... y esos mechs simplemente los masacraron".
-"Eran enemigos". Su tono era plano, y no estaba segura de
si era el traductor, o si era su emoción real. "Eran peligrosos.
Te habrían matado".
Sacudí la cabeza. "Pero no lo hicieron. ¿No crees que eso es
significativo?"
Miró alrededor del túnel. "La vacilación significa la muerte.
Ese 'empatizar' del que hablas es una debilidad".
Me liberé de su mano y crucé los brazos sobre el pecho.
"¿De verdad? Pues creo que es una fortaleza. A veces, la
empatía te hace ganar aliados. Deberías tenerlo en cuenta,
Thrax".
Guardó silencio durante un largo momento. Luego asintió.
"Lo tendré en cuenta. Nunca he tenido 'aliados'".
No había esperado ni siquiera eso de él, así que sus
palabras fueron una sorpresa. Su tono incluso tenía una nota
de consideración, como si realmente se tomara en serio mis
palabras y no sólo me siguiera la corriente para poder
continuar.
-"Deberíamos ir hacia ese refugio del que me hablaste,
porque parece que estás a punto de colapsar", dije, con mi
preocupación en aumento, ya que ahora se balanceaba
ligeramente y sus alas se movían convulsivamente.
Asintió con la cabeza de forma precisa, como si estuviera
probando un nuevo movimiento de baile y tuviera cuidado de
imitarlo correctamente. "Sí, necesitamos refugio. Y comida".
No argumentaba que no estuviera herido, y eso me

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preocupaba, al igual que su necesidad de comida, porque no

era exigente en cuanto a su procedencia. Aunque realmente no
creía que me comiera. Aun así, no quería que tuviera
demasiada hambre.
Él lideró el camino por el túnel y le seguí, intentando que
mis pasos fueran tan silenciosos como los suyos, pero aunque
él era el que cojeaba, yo era la que sonaba como un rinoceronte
apagando una hoguera con cada uno de mis pasos. Al parecer,
el sigilo no era mi fuerte. El hecho de que aún pudiera
sonreírme a mí misma, a pesar de nuestra terrible situación,
me hizo preguntarme si estaba a punto de volverme histérica, o
si me habían pasado tantas cosas que me estaba volviendo
insensible al miedo.
El túnel parecía no tener fin, pero en un momento dado oí
un sonido como el de una cascada que empezó a aumentar de
volumen cuanto más profundizábamos. Un olor a moho
acompañaba al sonido a medida que se acercaba a un volumen
ensordecedor, y el aire se volvía pesado por la humedad.
Finalmente, tras pasar un puñado de bifurcaciones en el
camino en las que siempre utilizaba la parte mecánica para
elegir nuestra siguiente dirección, salimos a un gran túnel con
techos abovedados tan altos que desaparecían en las sombras
sobre nuestras cabezas.
Unas pasarelas de hormigón se adentraban en las
profundidades del túnel a ambos lados de un estrecho río de
agua turbia. El agua verdosa vertía en el río desde una abertura
enrejada a unos tres metros por encima de nuestras cabezas,
en el muro que bloqueaba el túnel a nuestra derecha. Las luces
de mantenimiento rompían la oscuridad cada diez pasos, pero
no eran suficientes para disolver la penumbra por completo, y

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más allá de la entrada por la que habíamos llegado, las luces

desaparecieron por completo, dejando la parte más profunda
del túnel en la más absoluta oscuridad.
Aquí, el aire olía no sólo a moho y humedad, sino también a
podredumbre. Se me revolvió el estómago.
-"Aquí hay comida". Thrax se arrodilló y su atención se
centró por completo en la superficie ondulada y agitada,
salpicada de espuma pútrida de color amarillo grisáceo.
Miré el agua con desconfianza. "No te vas a comer nada de
lo que salga de ahí, ¿verdad?".
Al menos no me gruñía el estómago, aunque lo sentía
vacío. Desde luego, no tenía apetito para lo que pudiera
encontrarse en aquella asquerosidad.
Me dedicó una rápida mirada, antes de volver a centrar
toda su atención en el agua. Sumergió la parte inferior de su
mano en el agua, luego la llevó a su máscara y pasó el líquido
por su placa facial.
-"No detecto ninguna toxina, y necesito comida". Sus
pinzas se clavaron en el agua, aunque no pude ver nada bajo la
superficie alterada de ésta.
Cuando sacó los brazos del agua, una criatura larga y
retorcida, parecida a una anguila, se retorcía entre sus pinzas.
Era dos veces más larga que mi brazo e igual de gruesa.
Me alejé tambaleándome de él y de la criatura que se
retorcía. Me pregunté cómo pensaba consumirlo cuando sus
placas faciales se abrieron y se deslizaron hacia los lados de su
cara, asentándose a lo largo de su mandíbula. Su bello rostro se
me reveló en toda su gloria, sólo estropeado por la línea que le
dividía la cara desde la nariz hasta la barbilla, y el rastro de
cicatrices que iba desde los lados de la nariz hasta las mejillas.

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Mientras lo observaba, la parte inferior de su cara se partió

por la mitad a lo largo de la línea bisectriz y las cicatrices, que
se abrieron como dos quelíceros -apéndices en forma de garra-
sobresalieron del agujero de su cara para agarrar a la anguila
que se retorcía, masticándola incluso mientras luchaba,
arrancando trozos de carne para introducirlos en las fauces
abiertas de Thrax.
Me di la vuelta, dándole la espalda, y mi asco aumentó
mientras cerraba los ojos e intentaba borrar de mi cabeza la
imagen de sus horribles piezas bucales. Había sido como ver a
un monstruo de película de terror cuando aquellos quelíceros
se extendían desde la parte abierta de su cara.
Estaba claro que sus dientes y labios de aspecto humano
simplemente imitaban la anatomía humana normal -o la
anatomía Iriduan, que era más probable- y ahora había visto lo
que realmente utilizaba para consumir su comida, lo que
realmente se escondía dentro de su boca.
Me sentí asqueada por la visión, y todo el miedo que le
había empezado a perder después de que me salvara y me
ayudara a escapar volvió en ese momento. No podía creer que
hubiera conseguido olvidar a qué me enfrentaba.
No era humano, ni mucho menos. Su armadura no era sólo
más que un genial disfraz.
Tenía que recordar siempre que era un alienígena, o
incidentes como éste me servirían de escalofriante
recordatorio. A pesar de la conmoción que me produjo su boca,
tuve que recomponerme. Sólo nos teníamos el uno al otro, y
era el único que sabía a dónde íbamos.
No quería dejarle, ni enfadarle por mi reacción negativa a
algo sobre lo que no tenía control. Sin embargo, no sólo la

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autopreservación me hacía ser cuidadosa. Me seguía gustando,

a pesar de los horrores que escondía en ese cuerpo ajeno. No
era como si hubiera tenido alguna opción en su creación.
A pesar de mi determinación a la hora de afrontar el
conocimiento de su boca y de sus hábitos alimenticios, casi me
atraganté de nuevo al oír los sonidos húmedos y descuidados
de su desgarro de la monstruosa cosa anguila.
-"Uf, recuérdame que no te invite a la cena familiar, Thrax".
No me contestó inmediatamente, y no me giré para ver su
reacción a mis palabras. Tal vez su prolongado silencio se
debiera simplemente a que estaba absorto en su comida. O tal
vez mis palabras habían tocado un nervio, llamando su
atención sobre el hecho de que me asustaban y repugnaban
esas partes de su cuerpo. Me avergonzaba lo que sentía, pero
no podía evitarlo, aunque no era justo juzgarlo por algo así.
Cuando su silencio se prolongó demasiado, no pude
soportarlo más. Me di la vuelta para encontrarlo mirándome
con los ojos todavía hinchados, pero que parecían haberse
curado un poco. Sus quelíceros aún sobresalían de su boca,
pero sólo sostenía los restos de la anguila, mirándome
fijamente como si intentara estudiarme.
Intenté esbozar una débil sonrisa, pero sospeché que se
trataba más bien de una mueca. De momento, no parecía
ofendido por mi comportamiento.
Sólo curioso, tal vez. Era posible que no comprendiera mi
disgusto.
-"Um, ¿es lo suficientemente fresco para ti?" Tragué saliva,
mi mirada se alejó de él para observar nuestro entorno,
desesperada por mirar algo más que a él, deseando que cerrara
la boca y revelara su hermoso rostro de nuevo, aunque nunca

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sería capaz de mirar esa línea que dividía la parte inferior de su

cara sin pensar en lo que había detrás.
La vía de agua no ofrecía mucha distracción. El túnel era
gris, de piedra o de metal -quizá ambas cosas-, y las altas
paredes sólo estaban marcadas por remaches y canaletas de
óxido. A nuestra derecha, la abertura enrejada arrojaba un
chorro constante de agua, y el otro extremo desaparecía en la
oscuridad más allá de las luces de mantenimiento.
Por el rabillo del ojo, vi que Thrax me tendía los restos
gomosos de la anguila, mientras su cara y luego sus placas
faciales se cerraban en su sitio, desapareciendo los quelíceros
tras su apuesto aspecto.
-"Tú también deberías comer". Sus palabras fueron
traducidas por el altavoz mech de sus placas mandibulares,
pero me pregunté si no había algo nuevo en su tono. Algo
vacilante.
Temí que hubiera comprendido demasiado bien mis
sentimientos.
El hecho de que se mantuviera de rodillas mientras
extendía la anguila hizo que pareciera que estaba haciendo una
ofrenda.
Esta diosa preferiría un filete, gracias. Me estremecí,
levantando las manos.
-"¡Estoy bien! De verdad". Me di una palmadita en mi
redondo estómago. "Un montón de calorías almacenadas para
mantenerme en marcha. No hace falta comer... ¡eso! Disfrútalo.
Urk".
Me puse una mano sobre la boca, tragando el nudo en la
garganta que ardía como la bilis.
-"Puedo coger más. Te alimentaré".

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-"Sí... no". Sacudí la cabeza, retrocediendo. "No me gusta

mucho el marisco crudo", lancé una mirada escéptica hacia el
agua, "ni la comida de alcantarilla. Sea lo que sea esto. Me
aguantaré".
Por un momento, me preocupó que fuera a insistir en el
tema, con su mirada fija en la mía, pero tras un largo silencio,
volvió a llevarse la anguila a la boca sin comentar nada,
abriendo de nuevo sus placas y su cara, dejándome buscar más
distracciones mientras me daba la vuelta rápidamente.
-"Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí?" Pregunté en voz
alta mientras buscaba en las paredes desnudas, buscando
alguna señal de nuestra ubicación o dirección. Como, tal vez,
una señal real.
Eso sería conveniente.
Se quedó en silencio, salvo por el sonido pastoso de la
carne de anguila al ser aplastada y masticada por sus
quelíceros. Me quedé mirando las paredes, con la mirada
trazando un patrón de óxido hasta la pasarela de hormigón,
mientras me esforzaba por no pensar en la comida y en la
alimentación. Después de verle comer, no tenía nada de
apetito, pero mi estómago seguía rugiendo en señal de
protesta.
Estaba tan concentrada en ignorar mi hambre que salté
cuando habló, rompiendo el silencio entre nosotros. "Vamos a
la oscuridad. Enviarán a otros a cazar, pero yo tengo la ventaja
en la oscuridad, y pronto me curaré".
-"¿Seguro que sabes a dónde vamos?" No es que deba
cuestionar al único de nosotros que parecía tener una pista,
pero el hecho de que nos llevara en una dirección definida no
hacía que fuera la dirección correcta.

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Su voz habló desde detrás de mí, y su confianza se reflejó

en su tono, incluso con el traductor. "La luz dura se dirige en
destellos. Veo que este es un camino seguro para viajar".
Como estaba hablando, tuve que suponer que tenía la boca
cerrada, así que me arriesgué a volver a girarme para mirarle y
vi que sus placas mandibulares estaban de nuevo en su sitio,
ocultándolo todo, para mi alivio.
Ya no me distrajo su aspecto, sino que pensé en sus
palabras, sin entenderlas del todo. "Entonces, ¿cómo sabes que
el destello nos lleva en la dirección correcta? Podría estar
llevándonos de vuelta a los Iriduans".
Sacudió la cabeza, el movimiento más seguro ahora, como
si hubiera aprendido ese movimiento en particular lo
suficiente como para realizarlo con cierta facilidad. Me
pregunté si estaba practicando deliberadamente el lenguaje
corporal humano por mi bien, o si lo había aprendido
inconscientemente. "Lo sé".
Miré fijamente la pieza del mech que seguía agarrada a su
mano inferior. "¿Por qué sólo parpadea en ciertos túneles, me
pregunto?"
-"Lleva a... la máquina". La última palabra salió titubeante,
como si la hubiera expresado con una incertidumbre que su
traductor captó.
-"¿Y estás absolutamente seguro de que esta máquina no
es como una trilladora, o una incineradora, o un robot gigante
de la muerte?"
Dejó caer los restos de la anguila al suelo de hormigón, la
carne muerta hizo un sonido húmedo y enfermizo al impactar
contra la dura superficie. Luego se levantó con elegancia hasta
alcanzar su altura máxima, con movimientos mucho más

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suaves, como si sus heridas ya estuvieran curadas, aunque la

rapidez de esa regeneración me resultaba alucinante, ya que
había tenido cortes de papel que habían picado durante días.
-"La máquina nos lleva al cielo. No nos llevará a la muerte,
sino a la libertad".
Levanté una mano. "Espera, ¿estás diciendo que esa luz
intermitente nos lleva a una nave espacial?" Un estallido de
excitación se esfumó rápidamente al volver el sentido común.
"No sé tú, pero no sé pilotar una nave espacial alienígena.
Apenas puedo conducir un coche. He suspendido dos veces el
examen del carné de conducir". Levanté dos dedos para
puntualizar mi punto.
Hizo un sonido tan fuerte que incluso vibró en mi pecho,
sacudiendo la cabeza bruscamente como si estuviera frustrado.
Conmigo, o con su incapacidad para aclarar sus palabras, no
estaba del todo seguro.
-"Se abre al cielo". Hizo un gesto con la mano superior, con
las pinzas ya retraídas. "Por encima de nosotros".
-"Oh. Como una puerta de algún tipo". Se me ocurrió un
pensamiento. "¡Oh, tal vez un ascensor!" Ante su curiosa
inclinación de cabeza, di forma a una caja con mis manos -aún
aferrada al envoltorio de la comida que tenía presionado
contra mi palma con dos dedos- y moví la caja hacia arriba. "Es
como una habitación que sube".
Al oír esto, asintió con la cabeza, aunque el movimiento fue
lento, como si no estuviera del todo seguro de haber entendido,
o tal vez mi descripción no fuera exacta. Esperaba que fuera lo
primero, porque no podía imaginar qué otro tipo de máquina
podría ser. Sin embargo, mi atención se distrajo hacia otro
tema al ver el envoltorio en mi mano.

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Abrí la mano y desplegué el envoltorio, observando que

había una serie de símbolos que parecían haber sido rayados
en el recubrimiento interior de cera del envoltorio. "¿Qué crees
que significa esto?"
Se acercó más a mí y su mirada se fijó en el envoltorio y en
los símbolos que contenía. "Son palabras".
Extendió su mano inferior vacía y le entregué el envoltorio
de mala gana.
Lo levantó hasta sus placas faciales, las rozó y luego lo bajó
para estudiar los símbolos con unos ojos que ahora eran casi
completamente visibles, pues la carne hinchada entre ellos ya
había bajado.
-"Comandante Telrean, Copral Shirax, Specia Lurin -giró el
envoltorio como si las palabras que leía no estuvieran todas en
una línea-, hay más palabras. Las primeras son... rangos. Las
otras", sacudió la cabeza, golpeando su caparazón justo por
encima de la sien, "las palabras en esta cabeza de ahora que me
da a conocer estas imágenes no me lo dicen".
-"¿Rangos? ¿Como los rangos militares?" Extendí la mano
para coger el envoltorio, y él me la devolvió, nuestros dedos se
rozaron.
Me olvidé por un momento de sus hábitos alimenticios,
que me revolvían el estómago, y sentí que la excitación que
siempre rondaba el borde volvía a aflorar, ahora que el peligro
inminente no era amenazante.
Centré toda mi atención en el envoltorio para distraerme, y
de lo cerca que estaba de mí, oliendo tan bien, a pesar del
fuerte olor del aire mohoso que nos rodeaba.
-"¿Esto es una lista de soldados?" Pensé en la criatura que
me la había entregado, sacándola de debajo de su escama

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pectoral, donde había estado escondida.

La criatura no llevaba ropa sobre su cuerpo cubierto de
escamas, pero eso no significaba que no llevara ropa
normalmente. Pero si había sido obligado a estar desnudo,
entonces dónde mejor esconder una lista que algún día podría
ser contrabandeada a su propia gente que bajo su piel donde
sus captores no pensarían en mirar.
-"¿Eran prisioneros de guerra?" Sacudí la cabeza. "Si es así,
nuestros captores son más atroces de lo que sospechaba, ¡y ya
los tenía marcados como bastante malditamente malvados!".
Si lo que sospechaba era cierto, entonces la criatura había
decidido que prefería que tomara los nombres a que se
pudrieran en su cuerpo, para no volver a ser vistos nunca más,
o peor aún, ser descubiertos por sus captores. "¿Cuántos
nombres hay?"
Miró la lista mientras se la tendía. "Diez".
Me mordí el labio, parpadeando una repentina punzada de
lágrimas. No sabía qué clase de criaturas eran. Podían
pertenecer a una especie tan malvada como los Iriduans. Sin
embargo, no pude evitar sentir una profunda tristeza al pensar
que se habían tomado el tiempo de grabar sus nombres. Tal vez
fuera sólo para ser recordados, o tal vez esos nombres
significaran algo para quien los encontrara.
Tal vez incluso había algunos nombres en la lista de
prisioneros que aún podían salvarse. Sentí el envoltorio como
un gran peso en mi mano. No podía imaginar por qué el
alienígena con púas me había confiado esta información, o si
simplemente era un último y desesperado esfuerzo porque
sabía que iba a morir.
Me aferraría a ella. Sólo deseaba tener un bolsillo en la bata

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del hospital para meterla.

-"Sientes pena".
Asentí con la cabeza, aunque había estado haciendo una
afirmación, no una pregunta, demostrando que había estado
prestando atención a mis estados de ánimo y aprendiendo de
ellos.
-"Quería que el resto de la galaxia fuera un lugar mejor que
la Tierra. Supuse que una especie que podía viajar por las
estrellas estaría de alguna manera iluminada". Se me escapó
una risa amarga. "Supongo que la gente es igual, no importa
dónde vayas".
-"Pierdes la sal por cosas que no puedes cambiar. No lo
entiendo. La supervivencia es lo único que debería
preocuparte".
Suspiré. "Supongo que eso simplifica las cosas para ti. No
hay necesidad de dejar que pequeñas cosas como la moral y la
ética interfieran en tus decisiones".
-"Claire está enfadada". Sus alas se extendieron, temblando
detrás de él. "¿Pero por qué? No quería comerse mi presa, y no
amenazo su territorio".
Enrosqué mis dedos alrededor del envoltorio. "¡Esas no
son las únicas razones por las que alguien puede estar
enfadado, Thrax!" Esta vez, no pude parpadear mis lágrimas.
"Eres todo lo que tengo en esta galaxia. Tengo que confiar en ti,
pero a veces, eres tan frío que me asusta".
Acarició mi cara con sus manos inferiores, presionando
contra mis mejillas como si pudiera detener el flujo de mis
lágrimas. "No gotees más. Dime qué quieres de mí".
Giré la cabeza, rompiendo su abrazo. "Vamos a... encontrar
el ascensor de una vez". Mi labio inferior tembló. "¡Estoy harta

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de este lugar!"
Dejó caer sus manos y se alejó de mí, volviéndose hacia el
pozo de oscuridad que se adentraba en el túnel. Me tendió una
mano sin girar la cabeza para ver si la iba a coger, pero se me
ocurrió que no tenía por qué hacerlo. Los demás ojos de su
cara y su cabeza aún podían verme.
Pensé en negarme, insistiendo en que le seguiría sin
sujetarme a él, pero una mirada más a la oscuridad me dijo que
me perdería en un segundo, en cuanto dejáramos atrás las
luces de mantenimiento. Así que extendí mi mano vacía y él la
tomó con la inferior.
Sus pinzas se extendían desde la parte superior de sus
brazos, abriéndose, revelando su agresividad, aunque su agarre
alrededor de mi mano era suave, en un marcado contraste que
parecía definirlo.
Por mí, haría cualquier cosa, aunque significara negar lo
que era: un monstruo que temía que nunca entendiera de
verdad por qué quería que me importara.

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Capítulo 14
THRAX

Navegué por la oscuridad total, incluso mi visión nocturna

me resultaba inútil en ausencia de luz, pero no la necesitaba.
Los rastros de feromonas de las diminutas formas de vida me
guiaban hacia adelante y, de vez en cuando, percibía el cambio
en el aire que me hacía saber que había un nuevo túnel que
seguir, así que levantaba el trozo de brazo duro que había
tomado de su carcasa y éste parpadeaba, brillante en la
oscuridad, para hacerme saber qué dirección tomar.
Aparte de las diminutas vidas que lanzaban sus señales
entre sí, no percibí ninguna otra vida fuera del agua rebosante.
Las criaturas del agua eran insípidas, pero satisfactorias,
aunque me preocupaba no poder convencer a Claire de que las
comiera.
Ella tampoco estaba contenta conmigo, e intenté averiguar
cómo le había fallado. Le había ofrecido comida, le había
proporcionado protección y le había indicado mi deseo de
aparearme con mi feromona.
¿Qué más podía hacer?
Ella parecía querer algo, pero sus palabras no tenían
mucho sentido. Algo la hacía perder nutrientes vitales de su
cuerpo, y no podía imaginar por qué su pueblo tendría ese
defecto. Sin embargo, insistía en que era yo quien tenía esa
carencia. Que me faltaba algo que quería que tuviera. Tal vez
quería que fuera capaz de filtrar.
Reflexioné sobre el misterio mientras sostenía su suave
mano entre las mías, guiándola y estabilizándola mientras daba

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tumbos a ciegas a mi paso. Aunque no hablaba, era ruidosa y

claramente incapaz de detectar nada con sus sentidos
inferiores.
En el tiempo anterior, no podía imaginar haber tenido
ninguna paciencia con una criatura tan frágil, pero ahora, sólo
sentía un mayor deseo de protegerla y cobijarla, y capturarla
cada vez que tropezaba. Y cada vez que me rozaba, un deseo
diferente me recorría la sangre.
Ella cree que soy frío.
Comparado con ella, lo soy.
Su cuerpo emite enormes cantidades de calor. El mío no
emite nada. Cuando mi entorno era cálido, estaba caliente.
Cuando hacía frío, me movía menos; a veces no me movía en
absoluto durante muchas rotaciones de las lunas.
Sin embargo, no creí que se refiriera a mi temperatura
física. Sospeché que se refería a la "empatía", una palabra
implantada en esta cabeza de ahora sin mucho contexto. Ella la
equiparaba a la calidez, aunque no entendía por qué. Lo
consideraba un medio para ganar aliados. Había sentido pena
por los púas y las palabras que habían grabado en el papel que
llevaba con tanta diligencia.
Sospechaba que no quería que me centrara sólo en la
supervivencia, pero eso era todo lo que conocía. Aunque,
cuando consideré lo que sentía cuando se trataba de Claire,
pensé que podría entenderlo.
Sus necesidades eran más importantes que las mías. Me
importaba lo que ella pensara. No sólo sobre mí, sino sobre
todo. Me gustaba oírla hablar con su voz musical, y no
consideraba que sus debilidades fueran una desventaja para lo
que ella significaba para mí.

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¿Es esto empatía? ¿O sólo quiero aparearme?

Seguramente, si sólo se tratara de aparearse, no elegiría
una hembra con tantas vulnerabilidades para transmitir a mis
crías. Estas preguntas eran tan confusas. Ninguna de ellas me
había atormentado en el tiempo de antes, y me di cuenta de
que ella tenía razón cuando dijo que había sido sencillo para mí
entonces.
Lo había dicho en serio cuando dije que me convertiría en
lo que ella quisiera que fuera. Si eso significaba que tenía que
tener en cuenta las necesidades de los demás -incluso de los
que no eran Claire-, haría ese intento. Después de todo, en este
momento, ya ni siquiera sabía quién era.
Sus necesidades siempre serían lo primero, y nunca iba a
dudar en matar por ella, le gustara o no. Por ahora, buscaría un
refugio donde ambos pudiéramos descansar. Mi comida sólo
me había revitalizado parcialmente. Necesitaría volver a comer
pronto, ya que mi cuerpo había agotado la energía para
curarme.
Definitivamente, ella necesitaría descansar. Podía notar su
agotamiento, ya que sus tropiezos eran más frecuentes y sus
pasos eran más lentos y pesados. También se apoyaba más en
mí. Aunque apreciaba la sensación de su cuerpo contra el mío,
nos estaba retrasando, y quería poner tanta distancia entre
nosotros y cualquier perseguidor de carne blanda como
pudiera.
Finalmente, me di la vuelta y la estreché entre mis brazos.
Ella no protestó, lo que sólo demostró lo cansada que estaba.
Cuando encontré otro hueco de luz, ya estaba dormida en mis
brazos, con la cara pegada a mis placas pectorales y su suave y
cálido aliento empañando la dura superficie de mi armadura

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natural.
Una de sus manos descansaba sobre su curvado vientre,
con los dedos aún aferrados a la lista que le había dado el púas.
Me maravilló su tenacidad sobre una cosa así. No podía
entender por qué le importaba tanto. Sin embargo, mi certeza
de que los púas la habrían matado se tambaleó al recordar que
no lo habían hecho cuando habían tenido la oportunidad.
Esa duda era como una astilla de mis placas, una
vulnerabilidad que me perturbaba, sólo que era una de la que
no podía desprenderme tan fácilmente como de una placa
dañada.
Mientras la llevaba a un túnel de luz -amarilla en lugar de
roja como había sido en la otra parte del túnel húmedo-
recordé la forma en que los aullidos y susurros de los púas se
habían traducido dentro de mi cabeza.
Su miedo a mí había sido palpable. Estaba acostumbrado a
ello. Incluso la mujer que tenía en mis brazos me temía, aunque
también me deseaba, y eso era igual de palpable. Intenté
considerar cómo se habían sentido como algo más que una
amenaza para mí. Las presas que estaban asustadas solían ser
más peligrosas que las que estaban relajadas y contentas.
No había llegado a ninguna conclusión cuando noté una
zona de sombra que apenas era tocada por el conducto de luz.
Dentro de esa zona había una pequeña cueva que podía
defenderse. Era lo suficientemente grande como para
albergarnos a Claire y a mí, pero lo suficientemente pequeña
como para bloquearla de cualquier posible depredador.
También era lo suficientemente profundo dentro de las
sombras como para que la oscuridad nos ocultara de los
observadores casuales.

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Sería un lugar para descansar hasta que pudiera encontrar

un lugar mejor para fortificar.
La cueva también estaba cerca del agua, lo que me
convenía porque no tendría que ir muy lejos para alimentarme
mientras Claire descansaba. La coloqué en los brazos de mis
garras y utilicé las manos de la pinza para limpiar los
escombros de un lugar en el duro suelo, deseando tener un
lugar más suave para que se tumbara. Mi cuerpo no sufría en
absoluto por un nido duro, pero el de ella era demasiado
blando para algo así. Incluso la arena de mi prisión había sido
mejor que este suelo, pero por el momento, no teníamos
muchas opciones.
Una vez que la acomodé tan suavemente como pude, me
alejé de ella, odiando cada paso que ponía distancia entre
nosotros, aunque no tenía otra opción que pescar algo de
comida en el agua cercana. Si no comía, no tendría la energía
necesaria para protegerla si -o más probablemente, cuando-
los brazos duros nos encontraran.
Al menos no estaría despierta para verme comer. Recordé
su estremecimiento de repulsión y la forma en que me dio la
espalda como si no pudiera soportar mi presencia.
También recordé lo desagradable que me había hecho
sentir su reacción. No le gustaba mi forma tanto como a mí la
suya, y eso me molestaba. Sus suaves y flexibles partes de la
boca -los labios- me hacían desear volver a probarlos, sentirlos
presionados contra los que me habían dado las suaves carnes,
pero temía que no volviera a tocar sus labios con los míos,
ahora que había visto cómo debía alimentarme.
Me angustiaba que la boca detrás de esta nueva cabeza que
los carnes blandas me habían dado fuera la que más le

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molestaba, ya que era la boca que había formado parte de mi

forma original. Sin embargo, ya no era esa criatura, y nunca
volvería a serlo, porque aunque pudiera encontrar la manera
de volver a cambiar, no lo haría. No ahora que tenía a Claire, mi
antiguo cuerpo la hubiera visto como nada más que carne.
El recuerdo de su olor, su tacto y su sabor hizo que mi
nuevo cuerpo me doliera, y esa parte de mí que los carnes
blandas habían añadido pulsó contra mi placa inguinal,
intentando salir de mí. Sólo lo detuvo mi determinación de no
aflojar esa placa y dejarla caer, lo que me dejaría vulnerable allí
hasta que se regenerara. Hasta que ella no estuviera preparada
para recibirme, no liberaría esa parte de este nuevo cuerpo que
antes me había desconcertado por completo: la parte que
estaba llena de mi semilla ahora que la había elegido para
aparearse.
Pero quería liberarla. El impulso era a veces casi imposible
de resistir. Cada vez que recordaba sus labios apretados contra
los míos. Cada vez que su aroma se volvía pesado con su
excitación. Cada vez que me miraba y se mordía el labio
inferior, con los ojos muy abiertos y mirándome con hambre.
Su hambre no había sido de comida, pero ahora me
preocupaba cómo alimentarla. Se había apartado de mi
anterior ofrecimiento, haciendo un sonido que sugería que
consumirlo la pondría enferma. No podía permitir que siguiera
rechazando la comida, negando las necesidades de su cuerpo.
Había otra forma de alimentarla, produciendo nutrientes
en mi propio cuerpo para reponer los que ella necesitaba. No
tenía ningún problema en comer lo que estuviera disponible, y
podía convertir la carne extra en nutrición para ella. Podía
dársela de la misma manera que le daría mi semilla. Mi placa

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inguinal palpitó ante la idea. Imaginar que sus labios se

cerraban en torno a esa parte de mí me ponía casi frenético de
necesidad.
Mantener a mi compañera con mis secreciones requeriría
un enorme gasto de energía, además de lo que ya suponía
alimentar mi producción de veneno, mi semilla y mi rápida
regeneración. Sin embargo, era algo que no dudaría en hacer, si
eso significaba mantenerla viva y sana.
Afortunadamente, las anguilas no requerían mucho
esfuerzo para ser capturadas, y parecía que proliferaban en
esta zona sin un depredador natural que redujera su número.
Al menos, no habían tenido un depredador cerca hasta ahora.
Las anguilas también eran una fuente casi completa de
nutrición para mí, y con algunas alteraciones y la
complementación con lo que ya tenía almacenado en mi
cuerpo, podía crear una comida nutricionalmente completa
para mi compañera con sólo consumirlas, complementando
ocasionalmente mi dieta con las pequeñas formas de vida y
algunos de los compuestos que fluían en el agua.
Consideré a mi compañera mientras recogía mi comida,
admirando su exuberante cuerpo incluso mientras me debatía
sobre cómo podría mantenerla alimentada. Podía
proporcionarle tanto comida como agua a través de mis
secreciones, pero sólo si ella aceptaba mi regalo.
La alternativa era alimentarla con las anguilas o intentar
capturar las diminutas formas de vida que se arrastraban por
los túneles, visibles para mí sólo por sus rastros de feromonas.
Me costaría más recogerlas que la energía que me
proporcionarían sus pequeños cuerpos.
Encontrar agua fresca para ella sería más difícil que

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encontrar comida. Con todo lo que filtró, Claire pronto estaría

tan seca como las arenas del desierto.
Aparté una porción de una de las anguilas después de
haber comido hasta la saciedad, mi cuerpo descomponía
rápidamente la carne consumida en nutrientes que podía
utilizar, y compuestos que podía metabolizar en comida para
ella.
Consideré la carne gomosa durante un largo momento
antes de utilizar el borde de mi pinza para cortarla en discos
estrechos que cupieran más fácilmente entre sus labios. La
carne era lo suficientemente blanda como para que sus dientes
planos pudieran cortarla, así que no sería necesario ablandarla
para su consumo, aunque le inyecté un veneno suave para
descomponerla un poco más y que le resultara más fácil de
masticar.
Probablemente no le iba a gustar, pero estaba decidido a
que se lo comiera, o a que aceptara mi regalo. La idea de que
sus labios se cerraran sobre esa parte tan sensible de mi
cuerpo me hizo preguntarme si debería devolver la fría carne
de anguila al agua y convencerla de que aceptara mi oferta. Era
tentador.

