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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS

ESCUERLA DE ENFERMERIA “MAURICE CAMPAGNE”
CENTRO UNIVERSITARIO REGIONAL DEL LITORAL ATLANTICO (CURLA)
ASIGNATURA: MICROBIOLOGIA (MB-110)

TEMA: LAS BACTERIAS

Las bacterias, que son las células más pequeñas, sólo se pueden visualizar con ayuda de un microscopio.
Son microorganismos unicelulares, procariotas, Miden entre 0.2 a 5 micras, se multiplican por fisión
binaria.

Clasificación bacteriana
Las bacterias se pueden clasificar según su aspecto macroscópico y microscópico, por el crecimiento y las
propiedades metabólicas características, por su antigenicidad y, por último, por su genotipo.
1. Distinción macroscópica y microscópica: El aspecto macroscópico incluye la distinción inicial entre las
bacterias se puede realizar en función de las características de crecimiento en distintos nutrientes y
medios de cultivo selectivos. Las bacterias crecen en colonias y cada una de ellas equivaldría a una
ciudad con un millón de organismos o más. La suma de sus características condiciona los rasgos que
definen a una colonia, como su color, tamaño, forma u olor. La capacidad de resistir frente a determinados
antibióticos, de fermentar azúcares específicos.
El aspecto microscópico, incluido el tamaño, la forma y la configuración de los gérmenes (cocos,
bacilos, curvos, espirales), y la capacidad de captar la tinción de Gram (grampositivos o gramnegativos)
son el principal modo de distinguir las bacterias.
Forma de las bacterias
cocos bacilos curvos espirales

Agregación de las bacterias

Cadenas Racimos Conjunto de dos Empalizada

La tinción de Gram es una prueba rápida, potente y sencilla que permite al clínico distinguir entre dos
clases fundamentales de bacterias, establecer un diagnóstico inicial e iniciar el tratamiento basándose en
las diferencias inherentes entre las bacterias.
Las bacterias se fijan con calor o se dejan secar sobre el portaobjetos, se tiñen con violeta cristal, que es
un colorante que se precipita con yodo, y después se elimina el exceso de colorante y el no ligado lavando
el portaobjetos con un decolorante cuya base es la acetona y con agua (alcohol acetona). Se añade
después un contraste, la safranina, para teñir las células decoloradas. Este proceso se realiza en menos
de 10 minutos.
Las bacterias grampositivas se tiñen de morado porque el colorante queda atrapado en una gruesa capa
de peptidoglucanos a modo de malla entrelazada, que rodea a la célula. Las bacterias gramnegativas
tienen una capa de peptidoglucanos más delgada, que no retiene el violeta cristal, de forma que las células
se tiñen con la safranina empleada como contraste y se ven rojas.
Las bacterias que no se pueden clasificar en función del resultado con el Gram incluyen las micobacterias,
que tienen una cubierta externa de tipo céreo y que se distinguen bien con la tinción de ácido-alcohol
resistencia, y los micoplasmas, que no tienen peptidoglucanos.
2. Diferencia metabólica, antigénica y genética: Este nivel de la clasificación depende de las características
metabólicas de las bacterias, incluidas la necesidad de un entorno aerobio o anaerobio, la exigencia de
nutrientes específicos la producción de productos metabólicos característicos y enzimas específicas.
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Oxigeno
-Aquellas bacterias que crecen sin la presencia de oxígeno se denominan anaerobias.
-Aquellas que no pueden crecer en anaerobiosis se llaman aerobias estrictas.
-Aquellas que no pueden crecer en aerobiosis se llama anaerobias estrictas.
-Aquellas bacterias que crecen en aerobiosis y anaerobiosis se llaman facultativas.
Temperatura:
-Psicrófilas: optimo crecimiento por debajo de los 20 °C.
-Mesófilas: optimo crecimiento entre 20 y 40 °C.
-Termófilas: optimo crecimiento entre 55 y 85°C.
pH: 7.2 a 7.4

Estructura bacteriana
Pared bacteriana: estructura rígida que determina su forma, la protege por su rigidez de los cambios
osmóticos. Químicamente la parte rígida es un compuesto llamado peptidoglucano.
Las bacterias grampositivas se diferencian de las gramnegativas en la estructura de la pared celular y en
sus componentes y sus funciones. Los componentes de la pared celular también son exclusivos de las
bacterias.

Estructuras externas
Flagelos: proporcionan motilidad a las bacterias, Las especies bacterianas pueden tener uno o varios
flagelos en su superficie, los cuales pueden anclarse en diferentes partes de la célula. De acuerdo a la
posición donde se encuentran pueden ser:

Las fimbrias: son unas estructuras piliformes que se localizan en la parte externa de las bacterias, tiene
menor diámetro que los flagelos, favorecen la adhesión a otras bacterias o al organismo anfitrión. Por regla
general, a lo largo de toda la superficie de la célula bacteriana existen varios centenares de fimbrias
dispuestas de forma uniforme.
Cápsula: son capas de proteínas y polisacáridos que rodean a las bacterias, factor de virulencia importante
para las bacterias.
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Esporas: estructura deshidratada formada por múltiples capas que protege a la bacteria y le permite vivir
en un estado de latencia
Algunas bacterias grampositivas, pero no las gramnegativas, son capaces de formar esporas. En
condiciones ambientales adversas, como la desaparición de un nutriente, estas bacterias pueden pasar de
un estado vegetativo a un estado de latencia o de espora. La localización de la espora en el interior de la
célula constituye una característica de cada bacteria que puede facilitar su identificación. La espora es una
estructura deshidratada formada por múltiples capas que protege a la bacteria y le permite vivir en un
«estado de latencia». La espora contiene una copia completa del cromosoma bacteriano.

