Polipropileno, polibutileno y polietileno
Que las tuberías plásticas sustituirán a las tradicionales de metal es una máxima que se viene
repitiendo desde hace varias décadas. La toxicidad de algunos metales, como el plomo, unida al
elevado precio que tienen y su poca manejabilidad, deja entrever un cambio paulatino de
material. Siendo el cobre y el acero los últimos resistentes de este grupo, el primero por su
manejabilidad y el segundo por su resistencia mecánica, su utilización desciende drásticamente en
las nuevas construcciones en favor de los otros pero ¿Qué plásticos hay y para qué sirven?
Vamos a distinguir diferentes tipos de material, separando sus características y funcionalidad. Así,
podemos encontrar Polibutileno, Polipropileno y Polietileno. Una de las primeras ventajas que
tienen este tipo de composiciones frente a las tradicionales es su bajo coste económico. Si lo
sumamos a la gran manejabilidad que poseen y a su resistencia a la corrosión tendremos,
efectivamente, unos firmes candidatos a sustituir a los metales.
Tipos de tuberías plásticas
Polibutileno (PB). Idóneo para el sector de agua potable, agua sanitaria y calefacción,
distinguiéndose por su gran flexibilidad, su elevada resistencia al calor, su baja deformación y por
su menor dilatación térmica lineal. Gracias a sus propiedades termoplásticas y sus características
físicas químicas, el PB se puede ensamblar mediante soldadura o de una manera más sencilla,
utilizando racores de compresión. Su aplicación en el mercado se centra principalmente en tuberías
para la canalización de agua fría, caliente y calefacción.
Instalación
Los sistemas de tuberías de polibutileno han revolucionado la forma en la que se instalan
los sistemas de agua a presión caliente y fría. No se necesitan herramientas de pliegue,
llamas abiertas, decapantes ni productos químicos para la instalación de las tuberías de
polibutileno.
El polibutileno permite un mejor manejo gracias a su flexibilidad, menor grosor de pared de
la tubería y efecto memoria bajo. El polibutileno permite un mejor manejo gracias a su
flexibilidad, menor espesor de pared de la tubería y efecto memoria bajo. Además del
posible ahorro resultante de una instalación más rápida, las tuberías de polibutileno ofrecen
oportunidades de montaje en espacios reducidos y estrechos.
Las tuberías de hasta 50 mm de diámetro se suministran en rollos ligeros y fáciles de
manejar con una longitud de hasta 500 metros. Las instalaciones pueden realizarse en
techos falsos desde abajo antes de montar el techo y las tuberías de polibutileno flexibles se
pueden colocar alrededor de obstrucciones y a través de las viguetas. Una tubería continua y
flexible implica menos uniones, lo que ofrece una integridad mayor del sistema.
El polibutileno permite realizar muchas instalaciones sin necesidad de mediciones previas
precisas, ya que es fácil medir y cortar in situ. Además, el peso reducido de las tuberías de
polibutileno y su facilidad de manejo permiten la prefabricación en planta y una rápida
instalación in situ cuando los tiempos son fundamentales, como ocurre en las instalaciones
en cruceros.
Rendimiento
Los sistemas de tuberías de polibutileno ofrecen una gran variedad de ventajas de
rendimiento, que hacen de este material la elección de última generación para los sistemas
de tuberías.
Entre las ventajas de rendimiento, se incluye una difusividad térmica más baja que las
tuberías de cobre, por lo que el agua tarda más en congelarse en su interior a bajas
temperaturas.
La tecnología de soldadura con el polibutileno ofrece más oportunidades para prefabricar
las secciones en taller y reducir así la complejidad logística y el tiempo de instalación.
En caso de temperaturas de congelación, la tubería se expande para contener el volumen
adicional y vuelve a sus dimensiones originales cuando se descongela. Las mismas
características térmicas del polibutileno resultan relevantes a la inversa, ya que las tuberías
estarán frías al tacto, incluso cuando transportan agua a alta temperatura.
Los sistemas de tuberías de polibutileno no acumulan cal en zonas de abastecimiento de
agua dura ni presentan corrosión en zonas de agua blanda.
[Link]
Polipropileno. El Polipropileno puede utilizarse tanto para ACS como para calefacción. La unión
de la tubería con los accesorios se realiza por termofusión, por lo que se convierte en un material de
que requiere de herramientas específicas para su montaje. Su gran ventaja es que no presenta
uniones mecánicas, muy propensas a sufrir fugas de agua con el paso del tiempo, debido a las
dilataciones y contracciones de los materiales.
