EQUILIBRIO AMBIENTAL

Qué es Equilibrio ambiental:

El equilibrio ambiental es el estado constante y dinámico de armonía que existe en un
ecosistema. Como tal, un ecosistema está constituido por las múltiples relaciones de
interdependencia e interacción que establecen entre sí los diferentes factores que lo
conforman, sean bióticos (seres vivos), abióticos (elementos físicos no vivos) o
antrópicos (humanos), y que se encuentran sometidos a procesos de continua
regulación propios de la naturaleza.
En condiciones normales, los ecosistemas tienden al equilibrio. En este sentido,
podemos hablar de equilibrio ecológico cuando las condiciones ambientales son
estables y permiten que se produzca una armónica interacción entre las especies y su
entorno, que aseguren su supervivencia, así como la preservación de los recursos
naturales.
Del mismo modo, podemos decir que hay equilibrio ambiental cuando el número de
seres vivos de cada especie es constante a lo largo del tiempo y cuando no se
presentan factores externos que rompan el estado de equilibrio, como la contaminación
ambiental, la deforestación, la industria, la exploración de recursos naturales, la caza y
pesca indiscriminadas, etc.
Si lo desea, también puede consultar nuestro artículo sobre Ecología.
También le recomendamos leer nuestro artículo sobre Ecosistema.
Importancia del equilibrio ambiental
El equilibrio ambiental es fundamental para preservar las condiciones de vida en
nuestro planeta. En este sentido, su alteración puede tener consecuencias catastróficas
incalculables para el normal desarrollo de la vida en la Tierra. Por esta razón, en las
últimas décadas, el ser humano ha venido desarrollando conciencia sobre el impacto
nefasto que tienen sus actividades, tanto cotidianas como industriales, en el medio
ambiente, de allí que en el mundo se estén dando los primeros pasos para regular y
minimizar las consecuencias de la contaminación en el entorno natural, hacia un
modelo de desarrollo sustentable.
Si lo desea, también puede consultar nuestro artículo sobre Desarrollo sustentable.
También le recomendamos leer nuestro artículo sobre Sustentabilidad.
Equilibrio y desequilibrio ambiental
El equilibrio ambiental es un estado de armonía dinámico, de regulación permanente de
las formas de interacción entre los diferentes elementos, tanto bióticos como abióticos,
que conforman un ecosistema. En líneas generales, podemos hablar de equilibrio
ambiental cuando nos encontramos dentro de una situación de estabilidad en la natural
interacción de los seres vivos con su entorno.
Ahora bien, cuando el equilibrio se ve afectado por algún motivo, nos encontramos
frente a una situación de desequilibrio ambiental. Como tal, el desequilibrio puede
atender a causas tanto naturales como artificiales. Entre las causas naturales,
podemos enumerar la modificación climática como consecuencia del calentamiento
global o de la disminución de la luz solar motivada al oscurecimiento global, lo cual
varía las condiciones normales de vida de muchas especies, causando alteraciones en
el ciclo del agua, en la fotosíntesis de las plantas, etc.
Vea también Ciclo del agua.
Por otro lado, las causas artificiales del desequilibrio ambiental obedecen, por lo
general, al factor antrópico (la acción del hombre). Algunas de ellas son la
deforestación causada por la tala de árboles, la contaminación del aire, las aguas y los
suelos, motivada a la producción masiva de desechos perjudiciales por parte de la
industria y las actividades humanas en general, así como la explotación del recurso
animal de manera irresponsable (caza y pesca indiscriminados).

