Vitamina B7
RESUMEN
Introducción
La vitamina B7, también llamada biotina, vitamina H o vitamina B8, es un miembro incoloro e hidrosoluble
del grupo de las vitaminas B. Hay ocho formas diferentes de biotina, pero sólo una de ellas, la biotina D,
está presente de manera natural y posee una actividad completa de vitamina. La biotina sólo puede ser
sintetizada por bacterias, mohos, levaduras, algas y ciertas especies de plantas.
Funciones para la salud
Una ingesta suficiente de vitamina B7 (biotina) es importante puesto que ayuda al cuerpo a:
• convertir alimentos en glucosa, que es utilizada para producir energía;
• producir ácidos grasos y aminoácidos (los bloques constructores de las proteínas);
• activar el metabolismo de las proteínas/aminoácidos en la raíz del cabello y las células de las uñas.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que presta asesoramiento científico a los
responsables políticos, ha confirmado que se han demostrado unos claros beneficios para la salud de la
ingesta de biotina (vitamina B7) en la dieta, ya que contribuye a lo siguiente:
• Metabolismo normal de macronutrientes;
• Funcionamiento normal del metabolismo productor de energía;
• Mantenimiento de la piel y las membranas mucosas normales;
• Funcionamiento normal del sistema nervioso;
• Mantenimiento de un cabello normal.
Reducción del riesgo de enfermedad
Defectos de nacimiento
Aunque no hay evidencia directa de que una deficiencia marginal de biotina cause defectos de nacimientos
en los humanos, es recomendable un aporte o suplementación adecuado de biotina durante el embarazo.
Otras aplicaciones
Advertencia:
Cualquier tratamiento dietético o farmacéutico con altas dosis de micronutrientes necesita supervisión
médica.
Diabetes
Algunos resultados de estudios preliminares indican que la suplementación con biotina podría mejorar el
control del azúcar en la sangre en personas con diabetes del tipo 2.
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Problemas con el cabello y uñas
Evidencia preliminar sugiere que los suplementos de biotina podrían mejorar el estado del cabello o las
uñas finos, frágil o quebradizos. Sin embargo, se necesitan ensayos más extensos para evaluar la eficacia
de la biotina. Hasta ahora no se han publicado estudios científicos que apoyen un efecto preventivo de la
vitamina B7 contra la caída del cabello.
Costra láctea
Los bebés con deficiencia de biotina tienen a menudo la piel del cráneo escamosa. Hasta ahora, sólo
informes individuales indican que los suplementos de biotina podrían ser efectivos para tratar esta afección.
Recomendaciones para el consumo
Mientras que en Europa se ha establecido un valor de referencia de 15 a 100 microgramos (MCG) de
biotina al día para los adultos, en EE. UU. el nivel de ingesta adecuado para los adultos es de 25 mcg de
biotina al día.
Situación de consumo
Sondeos de nutrición nacionales han mostrado que los aportes diarios de vitamina B7 (biotina) estimados
de la mayoría de la gente cumplen las recomendaciones.
Deficiencia
La deficiencia de vitamina B7 es extremadamente inusual, lo cual se debe probablemente al hecho de que
la biotina es sintetizada por bacterias beneficiosas en el tracto digestivo humano.
Los grupos de riesgo de una deficiencia de biotina son, entre otros, los pacientes alimentados por completo
de forma intravenosa, en hemodiálisis, con diabetes mellitus y con una absorción deficiente de las vitaminas
de los alimentos. Además, el embarazo podría estar asociado con una deficiencia marginal de biotina.
Los síntomas incluyen pérdida de cabello, piel seca y escamosa, llagas en la comisura de la boca, lengua
inflamada y dolorosa, ojos secos, pérdida de apetito, fatiga, insomnio y depresión.
Fuentes
Las fuentes más ricas en vitamina B7 (biotina) son la levadura, el hígado y los riñones. La yema de huevo,
la soja, los frutos secos y los cereales también son buenas fuentes. 100 g de hígado contienen
aproximadamente 100 microgramos (MCG) de biotina, mientras que la mayoría del resto de las carnes, la
verdura y la fruta sólo contienen aproximadamente 1 mcg de biotina / 100 g.
Seguridad
No se ha asociado ninguna toxicidad a la biotina.
Interacciones con fármacos
Advertencia:
Debido a las posibles interacciones, los suplementos dietéticos no deben ser tomados con medicamentos
sin consultar previamente a un profesional médico.
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