El
21 de Abril de 1822 se escenificó, en Riobamba y sus alrededores, una
trascendental batalla entre las tropas realistas y los movimientos
independentistas, la Batalla de Riobamba (Tapi).
Resumen del 21 de abril de 1822
El 21 de abril, las tropas al mando del Mariscal Antonio José de Sucre libraron una batalla
con las fuerzas españolas en los campos y en las calles de la ciudad. La lucha se inició en
la calle Argentinos y en la Plaza de Villa María, y terminó con un enfrentamiento en la
llanura de Tapi, entre las caballerías realista y patriota.
Se destacó en el enfrentamiento el comandante argentino Juan Lavalle, al mando de su
batallón de “Granaderos a Caballo de San Martín”, integrado por veteranos argentinos y
chilenos. Además el Coronel Heres, con sus Dragones Colombianos; y del Coronel Diego
Ibarra, al mando del batallón Yaguachi, integrado en su mayoría por soldados
guayaquileños y bajo cuyas órdenes combatió el Tnte. Abdón Calderón.
Casi todos los historiadores están de acuerdo en que los héroes de la jornada triunfal
fueron los hombres de las unidades de Caballería sobresaliendo el coronel venezolano
Diego Ibarra que acudió en auxilio del teniente coronel argentino Juan Galo de Lavalle,
que inició la jornada, junto al granadero también argentino, Timoteo Aguilera, el
comandante ecuatoriano Wenceslao Franco y otros. La presencia de la caballería en el
combate es notoria y decisiva.
Al caer la tarde los realistas no pudieron resistir las cargas patriotas y tuvieron que
retirarse desorganizadamente, dejando en el campo de batalla gran número de muertos.
Riobamba es conocida como la 'Cuna de la Nacionalidad Ecuatoriana' ya que en esta
ciudad se realizó el Primer Congreso Constituyente el año 1830, se dictó la Primera
Constitución del Ecuador, se eligió y posesionó al primer Presidente Constitucional de la
naciente República, el general Juan José Flores.g