Generaciones de las computadoras
Las computadoras han ido evolucionando desde su creación, pasando por diversas
generaciones, desde 1940 hasta la actualidad, la historia de las computadoras ha pasado por
muchas generaciones y la sexta, la más reciente, que se viene integrada con
microprocesadores Pentium.
Primera Generación (1946-1958)
En esta época las computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas para
entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar información e
instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el ámbito científico o militar. La
programación implicaba la modificación directa de los cartuchos y eran sumamente grandes,
utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran sumamente
lentas.
Segunda Generación (1958-1964)
Características de ésta generación: Usaban transistores para procesar información. Los
transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío. 200
transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío. Usaban
pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. Producían gran
cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas de computadoras que
fueron desarrollados durante la primera generación.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran
comercialmente accesibles. Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas
aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general. La marina de los Estados
Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, Computadora Whirlwind. Se comenzó a
disminuir el tamaño de las computadoras.
Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su época como
la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Mánchester. Algunas computadoras
se programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Tercera Generación (1964-1971)
Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos al tiempo que se
aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el tamaño de las máquinas. La tercera
generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados (pastillas de
silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos en una integración en
miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.
Cuarta Generación (1971-1983)
Fase caracterizada por la integración sobre los componentes electrónicos, lo que propició la
aparición del microprocesador, es decir, un único circuito integrado en el que se reúnen los
elementos básicos de la máquina. Se desarrolló el microprocesador. Se colocan más circuitos
dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit". "VLSI - Very Large Scale Integration
circuit". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo actualmente contiene la
unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria primaria,
es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria
de "chips" de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o
PC. Se desarrollan las supercomputadoras.
Quinta Generación (1984 -1999)
Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona el sector informativo. En vista de la acelerada marcha de
la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa altura
el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
Conclusión
Decir que el avance de la tecnología es increíblemente rápido no es nada nuevo. Ya estamos
acostumbrados a esta realidad y no nos sorprendemos con la cantidad de novedades que
surgen cada día.
¿Tú qué crees que vaya a suceder con la sig. Generación?
Yo pienso que en esta década, la gran tendencia será transformar al ser humano en una
computadora. El primer paso para eso, de acuerdo con las previsiones de Reto Meier, será
transformar las pantallas de las computadoras en pequeñas lentes de contacto, como una
especie avanzada de realidad aumentada. De esta forma, las imágenes serían enviadas
directamente para la retina del usuario.
Esta nueva forma de computación va mucho más allá de la facilidad de tener todo en tus ojos.
En 2030, la tecnología cloud computing ya será utilizada ampliamente e inclusive, según Meier,
tendrás acceso y control ilimitado a estas informaciones por medio de tu mente. Bastaría
pensar para abrir un sitio o ejecutar un archivo.
