"Carlos Linneo: Padre de la Taxonomía"
"Carlos Linneo: Padre de la Taxonomía"
Carlos Linneo[a] (en sueco: Carl Nilsson Linnæus, latinizado como Carolus Linnæus[b] , también
conocido después de su ennoblecimiento como Carl von Linné; Råshult, 23 de mayo de 1707-
Upsala, 10 de enero de 1778)[c] fue un científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco.
Carlos Linneo
Información personal
Råshult (Suecia)
Nacionalidad Sueca
Familia
Christina Brodersonia
Educación
Información profesional
Abreviatura en botánica L.
Firma
Escudo
Linneo nació en la región rural de Råshult, al sur de Suecia. Su padre, Nils, fue el primero de su
estirpe en adoptar un apellido permanente; previamente, los antepasados utilizaban el sistema
de nombres basados en el patronímico, como era tradicional en los países escandinavos.
Inspirándose en un tilo, que había en las tierras de la familia, Nils escogió el nombre Linnaeus,
como forma latinizada de lind, «tilo» en idioma sueco. Linneo realizó una gran parte de sus
estudios superiores en la Universidad de Upsala y, hacia 1730, empezó a dar conferencias de
botánica. Vivió en el extranjero entre 1735-1738, donde estudió y publicó una primera edición de
su Systema naturæ en los Países Bajos. De regreso a Suecia se convirtió en profesor de
botánica en Upsala. Durante las décadas de 1740, 1750 y 1760 realizó varias expediciones a
través de Suecia para recolectar y clasificar plantas, animales y minerales, y publicó varios
volúmenes sobre el tema. En el momento de su muerte, era reconocido como uno de los
científicos más importantes en toda Europa.
Sus restos, enterrados en Upsala, son considerados el tipo nomenclatural (simbólico) para la
especie Homo sapiens.[8]
Biografía
Primeros años
Infancia
Carlos Nilsson Linneo nació en Råshult, Småland, Suecia, el 23 de mayo de 1707. Era el primer
hijo de Nils Ingemarsson Linnaeus (1674-1748) y Christina Brodersonia (1688-1733). Los
antepasados de Nils habían sido campesinos o sacerdotes durante muchas generaciones. Su
padre, Nils, era pastor luterano del pequeño pueblo de Stenbrohult, en Småland y botánico
aficionado. Su madre, Christina, era la hija del rector de Stenbrohult, Samuel Brodersonius.
Posteriormente a Carlos, nacieron tres hijas y otro hijo, Samuel, que sucedería finalmente a su
padre como rector en Stenbrohult y escribiría un manual sobre apicultura.[9] [10]
[11]
Un año
después del nacimiento de Carlos Linneo, murió su abuelo, Samuel Brodersonius, y su padre,
Nils, se convirtió en el rector de Stenbrohult. Así, Linneo y sus padres se trasladaron a la rectoría,
dejando la casa del pastor donde habían vivido.[12] [13]
Incluso en sus primeros años, Linneo parecía mostrar una atracción por las plantas y las flores
en particular. Cuando estaba preocupado o enfadado, le daban una flor, e inmediatamente se
calmaba. Nils pasaba mucho tiempo en su jardín y a menudo mostraba flores a Linneo,
enseñándole sus nombres.[13] Pronto, Linneo tuvo su propia parcela de tierra en el jardín de su
padre, donde podía cultivar plantas.[14]
Educación básica
Su padre comenzó a enseñarle desde pequeño latín, religión y geografía, pero, cuando Linneo
cumplió siete años, consideró que era mejor que tuviera un educador. Sus padres eligieron
Johan Telander, el hijo de un «husbonde» local (un terrateniente menor). Telander no era
apreciado por Linneo, quien más tarde escribiría en su autobiografía que Telander «era mejor
extinguiendo el talento de un niño que desarrollándolo».[14] Dos años después de que hubiera
comenzado la enseñanza, fue enviado al Instituto elemental en Växjö.[15] Linneo raramente
estudiaba; en cambio, a menudo se iba al campo para buscar plantas. Sin embargo, consiguió
llegar al último año de la escuela elemental cuando tenía quince años, en 1722. Este curso era
impartido por el director de escuela primaria Daniel Lannerus, quien estaba interesado por la
botánica. Lannerus se dio cuenta del interés de Linneo por esta y le dio clases en su jardín.
