ENFERMEDADES SEXUALES
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que transmiten de una
persona a otra a través del contacto sexual. Las causas de las ETS son las bacterias,
parásitos, hongos y virus. Existen más de 20 tipos de ETS, que incluyen:
Clamidia
Herpes genital
Gonorrea
VIH/SIDA
VPH
Sífilis
Tricomoniasis
CLAMIDIA
Es la enfermedad bacteriológica más común. Se
transmite a través del sexo vaginal, anal y oral.
También al compartir juguetes sexuales o de la
madre al hijo durante el embarazo o el parto.
Se cura con un antibiótico y la mejor prevención es
el preservativo. Se la conoce como “la infección
silenciosa” pues en la mayoría de los casos no
manifiesta síntomas. Puede infectar la células del
cuello del útero, la uretra, el recto y, a veces, la
garganta y los ojos.
Si no se detecta a tiempo puede provocar la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP),
cuyas consecuencias son el dolor pélvico crónico y esterilidad.
En las mujeres, los síntomas son flujo abundante, sangrado anormal entre los períodos
menstruales o durante el acto sexual, dolor al tener relaciones o al orinar y en la parte
baja del abdomen.
En los hombres se manifiesta con un líquido blancuzco que sale de la uretra y dolor al
orinar o en los testículos.
GONORREA O BLENORRAGIA
La gonorrea es una infección bacteriológica de transmisión sexual que puede infectar la
uretra, el cuello del útero, el recto, el ano y la garganta, si se ha practicado sexo oral.
Los síntomas normalmente aparecen entre 1 y 14 días después de la relación sexual.
Es posible no tener síntomas, y los hombres suelen notarlos más que las mujeres. Los
síntomas pueden ser ardor al orinar, líquido blanco o
amarillo del pene, flujo vaginal amarillento e irritación o
flujo del ano.
Una infección de gonorrea durante un embarazo puede
causar problemas graves al bebé. Si una madre está
infectada puede pasarle la gonorrea a su bebé durante el
parto.
Se cura fácilmente con antibióticos. Pero si no se trata,
en la mujer la gonorrea –así como la clamidia- se puede convertir en enfermedad
inflamatoria de la pelvis que puede impedirle tener hijos.
Si no se trata en los hombres, también puede dejarlos estériles.
SÍFILIS
Aunque se cura fácilmente con antibióticos o penicilina, causa miles de muertes en todo
el mundo. Se contagia por sexo oral, vaginal o anal, por contacto con la piel de un
infectado o al compartir juguetes sexuales.
También se puede transmitir en una
transfusión de sangre. Se lo puede contagiar la
embarazada a su bebé, lo que se conoce como
sífilis congénita.
Los síntomas coinciden en hombres y mujeres
pero pueden ser difíciles de identificar –
parecidos a los de la fiebre y la gripe- e
incluso imperceptibles.
En una primera etapa, dos o tres semanas
después de que la bacteria haya entrado en el cuerpo, aparecen unos chancros
(lastimaduras), generalmente indoloros. Si no se trata durante mucho tiempo, la sífilis
puede provocar graves daños al corazón, el cerebro, los ojos y otros órganos internos y
provocar la muerte.
Se detecta con un exudado o análisis de sangre y observación de la zona genital.
La sífilis aumenta notablemente el riesgo de contraer el virus del sida.
HERPES GENITAL
El herpes genital es un virus similar al del herpes que aparece en la boca y se transmite
por vía sexual. También puede trasladarse a la
boca durante el sexo oral.
A veces los síntomas aparecen mucho tiempo
después de al infección, incluso años.
El virus produce unas dolorosas úlceras
alrededor de la vagina y en el pene. Al igual
que el herpes labial, una vez que el virus entra
al cuerpo permanece ahí durante toda la vida,
así que las úlceras pueden reaparecer.
Actualmente hay antibióticos que combaten el virus y lo controlan, pero no existe una
cura.
En el caso de las embarazadas, representa un riesgo para el bebé, por lo tanto es
necesario consultar al médico en caso de haber tenido herpes.
VIH/SIDA
El Virus de la Immunodeficiencia Humana (VIH) infecta a las células del sistema
inmunológico y las destruye, reduciendo la
capacidad del cuerpo para protegerse de otras
infecciones y del cáncer.
No hay cura: la persona queda infectada de por
vida. Si empieza a desarrollar infecciones o
cáncer se considera que tiene Síndrome de
Inmunodeficiencia Adquirido, sida.
El VIH se transmite sólo a través del ingreso de
sangre, semen, fluidos vaginales o leche
materna al cuerpo. Las dos maneras más
frecuentes de contagiarse es por sexo vaginal o anal sin condón o por compartir jeringas
o agujas infectadas. El virus puede pasar de madre a bebé antes o durante el parto y al
darle de mamar.
Otras vías de contagio son las transfusiones de sangre, el sexo oral y en menor medida
en el dentista o a través de besos, si ambas personas tienen heridas en la boca.
Los síntomas no son inmediatos. La única forma de detectar el virus es por medio de un
examen de sangre.
