UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTIN

FACULTAD DE INGENIERÍA DE PROCESOS

ESCUELA DE INGENIERÍA METALÚRGICA

EVALUACIÓN PRELIMINAR DE LA EXTRACCIÓN DE AU

A PARTIR DE PRUEBAS METALÚRGICAS DE UN
MINERAL CON ALTERACIÓN SÍLICE GRANULAR EN UEA
VALERIA – ANABI SAC - GRUPO ARUNTANI
Tesis presentada por el Bachiller:

TRIBIÑOS CASCO, EVER LEONARDO

Para optar el Título Profesional de:

INGENIERO METALURGISTA

AREQUIPA - PERÚ

2018
 DEDICATORIA

A DIOS:

A quien debo la luz de mi

existencia, por haberme puesto en

este mundo y permitir admirar

los secretos de su sabiduría para la

creación del universo científico.

A MIS PADRES:

Venancio y Deyci, Quienes siempre

me apoyaron, que son un ejemplo de admiración

y quienes me guiaron por el

buen camino.

A MIS HERMANAS:

Evelyn, Lissette y Selvi

Quienes con su apoyo incondicional en

mi formación profesional y logro de mis

aspiraciones son fuente inagotable de

estímulo y superación.
 RESUMEN

La UEA Valeria-Anabi SAC del grupo Aruntani, es una empresa dedicada a la

producción de oro mediante la tecnología de la cianuración en heap leaching con
mineralización de oro tipo diseminado.
La determinación de las variables para el tratamiento de un mineral aurífero con
características particulares (sílice con diferentes alteraciones) es de vital
importancia para obtener una buena extracción de oro. En la UEA Valeria-Anabi
SAC, se realizan pruebas preliminares de cianuración las cuales son:
 Pruebas de cianuración flash
 Pruebas de cianuración en botella
 Pruebas cianuración en columna grande
El objetivo de este trabajo es presentar los tres tipos de pruebas mencionadas
anteriormente que fueron realizadas en el laboratorio metalúrgico a fin de obtener
resultados preliminares como es el porcentaje de extracción y el consumo de
reactivos del mineral aurífero de Sílice Granular.

La prueba de lixiviación Flash tiene por objetivo obtener la máxima extracción de

oro mediante la alta concentración de cianuro (10 000 ppm) de manera rápida (2
horas), con una granulometría de 60% m-200

La prueba en botella se realiza para observar el comportamiento del mineral

frente a la cianuración y así saber la extracción de oro con una concentración de
cianuro de 200 ppm y a una granulometría de 60% m-200

La prueba de lixiviación en columna tiene por objetivo replicar la lixiviación en pad,

determinar el consumo de reactivos y el porcentaje de extracción de oro, con una
concentración de cianuro de 200 ppm y con mineral ROM

Palabras clave:
 Diseminado: dispersión de metal valioso en diferentes partes del mineral.
 Heap leaching: Lixiviación en pilas.
 Extracción: Obtención del metal valioso que estaba contenido en algo
(mineral)
 ABSTRACT

The UEA Valeria-Anabi SAC of the Aruntani group, is a company dedicated to the
production of gold through the technology of cyanidation in heap leaching with
disseminated type gold mineralization.

The determination of the variables for the treatment of an auriferous mineral with
particular characteristics (silica with different alterations) is of vital importance to
obtain a good extraction of gold. At UIA Valeria-Anabi SAC, preliminary
cyanidation tests are carried out, which are:

• Flash cyanidation tests

• Cyanidation tests in bottle
• Cyanidation tests in large column

The objective of this work is to present the three types of tests mentioned above
that were performed in the metallurgical laboratory in order to obtain preliminary
results such as the percentage of extraction and the consumption of reactive
materials of the Granular Silica gold ore.

The objective of the Flash leaching test is to obtain the maximum gold extraction
by means of a high concentration of cyanide (10 000 ppm) in a rapid manner (2
hours), with a granulometry of 60% m-200

The bottle test is performed to observe the behavior of the mineral against
cyanidation and thus know the extraction of gold with a concentration of cyanide of
200 ppm and a granulometry of 60% m-200

The purpose of the column leaching test is to replicate the leach pad, determine
the consumption of reagents and the percentage of gold extraction, with a cyanide
concentration of 200 ppm and with mineral ROM

Key Words:
 Disseminated: dispersion of valuable metal in different parts of the ore.
 Heap leaching: Leaching in piles.
 • Extraction: Obtaining valuable metal that was contained in something
(mineral)
 INTRODUCCIÓN

En el Perú se encuentran muchos yacimientos mineros polimetálicos

acompañados de minerales de oro y plata, en algunos casos siendo el mayor
componente cuarzo; en los cuales el oro y plata se encuentran finamente
diseminados. Siendo explotados en diferentes lugares del Perú.

Debido a que a lo largo y ancho del país existe mucha actividad que se dedica a
la pequeña y mediana minería, en muchos casos se procesa el mineral en plantas
artesanales ubicadas en la zona o se realizan procesos no adecuados;
obteniéndose bajas recuperaciones en oro y plata, no resultando rentable el
proceso de extracción. Por este motivo es que varios yacimientos, con contenidos
apreciables de oro y plata, encontrándose abandonados y desaprovechados.
Los minerales de oro y plata, en la mayoría de los casos presentan resistencia a
la recuperación del metal valioso (refractariedad), debido a que los elementos
valiosos se encuentran encapsulados en el mineral. Esto requiere realizar
pruebas metalúrgicas preliminares a nivel laboratorio o a nivel de pilotaje; ya sea
de lixiviación, flotación, etc., para determinar la extracción de oro. En algunos
casos no se obtiene buena extracción mediante el proceso de cianuración y se
opta por otro método de tratamiento que permita elevar la recuperación.
Es conveniente desarrollar las pruebas metalúrgicas para obtener una
recuperación que sea económicamente rentable.
 INDICE

Capítulo I GENERALIDADES
1.1 LOCALIZACION Y ACCESO ………… …………………… ………..…. 1
1.2 TIPO DE YACIMIENTO Y MINERALOGIA ……………………… …..… 5
1.2.1 Geología Económica .……………….. ………………..…………….... 5
1.2.1.1 Alteración ……………………………………………………… 5
1.2.1.2 Mineralización ………………………………………… ……… 9
1.3 POLITICA DE GESTION DE LA EMPRESA …… ……….…………….. 10
1.3.1 Política de Seguridad y Salud en el Trabajo …………….……..…… 10
1.4 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA …………………… …….……….. 11
1.5 JUSTIFICACION DE LA INVESTIGACION …………… ……………….. 11
1.5.1 Social …………………………………………………… ……………… 11
1.5.2 Técnica …………………………………………………….…………….. 12
1.5.3 Económica …………………………………………… …….…….......... 12
1.5.4 Ambiental ……………………………………………… .………….. 12
1.6 OBJETIVOS ………………………………………………… ……………. 12
1.6.1 Objetivo General ……………………………………… …….………. 12
1.6.2 Objetivos Específicos ……………………………… ………..……….. 13
1.7 HIPOTESIS ………………………………………………… …..……… 13

CAPITULO II MARCO TEORICO

2.1 INTRODUCCION ……………………………………………….……... 14

2.2 PROCESO ELECTROQUIMICO ……………………………..………. 16
2.2.1 Mecanismo ………………………………………………… ..…….... 16
2.2.2 Diagrama E-pH ……………………………………………..….…… 22
2.2.3 CINETICA …………………………………………………..………. 24
2.3 VARIABLES …………………………………………….………..... 31
2.3.1 Granulometría ………………………………………………..……… 32
2.3.2 pH del Medio …………………………………………………...……. 34
2.3.3 Concentración de Cianuro ……………………………………..……. 36
2.3.4 Concentración de Oxígeno …………………………………………... 38
2.3.5 Temperatura ………………………………………………….…….... 40
2.4 RECUPERACION DEL ORO DE LA SOLUCION PREGNANT …... 41
2.4.1 Carbón activado …………………………………………………….… 41
2.4.2 Merrill-Crowe ……………………………………………………….….45

Capítulo III DESARROLLO EXPERIMENTAL

3.1 EQUIPOS Y REACTIVOS ………………………………..…….…… 54
3.1.1 Equipos …………………………………………………….…….… 54
3.1.2 Reactivos ………………………………………………….………. 58
3.2 PREPARACION DE LA MUESTRA ……………………….……….. 58
3.2.1 Prueba de Lixiviación Flash ………………………………………. 59
3.2.2 Prueba de Lixiviación en Botella ………….…………………….60
3.2.3 Prueba de Lixiviación en Columna ……….……………………. 61
3.3 PROCEDIMIENTO ……………………………….……………..….. 61
3.3.1 Lixiviación Flash ………………………………….………………… 61
3.3.1.1 Condiciones ………………………………….…….…….…… 61
3.3.1.2 Procedimiento ……………………………………….………… 62
3.3.2 Para lixiviación en Botella …………………………….………… 63
3.3.2.1 Condiciones ………………………………………….……….. 63
3.3.2.2 Procedimiento ……………………………………….……… 63
3.3.3 Para la Lixiviación en Columna ……………………………….. 65
3.3.3.1 Condiciones …………………………………………….……… 65
3.3.3.2 Procedimiento …………………………………………….…… 66
3.4 RESULTADOS …………………………………………..………… 67
3.4.1 Lixiviación Flash …………………………………………….…… 67
3.4.1.1 Balance metalúrgico ……………………………………….…… 67
3.4.1.2 Tratamiento estadístico ………………………………….…… 69
3.4.1.3 Consumo de reactivos …………………………………….…… 70
3.4.2 Lixiviación en Botella ……………………………………….…. 71
3.4.2.1 Extracción de oro ……………………………………….. 71
3.4.2.2 Balance metalúrgico …………………………..………………. 73
3.4.2.3 Consumo de reactivos …………………………..……………. 74
3.4.3 Lixiviación en Columna …………………………..……………. 75
3.4.3.1 Análisis granulométrico valorado ……………….………….. 75
3.4.3.2 Balance metalúrgico .…………………………….……………. 79
3.4.3.3 Tratamiento estadístico …………………….……………… 80
3.4.3.4 Consumo de reactivos ……………………..…….…..…………81
3.4.3.5 Extracción de oro ………………………………….………… 82
3.4 ESCALAMIENTO DE LA LIXIVIACIÓN ……………..…………….. 82

Capítulo IV ANALISIS Y DISCUSION DE LOS RESULTADOS

4.1 Pruebas de Lixiviación Flash ………………………………………… 84
4.1.1 Tratamiento Estadístico ……………………………….…………….84
4.1.2 Balance Metalúrgico …………………………….………………86
4.1.3 Consumo de Reactivos ………………………….…………….. 86
4.2 Lixiviación en Botella …………………………..…………….. 87
4.2.1 Extracción de oro ………………………………..………………. 87
4.2.2 Balance Metalúrgico …………………………..………………… 88
4.2.3 Consumo de Reactivos …………………...……………………. 88
4.3 Lixiviación en Columna ……………………...…………………. 88
4.3.1 Tratamiento Estadístico …………………………………..…… 88
4.3.2 Balance Metalúrgico ……………………………………..….. 89
4.3.3 Consumo de Reactivos …………………………………..…… 90
4.4 ESCALAMIENTO ……………………………………………………90
4.5 CONCLUSIONES ……………………………………………….. 91

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES …………………..…….. 93

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS ………………………….…… 98
ANEXOS …………………………………………………………….. 100
 CAPÍTULO I

GENERALIDADES

1.1 LOCALIZACIÓN Y ACCESO

La empresa ANABI SAC – UEA VALERIA (Proyecto Anama) es una empresa
privada dedicada al rubro de la minería superficial. Anabi SAC – UEA Valeria,
perteneciente al grupo Aruntani
El proyecto Anama está ubicado en el Paraje Japutani, distrito Huaquirca,
provincia Antabamba, departamento Apurímac; aproximadamente a 125 Km al
Sur-Oeste de la ciudad del Cusco.
Se halla a una altitud promedio entre 4,600 m.s.n.m a 4,800 m.s.n.m. Se ubica
en la Zona 18-S, está dentro de la hoja geológica 29-q de Antabamba, del Instituto
Geológico, Minero y Metalúrgico del Perú, teniendo las coordenadas que se
muestran en la Fig. 1.1-(a) 1.1 (b), como punto central de referencia de la zona de
interés.
El proyecto es accesible desde la ciudad de Lima, siguiendo dos rutas:
 Por la Panamericana Sur hasta Nazca, luego seguir la ruta hacia Puquio,
Chalhuanca, Santa Rosa (Vía Abancay) por carretera asfaltada, se continua
por carretera de tierra afirmada, pasando por Antabamba, hasta llegar a
Anama, ver Fig. 1.1, el viaje es de 20 horas aproximadamente.

1
 La Tabla 1.1 es una descripción de este acceso.

Tabla 1.1 Acceso por vía aérea – terrestre

Origen Destino Distancia, Tipo de vía Horas
Km
Lima Cuzco Aérea 1
Cuzco Abancay 183 Pavimentada 4
Abancay Santa Rosa 66 Pavimentada 1
Santa Rosa Antabamba 71 Asfaltada 2
Antabamba Desvío Anama 68 Semi afirmada 2
Desvío Anama Anama 17 Trocha 1
TOTAL 405 11

 La segunda vía es aérea, Lima-Cusco (viaje una hora), se continua por

carretera asfaltada, pasando por Abancay se llega a Santa Rosa, 249 Km, de
este punto se desvía, por carretera de tierra 71 Km hasta Antabamba, de ahí
se continua por trocha carrozable 85 Km, llegando a Anama; tiempo total de
viaje 11 horas.

 Desde la ciudad de Arequipa, se sigue la ruta:

La vía es aérea o terrestre (Arequipa-Cusco), se continua por carretera
asfaltada, pasando por Abancay se llega a Santa Rosa, 249 Km, de este
punto se desvía, por carretera de tierra 71 Km hasta Antabamba, de ahí se
continua por trocha carrozable 85 Km, llegando a Anama.

2
Fig. 1.1 (a) Mapa de ubicación
3
Fig. 1.1 (b) Ubicación del proyecto Anama, se muestran las coordenadas UTM
4
1.2 TIPO DE YACIMIENTO Y MINERALOGIA
1.2.1 Geología Económica
1.2.1.1 Alteración
Las alteraciones encontradas en el “Proyecto Anama” corresponden a un sistema
epitermal de alta sulfuración, con mineralización económica de oro tipo
diseminado.
En los niveles más altos de la zona de interés se encuentra el domo dacítico en
contacto con algunos tufos de la misma composición: Se aprecia una fuerte
presencia de sílice granular y sílice clay principalmente, sílice vuggy en algunos
sectores; sin conseguir el predominio ante las demás alteraciones. Sílice masiva
sobre todo en el sector Nor-Este de la concesión, y sílice gris en menor
proporción en las zonas generalmente brechadas del tufo (estando presente en
los clastos). Hay bastantes evidencias de alunita sacaroide de color cremoso-
amarillenta y rosada, asociada generalmente a los niveles argilizados y la sílice
granular.
En los niveles intermedios encontramos una zona de transición entre las rocas de
composición dacítica (domo y tufos) y las rocas andesíticas, se caracterizan por
presentar una intensa silicificación (sílice masiva, sílice gris en la matriz y venillas,
sílice vuggy, sílice granular, y pequeños horizontes de sílice clay), que han
alterado la roca. En este nivel la roca presenta un alto grado de brechamiento y
craquelamiento donde se pude notar que los clastos son los más silicificados
(sílice masiva, sílice gris), y que la matriz de la roca se encuentra con sílice
granular y un tanto argilizada, seguramente por la influencia del control estructural
que existe en la zona y que provoca niveles argilizados.
El nivel inferior se caracteriza por albergar casi netamente a la roca andesítica
(posible domo andesítico), en contacto con algunas secuencias tufáceas de
composición andesítica y dacítica, siendo las andesitas un paquete muy potente
que debe sobrepasar los 350 m. Las rocas se encuentran alteradas con sílice
masiva, sílice granular y algo de sílice gris, a este nivel todavía se puede
5
reconocer la textura de la roca, cosa que no sucede en el nivel intermedio donde
la textura está obliterada. La andesítica silicificada contiene un alto contenido de
pirita diseminada, lo que la convierte en una roca poco atractiva para la
recuperación metalúrgica.
Las siguientes fotografías 1.2 a 1.6 muestran los diversos tipos de sílice
encontrados.

Figura 1.2. Muestra de mano con sílice masiva y sílice gris en venillas

6
Figura 1.3. Muestra de mano con sílice masiva y sílice vuggy

Figura 1.4 Muestra de mano sílice gris

7
Figura 1.5 Muestra de mano del domo dacítico con sílice granular y oxido de
fierro.

Figura N° 1.6 Muestra de mano del tufo dacítico sílice clay.

