ANTIGUA GRECIA
Se conoce como Grecia Antigua a la civilización que se desarrolló durante
un periodo de 1.054 años, que va desde el 1200 a.C. hasta el 146 a.C.
Inicia con la denominada Edad Oscura y termina con la Invasión Dórica y la
subsecuente Batalla de Corinto en la que el imperio romano vence a Grecia.
La
escuela de Atenas, pintura hecha en 1510-1511 sobre los filósofos griegos
En esta etapa, Grecia tuvo una marcada influencia en Europa. Aspectos
como la ciencia, arte, filosofía, política, educación e idioma; evolucionaron
gracias a los movimientos que se desarrollaron en la cultura griega.
De hecho, se considera la base de la civilización occidental. Fascinante todo
lo que nos dejaron los griegos para conocer.
Civilización Griega
La civilización de la Antigua Grecia se ubicó hacia el lado noreste del Mar
Mediterráneo, en territorio que están ocupados hoy por: Grecia, Turquía y
varias islas como Chipre, Creta, Rodas, y Sicilia (Italia).
Mapa de la Grecia Antigua
Map
a de la Antigua Grecia
Era una civilización comercial, marítima y expansiva. El aspecto geográfico
fue un componente que jugó un papel fundamental en la historia del imperio
griego.
Las características geográficas encontradas en la región meridional de la
península de los Balcanes, zona de accidentado relieve, hacia complicada la
actividad agrícola y la comunicación interna. Pero la alargada longitud
costera beneficiaba su expansión para ultramar.
Este fenómeno también se vio afectado por la presión demográfica de
las oleadas sucesivas de pueblos que invadieron (aqueos, jonios y dorios) y
fueron ocupando la Hélade entre el tercer y el segundo milenio.
Organización social en la Antigua Grecia
Los primeros griegos solían organizarse en clanes familiares. Pasado el
tiempo, estos clanes se unieron y formaron las comunidades que se
encontraban separadas unas de otras por el relieve montañoso. Esto
contribuyó que se formaran territorios independientes que poseían gobierno
y ejército propios, denominados polis.
Aunque compartían el espacio geográfico, la lengua y cultura; las polis tenían
una organización política diversa y distintos sistemas de gobierno (desde
tiranía hasta democracia).
Entre los siglos VIII al V a. C., las polis se convirtieron en la verdadera unidad
política y el elemento identificador de dicha época. La actividad de estas
polis hacia ultramar genero luchas entre ellas y comenzó un proceso de
expansión colonial.
La caída de las polis ayudó a su absorción por parte del reino de Macedonia,
hacia la mitad del siglo IV a. C. Comienza un periodo con connotaciones
nuevas, la unificación griega daría paso a la construcción de un Imperio
guiada por nada más ni nada menos que Alejandro Magno.
Organización política de la Antigua Grecia
La organización política de los griegos era compleja, fueron uno de los
primeros pueblos en practicar la democracia, palabra que se derivaba del
griego dé-mos (pueblo) y krá-tos (gobierno), en el que las personas
consideradas ciudadanos griegos conformaban el cuerpo legislativo y tenían
parte en la asamblea.
Sin embargo, no todos eran considerados ciudadanos, de hecho sólo unos
pocos adquirían ese título, donde se excluía a mujeres, niños, esclavos y
extranjeros.
En el caso de las ciudades con un sistema democrático, como Atenas,
contaban con distintas instituciones que garantizaban la eficacia del
gobierno. Entre ellas podemos nombrar a:
Los magistrados: Gobernaban las ciudades-estado, o polis como se les
conocía.
La Asamblea o Eclesia: Se encargaba de elegir las leyes, tomar
decisiones en cuento a la política exterior y seleccionar a los
candidatos al puesto de magistrado.
La Bulé o Consejo de los Quinientos: Era un grupo formado por
ciudadanos selectos que tenían la tarea de supervisar el trabajo de los
magistrados y asegurarse de que se cumplieran las leyes.
