García Ramón et al (1995) “Geografía rural”
La industria, en el pasado, y los servicios productivos en la actualidad, son las actividades que se asocian al
dinamismo urbano. Sin lugar a dudas, el desarrollo de las mismas ha atraído la población desde las áreas rurales a la
ciudad y, a su vez, este proceso ha revertido en una mejora tecnológica y en la capitalización del campo de los países
desarrollados. (p.4)
el crecimiento de las ciudades en los países en vías de desarrollo es una huida del campo a la ciudad (…) El campo,
en estos países, sólo permite la subsistencia de una población determinada, superada ampliamente por el fuerte
crecimiento demográfico, pero también por el uso de tierras para la agricultura comercial de exportación o por las
limitaciones físicas y sociales de las actividades agrarias. (p.5)
Las actividades agrarias y forestales, que hace treinta años eran las funciones básicas indiscutibles del espacio
rural, aún ocupan amplios espacios, pero su aportación al Producto Interior Bruto (PIB) de los países desarrollados es
muy pequeña (…)
La producción agrícola a nivel mundial se ha especializado y presenta dos modelos claramente diferenciados. En los
países desarrollados, donde la densidad de población urbana es muy elevada, el espacio rural muestra una amplia
variedad de usos, entre los que la agricultura no es la única actividad económica. El espacio rural es un
complemento del espacio urbano y, por ello, las diferencias entre ambos son cada vez menos importantes. A la
descentralización de la residencia se le añade el de las actividades productivas, como la industria, y diversos
servicios, en especial los relacionados con el ocio, que requieren grandes espacios. (p.6)
El modelo de los países subdesarrollados es muy distinto. El espacio es dual, ya que hay una clara diferencia entre la
organización de las actividades económicas de intercambio en el marco del mercado internacional y las que se
orientan al consumo local.
especialización agrícola de los países en vías de desarrollo dependiente de la demanda de productos del mercado
internacional y, subsidiariamente, un espacio de transición, tanto en el campo como en las ciudades, caracterizado
por actividades de subsistencia y, entre ellas las agrícolas. Esta dependencia económica de los países en vías de
desarrollo representa, al mismo tiempo, un deterioro ecológico del globo terráqueo (p.8)
en el espacio rural coexisten diferentes funciones, aunque manteniendo siempre un peso específico las de
tipo agrario.
2.2. Criterios objetivos y subjetivos en la definición de las áreas rurales
(…) actualmente, lo más aconsejable es realizar un análisis diferenciado de la explotación agraria como unidad de
producción (Morgan y Munton, 1971) y, asimismo, estudiar el conjunto del espacio rural donde uno de los elementos
más característicos sea la explotación agraria sin que éste sea necesariamente el más significativo (Clout, 1992;
Pacione, 1984; Gilg, 1985).
Llegados a este punto, podemos considerar bastante difícil que exista una definición única de espacio rural. Sin
embargo, se pueden establecer criterios para concretar los elementos o problemáticas que nos ayuden a su definición.
Estos criterios pueden ser objetivos o normativos.
En general, tanto la administración como los investigadores académicos utilizan una mezcla de criterios objetivos y
subjetivos al querer delimitar las áreas rurales. Estos pueden agruparse en cuatro grandes bloques.
la densidad de población, la población total de una unidad administrativa o de un núcleo, la morfología y
distribución del hábitat, el número y jerarquía de funciones de un núcleo o de un municipio, el porcentaje de
población activa agraria, la relación entre usos del suelo de tipo agrario, como cultivos y prados, y los
cualificados como de tipo urbano, como áreas edificadas, el número de residencias secundarias sobre el total
de viviendas o la diferencia entre la población de hecho y la de derecho, entre otras.
