“Psicología sistémica”
Mg. Ana Cristina De La Cruz
Psicología Sistémica1
Mg. Ana Cristina De La Cruz*
La terapia familiar sistémica comenzó como una alternativa para el tratamiento de la psicosis
con el grupo de pioneros del MRI (Mental Research Institute) en Palo Alto California, USA, a fines de
los años 50. Casi cuarenta años más tarde las ideas han evolucionado y se han abierto a distintas
escuelas que enfatizan diferentes aspectos del abordaje terapéutico. Lo sistémico es el pensamiento
que orienta el trabajo.
El pensamiento sistémico es un cuerpo rico y complejo de ideas y contextos con aportes de la
Filosofía, Epistemología, Antropología, Sociología, Psicología Social, Física, Matemática y la Lógica, lo
cual le confiere una particular tridimensión a la forma de percibir el mundo, el fenómeno del
sufrimiento humano y los conflictos entre las personas.
Es una visión que incluye el contexto, piensa el sufrimiento humano y los conflictos entre las
personas incluyéndolos en contextos que los determinan y generan.
Hubo que revisar conceptos de la ciencia tradicional que parecían intocables como
neutralidad, objetividad, determinación, causalidad, verdad. El pensamiento sistémico tiene que ver
con: involucración, objetividad entre paréntesis, indeterminación y azar, posibilidad e incertidumbre.
Usando la metáfora de Mony Elkkam: si el problema pudiera ser representado por una enorme
piedra que obstruye el camino, no hay un punto único por donde la piedra se puede tocar para
quitarla del medio; son infinitos los puntos, las maneras, la dirección, la fuerza, la presión, etc. El
objetivo es encontrar la manera en que pueda ser quitada del camino, no hay una sola manera, ni
siquiera una manera mejor.
Las bases teóricas que fundamentan lo que llamamos Psicología Sistémica responden a los
nuevos paradigmas de la ciencia y a diversas teorías que a partir de ello se desarrollan.
ORÍGENES DEL PENSAMIENTO SISTÉMICO
Citaremos aquí sólo algunos datos relevantes para que el lector se sitúe históricamente, de
ninguna manera pretende ser una historia completa, lo mismo que todos los desarrollos de las ideas
presentadas en este escrito.
A comienzos de la década de 1950, un grupo de investigadores pertenecientes al personal de
un hospital para enfermos mentales se dedicó a observar el comportamiento de los esquizofrénicos.
Aunque estos presuntamente responden a su propia visión distorsionada del mundo y está “fuera de
contacto con la realidad”, estos observadores notaron que si la madre de un paciente visitaba el
hospital, en los días subsiguientes el enfermo manifestaba una aguda perturbación en su conducta
dentro del establecimiento. Para tratar de entender lo que pasaba hicieron concurrir a las madres y
observaron la interacción entre ellos durante un tiempo.
Quedaron fascinados con lo que vieron, lejos de estar “fuera de contacto” el paciente estaba
hondamente envuelto en una compleja y perturbada pauta comunicacional con la madre. La
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*La Mg. Ana Cristina de la Cruz es Licenciada en Psicología, Magister en Terapia Familiar Sistémica y Docente
de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).
El presente escrito es un fragmento del texto original, síntesis de diversos autores, citados al final del artículo,
preparada para los alumnos de primer año de la Escuela de Psicología de Universidad Nacional de Córdoba.
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“Psicología sistémica”
Mg. Ana Cristina De La Cruz
comunicación parecía tener lugar en dos planos, uno verbal y otro no verbal y generalmente ambos
mensajes estaban en conflicto. A partir de este estudio se formuló la teoría de la comunicación.
A partir de estudios con la familia de pacientes psicóticos se comenzó a ver la familia de otra
manera, como una totalidad organizada, con su propia estructura, reglas y objetivos. Comenzaron a
ver la familia como un sistema. Así se comenzó a diseñar modos más eficaces de abordajes que
abarquen a toda la familia. Poco parecía importar el diagnóstico individual que se hubiera hecho,
aparentemente los trastornos no estaban en ellos sino en el funcionamiento familiar, en la manera
como estaba organizada, cómo se comunicaba, cómo se desenvolvían en su interacción cotidiana.
Con los aportes de las nuevas conceptualizaciones de la ciencia desde diferentes disciplinas y
los estudios específicos del área, con investigadores familiares como Bateson, Don Jackson,
Watzlawick, Weakland, Haley, Minuchin, y otros en sus orígenes, actualmente la Psicología Sistémica
tiene un vasto desarrollo respaldado por innumerables investigaciones y una amplia aceptación en
casi todos los países del mundo. En Argentina esta corriente fue introducida por Carlos Sluzki en
1970 en un Congreso realizado en Buenos Aires.
SUPUESTOS BÁSICOS DEL PENSAMIENTO SISTÉMICO:
El pensamiento sistémico se interesa por la funcionalidad del comportamiento humano frente
a los problemas de la existencia y la convivencia. Se interesa por los sujetos en relación, ya que es
imposible aislar al sujeto de su contexto interactivo.
Sostiene que no existe una sola realidad, sino tantas realidades como puntos de observación
e instrumentos empleados para observar, y esto tiene consecuencias tanto en los pacientes como en
los terapeutas.
La función del terapeuta es ayudar al paciente a resolver un problema y adquirir por medio de
la experiencia la capacidad para hacer frente de un modo adecuado a nuevos problemas.
Se parte de la noción de que el trastorno psíquico y comportamental está determinado por la
percepción de la realidad propia del sujeto y según su percepción la persona reacciona con una
conducta disfuncional. Es imposible ver a una persona sola en sus acciones, la interacción nos revela
que somos parte de un circuito que genera respuestas en ese proceso de intercambio.
El síntoma es visto como función, como metáfora del sistema; cobra sentido en función del
contexto donde se desenvuelve. El contexto es la matriz de significación, es el que le otorga sentido
a una conducta anómala, que puede entenderse como coherente de acuerdo a las interacciones que
en su seno se desarrollen.
Se trata de operar un cambio en la conducta y en las concepciones del sujeto, ayudándolo a
salir de una perspectiva rígida para que pueda encontrar otras realidades y nuevas soluciones a sus
problemas. Para cambiar una conducta problemática hay que cambiar el obrar y como consecuencia
el pensar.
Se trabaja el aquí y ahora y las historias se utilizan para contextualizar la situación actual.
BIBLIOGRAFÍA DEL ARTÍCULO:
Beavin, J., Jackson, D. y Watzlawick P. “Teoría de la comunicación humana”. 1981. Ed. Tiempo Contemporáneo
Morin, E. “Introducción al pensamiento complejo”. 1994. Ed. Gedisa
Napier A., y otros. “El crisol de la familia”. 1999. Ed. Amorrortu
Nardone, G. y Watzlawick P. “El arte del cambio”. 1990. Ed. Heder
Schnitman, D. “Nuevos paradigmas, cultura y subjetividad”. 1994. Ed. Paidós.