Cocos Grampositivos y Gramnegativos

1.Género Staphylococcus: Las bacterias del género Staphylococcus, denominadas coloquialmente
estafilococos, son cocos grampositivos aerobios que se agrupan de forma irregular. El nombre del género
procede del griego staphylé, que significa «en racimo de uvas» y se refiere al hecho de que, al
microscopio, presentan un patrón de agrupación característico que recuerda a un racimo de uvas.
La mayoría de las especies producen catalasa, una enzima que permite desdoblar el peróxido de
hidrógeno (H2O2) en H2O y oxígeno libre. Esta característica se utiliza para diferenciar el género
Staphylococcus (catalasa positiva) de los géneros Streptococcus y Enterococcus que no producen esta
enzima (catalasa negativa).
El género Staphylococcus está compuesto por un gran número de especies. Algunas de ellas forman parte
de la flora microbiana normal de piel y mucosas en humanos. Entre las especies que se encuentran
normalmente colonizando al hombre, la más importante en patología infecciosa es S. aureus.
La principal característica que diferencia a S. aureus de las demás especies de estafilococos es poseer la
enzima coagulasa, que le permite coagular el plasma. Las demás especies de estafilococos no producen
coagulasa (coagulasa negativos) y, de forma genérica, se agrupa bajo la denominación de estafilococos
coagulasa negativos a todas las especies de Staphylococcus diferentes de S. aureus (coagulasa positiva).
Staphylococcus aureus
S. aureus produce la enzima coagulasa, que permite a la bacteria coagular el plasma sanguíneo
(coagulasa positiva); su detección es la prueba fundamental para la identificación de esta especie. En los
medios de cultivo crece en 18-24 h, formando colonias de color dorado debido a los pigmentos que
produce durante su crecimiento, y de ahí el nombre de la especie.
S. aureus es habitante normal de la piel y las mucosas. Aproximadamente un 20% de la población es
portadora permanente de S. aureus en las fosas nasales, y un 30% lo es de manera intermitente. La
cantidad de portadores es mayor en ciertos grupos de población como personal sanitario, residentes en
instituciones, adictos a drogas parenterales, diabéticos, etc. S. aureus puede además colonizar otros
lugares tales como la piel y el tracto gastrointestinal.
Staphylococcus epidermidis
S. epidermidis forma parte de la flora normal de piel y mucosas, pertenece al grupo de estafilococos
coagulasa negativos y, como su nombre indica, no posee la enzima coagulasa, lo que permite diferenciarlo
de S. aureus. En los medios de cultivo sólidos se desarrolla en colonias de color blanco.
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S. epidermidis es un microorganismo de escasa virulencia. La mayoría de las infecciones que produce