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Capítulo 15
CLAIRE

Me desperté en la oscuridad. Aunque no era una oscuridad

total, ya que había fuertes sombras cerca y un círculo de luz
que era visible desde donde me encontraba sobre una
superficie dura. Esa superficie dura resultó ser Thrax, que
estaba tumbado sobre el hormigón, utilizando su cuerpo como
colchón para mí.
Mientras me apoyaba en las palmas de las manos,
apoyando mi peso en su pecho, reflexioné que su cuerpo
probablemente no era mucho más blando que el hormigón.
"Gracias por ser mi cama. No puedes estar muy cómodo".
Sus ojos estaban fijos en mi cara, y me pregunté si se había
pasado todo el tiempo que había dormido observándome. Era
un poco raro, pero teniendo en cuenta todo lo demás sobre él,
no tanto.
-"No siento la incomodidad como lo hace tu cuerpo. No
quería que tu carne se magullara".
Hice una mueca y me bajé torpemente de su gran cuerpo,
maravillada por lo inflexibles que eran sus placas. Una placa en
forma de diamante en su abdomen, justo por encima de sus
piernas, palpitó de repente contra mi palma cuando la empujé
accidentalmente mientras me bajaba de él. Retiré la mano de
un tirón, sintiendo el ardor de un rubor que manchaba mis
mejillas.
-"¡Perdón por eso!" Me aparté de él mientras se
incorporaba, con el brazo inferior apoyado en el cemento.
Me estudió durante un largo momento y luego bajó la

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mirada hacia el placa, que volvió a palpitar hacia fuera cuando

me atreví a echarle un vistazo. "Yo no".
Su respuesta me arrancó una carcajada.
Sacudí la cabeza, sonriendo. "Los hombres son todos
iguales. Incluso los extraterrestres, supongo".
Su ala se levantó detrás de él, se agitó y luego volvió a
perderse de vista. "¿Claire ha conocido a muchos machos?"
Fruncí el ceño. "Eso no es realmente de tu incumbencia,
para ser honesta. Además, no debería importar".
-"Los carnes blandas se aparean con frecuencia. Lo he
visto, pero en ese momento no entendía -ni me importaba- lo
que hacían".
Suspiré y traté de pasarme los dedos por el pelo, pero los
atrapé en el enmarañado y enmarañado lío en que se había
convertido. "Thrax, en primer lugar, creo que ya hemos
hablado sobre no llamar a la gente 'carne', y en segundo lugar,
no deberías espiar a la gente 'apareándose'". Hice comillas al
decir la palabra, y luego sonreí cuando Thrax inclinó la cabeza
con curiosidad: su mirada pasó entre mis manos levantadas y
mis dedos doblados.
-"Deseo aparearme contigo".
Me reí nerviosamente, jugueteando con las puntas de mi
pelo. "Sí, creo que eso ya ha quedado establecido. No puedo
negar que siento lo mismo, pero no soy realmente una chica
que le vaya el sexo casual". Le dediqué una sonrisa de pesar.
"La gente a veces pensaba que lo era, por cómo me vestía".
Su atención se centró en mi bata, que mostraba cierto
desgaste. Se había movido al bajarme de él para dejar al
descubierto gran parte de mis muslos, y su mirada bajó para
centrarse en ellas, lo que provocó que el calor se disparara

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entre mis piernas, mi núcleo oculto sólo por el hecho de que

mis muslos estaban bien cerrados.
-"¿Tu gente señala su deseo de aparearse con sus
coberturas?" Sacudió la cabeza lentamente, sin apartar los ojos
de mí, incluso cuando empujé la tela de la bata para cubrir mis
piernas desnudas. "¿Por qué ocultar los cuerpos para señalar el
apareamiento?"
Le señalé con un gesto. "Nuestros cuerpos suelen estar
cubiertos. No tenemos una armadura corporal natural como
ustedes. La ropa nos protege, pero también la utilizamos para
expresarnos". Suspiré y me acomodé desconsoladamente la
bata. "Echo de menos mi ropa".
-"Si te cubren, me alegro de que se hayan ido". Se inclinó
hacia mí y, al despegarse del suelo, sus alas se extendieron al
máximo detrás de él.
-"Vaya, gracias por ser un tipo tan bueno". Extendí una
mano para evitar que se acercara más. "Mira, me gustas, no voy
a mentir, pero no sé si... quiero que seas más...."
-"¿Empático? ¿No frío?" Me proporcionó las palabras
incluso mientras se ponía en pie, y se arrastro hasta mí, donde
permanecí sentada en el duro hormigón.
No pude saber si estaba molesto o si simplemente repetía
mis palabras. Su traductor no daba ninguna pista sobre sus
emociones, y seguía sin poder leerle muy bien, aunque sus alas
se habían vuelto a plegar con fuerza contra su espalda, y pensé
que eso podría ser una señal de algo... aunque el qué, no podía
decirlo.
-"Supongo que eso es parte de ello. Esta situación es una
locura para mí. Eres un extraterrestre. Eso es mucho para mi
cabeza".

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Y su boca. Eso iba a tomar un período de ajuste.

Sabiamente dejé la última parte sin decir.
Se detuvo cerca de un trozo de hormigón y me di cuenta de
que había trozos de alguna sustancia gomosa, que brillaban
resbaladizos y viscosos a la luz que entraba por el túnel,
depositados sobre el hormigón roto.
-"¿Puedes entender las cosas?" Miró fijamente los trozos
de lo que comprendí que eran anguilas. "¿Esto es un
mecanismo de defensa?"
Solté una risita, aunque miré con desconfianza los trozos
de anguila cuando los cogió con las manos inferiores. "Es un
dicho. No quiero decir que pueda entender qué haces con ellas,
Thrax".
Se acercó a mí con dos de los asquerosos trozos de anguila,
cortados limpiamente en discos. "Debes comer. Has estado
perdiendo líquido y no has comido ni bebido agua desde que
entraste en mi prisión".
Se puso en cuclillas frente a mí y levantó los trozos de
anguila para que pudiera verlos.
Tenía hambre, pero tendría que estar mucho más
hambrienta para siquiera tocar los filetes de anguila.
Giré la cabeza, tragando saliva. "No, gracias. Puedo
esperar".
Me agarró la barbilla con una de sus manos superiores, su
agarre era firme e inflexible mientras giraba mi cabeza hasta
que no tuve más remedio que mirarle a la cara, aunque evité
encontrarme con sus ojos. "No sabes cuándo tendrás la
oportunidad de volver a comer. No me obligues a forzarte".
Sentí una sensación de traición por el hecho de que
sugiriera tal cosa. "¿Me obligarías a comer eso? ¿Aunque sólo

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con mirarlo me dé asco?"

-"Lo haré".
Me estremecí, sin dudar de él ni un momento. Por mucho
que quisiera aparearse conmigo, se arriesgaría a que me
indignara obligándome a comer. Un macho humano podría
intentar aplacar a una mujer con la que quisiera acostarse,
pero Thrax era tan duro e inflexible como su armadura natural.
Aunque me enfurecía, sospechaba que no dejaría que eso lo
detuviera.
-"¿Cuál es tu obsesión con la comida, de todos modos?"
-"Tu cuerpo requiere energía que proviene de la ingesta de
alimentos. ¿Por qué no estás obsesionado con ella?"
Me reí amargamente, recordando vívidamente los muchos
comentarios de Internet que no tenían reparos en sugerir que
estaba demasiado obsesionada con la comida.
-"No lo sé, Thrax", mordí su nombre, "supongo que los
humanos no necesitamos tanta energía como tú".
Él asintió. "Esto es cierto. No pueden crear veneno". Su
mirada abandonó mi rostro para recorrer mi cuerpo. "No
necesitas la energía que yo, pero aún así necesitas comer".
-"Mi cuerpo puede permitirse prescindir de ella durante un
tiempo", espeté, tratando de apartarme de él, pero su agarre se
estrechó en mi barbilla hasta ser casi doloroso.
-"No. Tu cuerpo se marchitará sin comida".
Señalé mi estómago. "Sí, no me importaría un poco de
marchitamiento en esta zona".
Inclinó la cabeza, su mirada se fijó en mi estómago. "No lo
entiendo. ¿Por qué querrías marchitarte?"
Suspiré, dándome cuenta de que no debería señalarle mis
defectos. "Sabes que si me obligas a comer, te voy a odiar,

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¿verdad? Pensé que habías dicho que querías aparearte

conmigo".
-"Tú también deseas aparearte conmigo". Su tono era
práctico, como si estuviera afirmando lo obvio.
La vergonzosa verdad era que tenía toda la razón. Lo
deseaba. Y aún así. Olía increíble.
-"Hueles mejor que esa anguila. Tienes suerte de que no
coma gente, como tú, o te daría un mordisco en su lugar".
Hizo un sonido que no se tradujo.
-"¿Deseas que te alimente de mi cuerpo, en su lugar?" Dejó
caer su mano desde mi barbilla hasta mi hombro.
Mientras se ponía en pie, su mano sobre mí me impulsó a
ponerme de rodillas. Estaba a punto de completar el
movimiento y poner los pies debajo de mí para levantarme,
pero la presión de su mano sobre mi hombro me hizo
detenerme, permaneciendo de rodillas ante él.
Me di cuenta de que me había detenido en un punto en el
que estaba a la altura de su ingle.
-"He preparado un regalo para ti". Cambió los dos filetes de
anguila a su mano inferior y agarró la placa inguinal en forma
de diamante que latía hacia fuera con la otra.
Con un rápido tirón de su mano, la sacó.
Estaba a punto de protestar porque se arrancara partes del
cuerpo, pero la placa se soltó con poco más que un ligero
chasquido, dejando al descubierto una abertura de carne lisa,
del mismo color que la piel que rodeaba sus ojos.
Fascinada por ver una parte de él que normalmente estaba
cubierta por la armadura, alargué la mano para tocar su piel y,
al pasar mis dedos por ella, noté que no sólo era más fría al
tacto que la mía, sino que tenía una larga hendidura que

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recorría verticalmente la longitud de la abertura en forma de

diamante.
La mano de Thrax se apretó contra mi hombro cuando las
yemas de mis dedos rozaron su vulnerable carne.
-"¿Te duele?" pregunté, retirando mis dedos.
Me agarró la mano y volvió a presionar mis dedos contra
su piel desnuda. "No. Se siente muy bien".
Bajo mi palma, su piel palpitaba y algo asomaba por la
hendidura. Jadeé y traté de alejarme de nuevo, pero él me
sujetó la mano para que mis dedos se enroscaran alrededor de
su falo cuando éste se introdujo en mi palma.
Era tan grande que no podía rodearlo con los dedos de una
mano. Me quedé mirando, estupefacta, la enorme erección
alienígena que tenía en la mano.
Con los ojos muy abiertos, estudié la fría y elegante vara de
carne. "¡Oh, no me lo esperaba! Eso... definitivamente no es
humano".
Era largo y grueso, y tenía una punta bulbosa de forma casi
ovalada que era casi tan gruesa como la base de su pene, con
una hendidura en el extremo en la que una pequeña gota de
líquido blanco y viscoso goteaba la carne que era del mismo
color que la piel alrededor de sus ojos.
La cabeza de su pene tenía lo que parecían pequeños pelos
sensoriales en la punta redondeada que se humedecían con el
fluido que goteaba de la abertura.
-"Mi cuerpo puede proporcionarte todos los nutrientes que
necesitas".
Parpadeé al ver dicho cuerpo y luego lancé una mirada
escéptica a su rostro. "¿En serio? Ya había oído algo parecido.
Es una gran proteína, ¿verdad?"

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Sin embargo, olía bien, y eso era lo más extraño. Olía tan
delicioso como siempre, y el aroma era mucho más fuerte -y
mucho más difícil de resistir- estando tan cerca de su falo. Era
como si tuviera una mayor concentración de feromonas allí.
Tocó la punta de su eje con los dedos de su mano libre,
recogiendo la gota de humedad, que acercó a mis labios.
"Pruébalo. Si no te gusta, puedo cambiarlo".
Mis ojos casi se cruzaron tratando de enfocar su dedo. Esta
era, con diferencia, la conversación y la situación más extraña
en la que me había encontrado hasta el momento, y teniendo
en cuenta mis experiencias recientes, eso ya era mucho decir.
Cambié mi atención de su mano a sus genitales expuestos, y
luego al filete de anguila que sostenía en su otra mano.
¿Qué hacer?
Mi cuerpo me decía que me pusiera manos a la obra y
chupara a ese chico malo como una pajita. Su feromona era casi
irresistible. Mi mente intentaba frenar y recordarme que
hacerle una mamada a un alienígena podría tener algunas
repercusiones.
¿Era esta cosa incluso segura para un humano?
Al final iba a tener que comer, y esa anguila era
simplemente asquerosa, así que lamí con precaución la punta
de su dedo.
El sabor estalló en mi lengua, tan maduro como el de la
fruta más dulce que jamás hubiera comido, pero no tenía nada
parecido a lo que recordaba haber probado. Era dulce,
ligeramente picante, con una pizca de especias, y estaba
absolutamente delicioso.
El sabor en mi lengua también fue seguido por el calor que
corría por mi cuerpo, enrojeciendo mi piel y haciéndola sentir

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hipersensible. Jadeé y respiré con dificultad mientras intentaba

asimilar las sensaciones que sentía en mi interior. Si antes
había pensado que lo deseaba, no era nada comparado con la
oleada de deseo que sentía ahora.
-"¿Qué... me... hiciste?" Jadeé, mi pecho se agitaba con cada
respiración.
Su falo estaba justo delante de mi cara, y no pude resistirlo
más. Lo rodeé con ambas manos y lamí la punta para descubrir
que el sabor era aún más picante cuando recibía una dosis
completa.
El filete de anguila cayó al suelo mientras él ponía sus
manos inferiores sobre mi cabeza, y un sonido bajo y grave
vibró desde su pecho.
-"¡Qué bien se siente! No me lo esperaba". Su gran cuerpo
se estremeció y su erección se balanceó contra mi lengua.
Mi cuerpo ardía. Me pregunté si me había envenenado,
pero la sensación era tan increíble que ni siquiera me importó.
Sentí un cosquilleo en la lengua cuando la pasé por su punta,
atrapando más del delicioso líquido en mis ansiosas papilas
gustativas. Mi núcleo cosquilleaba aún más, mi clítoris
palpitaba como si estuviera al borde del clímax. Cerré los labios
en torno a él, mi boca apenas cabía alrededor de la punta de su
erección.
Sus manos se aferraron a mi pelo enmarañado mientras
chupaba, y un torrente de delicioso líquido se disparó en mi
boca. Era como la mejor bebida del desierto que jamás había
probado: rica, cremosa y dulce, con un ligero sabor picante. Me
debatía entre querer chuparlo y querer saltar sobre él y
empalarme en su increíble falo alienígena.
Fue él quien me apartó, con su agarre en el pelo firme pero

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implacable mientras me resistía, queriendo más de su sabor.

"No más, o derramaré accidentalmente mi semilla en tu boca".
Gemí decepcionada, apretando las piernas mientras el
calor entre ellas amenazaba con consumirme. Me lamí los
labios y mi mirada recorrió su cuerpo, queriendo sentir cada
centímetro de él presionado contra mi piel desnuda.
Tiré del cuello de la bata, tirando de ella por encima de mi
cabeza.
Luché con ella, temblando por la fuerza de mi deseo. Un
segundo par de manos me ayudó a quitarme la bata, y fue él
quien la echó a un lado. Me cogió del brazo con firmeza y me
puso de pie, rozando mi cuerpo con su pene aún erecto.
Sus ojos se encontraron con los míos. "¿Podemos
aparearnos ahora, Claire?"
Le respondí apretando mi cuerpo contra el suyo, rozando
mi piel con las duras placas de su armadura natural.
Sus alas se extendieron detrás de él mientras me levantaba
del suelo tan fácilmente como si fuera ingrávida, y colocó la
unión de mis muslos -ahora resbaladizos por mi excitación-
sobre la cabeza de su erección.
Mi mente disparó una campana de advertencia, insistiendo
en que estaba rondando el punto de no retorno, pero a mi
cuerpo no le importó. Lo deseaba, todo él, y estaba cansada de
escuchar mi cautelosa voz interior.
Se deslizó dentro, llenándome mientras tiraba de mí hacia
abajo sobre su eje. Los dos estábamos resbaladizos con
nuestros fluidos combinados, y aunque él era mucho más
grande que cualquier otro hombre con el que hubiera estado, la
estrechez de mi pasaje no era suficiente para impedir su bien
lubricada penetración.

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Sus manos inferiores me sostenían por las nalgas mientras

mis piernas rodeaban su cintura. Sus manos superiores me
acariciaban la espalda. Me balanceé sobre su pene, utilizando
los músculos de mis piernas para subir y bajar su longitud, ya
que no parecía dispuesto a empujar.
Él golpeó sus placas faciales contra la parte superior de mi
cabeza, frotándolas sobre mi pelo. Sentí el roce de las puntas de
sus aguijones contra la vulnerable piel de mi vientre cuando
rocé mi cuerpo contra el suyo con cada uno de mis frenéticos
movimientos.
Mientras me levantaba y bajaba sobre él, los dedos de sus
manos inferiores se clavaban en mis amplias nalgas, y una de
sus manos superiores se aferraba a mi pelo, tirando de mi
cabeza hacia atrás para que pudiera bajar su cabeza y frotar su
boca cubierta por la sensible piel de mi cuello. Sentí su aliento
recorrer mi piel a través de la costura de sus placas.
Mis manos exploraron su cuerpo, acariciando las placas
blindadas más por mi propia curiosidad y excitación que para
complacerle. Ni siquiera estaba segura de que él pudiera
sentirlas, pero por la tensión de su cuerpo y el temblor de sus
alas extendidas, al menos sentía que yo apretaba su eje en lo
más profundo de mi ser.
-"¿Se siente bien?" susurré, subiendo mis dedos a sus
hombros para agarrarme a él y hacer mejor palanca.
-"¡No sabía que algo pudiera sentirse así!" Su traductor
tartamudeó las palabras, pero pude sentir su cuerpo vibrando
contra mi piel desnuda. "Se siente tan bien que no hay nada con
lo que pueda compararlo". Suspiró, y sentí que las placas de su
cara se separaban por un momento contra mi cuello, sus labios
rozando mi piel, antes de volver a unirse. "No quiero liberar mi

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semilla todavía. Quiero que esto dure".

Me reí, y luego gemí cuando su erección saltó dentro de mí,
vibrando ahora en sintonía con su cuerpo. "¿Cuánto tiempo
puedes aguantar?"
-"Puedo soltarla cuando tú quieras".
Esto me hizo hacer una pausa, mi cuerpo se apretó en
torno a él mientras su falo palpitaba dentro de mí. "¿Quieres
decir que no tienes que empujar? ¿No necesitas la fricción?"
Levantó la cabeza de mi cuello y sus ojos se encontraron
con mi mirada curiosa. "No. No tengo que hacerlo, pero si eso
es lo que estás haciendo, entonces me gusta. No dejes de
hacerlo".
Apreté las piernas alrededor de su cintura. Mis músculos
ya se estaban cansando por el esfuerzo, aunque mi cuerpo
estaba deseando más fricción para acompañar la vibración.
"Sabes, por mucho que disfrute con esto, no creo que pueda
hacerlo durante tanto tiempo".
Me mordí el labio, sintiéndome repentinamente tímida, a
pesar de que él estaba enterrado profundamente dentro de mí.
"No estoy acostumbrada a esta posición". Miré al suelo, que
parecía estar muy por debajo de mis piernas. "Creo que nunca
he conocido a un hombre que pudiera sostenerme durante
tanto tiempo".
-"Dime qué hacer. Quiero complacer a mi compañera".
Esa fue una oferta que no pude rechazar. "Puedes empujar
dentro de mí, Thrax. Sólo bombea tus caderas..."
Siseé de dolor, agarrándome a sus hombros y tratando de
zafarme de su vástago mientras él empujaba demasiado dentro
de mí tan pronto como decía las palabras, la punta de su
erección golpeando mi vientre.

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-"¡Un poco más suave! Y no tan profundo".

Intentó otro empujón, y esta vez la profundidad fue
perfecta, y mis ojos se pusieron en blanco.
-"Sí", gemí, dejando caer la cabeza hacia atrás, mis
párpados se cerraron mientras disfrutaba de la sensación de
plenitud y fricción. "¡Perfecto! Sigue haciendo exactamente
eso".
Me tomó la palabra, empujando exactamente a la misma
profundidad cada vez que movía sus caderas, y mi orgasmo
llegó rápidamente mientras me follaba. Grité cuando llegué a la
cima, mis músculos internos se convulsionaron alrededor de su
eje.
Mientras me aferraba a él, estremeciéndome tras el clímax,
me preguntó si debía liberar su semilla. Sólo pude asentir
débilmente.
Su gemido de liberación fue tan profundo que incluso yo
sentí la vibración de su cuerpo en mis propios latidos mientras
su semilla se disparaba dentro.

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Capítulo 16
CLAIRE

Esperaba un momento incómodo de "la mañana siguiente"

cuando me desperté y me encontré de nuevo tumbada sobre
Thrax, esta vez completamente desnuda, con el cuerpo tierno y
sensibilizado. Ciertamente, me sentí conmocionada. No es que
hubiera un "paseo de la vergüenza", ya que no tenía un hogar al
que regresar, pero en la brillante claridad de la mañana
siguiente, reconocí que había hecho algo que no podía
deshacerse.
No podía decidir si me arrepentía.
¿Por qué era siempre tan fácil para las heroínas de las
novelas románticas?
Por otra parte, Thrax seguía oliendo de maravilla, y me
tomé un momento para inhalar profundamente su aroma antes
de levantar la cabeza de mi colchón, que no era muy cómodo.
Sus cuatro brazos me sujetaban en un abrazo flojo, sus
brazos superiores me rodeaban los hombros y los inferiores la
cintura. Seguía con los ojos cerrados y se encontraba en una
posición ligeramente inclinada hacia un lado, probablemente
para acomodar la columna vertebral de su espalda y permitir
que yo me extendiera sobre él.
Intenté deslizarme fuera de su cuerpo, pero en cuanto me
moví, sus brazos me rodearon con fuerza.
-"No estoy huyendo ni nada por el estilo", dije, tratando de
añadir una ligera risa a lo que podría haber sido una mentira.
Todavía no estaba segura de cómo me sentía, pero estar
tumbada encima de él, respirando su feromona, no iba a

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despejarme del todo. Además, necesitaba aliviarme.

Me sentía saciada y no tenía la menor sed, a pesar de haber
estado sin comida ni agua durante un tiempo desconocido, y
ahora mi cuerpo me informaba de que había conseguido agua
en algún sitio, porque tenía que deshacerse de algo.
Abrió los ojos y me di cuenta de que nunca le había visto
cerrarlos. "No es seguro que mi compañera se aleje de mi lado".
Me pregunté si era seguro permanecer cerca de él. Mi
cabeza se sentía confusa, como si no pudiera pensar con
claridad.
-"Necesito encontrar un baño".
Se puso en posición sentada, apartándome de su estómago
mientras se incorporaba, aunque se giró con mi cuerpo para no
tener que soltar su abrazo.
Miró a su alrededor. "Podemos descansar aquí. No es una
"habitación", pero por el momento es segura. Cuando haya
comido, buscaré otro nido para Claire, si el camino hacia la
máquina está demasiado lejos".
Suspiré, poniendo los ojos en blanco. "No, me refiero a que
tengo que ir... a hacer mis necesidades". Ante su mirada de
incomprensión, resoplé impaciente. "¿Para deshacerte de los
residuos? ¿Para orinar? ¿Para ir al baño? ¿Algo de eso tiene
sentido para ti, grandulón?"
Asintió lentamente. "Iré contigo".
Sus brazos se desprendieron de mis hombros y de mi
cintura, y se dio la vuelta y se puso en pie.
También me puse rápidamente en pie, buscando mi bata.
No era gran cosa, pero era algo que cubría mi desnudez, y me
sentí repentinamente tímida de que me viera desnuda.
-"No es realmente una actividad de grupo. Es algo que a los

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humanos nos gusta hacer solos".

-"Mi compañera será vulnerable mientras elimina sus
desechos. Debo hacer guardia".
Localicé mi bata tirada en un montón arrugado cerca del
borde del embudo de luz. Junto a ella estaba el envoltorio con
la lista de nombres de los alienígenas. Me acerqué a la bata,
negando con la cabeza. No tenía sentido discutir con él y, para
ser sincera, no me apetecía nada andar sola en la oscuridad.
-"Bien, pero tendrás que darme la espalda".
Tomé la tela hecha jirones del suelo, tirando de ella sobre
mi cabeza, y luego me agaché para recoger la lista. Parecía que
no iba a tener mucho respiro por el momento. Tal vez aún me
quedara un poco de aire fresco para despejar la cabeza.
Separé una costura de la bata que había sido pegada sin
hilos, probablemente con alguna versión futurista de
pegamento para telas, y luego enrollé el envoltorio, metiéndolo
debajo de la costura. Cuando lo solté, se desenrolló lo suficiente
como para mantenerse en su sitio.
No era un bolsillo, pero tendría que servir por el momento.
Thrax tenía tendencia a distraerme, y si íbamos a continuar
nuestro viaje, no quería perder accidentalmente esta lista. Los
nombres eran de prisioneros, como yo y Thrax.
Alguien debería recordarlos.
Lejos de su feromona, el aire era húmedo, pegajoso y con
olor a podredumbre, y me llené de él cuando salimos de la
cueva y nos acercamos al agua.
Me di una palmadita en el estómago. "Al menos no tengo
hambre".
Esto me hizo reflexionar sobre mi sensación de saciedad.
Siempre tenía apetito, lo que había dificultado las dietas hasta

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el punto de que las había abandonado por completo.

Se agachó junto al agua, con las pinzas extendidas mientras
buscaba anguilas. "No deberías tener hambre durante un
tiempo. Mi regalo alimentará tu cuerpo hasta que pueda
generar más".
No pude evitar sonreír ante sus palabras, aunque me
avergonzó un poco lo despreocupado que se mostraba en todo
aquello. "¿Tu regalo, eh? No estoy segura de quién estaba
haciendo un favor a quién allí".
Levantó la vista del agua y se encontró con mis ojos. "He
disfrutado dándote mi regalo. Es un placer alimentar a mi
pareja".
-"Eso es un poco... raro, pero también extrañamente
excitante". Me agarré la cabeza con ambas manos. "¡Me tienes
tan confundida con todo esto! ¿Son tus feromonas las que me
hacen sentir así?"
Ladeó la cabeza, sin dejar de observarme, mientras una de
sus pinzas se adentraba en el agua para atrapar a una pequeña
anguila que tuvo la mala suerte de deslizarse junto a él.
"¿Importa?"
Asentí con énfasis, viéndole arrojar la anguila al cemento
antes de devolver su pinza a su posición sobre el agua. "Es un
poco importante, sí. Verás, a los humanos les gusta tener una
conexión emocional cuando tienen intimidad". No siempre,
pero no iba a explicar las complejidades de las relaciones
humanas con Thrax cuando mi vejiga seguía reclamando
atención. "No quiero pensar que lo que tenemos entre nosotros
es sólo una cosa química".
-"¿Quieres algo que no sea 'frío'?" Su tono era llano, sin
emoción, mientras arrancaba otra anguila del cauce para

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añadirla a la que flotaba en el hormigón.

Creo que he dado en el clavo. Se estaba fijando en esa
palabra. Sin embargo, pareció reconocer lo que buscaba, lo que
interpreté como un progreso positivo. Algo bueno, puesto que
ya había permitido que mi cuerpo tomara la decisión de si
quería incluso intimar con él.
-"Quiero emoción, sí. Creo que puedo sentir eso por ti.
Después de todo, disfruto estando contigo, y eso no es sólo algo
sexual. Sólo quiero saber con seguridad que significa algo más
que eso para los dos".
Se quedó mirando el agua, sus pinzas se abrían y cerraban
lentamente, su reflejo bailaba en la superficie casi opaca y
espumosa. "Me recuerdas a mi hogar. A mi libertad. Haría
cualquier cosa por ti".
Bordeé las anguilas que se agitaban y me uní a él en la
orilla del agua. Sus hermosas alas se agitaron cuando me puse
a su lado, y pasé las yemas de los dedos por el borde de una,
sintiendo que era firme y flexible a la vez.
-"Creo que es un buen comienzo".
Cuando terminó de sacar suficientes anguilas para su
comida, que resultó ser más de media docena, accedió a darme
la espalda mientras comía, lo que me permitió tanto hacer mis
necesidades en relativa intimidad como evitar verle comer, lo
que era un obstáculo que sospechaba que iba a tener que
superar en algún momento, dado que parecía estar voraz todo
el tiempo.
No tardó mucho en comer, a pesar de la gran cantidad de
comida, pero aun así terminé mis asuntos antes que él y pasé el
tiempo extra estudiando nuestro entorno. Al igual que el resto
del canal, esta sección tenía paredes de hormigón reforzadas

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por tiras de metal remachadas, muchas de las cuales tenían

ríos de óxido rojo hierro que las recorrían. El techo sobre
nosotros era una serie de arcos de hormigón que desaparecían
en sombras sobre nuestras cabezas.
Vi que algo se movía en las sombras por encima de
nosotros y tropecé hacia atrás, chocando con Thrax, que seguía
agazapado, acabando con la última de sus anguilas.
Me atrapó antes de que pudiera caer, y agradecí ver que
tenía la boca tapada mientras me miraba a los ojos mientras
me acunaba con los brazos superiores, agarrando aún los
restos de la anguila con los inferiores.
-"¿Qué te ha asustado?" Una de sus manos me tocó la cara,
recorriendo la piel alrededor de mis ojos. "Tienes los ojos
redondos de miedo". Levantó la cabeza, buscando en las
sombras. "Puedo saborear el miedo en cada una de tus
respiraciones".
-"¡He visto algo ahí arriba!" Señalé el techo donde había
visto el movimiento.
Él no miró hacia donde había señalado. "Máquinas. No son
brazos duros. No una amenaza".
Parpadeé. "Espera, ¿sabías que había máquinas ahí
arriba?"
Asintió con la cabeza, arrastrando sus dedos hasta el
nacimiento de mi pelo, donde tocó las hebras enmarañadas
como si mi pelo le fascinara. "Han estado ahí todo este tiempo.
Se mueven en patrones. Previsibles. No son amenazantes".
Jadeé. "¿Nos están observando? ¿Pueden informar de
nuestra ubicación a los Iriduans?".
Hundió sus dedos en mi pelo, y me estremecí cuando su
mano se enredó en las marañas. "Los blandos ya saben dónde

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estamos. Pero me temen. No bajarán aquí tras nosotros".

-"¿Cómo sabes con seguridad que no vendrán a por
nosotros?". Intenté apartarme de él, pero sus dedos
permanecieron atrapados en mi pelo. "¡Ay!"
Me agarró el hombro con la mano inferior para
mantenerme firme mientras extraía su mano superior de mi
masa de enredos. "Enviarán máquinas, tal vez brazos duros,
tras de mí. No se mueven como estos".
-"Entonces, ¿esperamos a que vengan a por nosotros?"
Volví a hacer una mueca de dolor cuando finalmente liberó sus
dedos. "Eso no es muy reconfortante. ¿No puedes destruir esas
máquinas o algo así?"
Miró hacia la máquina que se deslizaba por el techo,
apenas visible en las sombras mientras rociaba alguna
sustancia sobre la superficie. "La destrucción deja un camino".
-"Entonces, los dejamos solos, supongo". Suspiré,
acomodándome más en su abrazo, apoyando mi cabeza en su
pecho. "Si dices que podemos ignorarlos, ¿quién soy para
discutir?"
-"No ignoro. Evalúo. Por ahora, no son una amenaza, pero
observo". Me acarició el pelo, sus manos superiores volvieron a
acariciarlo como si no pudiera resistirse a tocarlo, a pesar del
último intento desastroso.
Rodeé sus muñecas con mis dedos mientras me separaba
de él. "Por mucho que esté disfrutando de tu tacto, mi pelo es
un completo desastre". Solté su muñeca y traté de peinar mis
propios dedos entre la masa de enredos. "Tendré que peinarlo
con los dedos antes de que puedas jugar con él. Lo siento".
-"¿Peinar con los dedos?" Me miró los dedos cuando los
pasé por las puntas teñidas de mi pelo, separándolos para

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apartar los mechones enmarañados.

-"No es lo ideal, y mi pelo ya está bastante dañado por el
tinte -y se diría que esos Iriduans nunca han oído hablar del
acondicionador, a pesar de su precioso pelo-, pero supongo que
mis dedos funcionarán en caso de necesidad". Me reí. "No es un
juego de palabras".
Me tocó las puntas del pelo. "Deja que lo intente".
Decidí si era prudente dejarle que me peinara, y luego me
encogí de hombros con fatalidad. "¿Por qué no?"
Volví a mirar la máquina del techo. Se había desplazado
casi por completo hacia las sombras en el extremo distante de
esta sección del canal, más allá del último círculo de luz.
"¿Estás seguro de que podemos permanecer aquí?"
Levantó las cuatro manos hacia mi pelo, arrancando y
tirando de las puntas como había estado haciendo, siendo
sorprendentemente suave al respecto. "¿No confías en que te
proteja?"
-"¡Sí lo hago! Sólo que no quiero que nos capturen de
nuevo".
-"No seremos capturados de nuevo". Habló con una certeza
que me gustaría poder sentir.