8
1.2.1.2 Mineralización
En el “Proyecto Anama” el tipo de ocurrencia de la mineralización es de oro
diseminado. Esto desde el nivel superior como en los subsiguientes niveles.
En el contacto entre los tufos dacíticos, andesíticos y el domo dacítico, se
encuentra el nivel intermedio. Este nivel es el más importante por su potencial
mineralógico, está compuesto principalmente por óxidos de hierro con (limonita,
hematita, goethita) en aproximadamente un 20 a 25%, que se alojan en las
fracturas y oquedades de la roca que conforman;, estando los óxidos bastante
relacionados con las leyes más altas de oro. Tiene una potencia en vertical
aproximada de 90 a 100 m. y abarca toda la superficie de la zona del tajo.
Debajo del nivel de óxidos existe un nivel donde predomina la presencia de la
roca andesita componente del domo en contacto con algunos tufos andesíticos y
dacíticos, y que también presenta valores de oro asociados a la fuerte presencia
de pirita diseminada, en este nivel las leyes de oro son más bajas y tienden a
bajar conforme se profundiza.
Las fallas tensionales NE (N-S a N 30°E), también han servido de conductos
ascendentes de fluidos mineralizantes y sus zonas de influencia se encuentran
con evidente silicificación masiva, granular y vuggy, cortada por un enjambre de
venillas de sílice gris. Estos fluidos tardíos con sílice gris, son los que reportan los
mejores valores de Au y cortan a todos los demás eventos litológicos, de
alteración y mineralógico.
En el nivel intermedio, el más importante, económicamente hablando, existe una
brecha mineralizada de origen hidrotermal con clastos subangulosos y
silicificados, enriquecida con óxidos de hierro (limonita, hematita y goethita) en la
matriz en aproximadamente 20 a 25 %; se ubica en la zona del Tajo Anama, y se
emplaza con una dirección N60°W – S60°E, con una potencia en la horizontal que
oscila entre los 100 y 120 metros, y una longitud aproximada de 400 m. Esta
estructura se caracteriza por contener valores sobresalientes en oro de 2,5 g/t (en
promedio).
9
1.3 POLITICA DE GESTION DE LA EMPRESA
1.3.1 Política de Seguridad y Salud en el Trabajo
Anabí SAC – U.E.A. Valeria, ha establecido su política de seguridad, salud, medio
ambiente y relaciones comunitarias, aplicable en todas las actividades. En este
sentido, la meta es lograr un ambiente de trabajo seguro y sin lesiones, al mismo
tiempo de mejorar el bienestar de nuestros empleados, contratistas y
comunidades. Con este fin y con el respaldo de la Gerencia General, sus
compromisos son los siguientes:
ANABI, es una empresa dedicada a la exploración, explotación, beneficio y
comercialización de oro y plata con una política de gestión orientada al
mejoramiento continuo de los procesos, con una clara visión de cuidado del medio
ambiente, respeto y apoyo a las poblaciones del entorno en nuestra zona de
influencia y búsqueda de las mejores condiciones de trabajo para nuestros
colaboradores:
 Prevenir, controlar los riesgos laborales y salud en el trabajo sobre la
integridad de nuestros colaboradores y minimizar los impactos ambientales en
nuestros procesos y poblaciones del entorno laboral.
 Promover el mejoramiento continuo del Sistema de Gestión Integrado (SIG),
implementando nuevas tecnologías en cumplimiento con la legislación
peruana y otras exigencias en relación a los aspectos de Seguridad, Salud en
el Trabajo, Medio Ambiente y Relaciones Comunitarias.
 Garantizar que nuestros trabajadores sean consultados y que participen
activamente en todos los elementos del Sistema de Gestión de Seguridad y
Salud en el Trabajo.
 Mantenernos en alertas permanentemente ante posibles emergencias, a
través de la aplicación de acciones que nos permitan ofrecer respuestas
inmediatas y efectivas, protegiendo la integridad de nuestros colaboradores,
el medio ambiente y el entorno laboral.

10
1.4 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Este yacimiento, ubicada en la provincia de Antabamba – Apurímac, presenta
mineral aurífero caracterizado por presentar alteraciones de sílice granular,
alumnita, masiva, arcillas y mixtos (óxidos y sulfuros piritosos).
Sin embargo la presencia de sílice granular esta alrededor del 35 % del total del
mineral.
No todos los minerales poseen el mismo porcentaje de extracción de Au frente a
la tecnología de la cianuración, cada alteración tiene un porcentaje diferente, unas
mejores que otras. El bajo porcentaje de extracción que pueden presentar
algunos de los minerales frente a la cianuración se convierte en un gran problema
generando pérdidas para la empresa.
En este yacimiento se ha estimado un total de 35 000 000,00 toneladas métricas
de mineral extraíble y con una ley promedio de 0,37 gr de oro por tonelada
métrica y 14000000 toneladas métricas de desmonte. Proyectándose un
tratamiento diario mediante, heap leaching, de 15 000 TM/Dia con todas las
alteraciones, lo cual necesita realizar un tratamiento preliminar del mineral que va
a ingresar al pad para poder saber el porcentaje de extracción aproximado
mediante la tecnología de la cianuración; ya que en algunos casos no se obtiene
buena recuperación mediante el proceso de cianuración y se opta por otro método
de tratamiento que permita elevar la recuperación.

1.5 JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

1.5.1 Social
La actividad de un centro minero en zonas alejadas de los centros urbanos trae
como consecuencia el incremento las actividades económicas de los pueblos
cercanos tales la prestación de servicios y la provisión de insumos necesarios
para la alimentación y comodidad de los trabajadores del centro minero. Por este
motivo es necesaria una óptima operación del centro minero, que justifiquen su
operación en la zona

11
1.5.2 Técnica
El tratamiento de minerales auríferos provenientes de yacimientos con
características mineralógicas particulares (sílice granular), requiere la realización
de pruebas de cianuración preliminares, mediante diferentes métodos, para
obtener los parámetros adecuadas que permitan una óptima recuperación de los
metales valiosos.

1.5.3 Económica
El consumo adecuado de reactivos y así como el tiempo de procesamiento más
conveniente, permite obtener significativos ahorros en el costo de procesamiento

1.5.4 Ambiental
El empleo adecuado de reactivos contaminantes, tal como el cianuro, propugna
que no haya excesos que puedan afectar el medio ambiente. El consumo racional
de reactivos se consigue mediante la realización de pruebas de cianuración a
nivel de laboratorio.

1.6 OBJETIVOS
1.6.1 Objetivo General
Evaluar el comportamiento del mineral con alteración sílice granular mediante
pruebas metalúrgicas de lixiviación en columnas grandes, pruebas de lixiviación
en botellas y pruebas de lixiviación flash realizadas en el laboratorio metalúrgico
de la UEA Valeria – Anabi SAC

12
1.6.2 Objetivos Específicos
 Determinar el porcentaje de extracción de oro de un mineral con alteración:
sílice granular.
 Determinar el consumo de reactivos (Cal, NaCN) a partir de pruebas
metalúrgicas de lixiviación en botellas.
 Determinar el consumo de reactivos (Cal, NaCN) a partir de pruebas
metalúrgicas de lixiviación en columna grande, de acuerdo a los balances
metalúrgicos para mineral ROM de la alteración: Sílice Granular.
 Realizar el escalamiento de la extracción de oro, a nivel industrial del pad, con
las pruebas metalúrgicas ejecutadas.

1.7 HIPÓTESIS
Se podrá determinar el porcentaje de extracción de Au mediante la realización de
pruebas metalúrgicas preliminares en laboratorio, tales como pruebas de:
cianuración en columna grande, cianuración en botellas y cianuración flash de un
mineral con alteración sílice granular, al mismo tiempo poder observar si el
comportamiento del mineral frente a la tecnología de lixiviación con cianuro es
buena y saber si el consumo de reactivos (cal y cianuro) son favorables.
Los resultados de las pruebas preliminares nos permitirán saberlo.

13
 CAPÍTULO II

MARCO TEORICO

2.1 INTRODUCCIÓN
El oro es uno de los metales más nobles y esta es la clave de su eterno romance
y muchos usos prácticos con la industria. Este es el único metal, por ejemplo, que
no es atacado en agua o aire, tanto por el oxígeno como por el azufre, siendo muy
resistente bajo las condiciones más corrosivas, lo que conduce a su amplio
empleo en el acuñamiento de monedas y joyería durante muchas épocas.
El oro es el único metal que generalmente se halla en la naturaleza en el estado
metálico, y que los únicos compuestos de oro que ocurren en la naturaleza son la
especies teluro, AuTe2, y estibinita, AuSb2. El oro reacciona con todos los
halógenos.
De gran importancia para la metalurgia extractiva es la química de los complejos
de oro en soluciones acuosas. Tradicionalmente se ha aceptado que el complejo
de oro en solución acuosa puede existir en uno de los dos estados de oxidación,
el auroso (Au+) y el áurico (Au+3), siendo que la totalidad de los complejos de oro,
de interés metalúrgico, caen en uno de estos dos grupos.
La termodinámica predice que tipo de catión de oro, auroso o áurico, será estable
en una solución acuosa, aunque puede reducirse por el agua al estado metálico.
Para estabilizar estos iones en solución acuosa, es necesario introducir un ligando
acomplejante y emplear un adecuado agente oxidante, puesto que ninguna
reacción ocurrirá a menos que ambos estén presentes en la solución. Por
14
ejemplo, el oro no se disuelve ni en ácido nítrico (un agente oxidante) ni en ácido
clorhídrico (un ligando acomplejante), aunque si se disuelve muy fácilmente en
una mezcla de los dos, agua regia.
Sin importar el estado en que se encuentre el oro, solido, en solución no en
estado gaseoso, el oro tiene invariablemente un enlace covalente, por lo que en la
mayor parte de los casos esta como complejos.
Una mirada a cualquier texto de química muestra que hay un gran número de
complejos de oro con un amplio rango de estabilidades.
Se pueden hacer generalizaciones para mostrar que las propiedades de estos
complejos varían sistemáticamente. Estas permiten racionalizar muchas de las
conocidas propiedades termodinámicas de los complejos de oro, y proporcionan
ciertas bases para la predicción de su comportamiento.
Una primera generalización útil acerca de la estabilidad de los complejos de oro,
se relaciona a la naturaleza del átomo ligando donante; es decir, el átomo en el
ligando que está directamente enlazado al oro. Tanto el Au(I) como el Au(III) son
iones metálicos tipo B, lo que significa que la estabilidad de sus complejos tiende
a disminuir conforme crece la electronegatividad del átomo ligando donante (es
decir, como la tendencia del átomo a atraer electrones aumenta).
Para el caso de complejos, el orden de estabilidad es SeCN- > SCN- > OCN- o
CN- > NH3 > O. Esto sugiere el motivo porque los teleruros y estibinitas hallados
en la naturaleza son bastante fuertes.
El complejo Au(I) de mayor importancia en la metalurgia extractiva son
indudablemente el anión extremadamente estable aurocianuro, el que, por las
razones expuestas anteriormente, es la especie predominante de oro presente en
las soluciones de lixiviación con cianuro. No hay evidencia de formación de
especies con número de coordinación mayor a 2. El compuesto insoluble de
cianuro de oro AuCN precipita a partir de iones aurocianuro en soluciones acidas
de la siguiente manera.
Au(CN)- + H+ = AuCN + HCN
15
Esta reacción se realiza rápidamente en una solución fuertemente acida y
lentamente en soluciones débilmente acidas (pH 2 a 3).
El anión aurocianuro es rápidamente oxidado por los halógenos a complejos
mixtos de ligando del tipo [Au(CN)2X2]- (donde X es Cl-, Br- o I-). Otro complejo de
cianuro incluye la sal de Talio Tl[Au(CN)2], de la cual no hay evidencia de
interacción entre el Tl y el Au (Stammreich y col., 1968).
El complejo aurocianuro, AuCN4-, como el correspondiente complejo auroso es
extremadamente estable, su constante de estabilidad que solo es conocida
aproximadamente es del orden de 1056.
Los aniones complejos de alto número de coordinación, tales como Au(CN)5-2 and
Au(CN)6-3, se forman en soluciones que contienen exceso de cianuro.

2.2 PROCESO ELECTROQUÍMICO

2.2.1 Mecanismo
2.2.1.1 Procesos Químicos de las Soluciones de Cianuro
Las sales de cianuro simple, por ejemplo, el cianuro de sodio (NaCN), cianuro de
potasio (KCN) y cianuro de calcio [(Ca(CN)2], se han empleado abundantemente
como fuentes de la lixiviación con cianuro. Se disuelven e ionizan en agua para
formar su respectivo catión metálico y además iones cianuro (CN -) tal como se
presenta a continuación:
NaCN = Na+ + CN- (2.1)

Los iones cianuro se hidrolizan para formar el ácido cianhídrico, HCN y los iones
hidróxido OH-, los que también incrementan el pH. Con un pH próximo a 9,3, la
mitad de todo el cianuro esta como HCN y la mitad como iones libres CN-. Con pH
más alto, todo el cianuro esta mayormente como iones CN- libres. Las reacciones
indeseables que pueden ocurrir durante la lixiviación debidas al HCN, así como al
CN- libre, pueden ser la oxidación con el oxígeno para formar cianato (OCN -), el
16
cual no disuelve el oro y por consiguiente reduce la concentración de cianuro libre
(Marsden y House, 1992).
CN- + H2O = HCN + OH- (2.2)
4 HCN + 3 O2 + 4 e- = 4 OCN- + 2 H2O (2.3)
3 CN- + 2 O2 + H2O + 2 e- = 3 OCN- + 2 OH- (2.4)

2.2.1.2 Disolución del Oro

La oxidación del oro es un prerrequisito para su disolución en una solución
alcalina de cianuro. Aunque es inerte a la oxidación, es ampliamente aceptado
que, en presencia de un adecuado agente acomplejante, tal como el cianuro, el
oro se oxida y disuelve para formar el ion complejo estable Au(CN) 2-. El oxígeno
se reduce formando el peróxido de hidrogeno como un producto intermedio en la
primera etapa, convirtiéndose en el agente oxidante en la segunda etapa, lo que
conduce a que se produzcan las siguientes reacciones químicas que se efectúan
en forma paralela (Marsden y House, 1992; Kondos y col., 1995; Ling y col., 1996;
de Andrade Lima y Hodouin, 2005; Senanayake, 2005):

2 Au + 4 CN- + O2 + 2 H2O = 2 Au(CN)2- + H2O2 + 2 OH- (2.5)

2 Au + 4CN- + H2O2 = 2 Au(CN)2- + 2OH- (2.6)

La suma de las dos ecuaciones parciales se presenta en la Ec. (2.7), tal como la
propuso Elsner:
4 Au + 8 CN- + O2 + 2 H2O = 4 Au(CN)2- + 4 OH- (2.7)

Esta ecuación denominada ecuación de Elsner es estequiometricamente correcta.

Sin embargo, esta no describe completamente las reacciones catódicas
asociadas con la disolución (Marsden y House, 1992).
El mecanismo de disolución se ha debatido tanto bajo condiciones acidas como
alcalinas. La disolución implica un proceso electroquímico en el cual la reacción
17
anódica es la oxidación del oro, mientras que la reacción catódica es la reducción
del oxígeno. Senanayake (2008) ha ilustrado la difusión del ion Au+ a través de las
interfaces que se hallan en la solución, tal como se muestra en la Fig. 2.1.

Fig. 2.1 Modelo de cianuración anódica. Limite (i): interface oro-película. Limite (o)
interface película-solución (Senanayake, 2008)

Las etapas importantes durante la reacción anódica en la fase solución se

presentan a continuación (Kondos y col, 1995; Ling y col., 1996; Wadsworth y col.,
2000):
(a) Absorción del cianuro sobre la superficie del oro.
Au + CN-(ac) = AuCN-(s) (2.8)

(b) Extracción electroquímica de un electrón:

AuCN-(s) = AuCN(s) + e- (2.9)

(c) Combinación del intermedio absorbido con otro ion cianuro:

AuCN(s) + CN- = Au(CN)2- (ac) (2.10)

18
En la cual (s) se refiere a las especies absorbidas en la superficie y AuCN es una
especie intermedia neutra absorbida en la superficie.
(d) La reacción anódica total es:
Au(CN)2- + e- = Au + 2 CN- (reacción Anódica) (2.11)

Cuya ecuación de Nernst es:

E = - 0,60 + 0,118 pCN + 0,059 log [Au(CN)2-] (2.12)

*La ecuación de Nernst es útil para hallar el potencial de reducción en los

electrodos en condiciones diferentes a los estándares (concentración 1 M,
presión 1 atm, temperatura de 298 k o 25 °C)
La disolución anódica está acompañada por la reducción catódica del oxígeno,
involucrando muchas reacciones en paralelo y en serie:

(e) Reducción del oxígeno a H2O2:

O2 +2H2O + 2e- = H2O2 (reacción Catódica) (2.13)

E = 0,69 – 0,059 pH – 0,0295 pO2

(f) Descomposición del peróxido de hidrogeno:

2 H2O2 = O2 + 2 H2O (2.14)

(g) Reducción del oxígeno a iones hidróxido:

O2 + 2 H2O + 4e- = 4OH- E° = 0,401 V (2.15)

El peróxido de hidrogeno formado es un fuerte agente oxidante, que puede

reducirse a iones OH-, de la manera siguiente:
H2O2 + 2 e- = 2 OH- E° = 0,88 V (2.16)

19
Sin embargo, se ha demostrado que la reducción de estas especies es difícil que
ocurra y la velocidad de disolución del oro en soluciones libre de oxigeno que
contienen peróxido de hidrogeno es muy lenta (Marsden y House, 1992).

La Fig. 2.2 ilustra las reacciones principales de los dos procesos de electrones.
Las condiciones de velocidad límite aparecen cuando las velocidades de difusión
del cianuro y del oxígeno son iguales. Por consiguiente, la velocidad de difusión
más lenta de cualquier especie proporcionara el factor limitante de velocidad
(Marsden y House, 1992). La velocidad más lenta está relacionada a la formación
de una capa pasiva sobre la superficie del oro (Zheng y col., 1995).