son de origen hospitalario y se dan en pacientes inmunodeprimidos o como complicación de
procedimientos invasivos que originan una rotura de la piel que le sirve como puerta de entrada; es causa
de infección, sobre todo, en pacientes que tienen catéteres intravasculares y en los portadores de
cualquier otro tipo de prótesis: válvulas cardíacas, prótesis articulares, catéteres de diálisis peritoneal,
válvulas y catéteres cerebrales, etc.
Staphylococcus saprophyticus
Es un microorganismo coagulasa negativo causante ocasional de infecciones urinarias, sobre todo en
mujeres jóvenes.
2.Género Streptococcus: Las bacterias del género Streptococcus son cocos grampositivos aerobios
facultativos, catalasa negativos que se disponen formando cadenas de longitud variable. Forman parte de
la microbiota normal del hombre, colonizando fundamentalmente el tracto respiratorio.
En medios de cultivo que contienen sangre, algunas especies de estreptococos producen una hemólisis o
destrucción total de los hematíes que se denomina betahemólisis y se evidencia por la producción de un
halo transparente (ausencia de hematíes) alrededor de la colonia. Otras especies de estreptococos sólo
producen una hemólisis parcial de los hematíes del medio de cultivo; esta hemólisis parcial se denomina
alfahemólisis y se traduce en la aparición de un halo de color verdoso alrededor de la colonia. El tipo de
hemólisis en medios de agar sangre permite clasificar los estreptococos en betahemolíticos (producen
hemólisis total), alfahemolíticos (producen hemólisis parcial) y no hemolíticos (estreptococos que no
producen hemólisis).
Streptococcus pyogenes
S. pyogenes es un estreptococo betahemolítico que también se denomina estreptococo del grupo A
porque posee un antígeno polisacárido específico en su pared celular que permite identificar la especie
serológicamente como estreptococos del grupo A. S. pyogenes forma parte de la microbiota normal del
hombre. En un 15-20% de la población, especialmente en niños y adolescentes, se encuentra colonizando
el tracto respiratorio sin causar enfermedad (portadores asintomáticos). La infección se produce por
transmisión de persona a persona a través de secreciones respiratorias, generalmente por contacto
estrecho con un enfermo o un portador asintomático.
Streptococcus agalactiae
S. agalactiae es un estreptococo betahemolítico. Posee un antígeno polisacárido específico en la pared
celular que permite su identificación serológica como estreptococo del grupo B (estreptococo
betahemolítico grupo B). S. agalactiae forma parte de la microbiota normal del tracto digestivo y por
proximidad coloniza el área perineal y el tracto genital femenino sin producir enfermedad. Del 10 al 30% de
mujeres son portadoras vaginales de estreptococo del grupo B.
Streptococcus pneumoniae
S. pneumoniae o neumococo (palabra derivada del griego pneumon = pulmón y kokkos = grano) es un
estreptococo alfahemolítico. Morfológicamente, en la tinción de Gram aparecen como diplococos
grampositivos alargados, que se asemejan a dos puntas de flecha o llamas de vela unidas por la base. La
mayoría de los neumococos presentan una cápsula de polisacáridos de gran tamaño que les confiere una
mayor virulencia y les sirve de protección frente a los mecanismos defensivos del huésped.
El hombre es el único reservorio de S. pneumoniae. Aunque es uno de los patógenos más importantes
para el género humano, se encuentra como microbiota nasofaríngea y orofaríngea normal en el 20% de
los niños y en el 5% de los adultos. A partir de los portadores sanos o de los enfermos se disemina a otras
personas mediante secreciones respiratorias.
Las infecciones neumocócicas más frecuentes son las respiratorias: neumonía, otitis media y sinusitis.
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Enterococcus
Las dos especies más importantes de este género son E. faecalis y E. faecium, y coloquialmente se les
denomina enterococos. Son cocos grampositivos, catalasa negativos, que tienen gran similitud morfológica
con los estreptococos (se agrupan en cadenas). Forman parte de la microbiota normal del tracto
gastrointestinal del hombre y los animales.
Aunque no poseen esporas, sobreviven bastante tiempo en aguas contaminadas, y por ello la
determinación de enterococos en aguas se utiliza como indicador de contaminación fecal de las aguas de
baño y de bebida. Son patógenos oportunistas que pueden producir infecciones de heridas quirúrgicas e
infecciones intraabdominales. En la mayoría de los casos se encuentran junto con otros microorganismos
entéricos (intestinales) como Bacteroides y Escherichia coli, produciendo infecciones polimicrobianas. Son
también una causa importante de infecciones urinarias y, en algunos casos, de endocarditis graves.
Estreptococos del grupo viridans
Los estreptococos del grupo viridans son habitantes normales de la mucosa oral, respiratoria y
gastrointestinal, y son patógenos oportunistas de poca virulencia.
Son una causa muy importante de endocarditis bacteriana. Streptococcus mutans es una especie del
grupo viridans que es responsable en gran medida de la caries dental.
3. Género Neisseria
Las bacterias del género Neisseria son bacterias gramnegativas inmóviles que se agrupan en parejas
(diplococos), tomando la forma de un grano de café. Dos especies son patógenos primarios: Neisseria
gonorrhoeae (gonococo) y Neisseria meningitidis (meningococo).
Aunque puede haber infecciones gonocócicas asintomáticas, N. gonorrhoeae siempre se considera
productor de enfermedad. En cambio, N. meningitidis puede aislarse de la nasofaringe de muchas
personas sanas que no tienen enfermedad meningocócica (portadores).
Neisseria gonorrhoeae
N. gonorrhoeae o gonococo es un microorganismo de transmisión sexual, cuyo único reservorio es el ser
humano. La infección gonocócica es una enfermedad de declaración obligatoria.
Los recién nacidos de madres con infección gonocócica pueden infectarse durante el parto, produciéndose
una infección ocular llamada oftalmia neonatorum, que produce ceguera.
El diagnóstico de la uretritis gonocócica en varones se hace por tinción de Gram y cultivo del exudado
uretral. La muestra del exudado uretral debe obtenerse por la mañana antes de orinar, preferentemente en
el laboratorio de microbiología, ya que el gonococo sobrevive muy poco tiempo fuera del cuerpo (es un
microorganismo muy lábil), y por ello es necesario sembrar la muestra inmediatamente después de su
obtención.
En la mujer es siempre necesario realizar cultivo. La toma del exudado cervical se realiza con la ayuda de
un espéculo. La tinción de Gram del exudado es indicativa de infección gonocócica cuando se observan
polinucleares abundantes con diplococos gramnegativos en su interior, pero no permite un diagnóstico de
certeza de gonococia.
Neisseria meningitidis
N. meningitidis o meningococo es el agente causal de la meningitis meningocócica. La infección
meningocócica es una enfermedad de declaración obligatoria, y el único reservorio es el hombre. Los
meningococos se encuentran, sin producir enfermedad, en la garganta o la nasofaringe de individuos
sanos (lo alberga de un 5 a un 20% de la población), y estos portadores asintomáticos son la principal
fuente de infección, transmitiéndolo a otros a través de contacto directo o por gotitas de sus secreciones
nasofaríngeas. Dado que los meningococos sobreviven mal fuera de su huésped humano y no tienen otro
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huésped, la transmisión de persona a persona requiere un contacto estrecho. Desde la garganta, el