También le presentó a Johan Rothman, que era el doctor estatal de Småland y profesor en el
Gimnasio de Växjö. Rothman, que para ser doctor en aquella época también era botánico,
profundizó el interés de Linneo por la botánica y le ayudó a desarrollar un interés por la
Medicina.[14] [15]
Después de haber pasado los últimos siete años en un instituto, Linneo entró en el Gimnasio de
Växjö en 1724. Allí se estudiaba principalmente teología, griego, hebreo y matemáticas, un
currículo diseñado para alguien que aspirara a ser ministro religioso.[15] [16]
En el último año en
el gimnasio, Nils, el padre de Carlos Linneo, visitó a sus profesores para preguntarles cómo
estaban progresando sus estudios; para su sorpresa, la mayoría de ellos le dijo que «Linneo
nunca sería un buen estudiante». Sin embargo, Rothman estaba convencido y sugería que
Linneo podría tener un futuro en medicina. Rothman también se ofreció a dar casa a Linneo en
Växjö y enseñarle fisiología y botánica. Nils aceptó esta oferta.[17] [18]
Universidad
Lund
Rothman mostró a Linneo que la botánica era un tema serio y no un simple entretenimiento. Le
enseñaba a clasificar plantas según el sistema de Tournefort. Linneo también se formó sobre la
sexualidad de las plantas según Sébastien Vaillant.[17] En 1727, con 21 años, se matriculó en la
Universidad de Lund, en Escania.[19] [20]
Linneo tuvo tutoría y alojamiento del doctor local Kilian
Stobaeus. Allí podía usar la biblioteca del doctor, que tenía muchos libros sobre botánica, y
contaba con acceso libre a las conferencias que impartía el propio Stobaeus.[21] [22]
En su
tiempo libre, exploraba la flora de Escania junto con los estudiantes que compartían los mismos
intereses.[22]
Upsala
En agosto de 1728, Linneo decidió irse a la Universidad de Upsala por consejo de Rothman,
quien creía que sería la mejor elección tanto si quería estudiar medicina como botánica.
Rothman basaba esta recomendación en los dos profesores que enseñaban en la facultad
médica de Upsala: Olof Rudbeck el Joven y Lars Roberg. Tanto Rudbeck como Roberg habían
sido indudablemente buenos profesores, pero en aquella época ya eran mayores y estaban poco
interesados en enseñar. Rudbeck, por ejemplo, dejó de dar conferencias en público, y permitía
que otras personas menos preparadas lo hicieran por él; así, las conferencias sobre botánica,
zoología, farmacología y anatomía no se impartían en su mejor nivel.[23] En Upsala, Linneo
encontró un nuevo benefactor, Olof Celsius, profesor de teología y botánico aficionado.[24] Olof
recibió a Linneo en su casa y le dio entrada en su biblioteca, que era una de las bibliotecas
botánicas más completas de Suecia.[25]
En 1729, Linneo escribió la tesis Praeludia sponsaliorum plantarum sobre la sexualidad de las
plantas. Esto llamó la atención de Olof Rudbeck, quien, en mayo de 1730, seleccionó a Linneo
para empezar a dar clases en la universidad, aunque este era sólo un estudiante de segundo
año. Las conferencias eran muy populares y Linneo podía encontrarse hablando para una
audiencia de 300 personas.[26] En junio, se trasladó de la casa de Celsius a la de Rudbeck para
hacer de tutor y enseñar a los tres hijos más pequeños de los 24 que tenía. Su amistad con
Celsius no disminuyó y continuaron yendo juntos a expediciones botánicas.[27] Durante aquel
invierno, Linneo empezó a dudar del sistema de clasificación de Tournefort y decidió crear uno
propio. Su plan consistía en dividir las plantas por el número de estambres y pistilos; comenzó a
escribir unas cuantas anotaciones que más tarde se convertirían en libros, como, por ejemplo,
Genera plantarum y Critica botanica. También produjo el libro Adonis Uplandicus, relativo a las
plantas cultivadas en su jardín.[28]
El anterior ayudante de Rudbeck, Nils Rosen, regresó a la Universidad en marzo de 1731 con un
grado en Medicina. Rosen empezaba a dar clases de anatomía e intentaba hacerse cargo de las
conferencias de botánica de Linneo; sin embargo, Rudbeck le detuvo. Hasta diciembre, Rosen
hizo la tutoría de Linneo en Medicina. En diciembre, Linneo, por un «desacuerdo» con la mujer de
Rudbeck, tuvo que salir de su casa, si bien la relación con Rudbeck al parecer quedó indemne.
Aquella Navidad, Linneo regresó a casa en Stenbrohult para visitar a sus padres por primera vez
en aproximadamente tres años. Los sentimientos de su madre por él se habían enfriado desde
que había decidido no hacerse pastor, pero, cuando vio que estaba enseñando en la Universidad,
se complació.[28] [29]
Expedición a Laponia
Linneo en traje tradicional de Sami en Laponia. Martin Hoffman, 1737.