Fig. 2.2 Representación esquemática de la celda de corrosión local en la

superficie de oro en contacto con una solución de cianuro que contiene oxígeno, ia
es la corriente anódica, ic es la corriente catódica (Marsden and House, 1992).
20
2.2.1.3 Interferentes en Soluciones Alcalinas de Cianuro
Muchos otros elementos y menas son capaces de disolver en una solución diluida
de cianuro alcalina. Estas reacciones que compiten con el oro, pueden
incrementar el consumo de reactivos y consecuentemente reducir la eficiencia de
la lixiviación de oro. Por ejemplo, los sulfuros se disuelven y producir complejos
metálicos de cianuro y varias especies que contienen cianuro, tales como iones
sulfatos, sulfuros, tiocianatos y tiosulfatos. Así es como la pirrotita que es el
sulfuro de fierro más reactivo en una solución alcalina de cianuro reacciona con el
cianuro para formar tiocianato, tal como se presenta en la ecuación (Deschênes y
col., 1998):

Fe7S8 + CN- = 7 FeS + SCN- (2.17)

Y una oxidación posterior produce el cianuro de Fe(II):

2 FeS + 12 CN- + 5 O2 + 2 H2O = 2 Fe[CN]6-4 + 2 SO4-2 + 4 OH- (2.18)

El complejo Fe[CN]6-4 es estable en el rango de pH empleado en la cianuración,

tal como se indica en el diagrama E-pH para el sistema Fe-S-CN-H2O a 25°C
(Marsden y House, 1992). Esto indica que el complejo ferrocianuro puede
descomponerse a un pH más alto. El hidróxido de fierro es el precipitado
mayoritario después de la disociación completa del complejo ferrocianuro. La
reacción está dada por (Rees y van Deventer, 1999):

2 Au + 2/3 Fe(CN)6-4 + ½O2 + H2O = 2 Au(CN)2- + 2 OH- + 2/3 Fe+2 (2.19)

Otras menas, tal como las de cobre, y óxidos metálicos son solubles y forman el
complejo cianuro de metal en soluciones alcalinas de cianuro. La Chalcopirita
(CuFeS2) es una de las menas de cobre más comunes que muestra una baja
solubilidad en soluciones de cianuro. Se ha reportado que si la concentración de
21
esta mena de cobre esta entre 300 ppm y 400 ppm en solución, no afecta la
lixiviación del oro. Las otras menas comunes de cobre, tal como la calcosita
(Cu2S) y cuprita (Cu2O) tienen una solubilidad más alta.
Las posibles reacciones competitivas se muestran a continuación (Vukcevic,
1997):

Cu2O + 5 CN- + ½ O2 + H2O = 2 Cu(CN)2 - + OCN- + 2 OH- (2.20)

Cu2S + 5 CN- + ½ O2 + H2O = 2 Cu(CN)2- + S + OCN- + 2 OH- (2.21)

Estas menas, por lo general, consumen muy pocas cantidades de cianuro y de

oxígeno, en comparación con los sulfuros. No obstante, las especies formadas
pueden afectar las reacciones de precipitación y la eficiencia total del proceso
(Marsden y House, 1992). En consecuencia, se aplican muchos métodos de
pretratamiento, tales como pre aireación, oxidación a presión y tostación, a la
pulpa antes de la cianuración con el fin de reducir el consumo de cianuro y de
oxígeno.

2.2.2 Diagrama E-pH

El potencial redox se puede emplear para explicar las estabilidades de los
metales y de otras especies en soluciones acusas. El potencial redox está
relacionado a los diagramas E-pH, también denominados diagramas Pourbaix,
mediante la ecuación de Nernst. Cada línea en el diagrama E-pH representa la
condición donde las actividades de los reactantes y productos de la reacción
considerada están en equilibrio. La Fig. 2.3 ilustra las condiciones aplicadas en un
proceso industrial de extracción de oro. Este diagrama E-pH indica que la
reacción del complejo Au(I) se efectúa más rápidamente que con el complejo
Au(III), puesto que el valor del potencial E de la reacción del complejo Au(I) es
más negativo que el otro. Wadsworth y col., (2000) mostraron que en la disolución
del oro en una solución alcalina de cianuro se forma el Au(CN) 2- a un potencial
22
redox que se halla en el rango de -0.4 V a -0.7 V. También la Fig. 2.3 indica que la
diferencia de potenciales entre las líneas de las reacciones de oxidación del oro y
reducción del oxígeno es máxima a un valor de pH por encima de 9.5. El
diagrama E-pH también es capaz de explicar el rol de las otras menas que
compiten con el oro en la cianuración.

Fig. 2.3 Diagrama E-pH para el sistema Au-H2O-CN a 25°C. Concentraciones de

todas las especies solubles de oro 10-4 M.

La Fig. 2.4 ilustra el sistema para las menas de fierro, una de las menas
competitivas más importantes en una solución alcalina de cianuro. La Fig. 2.4
ilustra el sistema para las menas de fierro, una de las menas más importantes que
interfieren en la solución alcalina de cianuro. La Fig. 2.4 muestra que el complejo
Fe(II) se puede formar rápidamente. al comparar las Figuras, 2.3 y 2.4, se puede
observar que el complejo Fe(II) es más reactivo, en una solución de cianuro, que
23
el ion Au(I) al mismo valor de pH, puesto que el valor del potencial del complejo
Fe(II) es más negativo. Por consiguiente, las menas de fierro pueden reaccionar
con el cianuro, ocasionando que se retarde la disolución del oro. Sin embargo, el
valor de Eh también depende de las condiciones del proceso.

Fig. 2.4 Diagrama E-pH para el sistema Fe-S-CN-H2O a 25°C. [Fe] = 0,0001 M,
[S] = 0,0001M, [CN] = 0,001 M

2.2.3 CINÉTICA
Las más importantes reacciones en los procesos hidrometalúrgicos de extracción
de oro son heterogéneas, que involucran la transferencia de metales y menas
entre las fases sólida y liquida. Las reacciones heterogéneas están controladas ya
sea por la inherente cinética de reacción química o por la velocidad de
transferencia de masa de las especies reactantes individuales a través de una
fase limite (Marsden y House, 1992).
24
2.2.3.1 Cinética de Reacción
Muchos investigadores han intentado modelar la cinética de la disolución del oro.
Se ha empleado la técnica de discos rotatorios para hacer los estudios
fundamentales para determinar las velocidades con un área superficial constante,
suponiendo que la rugosidad superficial no cambia durante el transcurso de la
reacción. Se concluyó que la velocidad de disolución del oro puro tiene como
base la película de velocidad de difusión de los iones cianuro o de oxígeno
disuelto hacia la superficie del oro, tal como se muestra a continuación (Kondos y
col., 1995; Ling y col., 1996):

- dNAu = 2 (DCN-) (DO2) [CN-] [O2] (2.22)

Adt (∂){[(DCN-)[CN-] + 4 (DO2) [O2]}

Donde:
A: área superficial del disco de oro en contacto con la fase acuosa, m 2.
[CN-]: concentración de cianuro, mol/L
[O2]: concentración de oxígeno, mol/L
DCN- : coeficiente de difusión del cianuro, m2/seg
DO2: coeficiente de difusión del oxígeno, m2/seg
NAu: cantidad de oro en partículas, mol
T: tiempo, seg.
∂: Espesor de la capa límite de Nernst

A partir de la Ec. (2.22), se puede observar claramente que (DCN-)[CN-] < 4 (DO2)
[O2], o baja concentración de cianuro, la velocidad de disolución del oro depende
principalmente de la concentración de cianuro:
-dNAu/Adt = (DCN-/2∂)[CN-] = kCN- [CN-] mol/(m2-seg) (2.23)

25
Donde:
kCN- es la constante de velocidad, seg-1
Similarmente, con una alta concentración de cianuro, la velocidad de disolución
del oro se hace fuertemente dependiente de la concentración de oxigeno:

-dNAu/Adt = (2 DO2) [O2]/∂ = kO2 [O2] mol/(m2-seg) (2.24)

Donde:
kO2 es la constante de velocidad, seg-1

En la práctica, se mantiene un alto nivel de cianuro, en lugar de un alto nivel de

oxígeno disuelto en la solución. Consecuentemente, la mayoría de plantas operan
con niveles de cianuro, de forma tal que la disolución del oro es dependiente del
nivel de oxígeno disuelto (Kondos y col., 1995). No obstante, el empleo de las
ecuaciones (2.22) a (2.24) están limitadas al modelamiento del proceso industrial,
debido a la dificultad en medir la exacta área superficial del oro en el mineral y a
medir el espesor de la capa límite de Nernst (Ling y col., 1996).
Ha sido propuesta por Nicol y col. (1984), una expresión de una ecuación de
velocidad de segundo orden, tal como la presentada en la Ec. (2.25). esta
ecuación, así denominada ecuación Mintek, ha sido presentada como una
ecuación empírica basada en el comportamiento a la lixiviación de muchos
minerales de oro en Sudáfrica, teniendo la forma siguiente (Ling y col., 1996;
Crundwell y Gordorr, 1997):

-d[Au]/dt = k ([Au] – [Au]ɸ)2 (2.25)

Donde
K: es la constante de velocidad total, mg/(Kg-seg)
[Au]: concentración de oro en partículas, mg/Kg.
[Au]ɸ: concentración de oro en partículas luego de un tiempo infinito de lixiviación,
mg/Kg.
26
Esta ecuación no toma en cuenta la concentración del reactivo, [CN -] y [O2], ni el
tamaño de la partícula (Ling y col., 1996; de Andrade Lima y Hodouin, 2005).
Consecuentemente, muchos investigadores posteriormente han tratado de
presentar la cinética involucrando a uno de los reactantes.
Ling y col. (1996) propusieron una sola ecuación de velocidad en base al
comportamiento pseudohomogeneo del mineral.
Esta velocidad de reacción se puede expresar en términos de masa por masa de
mineral, en vez de masa por área superficial de las unidades de oro, de la manera
siguiente:
-d[Au]/dt = k [CN-]α [O2]β ([Au] – [Au]ɸ)ɣ mg/(Kg-h) (2.26)

Donde:
[Au]: concentración de oro en partículas, mg/Kg.
[Au]ɸ: concentración de oro en partículas luego de un tiempo infinito de lixiviación,
mg/Kg.
[CN-]: concentración de cianuro, mg/L.
[O2]: concentración de oxígeno, mg/L.
K: velocidad total de reacción, depende de los órdenes de reacción.
α: orden de reacción para el cianuro
β: orden de reacción para el oxigeno
ɣ: orden de reacción para el oro

En el modelo, se encontró que un orden de reacción de 1.5 para el oro es el que

mejor concuerda con los datos experimentales. También encontraron que la
constante de velocidad total, k, es igual a 0,0016 +/- 0,0002; α es igual a 0,81 +/-
0,10; β es igual a 0,73 +/- 0,09, en el rango examinado de [CN-] = 25 – 156 mg/L,
[O2] = 8,5 – 40 mg/L; [Au] = 4,7 – 13,2 mg/Kg y pH = 10.

27
Esta ecuación no toma en cuenta el tamaño de partícula de mineral. Sin
embargo, se puede emplear para un análisis preliminar del proceso.
De Andrade Lima y Hodouin (2005) recientemente han desarrollado la ecuación
de velocidades que describen la disolución del oro, empleando la ecuación
cinética general pseudohomogenea, tal como se presenta en la Ec. (2.26),
considerando también el tamaño de la partícula.

La constante de velocidad total, k, es una función del diámetro promedio de las

partículas de mineral, de la manera siguiente:

k = (c1 – c2) dmΘ (2.27)

Donde:
c1 y c2 son coeficientes, sus unidades dependen del orden de reacción
dm: diámetro promedio de la partícula, micrones
Θ: exponente del diámetro promedio de las partículas de mineral

La ecuación de la cinética de disolución del oro muestra que los órdenes de

reacción son aproximadamente 2 para el oro, 1 para el cianuro libre y 0,25 para el
oxígeno disuelto. La constante es una función cubica decreciente del tamaño
promedio de la partícula y se puede controlar mediante el volumen de la partícula.
La ecuación de velocidad para la disolución del oro se muestra a continuación:

- d[AuC]/dt = (1,13 x 10-3 – 4,37 x 10-11dm2,93) ([AuC] – [AuC]ɸ)2,13[CN-]0,961 [O2]0,228

(2.28)
Las unidades son mg/(Kg-h).

28
Esta ecuación fue obtenida empleando concentraciones de cianuro libre de 260 y
650 mg/L, concentraciones de oxígeno disuelto 8 y 40 mg/L, contenido de oro en
el mineral 1,5 – 2,3 mg/Kg y pH 12. Se ha encontrado que esta ecuación
concuerda bien con fracciones de tamaño fino debido a que la segregación fue
despreciable y pequeñas muestras pueden representar adecuadamente el
sistema, también esta es aceptable para partículas gruesas. Puesto que el
cianuro no es un agente selectivo lixiviante selectivo, este puede reaccionar con
otras especies químicas tales como las menas de zinc, fierro y cobre.

Por consiguiente, de Andrade Lima y Hodouin (2005), también investigaron el

modelo cinético para el consumo de cianuro como una función de la
concentración de cianuro y tamaño de partícula. El siguiente modelo
pseudohomogeneo describe el proceso de consumo:
-rCN- = kCN [CN-]n mg/(L3 – h) (2.29)

-kCN = c3/(dmΘ – c4) (2.30)

Donde:
[CN-]: concentración de cianuro, mg/L
c3, c4 son coeficientes, sus unidades dependen del orden de reacción.
dm: diámetro promedio de la partícula, micrones
kCN: constante de velocidad total que es una función del diámetro promedio de la
partícula, (L - mg)2.71/h.
Θ: exponente para el diámetro promedio de las partículas de mineral.
La cinética estimada de consumo de cianuro muestra que el orden de reacción es
aproximadamente 3 para el cianuro libre.

29
La constante de velocidad es una función decreciente reciproca de raíz cuadrada
del tamaño de la partícula. Por lo tanto, el modelo de cianuración libre está dado
por:

-rCN- = [CN-]3.71 [(1,69 x 10-8)/(dm0.547 – 6,40)] mg/(L –h) (2.31)

También se ha encontrado que la cinética de consumo de cianuro es más rápida

para las partículas más pequeñas debido a la liberación de las especies
consumidoras de cianuro encontradas en el mineral (de Andrade Lima y Hodouin,
2005).

También se empleó el mecanismo de reacción electroquímico para describir la

velocidad de lixiviación del oro según Crundwell and Godorr (1997), de la manera
siguiente.
-dNAu/Adt = (1/F) (ka [CN-])0.5 (kc [O2])0.5 mol/(m2 –seg) (2.33)

Donde:
F: constante de Faraday, 96485.34 C/mol
ka: constante de velocidad de la semirreacción anódica, (C – m) /(mol – seg)
kc: constante de velocidad de la semirreacción catódica, (C – m) /(mol – seg)

La expresión de velocidad que se deriva a partir de las semirreacciones anódica y

catódica es de orden ½ en las concentraciones de cianuro y de oxígeno. La
concentración de cianuro determina la velocidad de disolución anódica del oro
mientras que la concentración de oxigeno determina la reducción catódica del
oxígeno (Crundwell y Godorr, 1997).

30
2.3 VARIABLES
Las variables de lixiviación han sido ampliamente estudiadas para optimizar el
rendimiento del proceso de cianuración. El rendimiento del proceso depende de
variables tales como las concentraciones de oxígeno disuelto, cianuro libre y
compuestos que reaccionan con el cianuro, pH, tamaño de partícula y condiciones
de operación. Estos parámetros afectan la velocidad de disolución del oro, la
extracción del oro y el consumo de cianuro. Se han realizado muchos estudios
bajo diferentes condiciones experimentales con el objeto de investigar el efecto de
los parámetros de lixiviación y obtener las óptimas condiciones del proceso.
Deschênes and Wallingford (1995) experimentaron con un mineral de oro
sulfurado que contenía 6,75 g/TM. El mineral se molió a un tamaño de 74 μm. La
velocidad de agitación se mantuvo constante en 400 rev/min. El mineral se pre
lixivio con aire durante 4 horas siguiendo la cianuración. Se obtuvo una
recuperación de oro de 95,8%.
La recuperación de oro se obtuvo bajo las condiciones de 450 ppm de cianuro
libre, nitrato de plomo 200 g/TM, pH 10,5 y 16 ppm de O. el consumo de cianuro
en 24 h fue 0,51 Kg/TM.
Ling y col. (1996) demostró que la máxima disolución del oro obtenida fue casi
93% bajo una temperatura de 20°C y dispersión de aire a pH 11, oxígeno disuelto
de 8,5 ppm y concentración de cianuro de 104 ppm. La velocidad de agitación se
mantuvo en 750 rev/min durante 24 horas. La muestra tuvo un tamaño medio de
37 μm.
Deschênes y col. (2003) realizo experimentos con oxígeno disuelto a la
concentración de 19 ppm y pH 11.2. Una muestra con alta ley de oro de 77,8
g/TM proveniente de Goldcorp Red Lake Mine, Canadá fue molida a un tamaño
de 37 μm. El consumo de cianuro para una lixiviación de 24 h fue de 0,55 Kg/TM
empleando 300 ppm NaCN. El experimento se realizó a una velocidad constante
de 400 rev/min. Se encontró que adicionando 100 g/TM de nitrato de plomo al

31
circuito de pre lixiviación se incrementaba la extracción de oro. Bajo estas
condiciones, se obtuvo una extracción de oro cercana al 96%.
Ellis y Senanayake (2004) investigaron la lixiviación del oro en un sistema multi-
mix a temperatura ambiente, pH cercano a 10, NaCN casi 200 mg/L y oxígeno
disuelto casi 20 mg/L. En este estudio se empleó un mineral con alto contenido de
pirrotita proveniente de la mina Bounty Gold en Australia occidental y tamaño de
partícula 63 μm. Concluyeron que la pre oxidación durante 12 h seguida por una
cianuración con una relación molar [CN-]/[O2] de aproximadamente 12 dio la mejor
extracción de oro en el primer tanque de cianuración. El porcentaje de oro
extraído en el primer tanque alcanzo un máximo de 83% cuando el producto [CN -]
x [O2] fue aproximadamente 0.0056 mol2/L2.
Consolidated Murchison situada en Sudáfrica es una de las industrias de oro que
emplea la lixiviación con cianuro junto con oxígeno. En el proceso, el mineral se
muele a un tamaño de aproximadamente 75 μm. Aproximadamente en 1983 el 77
% de extracción de oro se obtuvo bajo las condiciones de pH 7 regulado con cal,
2% de NaCN, 52% de sólidos y temperatura ambiente de 22 a 38°C.
La lixiviación se realizó en un reactor tubular a una presión de 9 MPa, con
oxígeno puro inyectado al reactor a 12 MPa. El tiempo de retención en el reactor
fue de 15 min. Los consumos de cianuro de oxigeno fueron 57 y 20 Kg/TM,
respectivamente (Marsden y House, 1992).