meningococo puede pasar a la sangre y producir sepsis y meningitis.
En la pared de N. meningitidis se encuentra una cápsula compuesta por un lipopolisacárido análogo al de
las bacterias gramnegativas, que se comporta como una endotoxina de gran actividad y que es uno de los
factores de virulencia más importantes en la infección meningocócica.
El diagnóstico de la meningitis meningocócica es muy urgente. Se hace por tinción de Gram y cultivo del
líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR se obtiene por punción lumbar y se recoge en un tubo estéril que
debe transportarse lo más rápidamente posible al laboratorio.
4. Cocos Anaerobios
Existen numerosas especies de cocos grampositivos y gramnegativos anaerobios. En general, forman
parte de la flora normal de la boca, intestino, uretra y vagina, donde no producen patología. Sin embargo,
en asociación con otros microorganismos contribuyen al desarrollo de la caries y la enfermedad
periodontal; También intervienen en procesos infecciosos graves (neumonías por aspiración, abscesos
cerebrales, gangrenas, pie diabético, infecciones asociadas a úlceras por presión, etc.), sobre todo en
enfermos inmunocomprometidos.

Bacilos grampositivos
[Link]
Las bacterias corineformes son un grupo de bacilos pleomorfos grampositivos que se disponen en
agrupaciones características, semejando empalizadas y letras chinas. Es un grupo amplio de bacterias
cuyas relaciones y taxonomía son complejas. Son anaerobios facultativos, catalasa positivos, y se
denominan también difteroides porque en su forma son parecidos a Corynebacterium difteriae.
La mayoría son saprófitos inofensivos que se encuentran en la flora normal de la piel y las mucosas,
aunque en ciertas circunstancias, sobre todo en estados de inmunodepresión, pueden comportarse como
patógenos oportunistas. C. difteriae (el agente etiológico de la difteria), Corynebacterium jeikeium (que
causa infecciones en inmunodeprimidos) y C. urealyticum (que es causa de infecciones urinarias
complicadas) son tres de las especies más importantes como patógenos humanos.
2. Listeria
Las bacterias del género Listeria son bacilos cortos grampositivos aerobios no esporulados y móviles con
un movimiento característico en tumbos, de extremo sobre extremo.
L. monocytogenes es una bacteria muy ubicua que se encuentra en el suelo, el polvo, los productos
animales, etc. El microorganismo se transmite a través de alimentos, sobre todo leche mal pasteurizada;
también existen portadores sanos que eliminan Listeria en las heces, en particular el personal que se
ocupa de la crianza y matanza de animales.
[Link]
Las bacterias del género Bacillus son bacilos grampositivos esporulados, aerobios o facultativos, y
catalasa positivos.
Bacillus anthracis es el agente causal del ántrax o carbunco, una infección que antes de disponerse de
vacunas adecuadas constituía una zoonosis muy extendida y de gran interés económico por ser una
importante causa de mortalidad en el ganado vacuno y ovino. El ántrax también puede afectar al hombre,
fundamentalmente a trabajadores relacionados con industrias ganaderas. Hoy día el ántrax humano es
muy poco frecuente y su principal forma es el ántrax cutáneo. Existen también formas pulmonares e
intestinales del ántrax que son mucho más graves y se producen por inhalación o ingestión de gran
cantidad de esporas (la dosis infectante es de más de 10.000 esporas).
Dadas las características de alta contagiosidad, gravedad de la infección y la resistencia frente a los
agentes ambientales de las esporas de B. anthracis, éste es uno de los microorganismos que puede ser
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usado como arma en la llamada guerra bacteriológica y, de hecho, ya ha sido utilizado en acciones de
bioterrorismo.
Bacillus cereus es el agente causal de una toxiinfección alimentaria debida a una enterotoxina
preformada en el alimento. Esta toxiinfección es consecuencia directa de que las esporas de B. cereus