Por otro lado, había ciudades-estado que tenían una forma de gobierno
oligárquica, bajo la cual figuraban distintas instituciones que participaban en
el gobierno:
La Diarquía: Se componía por una sociedad entre dos reyes que se
encargaban de la parte militar y religiosa;
Los Éforos o magistrados: Se ocupaban de supervisar a los reyes y
asegurar el cumplimiento de la ley y el orden de la ciudad;
La Gerusía o consejo de ancianos: Se conformaba de algunos
ciudadanos mayores de 60 años y ambos reyes, quienes administraban
la justicia y formulaban leyes nuevas;
La Apella o asamblea de ciudadanos: Certificaban las propuestas en
cuanto a leyes que promulgaba la Gerusia.
Economía de los Griegos
La economía de los griegos estaba basada principalmente en la agricultura,
cosechando del trigo, el olivo y la vid, aparte de recoger distintas
frutas y hortalizas.
Pero, también es cierto que vivían de la ganadería, la cual se daba
especialmente en zonas montañosas, donde se criaban cabras, ovejas,
caballos, cerdos, bueyes, y otros animales.
Por otro lado, aunque es cierto que la agricultura y la ganadería formaban
parte importante de su economía, no podemos dejar a un lado el comercio,
debido a que Grecia se convirtió en un importante lugar estratégico para la
compra venta de productos manufacturados, como vasijas griegas, artículos
de plata y oro, ropas tejidas de lana.
Cultura de la Antigua Grecia
La cultura griega es bastante extensa y abarcó varios períodos y cambios en
sus civilizaciones y estructura organizativa. Desde la época minoica y
micénica hasta la época helenística, la cual fue la más estable del imperio.
Part
enón Acrópolis construido en el Periodo de Grecia clásica
Los períodos de la Antigua Grecia se dividen de la siguiente manera:
Período Oscuro (1.200 – 800 a.C.)
El Período Oscuro o Época Oscura Griega es el espacio de tiempo que abarcó
desde el año 1.200 a.C. con la caída de los llamados reinos micénicos hasta el
año 800 a.C. con la creación del alfabeto griego clásico, lo cual marcó el
comienzo de la Grecia Arcaica.
Luego de la caída de los reinos micénicos, Grecia se vio sumida en un período
de violencia, inseguridad y de migración.
Algunos asentamientos sufrieron un abandono masivo y completo, como
Micenas, pero también otros asentamientos fueron víctima de destrucciones
completas, como el caso de Ilión.
Algunos otros lugares quedaron casi sin población debido a una migración
en masa, lo cual llevó a una disminución enorme de la población que no pudo
compensarse ni con la llegada de nuevos pobladores.
Desde el siglo X a.C. se inicia una nueva tendencia que tiene como fin
recuperar las regiones que habían sufrido abandono y aparecen elementos
culturales que le darían vida a los griegos y que representarían la base de los
períodos posteriores.
Este siglo se conoce como el período geométrico, el cual debe su nombre al
estilo de trabajar la cerámica en esa época. Esta resultó ser una cerámica
muy diferente al período anterior y también al del período arcaico siguiente.
Período Arcaico o Primitivo (800 – 496 a.C.)
Este período se ubica a partir del siglo VIII a.C el acontecimiento que marcó
su comienzo fue la creación de un lenguaje propio, pues durante lo que es
conocido como los períodos oscuros de Grecia, se empleaba la escritura
micénica.
No obstante, al comenzar esta nueva era las poblaciones nativas
comenzaron a separarse en pequeños grupos independientes, este cambio
fue causado mayoritariamente debido a la abundancia de territorios
insulares.
Cada población formó su propia identidad por lo que no tardaron en
presentarse roces étnicos y los conflictos debido a que algunos territorios
parecían más productivos que otros.
Un ejemplo de este aspecto fue las batallas territoriales entre las ciudades de
Eretria y Calcis. Las diferencias sociales también fueron raíz de guerras, así
como también la falta de recursos que permitieran el desarrollo de la
actividad productiva.
Por otra parte, durante este período se desarrolló la actividad comercial y
se crearon las primeras monedas, aunque no fueron usadas, porque los
miembros de la aristocracia obstaculizaron el ascenso de los comerciantes
como clase social.
En el caso de aquellas poblaciones cercanas al mar, lograron tener avances
en el desarrollo de la pesca y el uso de embarcaciones, lo cual mejoró su
economía.
En cuanto al aspecto político durante el período primitivo, hubo dos clases,
tiranía y democracia.
