INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS DE LITERATURA MEDIEVAL, RENACENTISTA Y BARROCA
UNGS – 2021
Claves para el trabajo con fragmentos de Roldán
Material elaborado por Alan Velázquez, becario de la asignatura
Cómo analizar una tirada de un poema épico medieval es una cuestión fundamental para la
materia. Recordemos que el objetivo de la unidad es poder realizar una lectura de El cantar de
Roldán comprendiéndolo en el marco del género al que pertenece. Esto implica poder identificar
distinto tipo de elementos constitutivos del poema y dar cuenta de su funcionamiento en
relación con el género “cantar de gesta”. Sin embargo, por la distancia temporal que existe con
el texto que trabajamos, esto puede generar algunas dificultades. Además, como leemos una
traducción del francés medieval, inevitablemente perdemos aspectos relacionados con la rima. Y,
por si fuera poco, hablamos de una obra de naturaleza lirico-narrativa transmitida oralmente,
con un fuerte componente de espectáculo. Todo esto, afirma Artal, son elementos suficientes
para desconcertar a un lector contemporáneo.
Pero volviendo a la cuestión que nos importa: ¿cómo analizar una tirada? Partimos de que una
tirada es una agrupación de versos según su rima. Por lo tanto, vamos a poder encontrar
elementos que la constituyen relacionados con aspectos formales del texto. Ejemplos de esto
serían el tipo de verso: métrica, rima y pausas que presenta. Pero también son elementos
formales las figuras retóricas, la organización del relato y las fórmulas, puesto que hacen a la
estructura del texto respondiendo a su transmisión oral. Algunas figuras retóricas frecuentes en
los cantares de gesta son los epítetos (frases formulísticas que modifican a un sustantivo propio,
por ejemplo: Ganelón el traidor; Carlos el de la barba florida; Carlos el gran emperador), las
comparaciones (frecuentemente con animales) y la utilización de imágenes visuales. La
organización del relato presenta prólogos, reiteraciones, transiciones explicitas, raccontos y
anticipaciones. Las fórmulas son grupos de palabra empleados regularmente, en las mismas
condiciones métricas, para expresar ideas o motivos frecuentes en el tratamiento de los temas: el
ejemplo más claro se encuentra en las secuencias de combates (todo esto está bien explicado y
desarrollado con ejemplos en el texto de Artal).
Más allá de lo formal, también tenemos que poder dar cuenta de aspectos relacionados a la
trama argumental del texto. Este segundo tipo de elementos se encuentra vinculado con los
temas que atraviesan a una obra, las características propias del género al que pertenece, los
rasgos que hacen a la particularidad de ese texto y también aspectos relacionados con el
contexto de circulación. Un análisis tiene que poder dar cuenta de esto y, partiendo de estos
elementos, explicar por qué funcionan de determinada manera y a qué puede responder ese
funcionamiento. Nuestro material de trabajo, no nos olvidemos, son los textos literarios.
Debemos ser capaces de realizar una lectura compleja de ellos.
La caracterización del héroe y de los oponentes, la construcción de lo femenino y qué rol
desempeñan las mujeres o la presencia de elementos religiosos –ejes de lectura que
abordaremos– son temas de los que debemos poder decir cómo están elaborados y explicar a
qué responde ese modo de representación. Tenemos que poder dar cuenta, a partir del texto, de
por qué decimos que la épica es poesía de acción centrada en la figura de un héroe, con carácter
fundacional para una comunidad, de desarrollo lineal, que remite a una edad heroica.
Como rasgos particulares a analizar encontramos la distorsión existente entre la fuente histórica
y los hechos narrados; la manera en que se constituye el “nosotros” en oposición a un “otro” de
manera especular, como un reflejo; quiénes son sus personajes; por qué podemos hablar de una
estructura paratáctica o de yuxtaposición de eventos; qué visión del mundo escenifica el poema
y en qué medida podemos afirmar que es simplista. Esto se encuentra, lógicamente, vinculado
con el contexto: se nos presenta una sociedad feudal estamental, de marcada rigidez, basada en
la promesa del vínculo vasallático, por lo que el pacto señor-vasallo es fundamental (de eso se
deriva que la lealtad sea el máximo valor en este sistema). La religiosidad cristiana es otra
característica contextual a tener en cuenta: la salvación del alma no solo puede ser obtenida
mediante la vida ascética de los monjes en el monasterio, sino también mediante la defensa de la
causa religiosa por medio de las armas, tarea que compete al estamento guerrero.
Las herramientas de que disponemos para apoyar nuestro trabajo con el poema son los textos
teóricos, que están pensados para enriquecer la lectura. Es importante abordarlos de manera
crítica para poder evaluar la utilidad que tienen las distintas propuestas como herramientas de
análisis.
