Desnutrición

Se llama desnutrición a un estado patológico de distintos grados de seriedad y

de distintas manifestaciones clínicas causado por la asimilación deficiente de
alimentos por el organismo.
La desnutrición puede ser causada por la mala ingestión o absorción de
nutrientes, también por una dieta inapropiada como hipocalórica o hipo proteica.
Tiene influencia en las condiciones sociales o psiquiátricos de los afectados.
Ocurre frecuentemente entre individuos de bajos recursos y principalmente en
niños de países subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutrición es que en la desnutrición existe una
deficiencia en la ingesta de calorías y proteínas, mientras que en
la malnutrición existe una deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o
varios nutrientes que el cuerpo necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, calorías,
entre otros).
En menores un cuadro clínico de desnutrición puede terminar en Kwashiorkor que
se da por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado
flaqueza exagerada a falta de un déficit calórico total en la dieta.
En los niños la desnutrición puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutrición infantil son:
Niños de baja estatura, pálidos, delgados, muy enfermizos y débiles, que tienen
problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser
obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz niños desnutridos y las que
padecen anemia o descalcificación tienen más dificultades en el parto con niños
de bajo peso.1
Según Médicos Sin Fronteras,2 cada año de 3 a 5 millones de niños menores de
seis años mueren de desnutrición.

Síntomas y detección
Los síntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutrición, pero se
pueden mencionar síntomas generales como fatiga, mareo y pérdida de peso. Se
puede detectar mediante valoraciones nutricionales y análisis de sangre. 3
En los niños con desnutrición se puede observar que no crecen, están tristes, no
juegan, no quieren comer, lloran con facilidad, y se enferman muy fácilmente. 4 En
medicina se puede detectar la malnutrición o la desnutrición midiendo la talla y el
peso y comparando estos con tablas de crecimiento, verificando si hay un desvío
de los valores normales de talla y peso para la edad dada del niño.
En 2006, la OMS difundió el nuevo Patrón de Crecimiento Infantil a nivel mundial.
Se considera que los niños que siguen el desarrollo dentro de este patrón tienen
un crecimiento normal para esa edad. Con este nuevo patrón se demuestra que
todos los niños del mundo tienen el mismo potencial para desarrollarse y que las
diferencias en el crecimiento hasta los cinco años de edad están relacionadas con
una adecuada nutrición, el tipo de alimentación, la atención sanitaria y el medio
ambiente, independientemente de los genes o región del planeta a la que
pertenece el niño.5
Una revisión sistemática a nivel mundial publicada en enero de 2016 en The
Lancet Diabetes & Endocrinology por Scherdel et al., concluye que actualmente
las prácticas que se llevan a cabo para controlar el ritmo de crecimiento de los
niños en la mayor parte de los países se basan en datos insuficientes, utilizando
métodos su óptimos, lo que conduce a la existencia de retrasos diagnósticos en
casos de trastornos de salud importantes, con consultas excesivas de niños sanos
con variaciones normales de crecimiento, todo lo cual produce elevados costes
sanitarios. Se necesitan posteriores estudios para poder estandarizar la práctica
del control de crecimiento y llegar a establecer un acuerdo internacional, y definir
cuándo un crecimiento es anormal, incluyendo la selección de tablas de
crecimiento adecuadas. No obstante, resulta importante que los clínicos tengan
presente que un algoritmo es un patrón de toma de decisiones que establece una
serie de compañeros, pero que en ningún caso debe sustituir el propio juicio
individual y la valoración clínica personal.6

Desnutrición crónica
La desnutrición crónica en infantes, niños y adolescentes, es el retraso del
crecimiento esperado para una edad dada y reflejado en el peso y la talla del
menor. En este retraso en niños o adolescentes en fase de crecimiento, el cuerpo
retrasa su crecimiento ante la falta de nutrientes provocándole falencias que lo
afectaran en el futuro. Esta desnutrición puede ser moderada o severa de acuerdo
a la talla y peso que se registre.7
Como resultado la desnutrición crónica y anemia en menores de 0 a 3 años
producen deterioros en la capacidad física, intelectual, emocional y social de los
niños, también riesgos de contraer enfermedades por infección y de muerte. El
deterioro que produce genera dificultad de aprendizaje escolar, y detiene el
acceso del niño a una educación superior. De adulto trae limitaciones físicas e
intelectuales, obteniendo así dificultades de inserción laboral. 7
Este tipo de desnutrición está muy ligado a la pobreza, y en condiciones
socioeconómicas muy desiguales la desnutrición crónica es mayor. Esto es,
cuanto más concentrada esta la riqueza en las clases ricas más concentrada esta
la desnutrición crónica en los hogares pobres.8
La desnutrición crónica también es un indicador socioeconómico. De acuerdo a el
mapa interactivo del periodo 2006-2008 de la FAO sobre la desnutrición en el
mundo, las regiones más afectadas en mayor o menor medida por este flagelos
son: Latinoamérica, África menos Sudáfrica, Medio Oriente, Asia con excepción de
Japón y Rusia, y Países de Oceanía menos Australia y Nueva Zelanda.9
Causas
La causa más frecuente de la desnutrición es una mala alimentación, en la que el
cuerpo gasta más energía que la comida que consume. Existen patologías
médicas que pueden desencadenar una mala absorción o dificultades en la
alimentación causando así la desnutrición. O circunstancias sociales, ambientales
o económicas pueden arrastrar a las personas a una desnutrición. Estas causas
pueden ser:
Patologías médicas

 Anorexia nerviosa
 Bulimia
 Celiaquía
 Coma
 Depresión
 Diabetes mellitus
 Enfermedad gastrointestinal
 Vómitos constantes
 Diarreas
Circunstancias sociales

 Hambrunas: Pueden ser ocasionadas por, sequías, plagas, razones

políticas, guerras, o múltiples motivos.
 Pobreza: La pobreza es la principal causa de desnutrición en el mundo,
según la FAO para el año 2009 1.020 millones de personas sufrían de hambre
a nivel mundial y el mayor porcentaje de esta población vive en países
subdesarrollados.10
Entre algunas de las causas relacionadas a la pobreza encontramos el no contar
con dinero para comprar alimentos, una inadecuada distribución de los alimentos
en la familia, difícil acceso o escasos servicios de salud, interrupción de la
lactancia materna (destete) a edades muy tempranas, introducción tardía e
insuficiente de alimentos complementarios a la leche materna, infecciones
frecuentes: diarreicas y/o respiratorias e higiene inadecuada en alimentos.

