REDES DE DISTRIBUCIÓN

Circuitos cerrados

Los sistemas más comunes para redes de tuberías son los sistemas de distribución de agua potable
de las municipalidades. Estos sistemas tienen una o más fuentes de abastecimiento (caudales de agua que
entran al sistema) y numerosos puntos de consumo (cada casa, cada comercio u otros).

Las redes de distribución de agua potable en una ciudad usualmente están compuestas de dos
partes: la primera de ellas es un conjunto de líneas matriz que están encargadas de conducir el agua desde
la planta de tratamiento hasta los diferentes tanques de almacenamiento y compensación localizados
aguas arriba de los diferentes sectores de abastecimiento. La segunda parte está conformada por las redes
de distribución secundarias o menores a través de las cuales el agua potable se mueve desde los tanques
de almacenamiento hasta la acometida del usuario final. (Saldarriaga, 2007). Prácticamente corresponde
a las tuberías (principales y secundarias) que llevan el agua hasta el consumidor final.

Figura 1. Red cerrada de tuberías Figura 2. Esquema de una red de tuberías

Fuente: Adaptado de Crowe, et al. (2009). Fuente: Adaptado de White (2008).

Las redes de tuberías mostradas en las figuras 1 y 2 representan un caso extremo de sistema de
tuberías (análisis más laborioso que una tubería en serie, paralelo o ramificaciones). Este tipo de sistemas
de tuberías pueden corresponder a un sistema de alimentación de agua de un apartamento o de una
ciudad. El procedimiento de trabajo es algebraicamente complejo, debiendo seguir ciertas reglas básicas:
a) la suma de flujos en cualquier nudo debe ser cero; b) la pérdida de carga total alrededor de cualquier
circuito cerrado debe ser cero. Aplicando estas reglas básicas a cada nudo y a cada bucle se obtiene un
conjunto de ecuaciones algebraicas simultáneas que permite determinar los caudales en cada tubo y las
presiones en cada nudo. Debido a que las ecuaciones no son lineales, la solución debe obtenerse a través
de iteraciones. (White, 2008).

Procedimiento general para el cálculo:

 Determinar el caudal con el que se diseñará la red.

 Determinar puntos de consumo. Estos se fijan en los nodos de los circuitos.
 Dirección de los caudales. El diseñador debe fijar la dirección de los caudales.

Método de Hardy-Cross

Este método fue desarrollado en 1936 por el ingeniero norteamericano Hardy Cross, quien era
profesor de ingeniería estructural en la Universidad de Illinois, Estados Unidos. El método en su forma
original fue desarrollado para el cálculo de estructuras aporticadas de concreto y acero, mediante un
método matemático para llevar a cabo análisis de distribución de momentos para estructuras
estáticamente determinadas. Sin embargo, Cross lo extendió rápidamente al caso de redes cerradas de
distribución de agua potable, y publicó un artículo en el cual describía la aplicación de su método. Como
ecuación de resistencia fluida utilizó la ecuación de Hazen Williams, establecida en 1906 y popularizada
en la década de 1930. Para esta época el material predominante en las redes de distribución de agua
potable era el hierro fundido. (Saldarriaga, 2007).

El método original se basa en suponer los caudales en cada uno de los tubos de la red e ir
corrigiendo esta suposición.
Consideraciones generales:
 Las presiones de servicio en cualquier punto de red, estarán limitadas entre 10 y 60 metros
columna de agua.
 La velocidad del agua en las tuberías estará entre 0.60 y 3.00 m/s; fuera de este rango, el
diseñador deberá justificarlos en su memoria. El método de Hardy-Cross se podrá utilizar
conjuntamente con métodos computarizados para verificación del cálculo. En el caso del método
de Hardy-Cross se admite para el cierre de los circuitos una aproximación no mayor de 1% del
caudal total que entra en la red (cuando sean caudales relativamente pequeños, se aceptará un
valor de corrección menor a 0.005).
 Se deben diseñar circuitos cerrados, pero se aceptarán ramales abiertos que partan de la tubería
matriz de distribución siempre que cumplan con las presiones de servicio y terminen en
conexiones prediales o domiciliares, servicios públicos, o en casos excepcionales, en puntos
muertos provistos de válvula que sirvan para la limpieza de la tubería.
 El diseño de la red deberá contemplar el posible desarrollo futuro de la localidad, con el fin de
proveer facilidad de ampliaciones.
 Este método, mediante iteraciones sucesivas, compensa los caudales para cerrar los circuitos.

