QUE ES EL COMPOST
El compost o la composta es un producto
obtenido a partir de diferentes materiales de
origen orgánico,1 los cuales son sometidos a
un proceso biológico controlado de oxidación
denominado compostaje. Posee un aspecto
terroso, libre de olores y de patógenos, es
empleado como abono de fondo y como
sustituto parcial o total de fertilizantes
químicos.2 El término deriva del latín
compositus el cual significa "poner junto".3
La composta se usa en agricultura y jardinería como enmienda para el suelo
(abono orgánico), aunque también se usa en paisajismo, control de la erosión,
recubrimientos y recuperación de suelos. Fue estudiada por el químico alemán
Justus von Liebig.
Pila de composta.
Se forma cuando animales como la lombriz y sus variantes se comen los restos
orgánicos, entonces las heces de esos animales son llamadas compost.
La construcción de pilas o silos para el
compostaje tiene como objetivo la
generación de un entorno apropiado para el
ecosistema de descomposición. El entorno
no solo mantiene a los agentes de la
descomposición, sino también a otros que
se alimentan de ellos. Los residuos de todos
ellos pasan a formar parte del compost.
Microscópicos
Los agentes más efectivos de la
descomposición son las bacterias y otros microorganismos. Los microorganismos
eficientes son un conjunto de bacterias (caldo microbiano) que unidas producen a
temperaturas favorables un aprovechamiento de los componentes de la materia a
compostar para optimizar el proceso de compostaje. 456
También desempeñan un importante papel los hongos, protozoos y
actinobacterias (o actinomycetes, aquellas que se observan en forma de
filamentos blancos en la materia en descomposición).7
Macroscópicos
A nivel macroscópico, se encuentran las lombrices de tierra, hormigas, caracoles,
babosas, milpiés, cochinillas de humedad, etc., que consumen y degradan la
materia orgánica.
Basura orgánica en vertederos
En cielo abierto, resulta ser un foco de
infecciones, gusanos y malos olores. Una
buena política encaminada a reciclar los
materiales orgánicos reduce la contaminación
y fomenta la producción, reconstruyendo la
estructura de la tierra y devolviendo a la
naturaleza los nutrientes que la actividad del
hombre ha tomado prestados previamente.
Cualquier material biodegradable podría
transformarse en composta una vez transcurrido el tiempo suficiente, debido a los
diferentes tiempos de descomposición de los mismos. Otros materiales deben
evitarse, debido a la producción de malos olores y plagas.
Materiales de rápida descomposición
Hojas frescas
Restos de corte (en seco) de césped
Estiércol de animales de corral
Malezas jóvenes
Materiales de lenta descomposición
Restos de frutas y verduras
Paja y heno viejo
Restos de plantas
Estiércoles pajizos (caballos, vacas, burros)
Flores viejas y plantas de macetas
Desbroces de setos jóvenes
Malezas perennes
Lechos de conejos y otros animales herbívoros
Materiales de muy lenta descomposición
Desbroces de setos duros
Ramas podadas
Aserrín y virutas de maderas no tratadas
Cáscaras de huevos
Cáscaras de frutos secos
Flores