La dispersión (relación entre el hábitat principal y el disperso)
El tercer bloque plantea la existencia de actividades propias de las áreas rurales como son la agricultura, las
industrias de transformación agraria, las residencias secundarias y principales, de baja densidad de
edificación, o el turismo y el ocio. Estas actividades, frecuentemente, van asociadas con fenómenos
característicos como el trabajo agrícola a tiempo parcial, la industria a domicilio, la descentralización
industrial y residencial o los movimientos pendulares de la residencia al trabajo (Clout, 1972).
las diferencias de comportamiento y actitudes entre campo y ciudad. En este sentido, se asume que el
comportamiento electoral de las áreas rurales es más conservador que el de las urbanas, al igual que los
comportamientos sociales
2.3. Las características del espacio rural y la gradualización del territorio
El espacio rural debe concebirse (…)como el resultado de una organización dinámica del espacio que configura la
existencia de una red, jerarquizada, urbana o metropolitana que lo vertebra. Posteriormente, esta red urbana
incorpora como un elemento más del sistema a los espacios considerados anteriormente como rurales, mezclándose
los distintos tipos de actividades que soportaban. El territorio resultante muestra una alta integración de los
espacios rurales en el conjunto de la estructura urbana regional. (p.13)
Convencionalmente pueden distinguirse distintas zonas en el continuo urbano-rural.(…) encontramos las áreas
urbanas con espacios discontinuos de edificaciones que presentan, por un lado, situaciones degradadas en lo urbano
y residuales en lo agrario (Gómez Mendoza, 1977), promoviéndose la especulación o la marginalidad del uso del
suelo ante futuras expectativas y, por lo tanto, el desarrollo del hábitat disperso que frecuentemente no va
acompañado de los servicios y equipamientos necesarios, siendo extremadamente dependiente de los centros
urbanos. Este espacio continuo, de predominio urbano, es una zona transitoria que se identifica como periurbano
(Valenzuela Rubio, 1986),
el espacio semiurbano que, en función de una estructura anterior de hábitat rural, ha ido desarrollando amplias
áreas de residencias urbanas o de industrias y servicios descentralizados. Se puede observar una alternancia, hasta
cierto punto armónica, entre la antigua estructura rural y la nueva de tipo urbano. (p.13)
En un quinto anillo circular puede observarse el predominio de la actividad agraria, con poco desarrollo urbano
incluidos los servicios. En algunas de estas áreas se ha desarrollado una incipiente descentralización industrial que
persigue beneficiarse del trabajo a domicilio y las residencias secundarias, tanto en la recuperación de casas
abandonadas como de nuevas urbanizaciones. En el extremo, encontramos un sexto anillo, dominado por las áreas
rurales de tipo marginal que a veces coinciden con parajes naturales que deberían ser protegidos.
2.4. El conjunto urbano y periurbano. La urbanización difusa y los movimientos pendulares
el valor del suelo para el desarrollo urbano disminuye a medida que la distancia al barrio central de negocios
(Central Business District) aumenta, hasta llegar a un valor estable. En cambio, el valor para el uso agrícola del suelo
sigue la tendencia inversa. En ambos casos hay excepciones (fertilidad excepcional del suelo o un sistema de
transporte muy rápido, por ejemplo) alrededor de esta tendencia. Sin embargo, siempre existe un margen para la
especulación entre las dos posibilidades de uso, el agrícola y el urbano.
Debemos distinguir, sin embargo, entre el periurbano y la urbanización difusa del campo, ya que en la primera
situación nos encontramos con una presión muy fuerte sobre los usos agrícolas, mientras que en la segunda el
proceso es más lento y equilibrado. La relocalización de la población urbana, principalmente, así como de las
actividades industriales y terciarias, en las áreas rurales próximas a las ciudades, es un fenómeno intrínseco del
proceso de desarrollo en los países industrializados. Este fenómeno significa la implantación de los modos de vida
urbanos y, por lo tanto, un cambio social además de los cambios en el uso del suelo y en las actividades
predominantes. El resultado más aparente serán los movimientos pendulares al trabajo y al estudio de una parte
importante de la nueva población, lo cual es posible por el aumento de los vehículos privados y las mejoras de los
transportes públicos y las infraestructuras viarias. Es por ello que se ha definido a las nuevas áreas de influencia
urbana por los hinterlands donde un porcentaje significativo de la población ocupada residente se traslada al trabajo
en la misma área (Clout, 1972). (p.15)
2.5. Estructura y dinámica demográfica en las áreas rurales. Los movimientos migratorios. La población residente y
la población activa
puede afirmarse que el envejecimiento de la población y una tasa alta de masculinidad son actualmente
buenos indicadores de rurabilidad.
dinámica poblacional de las áreas rurales, relacionada estrechamente con las actividades y uso del suelo, han
promovido las teorías de despoblación-rururbanización en un marco espacial dinámico:
1. despoblación, es la pérdida de población como resultado de la mecanización de la agricultura y una mayor
especialización asociada a la industrialización de las áreas urbanas.