Cuando Linneo visitó a sus padres, les explicó su plan de ir a Laponia, un viaje que Rudbeck
había hecho una vez, pero los resultados habían sido destruidos en un incendio en 1702. La
esperanza de Linneo era encontrar nuevas plantas, animales y, posiblemente, valiosos
minerales. También sentía curiosidad por las costumbres de los nativos Sami, unos pastores de
renos nómadas que deambulaban por las grandes tundras de Escandinavia. En abril de 1732, se
le otorgó a Linneo una subvención de la Real Sociedad de Ciencias de Upsala para costear la
expedición.[30] [31]
Linneo comenzó su viaje el 22 de mayo. Lo hizo a pie y a caballo, llevando con él su diario,
manuscritos botánicos y ornitológicos y hojas para herborizar plantas. Le llevó once días llegar
a su primer objetivo, Umeå, desmontando en el camino para examinar una flor o una roca.[32]
Estaba especialmente interesado en los musgos y líquenes, un elemento importante de la
alimentación del reno, animal común en Laponia.[33] Después, llegó a Gävle, donde encontró
grandes cantidades de Campanula serpyllifolia, una planta rastrera y perenne que se convertiría
en la favorita de Linneo, más tarde rebautizada como Linnaea borealis.[34]
Después de estar en Gävle, Linneo se dirigió hacia Lycksele, una ciudad más alejada de la costa
de lo que había estado hasta entonces, examinando patos en el camino. Después de cinco días,
llegó a la ciudad, donde se alojó en casa del pastor y su esposa.[34] A principios de junio, volvió
a Umeå, después de haber pasado algunos días en Lycksele, donde aprendió más sobre las
costumbres de los sami.[35] Desde Umeå, se trasladó al norte, a las montañas escandinavas,
pasando por Old Luleå, donde recibió un sombrero de mujer lapona.[36] Cruzó la frontera con
Noruega en Sørfold, a unos 300 km de Old Luleå.[37] Posteriormente, se fue a Kalix y, a mitad de
septiembre, comenzó su viaje de regreso a Upsala a través de Finlandia y cogiendo el barco
hacia Turku. Llegó el 10 de octubre, habiendo realizado en total un viaje de seis meses de
duración y unos 2000 km, durante el cual reunió y observó una innumerable cantidad de plantas,
aves y rocas.[38] [39]
[40]
Aunque Laponia era una región sin mucha biodiversidad, Linneo
encontró y describió un centenar de plantas previamente desconocidas. Sus descubrimientos
serían más tarde la base del libro Flora lapponica.[13] [41]
En 1734, Linneo viajó a Dalarna al
frente de un pequeño grupo de estudiantes. El viaje fue financiado por el gobernador de Dalarna
para catalogar recursos naturales conocidos y descubrir otros nuevos, pero también para que
los resultados quedasen recogidos en Røros junto con las actividades de minería noruegas.[40]
Excursiones europeas
Doctorado
De regreso a Upsala, las relaciones de Linneo con Nils Rosen empeoraron y amablemente
aceptó una invitación del estudiante Claes Sohlberg para pasar las vacaciones navideñas con su
familia en Falun. El padre de Sohlberg era un inspector de minería y llevó a Linneo a visitar las
minas próximas a Falun.[42] El padre de Sohlberg sugirió a Linneo llevarse a su hijo a los Países
Bajos y continuar enseñándole allí por un sueldo anual. En aquella época, Holanda era uno de
los lugares más venerados para estudiar historia natural y un lugar habitual para que los suecos
hicieran su doctorado. Linneo, que estaba interesado en ambos, aceptó.[43]
En abril de 1735, Linneo y Sohlberg se fueron a los Países Bajos. Linneo obtuvo el grado de
Doctor en Medicina en la Universidad de Harderwijk.[44] En el camino, hizo parada en Hamburgo,
donde ambos tuvieron un encuentro con el alcalde, quien orgullosamente les mostró una
maravilla de la naturaleza que poseía: los restos embalsamados de una hidra de Lerna de siete
cabezas. Linneo enseguida vio que era falsa: se habían pegado mandíbulas y pies de
comadrejas y piel de serpientes. La procedencia de la hidra hizo pensar a Linneo que había sido
fabricada por monjes para representar la Bestia de la Revelación. Aunque esto podía haber
preocupado al alcalde, Linneo hizo públicas sus observaciones, y el sueño del alcalde de vender
la hidra por una suma enorme se arruinó completamente. Temiendo su ira, Linneo y Sohlberg se
fueron rápidamente de Hamburgo.[45] [46]
Cuando Linneo llegó a Harderwijk, inmediatamente comenzó a realizar sus estudios de grado.
