Cuenca Embalse Arenal
Integrantes
Eckson Abraham Brenes Morera (B81277)
Andrés Araya Ugalde (B80557)
Ubicación
El embalse está ubicado en dos provincias: Alajuela (en los cantones de San Carlos
y San Ramón) y Guanacaste (en el cantón de Tilarán), específicamente a dos
kilómetros en sentido noroeste de la ciudad de Tilarán. Por otro lado, el humedal
atraviesa los distritos de Santa Rosa, Tronadora, Tierras Morenas, La Fortuna y
Tilarán (Aguilar, 1999).
Extensión
El humedal abarca 50050 hectáreas, las cuales están divididas en 41733 hectáreas
de tierra y 8076,86 hectáreas de espejo de agua. Cabe destacar que la cuenca forma
parte del Área de Conservación Arenal Tempisque (ACAT), la cual es una de las 11
áreas que forman parte del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC,
2020).
El Área de Conservación Arenal Tempisque se constituyó en octubre 1991, abarcando
el 7,73% del territorio nacional. Dicha zona es de gran importancia para el país, ya
que no solo genera aproximadamente el 70% de la energía hidroeléctrica, sino que
también produce más del 90% de la energía eólica y geotérmica de Costa Rica
(SINAC, 2020).
Características
La altitud promedio de la cuenca es de 540 metros sobre el nivel del mar. Además,
posee una temperatura media de 24,3 grados Celsius. El embalse tiene una
precipitación anual de entre 2000 mm y 3000 mm. El clima que predomina es del
régimen atlántico, el cual carece de un largo periodo seco. Esta zona es alcanzada
por los vientos alisios del noroeste y por las brisas marinas del suroeste, los cuales
tienen una rapidez que ronda entre los 15 y 30 kilómetros por hora (Aguilar, 1999).
Con respecto al hábitat, en dicha región se encuentra un bosque muy húmedo
tropical, el cual es el hogar de decenas de seres vivos. Otro punto importante es que
aunque el 98,61% de esa área es plana, la fertilidad de la tierra es baja (Aguilar, 1999).
El suelo está formado por residuos de ceniza volcánica y su textura es arcillosa, color
café oscuro o grisáceo. Cabe mencionar que el embalse sí posee un buen drenaje de
agua (Aguilar, 1999).
Como se mencionó anteriormente, esta cuenca forma parte del Área de Conservación
Arenal Tempisque, la cual cuenta con siete áreas silvestres protegidas que
representan el 32,26% del área total del ACAT. Además, posee dos humedales que
también se encuentran protegidos: Humedal Embalse Arenal y Humedal Lago Cote
(Aguilar, 1999).
Tipo de Humedal
Este humedal es de origen artificial y se clasifica como lacustrino, específicamente,
lacustrino limnético permanente; sin embargo, en zonas aledañas también están
presentes humedales palustrinos (Aguilar, 1999).
Flora y Fauna
En el humedal se pueden encontrar un gran número de especies animales y de
plantas. Se calcula un total de 2000 tipos de plantas, 120 mamíferos distintos y
alrededor de 300 aves. Algunos ejemplos de la flora y fauna que es posible encontrar
son los siguientes (Ecosistemas de Costa Rica, s.f.):
a. Flora: Guayacán, Plátano de Danta y Corteza Amarilla.
b. Aves: Garza Pechicastana, Tucán y Colibrí.
c. Peces: Guapote y Sabalete.
Actividades Realizadas
En la cuenca y en los territorios cercanos se llevan a cabo actividades con fines
económicos, como tours en lancha, kayak, wind surf y pesca deportiva, así como para
la investigación académica, ganadería y reforestación (Ecosistemas de Costa Rica,
s.f.).
Problemática
Desde hace años se ha propuesto ampliar la cobertura de protección terrestre de la
cuenca a 20715 hectáreas, con el fin de proteger el embalse y potenciar la producción
de agua que se lleva a cabo en el lugar; no obstante, esta iniciativa no ha sido
materializada principalmente por causa de la falta de interés y voluntad política en el
asunto. Las entidades responsables han hecho una interpretación aislada de las
normativas que regulan lo referente a esta cuenca, por lo que se ha dificultado la
aprobación de la propuesta de ampliación de la zona protegida. Algunos de los entes
públicos que han tenido un conflicto de competencias debido a que no se sabe con
exactitud cuál de todos ellos es el responsable de vigilar el desarrollo del humedal,
otorgar concesiones para la realización de actividades orientadas a explotar los
recursos de la zona y el establecimiento de estructuras tarifarias apropiadas para la
explotación de dichos recursos son: Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE),
Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), Instituto Costarricense de Turismo (ICT)
y las municipalidades vecinas (Aguilar, 1999).
Año de Incorporación a la Convención
La Cuenca Embalse Arenal se incorporó a la convención RAMSAR en el año 2000.
Información Adicional
Cabe destacar que la extensión territorial del Embalse Arenal fue dividida en tres
zonas de distinto riesgo, esto con el propósito de desarrollar diversas actividades en
cada una de ellas sin poner a la zona en un riesgo ambiental. Las zonas y algunos de
sus usos son (Aguilar, 1999):
a. Zona I - Alto Riesgo: Aprovechando los fuertes vientos del lugar, se desarrollan
actividades turísticas como el wind surf, paseos en lancha y paseos en veleros.
También tiene lugar la pesca deportiva.
b. Zona II - Riesgo Moderado: Aquí se ubican zonas de protección de la fauna
silvestre. La pesca es permitida en áreas que no son protegidas y solo durante
un periodo limitado del año, el de veda.
c. Zona III - Bajo Riesgo: Se desarrolla principalmente investigación y monitoreo
de las especies de flora y fauna, fotografía de los animales silvestres y
conservación en general de los animales y plantas que viven en dicha zona.
Referencias
Aguilar, G. (1999). Ficha informativa de los humedales de Ramsar. Recuperado de
[Link]
Ecosistemas de Costa Rica. (s.f.). Laguna Arenal [Página Web]. Recuperado de
[Link]
Sistema Nacional de Áreas de Conservación. (2020). Área de Conservación Arenal
Tempisque. Recuperado de [Link]