2. la nueva población, está formada por familias jóvenes de clase media que residen en casas unifamiliares en
los pueblos cercanos a las ciudades. Estos pueblos muy pronto se convierten en suburbios-dormitorio, en
los que una parte muy importante de sus habitantes se traslada diariamente al trabajo en la ciudad o
alrededores.
3. la repoblación, significa la emigración permanente de la ciudad al campo de población jubilada y la
emigración estacional de población de clase media a las residencias secundarias. Esta ocupación se lleva a
cabo en áreas rurales más lejos de las ciudades que los pueblos dominados por una población sujeta a
movimientos pendulares.
4. la sustitución de la población en las áreas rurales más remotas que pueden ofrecer actividades y un marco
natural de específico interés para los habitantes de las ciudades.(…) tres motivos: un mayor alejamiento de
las áreas urbanas, unas características esenciales de paisaje y un tipo distinto de nueva población.
5. las áreas donde las actividades agrarias son aún relativamente importantes por ser económicamente
rentables. Predomina la población rural originaria, estabilizada, y con poca o ninguna inmigración, ya que
sólo hay residentes temporales por motivos turísticos.
La evolución de los pueblos en el proceso de rururbanización
(pueblos abiertos o cerrados)
3. FUNCIONES Y PROCESOS CARACTERÍSTICOS DEL ESPACIO RURAL
La especialización territorial de la producción manufacturera en el siglo XIX ha potenciado la división social y
espacial del trabajo, primero en el interior de cada país desarrollado y después a nivel mundial. La ampliación del
mercado mundial y del sistema colonial, que han sido las condiciones básicas para la existencia de las manufacturas,
han acercado los lugares del mundo siguiendo pautas jerárquicas.
En los países subdesarrollados predomina la dualidad de los circuitos económicos y de los espacios que delimitan.
La necesidad de una integración a nivel mundial de la agricultura y materias primas de exportación ha favorecido el
desarrollo de las comunicaciones de forma selectiva, priorizando la accesibilidad de zonas mineras y de agricultura
de exportación con los centros portuarios, y dejando sin una estructura de conexiones a la mayor parte del territorio
espacialmente. En cambio, en los países desarrollados, con pequeñas variaciones históricas, y de acuerdo con el uso
más o menos intensivo del espacio, se ha ido configurando un espacio más integrado territorialmente.(p.19)
la descentralización del sector terciario, junto al del hábitat, se debe más a una reorganización del uso del espacio
como necesidad de la población urbana que por la naturaleza de las propias actividades. El espacio rural aparece
inicialmente como un marco de compensación de los traumas urbanos, ofreciendo espacios naturales, una
generalización de las residencias secundarias para la clase media, lugares para el ocio y actividades turísticas, y
amplios espacios para una urbanización difusa y más extensiva. En los límites de las ciudades se sustituyen las
residencias secundarias por las permanentes, y las actividades agrarias que aún permanecen se convierten en
marginales. El periurbano, mezcla de distintas actividades económicas y usos del suelo, es un espacio continuo de
transición entre el campo y la ciudad que se contrapone a la discontinuidad extrema y a la especialización
claramente agraria o urbana del período anterior. (p.20)
Las funciones del espacio rural son fundamentalmente la oferta de espacio para la compensación de las necesidades
urbanas. El mundo rural se convierte en una extensión de la ciudad para aquellas actividades que son grandes
consumidoras de suelo. (p.21)
La tendencia de la rururbanización, en los países desarrollados y densamente poblados, será la homogeneización
del espacio, con alternancia de elementos otrora urbanos o rurales, aunque se mantengan ciertos centros urbanos
jerarquizados, más a nivel internacional que regional
3.2.1. La pluriactividad y la autoexplotación en el trabajo
La pluriactividad en la esfera de autoconsumo, de base familiar o colectiva, significa la realización de trabajos
agrícolas junto a los artesanales, e incluso el intercambio de trabajos entre distintas familias como una forma de
compensación o de iniciativa común. En este tipo de actividades, la circulación de dinero tiene muy poca