2.3.1 Granulometría
Ling y col. (1996) estudiaron el efecto del tamaño de particular sobre la extracción
de oro y encontraron que si es más pequeño sea el tamaño de partícula se mejora
la velocidad de disolución del oro. Esto se debe a que cuanto más pequeña sea el
tamaño de la partícula se tiene una mayor área superficial de contacto entre el
sólido y el líquido, incrementado, por lo tanto, la velocidad. Resultados similares
se han obtenido por de Andrade Lima and Hodouin (2005), quienes presentaron la

32
concentración de oro residual en la partícula de mineral como una función del
tamaño de partícula del mineral, tal como se muestra en la Fig. 2.5

Fig. 2.5 La concentración de oro residual como una función del tamaño de
partícula del mineral (de Andrade Lima and Hodouin, 2005).

De Andrade Lima and Hodouin (2005) posteriormente presentaron la velocidad de

disolución del oro para diferentes tamaños de partícula, tal como se muestra en la
Fig. 2.6. Sin embargo, Kondos y col. (1995) reportaron que incrementar la fracción
de finos en el circuito de molienda también aumenta el consumo de cianuro, no
mejorando la extracción de oro; probablemente a que el oro residual está
presente en finas oclusiones o en solución sólida en la matriz de la mena.
Marsden y House (1992) también demostraron que la velocidad de disolución
puede disminuir con la reducción del tamaño de partícula debido al incremento de
la velocidad de reacción de canecidas. Además, los costos de molienda también
suben con la disminución del tamaño de partícula (Ellis and Senanayake, 2004).

33
 Fig. 2.6 Velocidad de disolución del oro
para tamaños de partícula promedio 50
y 177 μm: (a) como una función de la
concentración oxígeno disuelto; (b)
como una función de la concentración
de cianuro libre (de Andrade Lima and
Hodouin, 2005).

2.3.2 pH del medio

La adición de cal (CaO) es empleada típicamente para mantener el pH en el
circuito de lixiviación de oro (Ling y col., 1996; Ellis y Senanayake, 2004). La
velocidad de disolución del oro se espera que se reduce al aumentar el pH,
puesto que la absorción del ion OH- sobre la superficie del oro disminuye la
superficie disponible para la lixiviación con cianuro (Kondos y col., 1995; Ling y
col., 1996). Esto también se debe a un incremento en la velocidad de las
34
reacciones de los cianicidas, tales como la disolución de sulfuros y de otras
especies reactivas (Marsden y House, 1992). Parga y col. (2007), han presentado
el efecto del pH sobre la extracción del oro tal como se presenta en la Fig. 2.7. se
puede ver que la extracción del oro para un sistema a alta presión se reduce
cuando el pH aumenta (Parga y col., 2007).

Fig. 2.7 El efecto del pH sobre la extracción de oro. Condiciones: 20% solidos,
0,6 MPa, 300 rev/min, 80°C, 1% NaCN, 1h (Parga y col., 2007).

Ellis y Senanayake (2004) han reportado que la lixiviación con cianuro a elevado
pH es capaz de reducir al mínimo la formación de ácido cianhídrico, el que origina
la perdida de cianuro como HCN gaseoso, según las Ecs. (2.2 a (2.4).
Con un alto nivel de pH, también se obtiene un menos consumo de cianuro, tal
como se presenta en la Fig. 2.8 (Ling y col., 1996). Sin embargo, el pH óptimo
para lixiviar el cianuro se puede derivar independientemente de cada tipo de
mineral y de sistema de lixiviación (Marsden y House, 1992).

35
Fig. 2.8 Efecto del pH sobre el consume de cianuro. Condiciones: [O 2] = 8,5 ppm,
[CN-] = 104 ppm, 20°C y 1 h (Ling y col., 1996).

2.3.3 Concentración de Cianuro

Muchos estudios han demostrado que la extracción de oro aumenta con el
incremento de la concentración de cianuro (Marsden y House, 1992; Kondos y
col., 1995; Ling y col., 1996; Wadsworth y col., 2000; Deschênes y col., 2003).
Ling y col. (1996) encontraron que la velocidad de disolución del oro no era muy
sensible al cambio de concentración de cianuro cuando hay altos niveles de
cianuro. Esto también fue corroborado por Deschênes y col. (2003) quien
estableció que el empleo de 400 - 500ppm de NaCN daba como resultado similar
extracción total de oro (Fig. 2.9).

Ellis and Senanayake (2004) propusieron que la velocidad de lixiviación del oro
aumenta al incrementar la concentración de cianuro, aunque se hace
independiente de la concentración de cianuro cuando excede 0,075% KCN
(0,06% NaCN, equivalente a 600 ppm).

36
Kondos y col. (1995), concluyeron que empleando un exceso de cianuro da como
resultado un innecesario consumo de cianuro y que no tiene ningún efecto
benéfico sobre la extracción de oro. El exceso de cianuro consumirá más cianuro
debido a la formación de cianocomplejos originados por las impurezas. No
obstante, se puede requerir una alta concentración de cianuro debido a la
presencia de cianicidas tal como algunos sulfuros (Marsden y House, 1992). Por
consiguiente, la disminución en la concentración de cianuro también disminuye el
consumo de cianuro. El empleo de un bajo nivel de cianuro puede reducir el costo
de tratamiento en la planta de beneficio (Ling y col., 1996; Deschênes y col.,
2003). En consecuencia, concentraciones de cianuro más altas o más bajas que
el valor optimo pueden originar una consecuencia negativa en el proceso de
lixiviación del oro.

Fig. 2.9 Efecto de la concentración de cianuro sobre la lixiviación. Pre lixiviación:

pH 11.2, [O2] = 8 ppm, Pb(NO3)2 = 100 g/TM, 12 h. Cianuración: pH 11,2,
[O2] = 10 ppm (Deschênes y col., 2003).

37
2.3.4 Concentración de Oxigeno
El oxígeno es uno de los reactivos clave en la cianuración convencional del oro,
tal como se muestra en la Ec. (2.7). la concentración de oxigeno determina la
reducción catódica del oxígeno. Se puede suministrar al sistema mediante aire,
oxígeno puro o como aire enriquecido. La concentración de oxígeno para los
procesos está determinada por las condiciones de temperatura y de presión bajo
el cual opera el proceso. La concentración saturada de oxígeno disuelto es
alrededor de 8,2 mg/L a 25°C (Marsden y House, 1992). Ellis y Senanayake
(2004) han sugerido que la inyección de oxígeno, en lugar de aire, proporciona
una alta concentración de oxígeno en el gas con el fin de aumentar la solubilidad
del oxígeno y obtener una alta extracción total de oro. No obstante, Kondos y col.
(1995) encontraron que el consumo de oxigeno es marcadamente más alto que
con el uso de oxigeno gaseoso en el aire. Un gran número de pequeñas burbujas
de oxigeno muy bien dispersadas y a bastante profundidad en la pulpa da una
adecuada concentración de oxígeno para la disolución del oro (Ellis y
Senanayake, 2004). Conociendo la demanda de oxígeno, el proceso se puede
optimizar con el fin de obtener una mayor extracción de oro, acortar el tiempo de
retención, bajar el consumo de cianuro, lo que reduce los problemas
medioambientales relacionados al cianuro en los efluentes. Sin embargo,
diferentes composiciones mineralógicas necesitan diferentes cantidades de
oxigeno; por ejemplo, un mineral con alto contenido de pirita tiene una más alta
demanda de oxigeno que un mineral que contiene albita, cuarzo y clorita como
menas principales (Kondos y col., 1995).
Muchos investigadores han concluido que al incrementar la concentración de
oxígeno disuelto aumenta la velocidad de disolución (Marsden y House, 1992;
Deschênes y col., 2003; Ellis y Senanayake, 2004). Deschênes y col. (2003) han
presentado el efecto del oxígeno disuelto sobre la extracción de oro, tal como se
presenta en la Fig. 2.10. Ellos postularon que la concentración de oxígeno
disuelto no tiene un efecto significativo sobre el consumo de cianuro y
38
posteriormente establecieron que una cinética de lixiviación más rápida se
observa mediante el empleo de más altas concentraciones de oxígeno disuelto.

Fig. 2.10: Efecto de la adición de oxigeno sobre la cianuración: pH 11,2,

[NaCN] = 500 ppm, 24 h (Deschênes et al., 2003).

Sin embargo, Ling y col. (1996) presentaron la Fig. 2.11 y concluyeron un elevado
nivel de oxígeno disuelto no tiene un efecto significativo sobre la velocidad de
disolución del oro con una concentración de cianuro de 104 ppm.

2.3.4.1 Solubilidad del Oxigeno

La solubilidad del oxígeno depende de muchos factores tales como la
temperatura, presión y fuerza iónica (Ellis y Senanayake, 2004). Ling y col. (1996)
han postulado que el nivel de oxígeno en la solución está afectado principalmente
por la temperatura y la presión. La solubilidad de gases en soluciones acuosas
generalmente aumenta con la disminución de la temperatura y el incremento de la
presión parcial del gas. La fuerza iónica es relativamente baja y su efecto sobre la
solubilidad del gas no es importante (Ling y col., 1996).

39
Fig. 2.11 Efecto del oxígeno disuelto sobre la conversión del oro. Condiciones:
[CN-]= 104 ppm, pH 11, temperatura 20°C (Ling et al., 1996).

2.3.5 Temperatura
La temperatura tiene un efecto significativo sobre la velocidad de disolución del
oro y sobre la solubilidad del oxígeno. Altas temperaturas dan como resultado
elevadas velocidades de reacción de los metales en el solvente. La viscosidad del
líquido es baja y las difusividades grandes a temperaturas elevadas. Por
consiguiente, la disolución del oro es ayudada con el incremento de la
temperatura, tal como se presenta en la Fig. 2.12 (Marsden and House, 1992). La
Fig. 2.12 indica que la velocidad de disolución del oro en soluciones de cianuro
alcanza un máximo a aproximadamente 85°C. Por el contrario, la solubilidad del
gas tiende a disminuir con el aumento de la temperatura. Además, cuando la
temperatura es muy alta conduce a lixiviar excesivas menas indeseables.
Consecuentemente, la temperatura ambiente se aplica usualmente (Marsden y
House, 1992). No obstante, se pueden aplicar temperaturas elevadas con elevada
presión con el fin de mejorar la extracción de oro.
40
Fig. 2.12 Efecto de la temperatura sobre la velocidad de disolución del oro en una
solución aireada, KCN = 0,25%.

2.4 RECUPERACIÓN DEL ORO DE LA SOLUCION PREGNANT

Para recuperar el oro y la plata disueltos en las soluciones de cianuro, se han
propuesto diferentes métodos, basados en los usos de sales, sustancias
orgánicas, metales y corriente eléctrica, como agente precipitante.
A continuación, se presentan los dos métodos de recuperación de oro a partir de
soluciones pregnant de mayor empleo industrial en la actualidad.

2.4.1 Carbón Activado

El carbón activado fue introducido aproximadamente en 1880 como un medio de
recuperar oro a partir de la solución. Este fue un fuerte competidor a la
precipitación con zinc durante los primeros años del proceso de cianuración. Sin
embargo, perdió rápidamente campo cuando la tecnología de cementación con
zinc mejoro y también debido a ciertas limitaciones asociadas con su empleo.

41
Una importante característica del carbón activado es su capacidad de funcionar
eficiencia incomparable en soluciones impuras de cianuro. Se ha empleado para
recuperar el oro residual de soluciones barren extremadamente diluidas y de la
proveniente de la presa de relaves.
El carbón en pulpa (Sisselman, 1976; Bhappu y Lewis, 1975) ha sido empleado
para absorber el oro directamente de las pulpas de cianuración, obviando
cualquier etapa de filtración.
La falta de un medio adecuado de descargar el oro absorbido en el carbón
cargado presenta una serie de desventajas en el proceso de carbón. En,
recientemente, los últimos tiempos, se han desarrollado procesos que permiten al
carbón ser re empleado. El oro es eluido con soluciones alcalinas de sulfuro de
sodio y sodio sulfito (Zadra, 1952) agua des ionizada (Davidson, 1977) o
solventes orgánicos; siendo el oro posteriormente recuperado de la solución por
electrólisis
Investigaciones realizadas en Anglo American Research Laboratories (AARL)
sobre el empleo del carbón activado para recuperar el oro de efluentes de la
planta de procesamiento de oro, dieron como resultado la introducción de muchas
innovaciones importantes en este campo de la tecnología del oro. Medios más
eficientes de elución del oro (Davidson, 1977) y electrodeposición del oro
(Davidson, 1978), junto con un método relativamente barato de regeneración
térmica del carbón se demostraron a nivel de planta piloto (D. J. Nicol, 1984).
Estos desarrollos en la recuperación de oro de tanto soluciones y pulpas han
indudablemente hecho que el empleo de la tecnología del carbón activado sea
técnica y económicamente más atractivo.
El mecanismo de absorción es enteramente físico, ligado a las propiedades
superficiales del carbón, su porosidad y su estructura molecular. Toda la molécula
del complejo de cianuro de oro, Au(CN)2- es atraída y retenida en los poros
superficiales del carbón activado, sin ionización ni reacción química.

42
2.4.1.1 Procesos con Carbón Activado
Carbón en Columna (CIC)
Se aplica a soluciones pregnant claras provenientes de la lixiviación por
percolación en vats o pilas, normalmente en varias etapas y en contracorriente. El
carbón activado se encuentra en cilindros separados por los cuales fluye la
solución pregnant en sentido ascendente, descargando el oro que es absorbido
por el carbón.
La Fig. 2.13 muestra una planta de cianuración que emplea el método de carbón
en columna, se aprecian los cilindros de carbón activado que reciben las
soluciones pregnant de los vats de lixiviación.

Fig. 2.13 Planta de lixiviación de oro con el proceso CIC

Carbón en Pulpa (CIP)

Se emplea en pulpas que salen de la cianuración por agitación, con una solución
pregnant cargada con oro, en tanques separados se adiciona el carbón y se
ponen en agitación a bajas velocidades donde se adiciona el carbón activado con

43
el fin de que absorba el oro disuelto. No se realiza la separación solido líquido y
trabaja en contracorriente.
La Fig. 2.14 muestra una planta de cianuración que emplea el proceso CIP. Se
puede apreciar al fondo los tanques de cianuración de gran tamaño y los más
pequeños tanques de absorción de carbón. La pulpa proveniente de los tanques
de lixiviación con cianuro pasa a los tanques de absorción, cargados con carbón
activado, el circuito es en contra corriente.

Fig. 2.14 Planta de cianuración que emplea el proceso CIP.

Carbón en Lixiviación
En este proceso el carbón activado absorbe el oro disuelto, contenido en la
solución pregnant, durante el mismo proceso de lixiviación, en los tanques que se
cianura. El carbón se mueve en contracorriente al flujo de mineral

44
2.4.2 Merrill-Crowe
El proceso de cementación con zinc para la recuperación de oro y plata a partir de
soluciones de cianuro fue introducido en Witwatersrand en 1890 (Adamson,
1972). Con la adición de sales de plomo y el empleo de polvo de zinc en lugar de
virutas, y con la desaireación de las soluciones, el proceso es uno de gran
eficiencia considerando el bajo contenido de oro en las soluciones involucradas.
Al igual que la cianuración, la cementación es un complejo proceso redox
heterogéneo. El zinc se disuelve en las áreas anódicas de la superficie,
desprendiéndose electrones que sirven para reducir los iones aurosos Au+ en las
áreas catódicas. Es generalmente aceptado que la cementación es sensible ala
alcalinidad y a la concentración de cianuro libre en la solución. Además, muchos
de los constituyentes más comunes en las soluciones de cianuración de oro
influyen en la reacción de cementación. Por ejemplo, el sulfuro de sodio y los
complejos cianurados de cobre, arsénico y antimonio disminuyen
significativamente la recuperación de oro cuando están presentes en
concentraciones superiores a 10-5 M. La magnitud de la disminución en la
recuperación de oro aumenta progresivamente con la concentración hasta que
cesa la cementación.
El proceso Merrill-Crowe requiere un muy cuidadoso control con el fin de obtener
soluciones barren que contengan menos de 0,01mg/L; al mismo tiempo, esta es
una operación intensiva de mano de obra.
La cementación con zinc es un proceso electroquímico. El zinc se disuelve en los
sitios anódicos y los electrones cedidos sirven para reducir los aniones complejos
en los sitios catódicos:

Zn + 4 CN- = Zn(CN)4-2 + 2 e - Reacción anódica

2 Au(CN)2- + Zn = 2 Au + 4 CN- Reacción catódica
2 Au(CN)2- + Zn = 2 Au + Zn(CN)4-2 Reacción total

45
2.4.2.1 Etapas en el Proceso Merrill-Crowe
a) Clarificación
La solución proveniente de la lixiviación es sedimentada en decantadores Hopper,
con el fin de eliminar las partículas en suspensión para obtener una solución clara
con 50 ppm de sólidos.
El clarificador Hopper es un sedimentador circular que retira el 90% de sólidos en
suspensión. Los filtros clarificadores reducen los contenidos de sólidos en
suspensión a menos de 5 ppm. Se emplea floculante, que es un polímero con
muy pequeña carga eléctrica. La Fig. 2.15 muestra un clarificador Hopper.
La filtración es auxiliada por revestimientos de diatomita. Esto permite al filtro
remover partículas inferiores a 1 micrón de tamaño.

