Rodio
Elemento químico, de símbolo Rh, de número atómico 45 y peso atómico 102.905. El rodio es
un metal blanco, duro, considerablemente menos dúctil que el platino o el paladio, pero mucho
más dúctil que cualquier otro metal de este grupo.
Se usa principalmente como un elemento de aleación para el platino. Es un excelente
catalizador para la hidrogenación y es activo en la reformación catalítica de hidrocarburos. El
rodio se emplea también en aplicaciones para contactos eléctricos. Es galvanizado fácilmente
para formar superficies duras, resistentes al desgaste y de brillo permanente, utilizadas tanto
en contactos eléctricos estacionarios como corredizos, en espejos y reflectores, y como
acabado en joyería.
El rodio es resistente a al mayor parte de los ácidos comunes, incluida el agua regia, aun a
temperaturas moderadas. Lo atacan el ácido sulfúrico caliente, el ácido bromhídrico caliente,
el hipoclorito de sodio y los halógenos libres a 200-600ºc (390-1110ºF).
El tricloruro de rodio, RhCl3, es un compuesto rojo insoluble en agua. El trihidróxido de rodio es
soluble en algunos ácidos y puede servir para producir sales de rodio. El sulfato de rodio,
Rh2 (SO4)3. XH2O, es rojo o amarillo y soluble en agua.
Efectos del Rodio sobre la salud
Los compuestos del rodio se encuentran muy raramente. Todos los compuestos del rodio
deben ser considerados como altamente tóxicos y carcinógenos. Los compuestos del rodio
manchan la piel fuertemente.
Inflamable. Posible explosión del polvo si se encuentra en forma de polvo o granular,
mezclado con agua. Reacciona con difluoruro de oxígeno provocando peligro de fuego.
Vías de exposición: La sustancia puede ser absorbida por el cuerpo por inhalación de su
aerosol.
Riesgo de inhalación: La evaporación a 20°C es insignificante; sin embargo cuando se
dispersa se puede alcanzar rápidamente una concentración peligrosa de partículas en el aire.
Los efectos sobre la salud de la exposición a esta sustancia no han sido investigados. No se
dispone de datos suficientes acerca del efecto de esta sustancia en la salud humana, por lo
tanto se debe tener la máxima precaución