Introducción
Desde el principio, el ser humano ha sentido la necesidad de comunicarse
con los demás. El lenguaje ha sido el primer paso. Posteriormente ha
necesitado plasmar sus primeros sonidos e imágenes sobre diferentes
soportes, ya fuera madera, piedra, metal, etc. pero esto siempre sido algo
que se quedaba corto en cuanto espacio y muy corto en cuanto a difusión
del mensaje.
A continuación, en este escrito abordaremos los fundamentos de la
composición tipográfica, técnicas de grabado desde sus tiempos remotos,
y cómo el ser humano ha evolucionado el mundo de la imprenta.
COMPOSICIÓN TIPOGRÁFICA:
Se denomina composición tipográfica a la capacidad que, como signo gráfico, posee la
letra para interactuar con otras letras y asumir elementos plásticos básicos,
renunciando en parte a sus atributos formales, para crear estructuras gráficas, más o
menos complejas, dotadas de expresividad visual. Es importante señalar que la pérdida
de diseño del tipo suele traducirse en una revalorización de la contra forma de la fuente
frente al negro de la misma, sin que ello suponga una total pérdida de su identidad.
En la composición tipográfica, la letra pierde el contenido semántico que posee como
signo lingüístico y su referente se ve modificado al comportarse como signo gráfico.
Sufre una descontextualización por la que abandona su funcionalidad habitual para
formar parte de una entidad gráfica más compleja, convirtiéndose en un elemento que,
unido a otros, es capaz de transmitir conceptos.
Cualquier letra en función de la forma, el peso, el contraste, la orientación de su eje, los
detalles de sus curvas, las terminaciones de sus astas o la apertura de sus contra
forma, puede ser elegante, ligera, agresiva, sensual, transgresora, etc. Esta capacidad
comunicativa de la tipografía tan utilizada por las marcas para “hablar” con su público
objetivo por medio del logotipo, se amplía, conoce otra dimensión en la composición
tipográfica, ya que la letra no está limitada por el contenido semántico de la palabra y
puede asumir todas las posibilidades del signo gráfico.
La tipografía de formas curvas, peso intermedio y grosor ligeramente variable posee un
“porte” fluido que la capacita para expresar conceptos como la sensualidad y la
seducción. Este efecto se acentúa si el trazo concluye con terminaciones elaboradas,
con elementos redondeados como lágrimas, gotas o botones y el acorde cromático de
la composición incluye el negro y tonalidades de rojo o carmín.
Se le da este nombre a la composición que permite realizar estructuras gráficas a las
letras y que salen fuera de sus normas formales, sus estructuras suelen ser un poco
complejas ya que esta pierde todo su contenido semántico ósea su signo lingüístico
para pasar al gráfico, la palabra adecuada seria que se des contextualiza ya que
abandona su funcionalidad para unirse a otros elemento por los cuales puede ser
capaz de transmitir conceptos.
COMPOSICIÓN TIPOGRÁFICA MECÁNICA:
LINOTIPIA:
La linotipia es un sistema de creación de originales que hace referencia a una máquina
capaz de producir líneas completas en una pieza sólida de plomo, antimonio y estaño.
Se introdujo en 1886 y era manejada por un operador que iba tecleando letra por letra
cada frase.
Fue inventada por Ottmar Mergenthaler a partir de un proyecto de Charles T. Moore, el
cual creo su propia “máquina de caracteres”.
Este invento significó un gran avance en el campo de a imprenta sustituyendo a los
tipos móviles y creándose más de 100.000 ejemplares de su primer prototipo Simplex
Linotype.
Funcionamiento
El operador, pulsando la letra que corresponde, hace que
la matriz se libere y descienda del depósito al centro de la
máquina, donde van colocándose las letras seguidas.
Cuando la frase está completa, el linotipista acciona una
palanca y el conjunto de matrices entra a la caja de
fundición donde entra el metal fundido y forma un lingote
que constituye una línea de caracteres, para su posterior
reproducción en la imprenta.