pueden sobrevivir a los procedimientos normales de cocinado, y cuando las condiciones de conservación
del alimento no son las adecuadas pueden germinar y multiplicarse. La infección se asocia con ingestión
de arroz, carnes y salsas contaminadas, y se manifiesta con diarrea y vómitos.
Algunas especies de Bacillus producen esporas extraordinariamente resistentes y, por ello, se utilizan para
controlar la eficacia de los procedimientos de esterilización.
[Link]
Las bacterias del género Clostridium son bacilos grampositivos anaerobios esporulados, catalasa
negativos. Se encuentran distribuidos en la naturaleza en el suelo y el polvo, son parte de la flora normal
del tracto intestinal y se comportan como patógenos oportunistas.
Clostridium perfringens
C. perfringens es un organismo ubicuo que se encuentra en el suelo, en el agua y en el tracto intestinal
del hombre y de muchos animales. C. perfringens es la especie de Clostridium más frecuentemente
aislada de muestras clínicas, pudiendo encontrarse en múltiples circunstancias clínicas que van desde
simple contaminación de heridas a celulitis, infección postaborto, gangrenas, bacteriemia, etc. Respecto a
la patogenicidad, C. perfringens elabora una gran cantidad de toxinas que facilitan su diseminación en los
tejidos, por lo que es capaz de producir una rápida destrucción del tejido infectado.
Clostridium botulinum
C. botulinum es el agente causal del botulismo, una grave enfermedad producida por una toxina
elaborada por el microorganismo.
La enfermedad puede adquirirse por diferentes mecanismos:
1. Transmisión por alimentos: es la forma más frecuente de botulismo. La toxina botulínica, que es
termolábil y puede eliminarse por cocción de los alimentos, se ingiere preformada en alimentos
contaminados, sobre todo conservas domésticas.
2. Infección de heridas: en la herida infectada, Clostridium produce su toxina, que pasa a la sangre.
3. Botulismo infantil: se produce por la ingestión de esporas con alimentos en las primeras semanas de
vida. Las esporas germinan en el tubo digestivo y se convierten en formas vegetativas que producen in
vivo toxina botulínica.
Clostridium tetani
C. tetani es el agente causal del tétanos. Se encuentra distribuido en la naturaleza, en la tierra y en el
suelo, y sus esporas pueden introducirse a través de heridas. En las heridas sucias, en las que se dan
condiciones favorables para su desarrollo, produce una potente exotoxina, que es liberada por la autólisis
de la bacteria.
Clostridium difficile. (Colitis postantibiótica)
C. difficile produce cuadros graves de diarrea en pacientes que reciben tratamiento antibiótico
prolongado. Los antibióticos causan una alteración de la flora intestinal con sobrecrecimiento de C.
difficile, que elabora una toxina responsable de la diarrea en el intestino. Las formas esporuladas
permanecen durante largos períodos de tiempo en el medio ambiente y pueden transmitirse de persona a
persona a través de fómites o de las manos del personal que atiende a estos enfermos, por lo que puede
originar brotes de infección nosocomial.
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Lactobacillus
Son bacilos grampositivos, Son bacterias capaces de producir ácido láctico (a partir de azúcares) que
inhibe el crecimiento de otras bacterias.
Son bacterias de gran importancia en la industria alimentaria e intervienen en la producción de yogur. En el
ser humano, Lactobacillus spp. es parte de la flora vaginal normal, de la flora de la boca y del tubo
digestivo, y constituye una barrera natural frente a las infecciones por su acción inhibidora de otras
bacterias patógenas.
Actinomices.
Son bacilos grampositivos anaerobios que crecen con ramificaciones. Forman parte de la flora normal y se
encuentran en la boca y el intestino. Además de colaborar en el establecimiento de algunas infecciones
como la caries y la enfermedad periodontal, pueden ocasionar infecciones de diversos tejidos llamadas
actinomicosis.

