A.1.1.

EFICACIA DE LAS ETAPAS

En el tratamiento precedente de las etapas de contacto se ha supuesto que las

fases que salen de las etapas están en equilibrio termodinámico. En el equipo industrial
de múltiples etapas en contracorriente no siempre resulta práctico utilizar un tiempo de
residencia y un intimo contacto suficientes para alcanzar el equilibrio. Por tanto, las
variaciones de concentración que tienen lugar en una determinada etapa son menores
que las que se obtendrían a partir de las condiciones de equilibrio. Una forma de
caracterizar este hecho es mediante la eficacia global de las etapas para un particular
separador

Contactos teóricos para una

separación dada
Eficacia global de las etapas= x 100 %
Número real de etapasnecesarias
para la misma separación

Esta definición tiene la ventaja de una utilización muy sencilla; sin embargo, no
tiene en cuenta la variación de eficacia de una etapa a otra debida a cambios de las
propiedades físicas del sistema originados por variaciones de composición y
temperatura. Además, las eficacias pueden ser diferentes para distintos compuestos. Una
eficacia de etapa frecuentemente utilizada para describir el comportamiento de un plato
determinado para unos componentes dados es la eficacia de Murphree de un plato.4 Esta
eficacia puede definirse tomando como base una u otra fase y, para un componente
dado, es igual a la variación real de composición de la fase dividida por la variación
prevista por consideraciones de equilibrio. Esta definición, aplicada a la fase de vapor,
puede expresarse matemáticamente como.

Y n−Y n−1
Ev= ¿ ( 21 )
Y n−Y n−1

Donde E v es la eficacia de Murphree basada en la fase de vapor, e y* es la

hipotética composición de la fase de vapor que estuviese en equilibrio con el líquido que
sale de la etapa. Téngase en cuenta que en platos de gran diámetro existen apreciables
diferencias de composición en el líquido, de forma que el vapor generado por el primer
líquido que llega al plato será más rico en el componente ligero que el vapor generado
por el líquido existente en el mismo. Esto puede dar lugar a un vapor medio más rico en
el componente ligero que el que estuviese en equilibrio con el líquido a la salida del
plato, lo que equivale a una eficacia de Murphree superior al 100%. Se puede definir
una eficacia E Lpara la fase líquida análoga a E v utilizando concentraciones de la fase
líquida.

Ilustración 2.1 Eficacia de Murphree para platos (a) basadas en la fase de vapor. (b) basadas en la fase
de líquido

FUENTE: Operaciones de separación Henley-Seader 1990

En el trazado de las etapas, la eficacia de Murphree representa el porcentaje de la

distancia que ha de tomarse desde la línea de operación hasta la línea de equilibrio, de
forma que solamente se avanza un porcentaje EV o EL del recorrido total medido en
dirección vertical u horizontal, respectivamente. Esto se representa en la Fig. 10a para el
caso de eficacias de Murphree basadas en la fase de vapor y en la Fig. 8.10b para el caso
de la fase líquida. Como puede observarse, las composiciones reales de las fases que
salen de las etapas substituyen a las curvas de equilibrio termodinámico para un
conjunto particular de líneas de operación.
 A.1.2. EFICIENCIA GENERAL DE LA COLUMNA (EOC)

Se define como la relación entre el número de etapas teóricas (NT) requeridas

para una separación dada, a una relación de reflujo especificada, y el número de platos
de columna (NR) reales, para el mismo reflujo.

NT
Eoc = ( 22 )
NR

A.1.3. RELACIÓN ENTRE EFICIENCIAS

La relación entre la eficiencia de Murphree (EMV) y la eficiencia puntual

mostrada anteriormente (EOG), depende del modelo de la mezcla líquida sobre la placa
en la dirección horizontal.

A partir de la eficiencia de Murphree, la eficiencia de la columna se puede

estimar utilizando la ecuación:

ln [ 1+ E MV ( λ−1 ) ]
EOC = ( 23 )
ln λ

Donde λ es la relación entre la pendiente de la curva de equilibrio (m) y la curva

de operación, para cada plato:

MG

λ=m
[ ]
(
(
M WG
ML
MWL
)
)
=m.
Ǵ
Ĺ
( 24 )

A.1.4. MÉTODOS EMPÍRICOS

 Los siguientes son los métodos empíricos, que se utilizan para estimar
rápidamente la eficiencia general de una columna.