Fisiopatología y cuadro médico

En un comienzo un individuo con un estado inicial de desnutrición al tener
su alimentación altamente limitada, sufre primeramente un gasto energético.
Gastándose rápidamente sus ATPs producidos por las mitocondrias luego
agotando la glucosa de los tejidos y la sangre producida por la liberación
de insulina.
Con el agotamiento de la glucosa, la próxima fuente de energía a ser utilizada es
el glucógeno almacenado en los músculos y en el hígado. Este es rápidamente
transformado en glucosa y ofrece un aporte razonable de energía. Su agotamiento
puede generar apatía, postración y hasta síncope - el cerebro al utilizar la glucosa
y cuerpos cetónicos, como forma de energía, sufre mucho cuando
hay hipoglucemia. En seguida las grasas (triacilglicerol) son liberadas de las
reservas adiposas, y es dividida en ácido-graso más glicerol. El glicerol es
transportado al hígado a fin de producir glucosa. El ácido graso por medio de la
beta-oxidación forma cuerpos cetónicos que causan un aumento de la acidez en
sangre (el pH normal es de 7,4). La acumulación de cuerpos cetónicos en la
sangre puede llevar a un cuadro de cetonemia (ver cetosis), su progresión tiende a
evolucionar en un surgimiento de ceto-acidez (pH < 7,3) compensado por el
organismo con la liberación de bicarbonatos de la circulación.
La piel se hace más gruesa sin el tejido adiposo subcutáneo. En esta etapa
las proteínas de los músculos y del hígado son divididas en aminoácidos para que
por medio de la gluconeogénesis pasen a ser una nueva fuente de glucosa
(energía). En verdad el organismo puede usar varias sustancias del cuerpo como
fuente de energía. La grande pérdida de masa muscular ocurre en las regiones
más próximas al esqueleto. La fuerza muscular es mínima y como consecuencia
sigue la muerte.

Consecuencias
Niños siendo pesados para medir la malnutrición en un campo de refugiados,
durante la crisis alimentaria en el Cuerno de África de 2011.
Corazón: El corazón pierde masa muscular, así como otros músculos del cuerpo.
En el estado más avanzado hay una insuficiencia cardíaca y posterior muerte.
Sistema inmune: Se torna ineficiente. El cuerpo humano no puede producir
glóbulos blancos, y esto causa múltiples infecciones intestinales, respiratorias, y
otros acontecimientos. La duración de las enfermedades es mayor y el pronóstico
siempre peor que en individuos normales. La cicatrización se lentifica.
Sangre: Es posible que ocurra un cuadro de anemia ferropénica relacionada a la
desnutrición.
Tracto intestinal: Hay una menor secreción de HCL por el estómago, tornando
ese ambiente más favorable para la proliferación de bacterias. El
intestino disminuye su ritmo de peristáltico y su absorción de nutriente.
En la persona: Una disminución de su coeficiente intelectual, problemas de
aprendizaje, de retención y memoria. En niños menor crecimiento y desarrollo
físico.

Prevenciones
Para prevenir la desnutrición infantil se debe: 1 4

1. Lograr una buena alimentación variada y nutritiva que se base

en: cereales y tubérculos , verduras y frutas de temporada, leguminosas,
alimentos de origen animal (pollo, huevo, pescado, carne, leche o queso).
2. Una mujer se debe preparar para cuando sea madre, acumulando reservas
de micronutrientes y alimentarse bien.
3. Si una mujer esta embarazada: necesita tres comidas principales y dos
entre-comidas, variando los alimentos de buena calidad.
4. Los niños menores de 6 meses deben ser alimentados SOLO con leche
materna.
5. Vigilar la talla y peso del niño es una forma de monitorear su crecimiento.
6. Preparar los alimentos con limpieza, lavar las manos antes de preparar la
comida o servirla y luego de ir al baño o cambiar el pañal puede evitar que
el infante se enferme.
7. Los niños enfermos deben continuar su alimentación, sin grasas, mucho
líquido y muchos cuidados. Luego de la enfermedad los niños recuperan su
peso con una buena alimentación.
8. Es muy importante acudir regularmente a un centro de salud durante
el embarazo, y controlar regularmente al niño con un pediatra y
un nutricionista, para evitar complicaciones, problemas de salud y prevenir
la desnutrición.
[Link] una buena salud alimentaria con alimentos balanceados.

Si se detectan signos de
desnutrición
Una vez realizada la evaluación integral del paciente, se podrán tener los
siguientes diagnósticos:

 Situación de riesgo.
 Desnutrición subclínica o marginal.
 Desnutrición clínica.
Se clasifica en:

 Zona Crítica.
 Leve.
 Moderada.
 Grave.
Si no se atienden oportunamente las clasificaciones anteriores pueden caer en:
 Kwashiorkor: Es una forma de desnutrición que ocurre cuando no hay
suficiente proteína en la dieta.
 Marasmo: es un tipo de desnutrición energética por defecto, acompañada
de emaciación (flaqueza exagerada), resultado de un déficit calórico total.