Ejemplo de análisis de una tirada:
Trabajemos brevemente una tirada que nos permita ilustrar algunas posibilidades de análisis. Es
la tirada XCIII:
Es de Marsil sobrino y su nombre es Aelroth:
el primero de todos cabalga ante la hueste.
Contra nuestros franceses dice malas palabras: 1190
“Hoy, felones franceses, lucharéis con nosotros,
pues os ha traicionado quien debiera guardaros.
Rey loco debe ser el que os dejó en los puertos.
La dulce Francia ahora perderá su renombre
y también Carlomagno a su brazo derecho.” 1195
Cuando lo oyó Roldan, Dios, ¡qué dolor sintió!
Aguija su caballo, galopa a rienda suelta,
herir quiere al pagano lo más fuerte que pueda:
el escudo le rompe, le pasa la loriga,
el pecho le atraviesa y le rompe los huesos; 1200
el espinazo entero le saca de la espalda
y con su aguda pica le echa el alma del cuerpo;
la hunde cuanto puede, levanta al aire el cuerpo
y sacudiendo el asta lo abate del caballo:
en dos partes iguales el cuello le ha quebrado. 1205
Y no dejó, se dice, de hablarle estas palabras:
“¡Atrás, hijo de sierva; Carlomagno no es loco,
ni jamás ha querido traición alguna hacer;
obró como hombre noble dejándonos aquí
y hoy la dulce Francia no perderá su gloria! 1210
¡Franceses, golpead, que el primer golpe es nuestro!
Tenemos la razón, el error es de ellos.”
El fragmento ilustra las primeras acciones en batalla de la retaguardia francesa, particularmente
el enfrentamiento individual entre Roldán y Aelroth. Formalmente, el verso 1190 introduce la
exhortación de Aelroth como un discurso directo. En ese verso llama la atención la utilización
del pronombre posesivo en primera persona del plural, “nuestros”, y del verbo en presente del
indicativo para la tercera persona, “dice”. Esto puede dar cuenta del aspecto de recitado frente a
un público: el juglar incluye a sus espectadores en la escena relatada mediante el uso del
pronombre y lo hace en oposición a otro personaje que va a hablar. El hecho de que se utilice el
discurso directo contribuye a la actualización de la escena, ya que da la entrada al discurso del
personaje en sus propias palabras. El verso 1196, que comienza a introducir la respuesta de
Roldán, condensa mucha expresividad en la frase “Dios, ¡qué dolor sintió!”, dando pie a las
acciones posteriores (el discurso exaltado y el ataque). La manera en que se describe el combate
individual responde a una estructura formulística que se verá repetida varias veces a lo largo del
poema.
Hasta ahora, nos hemos centrado en los elementos formales. En relación a los temas que
encontramos presentes, la tirada nos permite apreciar cómo se representa al enemigo. El primer
verso ilustra la construcción especular del oponente: Aelroth es sobrino de Marsil, como Roldán
lo es de Carlomagno. A la vez, es el primero de todos que cabalga ante la hueste, lo cual es
muestra del valor de un caballero (puesto que si bien dar el primer golpe es considerado un gran
honor, también implica recibir los primeros golpes). El poema presenta un mundo simplificado,
que replica las estructuras de la sociedad feudal cristiana en la construcción de los paganos.
Aelroth es un igual como guerrero a Roldán –tengamos en cuenta que la altura de un héroe
épico se mide en relación a la dimensión de los oponentes– pero es inferior en cuanto defendería
una religión equivocada. Y de esto da cuenta la frase que cierra la tirada: “tenemos la razón, el
error es de ellos”. Vemos aquí la importancia de la defensa de la causa religiosa, así como la
rigidez propia del texto y del contexto: las estructuras ya están dadas y no son material de
discusión, de un lado está la razón y del otro, el error, y esa es una premisa previa que el
desarrollo de la trama viene a demostrar.
Otra característica del género es la falta de introspección psicológica de los personajes o el
hecho de que las acciones sean reveladoras del carácter de los mismos, que se muestra unívoco a
lo largo del poema. En este sentido, tanto Aelroth como Roldán son caballeros valientes que
enfrentan el combate sin dudarlo, pero el protagonista franco sería de más valor, pues es quien
vence.
Resumamos qué hemos hecho en el análisis, a modo de cierre. Primero, hemos identificado
aspectos formales del texto y explicamos cómo se vinculan con el género al que pertenece.
Segundo, hemos intentado abordar el tema de la caracterización del enemigo, central en esta
tirada, argumentando cómo se vincula eso con las particularidades de la obra, con el género y
con el contexto al que pertenece. Claramente, este es un ejemplo de una de las distintas formas
de abordar un análisis. No hay que acotarse a lo propuesto aquí, porque cada persona puede
encontrar distintas cosas con las que trabajar en los textos: esto es solo una herramienta más.