En este dispositivo un teclado disponía del almacén de matrices para componer una
línea completa en plomo. El único problema estaba en la dificultad de las correcciones
y en que precisaba un mayor número de matrices. La linotipia ordenaba las matrices de
cada tipo así como cuñas para el espaciado que eran empujadas por una palanca para
facilitar la justificación.
A continuación esta moldura se llenaba de plomo fundido, formando una línea que se
colocaba junto a las anteriores, mientras las matrices eran devueltas automáticamente
a su posición original
MONOTIPIA:
La monotipia componía tipos sueltos y operaba mediante un sistema de cintas
perforadas. Las pulsaciones de teclado producían perforaciones en una bobina de cinta
que era después llevada al vaciador. Las instrucciones para el espaciado estaban
señaladas en la cinta y se obtenía algo muy parecido a la antigua composición de
cajista. Frente a la linotipia era adecuada para corregir los inevitables errores y tuvo
mucho éxito en Europa. Los impresores de libros veían un procedimiento más parecido
a la composición tradición.
Se le llama monotipo a la impresión única obtenida a partir del dibujo elaborado con
tintas en una plancha muy lisa que puede ser de vidrio, metal, mármol, fórmica o una
madera muy bien lijada y sellada. A esta primera y única impresión completa, le pueden
seguir sucesivos “fantasmas” hasta agotar el pigmento adherido a la superficie
dibujada. En algunos casos puede ser que los fantasmas sean tanto o más
interesantes que la primera impresión, sin embargo, esto depende del gusto de cada
quien.
El monotipo puede realizarse de diversas formas, convirtiéndolo en un atractivo y
variado procedimiento gráfico, uno de los más utilizados es el procedimiento sustractivo
en el que se elabora en la plancha lisa con tintas, una mancha lo más pareja posible
del tamaño y color del motivo deseado y poco a poco, se dibuja sustrayendo el exceso
de tinta en determinados lugares de la mancha con un lápiz, hisopo, dedos, espátulas y
tantos instrumentos como las necesidades expresivas y de trazo se impongan.
Composición tipográfica manual:
Durante gran parte de la era de la impresión tipográfica, los tipos móviles se colocaban
a mano para cada página. Se juntaban tipos de metal moldeado para formar palabras,
después renglones, luego párrafos y, por último, páginas de texto, y se apretaban entre
sí, dejándolos a la misma altura respecto al papel, creando una superficie uniforme de
tipos. Se colocaba este conjunto en una prensa, se aplicaba tinta y se realizaba la
impresión en papel.
La composición tipográfica manual era un proceso lento que se realizaba letra por
letra usando una vara de componer y cajones de letras. El primer paso para mecanizar
este proceso fue la construcción de la máquina componedora de textos, creada por
William Church en 1822, a la que siguió la linotipia, inventada por Ottmar Mergenthaler
en 1886, que era capaz de producir una línea completa de tipo de metal a la vez, y que
fue sustituida por la litografía offset y la composición electrónica por ordenador.
En el siglo XX apareció la fotocomponedora, una máquina inventada en 1958 por los
ingenieros Luis Moyroud, René Higonnet y René Grea con la que se podían preparar
15.000 líneas de texto por minuto. En este caso, los caracteres se imprimían
fotográficamente sobre papel fotosensible.
Tipografía digital (Composición tipográfica digital)
El rápido crecimiento de la televisión y los avances de la
tecnología tipográfica favorecieron una reinvención de la
naturaleza de la tipografía; además, los cambios científicos,
sociales y políticos de los años sesenta tuvieron un reflejo
inmediato sobre la tipografía. Sin embargo, fue la aparición
de las computadoras y sistemas informáticos los que
cambiaron todo para siempre. La litografía offset hizo que los
tipos de metal fundido comenzaran a desaparecer de
circulación y la venta del Apple Macintosh en 1982 fue el
primer sistema operativo que mostraba diferentes tipos de
letra para elegir y aplicar en las hojas de texto, lo cual fue
una revolución.