Fig. 2.15 Clarificador Hopper

46
b) Filtración

La filtracion se efectua mediante mediante un pre revestido. Esto es un

revestimiento superficial de las telas del filtro con tierra diatomea. Ayuda a la
filtracion formando una pre capa sobre la tela y garantizando una superficie
permeable.
Las funciones de la pre capa son:
 Evitar que la superficie filtrante sea obstruida por impurezas, prolongando de
esta manera el ciclo de filtrado.
 Facilitar la limpieza de la superficie filtrante al final del ciclo.
 Producir el efecto clarificante al comienzo del ciclo.
La Fig. 2.16 es una representacion esquematica del funcionamiento de la pre
capa de diatomita durante la etapa de filtrado.

Fig. 2.16-A Filtración de la solucion pregnant

La formación de la pre-capa sobre la tela filtrante garantiza una superficie

permeable, dejando pasar la solución clara, reteniendo los sólidos que vienen con
ésta.
47
En la UEA Valeria, La solución pregnant primeramente es clarificada a través de
tres filtros clarificadores.
Cada filtro clarificador cuenta con 29 paneles de clarificación .Cada panel está
cubierto con una tela filtrante y utilizando un sistema de precoat con tierra
diatomita se forma una cama filtrante sobre la superficie de los filtros que retiene
los sólidos en suspensión produciendo una solución altamente clarificada

Fig. 2.16-B Filtro Clarificador de paneles (fuente U.E.A Valeria – Anama)

c) Desoxigenación
Es la eliminacion casi total del oxigeno disuelto.
La solucion pregnant tiene un contenido de oxigeno que varia entre 5 – 8 mg/L,
debiendo reducir el contenido a 0,5 – 1,0 mg/L, para una buena produccion de
barren con bajo contenido de oro y consumo razonable de zinc.

48
-Empleo Torre Crowe
La presion atmosferica a nive del mar es 760 mm-Hg. A 4000 msnm la presion es
485 mm-Hg. El vacio adecuado para reducir el contenido de oxigeno en la
solucion pregnant es de 365 – 385 mm-Hg, a la altura antes citada. Esto se
consigue con la torre Crowe.
En el proceso Merrill Crowe, es de suma importancia la eliminación del oxígeno
(aire), para poder precipitar los valores de una solución clarificada. La presencia
de oxigeno (aire) en la solución entorpece la precipitación, por consiguiente
aumenta el consumo de zinc para la precipitación.
La solución desairada debe contener por lo menos 120 a 150 ppm de cianuro libre
El valor óptimo de oxígeno disuelto en la solución es de < 0,5 ppm.
La solución al caer verticalmente dentro de la torre de vacío divide la solución en
cascadas de delgadas películas (aumentando así su área superficial),
promoviendo por esta vía una des aireación más eficiente y rápida.

Fig. 2.17 Torre de vacio (fuente U.E.A Valeria – Anama)

49
d) Adicion de Zinc
El polvo de zinc aumenta el area superficial en contacto con la solucion pregnant.
El zinc se adiciona de forma tal que no haya agitacion o remolinos el superficie de
la solucion pregnant, que no origine la introduccion de oxigeno.
El polvo de zinc es usado para precipitar el oro que está en solución como
complejo de cianuro-oro, este polvo es alimentado al cono emulsificador. El oro es
precipitado casi inmediatamente como oro sólido y el zinc forma un complejo con
el cianuro. En el tiempo en el que la solución llega a las bombas horizontales de
alimentación de filtros prensa y el oro es completamente precipitado.

La reacción química que se produce es:

2 Au(CN)2- + Zn + 2 CN- = 2 Au + Zn(CN)4-

La lechada del polvo de zinc es preparada agregando manualmente el polvo de

zinc al tanque sobre el alimentador de zinc. El alimentador de zinc de velocidad
variable es ajustado para alimentar polvo de zinc seco en el tanque emulsificador.
Donde es mezclado por agitación con solución pregnant, el nivel en el
emulsificador de zinc es mantenido constante por una válvula en el tanque que
controla el flujo de entrada de solución barren, la cantidad de zinc alimentada al
emulsificador es controlada manualmente por el operador. Es una rutina básica, el
operador obtiene una muestra de solución pobre y es analizado por absorción
atómica. La cantidad de zinc a dosificar está en función a la ley de oro obtenida
en la solución y al flujo de tratamiento de solución rica.
El zinc en polvo es agregado en cantidades de 0,6 a 1,5 partes de zinc por partes
de oro o plata (1/1 es una razón recomendable para plata).

50
La Fig. 2.18 es un esquema del proceso de precipitación de oro por Merrill Crowe

Fig. 2.18 esquema del proceso de precipitación con zinc en el proceso Merrill-
crowe

Fig. 2.19 Cono dosificador de Zinc (fuente U.E.A Valeria – Anama)

51
e) Adición de Sal de Plomo
El acetato o nitrato de plomo cre un acople galvanico en el zinc (catalizador)
produciendo una precipitación mas rapida y completa, generalmente conmenor
consumo de zinc.
La Fig. 2.20 presenta el diagrama de flujo del proceso de preciptación con zinc
(proceso Merrill-Crowe) para el tratamiento de mineral aurifero.

52
Fig. 2.20 Flowsheet del tratamiento de oro mediante el proceso Merrill-Crowe

53
 CAPITULO III

DESARROLLO EXPERIMENTAL

3.1 EQUIPOS Y REACTIVOS

3.1.1 Equipos
Las pruebas se realizaron en el laboratorio Metalúrgico de la UEA Valeria -
Anama, los equipos utilizados fueron los siguientes:
 Prueba de lixiviación flash
 Rodillo de agitación, motor WEO, 1.5 HP, 60 rev/min

Fig. 3.1 Rodillo de agitación

54
 Centrifugadora, THERMSCIENTIFIC, 7000 REV/MIN

Fig. 3.2 Centrifugadora

 Balanza electrónica A&D Company Limited, capacidad 320 g +/- 0,001 g.

Fig. 3.3 Balanza electrónica

55
 Probetas de plástico de 50 ml
 Tubos de ensayo
 Espátula
 Cucharilla
 Equipo de absorción atómica
 Pulverizadora

 Prueba de lixiviación en botellas

 Rodillo de agitación
 Balanza electrónica
 Botellas de vidrio de 2 L de capacidad
 Espátula
 Cucharilla
 Probeta de vidrio de 1 LT
 Pizeta
 Medidor digital de pH
 Titulador
 Pipetas
 Pulverizadora

 Prueba de lixiviación en columna

 Estructura cilíndrica de fierro de 0.77 m de diámetro y 6 m de altura, (donde se

realizará la lixiviación en columna)
 Tamices de 6”, 4”, 2”, 1 ½”
 Chancadora primaria
 Balanza, SORES, capacidad 300 Kg, sensibilidad 50 g

56
 Fig. 3.4 Balanza electrónica de 300 Kg

 Carretilla
 Palas
 Baldes
 Montacargas
 Cuarteador de rifles
 Bomba peristáltica MASTERFEX, 6 – 600 rev/min, 0.1 HP.

Fig. 3.5 Bomba peristáltica

57
3.1.2 Reactivos
Los principales reactivos fueron los siguientes:
 Cianuro de sodio al 98%
 Hidróxido de sodio
 Cal (95%)
3.2 PREPARACION DE LA MUESTRA
Se realizó el muestreo de mineral Sílice Granular en coordinación con geología
mina en el tajo ANAMA, luego el mineral es trasladado a laboratorio metalúrgico. El
mineral es preparado para realizar pruebas de lixiviación en columnas grandes,
pruebas en botellas y pruebas flash; con el objetivo de evaluar el % de extracción
del metal valioso. Se prepararon pruebas a diferentes granulometrías del mineral
sílice granular desde “run-of-mine” ROM (sin triturar) hasta 60 % malla menos 200.

Fig. 3.6 muestreo del mineral de tajo

Sílice Granular: Tufo con presencia de FeOx (hematita, goethita) y jarosita
rellenando fracturas y oquedades 10 – 15 %.

58
3.2.1 Prueba de Lixiviación Flash
Para esta prueba experimental se necesitó una muestra de mineral pulverizado
con granulometría de 60% -200 M (-74 μm), de alteración sílice granular, con un
peso aproximado de 2 Kg, de los cuales se sacará muestra:
 Para el análisis químico
 Para realizar las pruebas flash en probeta
El esquema de la preparación de las muestras para hacer la prueba de lixiviación
flash se presenta en la Fig. 3.7. La muestra inicial de 2 Kg es cuarteada
sucesivamente hasta obtener 4 submuestras de aproximadamente 17 g cada una,
que se emplearan en cuatro pruebas de lixiviación flash. Los rechazos se envían
al laboratorio químico para determinar la ley de cabeza.

Fig. 3.7 Esquema de la preparación de muestras para las pruebas de lixiviación

flash.

59
3.2.2 Prueba de Lixiviación en Botella
Para la prueba experimental se necesitó mineral pulverizado con granulometría de
60% a -200 M (-74 μm), de alteración sílice granular, con un peso de 2,5 Kg
aproximadamente, de los cuales se sacará muestra:
 Para el análisis químico
 Para realizar las pruebas de lixiviación en botellas
El esquema de la preparación de muestra se presenta en la Fig. 3.8. La muestra
inicial con un peso de 2,50 Kg es cuarteada, de forma que se obtienen dos grupos
de submuestras, cada uno de 500 g, para realizar pruebas de lixiviación en
botella. Los rechazos son cuarteados posteriormente hasta obtener submuestras
que se envían al laboratorio químico con el fin de determinar la ley de cabeza.

Fig. 3.8 Esquema de la preparación de muestras para la prueba de lixiviación en

botella.

60
3.2.3 Prueba de Lixiviación en Columna
Para la prueba experimental se necesitó mineral de granulometría ROM “run-of-
mine” (tamaño más grande aproximadamente 6 pulg), con un peso de 5 toneladas
aproximadamente de los cuales se sacará muestra:
 Para el análisis químico de cada malla
 Para realizar las pruebas de lixiviación en columna
De este lote de 5000 Kg, aproximadamente, se saca una submuestra, aplicando
el cuarteo y reducción de tamaño con el fin de obtener la submuestra
representativa, que se envía al laboratorio químico con el fin de determinar la ley
de cabeza. La muestra que entra a la prueba de lixiviación en columna es de
4175, 5 Kg.

3.3 PROCEDIMIENTO
Los procedimientos para la realización de los tres tipos de pruebas metalúrgicas
de lixiviación.

3.3.1 Lixiviación Flash

La lixiviación flash es una prueba de lixiviación con alto concentración de cianuro
y que se realiza con agitación. El tiempo de lixiviación es corto (2 h)

3.3.1.1 Condiciones
Las cuatro pruebas de lixiviación flash se efectúan bajo las siguientes
condiciones:
 Cianuro de sodio: [NaCN] = 1% (10 000 ppm)
 Hidróxido de sodio: [NaOH] = 0,3% (3 000 ppm)
 Peso = 17 g
 Volumen solución: 33 ml

61
 Relación solido/liquido = 1/2 aprox.
 Agitación en rodillo
 Tiempo = 2 h

3.3.1.2 Procedimiento
El procedimiento aplicado es el siguiente.
Se homogeniza y cuartea la muestra y se pesa 17 g con una granulometría 60%
a -74 μm. Con el peso exacto de las sub-muestras se adicionan a los recipientes
de lixiviación.
Se adiciona 33 ml de solución la preparada (Cianuro al 1 % y hidróxido de sodio al
0.3 %) de forma tal que se tenga una relación solido/liquido de 1 / 2 aprox
El tiempo de lixiviación es de 2 horas a 50 RPM, deteniéndose la prueba. Al final
de la prueba se centrifuga la pulpa y el líquido se envía al laboratorio químico para
determinar la ley de oro disuelto.
La Fig. 3.9 muestra las probetas de la prueba de lixiviación flash con mineral
centrifugado. Las probetas mostrados ya se encuentran con mineral y con la
relación solido/liquido ½.

Fig. 3.9 Probetas para la prueba de lixiviación flash con mineral centrifugado

62
3.3.2 Lixiviación en Botella
La lixiviación en botella se realiza con el fin de comprobar los datos obtenidos en
la lixiviación flash.

3.3.2.1 Condiciones
Las condiciones bajo las cuales se efectúan las dos pruebas de lixiviación en
botella se presentan a continuación.
 Concentración de cianuro de sodio : 200 ppm
 Tamaño de partícula : 60 % a -200 M
 Tiempo : 72 horas
 pH natural : 5,23
 Peso mineral seco : 500 g
 Volumen liquido : 750 ml
 % Solidos : 40,0

3.3.2.2 Procedimiento
Se pesa una muestra de mineral de 500 g y se coloca en la botella. A
continuación, se adiciona 750 ml de agua de forma tal que se tenga una relación
liquido/solido = 1,5. Se hace rolar por media hora y se mide el pH natural (pH
5.23).
Se adiciona el cianuro de sodio para tener [NaCN] = 200 ppm adicionando 5 ml de
una solución cianurada al 3% a y se regula el pH a 11,6, mediante la adición de
cal.
Se pone en funcionamiento la agitación de la botella durante 72 h. Se toman
muestras a 4, 8, 24, 48 y 72 horas y se analizan el Au, el pH y concentración de
cianuro libre.
Cumplido el periodo de la prueba se para la agitación y el ripio se envía al
laboratorio químico para su respectivo análisis.

63
 Fig. 3.10 Medición del pH natural de la muestra

Fig. 3.11 Mecanismo de agitación de botellas en rodillos.

Cumplido el periodo de la prueba se para la agitación y el ripio se envía al

laboratorio químico para su respectivo análisis.

64
 Fig. 3.12 Titulación de oro con nitrato de plata.

3.3.3 Lixiviación en Columna

Esta prueba de lixiviación en columna se realiza con el fin de ver el
comportamiento de la sílice granular durante el tratamiento en pad. Esta prueba
se realiza antes de procesar el mineral en pad y con los resultados obtenidos se
procede a tratar.
3.3.3.1 Condiciones
Las condiciones de operación para esta prueba son las siguientes.
 Peso de mineral: 4175,5 kg
 % Humedad: 1,02
 Material: sílice granular
 Tamaño de partícula: run-of-mine (R.O.M)
 Densidad bulk: 1507 Kg/m3 (inicial seca)
 Concentración de cianuro de sodio: 200 ppm
 Tasa de riego: 10 L/(h – m2)
 Tiempo: 75 días

65
3.3.3.2 Procedimiento
Se tamiza el mineral empleando las siguientes mallas: 6", 4", 2". 1 1/2".
Se pesa el mineral en cada malla.

Fig. 3.13 Columnas grandes para la prueba de lixiviación.

Se homogeniza y cuartea el retenido en cada malla, luego se saca una muestra

que se envía al análisis químico (8 muestras por malla).
Se pesa el mineral según el porcentaje requerido de cada malla.
Se procede al llenado de la columna con el mineral R.O.M.
Se comienza el riego de la columna con una tasa de 10 L/(h – m2)
Diariamente se realiza un control de oro en solución pregnant, cianuro libre y de
pH
Terminada la prueba se procede a descargar la columna, se realiza el tamizado
del mineral, homogenizado y cuarteo de cada malla y se toma una muestra del
ripio para determinar el contenido de oro.

66
 Fig. 3.14 Descarga de la columna al terminar la prueba.

3.4 RESULTADOS

3.4.1 Lixiviación Flash

3.4.1.1 Balance Metalúrgico
Los balances metalúrgicos de las cuatro pruebas de lixiviación flash se presentan
a continuación.

Prueba 1

El balance metalúrgico de la primera prueba de lixiviación flash se presenta en la

Tabla 3.1

67
Tabla 3.1 Balance metalúrgico lixiviación flash- Prueba 1
Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg (10-3) Distribución

Cabeza 17 g 0,366 g/TM 6,222 100,00

PLS 33 ml 0,181 mg/L 5,973 96,00
Ripio 17 g 0,014 g/TM 0,249 4,00

Prueba 2

El balance metalúrgico de la segunda prueba de lixiviación flash se presenta en la

Tabla 3.2

Tabla 3.2 Balance metalúrgico lixiviación flash- Prueba 2

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg (10-3) Distribución
Cabeza 17 g 0,366 g/TM 6,222 100,00
PLS 33 ml 0,183 mg/L 6,039 97,06
Ripio 17 g 0,010 g/TM 0,183 2,94

Prueba 3

El balance metalúrgico de la tercera prueba de lixiviación flash se presenta en la

Tabla 3.3

Tabla 3.3 Balance metalúrgico lixiviación flash- Prueba 3

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg (10-3) Distribución
Cabeza 17 g 0,366 g/TM 6,222 100,00
PLS 33 ml 0,182 mg/L 6,006 96,53
Ripio 17 g 0,013 g/TM 0,216 3,47

68
Prueba 4

El balance metalúrgico de la cuarta prueba de lixiviación flash se presenta en la

Tabla 3.4

Tabla 3.4 Balance metalúrgico lixiviación flash- Prueba 4

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg (10-3) Distribución
Cabeza 17 g 0,366 g/TM 6,222 100,00
PLS 33 ml 0,182 mg/L 6,006 96,53
Ripio 17 g 0,013 g/TM 0,216 3,47

3.4.1.2 Tratamiento Estadístico

Para determinar la extracción promedio de oro en la lixiviación flash se realiza un
análisis estadístico de los valores obtenidos de extracciones en las cuatro
pruebas. Para ello se emplea el método de eliminación de outliers por medio de
cuartiles. La Tabla 3.5 siguiente presenta los resultados de la eliminación de
outliers mediante Excel

Tabla 3.5 Eliminación de outliers mediante cuartiles

Prueba % Ext, OUTLIER
1 96,00
2 97,06
3 96,53
4 96,53
Media 96,53
Varianza 0,187
RSD 0,432
Q1 96,398
Q3 96,663
IQR 0,265
UPPER 97,06
LOWER 96,00

69
Como se puede apreciar en esta Tabla, los valores de extracción de oro en las
cuatro pruebas están muy cercanos y no se encuentran outliers. La media,
varianza y RSD se han calculado con los cuatro valores. Q1 y Q3 representan los
cuartiles, IQR es la diferencia entre cuartiles, UPPER y LOWER son los límites
permisibles dentro de los cuales se deben encontrar los valores aceptables. En
conclusión, la extracción promedio aceptable es:
% Extracción = 96,53

3.4.1.3 Consumo de Reactivos

Para las cuatro pruebas se empleó el mismo consumo de cianuro y de hidróxido
de sodio. La Tabla 3.6 presenta los consumos unitarios de cianuro de sodio y de
hidróxido de sodio.