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Capítulo 17
CLAIRE

A Thrax parecía encantarle mi pelo, y después de haberlo

peinado todo, trabajando mucho más rápido de lo que yo
hubiera podido con sólo dos manos, lo trencé y lo recogí en un
moño en la cabeza, pasando los extremos por el centro hasta
asegurarlo en un nudo. Él observó todo el proceso con una
mirada fija que sugería su fascinación por el proceso.
Me reí ante su intensidad, sacudiendo la cabeza para
comprobar que la sujeción del nudo era lo suficientemente
segura. "Es sólo cabello, Thrax".
-"Las puntas parecen flores de cloda. El resto es oscuro
como las sombras de mi grieta".
-"Bueno, tengo que confesar que estos colores no son
naturales para mí. Me he teñido el pelo de negro porque es
rubio por naturaleza, y las puntas me las he teñido de morado,
aunque estaba pensando en ponerme verde neón la próxima
vez." Le dediqué una sonrisa de pesar. "Siento que no sea mi
verdadero yo".
Me tocó las raíces del pelo, donde mi color natural acababa
de empezar a crecer. "¿Esta es la "verdadera" Claire?"
Asentí con la cabeza.
Acarició con sus dedos el nacimiento de mi cabello, que
ahora estaba completamente expuesto desde que me lo
recogieron. "¿Por qué brilla con la luz?"
-"Mi color natural tiene reflejos muy rubios que lo hacen
brillar. La gente siempre pensaba que tenía purpurina en el
pelo".

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Lo había odiado, la forma en que esos mechones brillantes

habían captado la luz, llamando la atención de la gente hasta tal
punto que perfectos desconocidos me tocaban el pelo sólo para
levantar los mechones y ver si eran reales. No estaba segura de
lo que creían que iban a descubrir.
-"Me gusta".
-"Pues te diré que eres una de las pocas personas en mi
vida a las que permito que me toquen el cabello".
-"Gracias".
Su gratitud sonaba sincera para una concesión tan
pequeña. "No necesitas agradecerme. En realidad hiciste un
buen trabajo peinando. Además, diría que te he permitido
hacerme cosas más íntimas que tocarme el pelo".
Me rodeó con los cuatro brazos, por los hombros y la
cintura, acercándome a él. "Volvería a hacer esas cosas, si
Claire está preparada. Ahora que he comido, he creado más
semillas".
Me reí, frotando mi mejilla contra su placa pectoral.
"Thrax, no hace falta que entres en detalles así. Confía en mí".
-"También puedo alimentar a mi pareja de nuevo".
Esto se ganó otra risa de mi parte, aunque también me hizo
mojar, recordando lo bien que se había sentido y saboreado en
mis manos y boca.
-"Por mucho que me guste eso, creo que deberíamos
movernos. Hay que encontrar un ascensor, y aunque has sido
un colchón servicial -y ahora una silla- me gustaría encontrar
algún día un mobiliario más cómodo".
-"¿Quieres que te busque un nido?" Movió los brazos,
deslizando un brazo inferior bajo mis rodillas mientras se
levantaba de su cuclillas, levantándome con él. Cuando se puso

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de pie, soportó mi peso sin ningún esfuerzo.

Me agarré a su hombro, aunque no me preocupaba que me
dejara caer. Sin embargo, era muy consciente de mi peso
cuando me llevaba. Era fuerte, pero seguramente ni siquiera un
súpersoldado alienígena podría ser lo suficientemente fuerte
como para cargarme durante mucho tiempo.
-"Puedo caminar, sabes".
Su mano superior se cerró alrededor de mi pie,
haciéndome patalear para liberarme de su agarre mientras sus
dedos me hacían cosquillas en el empeine. "Tus pies son
blandos. Te llevaré en brazos".
-"Soy demasiado pesada".
Ladeó la cabeza, mirándome como si hubiera dicho algo
incomprensible. "No".
-"¿No?"
Negó con la cabeza. "No pesas". Sus brazos se apretaron
alrededor de mi pierna y mi torso. "Mi compañera se siente
bien en mis brazos que la abrazan. No tan bien como cuando
estoy dentro de ti, o cuando me saboreas, pero me gusta
abrazarte. Quiero cargarte".
Eché un vistazo al túnel que se adentraba en profundas
sombras sólo rotas por los conos de luz intercalados a grandes
intervalos. El suelo estaba salpicado de trozos de hormigón
rotos, palos, montones de basura y otros desechos diversos,
algunos de ellos completamente irreconocibles. Era posible
que hubiera fragmentos de vidrio o metal en algún lugar de
aquel desorden. Estaba descalza y no tenía ganas de pisar algo
doloroso, así que cedí.
-"Si insistes, pero prométeme que me bajarás si te resulta
demasiado pesado o si necesitas tener los brazos libres".

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Levantó la parte superior de los brazos -con cuidado de no

chocar con mi cabeza- y extendió los dedos de las manos
superiores. "Los brazos están libres". Miró sus manos vacías.
"Recogeré la parte que muestra el camino, ahora".
Había dejado la pieza mecánica en la cueva donde
habíamos dormido, y ni siquiera necesitó bajarme para
recogerla en su mano superior. Luego me llevó hacia la
oscuridad, pareciendo no cansarse nunca a pesar de la carga
que mi peso debía suponer para él.
Los conos de luz aparecían más juntos a medida que nos
adentrábamos en el túnel, y una o dos veces alcancé a ver más
de las máquinas que parecían arrastrarse o deslizarse por las
paredes y los techos de los túneles, rociándolos
perpetuamente, o raspando el óxido y el limo. Las máquinas no
prestaban atención a nuestro paso, y Thrax parecía igualmente
despreocupado por ellas.
Cada vez que llegábamos a una bifurcación de los túneles,
levantaba la pieza mecánica y seguía la dirección indicada por
la luz parpadeante.
Me maravilló el gran tamaño del lugar y la cantidad de
agua que corría por él. "¿Para qué crees que se construyeron
estos túneles? Son enormes".
Sacudió la cabeza. "No puedo decir por qué los blandos
cavaron así". Señaló la vía de agua con su mano superior libre.
"Tal vez el agua fluye en canales para evitar la inundación de
los túneles".
-"Entonces, la están drenando en alguna parte. ¿Crees que
todo este lugar está bajo el agua?"
-"O podría estarlo, si no se drena".
Pensé en lo que eso significaría para la superficie. Él quería

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llevarme allí, pero si lo conseguíamos, ¿entonces qué? Ninguno

de los dos sabía dónde estábamos: en qué planeta, en qué
sistema solar. No sabíamos cuál era el entorno más allá de
estos túneles. Aunque era templado y húmedo dentro de los
túneles, no teníamos ni idea de si la atmósfera era siquiera
respirable, o si el clima era soportable, más allá de ellos.
Él parecía creer que nuestra seguridad y libertad residían
en escapar de este lugar, pero no estaba tan segura. Por un
lado, ¿podríamos alejarnos lo suficiente del Centro de
Investigación Simaticano como para evitar los intentos de los
Iriduans de recapturarnos? Y aunque evitáramos a los iriduans,
no sabíamos qué otros peligros nos esperaban en este mundo,
si es que era un mundo y no un asteroide que vagaba por el
espacio, o una estación espacial rodeada de un vacío.
Me guardé mis temores y dudas hasta que vi lo que parecía
una señal en las paredes de metal y hormigón sin relieve. La
parte mecánica de Thrax nos indicaba que tomáramos otra
bifurcación en los túneles alejándonos del túnel con la señal.
-"¿Ves ese cartel? ¿Qué dice? ¿Puedes leerlo?" Ya que había
leído mi lista de los alienígenas, esperaba que los Iriduans le
hubieran dado la capacidad de leer su propio idioma.
Miró el cartel. "Cuartel de Equipo de Custodia". Sacudió la
cabeza. "Esta palabra, 'cuartel', ¿significa un nido?"
Entusiasmada por la posibilidad de encontrar una
habitación con muebles de verdad, o cualquier cosa que
aliviara la monotonía de nuestro entorno actual, le pedí que me
bajara.
En cuanto me puse en pie, me precipité hacia el túnel, pero
su mano me detuvo al agarrarme por la espalda de la bata.
Me arrastró detrás de él, encerrando mi mano en la suya

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mientras nos dirigía hacia las dependencias de la custodia.

Seguimos las señales por el túnel, y las habitaciones no
estaban muy lejos de la entrada del túnel.
La puerta de la primera habitación estaba cerrada, pero
había una ventana que mostraba una tentadora vista de lo que
parecía ser una sala de descanso, con sillas y mesas que
parecían haber sido diseñadas por alguien que tenía
demasiado entusiasmo por el plástico. Aunque, dada la
humedad del aire, tal vez el plástico fuera una mejor opción
que el metal, como demuestra la corrosión que habíamos visto
en los canales.
La puerta no tenía picaporte ni apertura, pero cuando
Thrax levantó la pieza mecánica hacia el panel, ésta emitió un
pitido asmático y se deslizó con dificultad, como si las vías por
las que se desplazaba se hubieran atascado por el polvo y la
falta de uso.
Insistió en ser el primero en entrar en la habitación, y me
alegré de que así fuera, porque el aire que salía por la puerta
desprendía un hedor enfermizo de algo podrido.
Cuando pasó por la puerta, se encendieron luces en el
techo, cuyo brillo fluorescente ahogaba la anémica iluminación
procedente de una luz de mantenimiento que formaba un cono
cercano.
Su volumen bloqueaba los cuerpos en el suelo, así que no
los vi hasta que di unos pasos en la habitación.
Solté un grito de sorpresa y salí al pasillo.
Él me siguió, deteniéndose en la puerta para mirarme con
curiosidad.
-"¡Hay cadáveres ahí dentro!"
-"Sí". Su tono era serio.

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Los señalé, con la mano temblando en el aire. "¿Qué los ha

matado?"
Me hizo un gesto para que me quedara quieto y volvió a
entrar en la habitación, agachándose junto a los cadáveres sin
dar muestras de vacilación. Los estudió por un momento,
hurgando en los huesos desnudos de uno de los cadáveres.
Se hizo añicos bajo su contacto.
Cuando volvió hacia mí, sus alas se movían. "Huesos rotos.
Cuerpos aplastados. Algo grande los ha matado". Miró a su
alrededor. "No hay olor a depredador. Los cadáveres son
viejos. El enemigo se ha ido hace tiempo". Asintió con la cabeza.
"Puedo limpiar este nido por ti".
Lo miré fijamente, con la boca abierta. "¿No hablas en
serio?"
-"Hay superficies blandas para que Claire duerma. ¿Por
qué no iba a hablar en serio?"
Hice un gesto con la mano hacia la sala de descanso. "¡Um,
porque hay cadáveres!" Dejé el "duh" sin decir, pero estaba
definitivamente implícito.
Volvió a mirar a los cadáveres. "Los retiraré".
Se dio la vuelta para volver a entrar en la habitación, y le
agarré el brazo con ambas manos para detenerlo, mirando por
encima del hombro el túnel que se extendía hacia el canal. "¡No
me dejes aquí sola!"
Enroscó su mano alrededor de la mía y me atrajo hacia él,
metiéndome debajo de su brazo hasta que estuve acurrucada
contra su costado. "No hay señales de un depredador. Ahora
estás a salvo en este nido".
Me arrastró a la habitación con él y pasó por delante de las
sillas y la mesa cubiertas de polvo, hacia otra puerta que se

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abría en la pared del fondo.

Dentro de esa nueva habitación había una serie de literas
apiladas con armarios de pie delante de ellas. Algunas tenían
símbolos en ellas, como etiquetas con nombres.
Afortunadamente, no había cadáveres aquí, pero la habitación
seguía oliendo a la podredumbre de la otra sala, así como a
humedad, cáscaras y aire viejo.
Varias de las literas tenían mantas, pero las superiores
estaban cubiertas de capas de polvo.
Miré la habitación con consternación. "Tal vez haya otro
cuartel de custodia por aquí. Más adelante en el túnel. Creo que
he visto otras puertas".
Se volvió para mirar el oscuro túnel que había más allá.
"¿Deseas que lo compruebe?"
También miré el sombrío pasillo. A pesar del horror de los
cuerpos en el suelo, aquella salida oscura parecía de repente
más intimidante que las habitaciones con su luz brillante y
reconfortante. No es que la luz hubiera parecido ayudar a los
pobres que ahora yacían muertos, pero el miedo primario a la
oscuridad no utilizaba la lógica.
Mientras que antes mi miedo a los túneles se centraba en
ser recapturado por los Iriduans y sus máquinas, ahora había
algo más aterrador ahí fuera. Algo desconocido, invisible y lo
suficientemente fuerte como para aplastar los cuerpos de dos
alienígenas crecidos, ambos de aspecto notablemente humano,
salvo por sus grandes cuencas oculares.
El pelo enmarañado y polvoriento aún se aferraba a sus
cráneos podridos. Un pelo largo que debió ser sedoso, como el
de los Iriduans que había visto: Lania e Ilyan. Los cuerpos
estaban vestidos con los restos andrajosos de lo que parecían

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monos de mech.
¿Quedarme aquí con el olor a muerte que lo envuelve todo,
o continuar por el oscuro túnel donde podría estar acechando
un asesino desconocido?
Volví a centrar mi atención en Thrax, estudiándolo
mientras permanecía a mi lado, fuerte, confiado en su
capacidad para protegernos... mortalmente.
¿Confiaba en su criterio?
Me sentía segura con él, a pesar de mi miedo a lo que fuera
que había matado a los Iriduans. Prefería revisar los túneles en
busca de una zona de descanso no contaminada que intentar
dormir aquí, aunque él pudiera despejarla lo suficiente.
-"Vayamos un poco más allá del túnel y veamos qué
podemos encontrar".
Lo que encontramos fue la recompensa a mi decisión.
Había más habitaciones. Algunas parecían salas de recreo,
con monitores oscuros. Una parecía ser una sala de control
climático, con una maquinaria arcana que seguía funcionando y
silbando sin los guardianes que antes la mantenían. Había un
cuarto de baño completo, con inodoros y duchas -y, para mi
deleite, los cabezales de las duchas se activaban con un sensor
de movimiento, aunque el agua estaba fría al principio y nunca
llegó a estar más caliente que la tibia.
Al final del túnel, encontramos el alojamiento del jefe de
equipo, y más allá de esa puerta cerrada había una habitación
delantera que podría haber sido una sala de estar, completa
con un sofá, tapizado con una capa de polvo y una tela que
parecía vinilo gris descolorido.
Un monitor de pantalla grande decoraba la otra pared.
Había estanterías con diversos objetos decorativos, como

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plantas marchitas en macetas de plástico y extrañas esculturas.

Junto a esos otros adornos había monitores más pequeños y
vacíos, como marcos de fotos digitales rotos.
Más allá de la sala principal había un dormitorio,
dominado por una cama grande y polvorienta flanqueada por
puertas correderas de armario.
No había indicios de podredumbre en ninguna de las
habitaciones, salvo en la primera, y no había señales de más
cadáveres, por lo que se pensó que esta zona debió de albergar
a un gran equipo de trabajadores en su día, lo suficientemente
grande como para necesitar un jefe de equipo. Ahora parecía
completamente abandonada, aunque a juzgar por los monos
que aún colgaban en el armario, había sido evacuada con
relativa rapidez.
Thrax merodeo por el dormitorio mientras yo investigaba
el armario y me preguntaba si los monos podrían modificarse
para que me quedaran bien. Actualmente, eran demasiado
largos, pero la tela estaba suelta en el pecho, como si hubiera
sido hecha para un hombre musculoso, más grande que un
Iriduan como Ilyan.
Había dos aberturas en la espalda de todos los monos de
aquel armario, lo que me hizo recordar el destello del ala que
había visto cuando hablé con Ilyan.
Si pudiera encontrar la manera de alterar las prendas, aquí
había suficientes para hacerme algo de ropa. Sería mucho
mejor que la bata del hospital, que estaba sucia y hecha jirones.
Thrax había completado su investigación de la habitación y
ahora me observaba tocando las costuras sin hilo de uno de los
monos.
-"¿Hacemos de esto un nido, Claire?"

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Le miré. "¿Crees que está a salvo de los Iriduans?

¿Debemos refugiarnos en un lugar si saben dónde estamos?"
Miró hacia la salida de la suite del líder. "Este lugar está
abandonado. Las carnes blandas lo temen, pero el depredador
no dejo huellas frescas".
Señaló el túnel más allá de la habitación, que me pareció
amenazante en comparación con la cálida luz del interior de la
habitación que se había encendido automáticamente cuando
entramos. "Ni siquiera las máquinas de los blandos se acercan
aquí. Este es un nido defendible".
-"¿No crees que el depredador volverá?" Me mordí el labio,
apartando los ojos de la oscuridad.
Sus pinzas se extendieron y se abrieron. "Puedo defender
este nido, y a ti". Su tono contenía un matiz de algo que podría
ser un orgullo ofendido.
Tuve la certeza de que si seguía expresando dudas, sólo lo
insultaría. Además, no tenía ninguna prisa por volver a
adentrarme en los túneles, aunque eso significara que
acabaríamos encontrando un ascensor. Después de todo,
todavía tenía mis dudas sobre cómo era el mundo por encima
de nosotros. Al menos aquí teníamos agua limpia, una cama
blanda, ropa y quizás incluso entretenimiento si conseguíamos
que los monitores funcionaran.
-"Supongo que haremos nuestro nido aquí, entonces".

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Capítulo 18
CLAIRE

Había algo reconfortante en la mundanidad de las tareas

domésticas después de todo lo que había pasado. La
exploración de lo que resultó ser un armario utilitario arrojó
un recipiente con trapos doblados y un líquido fuertemente
antiséptico en una botella que, según me dijo Thrax, estaba
marcada con las palabras Limpiador de superficies,
industrial, multiuso.
También había un pequeño dispositivo redondo que
parecía una aspiradora motorizada y autopropulsada, y
después de recorrerlo con las manos en busca de un botón, lo
activé accidentalmente, haciendo aparecer una pantalla táctil.
Se iluminó y se alejó con el zoom, aspirando la suciedad y las
capas de polvo a su paso.
Con los trapos y el limpiador en la mano, empecé con la
habitación del líder, planeando hacerla nuestro dormitorio, sin
cuestionar mi suposición de que compartiría la cama grande
con Thrax. Ya habíamos superado ese punto. Además, no
quería que estuviera demasiado lejos de mí en caso de que
volvieran los Iriduans o el depredador desconocido.
Mientras exploraba los armarios, los gabinetes y los
roperos, Thrax estaba más adelante en el túnel, deshaciéndose
de los cadáveres. También había expresado su plan de pescar
más comida, y sólo había sacudido la cabeza ante su incesante
apetito. No me entusiasmaba que estuviera tan lejos de mí,
pero me prometió que no se alejaría de la boca del túnel, y el
cauce estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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seguir vigilando nuestro nuevo "nido" mientras pescaba.

Tenía la esperanza de que mi búsqueda arrojara alimentos
comestibles para mí, pero las únicas sustancias orgánicas que
encontré parecían haberse podrido o desintegrado hace
tiempo, así que las eché en un cubo de plástico que utilizaba
como barril de basura. Por el momento, tendría que seguir
dependiendo de él para alimentarme, lo que extrañamente no
era una perspectiva que me decepcionara.
Para cuando regresó de su tarea y de su comida, había
terminado de poner en orden la habitación del líder, y todas las
superficies brillaban con un ligero olor a limpiador. Había
tenido que cambiar el cubo de agua varias veces en el cuarto de
baño, pero el agua fresca era abundante, aunque tenía un claro
olor metálico. Todavía no estaba preparada para intentar
beberla.
Me encontró sentada en el sofá, estudiando las costuras de
un mono, con un instrumento parecido a una navaja colocado
en la mesa a mi lado, junto con algo que parecía cinta adhesiva
que había encontrado en uno de los armarios junto a unas
toallas polvorientas.
Cuando había frotado mis dedos sobre la cinta adhesiva,
calentándola con la fricción, se había derretido y luego
endurecido, pegando mis dedos con tanta fuerza que tuve que
cortar la cinta con la navaja.
Sería difícil, pero con aquellas herramientas creía que
podría arreglar algún tipo de ropa para sustituir mi sucia y
andrajosa bata de hospital.
Mi estómago gruñó cuando Thrax entró en la habitación, y
me sonrojé al mirarlo.
-"Tienes hambre". No era una pregunta.

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Mi mirada se dirigió automáticamente a la abertura en

forma de diamante de sus placas en la ingle, divisando la suave
piel marcada sólo por una hendidura en la superficie. Aparté la
mirada, lamiéndome los labios, con la boca repentinamente
seca.
Como siempre que él estaba en la habitación, la piel me
hormigueaba y mi núcleo se tensaba de excitación. La idea de
chuparlo no era desagradable.
De hecho, si no fuera tan extraño que obtuviera sustento
de ello, probablemente ya lo estaría haciendo con avidez como
precursor de otras actividades, pero la idea de que pudiera
saciarme con su fluido corporal era suficiente para recordarme
-como si su aspecto no lo hiciera- que era completa y
totalmente ajeno a mí.
El sexo oral había sido una parte aceptada de cualquier
relación sexual que hubiera compartido con una pareja. No
había habido muchas. No había dudado en chupársela a mis
anteriores novios, más de lo que ellos habían dudado en
corresponder, y había habido más de una vez en la que había
tragado cuando habían llegado al clímax en mi boca, pero esto
era diferente, y no sólo porque Thrax fuera diferente en casi
todos los sentidos de un hombre humano, hasta en su órgano
sexual.
Había una sensación de que me daba algo que me apoyaba,
que me mantenía viva con su cuerpo, lo cual me asustaba un
poco. Me hacía sentir dependiente de él, aunque no lo sería de
otro modo, ya que era mucho más fuerte que yo.
Sin embargo, alimentarme de él era extraño. No podía
evitar la sensación de que me alejaba cada vez más de lo que
era normal para mí, de lo que era aceptable. Teniendo en

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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cuenta que desde que era una niña rebelde había sobrepasado
los límites de lo normal y lo socialmente aceptable, era extraño
que ahora me resistiera tanto a la idea de hacer una locura.
-"¿Claire?" Su mano, que se cerraba, bajó a su abertura
genital y vi su falo erecto, empujando hacia su mano.
Observé la cabeza de su erección, el reborde brillante de
pre-semen que me daría una sensación de saciedad mejor que
cualquier supresor del apetito que hubiera probado. Raro, pero
¿qué cosa de mi vida no lo era, ahora mismo?
La visión de su falo así extendido, su mano inferior
agarrándolo, sus dedos rozando la punta para recoger la
humedad, me mojó tanto que sentí la humedad entre mis
muslos mientras dejaba el mono y me inclinaba hacia él.
Su olor asaltó mis sentidos, haciendo que cualquier
sentimiento de resistencia a esto -a él- desapareciera de mi
mente. Le agarré de la muñeca y tiré de su mano para liberarla
de su pene, tirando de ella hacia mis labios. Al cerrarlos en
torno a sus dedos húmedos, lo saboreé en mi lengua, la
deliciosa sinfonía de sabores que había creado para mí, y sólo
para mí.
Su cuerpo vibró mientras chupaba sus dedos y mis manos
se alzaron para rodear su circunferencia, acariciando su
longitud, aunque no necesitaba la fricción. Lo hacía porque me
gustaba su tacto suave y liso, y la idea de que aquel grueso y
pesado eje vibrara dentro de mí sólo me hacía mojarme más.
Soltando sus dedos, centré mi atención en su punta
húmeda, pasando la lengua por su extremo mientras su sabor y
su olor borraban todas mis dudas en un río de lujuria.
Su mano, que se aferraba al nudo de pelo de mi cabeza,
cerré los labios en torno a él, lamiendo y chupando la punta de

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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su falo para recoger hasta la última gota de su pre-semen.

Sus alas temblaban mientras bombeaba sus caderas,
hundiéndose más en mi boca. "Claire...." Su traductor emitió un
sonido de gárgaras, como si intentara traducir sus palabras,
pero no pudiera captarlas.
Liberó su secreción en mi boca, y la tragué con avidez, con
mi cuerpo ardiendo de deseo tras el afrodisíaco que su
pre-semen llevaba dentro.
No dudaba de que lo hubiera. Por lo que habían dicho los
Iriduans, Thrax podía regular la producción química de su
cuerpo, y todo lo que hacía probablemente tenía un propósito.
Seducirme para que me aparease era, sin duda, uno de los
propósitos de este fluido maravilloso, y estaba funcionando a
las mil maravillas. No es que necesitara mucho estímulo.
Me apartó suavemente de él con la mano que me sujetaba
el pelo. "Ven conmigo al suave nido. Quiero darte mi semilla".
Ni siquiera me planteé resistirme. Quería su semen. Lo
quería todo de él. Le seguí sin decir nada, y me quedé quieta
para él mientras me quitaba la bata.
Cuando estuve desnuda su mirada recorrió mi cuerpo,
seguida de unas manos curiosas que exploraron mi piel. Guié
sus dedos hacia mis pezones y le mostré cómo tirar
suavemente de ellos y masajearlos para que se endurecieran y
se convirtieran en protuberancias sensibles. Sus grandes
manos se cerraron alrededor de mis pechos, amasando y
masajeando mientras sus dedos me acariciaban los pezones.
Sus manos se deslizaron por mi abdomen, buscando mi
calor húmedo. Puse mi mano sobre la suya, empujando sus
dedos contra mi sensible clítoris, y luego frotando su mano
contra él para mostrarle cómo me gustaba.

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A estas alturas, su cuerpo vibraba lo suficiente como para

que lo sintiera incluso en sus manos, y sus placas sonaban
suavemente mientras el músculo y la piel que había debajo
temblaban. Sus dedos eran como un vibrador puesto a tope
contra mi montículo, y me estremecí al borde del orgasmo,
apartando su mano de mí antes de que me llevara al límite,
porque apenas podía pensar con claridad, y no quería que este
momento juntos fuera tan precipitado como lo había sido
nuestra última vez.
-"¿Puedo probarte, Claire?"
Tragué, el sabor de su fluido todavía espeso y satisfactorio
en mi lengua. "Siempre que no me hagas daño". Pensé en su
boca y sentí que un momento de incertidumbre atravesaba la
bruma de la lujuria.
Negó con la cabeza. "Nunca".
Asentí y dejé que me guiara de vuelta a la cama, donde ya
había retirado la vieja y polvorienta colcha, dejando sólo la
sábana limpia debajo.
Una vez tumbada de espaldas, se acuclilló a los pies de la
cama entre mis piernas y las separó suavemente con sus
manos de abrazador. Lo miré entre mis rodillas mientras su
mirada se fijaba en mi resbaladizo núcleo. Era enorme, de
aspecto mortal con toda su armadura natural, misterioso con
las placas mandibulares que le cubrían la boca.
Inequívocamente alienígena, con sus alas extendidas detrás de
él y sus brazos superiores acariciando mis muslos, con sus
pinzas retraídas para que estuvieran a lo largo de sus grandes
y musculosos antebrazos.
Era aterrador, un monstruo construido por científicos
locos.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Y también era el hombre más sexy que había visto nunca.

El mero hecho de mirarlo me acercó al clímax. Había algo
salvajemente prohibido en este momento. Una fruta demasiado
exótica para que los humanos la prueben, un conocimiento que
haría que me expulsaran de mi pequeño paraíso y me arrojaran
a un universo mucho más grande en el que todos no parecían
humanos, ni hablaban como humanos, ni, lo que es más
aterrador, pensaban como humanos.
Pero ya no sólo había probado esta fruta prohibida, sino
que me había alimentado de ella, me había saciado de ella, y
ahora bajó la cabeza y probó de mí, sus labios me acariciaron
suavemente, una lengua húmeda se adentro en mi calor
mientras su aliento frío se burló de mi carne caliente.
No podía ver su boca, pero podía sentirla, cada
movimiento, su suave vibración mientras satisfacía su
curiosidad y su hambre de mi sabor. Sus manos se deslizaron
por la piel desnuda de mis piernas y mi abdomen, y la
sensación combinada de las cuatro manos acariciándome,
junto con su boca sondeando mis zonas más íntimas, hizo que
mi orgasmo se potenciase, haciéndome arquear la parte baja
de la espalda en éxtasis.
Sus manos me inmovilizaron las caderas, empujándome
contra la cama, manteniéndome quieta porque no había
terminado de saborearme. Los dedos de una de sus manos se
adentraron en mi empapado pasaje, introduciéndose en mi
cuerpo como le había dicho que introdujera su falo dentro.
Ahora sabía lo que me gustaba, y me llevó a otro clímax con su
boca y su mano, empujando sus dedos profundamente dentro,
mientras mi cuerpo se convulsionaba.
Luego se sentó de nuevo sobre sus piernas, sus placas

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faciales se cerraron al levantar la cabeza, ocultando su rostro y

las líneas que me recordaban lo diferente que era su boca de la
mía. No había abierto realmente la boca, y lo agradecí, aunque
en mi actual estado de excitación, no estaba segura de que me
hubiera importado lo suficiente como para detenerlo.
-"Te daré mi semilla ahora".
Asentí débilmente con la cabeza, aunque mi cuerpo se
tensó en previsión de su penetración. Se puso de pie y se
inclinó sobre mí, acomodándose entre mis piernas,
presionando su dura longitud en mi resbaladizo pasaje.
-"¿Quieres que mueva mis caderas?"
-"Sí", susurré, sin desear nada más que eso en ese
momento.
Nunca había deseado nada más que sentirlo moviéndose
dentro de mí, hundiendo su longitud tan profundamente como
pudiera sin tocar fondo.
Me obligó a hacerlo, bombeando dentro de mí con
movimientos lentos y constantes, hasta que le rogué que
empujara más fuerte, más rápido. Podía continuar
eternamente, sin llegar al clímax hasta que le dijera que
liberara su semilla. Mientras lo necesitara, podía bombear
dentro, su eje vibrando tanto como su cuerpo, sus placas
haciendo un sonido de zumbido al ritmo de sus alas zumbando
detrás de él, empujando el aire que abanicaba mi cara, que
estaba enrojecida por mi pasión y cubierta de sudor.
Apoyó su cuerpo sobre mí en la parte superior de los
brazos, mientras sus manos, que se entrelazaban, acariciaban
mi acalorada piel, jugando con mis pezones y masajeando mis
pechos.
Se inclinó hacia abajo y me acarició el cuello con sus placas

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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faciales mientras yo me acercaba a otro clímax, montando la

ola hasta la cima antes de que todo se desplomara, dejándome
agotada y exhausta. Sólo entonces le dije que podía soltar su
semilla, con la lengua gruesa y los párpados pesados mientras
me esforzaba por pronunciar esas palabras.
Acabó dentro, su semen pesado, espeso y más frío que la
temperatura de mi cuerpo, hormigueaba y aliviaba mis
músculos convulsos, mientras recogía mi cuerpo cansado entre
sus brazos y nos acomodaba en la cama para que pudiera
descansar, con la cabeza apoyada en su pecho y el cuerpo
descansando por fin en la suave superficie del colchón.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Capítulo 19
CLAIRE

Cuando me desperté, estaba sola en la cama, con la manta

subida hasta la barbilla.
Me levanté de la cama, con una mueca de dolor en los
músculos que no habían sido utilizados en un tiempo, pero que
ahora eran una señal de un cuerpo bien saciado. El semen de
Thrax goteó de mí centro cuando me levanté, y cogí la bata que
me habían obligado a llevar los Iriduans y me limpié,
decidiendo que tenía que ir pronto a la ducha, sobre todo si iba
a convertir en un hábito el apareamiento con él.
Una breve preocupación por el embarazo me asaltó, antes
de recordarme a mí misma que era un alienígena y que las
probabilidades de quedarme embarazada de él eran bastante
bajas, si es que era posible. Aunque los Iriduans parecían creer
que era posible, no veía cómo. Sospechaba que estaban
planeando utilizar su ingeniería genética para combinar su
esperma y mis óvulos para reproducirnos, pero como no
estaban cerca para hacerlo, debería ser seguro.
O eso me dije.
No estaba segura de poder resistirme a él aunque tuviera
miedo de quedarme embarazada. Su efecto sobre mi libido era
poderoso y casi instantáneo siempre que estaba cerca, y lo
necesitaba cerca, no sólo por protección, sino porque me
volvería loca si me quedaba sola en este oscuro lugar durante
mucho tiempo.
De hecho, era la primera vez que me planteaba lo que
pasaría si conseguíamos desafiar la probabilidad científica y

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crear un hijo juntos sin intervención. Había estado demasiado

absorta en su influencia sobre mi cuerpo como para considerar
las ramificaciones de nuestro sexo sin protección.
Thrax entró en los aposentos del jefe de equipo cuando salí
del dormitorio, y enseguida mis pensamientos se desviaron de
mis serias preocupaciones para centrarse en él y en lo mucho
que aún lo deseaba, aunque mi cuerpo estuviera dolorido por
la última vez.
Le sonreí mientras caminaba a su encuentro. "Déjame
adivinar. Estabas comiendo otra vez".
Asintió con la cabeza mientras tomaba su mano inferior y
tiraba de ella, guiándolo hacia la silla tapizada.
-"Es importante comer cuando se tiene la oportunidad",
dijo.
Siguió mi estela, acercándose a la silla sin cuestionarme,
aunque si no hubiera querido, no podría haberle obligado.
Le señalé la silla, indicándole que tomara asiento.
-"No sé dónde guardas toda esa comida". Mi mirada
recorrió su cuerpo con aprecio.
Era enorme, pero musculoso. No se veía ni un gramo de
grasa en ninguna parte, aunque supuse que podría estar oculta
bajo las placas de su armadura.
Ladeó la cabeza con curiosidad hacia mí, pero tomó asiento
sin hacer ningún comentario, dirigiéndose en cambio a mis
palabras. "Lo descompongo en componentes y almaceno la
mayor parte como líquido. El resto lo utilizo. Mi compañera
debe alimentarse, y mi semilla necesita energía para crearse".
Golpeó la placa junto a su placa inguinal desaparecida,
ignorando el rubor que manchó mis mejillas ante sus palabras.
"Mis placas se regeneran rápidamente, utilizando energía. Me

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curo igual de rápido. También produzco veneno. Todo tiene un

coste. Los de mi clase -sacudió la cabeza, con los ojos
entrecerrados mientras se miraba las manos-, los de mi clase,
se alimentan siempre que pueden. Siempre que había comida
disponible, debíamos reclamarla antes de que lo hiciera otro
depredador. No era abundante".
Me subí a su regazo, tomando una de sus manos
entrelazadas entre las mías mientras levantaba la otra mano
para acariciar sus placas faciales. "Lo siento, Thrax. Por lo que
te hicieron".
Apretó su cara contra mi palma. "No lo hago". Sus ojos se
encontraron con los míos. "Volvería a pasar por todo, sabiendo
que tú estarías al final".
Pasé mis dedos por la costura de sus placas. "¿Me los
abres?"
Estudió mi expresión con atención. "No te gusta lo que hay
debajo de ellos". Su mano se estrechó alrededor de la mía.
Le devolví el apretón, de forma tranquilizadora, aunque
para mí, o para él, no podía estar segura.
-"Quiero verte. Todo de ti".