En adelante, las computadoras incitaron a los diseñadores a pedir más y más tipos de
letras para cubrir sus inspiraciones creativas y los programas de diseño (desde Page
Maker a Corel Draw) profesionalizaron la tipografía. Es decir, mientras que los tipos
metálicos tardaron décadas en imponerse y la fotocomposición tardó veinte años de
composición, la revolución digital se impuso en apenas una década. Con la llegada de
Internet, la tipografía y sus miles de creaciones pasaron a un nuevo escenario, la web,
desde donde continúan su fecunda repercusión.
La aplicación de la informática a la impresión, al diseño gráfico
y, posteriormente, al diseño web, ha revolucionado el mundo
de la tipografía. Por una parte, la multitud de aplicaciones
informáticas relacionadas con el diseño gráfico y editorial han
hecho posible la creación de nuevas fuentes de forma cómoda
y fácil. Por otra, ha sido necesario rediseñar muchas de las
fuentes ya existentes para su correcta visualización y lectura en
pantalla, haciendo que se ajusten a la rejilla de píxeles de la
pantalla del monitor.
El tipo digital permite interletrar y diseñar caracteres mejor y con mayor fidelidad que el
tipo metálico, existiendo actualmente en el mercado la mayoría de las familias
tipográficas adaptadas al trabajo en ordenador, y las modernas aplicaciones de
autoedición y diseño permiten manejar fácilmente las diferentes fuentes y sus posibles
variantes en tamaño, grosor e inclinación.
También se han superado los problemas de falta de calidad de periféricos de salida
mediante la tecnología láser y la programación PostScript. Esta última,
especialmente, ha supuesto un gran impulso para el campo tipográfico, al permitir
contornos de letras perfectamente definidos, basados en funciones matemáticas.
Otro importante avance en la tipografía digital vino de la mano de la compañía Apple,
que lanzó el sistema de fuentes TrueType, basado también en la definición
matemática de las letras, lo que permite un perfecto escalado de las mismas, sin
efectos de dientes de sierra, de forma similar a lo que ocurre en los gráficos vectoriales.
El principal inconveniente de este desconocimiento es que no podemos saber a ciencia
cierta si las fuentes que estamos usando en pantalla van a estar luego disponibles en la
imprenta, en la impresora o en el ordenador del lector, por lo que es conveniente usar
fuentes estándar o comprobar la compatibilidad de las fuentes usadas con los medios
de impresión necesarios.
Una excepción a esta regla es el caso de que los textos sean guardados como fichero
gráfico (formatos TIFF, GIF, JPG, PNG, SVG, SWF, etc.), ya que en este caso la
impresora o monitor interpretarán el texto de forma adecuada, aunque generalmente
con peor calidad.
Mientras que las fuentes de impresión se tornan indefinidas e ilegibles al ser sometidas
a antialiasing para suavizar el escalonado de los trazos, en las tipografías concebidas
para su visualización en pantalla cada trazo y cada punto encaja exactamente en la
trama de pixeles que compone la misma.
Su diseño evita, en lo posible, las curvas, tendiendo a las líneas verticales u
horizontales, lo que hace que aparezcan nítidas y definidas en cuerpos pequeños.
Pixelización y antialiasing
Las fuentes diseñadas para pantalla presentan la desventaja de que, al estar diseñadas
para un tamaño determinado, no es posible redimensionarlas de forma correcta,
apareciendo los trazos verticales y horizontales que las componen distorsionados.
Una solución posible sería redimensionarlas exactamente con un múltiplo de su tamaño
natural, ya que coincidiría nuevamente con la rejilla de píxeles de la pantalla, pero
entonces se ven pixeladas, con efectos de dientes de sierra.
Esta efecto indeseado se puede eviar mediante la técnica del antialiasing, consistente
en un difuminado de los bordes de los caracteres, creando unos píxeles intermedios
entre el color del carácter y el del fondo, para que el cambio entre ambos no sea tan
brusco, con lo que se consigue que se los márgenes se vean suaves y no en forma de
dientes de sierra.
El antialiasing, también conocido como antialias, es un mecanismo muy utilizado en el
tratamiento de imágenes de mapas de bits, disponiendo casi todos los programas
gráficos de filtros específicos para su aplicación.