En el caso de la tiranía fue una clase de gobierno rechazada y que los
atenienses derrotaron por medio de una revolución.
A la llegada de la democracia, aceptaron sus ideales con los brazos abiertos,
a su parecer este sistema de gobierno era la mejor solución a sus problemas.
Período Grecia Clásica (496 – 336 a.C.)
Es el período de 160 años que cubren las características de Grecia desde la
preparación de la Primer Guerra Médica en 496 a.C. hasta el inicio del
gobierno de Alejandro Magno en el año 336 a.C.
En este espacio de tiempo el desarrollo de las polis de Grecia, así como su
influencia cultural consiguieron un esplendor sin igual.
Las expresiones artísticas de la Grecia clásica eran tan exquisitas que las
otras naciones las querían imitar.
Su inspiración principal era la influencia que habían obtenido de otras
civilizaciones importantes como Babilonia y Egipto. Sus esculturas en mármol
o bronce de porte severo de la mano de artistas como Policleto, Fidias o
Mirón fueron las más importantes.
En cuanto a la religión, la veneración politeísta a los elementos de la
naturaleza o a aquellos que formaban parte del diario vivir era la norma.
Por otra parte, la recolección de datos históricos se convirtió en una ciencia
especializada que sentó las bases para los registros que quedaron de la
civilización. Es en este período tan importante que los filósofos
famosos como Demócrito, Protágoras y Sócrates aparecen.
Período Helenístico (336 a.C. – 146 a.C.)
Este período incluye el declive de Grecia como imperio que se ubica desde el
inicio del gobierno de Alejandro Magno en 336 a.C. hasta el año 146 a.C. con
la derrota de los griegos a manos de los romanos donde Grecia se convierte
en provincia romana.
La palabra “helenístico” se le aplicó a este punto de la historia por el objetivo
griego de extender fuera de sus límites la cultura y lengua, tal como fue el
caso de Seléucida, Bactriana o Egipto. También se le ha conocido a esta etapa
como alejandrina, aunque al comienzo del mismo este personaje tan
importante falleciera de manera repentina.
El implemento de nuevas ciencias como la geometría, astronomía o
matemática jugó un papel importante para el descubrimiento de nuevos
conocimientos que distrajeron a los griegos de las ideologías de los
filósofos.
Durante la Grecia helénica se construyeron el Coloso de Rodas y el Faro de
Alejandría, las cuales fueron consideradas como parte de las Siete Maravillas
del Mundo.
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Monumentos de los griegos
Grecia ocupó una amplia región, sobre todo en el período helenístico, en el
cual construyó grandes monumentos, en especial templos dedicados a sus
numerosos dioses mitológicos, además de estatuas esculpidas en mármol y
bronce que los representan.
Entre estos monumentos podemos encontrar los siguientes:
La Acrópolis de Atenas
La
Acrópolis de Atenas
Esta se considera el centro de los templos más importantes de la ciudad de
Atenas y uno de los más grandes lugares.
Se construyó alrededor del siglo V a.c. donde se celebraban grandes eventos,
festivales, ceremonias y otros acontecimientos que se relacionaban con la
religión y la historia de Atenas.
El Partenón
El
Partenón
Se ubica en la entrada de la acrópolis y es uno de los templos más
importantes de Grecia, obra de Calícrates e Ictino y construido en mármol
blanco entre los años 447 y 432 a.c.
Este templo fue dedicado a la diosa más importante de Atenas, Atenea
Parthenos.
El Erecteion o Erecteón
El
Erecteion o Erecteón
Fue un templo no menos importante de la ciudad de Atenas, ubicado en el
lado norte de la Acrópolis de Atenas, muy cerca del Partenón.
Se dedicó a la adoración de Atenea, Poseidón y Erecteo.
El Oráculo de Delfos
El
Oráculo de Delfos
Este fue un importante lugar de consulta acerca del futuro. De hecho, antes
de tomar cualquier decisión importante relacionada con el estado y
conflictos bélicos, se consultaba al oráculo.
Arte de la Antigua Grecia
La pintura griega llegó a formar parte importante de la cultura de esta región
y muchos pintores llegaron a ser famosos por sus obras. Sin embargo, no se
pudo conservar muchas de estas obras hasta nuestros días, pero lo que sí se
ha preservado ha servido para la admiración y la réplica de dichas obras y
estilo.