A. PREDICCIÓN POR INTERPOLACIÓN DE DATOS

Se prefiere esta ruta, pero desafortunadamente se publican pocos datos en la

literatura abierta (DRIBIKA y BIDDULPH, 1986 apud KLEMOLA e ILME, 1996).
Este método se basa, simplemente, en encontrar una columna real, donde el tipo de
platos, los flujos internos y los fluidos son similares a la columna bajo análisis o en
diseño y verifique la viabilidad de usar los valores de eficiencia de la columna o si
dichos valores se encuentran ya en lo establecido .Vital y col. (1984) presentaron una
extensa tabulación de datos de eficiencia de platos en la literatura publicada "La
interpolación de datos es uno de los métodos más confiables para obtener la eficiencia
de la placa" (KISTER, 1992, p. 378).

B. ESCALADO DE UNA COLUMNA PILOTO A UNA COLUMNA

COMERCIAL

Kister (1992) afirma que no hay reducción en la eficiencia entre una columna
piloto y una columna industrial siempre que ambas columnas operen con el mismo
factor de inundación (FF) y en el mismo régimen hidráulico; la columna piloto se opera
a reflujo completo y se tiene cuidado con las regiones estancadas en platos de gran
diámetro. En el caso de las columnas Oldershaw, ilustradas en la Figura 11, Kister
(1992) presenta algunas recomendaciones adicionales. Fair y col. (1983) apud Chan y
Fair (1984a) muestran que las columnas Oldershaw tienen resultados confiables de
eficiencia puntual y estos datos pueden usarse en el diseño de columnas comerciales.
Los datos deben corregirse para los efectos de mezclar líquido y vapor, de modo que se
obtenga la eficiencia general.

Ilustración 2 Sección de columna de Oldershaw

 FUENTE: (KISTER, 1992)

C. LA CORRELACIÓN O’CONNELL

La correlación de O'Connell (1946) se ha utilizado como estándar de la industria

durante décadas. Esta correlación se basa en datos de 31 columnas de plantas, incluida
la separación de hidrocarburos, compuestos clorados y alcoholes. Es un complemento
de los datos de 54 columnas de refinería recopiladas por Drickamer y Bradford (1943)
apud Kister (1992).

Lockett (1986) expresó la curva de O'Connell para platos con burbujeadores en

la siguiente forma

EOC =9.05 ( μL α )−0.245 ( 25 )

Donde la volatilidad relativa (α) y la viscosidad del líquido (µL) se toma la

media aritmética de la temperatura en la parte superior e inferior de la columna. El
método predice el 90% de los datos de eficiencia con un 10% de error, para platos con
burbujeadores. En el caso de las placas perforadas y de válvula, las predicciones son
ligeramente conservadoras, según Kister (1992), quien recomienda este método, ya que
tiene una precisión razonable, buena confiabilidad y simplicidad.

D. CORRELACIÓN DE MACFARLAND, SIGMUND Y VANWINKLE (1972)

Esta correlación, utilizada para estimar la eficiencia de la placa Murphree

(EMV), se expresa en términos de grupos adimensionales, basados en datos binarios
para platos con burbujeadores y platos perforadas (KISTER, 1992). La desviación
media absoluta de los valores experimentales fue del 10,6% (MACFARLAND, 1972)
 0.115 0.215 0.1
σ μL h L uH ρG
E MV =6.8
( ) (
μL uA ρL DL ) ( uL ) ( 26 )

D.1.1. MODELOS TEÓRICOS O SEMI EMPÍRICOS

Los modelos teóricos para la predicción de la eficiencia puntual se basan en la

teoría de transferencia de masa en las dos películas y utilizan una secuencia de pasos
para convertir las resistencias de las fases líquida y gaseosa en eficiencia de placa
(GARCIA, 1999). Casi todos los modelos provienen del método AIChE (KISTER,
1992).

A. Método AIChE (1958)

Se limita a platos con burbujas. El número de unidades de transferencia de masa en

la fase de vapor se calcula mediante
QL
(
N G = 0.776+4.57 h W −0.238 F S +104.8
LW )
−0.5
SCG ( 27 )

Donde el número de Schmidt (ScG) en la fase de vapor viene dado por:

uG
SCG = ( 28 )
ρ G DG

El número de unidades de transferencia de masa en la fase líquida se calcula

mediante

N L=19700 D L0.5 ( 0.4 F S + 0.17 ) t L ( 29 )

Y el tiempo promedio de residencia del líquido en la dispersión viene dado por:

 hCL FPL LW
t L= (31 )
QL

La altura del líquido transparente (hCL), que representa la altura de la espuma en

la placa (hF) cuando la fracción volumétrica de vapor en la espuma (ε) es igual a cero,
se obtiene de la correlación propuesta por Gerster (1963)

u A ρG ( u H −u A )
hCL=hCLD + ( 32 )
ρL g

Donde
QL
hCLD =ά hW −β F S + γ + δ ( 33 )
LW

Y las constantes son α’ = 0,29; β = 0,0135; γ = 2,45; δ = 0,040.

