Isla de Aves: Implicaciones en la delimitación del espacio
Marino y Submarino
La soberanía venezolana sobre la Isla de Aves es incuestionable, irrebatible e
indiscutible, desde el año 1861, cuando el gobierno de los Estados Unidos de
América reconoció la soberanía de Venezuela sobre la isla de Aves.
Posteriormente, en 1904 el gobierno de S. M. Británica reconfirmó la soberanía
de Venezuela sobre Isla de Aves. La zona económica exclusiva (ZEE) que
genera Isla de Aves es una realidad geopolítica desde los años 70 del siglo XX,
cuando Venezuela firmó con la República de Francia, el Reino de los Países
Bajos y los Estados Unidos de América, sendos tratados binacionales de
delimitación de las áreas marinas y submarinas correspondientes.
El sector norte de la frontera de Venezuela con el Reino de los Países Bajos
termina exactamente 110 kilómetros al norte de Isla de Aves, desde donde
continuará al este hasta el punto trifinio con Antigua / Barbuda, mientras que
nuestra frontera con Francia, sobre el meridiano oeste 62º 40' 50'', se desviará
al noreste hacia el punto común con las islas Monserrate y Redonda, al mismo
punto trifinio por determinar Venezuela- Antigua /Barbuda- Países Bajos.
La situación con Dominica es que la isla se ubica por lo menos entre 10 y 20
kilómetros al este del eje mayor entre las islas Guadalupe y Martinica, objetos
del tratado venezolano francés antes citado. La situación cartográfica, por lo
tanto, es que no existe posibilidad de reclamo alguno, al oeste del meridiano
fronterizo ya indicado.
El tercer Tratado en el área, con los Estados Unidos de América, fijó la longitud
total de nuestros extensos límites, 600 kilómetros, una buena porción de ellos
por la aceptación de la zona económica exclusiva de Isla de Aves.
El conflicto que Holanda interpuso a partir de 1854, por la posesión de Isla de
Aves situada a 500 kilómetros de la venezolana Isla de Margarita, fue
solucionado por medio de un laudo arbitral que declaró a la de Aves, como
espacio venezolano.
Desde finales de 1860 se produciría un duro intercambio de comunicaciones
entre el Encargado de Negocios de España, Romea, y la cancillería venezolana,
hasta que a finales de 1861 se lograba un acuerdo sobre las reparaciones a los
ciudadanos españoles. Pero, por razones de la guerra, el acuerdo no podría
hacerse efectivo hasta 1865, en Madrid, cuando Don José María Rojas, Ministro
Plenipotenciario por Venezuela, se comprometía a pagar 1.540.891,53
venezolanos ante Don Práxedes Mateo Sagasta, Ministro de Estado español.
Paralelamente, el gobierno español elaboraba la sentencia definitiva que
favorecería el dominio y soberanía de la república hispanoamericana sobre Isla
de Aves.
Por parte de la evolución morfológica se puede decir que desde antes
de la visita de Labat en 1705, varios países ya habían generado
documentos marinos en donde se describe o aparece representada
gráficamente la isla.
El trabajo está dividido en seis partes que incluyen 130 mapas. En las
cartas de América X y XI, está representada Isla de Aves con la forma
de un pequeño ovalo con surcos. En el siglo XVII, las descripciones de
Isla de Aves fueron poco detalladas.
El derrotero inglés, de 1775, menciona que Aves es una isla baja y
plana, sin árboles, con un banco de arena alrededor de ella, y por lo
tanto peligroso al acercarse, en especial desde sotavento. En esta
edición se incluye un croquis que representa el perfil de la isla (vista
lateral), desde el lado sur a unas cuatro millas de distancia.
Se hace necesario reexaminar las descripciones geomorfológicas de la
isla hasta la fecha, ya que a partir del siglo XIX esta cambia
radicalmente. Los documentos coinciden en que era una isla muy baja,
de arena. Donde se presentan diferencias es en la estimación del
tamaño.