Jarro
nes de Cerámica de la Antigua Grecia
Las más conocidas son las que se plasmaron en vasos y jarrones de
cerámica, donde se representaban leyendas de héroes y sus
hazañas, acontecimientos históricos, juegos olímpicos, anécdotas de la vida
cotidiana, entre otros motivos.
Música en la antigua grecia
La música era parte vital de los antiguos griegos, ya que se encontraba
presente en distintas celebraciones y hasta en funerales.
Se utilizaba la música como parte de los juegos olímpicos, juegos píticos,
ceremonias religiosas, y también algunos himnos hacia la adoración de
dioses.
Religión de Grecia Antigua
La forma de religión de los griegos siempre fue politeísta en todas sus
ciudades-estado.
Los distintos dioses que adoraban los griegos vivían en lo que se conocía
como el monte Olimpo.
Pintura sobre los dioses del olimpo, los doce olímpicos, reciben
a Psique (1518-19, de Raffaello).
A los dioses se les rendía culto en numerosos templos que fueron
construidos en las ciudades, y generalmente este culto se hacía a través de
sacrificios animales y oraciones.
Además, se les honraba con competencias olímpicas, llamadas así debido a
que se realizaban en Olimpia.
¿Quienes eran sus dioses?
Entre los principales nombres de dioses que adoraban los griegos podemos
contar los siguientes:
Zeus: Este era el dios principal para los griegos, ya que se consideraba
el dios del cielo y gobernante del Olimpo, quien dio origen a la mayoría
de los dioses. Los griegos también lo llamaban Júpiter, por su
correspondencia con este dios de la mitología romana.
Hera: Esta diosa era la esposa de Zeus y corresponde a la diosa Juno en
mitología romana. Además, se le consideraba reina de los demás
dioses y se dice que era hermana de Zeus.
Ge o Gea: Era considerada la diosa de la tierra, una deidad que era
muy importante en el panteón griego, quien se representa con Terra
en la mitología romana. Esta diosa tuvo a su vez a numerosos hijos que
llegaron a ser dioses.
Apolo: Apolo llegó a ser el dios del sol, quien mataba de una sola
flecha desde lejos a sus víctimas. Se cree que fue uno de los dioses más
venerados después de Zeus, por su gran cantidad de atributos y
funciones. Fue hijo de Leto y mellizo de Artemisa.
Ártemis o Artemisa: Es una de las deidades más importantes y
veneradas de la antigua Grecia. Considerada diosa de la caza, pero
también de los animales salvajes. Corresponde con la diosa Diana de la
mitología romana.
Ares: Es el dios de la guerra y era conocido por tener un carácter
violento y sanguinario, lo cual hizo que fuera odiado por los griegos,
incluso por sus padres, Zeus y Hera. Generalmente se le identifica con
Marte, dios de la guerra en la mitología romana.
Hermes: Este era el dios mensajero de otros dioses, y también se le
asocia como dios de los viajeros, del comercio y de la elocuencia. Su
homólogo romano fue Mercurio.
Afrodita: Representaba a la diosa de la fertilidad y el amor, también se
le relaciona con la belleza, el sexo, la lujuria y la reproducción. Afrodita
llegó a ser la madre del famoso Eros, mejor conocido como Cupido. Su
representación en la mitología romana era Venus.
Personas destacadas de la Antigua Grecia
De la cultura griega podemos destacar varios personajes importantes e
influyentes no sólo en la historia y cultura griega, sino también en la historia
mundial. Entre ellos conocemos a:
Alejandro Magno: Este es quizás uno de los personajes más grandes
de toda la historia griega y universal. Fue un jefe militar e importante
rey de Macedonia. Fue hijo de Filipo, con quien aprendió tácticas
militares y llegó a convertirse en un astuto estratega militar. A los 20
años de edad, tras la muerte de su padre, fue coronado rey y llegó a
conquistar gran parte del mundo con su imperio.
Sócrates: Reconocido e importante filósofo de Atenas. Sin embargo, no
se ganó el cariño de todos, en especial los políticos, debido a que él y
sus alumnos debatían y exponían las fallas del gobierno, hasta que fue
acusado de corromper a los jóvenes y fue sentenciado a la muerte.