TRICONOMIASIS
Causada por el protozoo Trichomonas vaginalis, es una ETS muy común. Casi siempre
se transmite por contacto sexual. En las mujeres,
infecta las células de la vagina y la uretra (el
orificio para orinar), en los hombres las de la
uretra.
Se transmite por sexo vaginal, compartir juguetes
sexuales o de la embarazada al hijo.
Casi la mitad de las mujeres no presentan
síntomas. Las molestias pueden aparecer desde 3
a 21 días después de contraer el parásito. En las
mujeres, los síntomas son flujo blanco o de mal olor, picazón o ardor en la vagina, dolor
al orinar y/o al tener relaciones sexuales y
molestias abdominales.
En los hombres presenta líquido en la uretra, dolor
o ardor al orinar o inflamación del glande o el
prepucio (menos común). Se detecta con un
hisopado y se cura con antibióticos. En el caso de
embarazadas, mujeres que dan de mamar o que
toman píldora anticonceptiva, hay que consultar al
médico.
Para evitar nuevas infecciones, la pareja sexual debe tratarse también.
CONDILOMAS (HPV)
Los condilomas o verrugas genitales son sumamente comunes y contagiosas, causadas
por el virus del papiloma humano, VPH o
HPV, por sus siglas en inglés. Se
transmite al mantener relaciones sexuales
por vía oral, genital o anal con un
infectado aunque también puede
contraerse con simple contacto de piel a
piel.
Se manifiesta en forma de verrugas
localizadas en los genitales o el ano. Sin
atención médica, las verrugas crecen y
toman una forma similar a una coliflor.
En los hombres, las verrugas genitales se
pueden observar generalmente en la cabeza del pene. En las mujeres, algunos tipos de
HPV -hay más de 100- pueden llegar a producir cáncer del cuello del útero. Los
síntomas incluyen, además de las verrugas, malestar permanente en la zona genital. Si
una mujer embarazada tiene condilomas, su hijo puede infectarse durante el parto.
El tratamiento de los condilomas suele ser rápido y sencillo. Se aplican cremas o se
extirpan las verrugas con calor, frío, láser o una pequeña intervención quirúrgica.
CANDIDIASIS
Es causada por un hongo llamado Candida albicans que vive en la piel, la boca y las
áreas genitales. Generalmente se mantiene
bajo control, pero a veces crece y produce esta
enfermedad.
El uso de ropa ajustada, como jeans o ropa
interior de materiales sintéticos que no
favorecen la ventilación, el embarazo, la
quimioterapia, diabetes, VIH u otras
enfermedades que afectan el sistema
inmunológico o el uso de productos que
irriten la vagina, como jabones o champúes
aumentan el riesgo de Candidiasis.
El hongo puede contagiarse a través del sexo vaginal, anal u oral, por los dedos o por
compartir juguetes sexuales.
Muchas veces no hay síntomas. El tratamiento es simple y consiste en cremas, óvulos
vaginales, pastillas o una combinación de los tres.
Si no se trata, generalmente se van solos, pues el cuerpo los combate de manera natural,
pero en el hombre pueden provocar inflamaciones de la uretra.
LADILLAS
Las ladillas o piojos púbicos son unos
molestos y pequeños parásitos que se clavan
en la piel para alimentarse de sangre. Viven
en el vello corporal, especialmente en el
vello púbico, aunque también pueden
encontrarse en el vello de las axilas, la cara
o el pecho. Los piojos son de color amarillo-
gris y usan sus pinzas para agarrarse a las
hebras de cabello.
Las ladillas se pasan fácilmente durante el sexo, pero también se pueden pasar
compartiendo ropa, toallas o ropa de cama con alguien que las tiene. Las ladillas no
pueden trasmitirse por medio de asientos de inodoro o en piscinas.
Los síntomas son picazón e inflamación en la piel. A veces se pueden ver los piojos y
los huevos, y también puntos de sangre ya que los bichos se alimentan de los vasos
sanguíneos de la piel.
Se cura con champúes especiales. Deben lavarse las toallas y ropa de cama y evitar
tener relaciones sexuales hasta completar el tratamiento.
SARNA
Es una infección de la piel causada por un minúsculo parasito que anida en la piel y
deposita huevos. Se transmite
fácilmente a través de contacto
físico cercano o sexual. Los niños
también pueden contagiarse si
están cerca de alguien con sarna.
Los parásitos se alojan en la zona
genital, las manos, entre los dedos,
en muñecas y codos, axilas, el
abdomen, el pecho, alrededor de
los pezones en las mujeres, en los
pies, los tobillos y las nalgas.
Los bichos sobreviven 72 horas lejos de la piel, por lo tanto pueden estar presentes en la
ropa, la cama y las toallas. Algunas personas no perciben los síntomas, que pueden estar
ausentes incluso hasta seis semanas después de contraer el parásito.
Los síntomas son gran picazón – que a veces ocurre sólo de noche- irritación y
lastimaduras por rascarse
El tratamiento es simple y consiste en aplicarse una loción o crema. Todas las personas
cercanas deben tratarse también, y hay que lavar con agua bien caliente la ropa, sábanas
y toallas.