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Capítulo 20
CLAIRE

Bajo las yemas de mis dedos, sus placas se movían,

separándose para deslizarse a los lados de su cara. Observé su
movimiento, tratando de entender cómo funcionaba.
-"¿Cómo están unidas?" Mantuve mi mirada en las placas,
evitando su cara por un momento, preparándome para lo que
iba a venir.
Levantó la parte superior del brazo para mostrarme la
garra de la pinza que estaba retraída para que estuviera en la
parte superior de su antebrazo. Debajo de la garra, vi lo que
parecía una articulación de bisagra, doblada y metida
limpiamente bajo la curva acorazada de su garra.
-"Al igual que mis pinzas, mis mandíbulas se retraen,
retirando las placas".
-"¿Siempre has sido así?"
Sacudió la cabeza. "Ellos hicieron esto. Las carnes blandas".
Bajó su brazo con garras. "Mis garras, mis mandíbulas... antes
no se retraían".
Sintiéndome audaz al sentarme en su regazo, tan cerca de
su cara expuesta, le di un toque en los labios. "No 'carnes',
¿recuerdas?" Tracé la línea que dividía sus labios, bajando mi
dedo hacia su firme barbilla. "¿Te duele? Cuando se abre".
Sus labios se tensaron bajo mi tacto, y sus fosas nasales se
encendieron como si respirara profundamente mi aroma. "¿Mis
placas mandibulares?"
Tomé una respiración temblorosa. "Tu cara. ¿Te duele?",
tracé las líneas que parecían cicatrices a cada lado de su nariz,

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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sabiendo ahora que eran costuras, "cuando tu cara se separa

para alimentarse".
Giró la cabeza, cerrando los ojos mientras mis dedos
acariciaban las costuras de su cara. "Me dolió la primera vez
que ocurrió. Después de mi muda. Después de hacer esta nueva
cara".
Mi corazón se rompió por él, aunque su tono era neutral.
No podía imaginar lo que habría sido despertar en un cuerpo
que no era el tuyo y tener que aprender a funcionar de nuevo
como un recién nacido.
-"¿Y ahora?"
-"Ahora, no siento dolor".
Tragué, mis dedos se mantuvieron en su cara mientras me
preparaba para mi siguiente petición. "¿Quieres abrir la boca
ahora y mostrarme... mostrarme esos....?"
Sus ojos se clavaron en los míos, sus labios se adelgazaron
hasta que la costura de los mismos estaba casi partida, pero
sospeché que era la infelicidad lo que los tensaba y no el deseo
de mostrarme lo que obviamente no quería ver.
-"No te va a gustar. No te gustaré más".
Me apresuré a tranquilizarlo. "Ya lo he visto, Thrax. Sé
cómo es. Sólo... necesito... quiero....”
No estaba segura de lo que quería. Estar cómoda con ello,
probablemente, pero eso parecía poco probable, incluso con la
exposición a ella. Sin embargo, no podía esconderme de esta
parte de él para siempre. Quería besarlo, y quería que me
devolviera el beso.
Lo quería todo de él, incluso las partes que me daban
miedo.
Suspiró, apartando la mirada de mí, pero al final de su

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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suspiro, la parte inferior de su cara se partió por la mitad,

abriéndose y retirándose para revelar su verdadera boca.
Mi corazón latía con fuerza mientras me obligaba a
estudiarlo, a fijarme en los detalles que se me habían escapado
antes, cuando me había apartado con asco. Su paladar se había
dividido en dos, cayendo hacia atrás contra sus placas
mandibulares, revelando la suave carne rosada del interior de
su boca, donde su lengua yacía gruesa y larga contra su paladar
inferior, y mientras yo observaba, dos quelíceros sobresalían
del interior de su garganta, con los bordes de sus garras
serrados y tan afilados como los dientes de un tiburón.
Por un momento, royeron el aire más allá de su cara. Luego
las retiró hacia su garganta, cerrando la cara mientras
desaparecían en vainas de carne rosada en la parte posterior
de su garganta.
Era horripilante. Sin embargo, algo en este momento se
sentía salvajemente íntimo. Más que cuando se había enterrado
dentro de mí, o cuando mi boca había rodeado su pene,
chupándolo con avidez.
Había vulnerabilidad en lo que acababa de exponerme.
Aunque los quelíceros eran brutales y de aspecto peligroso,
estaban rodeados de una carne suave, rosada y sin armadura
que podía ser herida. Y se había revelado ante mí, como un
gato que expone su vientre.
No es que tuviera nada que temer de mí. Para mí era algo
más que una simple atracción física y química, y quise
demostrárselo inclinándome hacia delante para presionar mis
labios contra los suyos, respirando su aroma mientras él
jadeaba sorprendido.
Sus labios se ablandaron contra los míos y profundicé el

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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beso, deslizando mi lengua por su boca, buscando la entrada a

esa parte extraña, ajena y vulnerable de él. Me estremecí entre
sus brazos, que se alzaron para abrazarme y apretarme más en
su contra, pero no me aparté cuando sus labios se abrieron y su
lengua se encontró con la mía.
A excepción de la línea de división de su paladar superior,
su boca se sentía normal para mi lengua, aunque más fría de lo
que podría haber esperado si no lo supiera. Sabía bien, con un
toque del sabor que había probado en sus secreciones
mezclado con otros sabores que no podía describir, pero que
me hacían pensar en golosinas dulces y saladas.
Su lengua fue torpe contra la mía al principio, pero
rápidamente imitó el ritmo de mi exploración, y pronto su
lengua invadió mi boca, saboreándome como lo había hecho
entre mis piernas.
Apreté sus mejillas mientras inclinaba mi boca sobre la
suya, chupando con fuerza su lengua, con mi cuerpo ya
empapado para él.
Sus manos bajaron a mis muslos y los apretaron con fuerza
para desplazar mi cuerpo de modo que mi núcleo se situara
sobre la abertura de su ingle. Sus manos superiores buscaron
mis pechos desnudos, masajeándolos y acariciando mis
pezones como a mí me gustaba.
Me tensé cuando sentí que su falo salía y se introducía en
mis resbaladizos pliegues. Me retorcí en su regazo mientras él
penetraba mi calor. Mi boca no se separó de la suya cuando
empecé a subir y bajar sobre él, cabalgándolo con abandono
mientras su cuerpo empezaba a vibrar en respuesta a su
excitación.
Aunque me afectó como siempre con su feromona, esta vez

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entre nosotros se sintió más profundo que las últimas veces.

No era sólo una pasión física lo que nos movía, y sentí que algo
cambiaba dentro de mí, algún obstáculo que había superado.
Era extraño y ajeno, y su cuerpo contenía misterios que a
veces me asustaban, y su mente era un misterio aún mayor que
temía no descifrar nunca, pero me di cuenta de que podía
enamorarme fácilmente de Thrax.
Eso debería haberme asustado, pero en ese momento, el
conocimiento tembló en mi cuerpo mientras alcanzaba el
clímax, gimiendo en su boca.
No creí que pudiera dejarle nunca.

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Capítulo 21
CLAIRE

Sentí una inesperada sensación de satisfacción al poner en

orden las dependencias de la custodia, aunque evité la primera
habitación que había albergado los cadáveres. También evité
pensar demasiado en lo que podría haberlos matado. En
cambio, me centré en hacer de este lugar un hogar, por muy
temporal que fuera, y no dudaba de que fuera temporal.
Era demasiado feliz para que todo esto durara.
Cuando Thrax no estaba descansando o haciéndome el
amor, estaba comiendo. Me preguntaba cómo podía soportar
comer tantas anguilas y no cansarse nunca de su sabor, pero él
simplemente decía que todo le sabía igual. La carne era carne.
Era sorprendente que entendiera cómo crear tal variedad
de sabores para mi paladar cuando parecía carecer de papilas
gustativas propias, a pesar de tener una lengua totalmente
funcional. Era posible que sí probara las cosas, pero que
simplemente no necesitara ninguna variedad. Consideraba la
comida como combustible y, por el momento, afirmaba que la
almacenaba, aunque utilizaba algo para nuestro apareamiento
y para alimentarme.
Su fijación por la comida era una cosa de él que todavía me
hacía pensar en esas películas de monstruos en las que la
criatura se come todo lo que encuentra a su paso. Siempre me
había preguntado por qué los monstruos hacían eso, y por qué
nunca se saciaban hasta el punto de dejar de matar.
Ahora, lo entendía. Thrax comía siempre que tenía la
oportunidad, para prepararse para los momentos en los que no

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tendría oportunidad.
Aunque su capacidad de comunicación mejoraba a medida
que pasábamos tiempo juntos, todavía no podía explicar
muchos de los detalles sobre sí mismo que simplemente daba
por sentado.
Sólo decía: "Estas cosas simplemente son. No pregunto por
qué".
Para él, eso era suficiente. En muchos sentidos, sus
instintos todavía le guiaban y seguía confiando en ellos para
mantenerse con vida. Por el momento, sus instintos le decían
que todo estaba bien.
Y vivía el momento. Quizá por eso lo que los Iriduans le
habían hecho no le había vuelto loco.
Yo, en cambio, pensaba demasiado en todo. Me
preocupaba, incluso en esos momentos de paz, qué pasaría
cuando se acabaran y la realidad volviera a derrumbarse para
destruir esa felicidad. Le acribillaba con tantas preguntas y
preocupaciones sobre mis temores que a menudo me
preguntaba si no pasaba tanto tiempo pescando sólo porque
sabía que conseguiría algo de paz que conmigo y estaba cerca
del cauce, donde no me gustaba aventurarme.
Había modificado los trajes, descubriendo mejores
herramientas -como las tijeras- a medida que exploraba
nuestro nuevo hogar. Aunque mis trajes no se acercaban ni de
lejos a mi moda típica, eran mucho mejor que la pequeña y
andrajosa bata de hospital que no me gustaba.
Por supuesto, Thrax me prefería desnuda y aprovechaba
cada oportunidad que tenía para llevarme a ese punto. Dado
que su feromona seguía afectándome con la misma fuerza que
al principio, siempre estaba dispuesta a aparearme con él, por

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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muy cansada que estuviera. Y el apareamiento con él me

cansaba, porque cuanto más comía, más resistencia tenía, y
cuantas más semillas y "regalos" podían hacer, más quería
gastar esa energía dentro de mí.
Finalmente, tuve que empezar a rechazarlo.
-"¡Lo hicimos antes de que te fueras, Thrax! Es que ahora
no puedo". Bostecé enormemente, estirando el cuerpo
mientras me tumbaba en la cama, sintiéndome lánguida y llena.
Había pensado en darme una larga y tibia ducha después
de nuestro último juego en la cama, pero había optado por
dormir, y él acababa de despertarme, arrodillándose a mi lado
mientras sus manos tiraban de mi ropa, ansioso por empezar
de nuevo. Aunque me gustaba tener un amante tan entusiasta,
mi propia resistencia tenía un límite.
Se inclinó sobre mí, sus manos superiores enmarcando mi
cara, acariciando mis mejillas y mi frente como si buscara
signos de enfermedad, incluso mientras sus manos inferiores
seguían acariciando mi cuerpo, donde ya había apartado el
cuello de mi mono modificado para poder acceder a mis
pechos.
-"¿Eres infeliz conmigo?"
Empecé a reírme de la sola idea, pero luego me di cuenta
de que hablaba totalmente en serio. Agarré sus manos con las
mías mientras me empujaba a sentarme en la cama.
-"¡No! No soy en absoluto infeliz, pero sólo soy humana".
-"No lo entiendo". Su mano, que se cerraba, se enroscó
alrededor de mi pecho y me acarició el pezón. "Puedo oler tu
excitación".
Sacudí la cabeza, sonriendo torcidamente mientras soltaba
su mano superior para agarrar su mano inferior y apartarla de

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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mi pecho. "¿También puedes oler mi cansancio?" Aspiré

profundamente, mi cabeza se llenó de su feromona, haciendo
que mi núcleo se tensara. "Siempre estoy excitada cerca de ti.
Eso no significa que pueda aparearme todo el tiempo".
-"¿Ya no deseas aparearte?"
Toqué sus placas faciales con mis manos, acariciando mis
dedos sobre ellas, y él me recompensó suspirando entre ellas,
sus ojos se cerraron mientras disfrutaba de la sensación. Le
encantaba que le tocara las placas mandibulares, y me explicó
que eran tan sensibles como las marcas de sus aguijones, pero
mucho menos peligrosas de tocar.
También era la razón por la que siempre se tocaba las
cosas en la cara. Las saboreaba y las olía, detectando cosas
sobre ellas que la vista por sí sola no le decía. Mi pelo era una
de sus cosas favoritas para rozar sus placas faciales.
-"Querré aparearme de nuevo, te lo aseguro. Sólo tienes
que darme un tiempo para descansar primero". Me bajé de la
cama, poniéndome en pie, aunque me sentía tan cansada y
dolorida que gemí al enderezarme. "Vamos a hablar un rato".
Señalé la otra habitación. "Lejos de la cama".
Parecía sospechoso. No sabía cómo podía saberlo, pero
había aprendido a leer su sutil lenguaje corporal incluso
cuando empezaba a imitar el lenguaje más abierto de la
expresión humana al observarme.
-"Volverás a hablar de 'preocupaciones'".
Me reí, sacudiendo la cabeza ante su tono. "Lo prometo",
levanté una mano en pose de honor de explorador. "No
expresaré ningún temor o preocupación".
No parecía completamente convencido, y sólo abandonó la
cama a regañadientes para seguirme a la otra habitación. Le

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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hice un gesto para que tomara asiento.

Negó con la cabeza. "Necesitas descansar. Estoy bien".
-"Touché". Encogiéndome de hombros, me acomodé en la
silla, mirándole fijamente. "Cuéntame algo sobre ti".
Cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Por qué?"
Suspiré y me froté la frente. "Porque hemos pasado no sé
cuánto tiempo comiendo, durmiendo y follando, y ahora estoy
dispuesta a conocer un poco mejor a mi amante alienígena".
Ante su largo y señalado silencio, cedí. "Mira, siento estar
un poco irritada. Estuve durmiendo poco y ahora estoy de mal
humor".
Se giró como si fuera a salir de la habitación. "Entonces
deberías descansar. Voy a pescar".
Me puse en pie de un salto y le agarré del brazo para
detenerle. "¡Espera! Necesito descansar, pero también quiero
tener esta conversación. Me gusta hablar contigo".
-"Siempre hablas de miedos. Dudas de mi capacidad para
proteger a mi pareja".
Levanté las manos. "Lo sé, lo sé. Lo siento. Es sólo que
estoy tan feliz ahora mismo, por muy loco que sea. No puedo
imaginarme perder esto", señalé entre nosotros, "sea lo que
sea. Mi vida nunca ha sido tan... interesante". Me encogí de
hombros. "Así que me preocupa. Por mucho que sepa que eres
capaz de defenderme, me sigue preocupando perderte".
La tensión de su cuerpo se relajó, aunque sus brazos
entrelazados siguieron cruzados con fuerza sobre el pecho. "No
me perderás".
Asentí, concediendo esto sólo porque no quería expresar
mis dudas de nuevo. Estaba segura, pero nadie podía predecir
el futuro, aunque creyera que podía, y él había expresado que

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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al menos podía predecir el momento siguiente, refiriéndose

con frecuencia a su "ojo interior".
-"Lo sé. Así que no hace falta que hablemos de mis miedos,
pero quizá puedas contarme lo que recuerdes de tu mundo.
Cualquier cosa".
-"Recuerdo el viento".
Asentí alentadoramente. "¿Había mucho viento en tu
mundo natal entonces?"
-"A veces el viento cortaba como garras, raspando mis
placas, desgastándolas hasta que mi carne sangraba. Los
enemigos siempre venían con el viento, armados con dientes y
garras, ocultos por las arenas cegadoras. Pero otras veces, el
viento traía el aroma de la cloda, burlándose desde lo alto de
sus ramas venenosas, tentando, llamando a todas las criaturas
vivas a hacer la escalada y arriesgarse a las espinas, aunque
pudieran morir por un solo rasguño". Su voz traducida se había
vuelto distante, pensativa. "Son estos momentos los que me
recuerdan a ti".
-"Así que... ¿soy una planta venenosa? Eso es... dulce".
Sacudió la cabeza. "Eres la flor con el néctar más dulce que
vale la pena arriesgar las espinas".
Parpadeé mientras procesaba sus palabras. "Eso es
realmente dulce. Me siento halagada".
-"Nunca entendí en el tiempo anterior por qué las otras
criaturas se arriesgaban. Ahora lo entiendo. La flor es un
premio que vale la vida, un pequeño coste para un regalo así".
Su mirada estaba fija en mi rostro. "Estaba enfadado con los
blandos por hacerme esto antes de conocerte". Señaló su
cuerpo. "Pero ahora, sólo puedo darles las gracias".
Me puse en pie y me acerqué a él, rodeando su cintura con

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mis brazos. Sus manos se desplegaron y se posaron sobre mis

hombros. "¿Alguna vez echas de menos el tiempo de antes?"
Sus manos superiores acariciaron mi pelo. "No. Tú no
estabas allí".

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Capítulo 22
CLAIRE

No estaba segura del paso del tiempo, el único indicio de

ello provenía de mis raíces que crecían y mis uñas que se
hacían más largas. Quizás un par de semanas, quizás más. Era
difícil de decir, ya que nunca antes había tenido que usar mis
cambios corporales para adivinar el paso del tiempo.
Con el tiempo, dejé de saltar sobre las sombras y de buscar
en cada esquina al enemigo que iba a poner fin a esta
existencia extrañamente idílica.
Thrax aprendió a moderar su resistencia para adaptarse a
mi cuerpo, mucho más débil, dándome más tiempo para
descansar. Su dominio del lenguaje siguió mejorando, aunque a
veces echaba de menos sus patrones de habla más primitivos.
Estuvimos en nuestro "nido" improvisado el tiempo
suficiente para que yo tuviera la menstruación, y él se había
sentido confundido por todo el proceso, pero era algo fácil de
explicar. Al parecer, mi feromona sexual se había alterado
durante mi ciclo, y él había sido capaz de percibir que algo
estaba sucediendo. Sólo que no había conocido los detalles.
Todavía me deseaba, pero no me presionó cuando le dije
que no iba a suceder. Pasó mucho tiempo pescando durante
ese tiempo.
Una vez que terminé con esa pausa bastante irritante en mi
vida -cuya llegada había sido una especie de alivio-, decidí que
era hora de empezar a unirme a él, desafiando el canal y los
oscuros túneles que había más allá. Si los Iriduans seguían
buscándonos, no estaban haciendo un buen trabajo, y aunque

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sabía que era una tontería dormirse en los laureles, no podía

evitar sentirme atraída por la total confianza de Thrax. Al fin y
al cabo, hasta ahora no había pasado nada, y habíamos
empezado a formar un hogar aquí.
Ya ni siquiera hablaba de buscar el ascensor, y me contenté
con olvidar ese plan. La pieza mecánica seguía esperando en el
armario de la cama por si cambiábamos de opinión, pero no
creía que la necesitáramos.
Nunca iba a volver a casa. Algún día, eso probablemente
me molestaría, pero ahora mismo, tenía esto. Me acerqué a
Thrax, que estaba agazapado en el borde del canal lanzando
anguilas al hormigón con una velocidad y eficiencia expertas.
-"Vas a reducir su población", le dije, observando el
montón de anguilas que caían.
Miró hacia mí, aunque sus pinzas seguían dispuestas sobre
el agua. "Son abundantes. Puedo sentir que el agua está repleta
de su vida".
-"Si tú lo dices". Me encogí de hombros y me acerqué a la
orilla del agua, mirando la superficie verdosa de la misma. "No
sé cómo puedes soportar este olor".
Había olvidado lo malo que era, ahora que nuestro
pequeño refugio siempre olía a limpiador y al gel de jabón que
había encontrado en el lavadero para usar en mí y en mi ropa.
Thrax no parecía necesitar una ducha, nunca. Nunca
transpiraba y el único olor que podía detectar de él era el de
sus feromonas, lo que siempre me agradaba.
Agitó las alas, volviendo la cabeza hacia el agua. "No es tan
malo. He olido cosas peores". Me lanzó una rápida mirada.
"Ahora que estás aquí, huele mucho mejor".
Me reí. "Cómete las anguilas. Hace tiempo que no

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tonteamos y estoy deseando que vuelvas a la cama".

Se levantó rápidamente, girando para alcanzarme con los
cuatro brazos. "La comida puede esperar".
Negué con la cabeza, levantando ambas manos para evitar
su ansioso abrazo. "No te atrevas a desperdiciar todas esas
anguilas. Aunque nunca pensé que te vería rechazar una
comida".
No le gustó que le espantara, pero al final se volvió hacia su
pila de anguilas y se agachó frente a ellas para empezar a
metérselas a toda prisa en la boca, de espaldas a mí para que
no tuviera que verlo.
Como todavía me inquietaba verle alimentarse, dirigí mi
atención al agua. Desde luego, no era un río bonito por el que
caminar, pero ver las mismas cuatro paredes en nuestro
pequeño cuartel estaba empezando a cansarme, así que
agradecí este cambio de escenario.
Me quedé mirando el agua turbia, preguntándome qué
profundidad tendría.
Un rostro, azul y borroso por las ondas y la espuma, se
acercó a mí desde el fondo.
Mi grito resonó en el túnel, rebotando en las paredes
mientras se perdía en la oscuridad.

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Capítulo 23
CLAIRE

Thrax estaba a mi lado antes de que terminara mi grito,

con los aguijones extendidos, el cuerpo tenso y las pinzas
abiertas.
Me arrastró detrás de él, haciéndome retroceder hacia la
pared de hormigón, con sus alas extendidas para crear una
barrera entre mí y cualquier amenaza que hubiera detectado.
"¿Qué es? No percibo al enemigo".
-"He visto una cara en el agua. Un Iriduan ahogado". Señalé
el agua donde había visto el cadáver. "¡Probablemente ya esté
flotando en la superficie!"
Me estremecí, manteniendo la cabeza apartada del agua.
"¿Qué lo mató? ¿Las anguilas?"
Se inclinó hacia delante, con la mirada recorriendo el
cauce. "No veo nada. No percibo nada en el agua. Ningún
cadáver".
Sacudí la cabeza, y entonces me di cuenta de que ni
siquiera él podía verme desde atrás. "¡Juro que había un cuerpo
allí! Un rostro, azul por el ahogamiento. Pelo largo ondeando a
su alrededor. Orejas puntiagudas Iriduan. Ojos grandes,
vidriosos y muertos. Rasgos de elfo". Me puse de puntillas,
estirando el cuello como si tuviera alguna posibilidad de
atisbar por encima de sus alas extendidas.
-"¿Eso fue todo lo que viste, Claire? ¿Un cuerpo?"
Resoplé. "¿Crees que me lo estoy inventando? O tal vez sólo
estoy viendo a los bastardos en todas partes".
Negó con la cabeza, dándose la vuelta para cogerme en

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brazos. Sus manos inferiores frotaron mi espalda de forma

tranquilizadora. "No creo que estés contando mentiras".
-"'Diciendo' mentiras", murmuré, sintiéndome un poco
molesta por el "pero" tácito en su afirmación. "Sólo... puedes
volver a comprobarlo. Tal vez no puedas verlo desde aquí".
El agua no estaba tan lejos, y dada su altura,
probablemente podía ver la superficie desde donde estábamos,
pero sabía que había visto un cuerpo. No me estaba volviendo
loca, aunque para ser justos, sería completamente
comprensible que lo estuviera.
Me dio unas palmaditas en el pelo con una de sus manos, y
luego se volvió hacia el agua de nuevo, con su mano inferior
rodeando mi muñeca. Me condujo hacia el agua, pero se detuvo
a unos metros y me soltó, indicándome que permaneciera
detrás de él.
Thrax se agachó en la orilla del agua, mirando hacia las
turbias profundidades. No dijo nada mientras estudiaba la
superficie espumosa.
-"¿Ves algo?" dije en un susurro áspero, retorciendo las
manos.
Negó con la cabeza. "No veo nada".
Permaneció en silencio un momento más, con las alas
crispadas. "No veo nada. Ni siquiera las anguilas".
Se puso de pie y sus aguijones salieron de debajo de sus
placas. "Claire, aléjate del agua". Señaló con sus manos
inferiores hacia el túnel. "¡Corre!"
Sacudí la cabeza, sin comprender, mientras él empezaba a
acercarse a mí.
De repente, unos tentáculos gigantes salieron del agua en
una explosión de espray maloliente. Se enroscaron alrededor

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de Thrax mientras sus aguijones giraban hacia ellos.

El tentáculo que se deslizó alrededor de su cintura le clavó
los aguijones en el cuerpo antes de que pudieran hacer
contacto con los tentáculos, levantándolo del suelo,
aparentemente sin que le afectaran sus pinzas que se aferraban
a la resbaladiza superficie de éste.
Grité y corrí hacia él mientras era arrastrado hacia el agua,
con más tentáculos que se alzaban para rodearlo.
Mis dedos extendidos apenas rozaron los suyos mientras
se hundía bajo las olas.
-"¡Corre, Claire!" fueron sus últimas palabras.

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Capítulo 24
THRAX

El depredador me asfixiaba, aferrándose más y más con

cada respiración que intentaba dar. Al menos ya no estábamos
en el agua, así que no me estaba ahogando, pero para mi
consternación, el enemigo contra el que luchaba no parecía
estar confinado a ese medio. Se movía con la misma rapidez en
tierra que en el agua, mientras me arrastraba por el húmedo
hormigón, adentrándose en los sombríos túneles.
Estaba bastante seguro de que planeaba comerme. Al fin y
al cabo, eso era lo que yo habría hecho.
Tal vez, pretendía que estuviera fresco, y por eso sólo me
exprimía lentamente la vida.
No me preocupaba por mí. La muerte era algo que había
aceptado desde mi nacimiento. Toda mi atención se centraba
en el peligro que correría Claire sin que la protegiera, sobre
todo porque esta criatura no necesitaba quedarse en el agua.
No había corrido cuando le había dicho que lo hiciera, y me
preocupaba que se quedara en la orilla del agua, buscándome
hasta que este depredador volviera a por ella.
Sus tentáculos eran tan fuertes que me aplastaban, incluso
a través de mis placas.
Por encima de la masa de tentáculos que se retorcía había
algo que no esperaba ver. Tenía la parte superior del cuerpo y
la cabeza como los Iriduans, pero no era una criatura blanda.
Cuando me encontré con sus grandes ojos, emitió un
chillido, mostrando unos dientes afilados y dentados hechos
para consumir la presa.

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Claire no había visto un cadáver flotando en el agua. Ella

había visto la parte superior del cuerpo de este monstruo. El
pelo largo y húmedo se aferraba a su cabeza y se pegaba a la
piel de la parte superior de su cuerpo desnudo. Una piel que se
movía con el entorno, cambiando para camuflarse con
cualquier fondo que tuviera cerca. Incluso la textura de la piel
de la criatura cambiaba para imitar la superficie que tenía
detrás.
De hecho, la parte superior del cuerpo de la criatura
parecía ser capaz de metamorfosearse hasta cierto punto para
encajar en los túneles estrechos a los que se esforzaba por
arrastrarme. Tenía la forma general de un Iriduan macho,
aunque mucho más grande que los que había encontrado.
Sin embargo, no era exactamente igual, y ni siquiera estaba
seguro de que fuera su verdadera forma, dada la forma en que
alteraba su cuerpo para adaptarse a su entorno.
Sus feromonas eran difíciles de detectar, aunque percibí
agresividad.
Me sostuvo en sus tentáculos, levantando mi cuerpo como
si fuera tan ligero como el aire, en lugar de pesado con una
armadura natural que estaba siendo lentamente aplastada.
-"Eres de arriba", dijo en un siseo oxidado, como si no
hubiera hablado en mucho tiempo.
Me quedé mirando al enemigo con sorpresa, inclinando la
cabeza para estudiarlo desde otro ángulo, como si pudiera
encontrar respuestas que explicaran su voz hablándome en un
idioma que mi aparato entendía y traducía. "¿Hablas?"
Me gruñó. "¿Hablas, Monstruo?"
Bastante justo. "¿Quién eres tú?"
Negó con la cabeza. "No me acuerdo". Una arruga se formó

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entre sus húmedas cejas. "Recuerdo un vasto océano de antes.

Eso es lo que queda, pero luego, sólo el recuerdo de las
máquinas, atrapándome, apuñalándome".
-"¿Cambiándote?"
La criatura asintió, con los ojos abiertos en señal de
comprensión. "¡Sí! ¡Me cambiaron!" Sacudió la cabeza.
"Entonces mi padre me liberó. Dijo que lo que me había hecho
estaba mal, pero no podía llevarme de vuelta a donde me había
encontrado. En su lugar, me envió aquí y me dijo que me
mantuviera alejado de las máquinas".
-"¿Tu padre?"
La criatura asintió. "El que me creó, el que me enseñó a
hablar".
Parecía que su "padre" no era mucho mejor que el mío. "¿El
padre del que hablas se llamaba Ilyan?"
La criatura sacudió la cabeza, bajándome de nuevo hacia el
suelo, pero sin permitirme ponerme de pie, ni aflojar sus
tentáculos.
Así que no era estúpido. Lástima.
-"Mi padre se llamaba Halian, pero la mayoría le llamaban
simplemente Profesor". Giró la cabeza para mirar hacia la
pared más alejada de la cámara en la que nos encontrábamos, y
fue entonces cuando vi una extraña criatura disecada, hecha de
algún tipo de material como las carnes blandas que se usaban,
con extraños ojos falsos, y orejas puntiagudas, y la sonrisa
idiota de una víctima nata en su rostro.
-"Lo llamé Padre", dijo la criatura, un tentáculo
serpenteando hacia la criatura para enroscarse alrededor de
ella, acariciándola como si fuera una posesión apreciada. "Me
dio esto. Me dijo que me haría compañía cuando me sintiera

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solo, y que me recordaría a él".

Claire se compadecería de esta criatura. Toda la muerte de
la que era capaz, y lo consideraría digna de "empatía". Me
estaba destrozando, pero ella insistiría en que lo convirtiera en
un aliado.
-"¿No deseas tu libertad? ¿De este lugar?" Habría señalado
la húmeda y oscura cámara que nos rodeaba, pero la criatura
había sido lo suficientemente inteligente como para envolver
mis extremidades con tentáculos, así que me conformé con
señalar las paredes con la barbilla.
La criatura siguió mi mirada, y la parte superior de su
cuerpo se elevó sobre los tentáculos hasta ser más alta que yo.
"¿No soy libre? Mi padre dijo que sería libre aquí abajo".
-"Te escondes de las máquinas. Permites que tu enemigo te
aleje del cielo. Eso no es libertad".
Volvió a dirigir su inquietante mirada hacia mí. Los
tentáculos se tensaron hasta que me quedé sin aliento. "¿Estás
diciendo que mi padre me mintió?"
-"Estoy diciendo... que hay un lugar mejor... por encima de
nosotros. Lejos de las máquinas. Después de matar a todos... los
que bloquean nuestro camino".
La vibración de mi discurso en el pecho se interrumpió
cuando los tentáculos se apretaron lo suficiente como para
doblar las placas de mi pecho. Me sacudí de dolor, luchando
contra la fuerza aplastante. Sólo un aguijón debía liberarse.
Sólo uno.