Por lo que respecta a los textos, los sistemas operativos suelen ofrecer opciones de
configuración del antialiasing para evitar su escalado en pantalla. En los sistemas
Windows, por ejemplo, se accede a esta funcionalidad desde Inicio > Panel de control >
Pantalla > Apariencia, donde suele haber un checkbox para habilitar el antialiasing.
Como la aplicación de este método de visualización de textos es configurable por el
usuario, nunca podremos estar seguros de su activación, por lo que no sabemos de
antemano cómo se verán las fuentes en el monitor de cada usuario. Como alternativa,
podemos convertir los textos en imágenes, siempre que sean de corta extensión
(titulares cortos, cabeceros, etc.), ya que entonces sí que podremos aplicarles el
antialiasing y estar seguros de su visualización final.
Hinting
Otra técnica aplicable a las fuentes destinadas a pantalla es el denominado proceso de
hinting, indispensable para cualquier fuente que intente funcionar en cuerpos pequeños
y en dispositivos de baja resolución.
Es un método para definir exactamente qué pixeles se encienden para crear el mejor
dibujo posible de un caracter de tamaño pequeño a baja resolución. Como el mapa de
bits que dibuja cada signo en la pantalla se genera a partir de un dibujo de línea o
outline, a menudo es necesario modificar este contorno para que la combinación
deseada de pixeles se encienda. Un hint es una instrucción matemática que se
agrega a una fuente tipográfica con el fin de modificar el dibujo de los caracteres en
determinados cuerpos.
Administración de fuentes en un ordenador
Como hemos visto, todo sistema operativo instala un conjunto de fuentes por defecto,
número que se ve aumentado con posteriores instalaciones de diferente software,
especialmente aplicaciones de autoedición, de ofimática, de diseño gráfico y de diseño
web.
Generalmente, cada una de estas fuentes es almacenada como fichero individual en
una carpeta destinada a almacenar todas las fuentes del sistema. Por ejemplo,
Windows lo hace en una carpeta denominada Fonts, que cuelga directamente de la
carpeta principal de instalación del sistema, Windows.
Aunque ciertas aplicaciones pueden instalar determinadas fuentes para su uso
exclusivo, en la carpeta Fonts encontraremos todas las fuentes que estarán luego
disponibles para los diferentes programas de edición y gráficos. Si accedemos a dicha
carpeta, veremos los ficheros de las fuentes disponibles en nuestra máquina y los
nombres comunes de cada una de ellas.
Windows puede manejar diferentes tipos de fuentes. Unas son de
resolución fija, entre ellas las fuentes de pantalla y las de
impresora. Este tipo de fuentes, en especial las primeras, no las
utilizaremos casi nunca en las aplicaciones. Son las que emplean
los programas para sus propios menús y resto de interfaz gráfica.
Si deseamos ver cómo se presentan dichas fuentes, basta hacer doble click sobre su
fichero, con lo que se abrirá el visualizador de fuentes de Windows, mostrándonos la
frase "El veloz murciélago hindú comía feliz cardillo...12340567890" a diferentes
tamaños de letra. La elección de esta frase se debe a que en ella se encuentran la
mayoría de los caracteres del alfabeto, con lo que podemos hacernos una buena idea
del aspecto de la fuente.
Impresión directa:
En este grupo podemos encontrar los métodos tradicionales de impresión como la
flexografía, huecograbado, serigrafía, calcografía etc. Se caracterizan por una
impresión directa desde el molde o plancha al papel. Hoy en día se siguen utilizando,
pero la impresión digital va avanzando y comiendo el terreno a estos métodos que
tantos años han sobrevivido.
Se caracterizan por una impresión directa desde el molde o plancha al papel.
El término de impresión directa se refiere a que el elemento al que le es entregado la
tinta y define la figura a imprimir (matriz), transfiere por sí mismo la tinta al sustrato.
Se tiene conocimiento de que los primeros sistemas de impresión fueron directos.
La primera referencia de esto la encontramos con los chinos, ya que fueron ellos
quienes fabricaron moldes de barro en alto relieve, mismos que entintaban y aplicaban
uno a uno sobre el papel para imprimir. Este procedimiento es semejante a lo que hoy
hacemos con un sello de goma.
