Las 5 fases (o etapas) del duelo: la teoría de Kübler-Ross
Posted at 18:53h in publicaciones by Elena Martin Canovas 0 Comments
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La teoría de las 5 fases del duelo de la psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross es uno de los
modelos psicológicos más célebres en todo el mundo. Estos cinco estadios son la
negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación, y tienen lugar en mayor o
menor grado siempre que sufrimos una pérdida.
En este artículo vamos a describir qué es el duelo según la psicología y en qué
consisten las etapas que conforman este proceso, tanto en el caso del duelo por
muerte como cuando se produce por otras causas. Para ello nos basaremos en el
modelo de Kübler-Ross y en menor medida en las aportaciones de otros teóricos.
¿Qué es el duelo? Una perspectiva psicológica
El duelo es el proceso psicológico al que nos enfrentamos tras las pérdidas y que
consiste principalmente en la adaptación emocional a estas, si bien se trata de una
experiencia compleja que engloba también factores fisiológicos, cognitivos y
comportamentales, entre otros.
Por definición la pérdida de cualquier objeto de apego provoca un duelo, si bien la
intensidad y las características de éste pueden variar en gran medida en función del
grado de vinculación emocional o de la propia naturaleza de la pérdida. Las pérdidas
no siempre son físicas, sino que también pueden tener un carácter abstracto.
Así, las personas pasamos por un proceso de duelo cuando sufrimos una ruptura de
pareja, cuando abandonamos el lugar donde nacimos de forma definitiva, cuando nos
despiden de nuestro puesto de trabajo o cuando perdemos la movilidad en una parte
del cuerpo; no obstante, el duelo por muerte es el tipo más relevante por la potencia
con que afecta a la mayor parte de personas.
Además los modelos psicológicos que describen este proceso se han centrado
fundamentalmente en el duelo que se desarrolla como consecuencia de la muerte de
una persona cercana o de la cercanía del propio fallecimiento; entre estos, el más
importante es el de Elisabeth Kübler-Ross.
Las 5 fases del duelo: la teoría de Elisabeth Kübler-Ross
La psiquiatra suiza Elisabeth Kübler-Ross publicó en 1969 el libro “On death and
dying” (“Sobre la muerte y el morir”), en el que describió por primera vez las 5 fases
del duelo. Para ello se basó en su trabajo con pacientes terminales en la Universidad
de Chicago.
El modelo de Kübler-Ross divide el duelo en 5 etapas que tienen lugar de forma
sucesiva; no obstante, años después insistió en que el proceso de duelo no es tan
lineal y rígido.
Según afirma la autora “On death and dying”, en primer lugar pasamos por la fase de
negación y después por la de ira, la de negociación, la de depresión y, finalmente, la
de aceptación de la pérdida. Para memorizarlas puede ser útil el acrónimo “NINDA”.
1. Negación
La negación de la pérdida es una reacción que se produce de forma muy habitual
inmediatamente después de ésta, con frecuencia aparejada a un estado de shock o
embotamiento emocional e incluso cognitivo.
Aunque en ocasiones esta fase del duelo implica estrictamente la negación de la
pérdida, esto no siempre sucede sino que puede manifestarse de un modo más difuso
o abstracto. Así, por ejemplo, se puede dar una negación de la importancia de la
pérdida o de su carácter definitivo más que del hecho de que se haya producido.
2. Ira
El fin de la negación va asociado a sentimientos de frustración y de impotencia con
respecto a la propia capacidad de modificar las consecuencias de la pérdida. Dicha
frustración conlleva a su vez la aparición de enfado y de ira, como sucede en general y
no sólo durante el duelo.
Durante la etapa de ira la persona busca atribuir la culpa de la pérdida a algún factor,
como puede ser otra persona o incluso uno mismo. El proceso de duelo implica la
superación de la frustración y del enfado, que se relacionan con intentos psicológicos
naturales pero futiles de que nuestro estado emocional y nuestro contexto se
mantengan iguales que antes de la pérdida.
3. Negociación
En la fase de negociación la persona guarda la esperanza de que nada cambie y de
que puede influir de algún modo en la situación. Un ejemplo típico son los pacientes a
quienes se les diagnostica una enfermedad terminal e intentan explorar opciones de
tratamiento a pesar de saber que no existe cura posible, o quienes creen que podrán
volver con su pareja si empiezan a comportarse de otra manera.
4. Depresión
La cuarta etapa del modelo de Kübler-Ross sobre el duelo es la de depresión. En este
periodo la persona empieza a asumir de forma definitiva la realidad de la pérdida, y
ello genera sentimientos de tristeza y de desesperanza junto con otros síntomas
típicos de los estados depresivos, como el aislamiento social o la falta de motivación.
El hecho de perder a un ser querido, de enfrentarse a la propia muerte y otras causas
del duelo puede hacer que la vida deje de tener sentido para nosotros, al menos
durante un tiempo. No obstante, la fase de aceptación supone la normalización de
estos sentimientos de tristeza tan naturales.
5. Aceptación
Después de las fases de negación, ira, negociación y depresión llega la aceptación de
la pérdida y la llegada de un estado de calma asociado a la comprensión de que la
muerte y otras pérdidas son fenómenos naturales en la vida humana.
La fase de aceptación se relaciona con la inevitabilidad de la pérdida, y por tanto del
proceso de duelo. En los casos en que el duelo es debido a una enfermedad terminal
suelen darse reflexiones con respecto a la propia vida, vista en retrospectiva una vez
se acerca el final.
Referencias bibliográficas:
Kübler-Ross, E. (1969). On death and dying. New York: The Macmillan Company.
Kübler-Ross, E. & Kessler, D. (2007). On grief and grieving: finding the meaning of
grief through the five stages of loss. New York: Scribner.
Fuente: [Link]