importancia, llegando a ser la pluriactividad una forma de relación de cambio. En la esfera de la producción
comercial capitalista, en los países subdesarrollados, aparece la cesión de trabajo a cambio de un salario, en
términos monetarios, en especies o por cesión temporal de tierras. (p.24)
3.2.2. La figura del “obrero-campesino”
En diversos países industriales de Europa, como Alemania, Francia o Gran Bretaña, la extensión de la actividad
industrial no significó la desaparición de la agricultura familiar.(…) , la transición desde la sociedad agraria a la
industrial se ha caracterizado por un grupo especial de agricultores que trabajaban en la industria, pero continuaban
realizando las labores agrícolas en la explotación familiar. Han recibido diversas denominaciones como “obreros-
campesinos”, “agricultores de las cinco de la tarde” o “agricultores a tiempo parcial”
Cuando la actividad no agraria predomina, puede llegarse a la situación que la agricultura a tiempo parcial sea
meramente una afición sin ningún valor económico de mercado y, sólo en parte, para el consumo familiar. La
emigración a lugares distantes de la propia explotación, el envejecimiento de los familiares, la diversificación de
actividades con el desarrollo turístico o el aumento de la jornada laboral en la actividad principal, pueden llegar a
forzar un abandono casi total de estas explotaciones, dando lugar al denominado “barbecho social”.( p.26)
3.2.3. El trabajo a domicilio
La complementariedad de ingresos de otras actividades con la agricultura familiar puede adoptar formas distintas. Una
de las más significativas es el trabajo a domicilio, donde uno o más miembros de una familia realizan en este un
trabajo de producción industrial pero por cuenta de otra persona que aporta el capital y utiliza un intermediario
en la relación con el trabajador. Esta actividad industrial de putting out, tiene un origen aún anterior al de la figura del
“obrero-campesino”,
El putting-out representa un sistema de tránsito entre el trabajo artesano y la industria fabril, ya que se empieza a
configurar la separación entre el capital y el trabajo, iniciándose el proceso de división y especialización de este
último. En este proceso aparecen nuevas formas de organización y disciplina laboral al margen de las antiguas
organizaciones económicas, los gremios y las compañías comerciales. En este sentido, el sistema putting-out se
define como el sistema de producción que se caracteriza por el aprovechamiento del trabajo rural para la
producción de bienes industriales, de manera que se establece una relación de dependencia entre dicho trabajo y
un comerciante que actúa como empresario y como intermediario (Carnero y Palafox, 1975).(p.26)
3.3. Las actividades agrarias
Estas son las actividades productivas que combinan los factores de producción tierra, trabajo y capital, aunque sea
la utilización del factor tierra el elemento determinante. En este sentido, estas actividades consumen un espacio muy
extenso de las áreas rurales. El progreso técnico y la buena gestión, a veces también considerados como un cuarto
factor de producción, permiten aumentar los rendimientos por unidad de superficie. (p.27)
la producción está subvencionada o protegida contra importaciones de países más competitivos. Este ha sido el
caso de la Política Agraria Comunitaria (PAC), en la Comunidad Europea, que ha fijado unos precios mínimos,
superiores a los del mercado internacional, a la producción propia y unos aranceles a los productos importados para
preservar la población y la actividad agraria. Ello ha permitido mantener un número importante de explotaciones
agrarias familiares,
En el caso de los países subdesarrollados, casi siempre, los precios de productos agrarios y de materias primas están
fijados por un mercado muy influenciado por los países compradores.
La hegemonía del mercado, la disminución de los costes de transporte y las importaciones de países con precios
más bajos han promovido el abandono de tierras menos aptas que eran necesarias antes para la obtención de
productos de autoconsumo. En el espacio rural existía una diversidad de funciones hasta que la integración regional
de la economía y el aumento de la población, entre mediados de los siglos XIX y XX, forzó una alta especialización
agraria.