Posteriormente, en el año de 1448, Gutenberg inventó la prensa de tipos movibles, en
la que se imprimió la primera biblia latina (1450-55) y con la que se revolucionaron los
sistemas de impresión. Este sistema unió e imprimió todos los caracteres de una
página a la vez, mediante una prensa.
Calcografía
El grabado es una disciplina artística en la que por medio de distintas técnicas se
impresiona en una superficie rígida: la matriz, el dibujo que quiere estamparse en otro
soporte como el papel, tela, metal,… Dependiendo de la técnica empleada la tinta irá
en incisiones o sobre las líneas del dibujo. Una vez que la matriz está impregnada con
la tinta se transferirá por presión por medio de una prensa.
En lo referente a la numismática la técnica que se emplea es la calcografía, nombre
derivado del griego khalkos (cobre) y graphe (grabar). También se la denomina:
estampación en hueco o “talla dulce”. Sobre la plancha de metal se imprime el dibujo
original al revés, por medio de ácidos o aguafuerte, una vez que el diseño está
estampado se van haciendo los huecos con el buril.
Este instrumento es una pieza de acero templado cuya sección es romboidal o
cuadrada y su punta está cortada a bisel, se agarra por un mango de madera
terminado en forma de seta, que se apoya en el hueco de la palma de la mano para
que el grabado se pueda realizar de forma correcta. El artista traza las líneas a distinta
profundidad, distancia e inclinación. La separación de líneas, la combinación de puntos
y líneas o el cruzado de las líneas le permitirá conseguir determinados efectos como
sombras y texturas de lo que está representando.
Las limaduras que quedan a los lados del hueco se quitan con el rascador o
desbarbador, una herramienta de tres aristas que finaliza en punta y con mango de
madera; o bien con el bruñidor, una lámina de acero de sección ovalada que termina en
punta roma y con mango cilíndrico de madera, que se utiliza para hacer desaparecer o
atenuar por medio de frotamiento las rebabas. Las sombras se consiguen por medio de
líneas entrelazadas, cuanto más juntas estén mayor será la sombra.
Xilografía
Es una técnica de impresión en relieve realizada sobre una matriz de madera. Por lo
general de peral o cerezo.
Se utiliza un buril y una gubia. Una vez realizado el tallado, se coloca la tinta para
impregnar la superficie y luego se presiona la nobleza contra un trozo de tela y papel,
entre otros soportes para limpiar.
Aunque haya sido aplicada para la reproducción de imágenes, también fue utilizada
para la reproducción de textos.
Es la técnica de más antigua de impresión y la gran responsable de prácticamente la
fotalidad de la transmisión del conocimiento hídrico, científico o religioso hasta bien
entrando en el renacimiento.
Existen 2 tipos de xilografía en función de cómo se realice el grabado en madera.
Al hilo: técnica de grabado en relieve cuya matriz es un trozo de madera cortado en el
mismo sentido del eje del árbol, es decir, en el mismo sentido de la fibra.
Al tesla: A diferencia de la xilografía en hilo, la madera está cortada transversalmente
en el tronco del árbol y que se reemplacen las gubias por los buriles como herramienta
para la elaboración.
El fotograbado
Consiste en cubrir una plancha de cobre con una emulsión fotosensible, posteriormente
se insola con luz UVA poniendo encima de la plancha un fotolito tramado. Si se quiere
obtener una imagen con una escala de grises, una vez revelado, se sumerge la
plancha con diversas concentraciones de cloruro de hierro. La gran diferencia con el
heliograbado es la trama regular y plana - mecánica - que reflejan las imágenes
estampadas con este procedimiento.
El fotograbado se basó en la producción de impresiones en una superficie de relieve
utilizando medios químicos y mecánicos con la ayuda de la fotografía. Una placa
cubierta por una substancia fotosensible se exponía a una imagen, generalmente en
película. La placa era posteriormente tratada de diversas maneras, dependiendo del
proceso de impresión que se iba a utilizar, ya sea de relieve o "intaglio".