-"¡Matar está mal!" Los tentáculos se aflojaron a mi

alrededor y dí un suspiro de agradecimiento. La criatura me
atrajo hacia la parte superior de su cuerpo, con los ojos fijos en

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mí. "Padre dijo que no debíamos matar".

Le di a la criatura una mirada escéptica. "Estás hecho para
matar. Eso es todo lo que las carnes blandas quieren que
hagas".
Negó con la cabeza. "Yo no...." Siseó, mostrando unos
dientes afilados y letales. "A veces recuerdo el placer de la caza.
Emboscar a la presa. Alimentarme de algo más que de las
anguilas que comparten mis aguas". La criatura me miró
especulativamente. "Presas tan grandes como tú".
-"No soy una presa fácil, criatura. No soy una carne blanda
para tu paladar".
Asintió pensativo. "No, pero el otro intruso es blando".
Todo mi cuerpo se tensó mientras luchaba por soltar mis
aguijones. "¡Te destruiré si tocas a mi compañera!"
Los tentáculos se enroscaron sobre la cabeza de la criatura.
"¿Compañera?"
Una nueva preocupación me invadió. Los ojos de la
criatura habían adquirido una luz ávida que ya no era hambre
de comida, sino una emoción que ahora podía reconocer en mí
mismo.
Soledad.
Tal emoción nunca me había molestado en el tiempo
anterior, pero después de que las carnes blandas me habían
cambiado, había sentido su peso sin comprenderlo. Ahora,
incluso la idea de no tener a Claire conmigo era dolorosa. Esta
criatura parecía estar igual de sola y hambrienta de compañía,
y ahora mismo, Claire era la única, además de mí, que estaba
cerca para llenar esa capacidad.
El tentáculo de la criatura acunó el peluche, acercándolo a
su cara para poder frotarlo contra su mejilla. "Quiero una

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compañera".
-"¡No toques la mía! Te mataré si la tocas". Inmovilicé a la
criatura con mi mirada más feroz.
Los tentáculos me hicieron girar sin esfuerzo de un lado a
otro. "No puedes. Te aplastaré primero".
-"Creía que tu padre había dicho que no había que matar".
La criatura se congeló, colgándome en el aire. "Pero me
matarás si no lo hago".
Sacudí la cabeza. "Sólo si tocas lo que es mío". Omití mi
plan de matar a la criatura de todos modos, pensando que sería
una buena idea no exagerar.
-"No me fío de ti", dijo la criatura, demostrando un
excelente instinto de supervivencia.
Se me ocurrió una idea. "Puedo ayudarte a encontrar una
pareja".
Me sentí orgulloso de mi idea. No tenía intención de
llevarla a cabo, por supuesto, pero las lecciones de Claire sobre
empatía habían inspirado la sugerencia.
La criatura entrecerró los ojos. "¿Por qué harías eso?"
Buena pregunta.
-"Mi compañera desea que sea menos 'frío'". Consideré mis
palabras con cuidado, el significado completo de ellas me
sorprendió mientras las decía. "Eso significa que quiere que
ayude a los demás. Quiero hacer lo que mi compañera desea,
así que empezaré contigo".
-"Aquí no hay otros, excepto tú y tu compañera". La
criatura me acercó y me olió. "No quieres que la toque, y no te
quiero como compañera".
Me divirtió el asco en el tono de la criatura. "Me alegro de
que estemos de acuerdo en eso. No pensaba encontrarte una

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pareja aquí abajo. Tendrías que viajar con nosotros a la

superficie. Hay una... máquina... mi Claire la llama ascensor.
Nos llevará a la libertad".
-"¿Ascensor? Conozco la palabra". La voz de la criatura se
elevó emocionada, pero luego sus labios se volvieron hacia
abajo. "No he visto ninguno aquí abajo, pero, por otra parte, mi
padre nunca me enseñó cómo era uno".
Asentí con la cabeza. "Sé dónde hay uno. Puedo
encontrarlo, pero dejé mi localizador donde me capturaron,
donde está mi compañera".
La criatura puso un brillo especulativo en sus ojos del que
no me fiaba.
-"Soy el único que puede usarlo", dije, pensando
rápidamente.
Mi enemigo podía ser ingenuo, pero no era estúpido. Ni tan
inocente como parecía. Estaba dispuesto a apostar que había
sido tan asesino como yo cuando las carnes blandas lo habían
capturado y traído a esta prisión para convertirlo en la criatura
que ahora tenía ante mí.
La decepción cruzó el rostro de la criatura, y agradecí
haber pasado tanto tiempo estudiando las expresiones de
Claire para poder reconocer la emoción. Era bueno saber lo
que pensaba tu enemigo, y aunque esta criatura podía
camuflarse, no era muy buena ocultando sus emociones.
-"Llévame de vuelta con mi pareja, y te mostraré el camino
a la superficie".
-"Y encuéntrame una compañera", dijo la criatura,
sacudiéndome en señal de advertencia.
Asentí con la cabeza. "Sí. Te ayudaré a encontrar una
pareja".

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Permaneció en silencio durante mucho tiempo,

mirándome con los ojos entrecerrados. Finalmente, asintió, y
los tentáculos que me rodeaban se aflojaron un poco más, lo
que a su vez provocó más agonía en los nervios que había bajo
mis placas arqueadas.
-"Te llevaré de vuelta. Debes prometer que harás lo que
has dicho. Padre dice que no se debe faltar a una promesa".
Aspiré un poco de aire, siseando de dolor. "Lo prometo".
Lo mataría en cuanto me llevara de vuelta a donde había
dejado a Claire.
La criatura volvió a dejar su peluche en el suelo de la
cámara y lo acarició con un tentáculo. "Entonces vámonos.
Deseo ver la superficie, ahora que voy a encontrar una pareja
allí".
-"¿Cómo te llamó tu padre?" Porque quería saber el
nombre de mi enemigo.
Los tentáculos libres de la criatura se retorcían a su
alrededor. "Mi padre me llamó Nemon".
-"Nemon, yo me llamo Thrax". Mientras Claire quiera
llamarme así.
La sonrisa de Nemon era amplia y llena de dientes afilados.
***
Nemon me llevó de vuelta al canal. Al menos esta vez, pude
bracear y tomar aire antes de que se deslizara en el agua en un
silencio casi absoluto que era impresionante dada su masa.
Como esta vez no estaba concentrado en no ahogarme,
pude ver lo letal que podía ser bajo el agua mientras se
deslizaba por el cauce, arrastrando mi peso como si no hubiera
resistencia por mi volumen.
El agua turbia no me permitía ver mucho más que el

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movimiento de los tentáculos que nos guiaban a través del

agua con tanta rapidez que pasaba por delante de mí casi con
tanta presión como los tentáculos que aún rodeaban mi
cuerpo.
Cuando llegó al borde del cauce donde me había arrastrado
por debajo, me sacó del agua primero, casi como un
depredador que prepara una trampa.
Esperaba que Claire no cayera en la trampa, ya que aún no
confiaba en que Nemon no intentara robarla.
Por eso no tenía aliados.
Busqué en las sombras señales de ella. El corazón me latía
lo suficientemente fuerte como para que el dolor me recorriera
el cuerpo por debajo de mis placas aplastadas.
No se la veía por ninguna parte, y aunque podía captar su
feromona por toda la zona, no era lo suficientemente fuerte
como para indicar que estaba en los alrededores.
Nemon me dejó caer sobre el cemento y ni siquiera miré
atrás mientras corría hacia nuestro nido.
Busqué por todas las habitaciones, abriendo armarios
como si ella pudiera estar jugando a esconderse conmigo.
Detrás de mí, Nemon me seguía en silencio, hurgando en los
recovecos con tentáculos curiosos, aunque sospechaba que la
otra criatura estaba familiarizada con este lugar. No dudaba de
que él había sido el responsable de los Iriduans muertos en la
primera sala, pero no me importaba lo suficiente como para
preguntar. Toda mi atención se centraba en encontrar a Claire.
En nuestra habitación, no encontré ningún rastro de ella,
salvo el lamentable trozo de lista que le habían dado los
alienígenas con púas y que estaba para siempre sobre la mesa
junto a la cama. Si hubiera decidido darme por muerto y

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dirigirse sola hacia el ascensor, no habría dejado eso también.

Nemon metió los tentáculos en nuestro armario, sacando
monos modificados que aún olían a Claire. "No veo a ninguna
compañera aquí".
Como había estado conmigo, estaba bastante seguro de
que la criatura no había logrado capturar a Claire también.
"¿Hay otros como tú aquí abajo?"
Me lanzó una mirada desdeñosa. "No, estoy solo aquí abajo.
Sólo yo y las anguilas".
Había temido esa respuesta, aunque imaginar a Claire en
las garras de otro monstruo como Nemon no habría sido mejor
que imaginar que los Iriduans la habían recapturado. De hecho,
probablemente habría sido peor.
Recogí el envoltorio y salí de la habitación.
En la sala principal, me detuve para recuperar el aliento
mientras mis placas dañadas me oprimían los pulmones.
Lo último que quería hacer era volverme más vulnerable,
cuando sospechaba que tendría que luchar para recuperar a
Claire, pero no podía dejar las placas en mi cuerpo tal y como
estaban, así que las dejé caer.
Por muy rápido que pudiera regenerar las placas, aún no
era lo suficientemente rápido. Odiaba a Nemon por haber
dañado mi armadura para que fuera vulnerable cuando fuera a
por Claire. Ahora, no sólo era vulnerable donde mi placa
inguinal no se había regenerado por completo, sino también en
la mayor parte de mi pecho, donde las cuatro placas pectorales
habían sido aplastadas.
El envoltorio no me dio ninguna pista sobre el paradero de
Claire, aunque olía a ella, y me lo pasé por las placas
mandibulares para absorber su olor. Mi vulnerabilidad, mi

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hambre y mi creciente debilidad podían esperar. Tenía que

recuperar a Claire. Tenía que protegerla.
Lo siguiente que comprobé fue la pieza de la máquina que
había guardado en el armario de la habitación delantera, pero
no estaba.
Nemon me observó arrojar objetos por la habitación con
furia, sin ninguna señal de preocupación. "¿Dónde está tu
compañera?"
Me debatí entre picar a la criatura, pero con la falta de las
placas del pecho y mi vulnerabilidad actual, podría necesitar su
ayuda, por mucho que odiara la idea de tener que depender de
alguien más que de mí misma.
Pedir ayuda iba en contra de mi naturaleza.
-"Ella se ha ido. Creo que se la han llevado".
No lo había visto venir, pero de nuevo, mi percepción sólo
funcionaba unos pocos latidos antes de un ataque real. Era raro
que tuviera visiones de un futuro más lejano que el siguiente
puñado de respiraciones que tomaría. Y ninguna de mis
visiones había sido de áreas en las que no estuviera
actualmente. Desde que Nemon me había alejado de Claire, no
había sido capaz de prever el ataque que había provocado su
desaparición.
Miré fijamente a la criatura, que me devolvió la mirada con
molesta curiosidad. "Vas a ayudarme a recuperarla. Me lo
debes".
Los tentáculos de Nemon se enroscaron con fuerza bajo la
carne palmeada que los unía por debajo de la cintura.
"¿Significa eso que nos acercaremos a las máquinas? ¿Regresar
al lugar que padre dijo que evitáramos?"
Por mucho que me molestara admitir que las carnes

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blandas probablemente habían recapturado a Claire, no podía

negar esa probabilidad.
-"Sí, tenemos que volver a ese lugar."

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Capítulo 25
CLAIRE

Nunca me había sentido tan impotente ni tan inútil en mi

vida como cuando el monstruo acuático arrastró a Thrax bajo
el agua. Intenté agarrar su mano, pero nuestros dedos sólo se
rozaron antes de que fuera arrebatado bajo el agua.
Durante unos instantes inútiles, me arrodillé en la orilla
del agua, gritando su nombre con pánico, mi cerebro de lagarto
no me permitía sumergirme tras él debido al terror primario
de lo que me esperaba bajo la superficie. Pero superé esa parte
de mí por pura desesperación y salté al agua, agitándome en el
apestoso líquido, apenas capaz de ver nada delante de mí bajo
el agua debido a la oscuridad.
Ni siquiera podía ver el fondo del cauce, pero lo encontré
con los pies, y descubrí que no era mucho más profundo que la
parte profunda de una piscina, pero con la oscuridad, bien
podría haber sido tan profundo como un océano, ya que estaba
casi ciego en el agua.
No tenía ni idea de dónde había llevado el monstruo a
Thrax. Lo único que sabía era que él no estaba debajo de mí y
tampoco ninguno de los monstruos con tentáculos, ya que nada
me arrastraba hacia abajo. Me llevé un par de sustos cuando las
anguilas me rozaron las piernas, pero no había rastro de Thrax.
Cuando salí a la superficie, no pude saber si el agua que
tenía en la cara era sólo del canal o también de mis lágrimas de
pánico. Estaba segura de que tenía que estar llorando, porque
nunca me había sentido tan perdida, desesperada y sola como
en ese momento.

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Cuando los extraterrestres me arrebataron por primera

vez, sólo mi vida se vio afectada. Es cierto que Ava podría
lamentarse por mí, pero no había tenido que preocuparme de
que ninguna de las personas que me importaban estuviera en
peligro.
Ahora, Thrax estaba muriendo, o ya estaba muerto,
asesinado por un monstruo que sin duda seguía merodeando
por estas aguas en busca de nuevas presas. Si fuera algo
parecida a Thrax, si fuera malvada, habría sido capaz de
salvarlo. En lugar de eso, era una burbuja inútil, que se
balanceaba en el agua, gimiendo y llorando porque no sabía
cómo rescatar al alienígena que amaba.
Es una estupidez enamorarse tan rápido.
Mi cautelosa voz interior me hizo observaciones
inoportunas que no cambiaron el hecho de que era cierto. De
alguna manera, perderle me hizo darme cuenta de lo mucho
que no sólo dependía, sino que también confiaba en él,
disfrutaba estar con él y quería seguir.
Esto último fue lo que más me sorprendió.
Últimamente ni siquiera me había planteado volver a la
Tierra. Sólo pensaba en aprovechar al máximo una paz que
sospechaba que era sólo temporal. La idea de quedarme en un
mundo ajeno con una pareja ajena no me había molestado lo
más mínimo, aunque significara dejar atrás mi vida en la
Tierra, todo aquello por lo que había trabajado tan duro, mis
amigos e incluso mi madre.
Lo que me había sucedido había sido terrible y
extraordinario. Había cambiado mi vida tan drásticamente que
no creía que pudiera volver a la "normalidad". Ni siquiera mi
carrera, mis aficiones y mis amigos serían suficientes para

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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hacerme olvidar que había una galaxia entera aquí fuera llena
de alienígenas locos, y que uno de esos alienígenas se había
convertido en mi amante.
No me hacía ilusiones de que Thrax pudiera volver
conmigo a la Tierra, aunque habría sido un éxito en la Comicon,
y la gente probablemente habría asumido que su aparición era
un ejemplo fenomenal de mi talento para hacer disfraces.
Sin embargo, todo eso era irrelevante ahora, porque se
había ido, me lo había robado otro monstruo alienígena, y
ahora flotaba en el agua sucia, mirando frenéticamente a mi
alrededor, pero sin ver respuestas a lo que debía hacer. Nada
apareció mágicamente para ayudarme a salvar el día. No era
una heroína, ni una malvada; sólo era una mujer corriente que
estaba frustrada y asustada.
Me zambullí una y otra vez, aunque el sentido común me
decía que no podría empezar a ver mejor a través del agua sólo
por la exposición repetida a ella. De hecho, mi visión se volvía
más borrosa después de cada inmersión, hasta que estuve
segura de que realmente me estaba quedando ciega, sobre todo
porque me ardían los ojos.
Finalmente, salí del agua, aceptando la derrota.
En la pasarela, me senté desplomada y goteando, sin
importarme que mi mono modificado se pegara a cada curva
de mi cuerpo, húmedo e incómodo. Ya no importaba nada. Ni la
masa de pelo chorreante y maloliente que colgaba delante de
mi cara. Ni el aire que corría por los túneles y que ahora
refrescaba mi piel mojada. Ni el hecho de que estaba perdida y
sola en un mundo extraño, donde los monstruos acuáticos
acechaban para atrapar a los incautos.
Lo único que importaba era el vacío interior. El hueco que

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Thrax había llenado, infiltrándose sigilosamente en mi corazón,

donde ni siquiera me di cuenta de que había una abertura
hasta que él la había tomado.
Cuando un pitido y un zumbido sonaron frente a mí, ni
siquiera me molesté en mirar a través de la enmarañada caída
de mi pelo para ver qué era.
El parpadeo de las luces me sacó lo suficiente de mi
desesperación como para mirar el dron que flotaba frente a mí,
con pequeños ventiladores zumbando bajo su cuerpo
cuadrado. Era lo suficientemente grande como para
preocuparme, pero esa preocupación no era más que una vaga
preocupación en ese momento.
Sinceramente, no me importaba que me matara. Había
perdido a Thrax, y la Tierra estaba muy lejos, y probablemente
para siempre fuera de mi alcance.
El dron volvió a pitar. Suspiré y lo ahuyenté con las manos.
Los cables salieron del chasis del dron y me rodearon las
muñecas.
Ahora sentí un escalofrío de alarma, ya que más cables
salieron disparados del dron. Abrí la boca para gritar, pero sólo
logré un aullido truncado cuando una aguja se extendió desde
el dron para perforar mi cuello.
-"Maldita sea... no otra... vez", dije con voz arrastrada por el
sedante de acción rápida.

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Capítulo 26
CLAIRE

La cara verde, presumida y de plástico, de Ilyan me sonrió

desde el monitor que el mecanoide había sacado de detrás de
un panel de la pared.
Había algo en sus rasgos que me resultaba familiar, pero
mi desesperación por volver a ver al alienígena me impidió
explorar esa familiaridad.
-"Me alegro de volver a verte, Claire. Aunque me
decepciona que nos hayas dejado tan pronto".
Escupí su imagen.
Suspiró y negó con la cabeza. "Tus modales son tan
espantosos como siempre". Me estudió como si fuera un
insecto clavado en una bandeja de muestras. "También me
decepciona que la semilla de Thrax no haya echado raíces.
Tenía la esperanza de que volviera a nosotros embarazada, lo
que mitigaría algunas de las pérdidas que hemos sufrido, y nos
daría algo de tiempo para recapturar a Thrax. Sin embargo, un
nuevo examen ha revelado algunos problemas menores con tus
órganos reproductivos. Bloqueos que fueron corregidos. Fue
un descuido haberlo pasado por alto la primera vez".
Envió una mirada hacia alguien que estaba fuera de la
cámara. "El error no se repetirá". Su tono sugería una amenaza
a cualquier lacayo desafortunado que se quedara haciendo esas
comprobaciones.
No me importaba nada de eso. Ni siquiera el hecho de que
aparentemente habían vuelto a violar mi cuerpo mientras
estaba inconsciente. Al menos no estaba trayendo ningún niño

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a esta existencia infernal. Especialmente ahora que no tenían

padre.
-"Está muerto", dije con una voz apagada que no reflejaba
lo desesperadamente miserable que me hacían sentir esas
palabras.
Las cejas de Ilyan se alzaron. "¿Muerto? Eso sí que sería
inesperado. Por si no lo sabes, Thrax está diseñado para ser
difícil de matar".
-"Alguien debería haberle dicho eso al monstruo de
tentáculos que lo mató entonces". Contuve mis lágrimas,
porque no quería que este bastardo sin corazón fuera testigo
de mi dolor.
La ira era mejor. La rabia me impedía sentir cualquier otra
cosa, y tenía mucha rabia hacia los iriduans que me habían
recapturado y me habían atado de nuevo a la silla de choque.
El ceño de Ilyan era tan profundo que las líneas parecían
talladas en su impecable piel verde. "¿Nemon aún vive,
entonces? Esperaba que una década bajo la superficie lo
hubiera llevado a la muerte".
Sacudió la cabeza. "No puedo dejar de admirar la tenacidad
de la criatura, aunque ha causado un importante revés". Me
miró pensativo. "Espero que no te importe que me niegue a
aceptar tu palabra, Claire. Peinaremos las madrigueras de
mantenimiento nosotros mismos. Nemon se las ha arreglado
para evitar todos nuestros sensores y drones, pero si podemos
recapturarlo, casi podría compensar la pérdida de Thrax. Y si
ambos están vivos...."
Me debatí contra mis ataduras, furiosa por el tono
tranquilo y despreocupado del Iriduan. "¿Qué clase de
pesadillas estáis haciendo aquí? Basta ya. Para esto".

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Hizo un sonido de desaprobación. "No espero que lo

entiendas, Claire, pero tengo un momento, así que intentaré
ilustrarte. Nuestro pueblo ha viajado por las estrellas durante
cientos de miles de años, y en ese tiempo, nuestra civilización
se ha levantado y colapsado mil veces. Cada vez que nos
acercamos a la cúspide de nuestra tecnología, algo sucede para
enviarnos de vuelta a la edad oscura, dejándonos dispersos por
la galaxia, incapaces de comunicarnos con nuestras propias
colonias o mundo natal. Pasamos miles de años construyendo
de nuevo hasta donde ya estábamos, pasando por largos
periodos de barbarie, sólo para experimentar otro colapso.
Esta vez, el imperio está decidido a que nuestra civilización
perdure, a pesar de los muchos desafíos a los que nos
enfrentamos. He hablado de los Menops, que amenazan a todas
las civilizaciones avanzadas con sus rápidos esfuerzos de
colonización, pero también hay otros enemigos que buscan
debilitar o destruir el imperio. Lo que creamos aquí es
esperanza, esperanza de que podamos encontrar soluciones
para luchar contra esos enemigos sin perder nuestros propios
avances".
-"¡Experimentas con gente inocente! Carnicería de
personas. Conviertes a la gente en otra cosa".
Resopló impaciente. Una imagen sustituyó su rostro en el
monitor. Era una criatura horrible que se parecía mucho a un
escorpión gigante.
Demasiado parecido a uno.
-"Te presento a Thrax, antes de nuestras alteraciones". Se
rió ante mi jadeo. "Este monstruo masacró a todo un equipo de
nuestros mejores exploradores cuando aterrizamos en Oros, su
mundo natal. Se los comió a todos. Tiene un apetito voraz -tal

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vez lo hayas notado- y ha evolucionado hasta convertirse en un

cazador incomparable por ello. Crees que lo que hemos hecho
está mal, pero lo hemos hecho mejor. La alternativa era
matarlo, porque no podíamos permitir que una criatura así
viviera".
La imagen desapareció y el rostro de Ilyan volvió a
aparecer. Pude ver que su expresión era ahora de suficiencia.
-"Le dimos emociones a Thrax, Claire. Sólo nuestras
alteraciones en él lo convierten en la criatura que parece
importarte. Dices que estamos creando pesadillas, pero la
verdad es que estamos tomando pesadillas y haciéndolas
menos monstruosas". Sus labios se inclinaron en una sonrisa.
"Y haciéndolas más útiles para nosotros".
Parpadeé como si pudiera borrar de mi mente la imagen de
la forma de nacimiento de Thrax. No es que no me gusten los
escorpiones. Siempre había pensado que eran una criatura
hermosa -aunque desconcertante- y, teniendo en cuenta la
cantidad de arte escorpión que había por ahí, no era la única
que pensaba así.
Sin embargo, una cosa era apreciar la estética de un
monstruo y otra muy distinta enamorarse de él. Sin embargo,
me había enamorado de él, y ahora entendía mejor por qué le
costaba tanto trabajo sentir emociones y aprender a
preocuparse por algo que no fuera él mismo. En todo caso, el
hecho de que se esforzara por mí me hacía quererlo más.
Y ahora se había ido.
Antes de que mi dolor pudiera abrumarme, cambié de
tema, no queriendo permitir que Ilyan justificara sus horribles
acciones ante sí mismo como una noble cruzada para salvar a
su pueblo.

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-"Has masacrado a esos alienígenas con púas, incluso

cuando sobrevivieron al ataque de Thrax".
Su boca se tensó al tiempo que se le escapaba la sonrisa.
"Ah, sí, los Akrellians. Son uno de los enemigos que
actualmente intentan hundirnos de nuevo en la barbarie. Son
fanáticos que siguen a un líder religioso llamado Dancer. Este
Dancer desea interminables sacrificios de sangre. ¿Quieres que
te los describa en detalle? ¿Debo contarte cuántos soldados
imperiales han sido cortados en pedazos mientras los
Akrellians bailaban sobre sus entrañas?" Sus ojos se
estrecharon sobre mí. "Tu simpatía está fuera de lugar".
-"Sigue siendo errónea. ¡No se trata de lo que merece tu
enemigo! Se trata de la clase de persona que eres. No puedes
comportarte como un monstruo y luego justificarlo alegando
que luchas contra monstruos".
Me miró con lástima. "Vamos, Claire. Esa es una visión muy
ingenua de la vida, incluso para un humano primitivo. Deberías
saber que a veces la única forma de luchar contra un monstruo
es convertirse en uno".
El monitor volvió a cambiar para mostrar varias imágenes:
una de ellas era la de Thrax antes de ser cambiado. Otra era la
de una criatura parecida a un kraken con muchos tentáculos
largos enrollados alrededor de lo que parecía un pequeño
barco de pesca. La criatura tiraba del barco hacia una boca
circular llena de filas de dientes afilados y dentados.
Había una imagen más, y ésta era la de una serpiente
gigante, enroscada alrededor de un pequeño transbordador,
con las extremidades de algún desafortunado alienígena
sobresaliendo de su mandíbula dislocada mientras se lo
tragaba vivo.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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-"O para tomar monstruos y hacerlos nuestros".

-"¿Has hecho esto tres veces y has perdido a dos de tus
súbditos? Eso es una grave incompetencia", dije, sacudiendo la
cabeza con disgusto. "¿Y te burlas de la humanidad? ¿Como si
tu pueblo fuera de alguna manera superior? Me parece que
seguís cometiendo los mismos errores una y otra vez. De
donde vengo, a eso le llamamos locura. Creo que deberían
comprobar cualquier gen que les vuelva loco".
La pantalla volvió a la imagen de Ilyan, y vi que la furia
torcía sus labios en un gruñido que estropeaba sus rasgos casi
perfectos.
De repente, mi cuerpo se sacudió cuando la agonía se
disparó a través de la silla, torturando cada terminación
nerviosa.
-"No deberías hablar a tus superiores de esa manera. Algún
día, tu gente nos rogará que salvemos tu pequeño y lamentable
planeta, y tus líderes estarán tan ansiosos por los resultados de
nuestros experimentos como nosotros. Es fácil juzgar cuando
no hay riesgo para ti. Pero, ¿dónde está tu compasión por
aquellos a los que no se les ha dejado otra opción?".
El dolor terminó y me desplomé contra la silla, jadeando
mientras mis músculos volvían a su estado de relajación.
-"Tú... no... Crees que esto es monstruoso", pregunté,
luchando por recuperar el aliento.
Moví los dedos hacia abajo para indicarme a mí misma,
incapaz de mover más la mano debido a las ataduras.
Se rió. "¿Te refieres a la silla? Es un dispositivo
disciplinario. Nada más dramático que eso. Ni siquiera dañará
tu cuerpo. Simplemente corrige tu comportamiento. Lo usamos
incluso con los niños cuando se portan mal, aunque no lo

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ponemos tan alto como lo que acabas de experimentar."

-"¿Lo usáis con los niños?" Me quedé con la boca abierta
ante el horror de ese pensamiento.
Y yo que pensaba que mi madre era dura porque me había
quitado el teléfono y me había castigado con no ver a mis
amigos durante una semana.
Negó con la cabeza. "¡No tengo tiempo para esto! Nunca lo
entenderás hasta que tu mundo esté asediado, y te garantizo
que eso ocurrirá pronto. Sabemos que están ahí. Los Lusians
también lo saben. Incluso los Ultimans han estado en tu
planeta. Es sólo cuestión de tiempo que alguna especie menos
compasiva descubra la ubicación de la Tierra. Por ahora, lo
importante es que te tengo a ti, lo que significa que si Thrax
sigue vivo, vendrá por ti, lo que nos permitirá recapturarlo.
También tengo la confirmación de que Nemon sigue vivo.
Aunque será difícil recapturarlo -ya que no tenemos ninguna
ventaja que usar contra él-, podría valer la pena el esfuerzo".
Me dirigió una mirada mordaz. "En cuanto a ti, Claire, eres
un desastre asqueroso. Haré que los mecánicos te limpien". Su
mirada recorrió mi pelo. "Y alguien tiene que cepillar ese pelo
tuyo. A menos que prefieras que te lo afeitemos". Dijo esto
último como si la sola idea le horrorizara.
Teniendo en cuenta que su pelo debía ser casi tan largo
como el mío, probablemente era una cuestión cultural.
-"Si Thrax se ha... ido", no pude soportar decir "muerto" de
nuevo, "¿qué vas a hacer conmigo?".
Me miró durante un largo momento. "Todavía puedes
servir como reproductora para otro proyecto. Creo que Nahash
está casi listo para ser presentado a una hembra. O tal vez
espere a ver si podemos traer otro Zydiph y recrear nuestro

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proyecto. Thrax era algo difícil de controlar. Tal vez un Zydiph

más débil sería una mejor opción".
-"Ya ves, Ilyan. Este tipo de conversaciones son las que te
convierten en un monstruo".
Se encogió de hombros. "Tu opinión es irrelevante, por no
decir egoísta. ¿Ofrecerías tu vientre para salvar tu propio
mundo? ¿O seguirías negando lo que podrías aportar a la causa,
condenando a tu planeta a marchitarse bajo el control de los
Menops -o de alguna otra raza conquistadora, como los
Akrellians por los que sentías tanta lástima?"
Esa no era una pregunta que jamás pensé que tendría que
contemplar. No estaba dispuesta a prestar mi vientre a los
Iriduans, incluso si eso significaba salvar a su pueblo, aunque
tenía que admitir que parecía un poco egoísta condenar a todo
un mundo.
Sin embargo, estaba hablando de mi cuerpo y de mis hijos.
Seguramente, siempre había una forma mejor que esa. No es
que Ilyan fuera a darme la oportunidad de sugerir una, sobre
todo porque terminó la transmisión y el monitor se quedó en
blanco antes de que pudiera responderle.
Miré al mecadroide mientras se me quitaban las ataduras.
"Supongo que nos vamos a duchar, ¿no?".
El mecadroide no respondió, pero no lo necesitaba.
Ya sabía lo que había que hacer.

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Capítulo 27
THRAX

Dirigí el camino a través de los túneles, aunque no me

gustaba tener a Nemon a mi espalda. La criatura era
impredecible, y aunque ahora tenía el uso libre de mis
aguijones, no podía garantizar que pudiera derribarlo antes de
que sus tentáculos me aplastaran hasta la muerte. Si decidía
traicionarme, ambos moriríamos en estos túneles, y Claire
seguiría cautiva de los blandos que me habían hecho esto.
Por supuesto, la ventaja de tener a Nemon conmigo eran
los devastadores ataques que mi nuevo aliado podía realizar a
los mechs que encontráramos, mientras nos dirigíamos de
nuevo hacia la superficie. Sin la pieza de la máquina que había
tomado del mech, tuve que usar mis sentidos y el conocimiento
de Nemon de los túneles para encontrar el camino de vuelta a
una entrada.
Por desgracia, la criatura había permanecido en las
entrañas de los túneles, evitando las salidas de la instalación
porque su "padre" le había advertido que no se acercara
demasiado.
Había sido un buen consejo y probablemente lo había
mantenido libre, pero no era de mucha ayuda ahora, ya que los
Iriduans aparentemente habían hecho cambios en estos
túneles después de que él los hubiera abandonado, lo que nos
llevó a perdernos un poco y dar la vuelta. Una situación
frustrante, a la que no ayudó en absoluto mi hablador nuevo
compañero.
-"¿Todas las compañeras se parecen a la tuya?", preguntó

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mientras desplegaba sus tentáculos y liberaba los restos

aplastados de un mech, cuyas piezas repiqueteaban al golpear
el suelo metálico.
Hice un siseo de fastidio cuando tiró a un lado la cabeza del
mech que acababa de destruir.
Miré a Nemon, que había derribado tres mechs por uno
mío, con la ventaja de tener muchas extremidades y un mayor
alcance, aunque era más lento que yo.
-"Todos los que me presentaron los Iriduans eran blandos,
pero ninguno era tan blando como mi Claire".
-"¿Te daban compañeras? ¿Por qué?" Se arrastró siguiendo
mi estela, no se movía tan rápido como yo, pero seguía siendo
veloz a pesar de usar tentáculos en lugar de piernas.
-"Quieren que te reproduzcas para poder quedarse con tus
crías".
-"¿Es eso algo malo?"
Hice una pausa, y Nemon casi rodó sobre mí, una masa de
tentáculos enroscándose a mi alrededor mientras bloqueaba el
túnel. El traductor de la criatura pitó las palabras que sin duda
eran maldiciones mientras sacudía su cuerpo hacia atrás,
enroscándose sobre sí mismo.
Ignorando su enfado por el cambio brusco de movimiento
-porque había forzado un cambio brusco en mi mente con su
pregunta entrometida-, respondí a la pregunta tan
reflexivamente como pude en ese momento. "Antes no habría
dicho que lo fuera. Pero ahora... cualquier cría que cree con
Claire será preciosa para mí, porque es una parte de ella".
Nemon dijo unas cuantas palabras más que no se
tradujeron, lo que probablemente era lo mejor. "Creo que
tampoco me gustaría que se llevaran a mis crías, pero si eso

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significa tener una compañera...."