El progreso técnico afecta más a un tipo de productos que a otros y, si se mejoran los rendimientos, puede
favorecerse la sustitución de unos por otros. Además, las mejores tierras se dedicarán a las producciones de mayor
rendimiento. Finalmente, debemos fijamos en las condiciones de localización, también sujetas a factores técnicos y
económicos. (p.28)
3.4. Las industrias rurales
Las actividades industriales en un espacio rural casi siempre se han relacionado con la existencia de materias primas
o con la transformación agroalimentaria. Es importante constatar que, en las áreas rurales alejadas de los grandes
centros de consumo, las industrias se orientan hacia la reducción del volumen a transportar, así como a minimizar
los problemas de conservación de los bienes perecederos.
otros factores de localización industrial en las áreas rurales como son las ventajas económicas de
relocalización, la búsqueda de lugares aislados para actividades de cierto riesgo o la parcelación del proceso
productivo, que implica una mayor dispersión territorial de las distintas fábricas.
ubicarse en el espacio rural han aumentado durante los últimos años, ya que han mejorado las condiciones
del transporte y ha aumentado la oferta de suelo disponible. Junto a un precio más bajo del suelo, en
comparación al de las áreas urbanas, pueden existir ventajas fiscales o de los costes de asentamiento
disponibilidad de fuerza de trabajo joven, no conflictiva y con un salario inferior al de la ciudad, además de
formas complementarias de trabajo como el trabajo industrial a domicilio y la pluriactividad del obrero-
campesino
3.5. La localización de actividades comerciales y de servicios en el espacio rural
La dispersión y baja densidad de población han hecho siempre difícil que el nivel del comercio y de los servicios
pudiera ser comparable al de la ciudad.
3.6. Las residencias secundarias, el turismo rural y el agroturismo
proceso de urbanización del campo es la ocupación temporal del espacio.
urbanización estacional, tanto en forma de viajes puntuales como de veraneo en residencias secundarias.
el fenómeno de la segunda residencia muestra ventajas e inconvenientes (…) las áreas rurales precisan de
una actividad turística equilibrada que les permita compensar la disminución de los ingresos por otras
actividades más tradicionales y, por lo tanto, permita un desarrollo de la pluriactividad o, simplemente, de
nuevas actividades.
contradicción entre el aumento del empleo y la conservación del paisaje rural en su conjunto, que
representa el principal atractivo turístico a largo plazo, lo que condiciona el futuro desarrollo de muchas
áreas rurales.
Una posible definición del agroturismo sería considerar la oferta de un servicio turístico por parte de los
titulares de una explotación agraria como una actividad remunerada, lo cual implica ceder un espacio para
los turistas, o simplemente ofrecer parte de su trabajo para realizar estas actividades. (p.34)
La promoción del agroturismo es sin lugar a dudas una manera de facilitar la satisfacción del ocio por parte
de los habitantes de las ciudades sin destruir el paisaje ni desequilibrar el territorio
3.7. El neorruralismo
El neorruralismo se inició en la década de 1960, en áreas de la Europa occidental y de Norteamérica, y representa
una emigración desde las grandes áreas urbanizadas a zonas rurales con disponibilidad de casas y tierras, así como
una cierta atracción paisajística. Este flujo migratorio no es por causa de necesidades económicas sino por la
búsqueda de un entorno más libre y menos contaminado.
Los neorrurales no son todos iguales, aunque coinciden en ser jóvenes, tener hijos por lo general, provenir de áreas
urbanas y desear vivir en el campo.
3.8. El futuro del espacio rural
La rururbanizacion, como resultado de la desconcentración de la población, es un hecho en los países desarrollados
del mundo. Frente a las posiciones conservacionistas de la naturaleza aparecen las que justifican la planificación de
los usos urbanos del espacio rural como una forma de gestión racional del territorio. Sin embargo, el incremento de
la población y de su movilidad, en un modelo de sociedad donde lo importante es poseer una residencia principal y
otra secundaria, un vehículo privado para desplazarse y todos los bienes de consumo que se puedan adquirir, el
consumo del espacio rural es una forma más de utilizar todo aquello que se pueda comprar. (p.38)
el gran dilema es planificar el espacio rural en su conjunto o cada una de sus partes por separado (Blunden y Curry,
1988), situación que a menudo significa contraponer los intereses de la colectividad a los individuales. (p.39)