La impresión en relieve consistía en profundizar las áreas de no-impresión para
distribuir la tinta de manera uniforme sobre la superficie y luego transferirla al papel. En
el caso de las placas de "intaglio" se realizaba el proceso contrario realzando las zonas
de no-impresión y eliminando con ácido las áreas de impresión. La placa entera se
lavaba con tinta, misma que después se limpiaba de la superficie dejando las áreas de
incisión llenas de para transferirse, bajo presión, al papel.
La producción de tonos intermedios entre el negro y el blanco resultaba ser un
problema en el fotograbado hasta la llegada, en la segunda mitad del siglo XIX, de
varios tipos de pantallas de medio tono. A partir de esta creación se observó un
crecimiento acelerado del proceso de fotograbado.
LINÓLEO
El linóleo, también llamado linograbado, es una técnica de estampación en relieve, esto
es, quedarán impresas las zonas altas de la matriz y las trabajadas con la gubia serán
blancas. Recibe su nombre porque el material utilizado es un compuesto de aceite de
linaza fuertemente oxidado (linoxina) , corcho, yute y pigmentos sobre una arpillera,
dando cierta consistencia de caucho. En origen el linóleo fue, y es, un material que se
utiliza para el revestimiento de suelos. Lo patentó el británico Frederick Walton en
1860.
Posteriormente por su bajo coste y características –es un material blando y resistente-
se comenzó a utilizar para trabajos gráficos, siendo el de mejor calidad el de color
marrón o gris. Se talla con todo tipo de gubias, en u o v, cuchillas e instrumental de
corte. También se puede recortar.
Desde el año 2008 el linóleo presenta una capa irregular de cuarzo en su superficie (al
parecer, debido a las exigencias de los países nórdicos en la dureza de los
recubrimientos) que repele en mayor o menor grado la tinta y produce cierta textura por
lo que es necesario lijarlo antes de tallarlo con una lija de agua del nº 180 y/o 280.Por
su ausencia de textura produce tintas planas, por lo que para conseguir los distintos
grises habrá que emplear un dibujo tramado de cualquier índole y grafismo. Hay que
tener cuidado ya que debido a su blandura las líneas muy finas no resistirán la presión
del tórculo, perdiendo calidad por sobreentintado a la segunda o tercera estampación
Serigrafía
Como el término nos indica, este sistema imprime mediante la utilización de una seda
(sericum, seda; graphos, dibujo).
La serigrafía es una técnica de impresión que consiste en preparar una pantalla o
bastidor con una tela tensada en la que habremos plasmado un diseño mediante la
aplicación de un barniz que bloquea la zona de la tela sin imagen. A
continuación haremos pasar la tinta por la pantalla para estampar el diseño sobre un
número elevado de prendas o artículos.
Se trata de una técnica milenaria, que a partir de principios del siglo XX consiguió una
amplia implantación, gracias al desarrollo de técnicas fotográficas y productos químicos
que facilitaban el proceso. Hoy en día, con un sencillo kit de serigrafía puedes realizar
tú mismo el proceso completo. En este post vamos a explicar la técnica de serigrafía
paso a paso, utilizando los elementos que te ayudarán a conseguir un resultado
óptimo.
El proceso inicia tensando la seda sobre un
marco de madera o aluminio. Una vez que se
realiza esta operación se coloca tinta sobre ésta
y se procede a pasar la tinta a través de los
orificios del tramado con un rasero.
El rasero es un perfil rectangular de hule grueso
semirígido adosado a un mango de madera o
aluminio que se utiliza en forma inclinada para
obligar a la tinta a pasar de un lado al otro de la
seda.
Para lo anterior se requiere bloquear (tapar) los orificios de la trama de la seda, ya que
bloqueando áreas específicas de ésta se logra que la tinta pase únicamente por las
áreas requeridas.
Grabado
Entendemos por grabado el resultado del
trabajo realizado sobre una superficie de
madera o metal, llamada plancha, por medio
de instrumentos cortantes, punzantes o de
ácidos que atacan la superficie metálica.