Primero, presentó una tesis sobre la causa de la malaria que había escrito en Suecia. A
continuación, defendió su tesis en un debate público. El próximo paso fue un examen oral y
diagnosticar a un paciente. Tras menos de dos semanas, obtuvo su graduación y se convirtió en
doctor a los 28 años.[45] [47]
Durante el verano, Linneo encontró un amigo de Upsala, Peter
Artedi. Antes de salir de Upsala, Artedi y Linneo habían decidido que, si uno de ellos muriera, el
superviviente debería terminar el trabajo del otro. Diez semanas después, Artedi se ahogó en
uno de los canales de Ámsterdam, y su manuscrito inacabado sobre la clasificación de los
peces quedó en manos de Linneo para completarlo.[48] [49]
Uno de los primeros científicos que Linneo conoció en los Países Bajos fue Jan Frederik
Gronovius, a quien mostró uno de los manuscritos que había traído consigo desde Suecia. El
manuscrito describía un sistema nuevo de clasificación de las plantas. Cuando Gronovius lo vio,
quedó muy impresionado, ofreciéndose a ayudarle a costear su impresión. Con una contribución
monetaria adicional del doctor escocés Isaac Lawson, el manuscrito se publicó bajo el nombre
de Systema naturæ.[49] [50]
Linneo se familiarizó con uno de los médicos y botánicos más
respetados de los Países Bajos, Herman Boerhaave, quien intentó convencerle de que hiciera
carrera en su país. Boerhaave le ofreció un viaje a Sudáfrica y América, pero Linneo se excusó
manifestando que no soportaba el calor. Boerhaave le sugirió visitar al botánico Johannes
Burman, lo que Linneo hizo. Tras la visita de Carlos Linneo, Burman quedó impresionado por el
saber de su invitado y decidió que Linneo se quedaría con él durante el invierno. Durante su
estancia, Linneo ayudó a Burman con su Thesaurus Zeylanicus. Burman también ayudó a Linneo
con los libros en que estaba trabajando: Fundamentos Botanica y Bibliotheca Botanica.[51]
Su título completo es Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera,
species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, traducido como: «Sistema natural, en
tres reinos de la naturaleza, según clases, órdenes, géneros y especies, con características,
diferencias, sinónimos, lugares». La décima edición de este libro está considerada el punto de
partida de la nomenclatura zoológica.[52]
George Clifford
En agosto, durante su estancia con Burman, Linneo conoció a George Clifford III, un director de
la Compañía de la India Oriental Neerlandesa y propietario de un jardín botánico cerca de
Hartecamp, en Heemstede. Clifford estaba muy impresionado con la habilidad de Linneo para
clasificar plantas y le invitó a convertirse en su médico y encargado de su jardín. Linneo ya había
aceptado quedarse con Burman durante el invierno y no podía aceptar inmediatamente la
invitación. Sin embargo, Clifford se ofreció a compensar a Burman ofreciéndole una copia de la
Historia Natural de Jamaica de Sir Hans Sloane, un libro raro, si Linneo aceptaba quedarse con
él.[53] Burman aceptó.[54] El 24 de septiembre de 1735, Linneo se convirtió en el conservador
botánico y médico personal de Hartecamp, libre para comprar cualquier libro o planta que
quisiera.[54]
En julio de 1736, Linneo viajó a Inglaterra, a costa de Clifford.[55] Se fue a Londres para visitar a
Sir Hans Sloane, un coleccionista de Historia Natural, y observar su colección.[56] Otra razón
para su viaje a Inglaterra era visitar Chelsea Physic Garden y su conservador, Philip Miller.
