Bien Giffen
Un bien Giffen es aquel cuya demanda aumenta a medida que el precio se
incrementa.
Por este comportamiento inverso a los bienes normales, no cumplen la ley normal
de la demanda, siendo estudiados en microeconomía. La ley de demanda
sostiene que cuanto mayor es el precio de un bien, menor es su demanda. En el
caso de los bienes Giffen se produce la paradoja de que la demanda de ese bien
aumenta cuando más caro es.
Este tipo de bien se asocia directamente a bienes de subsistencia que necesiten
consumir personas que se encuentren en situaciones de extrema pobreza y con
un presupuesto económico muy limitado. Nos referimos a los bienes como los
alimentos básicos, que en el caso de que se produzca un aumento del precio de
ese bien, se produce un aumento de su demanda.
Al contrario que los bienes normales o los bienes inferiores no Giffen, la curva de
demanda de un bien Giffen tiene pendiente positiva, en donde los incrementos en
precio (P1 y P2) producen aumentos de demanda del bien «x» representado como
X1 y X2. Hoy en día, se considera una conducta atípica del comportamiento del
consumidor al catalogar como bien Giffen a ciertos bienes.
Condiciones para que sea considerado un bien Giffen
Los bienes Giffen deben cumplir tres condiciones indispensables para encajar en
esta categoría:
El bien del que se trate debe ser un bien inferior, lo que significa que dicho
bien se demanda más cuando menor es la renta del consumidor (como se ha visto
en el ejemplo anterior).
El bien debe representar una parte importante del presupuesto del
consumidor o, en otras palabras, debe ser casi indispensable para la subsistencia
de la persona que lo adquiere (como también se ha demostrado con el mismo
ejemplo aclaratorio).
Debe haber una escasez de bienes sustitutivos. Es decir, no se debe
cumplir que si aumenta el precio de un bien y debido a ese cambio la demanda
por otro bien aumenta, se dice que el primero es sustituto del otro.
En este sentido, dos profesores de la Universidad de Harvard, Robert Jensen y
Nolan Miller, han continuado investigando la presencia de los bienes Giffen a
través del consumo de dos productos -arroz y pasta- en dos de las regiones más
pobres de China. El método ha consistido en subvencionar durante cierto tiempo
ambos bienes para evaluar los cambios en la demanda derivados de los cambios
en los precios. La conclusión es que se observó el comportamiento anticipado por
Robert Giffen: la demanda de los productos se incrementó cuando el precio del
arroz y la pasta aumentó como consecuencia de la retirada del subsidio.
¿Por qué aumenta la demanda cuando el precio es más caro?
En este ejemplo, un individuo que consume solo dos productos: uno básico como
las patatas y otro de mayor categoría y, por tanto, más caro, como la carne. Estos
dos bienes suponen el 100% del presupuesto de la persona.
Bien normal
Un bien normal es todo aquel tipo de bien o servicio en que la demanda aumenta
a medida que aumentan los ingresos. Es un término utilizado en economía para
estudiar los distintos tipos de bienes. La mayoría de los bienes y servicios
pertenecen a esta categoría. El otro tipo de bienes son los bienes inferiores.
En términos económicos, los bienes normales cumplen la Ley Normal de la
Demanda, que sostiene que al aumentar la renta de una persona el consumo de
bienes aumenta. Por ejemplo, si una persona tiene una renta de 20.000 euros al
año y se compra dos pares de zapatos al año, si le aumentan el sueldo hasta
60.000 euros al año, si su consumo de zapatos se incrementa hasta cuatro pares
de zapatos al año podremos afirmar que los zapatos se comportan como un bien
normal.
Características de los bienes normales
En economía, los bienes normales se caracterizan por la variación positiva que
sufre la demanda de estos productos según aumenta la renta de los
consumidores.
Un aumento del ingreso de las personas provoca un aumento en
la cantidad demandada del bien normal, es decir, el incremento de la renta de las
personas tiene como efecto una elasticidad renta positiva, cuanto mayor es el
presupuesto de una persona mayor es el consumo de un bien normal.
Un aumento del precio de los bienes normales, provoca un efecto negativo
en la demanda, es decir, al subir el precio de un bien normal, los consumidores
reducirán el consumo de ese bien. Por consiguiente, la curva de esta demanda
será siempre negativa o nula, en caso de los bienes normales con elasticidad
perfecta.
Tipos de bienes normales
Existen dos tipos de bienes normales, dependiendo de la velocidad a la que
aumente su consumo según va aumentando la renta de los consumidores:
Bienes de primera necesidad: Su demanda crece a un ritmo menor al que lo
hace la renta de los consumidores. Por ejemplo, el pan, la leche, los huevos, etc.
Bienes de lujo o superiores: Su demanda aumenta de manera más rápida al
que lo hace la renta de los consumidores. Se da, sobre todo, en los servicios de
ocio, la ropa, la carne, el pescado, etc.
Curvas de demanda de un bien normal
Todos los bienes normales se caracterizan porque al incrementarse la renta de las
personas aumenta su demanda de bienes inferiores.
La curva de demanda de los bienes normales, es igual que la
curva de los bienes inferiores que no sean Giffen, es decir,
cuando aumenta el precio de un bien normal disminuye
su demanda.
