Escorpiones:

Mitos, leyendas y creencias populares

( por Por Pablo Gradolí Diego )

Hace más de dos mil años, Artemisa, la Diosa de la fertilidad y la naturaleza, hija de
Zeus y Leto, decidió acabar con Orión, hijo de Hirieo, que la perturbaba en sus
quehaceres y había intentado violarla. De modo que sin otro propósito que acabar con
su vida, con ayuda de Gea, la diosa Tierra, envió un escorpión para eliminar a Orión.
que lo debilitó.

Orión finalmente murío a manos de Artemisa.

La leyenda griega cuenta desde entonces que Artemisa, introdujo

al escorpión en el firmamento por la ayuda prestada, pero apenada
por la muerte de Orión, quiso pedir a su padre, que éste último
formara parte del firmamento.

Esta leyenda explica por qué la constelación de Escorpio aparece

justo cuando Orión empieza a ponerse. El escorpión, aún lo
persigue.

La civilización egipcia, es otro ejemplo. La veneración de los

animales más peligrosos era muy común, pues creían que ésto , (
conductas como portar amuletos de éste arácnido colgado sobre el
cuello) les protegería de su picadura.

Además tenía un papel relevante en la religión, representando a la

Diosa Escorpión Selket, a la que se la llamaba “la que hace
respirar las gargantas” debido posiblemente a los primeros
síntomas de ahogo que provocaba la toxina del escorpión a quien
picaba.(Imagen de la derecha).

Otro dato interesante, es que se honraba y glorificaba a los halcones, (representados por
Horus), pues estos se alimentaban de escorpiones.

Estas leyendas son unas de las primeras referencias que se conocen sobre los
escorpiones. Sin duda alguna, hace alusión a la capacidad de estas criaturas para acabar
con la vida humana, una connotación negativa patente ya desde entonces.

Este atributo maligno, persiste en la actualidad. Son numerosos los científicos que han
querido atribuir a estos artrópodos en el descubrimiento de nuevos taxones para la
ciencia. Géneros que se correponden con esta negativa idea son más que conocidos.
Sin ir más lejos, el género Pandinus, traducido al castellano atribuye la palabra
“terrible” y Hadogenes, “venido o nacido del Hades, del infierno.”(Aquí abajo, podeis
ver a Hadogenes troglodytes).

Los cuentos populares también reflejan la malversión y el rechazo hacia éstos. Un

ejemplo muy claro es la leyenda africana de la Tortuga y el Escorpión, en la que se
variado la naturaleza del primero; en algunas fábulas es un sapo y en otras una rana.

En cualquier caso, considero interesante que la leais y aprecieis las aclaraciones del
autor, todas salpicadas de prejuicios.

Hace algún tiempo, una pequeña tortuga se encontraba retozando en un riachuelo

disfrutando de una soleada mañana, sin ninguna preocupación, al poco tiempo escucho
que una voz la llamaba desde una de las orillas del río -Tortuga, tortuguita, ven por
favor-, como todos sabemos, las tortugas de río son básicamente animalillos de buen
corazón, así que sin dudarlo un segundo la tortuga se acerco confiadamente a la voz que
la llamaba.

Al llegar a la orilla del río, la tortuga se llevo un gran susto al advertir que el dueño de
la voz que la llamaba era un escorpión negro, como todos sabemos esos animales son
extremadamente peligrosos por lo que la tortuga (ingenua al fin y al cabo) le pregunto
sin acercarse a la orilla:

-Que quieres de mi escorpión?- a lo que el otro respondió .

-Pequeña tortuga, tengo una urgencia y debo cruzar hacia el otro lado del río, serias tan
amable de ayudarme a cruzar llevándome sobre tu lomo?-

La tortuga solo tardo un instante en pensar que ahí había gato encerrado y rápidamente
le contestó:
-No te llevo, por que eres un escorpión y en cuanto me acerque a ti, me vas a picar y me
vas a matar-

Al escuchar estas palabras el escorpión rompió a llorar a mares y usando un tono

lastimero le dijo a la tortuga:

-En verdad necesito cruzar al otro lado y no tengo tiempo para dar un rodeo, es una pena
que no me quieras ayudar solo por que soy un escorpión, yo no tengo la culpa de ser lo
que soy-

La pobre tortuga, que era de buen corazón, estuvo a punto de ayudarle al escuchar el
llanto del que pedia su ayuda, pero recordó los escorpiones son animales que son
capaces de picar a otro y matarlo solo por placer, así que comenzó a alejarse y le dijo al
escorpión:

-Lo siento mucho, pero no debo de ayudarte, por que me matarías

El escorpión desesperado le dijo:

-Tortuguita, por favor espera, te propongo lo siguiente; Tu sabes que yo no se nadar

verdad?