Presentó a Miller su nuevo sistema de clasificación de plantas que estaba descrito en Systema
naturæ. Miller se impresionó y desde entonces comenzó a disponer el jardín botánico según el
sistema de Linneo.[56] Linneo también se fue a la Universidad de Oxford para visitar al botánico
Johann Jacob Dillenius. Fracasó en conseguir que Dillenius aceptara públicamente su nuevo
sistema de clasificación. Entonces volvió a Hartecamp, llevándose muchos especímenes raros
de plantas.[57] Al año siguiente, publicó Genera Plantarum, en el que describía 935 géneros de
plantas de manera breve y que fue complementado posteriormente con Corollarium Generum
Plantarum, con sesenta géneros más.[58] Su trabajo en Hartecamp condujo a la publicación de
un nuevo libro, Hortus Cliffortianus, un catálogo de los holdings herbarios y de los botánicos de
Hartecamp, escrito en nueve meses, completado en julio de 1737 pero no publicado hasta
1738.[51]
Linneo se quedó con Clifford en Hartecamp hasta el 18 de octubre de 1737, cuando se marchó a
Suecia. Las enfermedades y la amabilidad de los amigos holandeses hicieron que se quedara
algunos meses más en Holanda. En mayo de 1738, se fue a Suecia otra vez. En el camino se
detuvo en París alrededor de un mes, visitando a botánicos como Antoine de Jussieu. Tras su
regreso, Linneo nunca volvió a marcharse de Suecia.[59] [60]
Regreso a Suecia
Cuando Linneo regresó a Suecia, el 28 de junio de 1738, se fue a Falun, donde fue contratado
por Sara Elisabeth Moraea. Tres meses más tarde, se trasladó a Estocolmo para encontrar
trabajo como médico y así poder mantener a su familia.[62] [63]
Una vez más, Linneo contactó
con el conde Carl Gustav Tessin, quien le ayudó a tener trabajo como médico en el
Almirantazgo.[64] [65]
Durante esta estancia en Estocolmo, Linneo ayudó a fundar la Real
Academia Sueca de Ciencias, convirtiéndose en el primer praeses (presidente) de la academia
por sorteo.[66]
Cuando su economía había mejorado y ya era suficiente para tener una familia, consiguió
permiso para casarse con su prometida, Sara Elisabeth Moræa. La boda se celebró el 26 de
junio de 1739. Siete meses más tarde, Sara daba a luz a su primer hijo, Carl. Dos años más
tarde, nacía una hija, Elisabeth Christina, y, el siguiente año, Sara tenía a Sara Magdalena, que
murió a los 15 días. Sara y Linneo tendrían más tarde otros cuatro hijos: Lovisa, Sara Christina,
Johannes y Sophia. Johannes falleció antes de cumplir los tres años.[62] [61]
En mayo de 1741,
Linneo era nombrado profesor de Medicina en la Universidad de Upsala, inicialmente con
responsabilidad sobre temas relacionados con la Medicina. Pronto cambió el puesto con otro
profesor de Medicina, Nils Rosen, y así consiguió la responsabilidad sobre el jardín botánico
(que reconstruiría minuciosamente y expandiría), botánica e historia natural. En octubre de ese
mismo año, su esposa e hijo mayor de nueve años se trasladaron a vivir con él en Upsala.[67]
Diez días después de ser nombrado profesor, inició una expedición a las provincias isleñas de
Öland y Gotland, con seis estudiantes de la universidad, para buscar plantas útiles en medicina.
Primero viajaron a Öland, donde estuvieron hasta el 21 de junio, en que se embarcaron hacia
Visby. Linneo y los estudiantes se quedaron en Gotland alrededor de un mes, volviendo a
continuación a Upsala. Durante esta expedición, descubrieron unas 100 especies de plantas aún
no registradas. Las observaciones de la expedición fueron posteriormente publicadas en
Öländska och Gothländska Reza, escrito en sueco. Como en el caso de Flora lapponica, el libro
contiene tanto observaciones zoológicas como botánicas, así como observaciones sobre la
cultura en Öland y Gotland.[68] [69]
Durante el verano de 1745, Linneo publicó dos libros más:
Flora Suecica y Fauna Suecica. Flora Suecica era un libro estrictamente botánico, mientras que
Fauna Suecica era zoológico.[62] [70]
Anders Celsius había creado la escala de temperatura que
lleva su nombre en 1742; la escala Celsius funcionaba inversamente a como la conocemos hoy;
el punto de ebullición del agua era 0 ° C y el punto de fusión 100 ° C. En 1745, Linneo invirtió la
escala, dándole su formato actual.[71] [72]
Västergötland
Durante el verano de 1746, Linneo volvió a ser comisionado por el Gobierno para que hiciera una
expedición, esta vez en la provincia sueca de Västergötland. Salió desde Upsala el 12 de junio y
volvió el 11 de agosto. En la expedición, su principal compañero era Erik Gustaf Lidbeck, un
estudiante que le había acompañado en su viaje previo. Linneo describió los descubrimientos de
la expedición en el libro Wästgöta-Reza, publicado al año siguiente.[68] [73]
Después de regresar
de viaje, el Gobierno decidió que Linneo debería aceptar otra expedición en la provincia
meridional de Escania. Este viaje se aplazó debido a la gran cantidad de trabajo que tenía
Linneo.[62] En 1747, se le otorgó el título de arquiatre, o médico principal del rey sueco Adolf
Federico, un cargo de gran prestigio.[74] El mismo año fue elegido miembro de la Academia de
Ciencias de Berlín.[75]
Escania
En la primavera de 1749, Linneo pudo finalmente viajar a Escania, por encargo del gobierno,
acompañado por su estudiante Olof Söderberg. En el camino a Escania, hizo la última visita a
sus hermanos y hermanas en Stenbrohult desde la muerte de su padre el año anterior. La
expedición era similar a los viajes previos en la mayoría de los aspectos, pero esta vez también
se le ordenó que encontrara el mejor lugar de cultivo para nogales y mostajo sueco. Estos
árboles serían utilizados por los militares para fabricar rifles. El viaje tuvo éxito y las
observaciones de Linneo fueron publicadas el año siguiente en Skånska resan («El viaje a
Escania»).[76] [77]
Linneo publicó Philosophia Botanica en 1751. El libro contenía un estudio completo del sistema
de taxonomía que Linneo había estado usando en sus trabajos anteriores. También contenía
información sobre cómo redactar un diario de viajes y cómo mantener un jardín botánico.[80]
En 1753, Linneo publicó Species Plantarum, que fue aceptado internacionalmente como el
comienzo de la nomenclatura botánica moderna junto con su trabajo anterior Systema naturæ.