Aristóteles: Fue un importante filósofo de la ciudad de Atenas,
compañero de estudio de Platón. También fue el tutor de Alejandro
Magno, a quién enseñó por tres años. Se dedicó a plasmar su filosofía
en distintas obras literarias que abarcan temas variados como poesía,
política y metafísica.
Platón: Fue un filósofo ateniense, compañero de estudio de Aristóteles
y alumno de Sócrates. Fue el escritor de obras literarias como La
apología de Sócrates, una obra que defendía a su profesor de las
críticas de algunos enemigos. Además, fue el fundador de una escuela
conocida como la Academia, famosa incluso hasta después de su
muerte.
Antígono. Fue un reconocido rey de Macedonia entre los años 279
hasta el 239 a.c. Resultó ser un poderoso jefe hasta que Roma
conquistó a los macedonios y griegos.
Heródoto. Fue un historiador nacido en Halicarnaso. Se le considera el
padre de la historia por sus destacadas obras. Fue un hombre que
dedicó tiempo y esfuerzo a viajar y conocer de historia de otros reinos
como Egipto y Babilonia, además entrevistó a algunos personajes que
fueron parte de esa historia y relató los hechos sin perder la relación
entre ellos.
Homero. Fue un poeta destacado del siglo IX a.c. del que se sabe poco
pero que dejó obras muy conocidas como, por ejemplo, La Ilíada y La
Odisea, dos relatos que cuentan la historia de la Guerra de Troya y
otras que ocurrieron después de esta.
Pitágoras. Fue un reconocido filósofo y matemático. Pitágoras no dejó
escritos con sus enseñanzas pero a través de obras contemporáneas se
conocen algunas de ellas. Por ejemplo, las más conocidas son las
teorías que tienen que ver con la geometría y la matemática.
Batallas en la Antigua Grecia
Lejos de ser pacíficas, las polis que formaban el imperio griego eran muy
propensas a los conflictos. Puesto que había algunas que se situaron en sitios
más convenientes que otras, los desacuerdos territoriales y las invasiones no
eran extraños al diario vivir de Grecia.
Entre las batallas más conocidas se encuentran:
Guerra Lelantina: Fue disputada entre Calcis y Eretria, dos polis importantes
de la Antigua Grecia. El objetivo que ambas perseguían era el de apoderarse
de una importante zona llana próspera para conseguir alimento conocida
como Llanura Lelantina. Dicho conflicto se extendió por más de 60 años.
Como consecuencia, Calcis venció y su contrincante fue destruido.
Guerras Médicas: Fue el nombre con el que se conoció a las batallas entre los
griegos y los persas entre el año 490 a.C y 478 a.C. La alta movilización de
guerreros llevó a un enfrentamiento masivo que concluyó en la victoria de los
griegos y el fin de los aqueménidos.
Guerras del Peloponeso: En esta ocasión, Atenas y Esparta se midieron en el
campo de batalla con cifras iguales en el ejército. Como resultado, una de las
ciudades más importantes del imperio hasta el siglo IV a.C fue sometida y su
esplendor opacado por completo.
Batalla de las Termópilas: Fue un conflicto que tuvo lugar bajo la Segunda
Guerra Médica, específicamente en el año 480 a.C. en el desfiladero de las
Termópilas, donde varios hoplitas de distintas polis griegas con 300
poderosos y valientes guerreros espartanos a la cabeza pusieron resistencia
al avance de las poderosas tropas persas. Luego de varios días de lucha
intensa, los griegos fueron vencidos por los persas, gracias a un acto de
traición de un griego que les indicó el camino a los persas hasta la
retaguardia de los griegos, logrando rodearlos y matarlos por completo.
Batalla de Salamina: En el año 480 a.C. después de la Batalla de las
Termópilas, se lleva a cabo esta batalla, la cual enfrentó a las fuerzas navales
persas y las fuerzas navales griegas con Atenas a la cabeza. El general
ateniense Temístocles se encargó de dirigir magistralmente a las fuerzas
navales griegas logrando derrotar a los persas y acabar de una vez por todas
con la invasión del rey Jerjes I.