El resultado es la estampa: soporte del papel
al que se ha trasladado la imagen por medio
de la tinta, al poner contacto la hoja con la
plancha grabada entintada y ejercer presión
con un tórculo o una prensa vertical.
El grabado es el proceso de repujar en relieve, tipografía o dibujos sobre papel u otra
superficie plana.
Para lograr esto la imprenta ejerce suficiente presión de manera que, un
molde “hembra” fijado al plato, forza al papel contra un cliché en relieve montado en la
base de la placa articulada, creando así una imagen sobre el papel.
Aunque es posible realizar lo anterior con un cliché en frío, esta operación se realiza
usualmente con un cliché en caliente, utilizando placas térmicas controladas.
Puede decirse que el grabado antecede a la impresión por casi siete siglos.
Los chinos efectuaron trabajos decentes de grabado, utilizando bloques de madera en
Relieve, sin el beneficio de la imprenta; ellos simplemente entintaban la superficie de
los bloques y colocaban hojas de papel húmedo o seda sobre los bloques.
Litografía
La palabra litografía se encuentra compuesta por los términos griegos “Lithos” que
significa “piedra” y “graphia” que significa dibujo. Por lo tanto la litografía es una
técnica de dibujo, que durante sus inicios consistía en estampar un texto o dibujo en
una piedra o plancha de metal. La persona que ideó esta técnica fue el cajista de
origen alemán Aloys Senefelder en el año de 1796.
La litografía es un procedimiento de impresión en el cual se reproduce un dibujo o
grabado realizado sobre la superficie de una piedra al estamparlo sobre una hoja de
papel.
Para realizar una impresión litográfica se procede, en líneas generales, de la siguiente
forma. Primero, se dibuja o graba una imagen sobre la piedra litográfica (por lo general,
una piedra caliza).
A continuación, se cubre la piedra con una fina capa de ácido nítrico y goma arábiga,
que es automáticamente rechazada por las partes dibujadas, debido a su
incompatibilidad.
Seguidamente, se entinta la piedra, siendo que solamente las partes dibujadas se
impregnarán con la tinta, gracias a la natural adherencia entre sustancias grasas.
Después, se presiona una hoja de papel contra la piedra litográfica y se obtiene la
impresión de la imagen.
La litografía se basa en el principio de incompatibilidad natural entre sustancias
grasas y acuosas. De modo que, al entintar la plancha, la pintura solo se adherirá a
las partes que fueron trabajadas con grasa, correspondientes al dibujo.
Conviene acotar que para cada color se usa una piedra distinta, que será usada cada
vez que se deba imprimir una tinta diferente.
Antiguamente, la litografía era usada para la impresión de carteles y la
reproducción de obras artísticas. Su utilización alcanzó su cúspide en el siglo XIX,
aunque posteriormente, debido a la aparición de rotativas, la impresión offset y el uso
de otros materiales más manejables, como el cinc, el aluminio o el plástico, fue
quedando relegada.
De hecho, hoy en día es una técnica que se encuentra en franco desuso, y que apenas
es empleada para la reproducción de obras artísticas.
Impresión indirecta:
Este sistema es muy popular gracias al sistema Offset, el sistema de impresión más
utilizado en el mundo de la imprenta. La impresión indirecta, como su propio nombre
indica, se caracteriza porque el molde o la plancha nunca están en contacto con el
papel. La tinta se transfiere desde la plancha hasta el papel pasando entremedias por
un rodillo de caucho.
La impresión indirecta es cuando no interfiere ningún proceso de impresión tradicional
El sistema de impresión offset está compuesto por una serie de rodillos y cilindros que
transfieren la imagen al papel. Este sistema se denomina offset porque reproduce la
imagen de forma indirecta: primero, unos rodillos mojadores bañan las zonas de no
imagen (zonas hidrófilas) del cilindro de ilustración con una solución que repele la tinta.
Por eso, los siguientes rodillos (los entintadores) solo aplican la tinta oleosa en las
zonas de la imagen con compuesto hidrófobo y con la forma del motivo a imprimir
(previamente grabado en el cilindro de ilustración).
El rodillo de ilustración no transfiere la tinta directamente al papel, sino que entinta al
cilindro offset y éste al papel.