Qué es Ecología:
La ecología es una rama de la biología en la que se estudian y analizan las
interacciones entre los seres vivos con el hábitat donde se encuentran, es decir, las
relaciones que existen entre los factores bióticos (relaciones entre seres vivos) y los
factores abióticos (condiciones ambientales).
Etimológicamente, la palabra ecología deriva del griego ökologie compuesta de la unión
de los vocablos griegos oikos, que significa ‘casa’, ‘hogar’ o ‘vivienda’, y logos, que
significa ‘estudio’ o ‘tratado’. En este sentido, ecología significa ‘el estudio del hogar’.
Fue Ernst Haeckel, científico alemán, quien creó el término ecología en el año 1869
con el fin de designar un nombre a la ciencia que estudia las relaciones entre los seres
vivos y el medio ambiente.
Por tanto, el objeto de estudio de la ecología está en determinar cómo los factores
abióticos (humedad, temperatura, entre otros) interactúan con los factores bióticos
(relación entre la gran diversidad de seres vivos que se encuentran en un mismo
hábitat).
De allí que la ecología haga caso particular a cómo las características particulares de
un hábitat influyen en el desarrollo, modificación y comportamiento de las diferentes
especies.
En este sentido, el concepto de ecología humana se refiere al estudio científico de las
relaciones entre los seres humanos y el medio ambiente, incluyendo las condiciones
naturales, las interacciones y los aspectos económicos, psicológicos, sociales y
culturales. Por tanto, la ecología se enfoca en estudiar los ecosistemas o poblaciones
en general.
Asimismo, la ecología es una ciencia en la que se desarrollan estudios sobre cuáles
pueden ser los cambios que pueden sufrir los ecosistemas a partir de las
actividades de los seres humanos.
Es importante destacar la importancia de los estudios ecológicos, que son
multidisciplinarios, por lo que posibilitan ampliar los conocimientos en esta área de las
ciencias, así como, diseñar estrategias y mecanismo enfocados en la preservación y
conservación del medio ambiente.
Por otra parte, en la actualidad el término ecológico va más allá de las investigaciones
científicas, ahora forma parte de campañas políticas y movimientos sociales que
buscan la protección e interacción consciente del ser humano con el medio ambiente.
Por tanto, la ecología ha adoptado un carácter ambientalista y su objetivo es cuidar
y mantener el equilibrio de las actividades humanas con las de nuestro hábitat.
Vea también:
Biología
Equilibrio ambiental
Ecosistema
Principales ramas de la ecología
Las principales ramas de estudio y de investigación en las que se divide la ecología son
las siguientes:
 Auto-ecología: rama de la ecología que estudia cómo son las adaptaciones de
las especies a determinadas condiciones de los factores abióticos.
 Demo-ecología (dinámica de la población): rama que estudia, desde la
ecología y la demografía, las principales características de las comunidades o
población que ocupan un determinado hábitat.
 Sin-ecología (ecología comunitaria): rama de la ecología que estudia la
interacción entre las comunidades biológicas y los ecosistemas.
 Agro-ecología: rama que parte de los conocimientos de la ecología y de la
agronomía para desarrollar modelos de producción de alimentos en los que se
toman en cuenta tanto el ecosistema como el entorno social.
 Eco-fisiología (ecología ambiental): rama de la ecología que estudia los
fenómenos fisiológicos en el medio ambiente, el cual puede experimentar
alteraciones debido a diversos fenómenos naturales o a la actividad humana.
 Macro-ecología: rama de la ecología que estudia los patrones ecológicos que
se repiten a gran escala.
Interacciones ecológicas
En ecología, se estudian los procesos, la dinámica y las interacciones entre todos los
seres vivos de una población, de una comunidad, de un ecosistema o de la biosfera.
Las interacciones ecológicas se caracterizan por el beneficio de dos seres vivos
(armónicas) o por el perjuicio de uno de ellos (inarmónicas), y puede ocurrir entre seres
de la misma especie (intra-específicas) o de diferentes especies (inter-específicas).
 Relaciones intra-específicas armónicas: la sociedad (organización de
individuos de la misma especie) y la colonia (grupo de individuos de la misma
especie con diferentes grados de dependencia entre sí).
 Relaciones intra-específicas inarmónicas: el canibalismo y las competiciones
intra-específicas e inter-específicas. Son relaciones entre especies iguales, pero
hay un perjuicio en al menos uno de los lados.
 Relaciones interespecíficas armónicas: el mutualismo (o simbiosis), la
protocooperación, el inquilinismo (o epibiosis) y el comensalismo.
 Relaciones inter-específicas inarmónicas: el amensalismo (o antibiosis), el
herbivorismo, la depredación, el parasitismo y la esclavitud.

Equilibrio ecológico
Se puede definir como un estado deseable del entorno natural que se caracteriza por
ser saludable en base a criterios ambientales prefijados. ¡Es hora de que nos
comprometamos con el planeta y aprendamos a ser respetuosos con él!
Por eso, en este post queremos hablarte del equilibrio ecológico para que descubras su
importancia y qué hacemos desde Oxfam Intermón para lograrlo. ¿Vienes?
El equilibrio ecológico se produce cuando hay armonía y estabilidad entre los seres
vivos y el medio en el que habitan. Pero el ser humano, a través de la relación que
establece con el medio ambiente, influye de forma beneficiosa o perjudicial sobre el
mantenimiento de ese equilibro que es tan necesario para la vida de las especies
animales y vegetales.