-"También se la llevarán a ella".
Cerré las manos en puños y volví a avanzar, buscando una
forma de volver a mi prisión. El camino por el que había salido
había sido bloqueado, y ni siquiera los tentáculos de Nemon
habían sido capaces de mover los escombros.
Había mechs por todos estos túneles superiores, y nos
habíamos topado con bastantes de ellos, pero estaba seguro de
que cuanto más nos acercáramos a una salida, más mechs
encontraríamos. Las máquinas no eran rivales para mí solo,
incluso con mis vulnerabilidades actuales. No tenían ninguna
posibilidad contra nosotros dos.
Tras una larga e infructuosa búsqueda, empecé a
desesperar porque nunca encontraría el camino de vuelta a
Claire. Me detuve en otro túnel aparentemente interminable,
buscando la percepción que me diera la ventaja, la ventaja que
necesitaba para sobrevivir. Pero mi mente estaba frenética,
carente de la fría quietud que parecía necesaria para tener esos
destellos momentáneos de percepción que me permitían estar
un paso por delante de mis atacantes.
Nemon se acercó por detrás de mí, con la parte superior
del cuerpo encorvada hacia abajo, transformándose en una
versión más delgada y más acorde con los Iriduans reales en el
espacio cada vez más reducido, mientras sus tentáculos
llenaban todo el espacio disponible a su alrededor.
-"¿Por qué nos hemos detenido?"
Miré a las paredes sin rasgos, sin ver nada más que las
luces rojas parpadeantes para dirigirme.
-"No tengo ni idea de adónde ir".
No recordaba haberme sentido nunca tan indefenso, ni

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siquiera cuando había sido capturado por las carnes blandas o

inmovilizado por sus máquinas mientras me torturaban y
alteraban mi cuerpo. Nunca me había sentido tan perdido.
Sus tentáculos serpenteaban a lo largo de las paredes, las
ventosas de la parte inferior de algunos de ellos estallaban
cuando se pegaban y luego se retiraban. Pronto, todas las
paredes a ambos lados y por encima de mí estaban cubiertas
de tentáculos.
Se oyó un ruido de metal siendo jaloneado y uno de los
paneles de la pared se desprendió mientras arrastraba su
tentáculo sobre él.
Los dos nos volvimos hacia ese panel mientras su tentáculo
volvía a él para abrirse paso bajo el panel. La lámina metálica
cayó al suelo con un fuerte estruendo, dejando al descubierto
una abertura por la que corría el aire en una corriente aullante.
Nemon exploró la abertura con varios tentáculos.
"¿Probamos por aquí?"
Pasé por debajo de la abertura, observando el estrecho
espacio. "Podría ser difícil de encajar".
Levanté la parte superior de los brazos para agarrar el
borde, tirando de mi cuerpo hacia la abertura.
Un túnel mucho más pequeño, lleno de cables
serpenteantes, desaparecía en la oscuridad en ambas
direcciones. Tendría que arrastrarme sobre el vientre para
avanzar por este túnel, pero seguía pasando por la parte
bloqueada del túnel que estaba debajo de mí. "Creo que voy a
probar este túnel".
Me arrastré boca abajo por el suelo del túnel, con los cables
enganchados en mis placas dañadas.
La cabeza de Nemon asomó por la abertura.

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Miró a su alrededor. "También iré".

Suspiré. "¿Seguro que cabes?"
Su respuesta fue llenar el túnel con su volumen,
demostrando que podía caber, incluso si eso significaba
atiborrar hasta el último espacio para respirar con su masa.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Capítulo 28
CLAIRE

Me senté en mi celda, mirando la puerta mientras me

pasaba un peine por el pelo. El mecadroide se había ofrecido a
hacerme trenzas, pero yo le había dicho amablemente que se
fuera a la mierda. También rechacé su oferta de peinarme, y
decidí afrontar la difícil tarea yo misma. No tenía mucho más
que hacer mientras esperaba que mis captores me metieran en
la jaula de algún otro monstruo para poder criar bebés
monstruosos.
Un montón de pelo suelto cayó al suelo desde mi regazo
cuando me puse en pie de un salto cuando se apagaron las
luces. Sólo había estado sentada en la oscuridad durante lo que
no podían ser más que unos segundos, cuando se encendieron
las luces de la base de la habitación, deslumbrantes y
brillantes.
-"Esto no puede ser bueno". Me acerqué a la puerta, que
estaba a sólo dos pasos de mi cama, y golpeé mis puños contra
ella. "¿Hola?"
No hubo respuesta del otro lado, pero eso era
probablemente porque el sonido parecía estar silenciado en
estas celdas. No había oído ni un solo ruido del otro lado desde
que volví después de la ducha.
Eso no me impidió golpear la puerta de la celda, esperando
que pasara algo. No me gustaba estar de pie en la inquietante
luz que sólo era una mejora marginal respecto a la oscuridad
total.
De repente, la puerta se abrió y me caí hacia delante,

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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tropezando para mantenerme en pie.

El pasillo más allá de la puerta estaba iluminado por más
tiras de luz en el suelo. Aparte de eso, estaba completamente
oscuro y silencioso. Excepto ahora, que todas las puertas del
pasillo estaban abiertas y daban a celdas sombrías.
Di unos pasos por el pasillo. "¿Hola?" Susurré.
-"¿Hola? ¿Quién es?", respondió una voz. Hablaba en inglés
y procedía de otra celda situada unas puertas más abajo de la
mía.
Casi lloré. Me sentí muy aliviada al escuchar una voz que
sonaba humana en el espeluznante pasillo. Me apresuré a ir
hacia la otra celda justo cuando otra mujer asomaba
cautelosamente la cabeza.
-"¡Eh, eres humana!", dijo la otra mujer, parpadeando como
si no estuviera segura de estar viéndome.
Asentí con la cabeza. "¡Sí!"
La mujer se lanzó fuera de su celda y me abrazó,
aferrándose con fuerza a mí. "¡Oh, Dios mío! Gracias. Tenía
tanto miedo de no volver a ver a otro humano".
-"¿Hola?", dijo otra voz desde el pasillo. "¡He oído voces
humanas! Por aquí, Joanie".
Otras dos mujeres aparecieron al final del pasillo, como si
hubieran doblado una esquina. Aceleraron sus pasos
cautelosos al vernos a mí y a la otra cautiva.
De repente, me vi rodeada por tres mujeres, que me
miraban como si supiera lo que estaba pasando.
Me sentí obligado a hacer sugerencias. "Deberíamos
comprobar las otras celdas; asegurarnos de que no hay otros
cautivos".
Las otras mujeres asintieron, casi al unísono, antes de que

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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una de las nuevas hablara. "Soy Joanie, ella es Theresa. Nos

conocimos en el otro pasillo". Señaló el camino por el que
habían venido. "No había nadie más por allí".
La mujer de mi pasillo miró en esa dirección, luego miró en
la otra dirección. "Esto es mucho espacio para sólo cuatro
cautivos. ¿Qué pasó con todos los demás?" Volvió a mirar hacia
nosotros. "Soy Tarin, por cierto".
Levanté la mano. "Soy Claire".
Tarin asintió. "Vamos a revisar estas celdas".
-"Pero cuidado con los robots espeluznantes", susurró
Joanie, mirando a su alrededor con temor.
-"¡Sí, esas cosas me dan mucho miedo!" dijo Theresa.
Caminamos por el pasillo, moviéndonos en un grupo que
arrastraba los pies para revisar cada celda, encontrándolas
todas llenas de nada más que sombras. Cuando llegamos al
final, no encontramos a nadie más. No estaba segura de si debía
sentirme descorazonada por ser sólo nosotras cuatro, o
alegrarme de que los Iriduans no tuvieran más humanos
escondidos.
Tarin tenía razón. Había muchas celdas vacías. ¿Había
habido humanos dentro de ellas en algún momento que habían
sido asesinados durante los experimentos de los Iriduans?
-"¿Qué debemos hacer ahora?" preguntó Joanie, su mirada
se dirigió de nuevo a mí como si viera que tenía todas las
respuestas.
-"¡Tenemos que evitar a los robots!" reiteró Theresa, y la
perdoné por decir lo obvio.
Todas estaban aterrorizadas y era bastante difícil pensar
con claridad.
Me pregunté si esto era otro experimento para los

Miércoles, 31 de marzo de 2021

 Página 257

Iriduans. ¿Acaso las ratas se dan cuenta de que están en un

laberinto cuando van en busca del queso? "Hagamos lo que
hagamos, tenemos que permanecer juntas. No dividirnos como
siempre hacen los estúpidos en las películas de terror".
-"¡Oh, Dios mío! ¿Estamos en una película de terror? ¡Lo
sabía! ¡Esta mierda no ocurre en la vida real!" Joanie se agarró
el pelo, y me di cuenta de que la mujer estaba a punto de
perder el control.
Las otras dos mujeres parecían un poco más tranquilas,
aunque sus ojos seguían abiertos y temerosos, y Theresa
tarareaba suavemente en voz baja de forma inquietante.
-"Tenemos que averiguar dónde estamos y si podemos
escapar".
Buscar el queso como buenas ratas. Sólo estaba lanzando
ideas, porque sinceramente, no tenía ni idea de qué hacer, pero
no hacer nada no era una opción. Teníamos que empezar por
algún lado.
Theresa asintió con alivio, como si yo acabara de dejar caer
en su regazo un completo informe táctico. "Tendremos que
estar atentas a qué camino tomamos, porque estos pasillos son
como un laberinto".
Queso, queso, ¡a todo el mundo le gusta el queso!
¡Mierda, tal vez sea yo la que está perdiendo la cabeza!
-"Vamos a elegir una dirección. Digo que vayamos a la
derecha". Señalé el pasillo de la derecha y los cuatro miraron
con escepticismo las parpadeantes luces de emergencia que
sólo parecían realzar las sombras que oscurecían aquel pasillo.
Entonces todos se volvieron hacia el otro pasillo de la
izquierda. Parecía un poco más luminoso.
-"O... podríamos ir por ahí", concedí.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Estábamos a mitad de camino por el nuevo pasillo,

comprobando las puertas abiertas, cuando sonó una alarma
que hizo que Joanie entrara gritando en una celda vacía, donde
se subió al catre y se tapó la cabeza con la manta.
Tuvimos que sacarla de la celda mientras la alarma seguía
sonando, avisando a un pasillo vacío.
Ningún robot vino a vernos. Nada se movía en el pasillo
excepto nosotras. Llegamos hasta el final del pasillo sin ningún
otro incidente, aunque Joanie estaba temblando, con los ojos
mirando fijamente al frente.
Al final, otros dos pasillos se desprendían en la distancia.
Mientras mirábamos de uno a otro, Joanie se desplomó en el
suelo, gimiendo suavemente.
Theresa se arrodilló junto a ella y le frotó la espalda con
dulzura. "Tengo que admitir que estoy con Joanie. Ya no puedo
hacer esto. Ni siquiera sabemos a dónde vamos".
Todas me miraron, y quise preguntar por qué se volvían
hacia mí. ¿Había algo en mi aspecto que diera a entender que
sabía lo que había que hacer?
Me encogí de hombros ante sus miradas. "No tengo ni idea.
Simplemente no creo que sea una buena idea quedarnos aquí,
esperando a que vuelvan nuestros captores, y esa alarma está a
punto de volverme loca de todos modos".
-"La alarma significa que vamos a morir, Claire".
Me quedé mirando a las mujeres como si ellas hubieran
sido las responsables de esas palabras, aunque ninguna de
ellas había hablado, y todas estaban mirando algo detrás de mí
-algo mucho más alto que yo- con la mandíbula floja y los ojos
muy abiertos.
Me giré lentamente, temiendo que si giraba demasiado

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rápido, el dueño de aquella voz desapareciera de nuevo en mis

sueños. "¿Thrax?"
Estaba allí, en persona -no sólo en una feliz fantasía- y
tenía un aspecto infernal. Y no de la forma habitual, que era su
apariencia normal de miedo, sino como si hubiera pasado por
el escurridor, varias veces, y quizá también por la lavadora. De
hecho, le faltaban partes de la armadura, y podía ver su piel,
firme y musculosa, pero también cortada y manchada de
sangre verdosa, en el pecho.
Le rodeé con los brazos, y él me cogió con los cuatro
brazos, levantándome de los pies. Vagamente, detrás de mí, oí a
una de las mujeres gritar: "¡La tiene! Lo siguiente que va a
hacer es matarnos".
Luego el golpeteo de pies descalzos alejándose de
nosotros.
-"Claire, tenemos que irnos ahora. Este lugar va a ser
destruido".
Me aferré a él, sin querer dejarlo ir, temiendo que me lo
arrebataran de nuevo si no me aferraba a él en todo momento.
"¡No puedo creer que estés vivo! He visto cómo te agarraba esa
cosa".
-"No soy tan fácil de matar, pero ni siquiera yo puedo
sobrevivir a lo que viene. Tenemos que irnos. Ahora". Cambió
su agarre sobre mí, levantándome en sus brazos.
Puse una mano en su pecho, su pecho desnudo y
desprotegido. "¡Espera!"
Miré a mi alrededor, tratando de ver a las otras mujeres,
pero habían desaparecido. "Tenemos que encontrar a las
demás y ayudarlas a escapar".
Sacudió la cabeza. "No hay tiempo. Dejadlas". Se dio la

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vuelta, pero me resistí a su abrazo.

-"¡No voy a dejarlas morir! Necesitan nuestra ayuda. Nunca
encontrarán la manera de salir de aquí por su cuenta".
-"No dejaré que mueran en un intento inútil de salvar a
esas tontas criaturas".
-"Si quieres irte, bien, pero bájame, Thrax. Voy a encontrar
a esas mujeres y luego encontraré una forma de salir de aquí".
Señaló el techo. "¿Oyes ese sonido? Eso significa que la
muerte es inminente. Aquí no hay lugar para tu 'empatía'. Si te
quedas aquí, mueres". Sus brazos me rodearon con fuerza. "No
dejaré que eso ocurra". Sus alas se extendieron y de repente
estábamos en el aire.
-"¡Seguidnos!" Grité mientras Thrax volaba por el pasillo.
Agaché el cuello para ver si podía ver a las mujeres en alguna
de las habitaciones por las que pasábamos. "¡Tienes que
seguirnos!"
Una cara se asomó por una puerta cuando pasamos
volando. "¡Thrax! Por favor, detente un momento".
Se detuvo, flotando en el aire. La tensión de su cuerpo
revelaba su enfado por mis retrasos.
La mujer -Tarin, pensé- volvió a meter la cabeza en la
celda.
-"¡Tarin, agarra a las otras! ¡Tenemos que irnos, ahora!
¡Seguidnos! Te lo prometo, este alienígena es un amigo".
Thrax murmuró algo sobre la debilidad en voz baja, y su
traductor mantuvo el volumen lo suficientemente bajo como
para que yo sólo distinguiera esa palabra.
Me mordí el labio, rezando para que las otras mujeres me
escucharan antes de que él decidiera que ya nos habíamos
retrasado lo suficiente. Honestamente, no esperaría más de un

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minuto, porque él no estaría tan preocupado si no supiera que

algo estaba a punto de suceder, pero al menos tenía que
intentarlo.
De repente, Tarin y Theresa salieron lentamente de la
celda, arrastrando a Joanie -que estaba a punto de
derrumbarse- con lágrimas histéricas empapando sus mejillas.
-"Bájame y lleva a Joanie, Thrax. Los demás y yo podemos
correr detrás de ti".
Sacudió la cabeza.
-"¡Sólo hazlo! ¡No tenemos tiempo para discutir! ¡Por
favor!"
Mi última palabra pareció decidirle, porque me dejó en el
suelo y recogió a Joanie en sus brazos mientras las otras dos
mujeres se alejaban de él tambaleándose, con los ojos muy
abiertos en rostros de una palidez fantasmal.
Joanie gritó y luchó contra él, pero sus esfuerzos fueron
inútiles contra su fuerza, y Thrax echó a correr por el pasillo,
tal vez porque volar asustaría aún más a la mujer que tenía en
brazos, o nos dejaría atrás a mí y a los demás.
Agradecí que las otras dos mujeres fueran capaces de
seguir su ritmo, ya que ninguna de ellas parecía estar mucho
más en forma que yo. Tal vez incluso menos, porque yo pasaba
mucho tiempo bailando. Todas corrimos tras la estela de
Thrax, por un pasillo tras otro, y no me molesté en gastar el
poco aliento que tenía preguntando cómo sabía qué camino
tomar.
Los mechs rotos cubrían el suelo mientras corríamos hacia
una gran puerta tipo garaje. En las paredes había restos de lo
que parecían cañones de torreta, y junto a los mechs había una
pila de cadáveres reales. Iriduans en persona esta vez. Algunos

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llevaban las túnicas blancas que había visto antes, y otros

llevaban lo que parecían uniformes militares, aunque no eran
militares con los que estaba familiarizado.
En medio del caos había un horror, con la parte superior
del cuerpo que sólo se asemejaba vagamente a un Iriduan, y
una parte inferior de tentáculos retorcidos, algunos de los
cuales arrojaban cuerpos alrededor como muñecos de trapo.
La criatura era enorme.
Las otras mujeres dejaron de correr hacia la puerta y
empezaron a gritar, retrocediendo, pero como Thrax siguió
corriendo con Joanie -que se había desmayado en sus brazos-
hacia la criatura, confié en su criterio.
Al menos, hasta que se la entregó al monstruo, que la
rodeó con sus tentáculos y la levantó para investigar su cuerpo
inconsciente con los grandes y curiosos ojos de su rostro
Iriduan.
Me acerqué a Thrax. "¿Qué estás haciendo? Acabas de
entregarla a esa cosa".
-"Tengo que atravesar esta puerta. ¿Querías retenerla?" Se
alejó de la puerta, mirándola como si estuviera decidido a
atravesarla, a pesar de que parecía tan pesada como la puerta
de una caja fuerte de un banco.
Antes de que pudiera abalanzarse sobre ella, una voz sonó
desde unos altavoces ocultos en el techo por encima de
nosotros. "Estás perdiendo el tiempo, Thrax".
La voz culta de Ilyan ya no me parecía tan confiada y
segura de sí misma. Parecía que el científico Iriduan estaba
sintiendo por fin la tensión a la que nos había sometido a
todos.
Thrax se había girado inmediatamente al oír su voz, y

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ahora miraba fijamente una pared que me parecía desnuda. "Si

no puedo atravesar esa puerta", dijo mientras dejaba la gran
puerta exterior y se dirigía a la pared, "entonces atravesaré
esta pared y te mataré, carne blanda".
-"¡Espera!" La voz de Ilyan era definitivamente temblorosa
ahora. "Tengo una alternativa mejor. Te sugiero que me dejes
ir, y así todos viviremos".
-"¿Qué mentiras dices ahora, carne?" Thrax comenzó a
pasearse frente a la pared, que sólo podía suponer que
bloqueaba la habitación en la que debía estar Ilyan.
-"Tú y tu nuevo amigo hicisteis un daño considerable a los
sistemas eléctricos mientras estabais en los túneles del
conducto. Lograsteis abrir las celdas y desactivar nuestra
seguridad, pero también dejasteis sin efecto nuestras
comunicaciones con el cuartel general, lo que significa una
investigación automática por parte de los militares. Si
consideran que la instalación está comprometida -lo que
seguramente harán- la purgarán. Eso significa que todos
nosotros moriremos aquí, porque soy el único científico que
sigue vivo que tiene la capacidad de anular manualmente la
puerta de seguridad exterior".
Esto no puede ser bueno. "¿Qué pasó con Lania? ¿No puede
ella también abrir la puerta?"
La risa de Ilyan era amarga. "Pregúntale a tu compañero
qué le pasó a Lania, Claire. Él es quien la mató".
Thrax hizo una pausa en su paseo para mirar en mi
dirección, encontrándose con mis ojos, los suyos tan duros
como los diamantes. "Ella se interpuso en mi camino".
¿Qué podía decir a eso? Ella e Ilyan habían hecho cosas
horribles a Thrax. No podía esperar que él tuviera piedad de

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ellos ahora. Además, no estaba segura de que no hubiera hecho

lo mismo. Todavía tenía mucha rabia que había enterrado en el
calor del momento y que probablemente necesitaría terapia
para superar, si es que alguna vez lográbamos escapar de este
lugar.
También había otra razón por la que había que detener a
Lania y a Ilyan, incluso si eso significaba su muerte, y todo lo
que tenía que hacer era mirar las caras aterrorizadas de las
otras mujeres, y la horrible forma monstruosa de Nemon, para
ver por qué. Si dejábamos ir a Ilyan para salvarnos, lo
estaríamos liberando para que todo volviera a empezar. Así
que, por mucho que no me gustara la idea de matar a nadie a
sangre fría, no podía ver cómo sería correcto dejarlo vivo.
-"Tenemos que encontrar otra manera, Thrax. No podemos
dejar que salga de aquí para hacer esto de nuevo". Señalé a las
mujeres, que se habían apiñado, dividiendo su aterrorizada
atención entre nuestra conversación con el techo y Nemon, que
seguía acunando a Joanie en su masa de tentáculos.
-"Así que parece que estás tan sedienta de sangre como tu
nuevo amante, Claire", dijo Ilyan, con un tono lleno de
desprecio. "Me decepcionas. Creía que eras mejor que eso".
Thrax negó con la cabeza. "No puedo arriesgarme. No
puedo dejarte morir, aunque eso signifique dejar libre a esta
criatura".
No podía creer que fuera quien tuviera que convencer a
Thrax de matar. "Tiene que haber otra salida".
La risa de Ilyan esta vez fue triunfal. "Te equivocas, tonta
humana. La instalación está bloqueada. ¿De verdad crees que
estaría aquí negociando con alguno de ustedes si hubiera otra
salida?"

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Esto pareció decidir a Thrax, aunque no creía que

pudiéramos confiar en Ilyan. Se volvió hacia la pared. "Te
dejaré vivir, carne. Date prisa y abre esa puerta".
La voz de Ilyan volvió, mucho más segura ahora. "No tan
rápido, Thrax. He visto lo rápido que te mueves. Quiero un
poco de seguridad".
Una costura en la pared en forma de puerta siguió al
sonido de un clic, pero la puerta no se abrió. "Desbloquearé
esta puerta y permitiré que Claire entre por ella. Luego, ella y
yo daremos un pequeño paseo hasta la puerta exterior, donde
la retendré hasta que esté en mi lanzadera. Sólo entonces la
dejaré ir. Te doy mi palabra de que no sufrirá ningún daño,
siempre que tú y tu amigo os portéis bien".
-"¡No!" Thrax cargó contra la puerta ahora visible,
golpeándola con toda su fuerza. El panel comenzó a ceder bajo
sus golpes.
-"¡Idiota!" La voz de Ilyan ahora temblaba de miedo.
"¡Harás que la puerta no se abra en absoluto, atrapándonos
aquí hasta que caigan las bombas!"
-"No dejaré que te la lleves", gruñó Thrax, aunque dejó de
golpear el panel de la puerta, dejándola abollada, pero, con
suerte, todavía funcional.
-"Dije que la liberaría tan pronto como me asegure de mi
seguridad. Mientras no ataquen, saldrá ilesa".
No me entusiasmaba la idea de que Ilyan me tocara en
absoluto, y mucho menos que me tuviera como rehén, pero no
veía otra forma de evitarlo. "¿No puedes abrir la puerta desde
ahí? Entonces nos iríamos y tú podrías salir después de
nosotros".
-"No puedo abrir la puerta sin acceder al panel. Buen

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intento, Claire, pero aunque pudiera, no confiaría en que tu

amante no estuviera esperando al otro lado para matarme".
Thrax salió de la puerta y se acercó a mí, tirándome contra
él con los cuatro brazos rodeándome con fuerza.
-"No dejaré que te toque". Rozó sus placas faciales contra
mi pelo. "Encontraré otra salida".
Pensé en bombas cayendo y me pregunté si dolería morir
en una explosión así, o si se acabaría tan rápido que ni siquiera
lo sentiríamos.
No quería morir. No ahora que había encontrado a alguien
a quien abrazar en mi corazón después de pasar tantos años
manteniendo a la gente a distancia. Pero lo más importante es
que no quería que Thrax muriera. Ya había perdido a mi padre,
y eso había roto algo dentro de mí, tuve que enamorarme de un
alienígena para arreglarlo. No podía soportar la idea de perder
a Thrax. ¿Quién sabía a qué otra vida iría, si es que había
alguna?
Me separé de él, aunque me costó, ya que se resistía a
dejarme ir, pero cuando se dio cuenta de que quería ser libre,
me soltó de mala gana.
Toqué su placa mandibular, mis dedos se demoraron
mientras los alisaba sobre la cáscara dura y quitinosa. "Te amo
mucho, Thrax".
Antes de que pudiera atraerme hacia él, corrí hacia la
puerta. "Lo haré, Ilyan. Puedes mantenerme como rehén el
tiempo suficiente para liberarme de esta instalación".
La puerta se abrió el tiempo suficiente para que me
deslizara dentro antes de que Thrax pudiera sacarme de nuevo.
Oí su grito angustiado y los pocos golpes desesperados contra
el panel de la puerta antes de que recordara que no podía

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arriesgarse a romper el panel o yo quedaría atrapada dentro.

Con Ilyan.

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Capítulo 29
CLAIRE

Por fin me encontraba cara a cara con mi torturador, aquel

que nos había tratado alegremente a mí y a Thrax como si
fuéramos objetos. No me importaban sus razones, ni lo válidas
que pudieran parecerle. Solo me importaba lo que él y Lania
nos habían hecho. Por no hablar de todas las demás víctimas de
sus experimentos.
No estaba segura de lo que esperaba cuando entré en la
sala, que resultó ser una sala de seguridad, con monitores que
mostraban imágenes de lo que yo creía que eran otras partes
de las instalaciones. En un gran monitor central, pude ver a
Thrax caminando de un lado a otro frente a la puerta donde
estaba atrapado con Ilyan.
En cuanto al científico, estaba de pie frente al banco de
monitores, sosteniendo lo que era claramente una pistola de
algún tipo, pero no me apuntaba a mí. En lugar de eso, colgaba
floja en su mano, casi cayéndose mientras me miraba con lo
que yo habría llamado sorpresa en un rostro humano.
-"No puede ser", susurró con una voz entre horrorizada y
fascinada.
Estaba estresada, cansada y extremadamente enfadada, así
que no tenía ganas de mantener ningún tipo de conversación
con él.
Extendí los brazos. "Bueno, aquí estoy. Según tú, no nos
queda mucho tiempo, así que pongamos en marcha este
espectáculo".
Antes de que cambie de opinión y te mate, cabrón.

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Sacudió la cabeza lentamente, como si luchara por salir de

un sueño. "He sido muy cuidadoso. Esto no me puede estar
pasando ahora".
A pesar del peligro que corríamos todos, estaba actuando
de forma demasiado extraña como para ignorarlo. Es cierto
que probablemente estaba tan asustado como yo a estas
alturas, pero era él quien tenía la moneda de cambio, y había
tenido los cojones de enemistarse seriamente con Thrax, así
que el hecho de que pareciera tan desorientado ahora era
inesperado.
Chasqueé los dedos frente a él y se estremeció, pero no
levantó el arma para apuntarme. "¿Oye, amigo? ¿Hay alguien
ahí?"
Mientras me miraba, ahora en silencio, sentí que se me
erizaba el vello de la nuca. "¿Qué demonios está pasando?
Pensé que estabas listo para salir de aquí. Vámonos".
Levantó la mano libre para restregarse la cara, sus ojos se
cerraron como si no pudiera soportar seguir mirándome.
"¿Qué he hecho?"
Había tanto arrepentimiento y desesperación en su voz
que casi sentí lástima por él, sin entender de qué demonios
estaba hablando. "¿Nos vamos? Porque si esperas mucho más,
Thrax va a venir aquí a por mí".
Sacudió la cabeza con más determinación ahora. "No voy a
ir a ninguna parte".
Suspiró fuertemente, luego metió la mano en la parte
superior de su bata y sacó lo que parecía una tarjeta de crédito,
sólo que tenía luces brillantes en un patrón de circuito.
Me tendió la tarjeta. "Esta tarjeta es la llave de emergencia.
Deberías poder acercarla al panel y la puerta se desbloqueará".

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Cuando dudé, me acercó la tarjeta. "Toma, cógela".

-"¿Por qué me la das? ¿Es para que tus manos estén libres y
puedas apuntarme con la pistola a la cabeza?"
Miró la pistola que tenía en la mano como si se
sobresaltara al verla allí, y luego la arrojó sobre la consola de
seguridad como si le quemara la mano.
-"Nunca te haría daño, Claire". Volvió a mirarme con
desesperación en sus ojos verdes como el cristal. "No puedo.
No ahora que me he imprimido. Debería haberlo sabido por la
reacción de Thrax ante ti. Usamos mi código genético para
diseñarlo. El hecho de que fueras tú con la que se ha imprimido
debería haberme dicho que tu firma olfativa me haría lo
mismo".
Extrañamente, ahora estaba más alarmada por estar sola
en esta sala de seguridad con Ilyan que antes de que él tirara la
pistola a un lado. "¿Perdón? ¿Puedes explicar de qué diablos
estás hablando?"
-"Te dije que Thrax no te haría daño porque se había
imprimido en ti. Es un efecto secundario del código genético
que empalmamos en su ADN. Mi gente sufre de un cierto...
malestar, si quieres decirlo. Los machos de mi especie están
genéticamente predispuestos a imprimirse en una sola hembra
en nuestras vidas. Hemos pasado generaciones tratando de
diseñar este defecto fuera de nuestro ADN. En más de una
ocasión ha hecho caer nuestra civilización, porque una vez que
un macho se imprime, hará cualquier cosa por su compañera".
-"Espera", levanté ambas manos como si pudiera detener
sus palabras y su impacto. "¿Estás diciendo que soy tu pareja?"
Su cuerpo se hundió mientras se apoyaba en la consola.
Sus alas de libélula -tan parecidas a las de Thrax- se movieron

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con agitación. "Todo habría sido muy diferente si no me

hubiera protegido de cualquier contacto con los sujetos. Habría
descubierto la verdad, y entonces habría traicionado a mi
pueblo para salvarte".
Me miró como si todo fuera culpa mía. "Por eso nos hemos
esforzado tanto en destruir este aspecto de nuestra raza. Es la
perdición de nuestra civilización. Hemos hecho mucho -incluso
llegando a disminuir la producción de feromonas en nuestras
hembras- para evitar la impronta. Al final, somos presa de
hembras de otras especies. No podemos evitarlo".
Era escalofriante darse cuenta de que si Ilyan hubiera olido
el aroma de Claire antes de enviarla a ser un experimento,
podría haber estado en sus garras en lugar de con Thrax.
Podría no haber conocido nunca a Thrax.
Es cierto que aparentemente Ilyan no podía hacerme daño
físicamente, pero me habría rescatado en un momento
vulnerable para mí, y en mi gratitud, podría haber estado más
inclinada a perdonar al monstruo que era, y verlo como el
macho increíblemente guapo que también era.
Ahora, sólo me daba asco.
Sin embargo, no iba a perder la oportunidad de
aprovecharme de su debilidad. Después de todo, se había
estado aprovechando de mí todo este tiempo, y sólo ahora se
arrepentía porque se suponía que era su pareja. Encontré una
deliciosa ironía en el hecho de que básicamente me había
entregado a Thrax, perdiéndome para siempre.
Me acerqué, dudando cuando jadeó e inhaló
profundamente. No hizo ningún otro movimiento, así que le
arrebaté la tarjeta de la mano y retrocedí rápidamente hacia la
puerta.

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-"Entonces, ¿ya podemos irnos y no vas a detenernos?"