Bacilos Gram negativos

Enterobacteriaceae
Con el nombre genérico de enterobacterias o bacterias entéricas se denomina a los bacilos gramnegativos
aerobios/anaerobios facultativos que se encuentran en gran cantidad en el intestino humano y pertenecen
a la familia Enterobacteriaceae.
Forman parte de la microbiota intestinal humana normal, La importancia de las bacterias de esta familia en
microbiología clínica es extraordinaria, habiéndose calculado que aproximadamente un 50% de las
infecciones diagnosticadas en los laboratorios de microbiología se deben a Enterobacteriaceae.
Salmonella
Salmonella typhi, que es la causa de la fiebre tifoidea, denominada vulgarmente tifus (no debe
confundirse con el tifus exantemático). La fiebre tifoidea es una enfermedad de declaración obligatoria.
El único reservorio de S. typhi es el hombre, a diferencia de la mayoría de las otras Salmonella, cuyo
reservorio principal está en los animales. El mecanismo de transmisión es fecal-oral. La infección se
adquiere por contacto directo con enfermos o portadores asintomáticos, o indirectamente por ingestión de
alimentos o agua contaminados con materia fecal humana.
Shigella
Las especies de Shigella producen diarreas y dolor abdominal con moco y sangre (diarreas invasivas).
Cuando el proceso es muy grave, además de sangre puede aparecer pus en las heces; se denomina
entonces disentería bacilar, una infección intestinal de declaración obligatoria. El reservorio es únicamente
humano. La infección se produce por ingestión de alimentos o agua contaminada con heces humanas, o
por transmisión de persona a persona.
Escherichia coli
E. coli es microbiota normal del tracto gastrointestinal del hombre y numerosos animales. En el hombre
constituye el microorganismo aerobio más abundante.
Cuando un sistema de abastecimiento de agua sufre una contaminación fecal (comunicación entre
alcantarillado y tuberías de agua), se encuentra abundante cantidad de E. coli en el agua. Por ello, la
presencia de E. coli en el agua indica que no es apropiada para el consumo humano. La técnica de
determinación cuantitativa de E. coli en aguas se denomina colimetría.
Yersinia
Dentro del género Yersinia se incluyen Yersinia enterocolitica, una causa de gastroenteritis, y Yersinia
pestis, el agente causal de la peste bubónica.
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Y. pestis se encuentra en muchas especies animales como conejos, liebres y otros roedores, pero las
ratas son el reservorio principal en zonas urbanas. El microorganismo se transmite entre estos animales
por las pulgas, que también pueden infectar a animales carnívoros. El hombre adquiere la enfermedad
cuando le pica una pulga infectada o maneja animales infectados. La infección también puede transmitirse
a través de secreciones respiratorias de personas infectadas.
La peste es la enfermedad 020 de la clasificación internacional, y los casos sospechosos deben ser
inmediatamente comunicados a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Es una de las tres
enfermedades que requieren cuarentena con carácter internacional, siendo el período máximo de
aislamiento de 6 días. De acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, cuarentena es el tiempo en
que a un buque, aeronave o vehículo se le aplican las medidas dispuestas para prevenir la propagación de
la enfermedad, siendo las tres enfermedades cuarentenales cólera, peste y fiebre amarilla.
Serratia, Proteus y Klebsiella son bacterias que se encuentran normalmente en el tracto digestivo y
aparecen asociadas sobre todo a infección hospitalaria de origen endógeno.
Vibrio
Las bacterias del género Vibrio son bacilos gramnegativos, curvos, fermentadores, oxidasa positivos y
móviles por medio de flagelos polares. Son habitantes del agua del mar y las aguas dulces, y se
encuentran como microbiota normal en muchos animales acuáticos.
El patógeno más importante de este género es Vibrio cholerae, el agente causal del cólera. El reservorio
es humano, pero puede mantenerse viable en el interior de ciertas amebas habitantes de aguas dulces
que han tenido contaminación fecal. El cólera es una gastroenteritis debida a una exotoxina llamada toxina
colérica, que altera intensamente la permeabilidad de la mucosa del intestino delgado y da lugar a la
pérdida de una gran cantidad de líquido que puede ser muy grave, hasta el extremo de que un paciente
con una forma aguda puede morir en pocas horas a causa de la deshidratación y la pérdida de electrolitos.
Campylobacter
Son bacilos gramnegativos con forma curvada en espiral, microaerófilos, oxidasa positivos y móviles.
La especie más importante, Campylobacter jejuni, produce infecciones intestinales con diarrea
(campilobacteriosis). Su reservorio principal lo constituyen las aves. La infección se adquiere por ingestión
de alimentos contaminados, sobre todo huevos y carne de pollo.
Una bacteria morfológicamente muy parecida a Campylobacter es Helicobacter pylori, que desempeña un
papel muy importante en la etiología de la gastritis y las úlceras gástrica.
Pseudomonas aeruginosa
P. aeruginosa es un bacilo gramnegativo, aerobio estricto que posee un metabolismo oxidativo, por lo que
se incluye dentro del grupo de los bacilos gramnegativos no fermentadores. Es móvil y oxidasa positivo.
Sus colonias muchas veces producen una pigmentación característica y un olor afrutado particular.
P. aeruginosa se encuentra en la naturaleza (en suelo y agua), tiene muy pocos requerimientos nutritivos
y es capaz de sobrevivir en ambientes hostiles. Puede encontrarse en muchos tipos de fluidos, incluyendo
algunas soluciones antisépticas empleadas para lavado de manos y líquidos de desinfección de material
clínico, esponjas de baño y objetos hospitalarios. Muchas veces coloniza al hombre sin causar
enfermedad, pero puede producir infección cuando alcanzan localizaciones del organismo normalmente
estériles a través de un traumatismo o infusión.
Es una causa muy importante de infecciones hospitalarias en general, aunque las más frecuentes son las
infecciones de heridas quirúrgicas, quemaduras y las infecciones respiratorias, sobre todo neumonías que
se produce después de colonizar el tracto respiratorio del huésped. Las bacteriemias por P. aeruginosa
pueden ser muy graves y tienen una gran mortalidad por su tendencia a originar shock séptico.
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Acinetobacter
Las bacterias del género Acinetobacter son cocobacilos gramnegativos, aerobios estrictos, oxidasa
negativos, inmóviles y no fermentadores de la glucosa.
Son bacterias muy difundidas en la naturaleza que forman parte de la microbiota ambiental y pueden estar
presentes en la piel de las personas. Constituyen, después de Pseudomonas, las bacterias no
fermentadoras más frecuentemente aisladas de muestras clínicas. Son bacterias en general de baja
virulencia, cuyo interés radica en su capacidad de sobrevivir en las superficies húmedas y secas, en ser
capaces de desarrollarse en medios pobres en nutrientes y en su capacidad de originar formas resistentes
a casi todos los antibióticos conocidos.
Estas características hacen de estas bacterias unos excelentes patógenos oportunistas, de tal manera que
colonizan con mucha frecuencia a los pacientes de larga estancia hospitalaria, sobre todo a los pacientes
con ventilación asistida en las unidades de cuidados intensivos. Muchas veces Acinetobacter origina
brotes y miniepidemias de infección nosocomial.