𝐻𝑓 = 0

La condición anterior es muy difícil (casi imposible) que se cumpla, por lo que el caudal debe
modificarse con una corrección (Δ).
 Conviene que la dirección de los caudales siga la pendiente del terreno.
 En cada nodo la sumatoria de caudales de entrada debe ser igual a la sumatoria de caudales de
salida.
 El signo de los caudales que circulan a favor de las agujas del reloj es positivo y el de los que van
en contra de dicho sentido es negativo.
 El valor de las correcciones de los caudales se deriva de la aplicación del binomio de Newton,
quedando así:
∑
∆= Donde 𝛽 es el exponente adimensional de los caudales en las ecuaciones de
∗∑
Hazen-Williams en la de Darcy-Wesibach.

∑
∆= si se utiliza la ecuación de Darcy-Weisbach
∗∑

∑
∆= si se utiliza la ecuación de Hazen-Williams
. ∗∑
Procedimiento:
 Determinar los caudales en los puntos de consumo.
 Distribuir caudales en las tuberías.
 Calcular los diámetros a usar (para cada tramo)
 Para cada tramo calcular la pérdida de carga (hf)
 Para cada tramo calcular la relación hf/Q
 Para cada circuito efectuar las sumatorias de hf y hf/Q
 Para cada circuito calcular el valor de la corrección (Δ)
 Calcular el valor del nuevo caudal (para cada tramo)
𝑄 =𝑄 +∆
Como comprobación de que se ha operado correctamente los caudales que se conducen en tramos
comunes, deben tener el mismo valor, pero con signo cambiado.
 Iniciar una nueva iteración, es decir, repetir lo indicado en los incisos anteriores, hasta que el valor
absoluto de todas las correcciones sea menor de 1% del caudal de entrada, para cuando los
caudales sean relativamente grandes. En el caso de sistemas con caudales pequeños, bastará que
el delta sea menor a 0.005.

|∆𝑖| < 0.01 ∗ 𝑄 para caudales grandes

|∆𝑖| < 0.005 para caudales pequeños

 Cuando la condición anterior se cumpla, calcular los caudales y pérdidas finales.
Ejemplo: Fluye agua a través del sistema de tuberías mostrado en la figura. Determine la distribución de
flujo utilizando el método de Hardy-Cross.

3
1

Resolución:

Para la resolución de problemas relacionados con los cálculos hidráulicos para una red con
circuitos cerrados, no hay reglas firmes y fáciles de aplicar, que garanticen el éxito en la resolución. En
términos generales, hay formas de resolver problemas (no solo de este curso de Abastecimiento de agua
potable, sino para todos los demás cursos) que siguen la metodología propuesta por George Polya en su
libro “How to solve it”. El primer paso es entender el problema, contestando: ¿cuál es o cuáles son las
incógnitas?, ¿cuáles son las cantidades o datos dados o conocidos?, ¿cuáles son las condiciones dadas?
En ocasiones suele ser producente dibujar un diagrama e identificar los datos a través de una notación
apropiada.

En este ejemplo, las incógnitas corresponden a los caudales en las tres tuberías, indicando su valor y su
dirección.

𝑄 =? ? ? 𝑄 =? ? ? 𝑄 =? ? ?

Se recomienda indicar ahora cuáles son los datos conocidos. Hay que tener en consideración que
no todos los datos conocidos se nos proporcionan en forma explícita, sino que hay algunos datos que se
deducen tanto del enunciando como de los diagramas que nos proporcionen.

Primeramente, sabemos de acuerdo con el diagrama que hay dos caudales conocidos que
corresponden al consumo en los puntos de unión entre la tubería 1 y 2 y de la tubería 3 y 2, que son
respectivamente 15 L/s y 35 L/s.