Instalación
Su instalación es limpia, sencilla y poco costosa, puesto que los tubos pesan poco y no hay
que realizar un fuerte desembolso, ni en su transporte ni el número de operarios que hacen
falta para manejarla.
Igual que ocurre con otros termoplásticos, el Polipropileno puede soldarse básicamente de
dos tipos distintos, soldadura a testa (o soldadura tope) y Soldadura socket (o por enchufe).
La soldadura a tope es aquella que suelda los tubos (cara a cara) y no necesita accesorios
adicionales para hacer esta unión. Este tipo de soldadura es más habitual utilizarla sobre
todo en diámetros grandes, a partir de 14 o 160mm.
La soldadura socket sea posiblemente la más utilizada en la soldadura del polipropileno,
sobretodo hasta diámetro 125, ya que los accesorios que se utilizan no son demasiado caros
y la soldadura es más rápida y fácil de hacer.
Ventajas
– Son idóneas para el transporte tanto de agua fría como caliente.
– Excelente aislamiento térmico y escasa dispersión térmica.
– Gran resistencia a las altas temperaturas.
– Altos índices de soporte a alta presión.
– Larga vida útil a pleno rendimiento, estimada en más de 50 años.
– Las tuberías de PP-R son además muy elásticas y tienen una enorme resistencia al
impacto.
– Aislamiento acústico y térmico.
– Escasa pérdida de temperatura mientras se produce el transporte del líquido.
– Las tuberías de PP-R son además muy elásticas y tienen una enorme resistencia al
impacto.
– Aislamiento acústico y térmico.
– Escasa pérdida de temperatura mientras se produce el transporte del líquido.
– Poseen un interior totalmente liso, lo que favorece una escasa pérdida de agua.
– Garantizan la atoxicidad
– Impide el crecimiento de microorganismos que puedan comprometer la potabilidad ni la
salubridad del agua.
– No se forma en ellas corrosión.
[Link]
Polietileno
En los últimos años el polietileno se ha impuesto como material más importante en la fabricación de
tuberías usadas en la conducción de agua, gas y protección de fibra óptica, puesto que representa
una alternativa válida con respecto a otros elementos tradicionales.
En el sector de la construcción la utilización de esta tubería es la preferida por ingenieros y
arquitectos por la confiabilidad, resistencia, fácil manejo y mantenimiento de la misma, entre otras
ventajas. Su uso es benéfico tanto por razones de orden técnico como económico. Entre las
características más significativas están la resistencia a golpes y a bajas temperaturas, resistencia a la
corrosión, pérdidas de carga reducidas; inmunidad a una amplísima gama de productos químicos,
solventes y a la mayor parte de los agentes bacteriológicos presentes en el terreno.
Tiene resistencia a los agentes atmosféricos y a las alteraciones producidas por los rayos
ultravioletas, debido a su contenido de negro de humo (3 por ciento). Esta tubería, es por lo tanto,
particularmente indicada para los terrenos inestables. Igualmente, en terrenos agresivos y en
presencia de corrientes libres, por lo que se puede enterrar sin protección. Gracias a tener una
superficie lisa y a la baja aspereza del material impide la formación de incrustaciones. Cabe
destacar también que en cuanto a los aspectos económicos, hay que tener en cuenta la facilidad de
colocación y de mantenimiento, gracias a su bajo peso y gran flexibilidad, lo que permite
economizar costos de transporte y de mano de obra.
Otra característica, es la construcción de líneas con menos juntas y en tiempo muy cortos, puesto
que el tubo puede ser suministrado en rollos hasta el diámetro de 110 mm (4 pulgadas) en el sector
de la construcción, por ejemplo, la prefieren además, porque tienen la posibilidad de intervenir
rápida y fácilmente para mantenimiento en averías provocadas, y así mismo de realizar arreglos de
viejas tuberías, mediante el sistema de entubado.
Instalación
Los sistemas de unión dependerán directamente si contamos con una obra industrial de gran
envergadura, de las densidades y diámetro de la tubería, de las condiciones de uso y del fluido a
conducir. Los sistemas de unión totalmente seguros son tres: soldaduras a tope, soldadura por
electrofusión con accesorios electrosoldables y accesorios mecánicos de compresión.