Bacilos Gram negativos exigentes

Haemophilus influenzae
Haemophilus influenzae es una bacteria que presenta morfología variable (pleomorfismo) desde cocos o
cocobacilos a bacilos de diferente longitud y aspecto, según sean sus condiciones de crecimiento. Se
caracteriza por ser gramnegativa, inmóvil, aerobia facultativa, oxidasa y catalasa positiva. Es una bacteria
nutricionalmente exigente y para poder desarrollarse en los medios de cultivo requiere que el medio
contenga factores especiales de crecimiento.
H. influenzae forma parte de la microbiota normal del tracto respiratorio superior y también puede
colonizar la mucosa del tracto genital. Las cepas colonizadoras suelen ser cepas no capsuladas (cepas
poco virulentas). La colonización por cepas capsuladas (más virulentas) es rara; sin embargo, las cepas
capsuladas son las que con mayor frecuencia causan infecciones graves. La transmisión de H. influenzae
ocurre de persona a persona a través de las secreciones respiratorias, por inhalación de las gotículas
producidas al toser o por contacto directo con las secreciones.
Brucella
Las bacterias del género Brucella son pequeños cocobacilos o bacilos cortos gramnegativos, inmóviles,
aerobios estrictos, no capsulados, nutricionalmente exigentes y de crecimiento lento, catalasa y oxidasa
positivos.
La brucelosis es una zoonosis producida por microorganismos del género Brucella. El reservorio de la
infección son animales (cabras, ovejas, vacas y cerdos) enfermos o infectados a partir de los que la
infección se transmite al hombre. En animales, la infección origina aborto, esterilidad, bacteriemia y fiebre;
además de su importancia como reservorio de la brucelosis humana, ocasiona pérdidas económicas muy
elevadas en las explotaciones ganaderas.
La brucelosis humana es una enfermedad de declaración obligatoria y se denomina también fiebre de
Malta. En el hombre, la vía de infección usual es el consumo de leche o de alimentos preparados con
leche contaminada (queso, requesón, yogur) no pasteurizada o esterilizada. Existe otra forma directa de
contagio en las personas que trabajan con animales infectados (veterinarios, empleados de mataderos,
pastores, etc.), por lo que la brucelosis en estos trabajadores se considera enfermedad profesional.
Bordetella
Las bacterias del género Bordetella son cocobacilos o bacilos cortos gramnegativos, aerobios estrictos,
nutricionalmente exigentes y de crecimiento lento, son oxidasa y catalasa positivas e inmóviles. B.
pertussis, la especie más importante del género es el agente causal de la tos ferina, una infección
respiratoria epidémica infantil. El único reservorio conocido de B. pertussis es el hombre; es un patógeno
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humano estricto que infecta el tracto respiratorio por inhalación de las gotículas producidas al toser o por
contacto directo con enfermos.

Espiroquetas
Treponema
La especie más importante, Treponema pallidum, es una espiroqueta con 6 a 14 vueltas de
aproximadamente 0,2 mm de diámetro y de 6 a 20 mm de longitud. Debido a su pequeño diámetro el
microorganismo no es visible al microscopio óptico de campo claro, aunque se visualiza bien con el
microscopio de campo oscuro. T. pallidum no es observable en las tinciones de Gram, pero sí en tinciones
especiales realizadas con plata. En preparaciones en fresco observadas en campo oscuro muestra una
movilidad y morfología característica que permite su diagnóstico directo por observación microscópica del
exudado de la lesión.
T. pallidum no ha podido ser cultivado en el laboratorio, ni en medios de cultivo ni en cultivos celulares. T.
pallidum es un parásito obligado del hombre, y no se conoce ningún otro reservorio. Es el agente
productor de la sífilis, La sífilis es una infección de transmisión sexual y de declaración obligatoria.
Borrelia
Las espiroquetas del género Borrelia tienen de 5 a 25 mm de longitud y de 0,2 a 0,5 mm de ancho, son
microaerófilas y se transmiten al hombre por la picadura de un artrópodo vector. B. recurrentis causa la
fiebre recurrente transmitida por piojos (Pediculus humanus), de carácter epidémico, y B. hispanica y
otras especies causan la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, de carácter endémico.
Leptospira
Las espiroquetas del género Leptospira tienen de 6 a 12 mm de longitud y 0,1 mm de ancho, son aerobias
y son los agentes etiológicos de la leptospirosis.
La leptospirosis es una zoonosis cuyo reservorio son diversos animales salvajes y domésticos que
eliminan leptospiras por la orina y contagian al hombre, siendo rara la transmisión persona-persona. Las
Leptospira pueden sobrevivir muchos días en el suelo y en las aguas y la infección en el hombre suele
producirse por exposición a la orina de animales infectados. La infección se asocia sobre todo con
exposición ocupacional (p. ej., trabajadores de los arrozales, de alcantarillas, etc.).