Para cada color, se prepara un conjunto de rodillos y cilindros como este. El papel pasa
por cada uno de ellos añadiendo un color tras otro hasta conseguir la imagen final
OFFSET
La impresión offset es, como sistema planográfico indirecto, una derivación de la
litografía. Sigue basándose en el principio de repulsión agua-tinta, pero entre la forma
impresora y el rodillo impresor introduce un rodillo intermedio portador de una mantilla
de caucho. La imagen no se imprime directamente de la forma al soporte, sino que
primero pasa a la mantilla y de ésta al soporte. La introducción de la mantilla surge de
la necesidad de evitar que la plancha entre en contacto con la superficie abrasiva del
papel que produce un mayor desgaste de la plancha.
La introducción de la mantilla supone otra serie de beneficios como la reducción de la
cantidad de agua que recibe el papel frente al método directo de la litografía. Al mismo
tiempo, debido a la flexibilidad del caucho éste puede adaptarse a las irregularidades
de la superficie, pudiendo trabajar sobre distintos soportes.
Este sistema, al igual que otros sistemas de impresión, no puede simular el tono
continuo como lo hace el huecograbado, imprimiendo distintas densidades de un
mismo color, sino que imprime masa, el 100% de la tinta. La imagen se forma por
puntos de distintos tamaños y concentración entre ellos.
La impresión offset permite imprimir lineaturas de hasta 300 lpp, creando puntos de
trama muy finos y consiguiendo detalles en las imágenes y el efecto óptico de tono
continuo.
La impresión offset se realiza en máquinas rotativas de pliegos o de bobina, de uno o
varios colores y también de blanco y retiración a la vez en una sola pasada del papel
por la máquina. Las rotativas de bobina adquieren grandes velocidades logrando
grandes tiradas.
La parte de la prensa que interviene en la impresión consta de tres cilindros: el cilindro
de la plancha, sobre el que va envuelta la forma impresora; el cilindro de la mantilla, en
el que se enrolla el caucho; y el cilindro de impresión que enrolla y presiona el papel
sobre el cilindro de la mantilla para realizar la impresión.
Las tintas empleadas son tintas grasas consistentes semejantes a las tintas
tipográficas. Requieren pigmentos triturados finamente y que no sean duros a fin de
evitar el desgaste de la imagen sobre la plancha y, al tiempo, que no tienda a
disolverse en el agua de mojado.
Las máquinas disponen de un mecanismo de secado entre los cuerpos impresores.
Entre los sistemas de secado se puede distinguir los de llama de gas, aire caliente o
frío y radiación ultravioleta o infrarroja.
Entre los principales inconvenientes de este proceso encontramos la dificultad de
mantener el equilibrio agua-tinta, lo que impide mantener la homogeneidad del color a
lo largo de la tirada. Este desequilibrio produce los efectos de engrasado, ya que por
una incorrecta aplicación del agua en las zonas de no imagen algunas de estas zonas
quedan entintadas; y el efecto de velo, en este caso las zonas de imagen han quedado
humedecidas y no se entintan correctamente, lo que produce aguadas. Además parte
del agua entra en contacto con el papel pudiendo provocar su deformación y producir
errores de registro.
Por otro lado, la viscosidad de las tintas puede producir tiro o arrancado en aquellas
zonas del papel en el que las fibras están más despegadas quedando pequeñas áreas
sin imagen.
Conclusión
La tipografía nos ha permitido plasmar en el tiempo historias de la humanidad, gracias
a su eficacia comunicativa de forma impresa. Desde tiempos remotos, el hombre ha
podido expresar y comunicar la realidad que lo rodea a partir del uso de símbolos
pictográficos, permitiéndole así representar conceptos o significados que van acorde
con la época.
Vivimos en un momento histórico en el que los diseñadores cumplen un rol central y
debemos aprovecharlo. Las decisiones de diseño tienen impactos determinantes en el
éxito y el fracaso de las empresas. En este sentido, las compañías comienzan a
comprender qué tan importante es que sus productos sean coherentes con ciertos
estándares lógicos, de diseño y usabilidad.
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