Soldadura a tope
Se unen las tuberías por sus extremos sin tener que palmarlos. Se recomienda para tuberías
de 90 mm de diámetro nominal y 5 mm de espesor en adelante y con alta densidad de PE-80
y PE-100.
Sin entrar en detalles, para este sistema de unión es importante limpiar todos los residuos y
virutas generadas al biselar ambos extremos de los tubos. Al realizar la unión con placas
calefactoras, debe comprobarse que estén alineados y aplicar la presión y temperatura
indicada por el fabricante del tubo. Al soldarse, debe observarse un cordón redondeado que
de indicará que la unión es correcta.
Soldadura por electrofusión con accesorios electrosoldables
A diferencia del sistema anterior, es posible realizar uniones entre tuberías de distintos
espesores para tubos de PE-80 y PE-100.
El sistema funciona con accesorios especiales que tienen resistencias en su interior y con
terminales en la superficie externa. Los accesorios electrosoldables deben instalarse bajo
una estricta limpieza de las superficies para que no exista contaminación. La electrofusión
funciona por unos terminales eléctricos en los accesorios que, con la utilización de una
máquina especial que permite la soldadura de ambos tubos.
En este sistema se recomienda marcar en el tubo de PE el tiempo de fusión, el tiempo de
enfriamiento, la fecha de fusión y la identificación operario para ayudar a verificar los
parámetros de operación.
Ventajas
– El polietileno tiene múltiples ventajas por su flexibilidad, resistencia, durabilidad, ligereza
y facilidad de instalar. Entre ellas tenemos:
–Durabilidad: Tienen una vida útil de al menos 50 años.
–Resistencia: son resistentes a la mayor parte de agentes químicos, a la corrosión y
aguantan ambientes agresivos.
–Flexibilidad: su elasticidad permite soportar golpes de ariete en comparación con otros
materiales rígidos.
–No se congelan: el material tiene gran capacidad aislante por lo que son insensibles a la
congelación.
–Atoxicidad: son inodoras, atóxicas e insípidas, por lo que funcionan perfectamente para
conducir agua potable al no alterar las características organolépticas del agua.
–Facilidad de instalación: Permite adaptarse a terrenos sinuosos, son fáciles de transportar y
su manipulación es sencilla al contar con un número de uniones bajo en grandes distancias.
–Mínima pérdida de carga: el interior de la tubería es liso por lo que se minimiza el
rozamiento y la creación de depósitos o incrustaciones.
[Link]
Pinturas Ecològicas
Existen Pinturas Sostenibles de muy diversa composición, como disolventes, pigmentos, resinas, la
mayoría derivados del petróleo. Han aparecido variedad de productos que reemplazan a los
hidrocarburos por componentes naturales, lo que se da en llamar pinturas ecológicas y pinturas
naturales.
Estas pinturas no contienen disolventes orgánicos volátiles tóxicos están hechas, principalmente, a
base de aceites vegetales, sobre todo de lino, resinas naturales, caseína o de cítricos o silicatos
cuando son para exteriores. A su vez los pigmentos no están compuestos de metales pesados sino a
base de tierras, óxido de metales y diversos productos de origen mineral o vegetal.
A su vez no crean una capa impermeable sobre el yeso o el cemento sino que dejan respirar a los
muros. Al no contener productos tóxicos su aplicación es segura para el operario o la persona que
pinta o barniza. También existen productos que son lavables pensados especialmente para baños y
cocinas.
Las pinturas sostenibles son algo más caras que las convencionales, aunque no mucho más del 15
%.
Existe la posibilidad de comprar pinturas blancas ecológicas y luego teñirlas con el colorante
natural que vayamos a elegir. Además, precisamente por su composición, tienen la ventaja que son
más resistentes y tienen una mayor durabilidad lo que compensa el incremento de precio.
La mayor parte de las pinturas convencionales está hecha con sustancias declaradas cancerígenas o
sospechosas de serlo. La parte restante son sustancias que dañan a diversos niveles al sistema
nervioso y al cerebro principalmente. Hablamos de sustancias altamente nocivas en su elaboración,
su aplicación y que siguen desprendiendo tóxicos durante años.
Características
– Las ventajas de las pinturas ecológicas la proporcionan sus componentes principales, que
son de origen vegetal o mineral, y tienen características comunes aunque, lógicamente,
dependiendo del tipo presentarán aspectos diferenciados. Los aspectos comunes son:
– Son totalmente respetuosas con el medio ambiente, ya que son biodegradables y 100%
sostenibles.