Micobacterias
Las enfermedades producidas por bacterias del género Mycobacterium, principalmente tuberculosis y
lepra, han tenido gran interés desde la antigüedad. En nuestros días, junto con las formas clásicas de
infección por micobacterias han aparecido otras, que afectan fundamentalmente a inmunodeprimidos
(enfermos infectados por el VIH, trasplantados, hematológicos, etc.).
Ácido-alcohol resistencia: Esta característica representa la capacidad que tienen las micobacterias de, una
vez teñidas por determinados colorantes como la fucsina, resistir la decoloración con una solución de
ácido y alcohol. Esta característica parece deberse a la riqueza en lípidos de la pared de estas bacterias.
La técnica de tinción más clásica para demostrar ácido-alcohol resistencia es la de Ziehl-Neelsen.
Mycobacterium tuberculosis es un parásito intracelular obligado y el hombre es su único reservorio. La
tuberculosis es una enfermedad transmisible de declaración obligatoria, a menudo de larga duración,
producida por M. tuberculosis. M. tuberculosis fue descubierto por Koch La tuberculosis puede afectar a
todos los órganos produciendo alteraciones anatomopatológicas características. El mecanismo de
transmisión más importante es a través de aerosoles. Cualquier persona sana puede enfermar de
tuberculosis dependiendo de su estado inmunitario, factores socioeconómico-higiénicos y factores
individuales (edad, sexo).
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Mycobacterium leprae
M. leprae es el agente causal de la lepra, enfermedad conocida desde la antigüedad, El reservorio de la
enfermedad es exclusivamente humano. La vía de transmisión es, probablemente, a través de aerosoles.
Al igual que en la tuberculosis, cualquier persona sana es susceptible de padecer la enfermedad.

Formas especiales de bacterias: Mycoplasma, Chlamydia, Rickettsia

Mycoplasma
El género Mycoplasma incluye a los microorganismos más pequeños conocidos que pueden vivir de
forma extracelular. Carecen de pared celular, por lo que son muy pleomórficos, no se colorean con la
tinción de Gram y resisten la acción de antibióticos como los betalactámicos, que actúan en la pared.
Algunas especies forman parte de la microbiota normal de la boca, el tracto respiratorio o el tracto genital;
sin embargo, Mycoplasma pneumoniae, que es una causa importante de neumonía atípica primaria, no
se encuentra como microbiota normal.
La infección respiratoria por M. pneumoniae se presenta sobre todo en niños y adultos jóvenes. La
transmisión tiene lugar de persona a persona a través de secreciones respiratorias y requiere un contacto
estrecho. La infección respiratoria por M. pneumoniae puede presentarse como faringitis, traqueobronquitis
o neumonía.
Chlamydia
Las bacterias del género Chlamydia se han considerado tradicionalmente microorganismos intermedios
entre los virus y las bacterias, pero, a diferencia de los primeros, Chlamydia posee ARN y ADN, así como
paredes celulares semejantes a las de las bacterias gramnegativas y es sensible a los antibióticos.
Las Chlamydia tienen un ciclo de desarrollo único y diferente al de las demás bacterias, ya que se replican
dentro del citoplasma de la célula huésped y forman inclusiones intracelulares características que pueden
ser observadas microscópicamente.
Se conocen tres especies de importancia clínica en humanos: Chlamydia trachomatis y Chlamydia
pneumoniae, importantes patógenos que afectan exclusivamente al hombre, y Chlamydia psittaci,
causante de una zoonosis cuyo reservorio son aves infectadas.
C. trachomatis es una importante causa de enfermedades de transmisión sexual en todo el mundo. En el
varón causa uretritis (uretritis no gonocócica) y en la mujer cervicitis, infecciones que en muchos casos
pueden ser asintomáticas, lo que facilita su transmisión a otras personas. C. trachomatis es el agente
causal del linfogranuloma venéreo, otra enfermedad de transmisión sexual. C. trachomatis es la causa del
tracoma, una forma de queratoconjuntivitis de transmisión no sexual que en algunos países en vías de
desarrollo sigue siendo la principal causa de ceguera.
C. pneumoniae es uno de los principales agentes causales de neumonía atípica y bronquitis en todo el
mundo. La transmisión ocurre por medio de secreciones respiratorias y se ha implicado en numerosos
brotes epidémicos de enfermedad respiratoria en países desarrollados.
C. psittaci es el agente productor de un cuadro de neumonía atípica poco frecuente en el ser humano,
que ocurre fundamentalmente en personas que tienen contacto con pájaros, como trabajadores de granjas
avícolas, pajarerías, dueños de palomares, aficionados a las aves domésticas, etc.
Bibliografía
Microbiología en Ciencias de la Salud / Conceptos y aplicaciones Tercera edición/ Manuel de la Rosa
Fraile, José Prieto Prieto, José María Navarro Marí.
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