Tabla 3.6 Consumo de reactivos lixiviación flash

Item Concentración, Consumo, Kg/TM
ppm

Cianuro de sodio 10000 10

Hidróxido de 3000 3
sodio

70
3.4.2 Lixiviación en Botella
Las condiciones de realización de la prueba de lixiviación en botella se presentan
a continuación
 Material : sílice granular
 Concentración de cianuro de sodio : 200 ppm
 Tamaño de partícula : 60 % a -200 M
 Tiempo : 72 horas
 pH natural : 5,23
 Peso mineral seco : 500 g
 Volumen liquido : 750 ml
 % Solidos : 40,0

3.4.2.1 Extracción de Oro

La Tabla 3.7 presenta los datos cinéticos de la prueba de lixiviación en botella. El
tiempo total de lixiviación fue de 72 h. En esta misma tabla se presentan las
adiciones de cal y de cianuro de sodio durante el transcurso de la prueba.

Tabla 3.7 Datos cinéticos de la prueba de lixiviación en botella

Reactivo agregado
Volumen
Tiempo, NaCN Pregnant,
pH NaCN, ml NaCN desechado
H (ppm) Cal (mg) mg/L
(3%) (mg) (ml)

0 200 11,61 5,00 150 1647,00 0 0,000

4 184 11,00 0,77 23 261,00 60 0,186
8 198 11,41 0,45 13 145,00 60 0,217
24 186 11,34 0,72 22 177,00 60 0,210
48 200 11,30 0,40 12 213,00 60 0,230
72 131 11,23 1,99 0 0 0 0,238

71
Tomando los datos de la Tabla 3.7, se puede determinar el contenido fino de oro
en la solución pregnant al cabo de 72 h de lixiviación en botella. La Tabla 3.8
presenta los datos de oro fino en la solución pregnant en cada toma de muestra,
el volumen de pregnant se mantiene constante en 0,750 ml. Así mismo se
presenta la extracción de oro en función del tiempo.
Como al final de la prueba se analiza el contenido de oro en ripios, se puede
determinar la cabeza calculada, con la cual se realiza la determinación de las
extracciones de oro.
Au ripios = 0,022 g/TM

Lo que equivale, para un peso de ripios igual 0,5 Kg, a:

Au ripios = 0,022 mg/Kg (0,500 kg) = 0,011 mg

El oro contenido de oro en la solución pregnant al final de la prueba es:

Au pregnant = 0,238 mg/L (0,750 L) = 0,178 mg

Por consiguiente, la ley de cabeza será:

Au cabeza calculada = (0,178 mg + 0,011 mg) / 0,500 Kg = 0,378 g/TM

Tabla 3.8 Calculo del oro fino en pregnant y el % de extracción de oro

Tiempo, h PLS, mg/L PLS, L Au, mg Au Ext., %

0 0 0,75 0 0
4 0,186 0,75 0,14 74,07
8 0,217 0,75 0,163 86,24
24 0,210 0,75 0,158 83,59
48 0,230 0,75 0,173 91,53
72 0,238 0,75 0,178 94,17

72
La Fig. 3.15 presenta la cinética de la prueba de lixiviación en botella, la
extracción final de oro alcanza el 94,17%, lo que indica que se trata de un material
dócil a la cianuración.

Fig. 3.15 Cinética de la extracción de oro durante la prueba de lixiviación en

botella.
3.4.2.2 Balance Metalúrgico
El balance metalúrgico de la prueba en botella se presenta a continuación en la
Tabla 3.9. La extracción de oro alcanza el 94,17%. Para el cálculo de la cabeza
se toman en cuenta el contenido de oro en los ripios y el disuelto en la solución
pregnant.

Tabla 3.9 Balance metalúrgico lixiviación en botella

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg Distribución
Cabeza 500 g 0,378 g/TM 0,189 100,00
calculada
Pregnant 0,750 L 0,238 mg/L 0,178 94,17
Ripio 500 g 0,022 g/TM 0,011 5,83

73
3.4.2.3 Consumo de Reactivos
El consumo de reactivos en la prueba de lixiviación en botella se presenta en la
Tabla 3.10 siguiente.

Tabla 3.10 Consumo de reactivos lixiviación en botella

Item Consumo, Kg/TM

Cianuro de 0,140
sodio

Cal 4,886

Consumo de Reactivos
6.000

5.000

4.000
Kg/TM

3.000

2.000

1.000

0.000
Cal NaCN
Kg/TM 4.886
Kg/TM 0.140

Fig. 3.16 Consumo de reactivos de la lixiviación en botella

74
3.4.3 Lixiviación en Columna Grande
La prueba de lixiviación en columna grande se efectúa para ver el
comportamiento del mineral durante la lixiviación en pila.
Los datos de operación de esta prueba de lixiviación se presentan a continuación.
 Muestra sílice granular
 Tamaño de partícula Run of mine (ROM)
 Peso muestra seca 4,175 TM
 % Humedad 1,02
 Velocidad de percolación 1,86 m/día
 Densidad bulk inicial 1507 Kg/m3
 Tasa de riego 10 L/(h-m2)
 Concentración de cianuro 200 ppm
 Saturación total 9,51 %
 Tiempo 75 días

3.4.3.1 Análisis Granulométrico Valorado

(a) Alimentación
El análisis granulométrico valorado de la alimentación se presenta en la Tabla
3.11.

75
Tabla 3.11 Análisis de mallas valorado alimentación
Malla Abertura, Peso Humedo % Peso seco Ley Distribución
Hum Au.
μm Kg % Kg % %
g/TM

+ 6” 152400 565,21 13,4 0,16 564,31 13,52 0,239 8,83

+4” 101600 585,88 13,9 0,66 582,01 13,94 0,203 7,71

+2” 50800 388,06 9,2 0,71 385,30 9,23 0,209 5,27

+1 ½” 38100 257,72 6,1 0,30 256,95 6,15 0,253 4,26

-1 ½” 2421,13 57,4 1,43 2386,51 57,16 0,473 73,93

TOTAL 4218,00 100,00 1,02 4175,08 100,0 0,366 100,00

Como se puede apreciar en la Tabla anterior, el contenido de oro aumenta al

disminuir el tamaño de partícula.

La Fig. 3.17 es una representación gráfica del análisis de mallas valorada de la

alimentación a la prueba de lixiviación en columna grande de los datos que se
presentan en la Tabla 3.9.

76
Fig. 3.17 Análisis de mallas valorado para la alimentación a la prueba de
lixiviación en columna

(b) Ripios
El análisis granulométrico valorado de los ripios se presenta en la Tabla 3.12

77
Tabla 3.12 Análisis de mallas valorado ripios
Malla Abertura, Peso Humedo % Peso seco Ley Distribución,
Hum Au.
Μm Kg % Kg % %
g/TM

+ 6” 152400 565,21 13,40 0,16 564,31 13,52 0,054 18,16

+4” 101600 585,88 13,89 0,66 582,01 13,94 0,048 16,43

+2” 50800 388,06 9,20 0,71 385,30 9,23 0,040 9,22

+1 ½” 38100 257,72 6,11 0,30 256,95 6,15 0,036 5,48

-1 ½” 2421,13 57,40 1,43 2386,51 57,16 0,036 50,71

TOTAL 4218,00 100,00 1,02 4175,08 100,00 0,040 100,00

De la Tabla anterior se deduce que al disminuir el tamaño de la partícula en ripios

disminuye el contenido de oro, es decir, que aumenta la extracción de oro.
La Fig. 3.18 es la representación gráfica de los datos mostrados en la Tabla 3.12.

Fig. 3.18 Análisis de mallas valorado para los ripios a la prueba de lixiviación en
columna grande.
78
3.4.3.2 Balance Metalúrgico
El balance metalúrgico de la prueba de lixiviación en columna grande se realiza
por tres métodos: (1) por análisis de ripios y cabeza analizada, (2) por análisis de
carbones cargados y (3) por análisis de solución pregnant y ripios.

(1) Cabeza Analizada y Ripios

La Tabla 3.13 da el balance metalúrgico por análisis de cabeza analizada y ripios
de la prueba de lixiviación en columna grande.

Tabla 3.13 Balance metalúrgico por análisis de ripios-Lixiviación en columna

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, g Distribución
Cabeza 4,175 TM 0,366 g/TM 1,528 100,00
analizada
PLS 1,360 89,00
Ripio 4,200 TM 0,040 g/TM 0,168 11,00

(2) Carbón Cargado y Ripios

La Tabla 3.14 presenta el balance metalúrgico por análisis de carbón cargado y
de ripios de la prueba de lixiviación en columna grande. Para analizar el contenido
de oro en la solución pregnant, se hace pasar esta por carbón activado. Luego se
analiza el contenido de oro en el carbón activado.

Tabla 3.14 Balance metalúrgico por análisis de carbón cargado y de ripios-

Lixiviación en columna

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, Distribución

g
Cabeza 0,333 g/TM 1,394 100,00
calculada
Carbón (PLS) 2,22684 Kg 0,5505 mg/Kg 1,226 87,94
Ripio 4,17508 TM 0,040 g/TM 0,168 11,99

79
(3) Solución Pregnant y Ripios
La Tabla 3.15 presenta el balance metalúrgico por análisis de solución pregnant y
de ripios.

Tabla 3.15 Balance metalúrgico por análisis de solución pregnant y de

ripios-Lixiviación en columna

Ítem Peso/Volumen Ley Fino, g Distribución

Cabeza 4,17508 TM 0,389 g/TM 1,622 100,00
calculada
Pregnant 1,454 89,64
Ripio 4,17508 TM 0,040 g/TM 0,168 10,36

Como consecuencia del cálculo de los balances metalúrgicos, se obtienen tres

valores de la cabeza del mineral, así como también tres diferentes extracciones
de oro. Los resultados se presentan en la Tabla 3.16.

Tabla 3.16 Valores de cabezas analizada y calculada y extracciones de oro-

Lixiviación en columna

Item Cabeza Ley, g/TM Extraccion Au, %

Cabeza analizada y ripios Analizada 0,366 89,00

Carbón cargado y ripios Calculada 0,333 87,94

Solución pregnant y ripios Calculada 0,389 89,64

3.4.3.3 Tratamiento Estadístico

Aplicando el mismo procedimiento estadístico de eliminación de outliers mediante
cuartiles con ayuda de Excel se tiene la Tabla 3.17.
80
Tabla 3.17 Tratamiento estadístico

Como se puede apreciar en la Tabla 3.13 no existen outliers, lo que significa que
los tres valores de las extracciones son válidos. La media, varianza y RSD se
calculan con los tres valores. Finalmente se puede concluir que la extracción
promedio de la prueba de lixiviación en columna grande es.
% Extracción = 88,86

3.4.3.4 Consumo de Reactivos

Los consumos de reactivos en las pruebas de lixiviación en columna grande se
presentan en la Tabla 3.18 siguiente

Tabla 3.18 Consumo de reactivos-Lixiviación en columna

Item Consumo, Kg/TM

Cianuro de sodio 0,087

Cal 0,805

81
 Consumo de Reactivos
0.900
0.800
0.700
0.600

Kg/TM
0.500
0.400
0.300
0.200
0.100
0.000
Cal NaCN
Kg/TM 0.805
Kg/TM 0.087

Fig. 3.19 Consumo de reactivos de la lixiviación en columna

3.4.3.5 Extracción de Oro

Los datos de la operacion de la columna grande, durante 75 dias se presentan en
el Anexo 1

3.5 ESCALAMIENTO DE LA LIXIVIACIÓN

El escalamiento de la recuperación de oro a nivel industrial del pad en base a la
extracción de oro, con las pruebas metalúrgicas ejecutadas, se realiza de la
manera siguiente.
En la Tabla 3.19 se resume las extracciones promedio de Au en las pruebas de
lixiviación realizadas, para los métodos de cianuración.
La determinación del factor de escalamiento se determina de la manera siguiente:

Prueba Flash => Prueba Columna Grande => Pad Lixiviación

82
Tabla 3.19 Extracciones promedio de Au en función de la prueba metalúrgica
de lixiviación

Prueba Metalúrgica Extracción,%

Lixiviación flash 96,53
Lixiviación en columna grande 88,86

Factor de escalamiento 7,67

83
 CAPITULO IV

ANÁLISIS Y DISCUSIÓN DE RESULTADOS

4.1 PRUEBAS DE LIXIVIACIÓN FLASH

Se realizó la prueba de lixiviación flash por cuadriplicado, todas bajo las mismas
condiciones.
Debido a que esta es una prueba de cianuración muy rápida (2 h), se adiciona
una muy elevada cantidad de cianuro.

4.1.1 Tratamiento Estadístico

El análisis estadístico demostró que se deben considerar los cuatro valores;
puesto que todos cumples con los límites establecidos.
La fig. 4.1 es una representación gráfica de los valores de extracción de oro
válidos.

84
Fig. 4.1 Representación de los valores de extracciones de oro considerados
según el análisis estadístico.

Como se puede apreciar en la gráfica los valores de las extracciones de oro se

aproximan mucho, siendo la media aritmética:
Au extraído = 96,53%
Como se deduce de la Tabla 3.5, desviación estándar relativa (RSD) es 43,20%
entre los cuatro valores considerados.
Los altos valores obtenidos en la extracción de oro, empleando un corto tiempo
de lixiviación (2h), son en lo fundamental debidos a la elevada adición de cianuro
(10000 ppm). Sin embargo, este elevado consumo de cianuro no se realiza en la
práctica industrial; siendo el objetivo principal de este alto consumo el de tener
una lixiviación rápida y completa; es decir, lograr la máxima extracción de oro en
un tiempo muy corto. Esto permite tener una magnitud de la cantidad de oro
soluble presente en la muestra.

85
4.1.2 Balance Metalúrgico
Tomando como base los resultados de las cuatro pruebas de lixiviación flash,
para la realización de un balance metalúrgico representativo, se considera la
extracción media. Los parámetros fueron 17 g de muestra, 33 ml de solución, 2
horas de agitación y 10000 ppm de cianuro. Los valores altos de la extracción de
oro se deben a dos factores que tienen una muy fuerte influencia: el tamaño de
partícula menor a 74 μm (-200M), y a la alta concentración de cianuro empleado
en la lixiviación.
La Tabla 4.1 presenta un balance metalúrgico “promedio”, empleando como base
la extracción media determinada en el análisis estadístico.
Tabla 4.1 Balance metalúrgico promedio
Ítem Peso/Volumen Ley Fino, mg Distribución
Cabeza 17 g 0,366 g/TM 6,222 100,00
PLS 33 ml 0,182 mg/L 5,995 96,53
Ripio 17 g 0,013 g/TM 0,227 3,47

Debe observarse que este balance solo sirve de manera ilustrativa, puesto que
los valores aquí colocados no representan los valores obtenidos durante la
realización de las pruebas.

4.1.3 Consumo de Reactivos

La prueba de lixiviación flash se realiza con una elevada concentración de
cianuro, lo que permite acelerar la cinética y aumentar la extracción de oro. La
regulación del pH se efectúa mediante la adición de hidróxido de sodio.
La adición de cianuro está en el orden de 10 Kg/TM y la de hidróxido de sodio es
3 Kg/TM.

86
4.2 LIXIVIACIÓN EN BOTELLA
La prueba de lixiviación en botella se realizó con un peso de muestra de 500 g y
un volumen de líquido de 750 ml. El tiempo de lixiviación fue de 72 h. el control
del pH se realizó mediante la adición de cal.
Esta prueba con un tiempo de lixiviación de 72 h se realiza con el fin de estudiar
el comportamiento del mineral al aplicar cianuro para extraer el oro.
En general, las pruebas de lixiviación en botella, se emplean para determinar el
nivel de extracción del oro soluble durante el proceso de cianuración.

4.2.1 Extracción de Oro

Tomando como base la Tabla 3.7, en cuya última columna se presentan las leyes
de oro disuelto. Si el volumen de solución es de 0,750 L, se pueden calcular los
contenidos de oro fino disuelto en cada periodo de tiempo. Teniendo el análisis
químico, para determinar las leyes de oro, de los ripios de la prueba y de la
solución pregnant se pueden determinar los contenidos de oro fino y por último la
extracción de oro final.
La cabeza analizada es:
Cabeza analizada = 0,366 g/TM
Cabeza calculada = 0,378 g/TM
Como se puede observar hay una diferencia entre la cabeza analizada y la
cabeza calculada (3,17 %). Esta diferencia puede deberse a errores de muestreo
para determinar la cabeza analizada; por tratarse de mineral de oro. Los posibles
orígenes de error una mala relación peso muestra/ tamaño de partícula, presencia
de oro grueso (nuggets) o segregación de partículas.
Lo recomendable es realizar los cálculos con la cabeza calculada, puesta que
esta es más representativa que la cabeza analizada.

87
4.2.2 Balance Metalúrgico
El balance metalúrgico indica que la extracción durante la lixiviación en botella,
durante un tiempo de 72 h, indica que la extracción fue 94,17%. Valor muy
aceptable, que principalmente se debe a la granulometría de la particular 60% a
un tamaño menor a 74 μm (-200M).