Asimismo, como recordatorio de lo visto a nivel de pregrado, vemos una variable denominada
“R”. Este valor se le conoce con el nombre de “Coeficiente de resistencia” y sirve para determinar la
pérdida de energía que hay por fricción en una tubería o en un sistema de tuberías (en serie, paralelo,
ramificadas o en circuitos cerrados). Por definición este coeficiente de resistencia R se calcula como:

𝑅= = Aplicable para la ecuación de Darcy-Weisbach

.
𝑅= . . Aplicable para la ecuación de Hazen-Williams (sistema internacional)

.
𝑅= . . Aplicable para la ecuación de Hazen-Williams (sistema inglés)

Para calcular la pérdida por fricción se utilizaría la siguiente ecuación:

ℎ = 𝑅𝑄

Regresando a la resolución del problema, vemos que nos dan varios valores de coeficiente de
resistencia “R” para las tres tuberías que forman el circuito cerrado. Este valor no es más que la operación
de los datos de fricción, longitud, diámetro y gravedad en la ecuación de Darcy-Weisbach y los datos de
longitud coeficiente de rugosidad de Hazen-Williams y el diámetro en la ecuación de Hazen-Williams. A
veces, en algunos textos presentan estos valores con el fin de evitar presentar muchos valores para la
resolución.
𝑅 =3 𝑅 =5 𝑅 =2
 Ya tenemos de igual forma los coeficientes de resistencia de cada tubería.

¿Qué otra cantidad es conocida? Si analizamos la figura, y cotejamos que el caudal que entra al sistema
es igual al que sale de él, podemos tener otro dato conocido, y este es referente al caudal que ingresa al
sistema, ya que sabemos que hay solamente 2 puntos de consumo (extracción de agua) que uno es de 15
L/s y el otro de 35 L/s. Por tanto, un dato implícito es que el caudal que ingresa al sistema es la suma de
todos los caudales que salen del sistema, es decir 15 L/s + 35 L/s; es decir, el caudal que ingresa al sistema
es de 50 L/s.

Ahora bien, siguiendo con la metodología de Goerge Polya para resolución de cualquier problema,
se debe, como segundo paso, pensar un plan para la resolución, para lo que se recomienda reconocer
algo que se les parezca familiar, reconocer patrones, usar analogías, establecer casos, resolver hacia atrás,
establecer metas intermedias, hacer razonamiento indirecto, u otro.

En este caso, ¿cómo podemos establecer un plan para resolver el problema? En ocasiones, se
sugiere plantear ecuaciones que permitan determinar las incógnitas planteadas. En otras ocasiones nos
ha tocado que asumir datos y luego verificar si efectivamente son válidos esos datos asumidos, o si hay
que realizar alguna corrección. En este caso, siguiendo el procedimiento descrito en la parte teórica de
circuitos cerrados, se tiene que primero se determinan los caudales en los puntos de consumo. Estos
valores ya los conocemos, que son 15 L/s y 35 L/s.

Punto de
consumo

Punto de
consumo

Luego, se indica que se deben distribuir (asumir) caudales en las tres tuberías que tiene este
circuito. Prácticamente estaríamos asumiendo valores de caudales que deberán verificarse con el método
de Hardy-Cross para saber si son correctos o si se van modificando a través de iteraciones sucesivas.

Uno de los requisitos en la resolución de Hardy-Cross es que forzosamente todas las tuberías que
están conectadas en un sistema de tuberías deben tener algún caudal, es decir una tubería no puede tener
un caudal con valor cero.

Resolveremos este problema asumiendo los siguientes valores y direcciones de caudales:

40 L/s Se debe tener una notación de

signos, indicando en qué sentido
irán los caudales, así como las
10 L/s pérdidas que se calculen.

Se recomienda que los caudales

que fluyen en los circuitos, en
5 L/s los circuitos en sentido horario
sean positivos, y en sentido
antihorario sean negativos.