– Son aptas para personas con sensibilidad a los productos químicos, las alergias,
intolerancias y Fatiga Crónica.
– Tienen una importante higroscopicidad por lo que, al ser permeables al vapor de agua,
contribuyen de manera eficaz a regular la humedad de la habitación.
– Coadyuban a incrementar el aislamiento térmico.
– Son antiestáticas, lo que hace que no atraigan ni retengan el polvo en la superficie
– Su olor es agradable.
Tipos de pinturas ecológicas
Pinturas de cal. Su componente principal es la cal aérea (que proviene de la
descomposición, por calor, de las rocas calizas) y el agua que actúa como disolvente. El
resto de los componentes varía según el fabricante entre resinas naturales, polvo de mármol
y otros aditivos. Las pinturas de cal tienen dos características adicionales que las hacen
sumamente interesantes. La primera, es su capacidad fungicida y antiséptica, ya que, gracias
a su alcalinidad, impiden la formación de algas y hongos, evitando que en su superficie se
asienten esporas de moho, líquenes, bacterias, etc. Y la segunda es su impermeabilidad, ya
que la cal penetra en la porosidad del material sobre el que se asienta, hidrofugándolo y
evitando, así, las filtraciones de agua hacía el interior. La característica anterior hace que,
además de muy resistentes a las inclemencias del tiempo, sean lavables y puedan limpiarse
con un paño húmedo.
– Pintura de silicato. Estas pinturas utilizan como ligante el silicato potásico, una materia
prima mineral que es de gran agarre, ya que reacciona químicamente petrificándose con el
soporte sobre el que se aplica. Este proceso llamado “petrificación”, les confiere una
extraordinaria durabilidad y resistencia a los rayos UV. Al igual que las anteriores, al ser
altamente alcalinas, tienen propiedades antibacterianas, desinfectantes y fungicidas. Al no
formar una película superficial sobre el soporte, éste sólo puede ser de origen mineral y su
aplicación es muy diferente al del resto de pinturas, por lo que se requiere de profesionales
especializados para su aplicación. Aunque su precio es elevado, su durabilidad es enorme,
como lo demuestran algunas construcciones realizadas a finales del siglo XIX en Alemania,
en donde se inventó esta técnica. No obstante, la investigación sobre este tipo de pinturas ha
logrado crear las llamadas pinturas de Sol-Silicato que, gracias a la combinación de dos
ligantes naturales, el silicato potásico líquido y el sol de sílice (dióxido de silicio), hacen
más fácil su aplicación y permiten también su utilización en soportes que no sean de origen
mineral.
– Pintura de arcilla. Su componente principal es la arcilla de distintos colores y se utiliza no
sólo para enlucido de muros (última capa), sino también para las capas anteriores a ésta
como mortero, o revoco de arcilla. Esta pintura es muy decorativa ya que ofrece todas las
tonalidades que proporcionan las tierras de nuestra diversidad geográfica. Su aplicación es
sencilla y nos dan una excelente cobertura,pero es más delicada que las dos anteriores y no
soporta bien el agua, por lo que está indicada para su utilización en interiores.
– Pintura vegetal. Se obtiene como resultado del procesamiento de materia de origen
orgánico y mineral, como raíces, almidón de patata, hojas, corteza de árbol, aceites, ceras,
etc., combinados con otros elementos como agua, tierra o talco. Aunque se ha avanzado
mucho en su fabricación, y ya hay fabricantes que ofrecen pinturas vegetales para exterior,
su utilización está indicada, principalmente, para interior.
Tabla comparativa: Composición de los aglutinantes, disolventes y conservantes
Pinturas Convencionales Pinturas Naturales
Látex Natural, Aceites
Estireno, Resinas Alcídicas, Resinas Epoxi, Resinas de Vegetales, Ceras Naturales,
Aglutinantes Melamina Caseina
Agua, Hidrocarburos aromáticos, Tolueno, Xileno, Agua, Aceites de cítricos,
Hidrocarburos Alifáticos, Hidrocarburos Clorados, Alcoholes, Aceites
Disolventes Glicoles, Alcoholes. Vegetales
Conservante Formaldehído, Pentaclorofenol, Bifelinos policlorados, Sales bóricas, Aceites
s Piretro Químico. Etéricos, Silicato Potásico.
[Link]
[Link]