Algunos de los factores que influyen en el equilibrio ecológico son:

  El gran crecimiento tecnológico e industrial de la sociedad conlleva graves
deterioros sobre recursos renovables naturales como son el agua, la flora y
la fauna. 
 La deforestación sescontrolada supone la desaparición de especies animales y
vegetales.
 La contaminación produce la desaparición de los hábitats naturales de muchas
especies.
Es responsabilidad de todos concienciarnos ante la necesidad de proteger nuestro
entorno y los recursos naturales, para convivir sin abusar de ellos. A veces, un vídeo o
una imagen pueden ayudarnos a comprender mejor cómo estamos actuando sobre los
recursos naturales.

Qué es un Ecosistema:
Se denomina ecosistema al conjunto de organismos vivos (biocenosis) que se
relacionan entre sí en función del medio físico en el que se desarrollan (biotopo). Las
características de cada ecosistema condicionan el tipo de vida que se desarrolla en
cada entorno.
El concepto de ecosistema procede del inglés ecosystem, y fue acuñado por el
botánico Arthur Roy Clapham en la década de 1930. Se forma con el prefijo eco-, que
proviene del griego οἶκος (oíkos), que significa ‘casa’, entendido en este contexto como
‘entorno’ o ‘lugar en el que se desarrolla la vida’, y la palabra sistema.
Algunas ciencias que estudian los ecosistemas son la ecología, la biología, la
zoogeografia y la fitogeografía.
Vea también Ecología.
Ecosistema acuático
Un ecosistema acuático es un sistema natural que comprende tanto los cuerpos
acuáticos, tales como el océano, el mar, los ríos y los lagos que le dan una
característica especial. Se pueden distinguir dos tipos de ecosistemas acuáticos:
marino y de agua dulce.
Ecosistema marino
Un ecosistema marino es aquel que incluye agua salada (océanos y mares). En función
de la luz solar que reciben pueden ser fóticos y afóticos. En el primer caso, la luz solar
existente permite la realización del proceso de fotosíntesis. Algunos ejemplos pueden
ser una playa, una desembocadura o un arrecife de coral. En el segundo caso, la luz
solar no es suficiente para realizar la fotosíntesis (aproximadamente a partir de los 200
metros de profundidad, por ejemplo, en una fosa oceánica. La ciencia que estudia los
sistemas marinos se llama oceanografía.
Ecosistema de agua dulce
Un ecosistema de agua dulce es aquel que incluye agua dulce (como ríos y lagos). Se
pueden distinguir varios subtipos, como los lénticos, en los que el agua se encuentra
estancada, por ejemplo, una charca o un lago; los lóticos, donde el agua se desplaza,
como en un río o un arroyo, y otros entornos que incluyen agua dulce como zonas con
aguas subterráneas y manantiales. La ciencia que estudia los ecosistemas de agua
dulce se llama limnología.
Ecosistema terrestre
Un ecosistema terrestre es un sistema natural que se desarrolla fundamentalmente en
el suelo o subsuelo. Algunos ejemplos de ecosistema terrestre son el bosque, en el que
se incluyen distintos tipos de bosques y selvas; el matorral, como el páramo o el
arbustal; el herbazal, como la sabana, la pradera y la estepa, y otros como la tundra y
el desierto.
Ecosistema fragmentado
Un ecosistema fragmentado es aquel que, debido a cambios producidos en un hábitat,
bien como consecuencia de procesos geológicos, bien por actividades humanas
(agricultura, industria, urbanización, etc.), que alteran el medio ambiente, presenta
discontinuidades que afectan las condiciones de vida de las especies que lo habitan.
Cuando la fragmentación ocurre por causas naturales (procesos geológicos), esto da
lugar a un fenómeno conocido como la especiación, que es la diferenciación entre
especies próximas, mientras que cuando la fragmentación es consecuencia de
actividades humanas que alteran el equilibrio ecológico puede desembocar en
procesos de extinción de especies.
Qué es la Biodiversidad:
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de formas de vida en el planeta,
incluyendo los ecosistemas terrestres, marinos y los complejos ecológicos de los que
forman parte, más allá de la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y los
ecosistemas.
La biodiversidad varía según las distintas regiones ecológicas, y es mucho más alta en
las zonas tropicales que en climas templados.
La biodiversidad es responsable de garantizar el equilibrio de los ecosistemas de todo
el mundo, ya que la especie humana depende de la biodiversidad para sobrevivir.
Irónicamente, la principal amenaza para la biodiversidad es la acción humana a través
de la deforestación, los incendios forestales y los cambios en el clima y en el
ecosistema.
El daño causado a la biodiversidad afecta no sólo a las especies que habitan en ese
lugar, sino que perjudica mucho la red de relaciones entre las especies y el medio
ambiente en el que viven. Debido a la deforestación y los incendios, muchas especies
se han extinguido antes de que pudieran ser estudiadas, o antes que se tomara alguna
medida para tratar de preservar la especie.
La biodiversidad no es estática, es dinámica, es un sistema en evolución constante,
tanto en cada especie, así como en cada organismo individual.