El libro, que describía más de 7300 especies, tenía 1200 páginas y se publicó en dos
volúmenes.[52] [81]
El mismo año, fue nombrado caballero de la Orden de la Estrella Polar por el
rey. Linneo era el primer civil en Suecia en convertirse en un caballero de esta orden. Desde
entonces, raramente dejó de lucir la distinción.[82]
Ennoblecimiento
Linneo sentía que Upsala era demasiado ruidosa e insalubre y compró dos granjas en 1758:
Hammarby y Sävja.[77] Al año siguiente, adquirió una granja vecina, Edeby. Junto con su familia,
pasaba los veranos en Hammarby, al principio en una casa pequeña, que fue ampliada en 1762
con un nuevo edificio principal más grande.[84] En Hammarby, Linneo construyó un jardín donde
cultivar plantas que no podían cultivarse en el jardín botánico de Upsala. En 1766, comenzó a
construir un museo en una colina detrás de Hammarby, adonde trasladó su biblioteca y una
colección de plantas. La razón del traslado fue un incendio que destruyó casi un tercio de
Upsala y amenazó la residencia de Linneo.[85] Hoy en día, esta residencia forma parte de un
caserío cerca de Upsala, conocido en sueco como «Linnés Hammarby».
Desde la publicación inicial de Systema naturæ en 1735, el libro había sido ampliado y reimpreso
varias veces; la décima edición, que salió a luz en 1758, fue establecida posteriormente como el
punto de partida para la nomenclatura zoológica, el equivalente de Species Plantarum.[52] [7]
El
rey sueco Adolfo Federico le otorgó un título nobiliario en 1757, pero no fue efectivo hasta 1761.
Tomó el nombre de «Carl von Linné». El escudo de armas nobiliario de la familia presenta, de
forma preeminente, una Linnaea, una de las plantas favoritas de Linneo, y a la que Gronovius dio
el nombre científico de Linnaea borealis en su honor. El escudo de armas se divide en tercios:
rojo, negro y verde, por los tres reinos de la naturaleza (animal, mineral y vegetal) en la
clasificación de Linneo; en el centro hay un huevo «para denotar la Naturaleza, que es
continuada y perpetuada in ovo».[83] [86]
[87]
Últimos años
Tumba de Carlos Linneo junto con su hijo Carlos Linneo el Joven en la Catedral de Upsala.
Linneo fue relevado de sus obligaciones en la Real Academia Sueca de Ciencias en 1763, pero
continuó su trabajo con normalidad durante más de diez años.[62] En diciembre de 1772, dimitió
como rector de la Universidad de Upsala, principalmente porque su salud estaba empezando a
empeorar.[60] [88]
Los últimos años de Linneo fueron duros debido a su salud; en 1764 sufrió una
enfermedad llamada la fiebre de Upsala, a la que sobrevivió gracias al cuidado de Rosen;
padeció ciática en 1773, y al año siguiente tuvo un ataque de apoplejía que lo dejaría
parcialmente paralítico.[89] En 1776, sufrió un segundo ataque de apoplejía que le hizo perder el
uso de su lado derecho y que le afectó a su memoria; si bien todavía era capaz de admirar sus
propios escritos, no podía reconocer que él fuera el autor.[90] [91]
En diciembre de 1777, tuvo otro ataque de apoplejía que lo debilitó profundamente, causándole
la muerte el 10 de enero de 1778 en Hammarby.[88] [92]
A pesar de que quería ser enterrado en
Hammarby, se le dio sepultura en la Catedral de Upsala el 22 de enero.[93] [94]
Su biblioteca y las
colecciones quedaron para su viuda Sara y sus hijos. Tiempo antes, el botánico inglés sir
Joseph Banks había querido comprar la colección, pero Carl se negó, trasladándola a Upsala.