Por último, el derrotero español de las Antillas de 1810, en referencia
al tamaño y descripción de la isla, no señala el origen de los datos. Pero
el documento presenta otros datos que indican como fuente la
Expedición del Atlas de la América Septentrional. Por ello se puede
presumir, con cierto grado de confianza, que los datos son de la
expedición y dada su naturaleza no solo posicionaron la isla sino
también la midieron. Es decir, el dato de aproximadamente 600 m de
largo por un valor un poco menor de ancho, puede ser el más preciso
que se tiene de la isla para el siglo XVIII.
En 1854, según el capitán Gibbs, la isla tenía cerca 425m de largo por
121 m de ancho, un poco más pequeña en longitud que lo descrito por
el HMS Racehorse.
Mapa de Isla de Aves (1857)
¿Se puede concluir entonces que, entre finales del siglo XVIII y principios de XIX,
hubo una reducción en la extensión de la isla? Si se toman como precisos los
datos del derrotero de 1810 y se comparan con los de la bitácora del HMS
Racehorse o con los documentos oficiales de reclamación del guano, entonces
la respuesta es positiva. Las posibles causas ya fueran planteadas por Phelps,
haciendo referencia al trabajo de Hummelinck, en donde señala como una
posibilidad, un cataclismo sísmico que pudo hundir parte de la isla. Aunque este
punto debería ser estudiado en profundidad por las ciencias físicas.
En primera instancia, se podría expresar que el dato de la longitud de la carta se
aproxima a los 1400 m planteados por Finlaison y concluir que la isla era a
mediados del siglo XIX del doble de tamaño que el actual. Pero también
implicaría que el arrecife frangeante a barlovento de la isla, era mucho mayor al
actual. El geólogo Méndez Baamonde señaló que no existen evidencias de
remanentes de arrecife franjeante más al norte o sur de la isla para explicar una
isla de mayor tamaño. ¿Entonces tendrá la carta náutica de 1857 algún error?
Mapa de Isla de Aves (1968)
Para analizar esta carta náutica y otros mapas de la isla, realizados en el siglo
XX, se utilizó un sistema de información geográfica (SIG). Esta herramienta
computacional permite el manejo y análisis de datos espaciales (mapas) en
formato digital. Los datos deben estar referenciados a un sistema de
coordenadas que permitan ubicarlos en la superficie terrestre. Al estar
referenciados, la herramienta de SIG permite visualizar y sobreponer los mapas,
para identificar diferencias entre ellos.
Muchos de los mapas de la isla carecen de un sistema de coordenadas. Para
referenciar los mapas se identificaron 2 o 3 elementos estructurales fijos, en el
sustrato duro sobre el cual se asienta la isla, que no cambien en el tiempo. A
estos puntos, se le asignaron sus coordenadas a partir de un mapa de referencia
actualizado de la isla del año 2012.
Fotomapa de Isla de Aves (2012)
La revisión de la documentación histórica sobre Isla de Aves ha presentado
diversas descripciones, las cuales no todas merecen igual grado de confianza.
Algunas, siendo de períodos similares, presentaron distintas dimensiones, para
las cuales se plantearon posibles explicaciones. Aunque, siguiendo la cronología
de los documentos, se va mejorando la precisión cartográfica de los mapas,
estos no han quedado exentos de errores, inclusive en el siglo XX. Lo que sí se
pudo observar en la documentación fue el cambio, a partir del siglo XIX, descrito
para la isla como larga y estrecha. Forma y tamaño que se ha mantenido hasta
el día de hoy. La duda de cuán ancha fue la isla hasta finales del siglo XVIII,
posiblemente se solvente en futuros estudios en las ciencias geológicas, o en
alguna bitácora de un navegante de las Antillas, no estudiada todavía por la
historia.
Golfo de Venezuela: Delimitaciones y balances de propuestas
La frontera ha dominado la agenda política bilateral entre Venezuela y Colombia
durante buena parte de su historia como estados independientes. Apenas
cuando se dio la demarcación terrestre por cerrada, surgió la necesidad de
delimitar los espacios Marinos y Submarinos del Mar Caribe, donde la línea por
trazar en torno al golfo de Venezuela originó una disputa prolongada que llevo a
una tensa situación de alerta militar en 1987.