4.2.3 Consumo de Reactivos

El consumo de cianuro es bastante bajo (0,140 Kg/TM), lo que es un indicativo de
que se trata de un mineral bastante dócil. En lo que respecta al consumo de cal,
este es alto (4,886 Kg/TM), debiéndose a la característica de la mena sílice
granular.

4.3 LIXIVIACIÓN EN COLUMNA

La lixiviación en columna grande se efectúa con el fin de estudiar el
comportamiento del material (sílice granular) durante el proceso de cianuración;
para de esta manera tener los criterios suficientes para la operación industrial en
pad de beneficio.

4.3.1 Tratamiento Estadístico

Para determinar la ley de cabeza se realizó el análisis de mallas valorado en la
alimentación.

La ley de cabeza ponderada se calcula según (tomando los porcentajes retenidos

en cada malla):
Au(cabeza) = 13,52(0,239) + 13,94(0,203) + 9,23(0,209) + 6,15(0,253) + 57,16(0,473)/100
Au cabeza = 0,366 g/TM

88
De igual manera, se realizó un análisis de mallas v alorado con los ripios,
calculándose la ley de ripios de la manera siguiente:
Au(ripios) = 13,52(0,054) + 13,94(0,048) + 9,23(0,040) + 6,15(0,036) + 57,16(0,036)/100
Au ripios = 0,040 g/TM

La aplicación de técnicas estadísticas, para la eliminación de datos muy alejados

en lo que respecta al caculo de la extracción, da como resultado que el promedio
de extracción de oro es 88,86%.

4.3.2 Balance Metalúrgico

Se realizan tres tipos de balances metalúrgicos, con el fin de determinar la ley de
cabeza calculada. La Fig. 4.2 presenta una comparación de las leyes calculadas
por los tres métodos y la cabeza analizada. Como se puede observar, el menor
valor, 0,333 g/TM, es producto del análisis químico en los ripios y el carbón
cargado; esto se debe a que el proceso de absorción de carbón tiene un
rendimiento menor al 100%, por lo que hay perdidas en el barren del proceso de
absorción.
El valor más alto, 0,389 g/TM, proviene del análisis químico de la solución
pregnant proveniente de la cianuración en columna y del análisis químico de los
ripios al final de la prueba.
Por último, el análisis químico de la cabeza analizada da un valor de 0,366 g/TM,
que es aproximadamente el promedio (0,361 g/TM) de las dos cabezas
calculadas.
En conclusión, no es recomendable emplear el proceso de absorción de oro por
carbón, puesto que da valores muy bajos, debido a que la absorción es inferior al
teórico 100%.
La extracción promedio de oro es 88,86%.

89
 Fig. 4.2 Comparación de los tres tipos de cabeza calculadas

4.3.3 Consumo de Reactivos

El consumo de cianuro es muy bajo, 0,087 Kg/TM. El consumo de cal para regular
el ph del medio es también bajo, 0,805 Kg/TM

4.4 ESCALAMIENTO

Para el escalamiento se emplea se emplean los resultados obtenidos de las

pruebas de lixiviación flash y de lixiviación en columna grande.

La diferencia entre estos dos resultados da el factor de escalamiento, expresado

en %, que se aplica a la lixiviación en pad en la planta de beneficio. El factor de
escalamiento encontrado es:
Factor de escalamiento = 7,67%

90
4.5 CONCLUSIONES

Se realizaron tres tipos de pruebas con los siguientes propósitos generales:

 Observar el comportamiento del mineral a la cianuración.
 Determinar la cabeza calculada del mineral.
 Determinar el consumo de reactivos durante la lixiviación con cianuro.
Los resultados de las tres pruebas de lixiviación se presentan en la Tabla 4.2 En
la misma se presentan las cabezas analizada y calculada y el porcentaje de
extracción de oro y el tamaño de partícula de la muestra.

Tabla 4.2 Comparación de los resultados obtenidos en las tres pruebas de

lixiviación
Tipo de Lixiviación Tamaño de Cabeza, g/TM Au extracción,
partícula, dp
%

Flash 60% a – 74 μm 0,366 (analizada) 96,53

En botella 60% a – 74 μm 0,389 (calculada) 94,17

Columna grande R.O.M. (6 pulg) 0,361 (calculada) 88,86

La Fig. 4.3 es una representación gráfica de la comparación de las extracciones

de oro y de las leyes de cabeza para los tres métodos de lixiviación del mineral
con cianuro.

91
Fig. 4.3 Comparación de las extracciones de oro y de las leyes de cabeza del
mineral, para los tres tipos de pruebas de lixiviación.

Como se puede observar en la figura, la más alta extracción (96,53%) de oro se

obtiene en la lixiviación flash, esto se debe a dos factores principales, la elevada
concentración de cianuro (10000 ppm) y al tamaño reducido de las partículas
(60% a – 74 μm). La extracción más baja se obtiene con la cianuración en
columna grande (88.86%), a pesar del tiempo de lixiviación de 75 días, la que
está determinada por el tamaño grueso de las partículas, R.O.M. de +/- 6 pulg. La
prueba de lixiviación en botella, realizada durante 72 h, da una extracción que se
halla entre las obtenidas en las dos pruebas anteriores (94,17%).
En lo que respecta a la ley de cabeza, las cabezas calculadas (obtenidas por los
análisis de ripios y de solución pregnant) en la prueba de lixiviación en botella
presenta un valor más alto (0,389 g/TM) y en la columna grande presenta un valor
próximo a la ley de cabeza analizada (0,361 g/TM)

92
 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Conclusiones

1. Se puede concluir que la realización de las pruebas metalúrgicas de

cianuración en laboratorio, si nos permitió determinar el porcentaje de
extracción de oro del mineral con alteración sílice granular. Al mismo tiempo
no permitió saber el consumo de reactivos (de cianuro de sodio y de cal).
2. Las pruebas metalúrgicas de cianuración empleadas comprenden tres clases
de lixiviación: lixiviación flash con granulometría a – 74 μm y alta
concentración de cianuro (10000 ppm) y con agitación; los resultados
presentan las más altas extracciones (96,53% en promedio) con un tiempo de
2 h La segunda prueba de lixiviación en botella, también con agitación, con la
misma granulometría que la lixiviación flash, da como resultado extracciones
de oro del orden de 94,17% con un tiempo de 72 h; esta prueba se realiza
para observar el comportamiento del mineral al proceso de cianuración. Por
último, la tercera prueba cianuración en columna grande con un tiempo de 75
días, se realiza con el propósito de ver el comportamiento del mineral durante
la cianuración, en una simulación del proceso a realizar en planta (heap
leaching); la extracción obtenida en esta prueba es 88.86%.
93
3. La Tabla siguiente presenta los consumos de reactivos para las pruebas de
lixiviación en botella y lixiviación en columna grande.

Tabla. A Comparación de los consumos de reactivos

Tipo de NaCN, Cal,
lixiviación Kg/TM Kg/TM

Botella 0,140 4,886

Columna grande 0,087 0,805

Como se puede deducir de la Tabla anterior, el consumo de reactivos en la

lixiviación en botella es superior a los consumos de lixiviación en columna, Asi
el consumo de NaCN es 160% y de la cal 609%.
Esto se debe a que la prueba de lixiviación en botella se realiza con un
tamaño de partícula que se halla al 60% a - 74μm, presentando las partículas
mayor área superficial y por lo tanto pone en contacto a especies
mineralógicas que reaccionan con el cianuro, aumentando su consumo. Por el
contrario, con partículas de mayor tamaño hay menos área superficial en
contacto con la solución lixiviante y algunas especies no entran en contacto
con ella.
La Fig. A siguiente es una representación gráfica de la comparación de los
consumos de cianuro y de cal en las pruebas de lixiviación en botella y la
lixiviación en columna grande.

94
 Fig. A. Comparación de los consumos de cianuro de sodio y de cal en las dos
pruebas de lixiviación.

4. El escalamiento se realiza para poder predecir los resultados que se

obtendrán en la planta industrial a partir de los datos obtenidos a nivel de
laboratorio. A partir de las pruebas de lixiviación flash y de lixiviación por
percolación en columna grande se obtiene el factor de escalamiento. En base
a los resultados experimentales se determinó que el factor de escalamiento es
7,67%.
Tabla. B Factor de escalamiento
Prueba Metalúrgica Extracción,%
Lixiviación flash 96,53
Lixiviación en columna grande 88,86

Factor de escalamiento 7,67

95
Recomendaciones

1. Todo proceso nunca proporciona el 100% de eficiencia. Para determinar el

tamaño de liberación aproximado de las partículas de oro se realiza un
análisis de mallas valorado en la alimentación y en los ripios de la prueba en
columna. Como resultado el análisis granulométrico valorado en la
alimentación se deduce que el mayor contenido de oro se encuentra a – 1 1/2
pulg (-38 mm) con 73,93% del contenido de oro total; mientras que en la malla
mayor (6 pulg) solo contiene el 8,83%. Esto indica que el tamaño óptimo para
procesar el mineral debe ser 1,5 pulg, y no 6 pulg; reduciendo al tamaño
óptimo es muy probable que aumente la recuperación metalúrgica a
aproximadamente 90% y se reduzca el tiempo de lixiviación puesto que se
acelera la cinética de disolución. El análisis granulométrico de los ripios
indican que más del 50% del oro contenido en los ripios se halla en la malla
1,5 pulg; mientras que cerca del 18% se halla en la malla mayor.
2. La evaluación de los datos obtenidos experimentalmente, se efectúa mediante
la aplicación de la estadística. Si en un grupo de valores obtenidos hay
algunos de ellos que se encuentran muy alejados de la mayoría de ellos, se
aplica la eliminación de outliers (valores muy disparados de la media)
mediante la determinación de cuartiles, para hallar un rango aceptable con los
límites inferiores (LOWER) y superiores (UPPER). Este tratamiento es mucho
más valido que el método de solo hallar la varianza y el coeficiente de
variación, puesto que considera los valores muy disparados del promedio.
3. La cabeza analizada se determina a partir de la toma de muestras de un lote.
Por otro lado, los yacimientos auríferos se caracterizan por una distribución de
los granos de oro muy irregular, presentándose en algunos casos partículas
de oro muy gruesas (conocidas como nuggets) que pueden originar la
obtención de valores falsos. Por este motivo, los balances metalúrgicos se
96
realizan con las cabezas calculadas, que se obtienen a partir del análisis del
contenido de oro en las soluciones pregnant y del contenido en los ripios,
puesto que este es el oro total contabilizado en las pruebas y en la operación
en planta. El balance efectuado con la cabeza calculada da lugar a la
obtención de extracciones de oro que no son confiables, puesto que esta
cabeza presenta errores debido al muestreo y al análisis químico.

97
 REFERENCIAS BIBIOGRAFICAS

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99
 ANEXOS

1. Datos de operación

A. Datos operativos de la lixiviación en columna grande

Solucion de Riego Solucion Barren Solucion pregnant
NaCN CaO Ley (ppm) Ley (ppm)
Volumen Ratio
Fecha Dia Volumen Volumen NaCN NaCN Diario
pH Acumulado Liquido / pH pH
(L) Adicion Adicion (L) (ppm) (ppm) Au(mg)
ppm Total (g) Total (g) (L) Solido Au Au
(g) (g)
12/jul 0 112.00 11.60 22.40 200 22.40 5.00 5.0 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.000 0.00 0.00 0.000 0.00
13/jul 1 112.00 11.62 22.40 200 44.80 5.00 10.0 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.000 0.00 0.00 0.000 0.00
14/jul 2 112.00 11.63 22.40 200 67.20 5.00 5.0 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.000 0.00 0.00 0.000 0.00
15/jul 3 112.00 11.62 22.40 200 89.60 5.00 10.0 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.000 0.00 0.00 0.000 0.00
16/jul 4 112.00 11.58 22.19 200 111.79 0.00 10.0 21.30 21.30 0.01 11.53 10.00 0.010 11.81 13.00 5.121 109.08
17/jul 5 112.00 11.56 17.92 200 129.71 0.00 10.0 58.90 80.20 0.02 12.40 76.00 0.010 11.75 19.00 4.065 238.31
18/jul 6 112.00 11.69 16.41 200 146.12 0.00 10.0 76.80 157.00 0.04 11.62 78.00 0.010 11.65 23.00 2.585 197.41
19/jul 7 112.00 11.75 6.20 200 152.32 0.00 10.0 98.20 255.20 0.06 11.75 165.00 0.010 11.73 143.00 1.671 162.97
20/jul 8 112.00 11.78 10.03 200 162.35 0.00 10.0 98.95 354.15 0.08 11.68 125.00 0.010 11.68 127.00 1.280 125.54
21/jul 9 112.00 11.75 10.12 200 172.46 0.00 10.0 105.00 459.15 0.11 11.72 117.00 0.010 11.77 114.00 0.778 80.57
22/jul 10 112.00 11.79 7.73 200 180.19 0.00 10.0 109.50 568.65 0.14 11.81 134.00 0.030 11,67 142.00 0.591 63.59
23/jul 11 112.00 11.75 7.74 200 187.93 0.00 10.0 110.25 678.90 0.16 11.77 133.00 0.010 11.55 152.00 0.476 49.12
24/jul 12 112.00 11.76 5.29 200 193.22 0.00 10.0 112.55 791.45 0.19 11.77 152.00 0.010 11.67 140.00 0.366 40.07
25/jul 13 112.00 11.78 4.54 200 197.76 0.00 10.0 111.60 903.05 0.22 11.74 160.00 0.010 11.68 132.00 0.432 47.09
26/jul 14 112.00 11.76 2.22 200 199.99 0.00 10.0 114.65 1017.70 0.24 11.65 176.00 0.010 11.59 164.00 0.287 31.78
27/jul 15 112.00 11.86 1.09 200 201.08 0.00 10.0 114.55 1132.25 0.27 11.65 186.00 0.010 11.78 132.00 0.241 26.49
28/jul 16 112.00 11.78 1.61 200 202.69 0.00 10.0 110.00 1242.25 0.30 11.68 189.00 0.010 11.64 185.00 0.202 21.10
29/jul 17 112.00 11.80 1.31 200 204.00 0.00 10.0 112.80 1355.05 0.32 11.30 187.00 0.010 11.70 145.00 0.199 21.33
30/jul 18 112.00 11.82 0.24 200 204.24 0.00 10.0 111.90 1466.95 0.35 11.27 198.00 0.010 11.59 127.00 0.146 15.22
31/jul 19 112.00 11.81 5.15 200 209.39 0.00 10.0 112.00 1578.95 0.38 11.45 154.00 0.010 11.88 144.00 0.140 14.56
01/ago 20 112.00 11.80 4.81 200 214.20 0.00 10.0 114.25 1693.20 0.41 11.58 154.00 0.010 11.74 158.00 0.130 13.73
02/ago 21 112.00 11.76 3.70 200 217.90 0.00 10.0 116.85 1810.05 0.43 11.62 160.00 0.010 11.68 153.00 0.120 12.90
03/ago 22 112.00 11.68 3.74 200 221.64 0.00 10.0 114.50 1924.55 0.46 11.64 163.00 0.010 11.63 158.00 0.119 12.51
04/ago 23 112.00 11.72 3.36 200 225.00 0.00 10.0 108.80 2033.35 0.49 11.57 175.00 0.010 11.65 158.00 0.113 11.17
05/ago 24 112.00 11.75 1.38 200 226.38 0.00 10.0 111.20 2144.55 0.51 11.61 189.00 0.010 11.72 180.00 0.108 10.89
06/ago 25 112.00 11.76 2.96 200 229.34 0.00 10.0 108.00 2252.55 0.54 11.75 180.00 0.010 11.84 181.00 0.102 9.90
07/ago 26 112.00 11.70 2.24 200 231.58 0.00 10.0 112.00 2364.55 0.57 11.70 180.00 0.010 11.80 174.00 0.100 10.08
08/ago 27 112.00 11.72 11.45 200 243.03 0.00 10.0 109.50 2474.05 0.59 11.71 100.00 0.010 11.38 148.00 0.108 10.71
09/ago 28 112.00 11.74 12.03 200 255.06 0.00 10.0 110.30 2584.35 0.62 11.68 94.00 0.010 11.31 131.00 0.114 11.45
10/ago 29 112.00 11.70 0.74 200 255.80 0.00 10.0 111.10 2695.45 0.65 11.75 195.00 0.010 11.42 102.00 0.114 11.55
11/ago 30 112.00 11.68 0.81 200 256.61 0.00 10.0 108.50 2803.95 0.67 11.82 199.00 0.010 12.08 199.00 0.097 9.40