Sin embargo, al morir Carl en 1783, Sara intentó vender a los Banks la colección; no obstante,
esta ya no les interesaba, por lo que fue adquirida por un conocido suyo, James Edward Smith,
un estudiante de Medicina de 24 años, que se hizo con la colección completa: 14 000 plantas,
3198 insectos, 1564 conchas, aproximadamente 3000 cartas y 1600 libros. Smith formó la
Linnean Society of London cinco años más tarde.[94] [95]
Taxonomía
Portada de la obra de Linneo Species Plantarum (1753), la primera Flora de la taxonomía moderna. Dos años antes había
publicado el marco de referencia teórico en el que explicaba los principios con los que construyó esta Flora, Philosophia
Botanica (1751). Las dos obras fueron publicadas en latín, el idioma universal de la época.
Por esa razón fue considerado el creador de la taxonomía, pese a los trabajos pioneros de J. P.
de Tournefort (1656-1708) y John Ray (1686-1704) con su Historia plantarum generalis.[96]
Fue también el primero en utilizar el símbolo ♂ (el escudo y la lanza de Marte), y ♀ (el espejo de
Venus) para indicar respectivamente macho y hembra.[96]
Según el biólogo alemán Ernst Haeckel, la pregunta sobre el origen del hombre comenzó con
Linneo. Describió a los humanos tal y como describía cualquier otra planta o animal, ayudando a
la futura investigación de la historia natural del hombre.[98] Linneo fue el primero en colocar a
los humanos en un sistema de clasificación biológica. Ubicaba a los humanos bajo Homo
sapiens, entre los primates, en la primera edición del Systema naturæ. Durante su estancia en
Hartecamp, tuvo la oportunidad de examinar algunos monos, identificando algunas similitudes
entre ellos y el hombre.[78] Señalaba que las dos especies básicamente tienen la misma
anatomía, y no encontraba ninguna otra diferencia con la excepción del habla.[99] Por lo tanto,
colocó al hombre y a los monos bajo la misma categoría, Antropomorpha, término que significa
«de forma humana».[100] Esta clasificación recibió críticas de otros botánicos, como Johan G.
Wallerius y Jacob Theodor Klein, que creían que los humanos no podían colocarse bajo la
categoría «de forma humana». También les preocupaba que se pusieran al mismo nivel que los
monos, bajando al hombre de una posición espiritualmente más alta. La clasificación como tal
también suponía otro problema para las personas religiosas. La Biblia dice que el hombre fue
creado a imagen de Dios, y, si se relacionaban monos y humanos, se interpretaría que los
monos también representaban la imagen de Dios, lo que muchos no podían aceptar.[101]
Después de esta crítica, Linneo entendía que necesitaba explicarse más claramente. En la
décima edición de Systema naturæ (1758), introdujo nuevos términos, incluyendo Mammalia y
Primates, este último reemplazando a Antropomorpha.[102] La clasificación nueva recibió menos
críticas, pero muchos historiadores naturalistas sentían que, al ser una mera parte de la
naturaleza, el ser humano había sido degradado desde su posición anterior, en la que ocupaba
un puesto de gobierno. No obstante, Linneo creía que el hombre, biológicamente, pertenecía al
reino animal, y que así debería ser.[103] En su libro Dieta Naturalis decía: «Uno no debería
descargar su ira sobre los animales, la teología decreta que el hombre tiene alma y que los
animales son meros autómatas mecánicos, pero creo que sería mejor enseñar que los animales
tienen alma y que la diferencia está en la nobleza».[104]
Linneo también añadió una segunda especie de Homo en Systema naturæ, Homo troglodytes u
hombre de las cavernas. Esta inclusión estaba basada en la descripción e ilustración de Bontius
(1658) de una mujer indonesia o malaya y la descripción de un orangután.[105] La mayoría de
estas especies humanas nuevas se basaban en mitos o cuentos de gente que afirmaba haber
visto algo similar a un humano. La mayoría de estos cuentos se aceptaban científicamente, y, en
las primeras ediciones de Systema naturæ aparecían incluidos muchos animales míticos, como
la hidra, fénix, sátiro y unicornio. Linneo los ponía bajo la categoría Paradoja; según el
historiador sueco Gunnar Broberg fue para ofrecer una explicación natural y desmitificar el
mundo de la superstición.[106] Un ejemplo de ello es que Linneo no se conformó con sólo
clasificar, sino que también trató de averiguar, por ejemplo, si Homo troglodytes existía
realmente, por lo que pidió a la Compañía Sueca de Comercio de la India Oriental que buscara
un ejemplar. Solicitó que, si no lo encontraban, al menos obtuviesen señales de su
existencia.[107] Broberg cree que las nuevas especies humanas descritas por Linneo eran de
hecho monos o personas nativas que vestían con pieles para asustar a los colonos, y que la
descripción de su aspecto fue exagerándose hasta llegar a Linneo.[108]
En 1771, Linneo publicó otro nombre para un primate no humano en el género Homo, Homo
lar,[109] actualmente Hylobates lar (Linnaeus, 1771), el gibón de manos blancas.