Desde que se inició en conflicto limítrofe se han firmado varios acuerdos, sin que
se logre una solución definitiva al diferendo:
Tratado Lino de Pombo (Colombia) – Santos Michelena (Venezuela) de
1833: rechazado por el Congreso de éste último a pesar de beneficiar a este país
en más de mil kilómetros de territorio.
Laudo Arbitral Español de 1891: Acuerdo desfavorable a Venezuela, en el cual
establece como hito fronterizo Los Mogotes de los Frailes (sitio no encontrado),
que luego es reubicado en Castilletes. Con la decisión casi toda la península de
La Guajira pasa a Colombia, país que gana, además, costa en el Golfo de
Venezuela.
Laudo Suizo de 1922 y Tratado de 1941: Los gobernantes de Venezuela y
Colombia aceptan las conclusiones de la Comisión de Expertos Suizos con lo
cual el primero pasará de tener un millón veinte mil kilómetros cuadrados de
territorio a poseer 920 mil kilómetros cuadrados. Queda establecido Castilletes
como punto fronterizo; Colombia afianza su posicionamiento en el Golfo de
Venezuela.
La Intervención de la ONU en 1960 las Naciones Unidas promulgó el Tratado de
Mar que declara nulo el concepto de “costa seca” apoyado por Venezuela. Desde
entonces Colombia inicia los trámites de soberanía sobre parte del Golfo, sin
llegar a un acuerdo concreto ambas naciones.
El Golfo de Coquivacoa en 1974 el presidente liberal Alfonso López Michelsen
decide retomar el debate sobre los límites fronterizos con Venezuela. Acuña de
manera oficial el nombre de Golfo de Coquivacoa para designar el hasta
entonces conocido como Golfo de Venezuela (nombre establecido en 1528 como
parte de la Gobernación del Golfo de Venezuela y el Cabo de la Vela)
La posición venezolana en relación a la delimitación de aguas marinas y
submarinas en el Golfo se basa en la Línea de Prolongación de Frontera
Terrestre, y en el establecimiento de la Línea Media entre Península de la Guajira
y los Monjes. El gobierno venezolano intenta manejar la tesis de la “costa seca”,
que define que la totalidad del Golfo estaría bajo su soberanía, tomando el
meridiano de Punta Espada como el límite.
Colombia insiste en que el Archipiélago de los Monjes, como islotes
deshabitados a 20 millas marinas de la costa colombiana, no genera plataforma
continental. Propone la división de Línea Media entre los territorios continentales
de Colombia y Venezuela
Una de las principales causas que mantiene el interés de Colombia en ésas
aguas territoriales, sobre todo en la actualidad, es por la existencia de grandes
reservas petroleras y gas que contiene el Golfo.
Durante el 2014, se suscribieron tres acuerdos internacionales desde Pdvsa en
Venezuela para la puesta en marcha del proyecto Rafael Urdaneta, en el Golfo
Coquivacoa, donde se halla el yacimiento de gas Perla 3X, para la explotación
de este recurso y de hidrocarburos líquidos condensados, que se contempla esté
en marcha para el 2019.
El principal motivo de que las negociaciones actuales sobre el empoderamiento
de las aguas del Golfo estén congeladas, se debe a que Colombia precipitó una
crisis en 1987 que estuvo a punto de desatar un enfrentamiento bélico con
Venezuela, denominada Crisis de la Corbeta Caldas, que duró nueve días de
tensión cuando los buques de guerra colombianos transitaban las aguas
territoriales venezolanas sin permiso.
Referencias bibliográficas:
Palacio de las Academias Nacionales, Caracas, 18 de mayo del 2004.
http://www.acading.org.ve/info/comunicacion/pubdocs/DECLARACIONES/decla
racion15_ISLA_DE_AVES.pdf
Pág Web: EcuRed, Servicio de Hidrografía y Navegación de Venezuela - Isla de
Aves, 2011.
https://www.ecured.cu/Isla_de_Aves
Pag Web: Tiempo y Espacio vol.25 no.64 Caracas dic. 2015
http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-
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