Asintió con la cabeza. "Haré exactamente lo que deseas".
Me miró a los ojos por última vez antes de bajar la mirada al
suelo. "Vete ahora, Claire. No tienes mucho tiempo. Sólo espero
que algún día encuentres la manera de perdonarme por lo que
he hecho".
Recordando la forma en que habían violado mi cuerpo, no
creía que ese día fuera a llegar pronto.
Sin embargo, su aspecto era tan patético que me apiadé de
él. "Supongo que siempre puedes irte cuando nos vayamos,
Ilyan".
-"Claro", murmuró. "Eso es lo que haré. Adiós, Claire".
Me acerqué a la puerta y se abrió. Como no quería
arriesgarme a que cambiara de opinión, salí corriendo, directo
a los brazos de Thrax que me esperaban. Los cuatro.
Detrás de mí, la puerta se cerró antes de que ninguno de
los dos pudiera reaccionar.
Las manos de Thrax me recorrían el pelo, la cara y el
cuerpo, comprobando frenéticamente si tenía alguna herida
-supuse-, porque no era precisamente el mejor momento para
volverse loco, e incluso él lo sabía. Estaba a punto de explicar el
extraño encuentro con Ilyan cuando una ráfaga de pistola se
disparó desde el otro lado de la puerta.
Ambos nos volvimos hacia el panel cuando me di cuenta. O
bien Ilyan se había disparado a sí mismo, o quería hacernos
creer que lo había hecho. No estaba segura de querer saber
cuál era.
Le odiaba por lo que nos había hecho, pero al mismo
tiempo también me daba pena.
Thrax, en cambio, no tenía ninguna piedad. Cuando le

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mostré la tarjeta y le conté lo que Ilyan había revelado, quiso

derribar la puerta de la oficina de seguridad y comprobar por
sí mismo que Ilyan estaba muerto, pero insistí en que
debíamos ponernos en marcha. Ya habíamos perdido bastante
tiempo y los demás ya estaban bastante traumatizados por
todo lo que estaba pasando.
Le pasé la tarjeta a Thrax para que se encargara de la
puerta mientras yo comprobaba el estado de las demás
cautivas. Desde luego, no se fiaban de él.
El horror de los tentáculos le dijo algo a Thrax algo que no
entendí, sin apartar la vista de la mujer suspendida en sus
tentáculos.
Cuando me acerqué a las dos mujeres acurrucadas, que
miraban con horror fascinado a lo que sólo podía ser Nemon,
Tarin me miró y dijo: "Escapémonos ahora, mientras estén
distraídos".
Miré a Theresa.
Theresa miró fijamente a Tarin. "¡No vamos a dejar a
Joanie atrás!"
Tarin señaló a Nemon. "¡Mira esa cosa! ¿Quieres quitarle su
nuevo juguete?" Luego me miró con ojos de daga. "¡Creí que
habías dicho que podíamos confiar en ti! Le diste a Joanie un
monstruo".
No estaba segura de por qué Thrax parecía estar
trabajando con el monstruo que había tratado de matarlo
antes, pero sí confiaba en Thrax, y se nos estaba acabando el
tiempo para explicarles a estas mujeres por qué. "No le hará
daño. Thrax no lo permitirá. Lo juro. Saldremos de aquí y
estaremos a salvo".
Para entonces, Thrax había llegado a la puerta y acercó la

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tarjeta al panel. Con una sonora alarma de claxon, la puerta se

abrió.
Un escuadrón de soldados alienígenas esperaba al otro
lado.

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Capítulo 30
CLAIRE

Todos parecían sorprendidos, aunque no podía leer las

expresiones de los alienígenas, ya que llevaban armadura
completa y cascos. Eran más altos que la mayoría de los
humanos -tan altos como Thrax- y tenían jorobas en la
armadura sobre la espalda, pero a diferencia de Thrax, sólo
tenían dos brazos, y no había señales de alas.
Thrax fue el primero en hablar, aunque los soldados
alienígenas habían respondido más rápido que los de nuestro
lado del panel, levantando las armas para apuntarnos. Por el
rabillo del ojo, vi a la criatura de los tentáculos arropar a Joanie
bajo una masa de tentáculos. No podía estar seguro de si
intentaba proteger a Joanie -o comérsela- y no tuve la
oportunidad de averiguarlo.
No podía entender lo que decía Thrax, pero los alienígenas
aparentemente sí. Escuchaban en silencio, con sus armas
apuntando a todos nosotros. Entonces Thrax abrió sus
mandíbulas y sacó de debajo de una de ellas un trozo de lo que
parecía ser un papel hecho jirones, que extendió hacia los
alienígenas.
Para mi sorpresa, era el envoltorio con los nombres de los
soldados que había dejado en nuestro nido. De alguna manera,
lo había encontrado y lo había recogido de nuevo, y no dudé de
que fuera porque sabía que me había preocupado por él. De
hecho, a pesar de las tóxicas palabras de Ilyan sobre que Thrax
era un monstruo, sabía que no sólo era capaz de amar, sino que
lo había encontrado conmigo.

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El alienígena que estaba al frente del pelotón dudó,

mirando la lista. Luego, se acercó lentamente para cogerla de
Thrax. Estudió la lista y volvió a mirarlo. Luego le indicó que lo
siguiera, girando para volver a caminar en la dirección de la
que había venido.
Ignoró el imperioso movimiento del alienígena y se dirigió
hacia mí, cogiéndome sin detenerse a preguntar si necesitaba
que me llevaran en brazos. Ignoró a las otras dos mujeres, que
se apartaron de él. Sólo cuando estuve segura en sus brazos,
siguió al alienígena, pasando por el pelotón de espera, donde
otro alienígena daba órdenes y gesticulaba hacia el interior de
la instalación.
Recordé lo que Ilyan había dicho sobre los Akrellians, y
temí que estos alienígenas fueran las mismas criaturas que los
alienígenas con púas. Tal vez las jorobas en la parte posterior
de su armadura eran la cobertura de la serie de púas que
podían disparar desde sus espaldas.
Si eran Akrellians, entonces yo y Thrax, y las tres mujeres
-y quizás incluso y tal vez incluso el monstruoso Nemon-
podríamos haber salido de la sartén para caer en el fuego.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Capítulo 31
CLAIRE

Había sido abducida por extraterrestres, pero ésta era la

primera vez que recordaba haber estado en una nave espacial.
No recordaba la que me había sacado de la Tierra, pero ésta no
me decepcionó. Habíamos visto el exterior de la nave desde el
transbordador terrestre que nos llevó desde el centro de
investigación hasta el espacio, donde la nave esperaba en
órbita alrededor del planeta que albergaba el centro de
investigación Simatican.
Era una nave muy bonita, con un exterior de líneas muy
marcadas y elegantes curvas que casi parecían una enorme flor
estilizada. Cuando entramos en la nave, nuestros captores nos
dejaron solos durante un rato en un compartimento de carga,
llevándose a Thrax y a Nemon. Me habría sentido insultada por
el hecho de que no nos consideraran una amenaza real y nos
dejaran sin guardias, pero agradecí poder respirar por un
momento y hablar con las otras mujeres sin que hubiera más
alienígenas mirando.
Al menos ahora sabía, tras nuestro breve viaje en el
transbordador, que los alienígenas que nos habían encontrado
eran Akrellians, pero parecían vernos como aliados en ese
momento, y su líder -el Primer Comandante Tirel- había dado
órdenes de que nos trataran como tales. Gracias al traductor de
Thrax, pudo entender todo lo que los soldados alienígenas le
habían dicho, y me lo transmitió en voz baja mientras me
mantenía segura entre sus brazos.
No me soltó hasta que estuvimos en la bodega de carga, y

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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cuando lo hizo, juró que volvería a por mí, y prometió que

estábamos a salvo por el momento, aunque pude notar por su
tensión que se resistía a soltarme. Aun así, el comandante
quería reunirse con él y con Nemon personalmente, ya que
eran los únicos que podían entender el idioma de los Akrellians
y también eran los más amenazantes de nuestro pequeño
grupo.
Volviendo mi atención a las otras mujeres, vi que no
estaban tan bien como yo. Joanie parecía completamente
conmocionada, lo cual no era sorprendente, dado que Nemon
la había mantenido envuelta en sus tentáculos hasta el
momento en que la había liberado a regañadientes en la
bodega de carga. La había mantenido oculta en sus tentáculos
incluso en el transbordador, apretujada en una esquina -su
cuerpo doblado y contorsionado de formas que no deberían ser
posibles sólo para poder encajar su enorme tamaño en el
limitado espacio de éste.
Tarin y Theresa estaban un poco mejor, pero no mucho, a
juzgar por la forma en que miraban alrededor de la bodega con
ojos enormes y rostros pálidos, con sus cuerpos visiblemente
temblorosos bajo las batas de hospital como las mías.
Supuse que Joanie era la que más necesitaba que la
tranquilizaran. Además, su mirada vidriosa era preocupante, y
temí que tal vez su mente se hubiera roto por completo.
Necesitaba saber que estaba a salvo.
En cuanto la toqué, chilló y se apartó de mí, mirándome
con pánico y confusión.
-"Tranquila, Joanie. Sólo soy yo. Claire".
Parpadeó varias veces al verme, volviendo a tomar
conciencia de sus ojos mientras respiraba profundamente y

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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con dificultad. A diferencia de las otras dos mujeres y de mí

misma, Joanie era delgada, muy delgada, casi hasta la
emaciación. Su piel era pálida como un fantasma y su pelo
estaba grasiento y no parecía haber sido cepillado en mucho
tiempo. De todos nosotros, ella era la que parecía estar en peor
estado.
-"También estoy aquí, Joanie". Theresa se puso al lado de
Joanie y habló con voz suave, como la que se usaría para un
animal asustado, lo que probablemente era apropiado en esta
situación. "No sé exactamente qué está pasando, pero los
monstruos se han ido y estamos en la bodega de una especie de
nave espacial".
Aunque estaba preocupada por Joanie, la ira me invadió
ante las palabras de Theresa, distrayéndome de mi intención
de ayudar a Joanie. "Te dije que Thrax no es un monstruo. Es
un alienígena, sí, pero es mi alienígena. No va a haceros daño".
-"¿Y el otro?" Tarin se unió a Theresa, de pie al otro lado de
Joanie, y las tres se enfrentaron a mí, como si se acusaran. "¡Tu
alienígena acaba de entregar a Joanie a esa... cosa!"
Tenían razón, ya que no sabían nada de Thrax, y no habían
sido iluminados en el transbordador, apiñados en una esquina,
agarrándose el uno al otro mientras miraban con recelo a los
soldados que los rodeaban, sin querer siquiera mirar en
nuestra dirección o a Nemon.
Podría haber dicho algo antes para ayudar a aliviar su
preocupación, pero Thrax no me habría soltado en ese
transbordador, y había estado demasiado concentrada en él en
ese momento como para pensar en cómo les iba a las otras
mujeres. Ahora me avergonzaba de esa preocupación e
intentaba no tomarme su resentimiento como algo personal.

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-"Necesitaba tener las manos libres para sacarnos de allí.

Dijo que Nemon estaba de nuestro lado".
Había confiado en Thrax, y no me arrepentía de ello. Sus
instintos de supervivencia eran mucho mejores que los míos, y
lo había demostrado, ya que Nemon no había herido a Joanie y
finalmente la había liberado, sin que estuviera peor, al menos
físicamente.
-"¿Qué quieres decir con que este Thrax es tu alienígena'?"
Me sorprendió que la pregunta viniera de Joanie, y más
aún que su voz sonara tan firme. Parecía casi normal, aunque
sus ojos seguían siendo salvajes y asustados.
-"Es mi compañero".
Sabía que habría una reacción a esta declaración, pero no
me importaba lo que pensaran, ni cómo juzgaran. Amaba a
Thrax, y no me arrepentía de ello en lo más mínimo.
Aun así, me decepcionó que Tarin y Theresa jadearan con
horror y asco inconfesable, con la boca abierta y la nariz
arrugada como si hubiera encontrado algo repugnante bajo su
zapato.
Había esperado -quizá tontamente- que esas mujeres
fueran más comprensivas, porque no se habrían librado de su
pesadilla si no hubiera sido por Thrax, pero debería haberlo
sabido. Los humanos no son, por naturaleza, muy aficionados a
nada que sea diferente a ellos.
-"¡Claire! ¿Cómo es posible que...?" La boca de Tarin se
torció con desagrado. "¿Con esa cosa?"
Había pasado la mayor parte de mi vida siendo juzgada por
mi aspecto. Nunca me había molestado y, de hecho, en cierto
modo, hasta me gustaba cuando la gente me miraba de reojo,
con incertidumbre en los ojos. Nunca había sentido rabia por

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un juicio tan erróneo como en ese momento ante las palabras

de Tarin sobre Thrax, desestimando al alienígena que acababa
de salvarla como nada más que una "cosa" horripilante.
-"No hables así de él. No te hará daño, pero si lo tratas con
rudeza, yo podría hacerlo".
Tarin levantó las manos y se apartó de mí. "Oye, lo siento.
No quise ser grosera. Sólo estaba un poco... sorprendida".
Cerré los ojos y suspiré, apartando mi indignación,
reconociendo lo traumatizadas que estaban estas mujeres y lo
irreal que podía parecerles esta situación. No era justo
juzgarlas tan duramente, sobre todo cuando recordaba cómo
había conocido a Thrax por primera vez, y mi propia primera
impresión de él.
-"Está bien. Entiendo que te sorprendas. Es que no me
gusta que lo traten como un monstruo. Si conocieras a Thrax,
entenderías que no se merece eso. Ha pasado por un infierno.
Estoy segura de que todos lo hemos hecho".
-"¿Y qué hay de Nemon?" La voz de Joanie me sobresaltó
de nuevo, recordándome que había permanecido en silencio
ante mi confesión de que Thrax era mi compañero, ni siquiera
jadeó de sorpresa. En cambio, me miraba con una expresión
ilegible en sus ojos. Unos ojos que aún parecían vidriosos por el
shock.
Pensé en lo que Thrax me había contado de su nuevo
aliado, y me apresuré a asegurar a Joanie que Nemon nunca
había querido hacerle daño, a pesar de lo que pudiera
parecerle.
Joanie escuchó mi explicación sobre Nemon en silencio, y
luego miró a su alrededor con ojos que se habían agudizado en
más alerta, como si por fin estuviera despertando de una

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terrible pesadilla. "Estamos en una nave espacial alienígena".

-"¿Qué pasa ahora?" preguntó Tarin.
-"Supongo que estos extraterrestres no tienen un jacuzzi y
un bar de margaritas".
La respuesta había salido de Joanie, y todos la miramos
sorprendidas por su tono despreocupado y bromista.
Ella miró entre nosotras y luego se encogió de hombros.
"¿Qué?"
Su tono me llenó de alivio. Cualquiera que fuera la
pesadilla que quedaba detrás de sus ojos, había encontrado
alguna manera de alejarla y volver a unirse a nosotros. "Parece
que estás un poco mejor ahora".
-"¿Quieres decir que no me estoy arrancando los cabellos
por la histeria?" Se tocó la masa enmarañada de rizos grasos
que tenía en la cabeza. "Lo intenté antes; casi no pude liberar
las manos".
Tarin le dio una palmadita en el brazo. "¿Seguro que estás
bien, Joanie? Has pasado por muchas cosas".
La sonrisa de Joanie era lamentable, pero su respuesta
ignoró la pregunta de Tarin. "Entonces, ¿qué pasa exactamente
ahora? Me he perdido muchas cosas debido a la interferencia
de los tentáculos. ¿Estamos con amigos o enemigos?"
-"Creo que son aliados", dije, ya que confiaba en las
palabras de Thrax y hasta el momento los Akrellians no nos
habían dado una razón para dudar de ello, a pesar de lo que
Ilyan me había contado sobre ellos. Esperaba que no
estuviéramos en camino de convertirnos en sacrificios de
sangre para su Dancer. "Me encontré con otros alienígenas
como ellos cuando me pusieron con Thrax. También eran
prisioneros. Los Iriduans los mataron".

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No creo que pueda olvidar nunca aquella pesadilla, ni al

prisionero que se desprendió su propia escama del pecho para
guardar aquel pequeño trozo de papel que contenía nombres
tan preciados para él que me los había pasado a mí en lugar de
dejar que se perdieran con él. Sabía que iba a morir. Quizás eso
era lo que más me atormentaba: la aceptación de un destino
tan terrible.
-"¿Son los Iriduans esos alienígenas parecidos a los elfos?"
Preguntó Theresa. "Los vi en los monitores. Muy bonitos, pero
tenían la piel azul o verde".
Así que no había sido la única con la que habían decidido
conversar, al parecer. "Probablemente viste a Ilyan y Lania. Por
lo que sé, ambos están muertos".
-"Eso no se parece a los alienígenas que vi", dijo Joanie.
-"¿Te pusieron con un tipo diferente de alienígena para
que te reprodujeras?" Me estremecí al pensar en qué
alienígena habrían introducido exactamente a la pobre Joanie.
En su estado, me pregunté qué tipo de "pareja" habría
sobrevivido, o tal vez, ya había pasado por el aspecto de
"reproducción" de los terribles planes de los Iriduans y por eso
su cuerpo estaba tan demacrado.
Tarin jadeó mientras levantaba una mano temblorosa para
agarrarse a la nuca de la prenda tipo bata de hospital que
llevaba y que hacía juego con el resto de las nuestras. "¿Por eso
nos querían? Gracias a Dios que escapamos tan pronto".
Theresa asintió con la cabeza.
Volví a mirar de ellas a Joanie y vi, por la mirada distante
de sus ojos, que no había escapado lo suficientemente pronto.
-"No creo que estuvieran planeando que criara", dijo Joanie
con voz triste. "Fui abducida por los alienígenas grises. De los

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que la gente siempre habla".

-"Creo que esos son los Lusians", dije, recordando las
palabras de Lania cuando la había conocido.
Había repasado cada una de las cosas que recordaba que
me habían dicho los Iriduans en un esfuerzo por comprender el
mundo en el que me habían metido. Sabía que había otros
alienígenas -a diferencia de los hermosos Iriduans- que habían
venido a la Tierra para explorarla y secuestrar a sus
ciudadanos, y apostaba por que los grises de Roswell eran los
que me habían llevado a mí, y probablemente también a la
pobre Joanie y a las demás.
-"Los Iriduans dijeron que los Lusians nos habían
secuestrado. Creo que nos vendieron a los Iriduans. Al menos,
eso es lo que deduje".
Tarin cruzó los brazos sobre el pecho. "Entonces, son
como, ¿qué? ¿Cazadores furtivos?"
-"Eso suponiendo que sea ilegal secuestrar humanos".
Resoplé, pensando en la actitud de superioridad de Lania y su
baja opinión de la humanidad. "De alguna manera, dudo que
estos alienígenas piensen que lo es".
-"Entonces, ¿me he pasado meses imaginando a mis
torturadores como esos horribles grises, cuando en realidad
debería haber tenido pesadillas con elfos-alienígenas?". Dijo
Joanie, con un tono a medio camino entre la broma y el cabreo,
como si ni siquiera ella estuviera segura de cómo procesar la
información que estaba recibiendo. "Me siento totalmente
estafada por no haber podido verlos. Es mucho más fácil odiar
a alguien cuando puedes imaginarte su cara para tus fantasías
de dar puñetazos".
Entendí perfectamente lo que quería decir. ¿Cuántas veces

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había imaginado golpear las expresiones de superioridad de

nuestros captores?
Tantas que había perdido la cuenta.
-"¡Oh, Dios!" dijo Tarin a Joanie. "¿Estuviste prisionera
durante meses? Pobrecita".
-"Supongo que fueron meses. Lo sentí así".
Joanie había pasado por el infierno si había estado cautiva
todo ese tiempo, teniendo en cuenta lo que me había pasado a
mí en el poco tiempo que los Iriduans me habían retenido. Me
sentí muy agradecida de que Thrax y yo hubiéramos logrado
escapar, y la mirada atormentada de Joanie me hizo temer
preguntar qué le había sucedido durante su cautiverio.
Theresa jadeó sorprendida, lo que me evitó tener que
comentar las palabras de Joanie. Me giré para mirar en la
dirección en la que estaba Theresa y vi a Thrax con otro
alienígena. Tomé nota rápidamente del otro alienígena,
verificando que se parecía mucho a los alienígenas con púas
del hábitat de Thrax, antes de que mi mirada volviera a
dirigirse a Thrax.
Sentí alegría al verle de nuevo. Alegría y alivio que no pude
disimular, mi sonrisa era tan amplia que hacía que me dolieran
las mejillas.
-"Traductores", dijo Thrax después de que el alienígena
que le acompañaba levantara una mano abierta para mostrar
tres medias lunas brillantes en su palma.
-"¿Dónde está el mío?" le pregunté a Thrax, caminando
hacia él, sin apenas darme cuenta de nadie más a mi alrededor,
ya que acaparaba toda mi atención. Me alegraba mucho verlo,
sano y salvo, después de pensar que lo había perdido.
Me metió el traductor que llevaba en la oreja, encajando el

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borde de la media luna a lo largo del exterior de mi oreja, y sus

dedos me acariciaron la piel durante un breve momento antes
de bajar la mano. La otra mano que había rodeado mi cintura
después de que me acercara a él se apretó a mi alrededor,
acercándome.
Me di cuenta de que las otras mujeres no se acercaban a
Thrax y al Akrellian, aunque Theresa tenía la mirada fija en el
nuevo alienígena, con la boca abierta.
Supuse que no era de extrañar que el alienígena con púas
las horrorizara tanto como a Thrax, ya que estaba cubierto de
escamas verdes y tenía una cresta de púas, ojos de reptil y
dientes afilados. Al igual que Thrax, estaba lejos de ser
humano, a pesar de tener una forma generalmente humanoide.
Al menos ya me había encontrado con los Akrellians y había
visto su aspecto tras sus cascos blindados, así que no me
sorprendieron tanto.
Además, Thrax dominaba mi atención siempre que estaba
en la habitación, así que apenas me fijé en el otro alienígena.
Me di cuenta de que las otras mujeres necesitaban sus
traductores, y la situación se volvía incómoda porque el
alienígena no dejaba de tenerlos en la mano, así que los recogí
de la palma de su mano y se los pasé a las mujeres, que se los
colocaron en las orejas sin decir nada, sin dejar de mirar a
Thrax y al Akrellian.
-"Saludos, humanos", dijo el Akrellian, una vez que los
traductores estaban en su sitio. "Por favor, hacedme saber si
vuestros traductores funcionan correctamente".
Me gustó su voz inmediatamente, encontrándola suave y
sorprendentemente reconfortante en comparación con lo que
había estado esperando por su aspecto intimidante. También

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me sorprendió que entendiera todo lo que decía a pesar de que

claramente no hablaba en inglés. De hecho, los sonidos que
emitía eran bastante diferentes de cualquier idioma que
hubiera escuchado antes.
-"¡Esto es una locura!" dijo Tarin, levantando la mano para
acercar el traductor a su oído.
-"Entiendo que eso significa que funcionan", dijo el
Akrellian. Levantó una mano hacia su pecho. "Mi nombre es
Primer Comandante Tirel. Bienvenidas a mi nave Star Dancer.
Son nuestras invitadas de honor. Por favor, hagan saber a mi
tripulación si hay algo que puedan hacer para que su viaje con
nosotros sea más cómodo".
Así que este era el misterioso comandante con el que el
equipo de tierra Akrellian había estado en contacto mientras
estábamos en el transbordador.
Esperaba que fuera el típico oficial de tipo militar, gritando
órdenes con rabia, pero supuse que los estereotipos no eran la
forma correcta de juzgar a la gente. Tal vez tuviera sentido un
líder más diplomático. Uno con un tono suave y tranquilo que
hablara de amistad, incluso con los extraños alienígenas de su
nave.
Otro alienígena reptiliano apareció por detrás del
comandante, y los rasgos de este alienígena parecían más
suaves, redondos y femeninos. También carecía de las púas
crestadas en la cabeza y de la joroba que formaba la armadura
en su espalda y que sospechaba que ocultaba las púas que
había visto en los otros Akrellians desnudos.
Era una conjetura, pero supuse que los Akrellians eran
dimórficos, lo que haría que ésta fuera una hembra, si el
comandante era un macho. No recordaba haber visto a ninguno

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de los alienígenas sin púas en el hábitat de Thrax, y me

pregunté si los Iriduans ya las habían matado, o si los habían
guardado para algún otro propósito nefasto, quizá también
para mantenerlas como "reproductoras".
No estaba seguro de cuál habría sido un destino peor para
las hembras Akrellians.
-"La segunda comandante Krea las acompañará a sus
camarotes". Tirel señaló a la mujer alienígena. "También
tenemos un oficial médico a bordo, por si alguna de ustedes
necesita curación".
Thrax se cruzó de brazos, dirigiendo una mirada firme al
comandante, ignorando a la bonita mujer que lo estudiaba con
una curiosidad descarada en sus ojos de reptil. "¿Qué pasa con
Nemon?"
Contuve el gruñido bajo y posesivo de mi garganta cuando
la otra hembra cambió su mirada de Thrax a mí, sus ojos se
abrieron de par en par ante mi mirada, mientras su
comandante respondía a Thrax.
-"Tu aliado también es nuestro ahora. No tenemos una
cabina lo suficientemente grande como para albergarlo, pero
ya ha sido escoltado a la bodega húmeda. Ha dicho que allí
estará más cómodo".
-"Probablemente sería más seguro arrojarlo al vacío", dijo
Thrax, atrayendo de nuevo mi atención hacia él.
Levanté la mano para golpearle ligeramente en señal de
censura ante tan dura afirmación, y luego la volví a bajar, al
darme cuenta de que incluso un ligero golpe me haría daño en
la mano, dada la dureza de su armadura natural.
-"¡Sinceramente, Thrax! Me dijiste que era tu amigo".
-"Aliado", respondió. "Además, no le estaba diciendo al

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comandante que lo hiciera. Sólo estaba constatando un hecho".

El comandante se rió. "Le aseguro, señora Claire, que sus
aliados están a salvo con nosotros. Nos limitaremos a arrojar
nuestra basura".

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Capítulo 32
THRAX

No me alegré cuando tuve que dejar a Claire en la bodega

de carga, y me debatí entre matar a todos los Akrellians que se
interpusieran en mi camino y exigieran tal sacrificio, pero al
final decidí que quizá Claire tenía razón sobre los aliados y
nuestra necesidad de ellos. No tenía ni idea de lo que íbamos a
hacer a continuación, ni de adónde iríamos, pero sí sabía que
no podríamos llegar solos.
El comandante principal me había asegurado que Claire y
las demás hembras estarían a salvo y permanecerían intactas
hasta nuestro regreso, pero la entrevista con él en el puente de
su nave había parecido eterna. Una vez que había obtenido
respuestas a sus preguntas que le satisfacían, nos había
acompañado personalmente de vuelta al hangar de carga con la
promesa de que yo mismo podría matarle si Claire sufría algún
daño.
Fue esa promesa la que se ganó mi respeto, porque había
tenido la impresión de que no sería fácil matarlo. Sabía que los
otros Akrellians no lo habían sido, y éste llevaba una armadura
aún más fuerte que su armadura natural.
Me sorprendió que nos ofreciera su propio camarote a
cambio de lo que consideraba un gran regalo para su pueblo:
los nombres de los prisioneros que habían tomado los
Iriduans, muchos de los cuales probablemente había matado
personalmente. Esto no lo había compartido con el
comandante, pero sospechaba que no era tonto y ya lo sabía,
por lo que su generosidad fue aún más sorprendente. Los de mi

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clase no guardaban rencor por haber matado, porque nunca

nos molestamos en preocuparnos por los demás, pero sabía
que los de su clase sí se preocupaban, así que sólo podía estar
agradecido de que siguiera tolerando nuestra presencia en su
nave, a pesar de lo que había hecho a su gente.
Ahora que éramos huéspedes de la Ixles Akrellia -o Star
Dancer, como dijo Claire que se traducía en su idioma-
teníamos la esperanza de un futuro más allá de nuestro
pequeño nido bajo las instalaciones donde habíamos estado
cautivos. No me importaba a dónde nos llevara ese futuro,
siempre y cuando Claire estuviera conmigo, pero no era
inmune a la preocupación de que eligiera volver a su propio
mundo, y a su propia vida en ese mundo. Ella había tenido un
hogar y una familia, y sabía que no tenía lugar entre su gente.
Me había contado historias sobre su mundo que me hacían
saber que no podía caminar libremente por él. La gente de allí
me temería. Algunos incluso vendrían a por mí e intentarían
encerrarme como experimento, tal y como habían hecho los
Iriduans. En su mundo, siempre estaría escondida, y tendría
que tener mucho cuidado de no atacar a la gente de allí que
pudiera considerar una amenaza, o simplemente una molestia.
Sin embargo, ella ya había renunciado a muchas cosas para
estar conmigo. Quería que fuera feliz, y si eso significaba volver
a su mundo, lo haría. Si eso significaba dejarla en su mundo, no
podía hacer esa promesa. No podía dejarla en absoluto.
Preferiría esconderme para siempre en las sombras de su vida
que separarme de ella.
No tenía nada que perder más que a ella, y era lo único a lo
que nunca podría renunciar. Era mi hogar, y ningún sacrificio
me convencería de abandonarlo.

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En cuanto nos quedamos solos en el camarote del

comandante y ambos comimos la comida que nos habían
proporcionado los Akrellians, no perdí el tiempo y desnudé a
mi compañera hasta su piel para poder tocarla y saborearla y
recordarme que era mía de nuevo. Aquel breve tiempo en el
que había recorrido a toda velocidad los pasillos de las
instalaciones en su busca me había parecido una eternidad
atrapado en una pesadilla en la que no volvería a verla.
Me dio la bienvenida como siempre, sin expresar el peso de
las decisiones que aún debíamos tomar, decisiones que ella
debía tomar. En cambio, su suave cuerpo temblaba bajo mis
manos, su feromona era fuerte con su excitación cuando bajé la
cabeza entre sus piernas y froté mis placas mandibulares
contra el calor húmedo que encontré allí, su sabor y el aroma
irrumpiendo en mis receptores como el dulce néctar de la flor
de la cloda. No había lugar en el universo infinito más deseable
que éste.
La froté como a ella le gustaba, escuchando sus suaves
gemidos y gritos de placer mientras me deleitaba en su sabor y
en la forma en que su cuerpo acogía mis dedos palpadores,
resbaladizos y húmedos y tan cálidos que me hacían desear
enterrar otra parte de mí dentro de ella.
Pero quería tomarme mi tiempo y saborear cada momento,
sabiendo ahora lo rápido que podían terminar esos momentos
y lo desesperadamente definitivo que podía ser ese final. Mi
compañera era vulnerable y blanda, tanto que me aterrorizaba
cada vez que pensaba en lo fácil que sería matarla para mis
enemigos. Era un terror diferente a todo lo que había conocido,
y me di cuenta de que el miedo a la muerte no era nada
comparado con el miedo a sobrevivir a la pérdida de un ser

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querido.
Enterré ese miedo, levantándola sobre la cama después de
llevarla a un clímax convulsivo que hizo que su cuerpo se
estremeciera en mis brazos. Cuando introduje mi vara de
apareamiento dentro de ella, sus músculos internos la
apretaron en señal de bienvenida, atrayéndola más adentro,
hasta que me hundí profundamente en su calor. En cualquier
momento podría haber liberado mi semilla, pero en lugar de
eso, me acaricié dentro de ella, sacando su placer y el mío
mientras me inclinaba sobre ella en la cama.
Sus manos acariciaron mi pecho desnudo, vulnerable por
la pérdida de mis placas blindadas, y por primera vez agradecí
a Nemon haberlas destruido para que tuviera que dejarlas. Me
sentí bien al tener su cálido tacto en mi piel mientras exploraba
mi cuerpo, y si no hubiera estado en un nido tan incierto,
podría haber dejado caer más de mi armadura para que tocara
el cuerpo que había debajo, el cuerpo alienígena que me habían
dado en lugar del que había nacido.
Este cuerpo era tan sensible a las caricias que nunca antes
había experimentado, y ahora comprendía por qué las carnes
blandas pasaban tanto tiempo haciendo contacto físico entre sí.
Cuando sus dedos se desviaron hacia los sensores de mi
aguijón, dudé, tenso de preocupación por ella. "¿Quieres que te
pique?"
Mis aguijones salieron disparados para chocar con su piel
mientras la miraba fijamente a los ojos, buscando una
respuesta a mi pregunta. Me sentí tentado -tan tentado- de
picar su carne y dejar que el veneno de mis glándulas actuara
sobre ella para ver cómo la euforia se apoderaba de su
expresión mientras un placer interminable recorría su cuerpo.

