Para que las
semillas germinen, es decir, para dar lugar a una nueva planta,
debemos hidratarlas. Esto se consigue cuando el terreno está suficientemente
húmedo y mantenemos cierto grado de humedad constante para que la semilla
absorba mejor la humedad en la tierra.
La profundidad debe ser proporcional al tamaño de la semilla, que a la vez condiciona
la dimensión de la plántula, es decir, su capacidad de abrirse paso a través de las
partículas del suelo y llegar a la superficie. Es favorable sumergir las semillas que son
más gruesas en agua unas veinticuatro horas antes de que las sembremos, al efecto
de favorecer que éstas absorban agua y estén bien hidratadas.
Algunas semillas de pequeñas dimensiones (zanahoria, apio) se recubren con un
poco de arena para facilitar la germinación y no obstaculizar el desarrollo, la plántula
alcanzará su mayor vigor al salir a la luz aunque la semilla se haya enterrado a pocos
milímetros de profundidad.
La duración del proceso de imbibición y de la formación de la plántula está marcado
intrínsecamente por factores genéticos y condicionado por la temperatura, pero puede
oscilar entre uno y veinte días. Cuanto más se aleja la temperatura de la cifra más
idónea para la semilla más se prolonga el proceso y más se atrasa la salida de la
plántula. Con temperaturas inferiores a ciertos límites las semillas no consiguen
germinar y crean las condiciones óptimas para un ataque de parásitos que aniden en
los semilleros. Por eso es importante conocer las condiciones térmicas y la humedad
más favorable para sembrar en el momento más oportuno.
Las semillas que germinan en poco tiempo, siempre en el ámbito de la misma
variedad, darán plantas más vigorosas, más resistentes a las enfermedades y en
definitiva, serán más productivas.
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Duración de la germinación de las semillas
Entre 1 y 3 días:
Berro, rábanos y rabanitos
Entre 4 y 6 días:
Achicoria, belga, alubia, calabaza, cebolla, diente de león, escarola, espinaca,
guisante, haba, lechuga, lenteja, maíz, mostaza, nabo, pepino, puerro.
Entre 7 y 10 días:
Acedera, acelga, alcachofa, alquequenje, berenjena, berro, borraja, cardo, cebollino
francés, col, canónigos, mejorana, melón, orégano, perifollo, pimiento, remolacha,
romero, salsifi, sandía, tomate, zanahoria.
Más de 10 días:
Ajedrea, albahaca, anís, cilantro, eneldo, escorzonera, espárrago, hinojo, perejil,
salvia, tetrágona.
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Profundidad de siembra de las semillas
Entre 5 y 6 cm:
Alubias, garbanzos, habas.
Entre 3 y 4 cm:
Cacahuete, calabaza, cilantro, espárrago, guisantes, judías verdes, lentejas, maíz,
melón, pepino, sandía.
Entre 1 y 2 cm:
Acelga, alcachofa, cardo, diente de león, escorzonera, espinaca, hinojo, hisopo,
melisa, ocra, orégano, remolacha, romero, salsifí, tanaceto, tetrágona, tomillo.
Entre 0.5 y 1 cm:
Acedera, achicoria, ajedrea, alquequenje, anís, berenjena, borraja, cebolla, col,
eneldo, escarola, estragón, flor del nabo, canónigos, hierba gatera, lechuga, mostaza,
nabo, perifollo, pimiento, puerro, rábano, rabanito, tomate.
Entre 0.1 y 0.3 cm:
Albahaca, apio, berro, perejil y zanahoria.
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La época de siembra de las plantas hortícolas varía y viene condicionada por
el clima. Mientras que unas plantas presentan una elevada resistencia la frío en todo
el ciclo vegetativo, otras sólo necesitan condiciones favorables en el primer estadio de
desarrollo, o cuando ya han alcanzado la maduración. Otras plantas toleran
condiciones térmicas desfavorables adaptándose al frío, pero en este caso tienen un
desarrollo muy lento y sólo cuando el clima alcanza las condiciones idóneas crecen y
producen fruto adecuadamente. Otras, se adaptan sólo cuando han completado el
ciclo productivo y peligran a causa del daño provocado por escarcha o hielo de poca
duración.
Es importante conocer la temperatura óptima de germinación de las semillas,
porque ello nos ayudará a elegir el momento más oportuno para el inicio del cultivo
durante las diferentes estaciones.
Por otro lado, las plántulas expuestas a bajas temperaturas en sus primeros estadios
de desarrollo no crecen de forma regular y tienden a florecer de nuevo, es decir, a
formar la inflorescencia como si hubieran transcurrido dos años en el terreno. El
hinojo, la escarola, la lechuga, el apio y la cebolla son algunos ejemplos claros de este
fenómeno.
Pero además de la temperatura, exponer las plántulas a demasiada luz puede ser un
factor determinante para que éstas salgan adelante.
En definitiva, la semilla necesita unas condiciones térmicas adecuadas para germinar.
Si la temperatura es inferior a la óptima, el tiempo de germinación se alarga
enormemente e incluso puede que no germine.
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Temperatura óptima para que germinen las
semillas
Baja (entre 15 y 20 ºC):
Espinacas, guisantes (chícharos), perejil
Media (entre 20 y 25 ºC):
Achicoria, anís, apio, cardillo, cilantro, diente de león, eneldo, escorzonera, hinojo,
lechuga, rábano, rabanito, salsifí, tetrágona, tomate.