Qué es Especie:
El término especie proviene del latín species, que significa clase, tipo, categoría o
aspecto característico. Por tanto, una especie es un conjunto de personas o de cosas
que son semejantes porque tienen uno o más atributos o características en común, que
permiten clasificarlos en una misma categoría.
En biología y en taxonomía, la especie biológica es el conjunto o la población natural
de individuos (seres humanos, animales, plantas, minerales) que tienen características
semejantes o en común y son capaces de reproducirse entre sí, creando descendencia
fértil, por tanto, proceden de antecesores comunes.
Por ejemplo, si se cruzan dos perros de diferentes razas, tendrían un perro fértil,
mientras que, si se cruzan un caballo y un asno, tendrían un animal estéril denominado
mulo o mula, por tanto, el caballo y el asno son dos especies diferentes y no dos razas
de una misma especie.
La especie es una categoría básica de la clasificación de los seres vivos, forma parte
del género o del subgénero y contiene variedades o razas. Se escribe con dos
palabras, la primera es el nombre del género al que pertenece la especie, y la segunda
es el nombre específico, por ejemplo, Homo sapiens o Mantis religiosa. Existen en el
mundo varios millones de especies biológicas diferentes que forman parte de
biodiversidad necesaria para el equilibrio en los ecosistemas del planeta Tierra.
Las llamadas especies endémicas o especies micro-areales, son aquellas que sólo
sobreviven en una determinada ubicación geográfica y fuera de esta ubicación no se
encuentra en otra parte. Estas especies no son especies raras, amenazadas o en
peligro de extinción necesariamente, aunque suele ser así. Si alguna especie endémica
es transportada a otro sitio fuera de su distribución natural, se le denomina especie
exótica.
Qué es Extinción:
Como extinción se denomina la acción y efecto de extinguir o extinguirse. En este
sentido, se refiere al proceso de desaparición o cesación de determinadas cosas.
La palabra, como tal, proviene del latín exstinctĭo, exstinctiōnis, que vendría a significar
acción y efecto apagar una llama. De allí que el concepto de extinción pueda
emplearse para hacer referencia a diversos asuntos como, por ejemplo, la extinción del
fuego, de un sonido, de una vida, de un afecto, de un plazo, etc.
Extinción en Biología
Para la Biología, la extinción supone la desaparición de todos los miembros de una
especie. En este sentido, una especie puede considerarse extinta desde el momento
en que su último ejemplar vivo muere.
Entre las causas que pueden provocar la extinción de una especie está la incapacidad
para adaptarse a las nuevas condiciones impuestas en un medio como son las
especies endémicas más vulnerables a los cambios, bien por cambios ambientales,
bien por la aparición de una nueva especie más fuerte, como fue el caso del dodo, un
ave de la isla de Mauricio extinta por acción humana.
Por lo general, una especie se extingue durante los primeros diez millones de años
desde su aparición, no obstante, existen algunas que superan este periodo y, aun,
viven cientos millones de años más sin mayores cambios, tal es el caso, por ejemplo,
de la cucaracha, que tiene aproximadamente 300 millones de años. Sin embargo, la
extinción es un fenómeno natural; de hecho, se cree que 99,99% de las especies que
han existido sobre la Tierra están extintas.
Extinción masiva
Como extinción masiva se denomina el evento de desaparición masiva de un gran
número de especies dentro de un periodo de tiempo determinado. La extinción masiva
más reciente de que se tiene noticia es la acaecida entre el periodo cretácico y el
terciario, hace 65 millones de años, como consecuencia del impacto de un objeto
extraterrestre sobre el planeta, según la hipótesis más aceptada. Este evento propició
la desaparición de aproximadamente 75% de los seres vivos de la Tierra (dinosaurios,
reptiles voladores, acuáticos, etc.).