B. MODELO DE CHAN Y FAIR (1984)

Este modelo puede considerarse una mejora del método AIChE (LOCKETT,
1986). Se basó en una extensa base de datos para platos perforados, con mezclas
binarias de ciclohexano / n-heptano, isobutano / n-butano, etilbenceno / estireno,
metanol / agua, etanol / agua, ácido acético / agua. En comparación con el modelo
AIChE, presentó un mejor ajuste a los datos experimentales, con una desviación
absoluta promedio de 6.27%, contra 22.9% del AIChE. También se puede aplicar a
platos de válvula (CHAN y FAIR, 1984).

En este modelo, el factor de inundación, FF, se incluye en el cálculo de N G, lo

que implica que la eficiencia depende del espacio entre las placas para los flujos
internos fijos de líquido y vapor. (LOCKETT, 1986).

"Las correlaciones requieren el uso de difusividades, que a menudo son difíciles

de obtener con una precisión razonable" (KISTER, 1992, p. 375).

La correlación final obtenida para el número de unidades de transferencia de

masa en la fase de vapor es:

D G 0.5
N G =( 10300−8670. FF ) FFD 0.5 t G (34 )
hCL

Donde el tiempo de residencia promedio en la fase de vapor viene dado por:

 ( 1−α ) hCL
t G= ( 35 )
α Eu A

Donde h CL y αE se obtienen de las correlaciones de Bennett (1983) Apud

Lockett
0.67
QL
[ ( )]
hCL=α E hW +C
LW α E
( 36 )

Donde
0.5 0.91

[ (
α E =exp −12.55 u A ( ρG
ρ L −ρG )) ] ( 37 )

C=0.50+0.438 exp (−137.8h W ) ( 38 )

Para el cálculo del número de unidades de transferencia de masa en la fase

líquida, se utiliza NL ', Ecuación 29 del modelo AIChE, utilizando la Ecuación 36 para
el cálculo de hCL.

D.1.2. MODELOS TEÓRICOS

A. MODELO DE BENNETT (1997)

Este modelo, utilizado para el cálculo de la eficiencia puntual (EOG), se

desarrolló para placas con flujo cruzado y contraflujo (flujo doble). Los autores
dividieron el plato en dos regiones, una ubicada al lado del plato (región de líquido
continuo), con altura de hLC, y otra región ubicada por encima (región de vapor
continuo), con altura de hVC, como se muestra en la Figura.

Ilustración 3modelo Bennett

 Los autores utilizaron una base de datos de los siguientes sistemas binarios:
ácido acético / agua, amoniaco / extractor de agua, ciclohexano / n-heptano, isobutano /
n-butano. La correlación final obtenida para estimar directamente la eficiencia puntual,
sin la necesidad de calcular el número global de unidades de transferencia de masa, fue:

0.4136 0.6074
ρG u H h F hCL

[( ( ) ( )
]
−0.0029

( ( )) )
EOG =1−exp ∅−0.3195
ρ D G 1−α E uG dH
1+ m G
ρL DL ∅

La altura de la espuma se obtiene de la siguiente ecuación:

h F =hCL α E

Donde la altura del líquido, hCL, y la fracción volumétrica de líquido en la

espuma, αE, son las de Bennett (1983). La desviación promedio encontrada fue 6.41%.
REFERENCIAS

 Drickamer, H. G., and J. R. Bradford. Trans. AZChE, 39, 319-360 (1943).

 Gautreaux, M. F., and H. E. O’Connell, Chem. Eng. Progr., 51(5), 232-237

(1955).

 Henley – Seader Operaciones de separación 1990 ( 367-370)

 Koch Flexitray Design Manual, Bulletin 960, Koch Engineering Co., Inc.,

Wichita, Kansas, 1960

 Lockhart, F. J., and C. W. Leggett in Advances in Petroleum Chemistry and

Refining, Val. 1, ed. by K. A. Kobe and John J. McKetta, Jr., Interscience

Publishers, Inc., New York, 1958, 323-326.

 O’Connell, H. E., Trans. AZChE, 42,741-755 (1946)

 TITO LIVIO DOMINGUES. Avaliação da eficiência de pratos valvulados

com downcomer e pratos dualflow em colunas de destilação industriais.

Porto Alegre. 2005.

 Williams, G. C., E. K. Stigger, and J.H. Nichols, Chem. Eng. Pro@., 46 (l),

7-16 (1950).

 Zuiderweg, F. J., H. Verburg, and F.A. H. Gilissen, Proc. Znternational

Symposium on Distillation, Inst. Chem. Eng., London, 202-207 (1960).