Obras principales
Fundamenta botanica quae majorum operum prodromi instar theoriam scientiae botanices per
breves aphorismos tradunt (1732)
Systema naturæ (1735-1770) [Systema naturæper regna tria naturæ, secundum classes, ordines,
genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis], con 13 ediciones corregidas y
aumentadas.
Linnaeus, C. (1758). Systema naturæ: per regna tria naturaæ, secundum classes, ordines,
genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. (en latín). Tomo 1. Editio
Decima Reformata. 1-824. Holmiæ (Estocolmo): Impensis Direct Laurentii Salvii.
Disponible en Biodiversitas Heritage Library ([Link] .
doi:10.5962/[Link].542 ([Link] .
Linnaeus, C. (1766). Systema naturæ: per regna tria natura, secundum classes, ordines,
genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis (en latín). Tomo 1 Parte 1.
Ed. 12, reformata. Holmiæ (Estocolmo): Impensis Direct Laurentii Salvii. Disponible en
Biodiversitas Heritage Library ([Link] .
doi:10.5962/[Link].68927 ([Link] .
Bibliotheca botanica (1736) [Bibliotheca botanica recensens libros plus mille de plantis huc
usque editos secundum systema auctorum naturale in classes, ordines, genera et species]
Flora lapponica (1737) [Flora lapponica exhibens plantas per Lapponiam Crescentes, secundum
Systema Sexuale Collectas in Itinere Impensis]
Ichthyologia (1738), en que publicó los trabajos de Peter Artedi, fallecido accidentalmente.
Eponimia
Además de numerosas referencias botánicas y zoológicas con su nombre, se tiene que:
Véase también
Biología sistemática
Fijismo
Historia de la Botánica
Notas
1. El padre de Carlos Linneo, Nils, nació con el apellido Ingemarsson a partir del nombre de su
padre, Ingemar Bengtsson. Sin embargo, cuando Nils ingresó en la universidad, debía tener un
apellido. Inspirándose en un tilo que había en las tierras de la familia, Nils escogió el nombre
Linnaeus forma latinizada de la palabra lind, «tilo» en idioma sueco.[1] Cuando Carlos Linneo
nació, recibió el nombre de Carl Nilsson Linnaeus, tomando el apellido de su padre.[2]
2. Cuando Carl Linnaeus se matriculó en una escuela privada como estudiante en la Universidad
de Lund, se registró como Carolus Linnaeus. Esta forma latinizada era el nombre que usaba
cuando publicaba sus trabajos en latín. Después de que fuera nombrado noble, en 1761,
cambió el nombre por el de «Carl von Linné». Linné es una versión reducida de 'Linnaeus', y
von indica su ennoblecimiento, según la costumbre alemana adoptada por la aristocracia
sueca de la época. A partir de ese momento, firma su correspondencia como «Carl v.
Linné».[3]
Fuentes
Referencias
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97. Pavord, Anna. The Naming of Names: The Search for Order in the World of Plants.
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Biografías
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Karl Mägdefrau: Geschichte der Botanik. Gustav Fischer Verlag: Stuttgart 1992, p. 61–77. ISBN
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Staffan Müller-Wille: Collection and collation: theory and practice of Linnaean botany. A: Studies
in History and Philosophy of Science Part C: Studies in History and Philosophy of Biological and
Biomedical Sciences. Volumen 38, no. 3, septiembre 2007, p. 541–562.
doi 10.1016/[Link].2007.06.010 ([Link]
Enlaces externos
Bioscope ([Link]
1735_linne/[Link]) , clasificación de los seres vivos (en francés)
Datos: Q1043
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