100
12/ago 31 112.00 11.72 2.09 200 258.69 0.00 10.0 109.80 2913.75 0.70 11.80 185.00 0.010 12.00 198.00 0.099 9.70
13/ago 32 112.00 11.83 0.36 200 259.06 0.00 10.0 111.30 3025.05 0.72 11.78 198.00 0.010 11.98 199.00 0.074 7.12
14/ago 33 112.00 11.80 1.34 200 260.40 0.00 10.0 112.00 3137.05 0.75 11.81 188.00 0.010 11.92 199.00 0.071 6.83
15/ago 34 112.00 11.83 2.91 200 263.31 0.00 10.0 110.10 3247.15 0.78 11.82 177.00 0.010 11.72 118.00 0.054 4.83
16/ago 35 112.00 11.78 3.84 200 267.15 0.00 10.0 109.20 3356.35 0.80 11.75 170.00 0.010 11.60 143.00 0.056 5.00
17/ago 36 112.00 11.75 1.60 200 268.75 0.00 10.0 108.90 3465.25 0.83 11.80 191.00 0.010 11.78 198.00 0.054 4.76
18/ago 37 112.00 11.81 0.34 200 269.09 0.00 10.0 110.30 3575.55 0.86 11.75 200.00 0.010 11.80 190.00 0.057 5.17
19/ago 38 112.00 11.82 2.42 200 271.51 0.00 10.0 111.00 3686.55 0.88 11.72 180.00 0.010 11.79 200.00 0.051 4.54
20/ago 39 112.00 11.80 4.89 200 276.40 0.00 10.0 108.10 3794.65 0.91 11.75 162.00 0.010 11.82 182.00 0.041 3.31
21/ago 40 112.00 11.78 3.92 200 280.32 0.00 10.0 105.00 3899.65 0.93 11.78 176.00 0.010 11.78 180.00 0.033 2.35
22/ago 41 112.00 11.70 6.64 200 286.95 0.00 10.0 106.50 4006.15 0.96 11.56 148.00 0.010 11.94 186.00 0.033 2.39
23/ago 42 112.00 11.68 1.37 200 288.32 0.00 10.0 110.70 4116.85 0.99 11.68 190.00 0.010 11.87 200.00 0.026 1.76
24/ago 43 112.00 11.75 2.33 200 290.65 0.00 10.0 108.50 4225.35 1.01 11.76 185.00 0.010 11.90 200.00 0.030 2.14
25/ago 44 112.00 11.76 4.68 200 295.33 0.00 10.0 110.75 4336.10 1.04 11.80 160.00 0.010 11.85 190.00 0.033 2.53
26/ago 45 112.00 11.70 0.83 200 296.16 0.00 10.0 111.20 4447.30 1.07 11.85 194.00 0.010 11.22 120.00 0.030 2.22
27/ago 46 112.00 11.72 0.16 200 296.32 0.00 10.0 111.20 4558.50 1.09 11.98 200.00 0.010 11.23 111.00 0.023 1.44
28/ago 47 112.00 11.69 0.00 200 296.32 0.00 10.0 112.00 4670.50 1.12 11.96 200.00 0.010 11.07 81.00 0.019 1.01
29/ago 48 112.00 11.70 1.41 200 297.73 0.00 10.0 111.05 4781.55 1.15 12.15 189.00 0.010 11.09 71.00 0.017 0.77
30/ago 49 112.00 11.68 1.41 200 299.14 0.00 10.0 108.20 4889.75 1.17 12.02 194.00 0.010 11.79 186.00 0.017 0.72
31/ago 50 112.00 11.81 2.13 200 301.26 0.00 10.0 109.00 4998.75 1.20 12.14 186.00 0.010 11.46 176.00 0.030 2.15
01/sep 51 112.00 11.78 2.40 200 303.66 0.00 10.0 110.50 5109.25 1.22 12.00 181.00 0.010 11.48 162.00 0.020 1.09
02/sep 52 112.00 11.65 1.57 200 305.23 0.00 10.0 112.00 5221.25 1.25 12.09 186.00 0.010 11.41 170.00 0.018 0.90
03/sep 53 112.00 11.75 1.90 200 307.13 0.00 10.0 111.40 5332.65 1.28 12.14 184.00 0.010 11.57 154.00 0.016 0.66
04/sep 54 112.00 11.71 2.46 200 309.59 0.00 10.0 110.80 5443.45 1.30 11.95 180.00 0.010 12.05 136.00 0.022 1.32
05/sep 55 112.00 11.68 2.33 200 311.92 0.00 10.0 110.25 5553.70 1.33 11.98 182.00 0.010 11.54 157.00 0.017 0.75
06/sep 56 112.00 11.65 9.86 200 321.78 0.00 10.0 112.00 5665.70 1.36 12.03 112.00 0.010 11.62 158.00 0.016 0.67
07/sep 57 112.00 11.64 2.80 200 324.58 0.00 10.0 112.00 5777.70 1.38 11.95 175.00 0.010 11.80 170.00 0.016 0.67
08/sep 58 112.00 11.71 1.79 200 326.37 0.00 10.0 112.00 5889.70 1.41 11.96 184.00 0.010 11.59 164.00 0.016 0.67
09/sep 59 112.00 11.68 0.34 200 326.71 0.00 10.0 112.00 6001.70 1.44 12.08 197.00 0.010 11.68 174.00 0.019 1.01
10/sep 60 112.00 11.65 0.22 200 326.93 0.00 10.0 112.00 6113.70 1.46 12.05 198.00 0.010 11.65 190.00 0.014 0.45
11/sep 61 112.00 11.72 1.79 200 328.72 0.00 10.0 112.00 6225.70 1.49 12.00 184.00 0.010 11.62 177.00 0.014 0.45
12/sep 62 112.00 11.70 4.26 200 332.98 0.00 10.0 108.00 6333.70 1.52 12.00 168.00 0.010 11.67 172.00 0.013 0.28
13/sep 63 112.00 11.68 2.56 200 335.54 0.00 10.0 110.20 6443.90 1.54 11.89 180.00 0.010 11.65 180.00 0.011 0.09
14/sep 64 112.00 11.69 1.92 200 337.47 0.00 10.0 111.90 6555.80 1.57 11.96 183.00 0.010 11.89 173.00 0.016 0.67
15/sep 65 112.00 11.67 1.67 200 339.14 0.00 10.0 110.25 6666.05 1.60 12.10 188.00 0.010 11.69 183.00 0.013 0.31
16/sep 66 112.00 11.68 0.87 200 340.01 0.00 10.0 109.85 6775.90 1.62 11.82 196.00 0.010 11.53 179.00 0.014 0.42
17/sep 67 112.00 11.70 1.86 200 341.86 0.00 10.0 110.45 6886.35 1.65 11.81 186.00 0.010 11.51 181.00 0.015 0.54
18/sep 68 112.00 11.69 1.85 200 343.71 0.00 10.0 111.10 6997.45 1.68 11.49 185.00 0.010 11.36 186.00 0.014 0.44
19/sep 69 112.00 11.70 2.56 200 346.27 0.00 10.0 110.25 7107.70 1.70 11.61 180.00 0.010 11.28 178.00 0.012 0.20
20/sep 70 112.00 11.65 3.40 200 349.67 0.00 10.0 111.75 7219.45 1.73 11.59 170.00 0.010 11.16 160.00 0.016 0.67
21/sep 71 112.00 11.65 3.97 200 353.64 0.00 10.0 110.35 7329.80 1.76 11.78 167.00 0.010 11.11 160.00 0.017 0.76
22/sep 72 112.00 11.70 2.46 200 356.10 0.00 10.0 112.00 7441.80 1.78 11.93 178.00 0.010 11.52 160.00 0.015 0.56
23/sep 73 112.00 11.68 2.13 201 358.23 0.00 10.0 112.00 7553.80 1.81 11.94 181.00 0.010 11.57 161.00 0.013 0.34
24/sep 74 112.00 11.69 4.46 201 362.70 0.00 10.0 108.70 7662.50 1.84 11.72 165.00 0.01 11.32 150.00 0.015 0.51
25/sep 75 112.00 11.70 2.37 201.3 365.06 0.00 10.0 103.80 7766.30 1.86 11.83 193.00 0.01 11.56 181.00 0.013 0.23
1453.880

101
B. ANALISIS QUIMICO
B.1 ANALISIS QUIMICO DE CABEZA

ANABI
PROYECTO ANAMA
MEMORANDUM LQ-/2017-ANAMA
A : INVESTIGACIONES METALURGICAS
ASUNTO : ANALISIS DE MUESTRAS - MINERALES

CABEZA DEL MINERAL

N° MALLAS MUESTRA Au g/t
1 M+6 CABEZA LMG - 2001 0.231
2 M+6 CABEZA LMG – 2002 0.24
3 M+6 CABEZA LMG – 2003 0.23
4 M+6 CABEZA LMG – 2004 0.234
5 M+6 CABEZA LMG – 2005 0.274
6 M+6 CABEZA LMG – 2006 0.242
7 M+6 CABEZA LMG – 2007 0.232
8 M+6 CABEZA LMG – 2008 0.23
9 M+4 CABEZA LMG – 2009 0.212
10 M+4 CABEZA LMG – 2010 0.188
11 M+4 CABEZA LMG - 2011 0.181
12 M+4 CABEZA LMG – 2012 0.199
13 M+4 CABEZA LMG – 2013 0.197
14 M+4 CABEZA LMG – 2014 0.206
15 M+4 CABEZA LMG – 2015 0.223
16 M+4 CABEZA LMG – 2016 0.214
17 M+2 CABEZA LMG – 2017 0.21
18 M+2 CABEZA LMG – 2018 0.193
19 M+2 CABEZA LMG – 2019 0.228
20 M+2 CABEZA LMG – 2020 0.232
21 M+2 CABEZA LMG - 2021 0.178
22 M+2 CABEZA LMG – 2022 0.187
23 M+2 CABEZA LMG – 2023 0.187
24 M+2 CABEZA LMG – 2024 0.256
25 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2025 0.243
26 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2026 0.252
27 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2027 0.264
28 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2028 0.28
29 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2029 0.251
30 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2030 0.25
31 M+1 1/2 CABEZA LMG - 2031 0.246
32 M+1 1/2 CABEZA LMG – 2032 0.241
33 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2033 0.495
34 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2034 0.478
35 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2035 0.461
36 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2036 0.462
37 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2037 0.487
38 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2038 0.486
39 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2039 0.448
40 M-1 1/2 CABEZA LMG – 2040 0.47

Atentamente.
102
Ing. Wilmer Almanza A.
Laboratorio Químico Anama
B.2 ANALISIS QUIMICO DE RIPIOS

ANABI
PROYECTO ANAMA
MEMORANDUM LQ-/2017-ANAMA
A : INVESTIGACIONES METALURGICAS
ASUNTO : ANALISIS DE MUESTRAS - MINERALES

RIPIO DEL MINERAL

N° MALLAS MUESTRA Au g/t
1 M+6 RIPIO LMG 2001 0.056
2 M+6 RIPIO LMG 2002 0.051
3 M+6 RIPIO LMG 2003 0.055
4 M+6 RIPIO LMG 2004 0.053
5 M+6 RIPIO LMG 2005 0.057
6 M+6 RIPIO LMG 2006 0.053
7 M+6 RIPIO LMG 2007 0.052
8 M+6 RIPIO LMG 2008 0.056
9 M+4 RIPIO LMG 2009 0.054
10 M+4 RIPIO LMG 2010 0.052
11 M+4 RIPIO LMG 2011 0.04
12 M+4 RIPIO LMG 2012 0.048
13 M+4 RIPIO LMG 2013 0.047
14 M+4 RIPIO LMG 2014 0.05
15 M+4 RIPIO LMG 2015 0.048
16 M+4 RIPIO LMG 2016 0.041
17 M+2 RIPIO LMG 2017 0.04
18 M+2 RIPIO LMG 2018 0.043
19 M+2 RIPIO LMG 2019 0.04
20 M+2 RIPIO LMG 2020 0.042
21 M+2 RIPIO LMG 2021 0.04
22 M+2 RIPIO LMG 2022 0.039
23 M+2 RIPIO LMG 2023 0.038
24 M+2 RIPIO LMG 2024 0.04
25 M+1 1/2 RIPIO LMG 2025 0.036
26 M+1 1/2 RIPIO LMG 2026 0.037
27 M+1 1/2 RIPIO LMG 2027 0.033
28 M+1 1/2 RIPIO LMG 2028 0.034
29 M+1 1/2 RIPIO LMG 2029 0.036
30 M+1 1/2 RIPIO LMG 2030 0.038
31 M+1 1/2 RIPIO LMG 2031 0.039
32 M+1 1/2 RIPIO LMG 2032 0.034
33 M-1 1/2 RIPIO LMG 2033 0.033
34 M-1 1/2 RIPIO LMG 2034 0.033
35 M-1 1/2 RIPIO LMG 2035 0.037
36 M-1 1/2 RIPIO LMG 2036 0.038
37 M-1 1/2 RIPIO LMG 2037 0.034
38 M-1 1/2 RIPIO LMG 2038 0.033
39 M-1 1/2 RIPIO LMG 2039 0.039
40 M-1 1/2 RIPIO LMG 2040 0.039

Atentamente.
Ing. Wilmer Almanza A. 103
Laboratorio Químico Anama
2. PROCEDIMIENTO DE LAS PRUEBAS

2.1 Para la prueba flash

a. Preparación de la Solución Estándar de NaCN (1%) y NaOH (0.3%) por

cada litro de agua.
 En un vaso de vidrio disolver en agua de 500 ml, 10 g de NaCN y
3 g de NaOH.
 A la solución diluida de NaCN y NaOH en el vaso, arrasar la
solución a un 1 L.
 Agitar la solución para su homogenización total.
 Etiquetar la solución preparada.
b. Prueba de lixiviación flash.
 La muestra pulverizada de 2.0 Kg., se procede a la preparación
mecánica de mineral, que consiste en homogenizado, cuarteo
para su muestra de cabeza y para la prueba.
 Pesar 17 g de mineral (mineral homogenizado y cuarteado de la
muestra principal) en la probeta.
 Agregar a la probeta con mineral, la solución preparada de NaCN
(1%) y NaOH (0.3%) la cantidad de 33 ml.
 Tapar la probeta y agitarlo manualmente para que se forme la
pulpa.
 Colocar las probetas en la tubería corrugada, luego en el rodillo de
agitación por un tiempo de 2 horas a 50 RPM.
 Una vez terminado la prueba, retirar la tubería corrugada con las
probetas del equipo de agitación.
 Colocar las probetas en el equipo centrifugador para su
separación de solido/liquido.
 Vaciar la solución clarificada a los tubos de ensayo bien
codificadas.
 Enviar a analizar la solución al Laboratorio Químico por ensaye
por Au.

104
 Calcular la recuperación flash de la muestra ensayada de acuerdo
a la siguiente formula.

Ejemplo:

Si:

Au en mineral = 0.730 g/TM

Au en solución = 0.336 ppm

105
2.1 Para la prueba de lixiviación en botellas
 Homogenizar y cuartear la muestra pulverizada, pesar 500 g para la
prueba en botella y 500 g para su cabeza y enviar a analizar por Au al
Laboratorio Químico.
 Lavar la botella de vidrio de 5 Lt de capacidad para la prueba a
realizar.
 Tarar la botella y agregar muestra pesada de 500 g, luego agregar
750ml de agua (Relación L/S1:5).
 A la botella cargada con mineral y agua se le coloca en el agitador de
rodillos por espacio de 1h a 50 RPM.
 Al cabo del tiempo sedimentar los sólidos y a la solución clarificada
medir el pH natural de mineral.
 Agregar una dosis de cal a la botella, dependiendo de la acidez del
mineral.
 Colocar la botella en el agitador de rodillos por espacio de 30 min.
 Al cabo del tiempo sedimentar los sólidos y a la solución clarificada
medir el pH de la solución.
 Si el pH es menor a 11.6 seguir agregando cal a la botella hasta
llegara a pH11.6
 Preparar una solución cianurada al 3 % para realizar la prueba en
botella.
 Agregar la cantidad necesaria de solución al 3 % de NaCN según los
parámetros establecidos para la prueba y colocar la botella en el rodillo
de agitación.
 Los controles de la prueba en botella son a 4, 8, 24, 48, 72 horas para
evaluar la máxima extracción de Au.
 A un tiempo de 4 horas de agitación apagar el rodillo, dejar sedimentar
los sólidos y sacar la muestra de solución clarificada de 60 ml, 10 ml
para titular la fuerza de NaCN y 50 ml para enviar a Laboratorio
Químico para su análisis por Au.
 Medir el pH de la solución clarificada, si el pH es menor a 11.6 agregar
una dosis de cal a la botella de la misma forma si la fuerza de NaCN es
menor a la fuerza inicial, hacer el ajuste de la fuerza de NaCN, realizar
el cálculo para compensar con la solución preparada al 3% de NaCN.
 En cada control que se realiza, reponer la cantidad total de solución
extraído para la titulación y análisis.
 Una vez terminada la prueba, vaciar la pulpa de la botella a un balde y
agregarle agua y floculante, agitar la pulpa para sedimentar los sólidos
106
 y desechar la solución clarificada, repetir el lavado por 3 veces para
asegurarse la eliminación de NaCN residual en los sólidos.
 Lavar la bandeja de muestras.
 Vaciar los sólidos (ripios) a una bandeja y enviar a Laboratorio Químico
para análisis de Au.
 Al final con los datos obtenidos realizar el Balance Metalúrgico.

107
3. Tratamiento Estadístico - Eliminación de Outliers Por Cuartiles

Cuando se tiene varios valores de un mismo factor, es necesario aplicar un

tratamiento estadístico para eliminar los valores experimentales que se alejen
demasiado de la madia aritmética.
Uno de los métodos es la eliminación de los outliers mediante cuartiles. El
procedimiento es el siguiente, teniendo una lista de valores.

Invariablemente se presentan datos que se hallan fuera de los límites

establecidos; por lo tanto, es importante identificarlos y eliminarlos. Un típico
control Excel QA/QC, que; por ejemplo, permite que las muestras con sesgo
mayores al 5% sean identificados, se emplea para identificar y eliminar todos los
datos que caigan fuera del rango del 5%. Los valores que están en rojo caen
fuera del rango.
La determinación de los datos fuera de rango (outliers), empleando Excel se
explica a continuación.
 Se seleccionan los datos y se colocan en una hoja de trabajo de Excel.
 En las funciones estadísticas se selecciona la función CUARTIL.INC, se
coloca 1 para el cuartil 1 (Q1). de igual manera se coloca 3 para el cuartil 3
(Q3).
 Se calcula la diferencia IQR = Q3 – Q1.
 Se determina el límite superior según la ecuación:
UPPER = Q3 + 1,5 x IQR
 Se determina el límite inferior según la ecuación:
LOWER = Q1 – 1,5 x IQR
 Los valores de la serie de datos que se hallen fuera de este rango
constituyen los outliers, los que no se toman en cuenta para el cálculo de la
varianza.

108