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Sonrió con maldad ante mi pregunta, acariciando mi placa

facial con la otra mano mientras se burlaba de las marcas del
aguijón. "Dijiste que era placentero".
Mis placas faciales se movieron bajo su mano, abriéndose
para revelar mi boca, hambrienta de su sabor en formas que no
tenían nada que ver con consumirla. "Lo es, pero también es
como una droga. No te recuperarás de sus efectos durante
algún tiempo".
-"¿Cuánto tiempo?"
Mi mirada recorrió su cuerpo mientras levantaba una
mano para acariciar su pezón como ella me había dicho que le
gustaba. "Eso depende de cada víctima, de cada persona. Es
diferente según la rapidez con la que tu cuerpo metaboliza mi
veneno. Incapacitarte no sería algo bueno entre aliados
inciertos".
Y ahí estaba el problema. El comandante se había ganado
mi respeto por sus acciones hasta ese momento, pero no estaba
acostumbrado a confiar en nadie, y todo esto de los "aliados"
era nuevo para mí. Todavía no estaba seguro de que fuera
seguro poner a mi compañera en un estupor drogado en el que
fuera incapaz de responder al peligro en caso de emergencia.
Esperaba que hubiera tiempo más tarde, tal vez cuando
tomáramos la decisión que estábamos evitando discutir.
Ella suspiró y apartó los dedos de mis marcas. Volví a
retirar los aguijones debajo de mis placas.
-"Supongo que tendré que esperar hasta que estemos un
poco más solos", dijo con una fuerte decepción que se convirtió
en un gemido bajo cuando bajé la cabeza para cerrar los labios
alrededor de su pezón.
Lo acaricié con la lengua mientras penetraba

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profundamente en su cuerpo, todo lo que podía hacer sin

lastimarla, sabiendo que había un punto en el que el placer se
convertía en dolor, y evitando ese punto con habilidad ahora
que tenía mucha práctica. Me sentí tan bien al tenerla cerrada
alrededor de mi pene, apretándolo con necesidad, tan dentro
de ella que su cuerpo presionaba contra las placas que cubrían
mi ingle, pero tenía que ser cuidadoso e ir despacio.
Me burlé de ella, jugando con mis manos libres sobre su
piel sensible mientras mis manos de garra sostenían mi peso
sobre ella. Buscaba sus gemidos, encontrando todos los puntos
en los que podía sacarlos con mayor eficacia, amando la forma
en que sonaba cuando estaba a punto de correrse, con su pulso
palpitando en su garganta, su piel enrojecida y húmeda por la
transpiración que sabía a sal y a su embriagadora feromona.
No liberé mi semilla hasta que sentí que su cuerpo se
convulsionaba a mi alrededor en su clímax, mientras echaba la
cabeza hacia atrás y gritaba, con el pelo extendiéndose a su
alrededor sobre la manta en una ola oscura con puntas de color
púrpura brillante.
Mi pecho vibró de excitación y satisfacción cuando me
derramé dentro de su cuerpo, llenándola por completo
mientras mi propia liberación se estremecía a lo largo de mi
columna vertebral, haciendo que mis alas se agitaran y se
extendieran detrás de mí.

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Capítulo 33
CLAIRE

Después de hacer el amor, me tumbé de espaldas en la

cama, mirando las líneas curvas y elegantes del techo del
camarote, mientras Thrax se tumbaba de lado junto a mí, con
dos de sus brazos explorando mi cuerpo. Su cara acariciaba mi
pelo, que volvía a estar alborotado y enredado después de
haber hecho el amor.
A pesar de lo hermoso que había sido estar con él de
nuevo, ahora me enfrentaba a un dilema que me distraía de
nuestro alegre reencuentro.
Thrax y yo éramos los invitados de honor en la Ixles
Akrellia, porque al parecer, la lista de nombres que había
guardado durante tanto tiempo había sido importante, por
varias razones. Por un lado, permitían a los Akrellians
conmemorar a sus soldados caídos, pero también les permitían
aportar pruebas contra el Imperio Iriduan.
La situación no era exactamente como me la había
presentado Ilyan, lo cual no me sorprendió. Ambas especies
pertenecían a una organización galáctica con poco gobierno
llamada Cosmic Syndicate... También eran enemigos y rivales
por el territorio desde hacía mucho tiempo, pero ninguna de
sus civilizaciones quería sufrir sanciones por parte del
Syndicate, así que esta prueba de que los Iriduans habían roto
los tratados del Syndicate al experimentar con soldados
Akrellians serviría para castigar al imperio y obligarles a hacer
concesiones a los Akrellians.
El primer comandante había reconocido que ciertos cultos

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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del Dancer habían malinterpretado las palabras sagradas y

habían cometido crímenes contra los Iriduans, pero esos cultos
-a diferencia de Ilyan y su centro de investigación- no estaban
oficialmente sancionados por el gobierno Akrellian.
Los nombres no sólo sirvieron para que los Akrellians
supieran que paso con sus familiares perdidos, sino que
algunos de los nombres que aparecían en la lista habían sido
marcados como víctimas que habían sido alteradas
genéticamente por los Iriduans, y posiblemente habían sido
llevados a una instalación diferente, lo que significaba que
podrían seguir vivos, a pesar de que la instalación de
investigación de Simatican no era ahora más que un agujero
humeante en el suelo. Los militares Iriduans habían puesto en
marcha la purga una vez que se dieron cuenta de que los
Akrellians habían encontrado la instalación, gracias a las
balizas de emergencia activadas por los ataques de Nemon y
Thrax a los sistemas eléctricos.
Habíamos sido rescatados por lo que algunos podrían
considerar un milagro: los Akrellians consideraban una
intervención divina de su Dancer el haber llegado cuando
tenían que encontrarnos allí, a tiempo para rescatarnos de la
purga. Sin embargo, ese rescate creó nuevos problemas, y hubo
que tomar nuevas y difíciles decisiones.
Quería quedarme con Thrax, y los Akrellians no tenían el
mapa estelar para devolverme a la Tierra, pero otras razas del
Syndicate sí lo tenían, incluidos los alienígenas que me habían
abducido, los Lusians que se parecían a los grises de Roswell
que habían sido vistos por tanta gente en la Tierra.
Sería posible volver a casa, y los Akrellians estaban lo
suficientemente agradecidos como para estar dispuestos a

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llevarme a la Estación Espacial Ubaid, que era donde

pretendían llevar sus quejas y mi testimonio ocular sobre lo
que les había ocurrido a sus soldados. La estación era el centro
de influencia del Syndicate. Allí encontraría el camino a casa, si
eso era lo que quería.
Pero no estaba segura de hacerlo. Claro que echaba de
menos a Ava, mi trabajo, Internet e incluso a mi madre. El
problema era que no podía mantener a Thrax en mi vida y
regresar a la Tierra. Simplemente no había forma de que
pudiera tener un hogar en mi mundo. Sin duda le descubrirían,
aunque el escepticismo se había apoderado de la humanidad
de forma casi fanática, hasta el punto de que sospechaba que
podría desfilar junto a todos los Akrellians y los medios de
comunicación seguirían insistiendo en que su existencia era un
engaño.
La gente corriente podría descartar a Thrax como un
ingenioso cosplay, pero sospechaba que los gobiernos del
mundo eran muy conscientes de que la humanidad no estaba
sola en el Universo. Lo último que quería era que tuviera que
vivir con el temor de ser capturado y encerrado en otro centro
de investigación. O, el escenario más probable, que matara a un
montón de gente que intentara capturarlo y ponerlo en un
centro de investigación.
-"¿No te gusta eso?" Su voz me sacó de mis
preocupaciones, que se habían convertido en una pesadilla
sobre el problema y el caos que se produciría si se descubría a
Thrax en la Tierra.
Me di cuenta de que me había estado acariciando por
encima de mi montículo, y yo había estado tan absorta en mis
propias preocupaciones que ni siquiera me había dado cuenta.

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Asentí con la cabeza. "Me gusta. Me gusta mucho. Sigue

haciéndolo".
Sus manos abandonaron mi cuerpo y se impulsó hasta
quedar sentado, hundiéndose todo el colchón hasta que tuve
que bracear para no rodar hacia él.
-"Estás distraída. ¿También te preocupa la fiabilidad de
nuestros aliados?"
Sonreí ante su suspicacia. "Necesitan nuestro testimonio.
La lista es un buen comienzo, pero probablemente no será
prueba suficiente". Sacudí la cabeza. "Además, creo que van en
serio cuando dicen que quieren ayudarnos".
Me rodeó los hombros con un brazo y utilizó el otro para
acariciar mi pelo, pasándolo por los dedos hasta llegar a las
puntas, que pasó por sus placas faciales. "Eres muy confiada".
Puse los ojos en blanco. "Lo sé. Es una debilidad, cierto".
Me soltó el pelo. "Tenemos aliados". Seguía sonando
inseguro al respecto, pero intentaba seguirme la corriente.
-"Sí. Los aliados son algo bueno, Thrax. Mira, tienes a
Nemon como amigo. ¿Quién se atrevería a meterse contigo,
ahora?"
Se apartó de mí, y me di cuenta de que estaba ofendido.
"No necesito que Nemon me proteja".
Me reí ante su indignación. "No quise sugerir que lo
hicieras".
Me levanté para ponerme de pie en la cama mientras él se
ponía de pie, caminando hacia él en el colchón inestable para
poder poner mis manos en sus hombros. Estando en la cama,
estábamos a la altura de los ojos, y rocé mis labios contra sus
placas faciales, murmurando, "ábrelos para mí", contra él.
Dudó, con los brazos colgando a los lados, como si no

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estuviera seguro de querer perdonarme por haber sugerido

que no era lo suficientemente duro por sí mismo. Exhalé contra
sus placas, y sus brazos me rodearon, atrayéndome contra él
mientras sus placas se abrían.
Nuestros labios se encontraron y pasé la lengua por la
costura que ocultaba su verdadera boca. No iba a volver a la
Tierra si él no podía acompañarme.

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Capítulo 34
CLAIRE

La estación de Ubaid era enorme, a una escala que me

costaba comprender. Había tantos tipos diferentes de
alienígenas caminando por ahí que al final dejé de estirar el
cuello para verlos a todos, y me centré en seguir a los
Akrellians, que marchaban delante de mí y de mi séquito,
separando a la multitud de alienígenas que se quedaban
boquiabiertos ante nosotros tanto como yo y mis compañeras
humanos ante ellas.
-"¡Creo que acabo de ver a Pie Grande!" dijo Theresa,
caminando cerca de mí, pero no demasiado cerca, porque
Thrax caminaba a mi lado, con sus alas crispadas y sus pinzas
extendidas mientras miraba a la multitud con desconfianza,
mientras su brazo inferior me mantenía cerca de su lado.
-"¿Tú también has visto eso? La verdad es que fue difícil
distinguirlo entre todos estos otros alienígenas, pero lo vi",
intervino Tarin.
-"Se llaman Ultimans, al parecer, y los avistamientos de
Pies Grandes en la Tierra se debieron probablemente a que han
visitado nuestro planeta". Estaba orgullosa de todo el
conocimiento que había adquirido en la GalactaNet sobre lo
que me iba a encontrar en la estación Ubaid, pero no era nada
comparado con experimentarlo en persona.
-"No me parece justo que Nemon tenga que quedarse
atrás", dijo Joanie desde mi lado, habiendo superado su miedo
a Thrax con bastante rapidez.
Tal vez porque Thrax y Nemon habían pasado más tiempo

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juntos en la Dancer Star -vínculo masculino, lo llamaba yo-, lo

que irritaba a Thrax al máximo, pero divertía a Nemon. Como
Joanie estaba siempre cerca de Nemon, también veía mucho a
Thrax. Para alguien que había estado a punto de sufrir una
crisis nerviosa no hacía mucho tiempo, se tomaba con bastante
calma el interés que un monstruo con tentáculos mostraba por
ella.
Era casi como si se lo devolviera.
Miré a Thrax, comprendiendo completamente a Joanie. A
veces, los monstruos eran más divertidos.
Theresa negó con la cabeza a Joanie. "¿Te imaginas cuántas
miradas más recibiríamos si Nemon estuviera con nosotros?"
Señaló con la barbilla a Thrax. "¡Mira todas las miradas que
recibe!"
-"No sé, Terry, creo que Claire está recibiendo algunas de
esas miradas". Tarin miró mi ropa. "Me gusta tu ropa, no me
malinterpretes, pero tú sí que sabes cómo hacer una
demostración, Claire".
Suspiré satisfecha, pasando la mano por el corsé, los dedos
cargados de anillos de plata que hacían juego con los piercings
de la frente y el labio, los lóbulos apretados con nuevos aros.
Me había divertido pidiendo cosas en GalactaNet para
modificarlas a mi gusto. Había creado trajes mucho más
sencillos para las otras mujeres, que se alegraban de tener una
apariencia de estilo humano tan lejos de casa.
Me sorprendió que los Akrellians se ofrecieran a
comprarnos ropa a mí y a las demás humanas, pero acepté la
oferta. Me sorprendió aún más que algunos Akrellians, sobre
todo las hembras -que no tenían las púas ni las grandes
escamas acorazadas de los Akrellians masculinos-, se

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 Página 303

acercaran a mí para pedirme que les hiciera ropa al estilo

"humano".
Tal vez sentían cierta admiración por mí porque en la nave
se había corrido la voz de que yo era bailarina. Como las
mujeres Akrellians eran todas bailarinas, y además eran
increíblemente hermosas -a pesar de sus cabezas calvas y sus
cuerpos finamente escamados-, me molestaban para que les
mostrara mis movimientos, y ahora el baile industrial se había
convertido en un nuevo pasatiempo Akrellian.
Ya había Akrellians gráciles y esbeltos que bailaban como
cibergodos en la GalactaNet, y yo sólo llevaba un par de
semanas en su nave.
Mis diseños también se habían convertido en una especie
de moda, y había empezado a tener la esperanza de que
pudiera tener un futuro, aunque eso significara vivir entre los
Akrellians. Ya nos habían ofrecido a Thrax y a mí un hogar en
una de sus colonias: Hierabodos V. Era una colonia pionera, lo
que significaba que había muchos peligros, pero el comandante
principal había observado que Thrax estaba hecho para una
vida así, y todavía había acceso a la Red, por lo que podía
vender mis diseños y enviarlos fuera del mundo en los
cargueros coloniales que abastecían a la colonia.
Rodeé la cintura de Thrax con mi brazo, y él me
recompensó con un apretón en el hombro. "Así que, después de
todo este testimonio, ¿quieres ser colono?".
No habíamos hablado mucho del futuro, y en parte se debía
a mi cobardía. Sospechaba que él daba por hecho que
seguiríamos juntos, y no quería sacar a relucir la idea de que
alguna vez había sido diferente para mí. No quería que supiera
que había considerado dejarle para volver a la Tierra.

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No giró la cabeza para mirarme, pero sabía que me veía

perfectamente con sus ojos periféricos. Su atención principal
estaba centrada en la multitud. "Dondequiera que desees ir, te
seguiré".
Y para él, parecía ser así de simple.
-"¿No quieres volver a Oros?" Era una preocupación que
aún no había expresado, porque se relacionaba con mi
incomodidad al recordarle sus orígenes. Además, ahora era
una colonia Iriduan, y no quería volver a ver a otro Iriduan,
aunque había algunos en la multitud de los alrededores.
Negó con la cabeza. "Nunca. Ya no soy el que fue sacado de
ese mundo. No es mi hogar". Esta vez sí giró la cabeza para
mirarme con sus ojos primarios. "Tú eres mi hogar".
-"Hay otros en Oros, otros...." Dudé, porque no había otros
como Thrax. Él era único. Completamente único.
Sin embargo, pareció entender lo que quería decir. "Ellos
no son importantes para mí. Los de mi clase -de la que
provengo- no tienen 'aliados'. No echaré de menos a ninguno
de ellos, y todos intentarían matarme si pudieran".
Tuve que sonreír por la forma en que hizo las comillas con
los dedos, sin duda lo captó al observar mi lenguaje corporal.
Cuanto más estaba cerca de mí, más gestos humanos recogía.
Una vez me dijo que Ilyan le había ordenado que aprendiera y
practicara la comunicación humana para gustarme. Le
respondí diciéndole que fuera él mismo, y me dijo: "No sé
quién soy en este momento, pero estoy aprendiendo de ti,
Claire".
***

El Syndicate Hearing Committee parecía una reunión de la

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ONU, sólo que con una especie alienígena diferente

representada en cada asiento, todos ellos concentrados en
quien estaba hablando y dando su testimonio.
Al principio traté de comparar las distintas especies con la
información que había encontrado en la red, pero al final
desistí. Había muchas y algunas eran muy parecidas a otras, así
que era difícil distinguirlas. Algunos eran tremendamente
diferentes, y resultó que Thrax ni siquiera era el alienígena más
aterrador o extraño de la enorme cámara.
Los Akrellians dieron su testimonio, seguidos por mí y los
demás. La multitud se quedó boquiabierta cuando Thrax subió
al alto estrado que se elevaba hasta el centro de la cámara de
varios niveles para que todos los diferentes representantes
pudieran verle, aunque tenían pantallas de visualización que
transmitían su imagen, no sólo dentro de la cámara, sino
también al público de fuera, así como a la Red.
Los Iriduans siguieron con su propio testimonio, y su
Emperador Oprimo dio un discurso transmitido insistiendo en
que la instalación había sido una operación clandestina que no
estaba vinculada al imperio de ninguna manera.
Thrax, las otras mujeres y yo fuimos expulsados de la sala
mucho antes de que se tomara alguna decisión. No nos
enteraríamos de las sanciones impuestas a los Iriduans ni de
las reparaciones que había que pagar a los Akrellians hasta
dentro de varias semanas como mínimo. Al parecer, como
cualquier burocracia, los engranajes giraban muy lentamente.
Sin embargo, nuestra parte en todo este lío había
terminado, y el Primer Comandante Tirel nos estaba esperando
cuando salimos del edificio del comité. Quería una respuesta
sobre lo que queríamos hacer ahora.

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Éramos libres, aunque no creía que los Iriduans fueran a

renunciar necesariamente a Thrax, lo que hacía aún más
atractiva la oferta de los Akrellians. La colonia -a pesar de estar
alejada de lo que se consideraba civilización- estaba bien
dentro del espacio Akrellian, lo que dificultaría la infiltración
de los Iriduans para intentar recapturar a Thrax.
Thrax y yo no hablamos de Ilyan. Ni siquiera para
especular sobre si se suicidó, o si murió en las bombas que se
lanzaron poco después de nuestra huida de la instalación.
Suponía que incluso era posible que lograra escapar, pero de
alguna manera, lo dudaba.
Quizá no fuera sano evitar el tema, pero ambos estábamos
de acuerdo en que había ocupado demasiado tiempo de
nuestras vidas. A veces, me sorprendía mirando la cara de
Thrax y viendo al científico reflejado en la curva de sus labios o
en la inclinación de sus ojos, pero a pesar de compartir el ADN
con Ilyan, Thrax era su propia persona, y era a quien yo amaba.
Ninguno de los dos permitiría que el recuerdo de Ilyan nos
mantuviera como rehenes del científico.
Descubrí a través de la investigación en la red que Ilyan
había sido completamente sincero sobre los hombres Iriduans.
La impronta era un problema tan grande que había llevado a
los machos a llevar máscaras faciales cuando estaban cerca de
hembras desconocidas. Pero el problema era aún más
profundo e infectaba a toda su sociedad. Las hembras no
sufrían la misma devoción servil que los machos. Por ello, la
desconfianza y el resentimiento se apoderaron de la población
masculina, y los Iriduans varones empezaron a aislar a las
mujeres de muchas partes de la sociedad. Las jóvenes Iriduans
eran internadas en institutos al estilo conventos antes de llegar

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a la pubertad.
En lugar de venerar a las mujeres por su aflicción, los
hombres Iriduans casi parecían odiarlas.
Probablemente nunca sabría cómo Lania había alcanzado
una posición tan alta en el centro de investigación, pero
sabiendo lo que ahora sabía, no podía dejar de admirar su
logro, aunque seguía despreciando lo que había hecho con ella.
Su muerte fue otra cosa de la que Thrax y yo nunca hablamos.
No quería saber cómo había muerto, y aunque sabía que se
merecía su destino, no me gustaba reconocer que Thrax la
había matado.
De los demás humanos, Theresa y Tarin querían volver a la
Tierra, y el comandante Akrellian ya había accedido a ponerlas
en contacto con un piloto Lusian, aunque no sabía por qué iban
a confiar en los enigmáticos alienígenas que habían
desarrollado la tecnología más avanzada de la galaxia y eran
espeluznantemente poderosos. Yo no me acercaría a una nave
Lusian. Preferiría que uno de los alienígenas de Pie Grande me
llevara de vuelta a la Tierra, si es que pensara ir.
Joanie no me sorprendió al querer quedarse, curiosa por la
nueva colonia, sobre todo porque Nemon había expresado su
interés en ir allí conmigo y con Thrax, donde los océanos eran
tan abundantes como los de la Tierra, pero estaban llenos de
bestias mucho más mortíferas -algo que el loco
kraken-mutante parecía anticipar.
Thrax ya había dado a conocer sus preferencias.
Donde quisiera ir estaba bien para él, mientras
estuviéramos juntos.

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Epílogo
THRAX

Comía todo el tiempo. Tenía que hacerlo, porque mi

compañera tenía un apetito voraz. A veces, no podía escapar de
sus hambrientos labios, y si se lo permitía, me chupaba hasta
dejarme seco, insistiendo en que era como el frappé más
delicioso que había probado jamás, sea lo que sea que eso
significara.
Obviamente, no me quejaba en voz alta, ya que el proceso
de aceptación de mis regalos era extremadamente placentero
para ambos y siempre terminaba en cópula. Pero después,
estaba agotado y tenía que cazar para reponer fuerzas.
Me había acostumbrado a almacenar comida,
manteniéndola viva para que estuviera fresca cuando
terminara el apareamiento. Claire lo llamaba "cría" y le divertía
que me ocupara de mis presas enjauladas. Aunque también
insistía en mantener algunas de ellas como lo que ella llamaba
"mascotas", y nuestro nido estaba cada vez más lleno.
También tenía reglas sobre lo que podía comer, lo que
hacía que mis cacerías fueran aún más largas. Nada que
pudiera responder, insistía ella, pero como incluía cualquier
idioma que pudiéramos traducir, eso significaba demasiadas
restricciones en lo que a mí respecta. No es que fuera a hacer
nada para alterar el cuidadoso y maravilloso equilibrio de vida
que estaba viviendo. De hecho, era tan perfecto que
desconfiaba.
No creía que nada pudiera ser tan bueno durante mucho
tiempo.

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Volví a casa después de mi última cacería para encontrar a

Claire metiéndose comida en la boca como si estuviera
hambrienta, a pesar de que ya la había alimentado y debería
haber estado saciada durante horas, si no la rotación completa
de la estrella de este mundo.
Me miró con hambre mientras me acercaba con cautela.
Luego su mirada se centró en la presa aturdida que llevaba en
mis manos. Me pregunté si debería haberla comido antes de
volver.
Se abalanzó sobre mí, arrebatando la comida. "Entonces iré
a cocinar esto, ¿de acuerdo?".
Solté la presa, porque no le iba a negar nada, pero negué
con la cabeza ante su apetito cada vez mayor. Ella había
insistido en que su cuerpo almacenaba energía haciéndose más
grande, pero parecía que se encogía, en lugar de crecer, a pesar
de toda la energía que había tomado últimamente.
Me acomodé para comer el único animal de presa que me
había dejado, permaneciendo fuera de nuestro nido, al que
Claire llamaba "casa", porque sabía que todavía se sentía
incómoda al verme comer. Al menos ahora insistía en verme la
boca más a menudo, como si se estuviera acostumbrando.
Olía a carne quemada y no entendía por qué insistía en la
práctica de chamuscar la comida antes de consumirla.
Asomó la cabeza por la puerta y me miró como si hubiera
hecho algo que la ofendiera. "¿Por qué nunca cenas conmigo?"
Dejé mi presa con cuidado, observándola como si estuviera
a punto de atacar. Últimamente se enfadaba muy rápido, e
igual de rápido se deshacía en goteo de sal, que ella llamaba
"llanto".
-"No te gusta que coma delante de ti".

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De repente estaba en mis brazos, frotando su cuerpo

contra el mío, a pesar de que nos habíamos apareado justo
antes de que me fuera a cazar. "Te he echado de menos. Sólo
quiero verte y pasar tiempo contigo. Ya no pasas tiempo
conmigo". Se aferró a mis hombros, con la cara inclinada hacia
la mía y los ojos llorosos.
Puse mis brazos alrededor de los suyos en un abrazo, y sus
labios se apretaron contra los míos antes de que pudiera cerrar
las placas mandibulares. Me besó, luego emitió un sonido
nauseabundo y se frotó la sangre de mi presa en los labios.
-"Generalmente eres más ordenado que esto, Thrax".
-"Tenía hambre".
Estaba voraz.
Podría comer toda la presa que había cazado
metiéndomela entera en la boca, pero ella me la había quitado.
-"También tengo hambre". Me agarró la mano y la apretó
contra su estómago. "¡Tan hambrienta! ¿Sientes ese ruido?"
Sentí que algo se movía en su vientre. "Lo siento".
Me regaló una sonrisa de oreja a oreja, mostrando todos
sus dientes blancos y planos. "No, mi amor. Lo que sientes es
nuestro bebé".
Como dicen los humanos: "Oh... mierda".
***

CLAIRE

Acuné a mi bebé en brazos, maravillada por lo pequeña y

perfecta que era mi nueva hija. Thrax miraba a la niña como si
de repente le fueran a salir colmillos y se abalanzara sobre él
para devorarlo, lo cual, teniendo en cuenta su historia, no era

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 Página 311

un temor tan irracional.

Pero la pequeña Ava no era como su padre. Al menos, no
del todo. Tenía cuatro brazos, y algún día le crecerían las placas
protectoras, pero el resto de su cuerpo parecía casi
completamente humano.
Thrax se sentía todo lo contrario a la decepción por eso.
Probablemente por aquello de "comerse al padre" que hacían
los Zydiphs.
Me pregunté qué habría pensado Ilyan de su "nueva
especie híbrida". No habíamos oído ni una palabra de los
Iriduans desde que el Syndicate había impuesto fuertes
restricciones al imperio. Tanto si los Iriduans planeaban ir a
por Thrax como si no, no parecían tener los recursos
necesarios en este momento, y la Red ardía con la especulación
de que el imperio estaba al borde del colapso.
Había un montón de buitres esperando en las alas para
picotear sobre ese cadáver, y no me gustaba que sintiera un
cierto grado de lástima por los Iriduans, especialmente
teniendo en cuenta todo lo que habían hecho. No creía que
pudiera perdonar nunca a Ilyan ni a Lania, pero probablemente
había miles de millones de Iriduans inocentes, que sufrirían
una nueva caída de su civilización.
Los Akrellians habían sido buenos conmigo y con Thrax, y
seguirían siéndolo con la pequeña Ava y con cualquier otro hijo
que tuviera, pero me decepcionaba que no consideraran la paz
con los Iriduans. Eran una de las especies que más ventaja
tendrían frente a las vulnerabilidades del imperio.
Pero yo y mi pequeña familia estábamos actualmente
aislados de las guerras que siempre asolaban la galaxia.
Nuestro pequeño mundo era salvaje y a menudo peligroso,

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 Página 312

pero al igual que los demás pioneros, nos habíamos forjado una
vida aquí.
Acaricié la cabeza peluda de mi bebé antes de entregársela
a Thrax, que la sostenía como una bomba a punto de estallar,
con las alas extendidas en modo de puro pánico.
Me reí de su expresión, extrañando el sonido de los pasos
de la enfermera al entrar en mi habitación de maternidad. Pero
no me perdí el sonido de la voz que irrumpió en nuestro
pequeño momento de unidad familiar.
-"¡Has tenido el bebé antes de que yo pudiera llegar!"
Me volví hacia el visitante, gritando de sorpresa. "¡Ava!
¿Estás aquí?"
Estaba en la puerta como una visión imposible, con un
mono futurista que abrazaba su forma curvilínea. En lugar de
sus habituales gafas, un visor holográfico parpadeaba sobre
sus ojos, pero aún podía ver la chispa de humor tras su brillo
púrpura.
-"¡Pareces sacada de una película de ciencia ficción!"
Asintió con la cabeza, ampliando su sonrisa. "¡Lo sé, claro!
No fuiste la única secuestrada esa noche". Miró por encima de
su hombro y, siguiendo su mirada, vislumbré un terrorífico
Lusian que esperaba en silencio en las sombras del pasillo más
allá de nuestra habitación.
Era uno de los altos, de los que rara vez se veían en la
Tierra. Eran los soldados, según la GalactaNet, mientras que los
bajos eran los científicos.
-"¿Ava?" La nota en mi voz hizo que Thrax se tensara y que
su atención se fijara en la forma sombría del pasillo mientras
me devolvía nuestro bebé.
Ava se apresuró a bloquear nuestra visión del Lusian,

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levantando ambas manos. "Es una larga historia, pero nuestro

secuestro no fue un accidente. Fuimos elegidas". Dirigió su
alegre sonrisa a Thrax, que parpadeó, sin saber cómo
responder a una reacción tan inusual ante su aparición. "Estás
exactamente donde debías estar, Claire. Tú y yo nunca
encajamos en la Tierra por una razón. Nuestros destinos
siempre estuvieron aquí, entre las estrellas".
Me llevaría un tiempo desentrañar esa idea, pero tenía que
saber si Ava estaba bien. Parecía feliz y sana, pero los Lusians
eran una incógnita, sus motivos siempre eran sospechosos y
sus verdaderas habilidades quedaban oscurecidas por la
desinformación y las historias de terror de las hogueras,
incluso en las sociedades tecnológicamente avanzadas.
Y Ava estaba acompañada por uno.
-"¿Cuál es tu destino, Ava?"
Ella suspiró. "Todavía no lo he descubierto". Hizo un
mohín, poniendo los ojos en blanco detrás del visor. "Y nadie
me lo dice. Dicen que tengo que descubrirlo por mi cuenta".
-"¿Estás... bien?" susurré.
Asintió, guiñándome un ojo. "Mejor que nunca. Y más feliz.
Especialmente ahora que estoy aquí contigo, Claire".

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Nota de la autora:
Cuando decidí dividir The Scorpion's Mate y Into the
Dead Fall en libros separados en lugar de ofrecerlos como una
sola colección, quise añadir un poco más a cada uno para mis
lectores, y con Into the Dead Fall, terminé añadiendo bastante
más a la historia. Sin embargo, cuando me senté a repasar The
Scorpion's Mate, me di cuenta de que no había mucho más que
añadir que no acabara estropeando los acontecimientos de los
futuros libros de la serie.
Sé que algunos lectores se sintieron frustrados por lo poco
que se reveló sobre el estado del Universo y otros personajes al
final de The Scorpion's Mate, y lo siento. Créanme, ¡me
encantaría compartir todos los secretos! Me mata repartirlos
poco a poco a lo largo del tiempo en lugar de hablar de ellos de
una vez. Por otra parte, sé que las mejores historias son las que
se anticipan, con misterios aún por descubrir. He añadido un
poco más a este libro para ayudar a explicar ciertos
acontecimientos desde la perspectiva de Claire que ocurrirán
en el próximo libro, y espero que disfrutéis de ese pequeño
añadido.
Aparte de eso, sé que The Scorpion's Mate terminó en su
mayor parte sin cambios, y creo que la razón de ello es que
conté la historia tal y como debía ser la primera vez, e incluso
al escribir las secuelas, no vi nada que tuviera que añadir al
primer libro, excepto algunas pequeñas áreas. En el caso de
Into the Dead Fall, descubrí mientras escribía la secuela que
había una parte de la historia que habría encajado mejor en el
primer libro, y seguí adelante y la añadí.

Miércoles, 31 de marzo de 2021

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Espero que hayan disfrutado de The Scorpion's Mate

tanto como lo hice al escribirlo. Me encanta desafiar las
expectativas y adoro a los héroes que se salen de la "norma"
del género romántico. Esta serie va más allá de los límites, y
soy consciente de que no será para todo el mundo. Sabía que el
mercado sería más pequeño para los héroes alienígenas como
el mío, pero seguí adelante y compartí estas historias de todos
modos, porque quería que todos los que desearan algo
diferente e inusual encontraran lo que estaban buscando.
Espero que -aunque estas historias traten sobre el tipo de
bichos espeluznantes que persiguen las pesadillas de algunas
personas- encuentres algo que te guste en estos héroes, como
me ha pasado a mí. Porque, a veces, los monstruos son más
divertidos.)
Nemon y Thrax han existido de una forma u otra durante
muchos años en mi cabeza, pero siempre juntos, trabajando en
sociedad, normalmente como mercenarios. Esta versión final
de ellos es la que más me gusta, porque los capta en un estado
mucho más primitivo de lo que pretendía inicialmente cuando
los soñé, pero realmente funcionó para sus diseños de
personajes.
Su "amistad" siempre ha sido un tanto conflictiva, pero
también siempre fuerte, y en todas las iteraciones de sus
historias, se cubrían las espaldas mutuamente, a pesar de sus
problemas personales. Me encantó poder escribir su encuentro
inicial como dos depredadores que se miran con recelo y
acaban teniendo que trabajar juntos. Algún día, me gustaría
compartir con mis lectores extractos de las conversaciones que
mantuvieron en otras versiones de sus historias, sólo porque
siempre me ha gustado su actitud mutua. Hasta entonces,

Miércoles, 31 de marzo de 2021

 Página 316

espero que lean The Krakens Mate para saber más sobre
Nemon y descubrir si el macho solitario consigue finalmente su
pareja.

Miércoles, 31 de marzo de 2021