Alta (entre 25 y 30 ºC):
Acelga, berenjena, calabaza, cebolla, col, colinabo, chirivía, escarola, espárrago,
haba, lenteja, maíz, melón, nabo, pimiento, puerro, remolacha, repollo, zanahoria.
Muy alta (más de 30 ºC):
Alcachofa, alubia, berza, brécol, cardo, coliflor, coles de Bruselas, canónigos, ocra,
pepino, sandía.
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Además, hay plantas que tienen mayor adaptación
a uno u otro clima
Plantas muy resistentes a climas fríos:
Achicoria, ajo, cardo, coles de Bruselas, chalote, espárrago, espinaca, fresa, haba,
nabo, puerro, rábano, repollo y ruibarbo.
Plantas resistentes al clima frío:
Acedera, acelga, achicoria, alcachofa, apio, brécol, cebolla, cilantro, coliflor, diente de
león, escarola, canónigos, hinojo, lechuga, mostaza, rabanitos, remolacha, salsifí,
tanaceto, tupinambo y zanahoria.
Plantas idóneas para climas templados:
Achicoria dulce, ajedrea, albahaca, alcachofa, alubia, anís, apionabo, berro, borraja,
cacahuete, calabacín, caramillo, col, eneldo, escorzonera, estragón, garbanzo, hisopo,
judía verde, lenteja, mejorana, melisa, menta, orégano, patata, perejil, perifollo,
romero, ruda, salvia, tomate, tomillo, verdolaga.
Plantas idóneas para climas cálidos:
Alcaparras, berenjenas, boniato, calabaza, melón, ocra, pepino, pimiento, sandía y
tetrágona.
5 errores comunes que cometemos cuando
preparamos semilleros
1.- La calidad de las semillas
Las semillas no germinan. En ocasiones es porque son semillas obtenidas de frutos
híbridos y no germinarán. Para asegurarte que empiezas tu huerto con buen pie,
consigue semillas ecológicas. Las puedes obtener directamente de los frutos
ecológicos que consumas, como en el caso de tomates, limones, pimientos o ajís, etc.
También las puedes adquirir en tiendas de confianza, donde las semillas ecológicas
tienen su sello que acredita su calidad.
Recuerda que si una semilla no es ecológica u orgánica, es decir, no proviene de una
planta ecológica, no te dará frutos ecológicos aunque la hayas cultivado sin tóxicos.
2.- Ahogar las semillas o las plántulas
Nos sentimos generosos y creemos que el agua es buena para las semillas…. pero
no es así. Si bien es cierto que las semillas deben estar en condiciones altas de
humedad y oscuridad para su germinación, el exceso de agua las mata.
Lo mismo ocurre con las plántulas. En ocasiones hemos pasado con éxito la primera
etapa de germinación, ya han brotado las semillas y está creciendo la plántula. Es
entonces cuando pensamos que va a necesitar mucha agua y empezamos a regar
todos los días. A los pocos días las plántulas mueren.
Las semillas tienen suficiente humedad si las regamos una vez que las sembramos y
pulverizamos con una vez al día, dos en caso de que haga calor y las temperaturas
sean altas. Otra opción muy buena es poner una bandeja con agua debajo de los
semilleros y ésta mantendrá la humedad del sustrato y se irá absorbiendo poco a
poco por las plántulas según la van necesitando.
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Mira qué y cuándo sembrar según el calendario lunar
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3.- Moho
Se diferencia perfectamente, esa capa fina de pelitos blancos sobre el sustrato que
empieza a extenderse por todos los semilleros. Es inconfundible. El moho crece
libremente sobre los sustratos con exceso de agua y en zonas con poca ventilación.
Para evitar este problema tan común iremos a la raíz: el exceso de agua. Riega como
te indico en el primer punto. Si el moho ya ha hecho su aparición, puedes usar
este remedio casero para el moho en semilleros, es muy sencillo y eficaz.
Además, asegúrate de que los semilleros o almácigos están situados en una zona
donde el aire circula y hay buena ventilación. Deja espacio entre los semilleros y no
los amontones todos en pequeños espacios, esto favorece la aparición de moho.
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4.- La profundidad y temperatura
Dos factores que debemos controlar y que son muy importantes a la hora de favorecer
la germinación de las semillas: la profundidad a la que sembramos y la temperatura a
la que mantenemos la tierra de los semilleros o planteles.
La profundidad idónea a la que debemos enterrar las semillas debe ser, como
máximo, el doble de su diámetro. Normalmente las semillas se entierran a demasiada
profundidad y lo que ocurre muchas veces es que, cuando germina, no tiene la
suficiente fuerza para abrirse paso hasta la superficie.
En cuanto a la temperatura del sustrato, en general, las semillas tienen mayor éxito de
germinación cuando el sustrato se mantiene a una temperatura constante entre los 15
y los 30 ºC. Mira más detalles aquí.
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5.- Las plagas
Además de que los semilleros puedan ser víctima de enfermedades causadas por
hongos, también se pueden ver afectados por plagas.
En cuanto que notes que en alguno de los semilleros hay plagas, retíralo y sepáralo
de los demás, lo mejor es aislarlo para que las plagas no puedan proliferar en otras
plantas.
En los casos de las plántulas, es común encontrar a la mosca del mantillo, araña
roja, pulgón y caracoles y babosas.
Un remedio ecológico y casero es este spray para plagas que puedes hacer en casa
y usar para pulverizar sobre las plantas y semilleros afectados.