Hemos asumido los caudales indicados en la figura. Si nos damos cuenta, el caudal que entra en
cada nodo (punto de consumo) es igual al caudal que sale de él. Por ejemplo, saliendo del depósito o
reservorio sabemos que hay un flujo entrante de 50 L/s; por consiguiente, los caudales que asuma en las
tuberías 1 y 3 deben sumar 50 L/s. De igual forma, en la tubería 3 se asumió que hay un flujo de 40 L/s y
al llegar al punto de unión entre esta tubería y la tubería 2 están extrayendo 35 L/s, por consiguiente, el
caudal que fluiría en la tubería 2 es de 5 L/s, ya que 5 L/s más 35 L/s dan los 40 L/s que van en la tubería
3.
 Lo mismo sería en el caso del nodo entre la unión de las tuberías 1 y 2, ya que están entrando al
nodo 5 L/s de la tubería 2 y 10 L/s de la tubería 1. En consecuencia, sumar 5 L/s más 10 L/s dan los 15 L/s
que se extraen en ese nodo.

Ahora, el método de Hardy-Cross sugiere que debemos calcular la pérdida para cada tubería o
cada tramo, luego se debe calcular la pérdida dividida dentro del caudal, para luego calcular un valor delta
que corregirá los caudales asumidos, además que servirá para saber si se continúa iterando o si ya se llegó
a una respuesta o respuestas válidas. Para desarrollar el método de Hardy-Cross se facilita el proceso de
cálculo cuando se hacen tablas para ir llenando, ya que son procesos repetitivos. En el desarrollo de este
ejemplo, realizaremos la operación de un tramo o tubería, y los demás valores los llenaremos únicamente
en la tabla, pero ya sabrán cómo se realiza el cálculo:

Veamos:

Para calcular la pérdida en la tubería 1, tenemos: Caudal en

m3/s

ℎ = 𝑅𝑄 = 3(0.010) = 0.00030 𝑚

Luego, realizaremos el cálculo de la pérdida dividida dentro del caudal, siempre para la tubería 1:

ℎ 0.0003
= = 0.03000 𝑠/𝑚
𝑄 0.010

Ahora, presentaremos los demás valores en una tabla:

R (coeficiente de Caudal
TUBERÍA hf (m) hf/Q
resistencia, s2/m5) (m3/s)
1 3 0.01000 0.00030 0.03000
2 5 -0.00500 -0.00013 0.02600
3 2 -0.04000 -0.00320 0.08000
Estos valores “-“, significan que los caudales
asumidos van en dirección o sentido anti-
horario.

Cuando se trabajan con valores muy pequeños, es aconsejable manejar como mínimo unos 5
decimales, para que se obtengan mejores resultados.
Teniendo ya los valores de pérdidas y pérdidas dividido caudales, se procede a realizar la suma
aritmética de esos valores para todas las tuberías.

ℎ = 0.00030 − 0.00013 − 0.00320 = −0.00303 𝑚

ℎ /𝑄 = 0.03000 + 0.02500 + 0.08000 = 0.13600 𝑠/𝑚

Con estos valores, se procede a calcular el valor delta:

− ∑ ℎ𝑓 −(−0.00303)
∆ = = = 0.01114 𝑚 /𝑠
ℎ𝑓 2(0.13600)
2∗∑ 𝑄

Con este valor delta, se procede a calcular los nuevos caudales, sumándole este delta a los valores
de caudales originales (asumidos):

𝑄 , = 𝑄 + ∆ = 0.01000 + 0.01114 = 0.02114𝑚 /𝑠

𝑄 , = 𝑄 + ∆ = −0.00500 + 0.01114 = 0.006140 𝑚 /𝑠

𝑄 , = 𝑄 + ∆ = −0.04000 + 0.01114 = −0.028860 𝑚 /𝑠

Vemos que el caudal del segundo tramo o segunda tubería, ahora quedó con un valor de caudal
positivo. Esto quiere decir que el sentido o dirección del caudal de la tubería 2, no es como lo asumimos,
sino que va en sentido contrario.
 Hemos visto ahora que los caudales se van modificando, pero ¿estos nuevos valores son
correctos, o hay que seguir iterando? El resultado del valor delta no es menor a 0.005 que es el valor límite
que se utiliza para saber si el valor delta está bien calculado, por tanto, se requiere continuar iterando.
|∆𝑖| < 0.005 para caudales pequeños
Es decir, que el valor delta calculado está fuera de rango, debería ser menor a 0.005 (en valor
absoluto) para dejar de iterar; por tanto, realizaremos una nueva iteración:

Para calcular la pérdida en la tubería 1, tenemos:

ℎ = 𝑅𝑄 = 3(0.02114) = 0.00134 𝑚

Luego, realizaremos el cálculo de la pérdida dividida dentro del caudal, siempre para la tubería 1:

ℎ 0.00134
= = 0.06339 𝑠/𝑚
𝑄 0.02114

Ahora, presentaremos los demás valores en una tabla:

Caudal
TUBERÍA R hf (m) hf/Q Delta 1 Q1 hf1 Hf1/Q1
(m3/s)
1 3 0.01000 0.000300 0.030000 0.011140 0.02114 0.001340 0.063390
2 5 -0.00500 -0.000130 0.026000 0.011140 0.00614 0.000190 0.030940
3 2 -0.04000 -0.003200 0.080000 0.011140 -0.02886 -0.001670 0.057870
Sumatoria: -0.003030 0.136000 -0.000140 0.152200

Vemos ahora que estos valores son positivos,

puesto que el propio método corrigió el valor
y dirección asumidas al inicio.

Con estos valores de pérdida y de pérdida sobre caudales, podemos calcular un nuevo delta:

− ∑ ℎ𝑓 −(−0.00014)
∆ = = = 0.00046 𝑚 /𝑠
ℎ𝑓 2(0.152200)
2∗∑ 𝑄

Con este nuevo delta, podemos calcular los nuevos caudales. Es importante ver que las sumatorias
de pérdidas van acercándose a cero, esto significa que el método va convergiendo. Que quede un valor
cero, será muy difícil, por eso se adoptan valores para los cuales un delta es aceptable, porque recordemos
como se dijo en un inicio “la sumatoria de pérdidas en los circuitos cerrados es casi imposible que den
cero como resultado”.

𝑄 , =𝑄 , + ∆ = 0.02114 + 0.00046 = 0.02160 𝑚 /𝑠

𝑄 , =𝑄 , + ∆ = 0.006140 + 0.00046 = 0.00660 𝑚 /𝑠

𝑄 , =𝑄 , + ∆ = −0.028860 + 0.00046 = −0.02840 𝑚 /𝑠

Vemos que el delta 2, tiene (en valor absoluto) un valor de 0.00046, el cual es menor a 0.005. Por
consiguiente, ya no es necesario seguir iterando.

Entonces, los resultados corresponden a:

𝑚 𝐿
𝑄 = 0.02160 = 21.60
𝑠 𝑠

𝑚 𝐿
𝑄 = 0.00660 = 6.60
𝑠 𝑠

𝑚 𝐿
𝑄 = 0.02840 = 28.40
𝑠 𝑠

Si queremos diagramar los caudales del sistema, quedaría:

 28.40 L/s

21.60 L/s

6.60 L/s

No nos lo pregunta el problema, pero si se quisiera saber cuáles son las pérdidas reales en cada
tramo o tubería analizada, solo calculamos la pérdida con los nuevos caudales:

Caudal
TUBERÍA R hf (m) hf/Q Delta 1 Q1 hf1 Hf1/Q1 Delta 2 Q2 Hf2 (m)
(m3/s)
1 3 0.01000 0.000300 0.030000 0.011140 0.02114 0.001340 0.063390 0.000460 0.021600 0.001400
2 5 -0.00500 -0.000130 0.026000 0.011140 0.00614 0.000190 0.030940 0.000460 0.006600 0.000220
3 2 -0.04000 -0.003200 0.080000 0.011140 -0.02886 -0.001670 0.057870 0.000460 -0.028400 -0.001610
Sumatoria: -0.003030 0.136000 -0.000140 0.152200 0.000010