Artritis –
Mientras que envejecemos, nuestros tejidos articulares se
vuelven menos resistentes al desgaste y comienzan a degenerar
manifestándose como hinchazón, dolor, y muchas veces, la pérdida de la
movilidad de las articulaciones. Los cambios ocurren en ambos tejidos
de las articulaciones blandos y los huesos opuestos, una condición
llamada osteoartritis. Una forma más grave de la enfermedad se llama
artritis reumatoidea. Esta última es una enfermedad autoinmune en la
que el cuerpo produce anticuerpos contra tejidos de las articulaciones
causando inflamación crónica resultando en severo daño articular, dolor
e inmovilidad.
Osteoporosis – “hueso poroso.” La maldición de los adultos mayores,
en especial, las mujeres. La dura, como pierda calidad de los huesos
depende del calcio. Cuando un exceso de calcio se disuelve de los
huesos o no se reemplaza lo suficiente, los huesos pierden densidad y se
fracturan con facilidad. El estrógeno, la hormona sexual femenina, ayuda
a mantener los niveles adecuados de calcio en los huesos. Una vez que
los ovarios dejan de producir la hormona, mujeres están en alto riesgo de
desarrollar osteoporosis. Un colapso de las vértebras óseas de la
columna vertebral resulta en la pérdida de estatura y postura encorvada.
Las fracturas de cadera son una ocurrencia común.
Osteomalacia – “Huesos blandos.” Si el suficiente calcio no es
depositado durante el desarrollo la niñez temprana, los huesos no
endurecen como pierda, si no gomosos. Tanto el calcio adecuado en la
dieta y la vitamina D, principalmente, de la exposición del sol normal o
suplementos, son necesarios para el desarrollo normal del hueso. Antes,
los suplementos de vitamina de la leche “raquitismo,” otro nombre para la
osteomalacia en los niños, era común resultando en las piernas curvadas
clásicas del niño afectado.
Síndrome del túnel carpiano – Las personas cuyo trabajo consiste en
flexión repetida de la muñeca (mecanografiar, pintando casas) pueden
desarrollar hormigueo y/o dolor en el pulgar, el índice y los dedos del
medio junto con la debilidad de los movimientos de los dedos pulgar, en
especial, agarrando un objeto. El nervio principal para movimientos
finamente controlados del pulgar pasa a través de un canal
óseo/ligamentoso en la parte inferior de la muñeca. Movimientos
repetitivos de flexión pueden inflamar y engrosar el ligamento sobre el
“túnel” a través de los huesos carpianos (muñeca) atrapando y
comprimiendo el nervio.
Tendinitis- Tensión repetida en un tendón, la unión de un músculo al
hueso, puede inflamar el tendón resultando in dolor y dificultad con el
movimiento involucrando el músculo. Los tendones tienen un pobre
suministro de sangre; por lo tanto, típicamente se tardan mucho tiempo
para curar con la orden de seis semanas o más.
Desgarro del manguito rotatorio – Los músculos rodeando la
articulación del hombro están involucrados en la rotación de los hombros
con el brazo y la mano hacia adelante y hacia atrás, entre otros
movimientos. Los tendones de estos músculos también contribuyen a la
fuerza estructural de la articulación del hombro. Movimientos fuertes y
rápidos, como en el tenis y el béisbol pueden desgarrar uno de estos
tendones que resulta en dolor y reducción de la movilidad del hombro.
Se puede necesitar cirugía para reparar un tendón desgarrado.
Bursitis – Una bursa es una bolsa pequeña, cerrada con una cantidad
mínima de líquido lubricatorio que sirve como un amortiguador donde los
huesos hacen contacto cercano y para minimizar el trauma y la fricción
donde los tendones cruzan los huesos y las articulaciones. La
inflamación lleva al dolor e inmovilidad en un área de la articulación.
Distrofia muscular – La distrofia muscular es un grupo de
enfermedades hereditarias en las que los músculos que controlan el
movimiento progresivamente se debilitan. El prefijo dis-, significa
anormal. La raíz,-trofia, se refiere a mantener la nutrición normal,
estructura y función. La forma más común en niños se denomina
distrofia muscular de Duchenne y solamente afecta a los hombres.
Usualmente aparece entre las edades de 2 a 6 y los afligidos viven
típicamente hasta los últimos años de la adolescencia a los primeros
años de los 20s.
Miastenia grave – “Debilidad muscular, profunda”. Esta es una
enfermedad autoinmune que implica la producción de anticuerpos que
interfieren con los nervios que estimulan las contracciones musculares.
Músculos de la cara y del cuello son los más, obviamente afectados, que
se manifiesta como párpados caídos, visión doble, dificultad para tragar y
fatiga general. No hay parálisis actual de los músculos afectados, pero
una fatiga rápida de la función.
Lupus eritematoso – Una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo
produce anticuerpos contra una variedad de órganos, especialmente
tejidos conectivos de la piel y las articulaciones. El lupus leve puede
implicar un distintivo sarpullido en forma de mariposa sobre la nariz y las
mejillas. Lupus leve también puede incluir mialgia y artralgia (¿recuerdas
estas palabras?) Lupus severo o sistémico (LES) implica la inflamación
de múltiple sistemas de órganos como el corazón, los pulmones o los
riñones. Por cierto, lupus significa “lobo” en latín. Tal vez una referencia
a la erupción facial que le puede dar a un paciente un aspecto parecido
al lobo.