-Si- Contesto la tortuga un poco intrigada.

-Y sabes también, que lo único que a mi me interesa es cruzar al otro lado verdad?

-Si- Dijo una vez mas la tortuga.

-Pues entonces que te parece si solo te acercas a la orilla lo suficiente para que yo pueda
llegar a tu lomo mediante un salto, de ese modo estarás segura de que no te puedo picar
cuando te me acerques, también estarás segura de que no te puedo picar cuando me
estés llevando, por que si te hundes tu, pues yo también me hundiría y moriría junto
contigo, además al llegar a la otra orilla me dejas a la distancia justa de un brinco y si
desperdicio mis fuerzas en tratar de picarte, pues no voy a llegar a la orilla y me voy a
ahogar Dijo el escorpión y por último agregó

-Por favor tortuga, por favor hazme ese gran servicio, sabes que si te pico pierdo yo
tanto o más que tu-

La pobre tortuguita no sabia que hacer y repaso mentalmente el plan del escorpión y
peso para sus adentros “Debe estar muy desesperado para pasar al otro lado ya que esta
poniendo su vida en mis manos” y sin mas, se decidió.

-Esta Bien- Dijo -Súbete, te llevo

El escorpión muy agradecido salto a lomos de la tortuga y esta inicio su recorrido

silbando una alegre melodía, sin embargo al llegar a la mitad exacta del río la tortuga
sintió el terrible piquete del escorpión en la base de su cuello, atónita al tiempo que
sentía como su cuerpo se entumecía y comenzaba a hundirse solo pudo voltear a ver al
escorpión y preguntarle
-¿Que ha pasado?

a lo que el escorpión respondió antes de ahogarse

-No lo pude evitar, es mi naturaleza…-

África, (Autor desconocido).

Sin duda, ésta fábula hace reflexionar al lector.

He aquí otra muy similar. A pesar de su semejanza, el origen de ésta es la antigua

China.

. Un maestro oriental que vio cómo un escorpión se estaba ahogando, decidió sacarlo
del agua, pero cuando lo hizo, el arácnido le picó.Por la reacción al dolor, el maestro
soltó al animal, que cayó al agua y de nuevo estaba ahogándose. El maestro de nuevo
intentó sacarlo y otra vez el bicho le volvió a [Link] que había observado todo,
se acercó al maestro y le dijo:

- Perdone, ¡pero usted es terco! ¿No entiende que cada vez que usted intenta sacarlo del
agua lo picará?

- La naturaleza del escorpión es picar y eso no va a cambiar la mía, que es ayudar -

respondió el maestro.

Y entonces, ayudándose de una hoja, el maestro sacó al alacrán del agua y le salvó la
vida.

China (Anónimo).

Dejo a cada uno de vosotros que saqueis vuestras propias conclusiones para dotar mayor
objetividad al texto.

Las creencias populares y supesticiones también han jugado un rol importante en crear
una imagen de los escorpiones, que realmente se aleja de la realidad, algo comprobable
por quienes mantenemos y estudiamos la conducta de estos arácnidos pertenecientes al
Orden Escorpionida.

Como ocurre siempre que se trata de animales venenosos o tóxicos, han sido muy
exagerados los efectos de la picadura de los escorpiones, que por otra parte, al contrario
de lo que se piensa, no vienen nunca a picarnos voluntariamente, si no que lo hacen
como propia defensa al ser molestados o al verse amenazados, pues el coste energético
empleado en la producción de veneno, es tan elevado, que obliga a los escorpiones a
emplearlo sólo en situaciones que exortan su utilización inmediata, cuando se ven
amenazados por un verdadero peligro.
Otras creencias curiosas que pueden escucharse durante una conversación en la que
aparezca el nombre de este arácnido, son tan absurdas como dar por hecho, que los
ejemplares cuya pigmentación es oscura o cuyo volumen o tamaño es mayor son
portadores de un veneno más peligroso o que tienen mayor probabilidad para matar a un
ser humano.

Esto induablemente no es asi. A grandes rasgos, una

forma de determinar de forma aproximada la
toxicidad de una especie es observando su
morfología; las especies que poseen quelípedos o
quelas más voluminosas y desarrolladas , utilizan
éstos artejos para capturar presas y alimentarse, con
lo que sus toxinas no suelen ser tan complejas, y su
veneno es relativamente débil. Al contrario, aquellas
que poseean quelípedos estrechos y delgados, y
metasomas desarrollados y voluminosos, suelen
portar venenos más efectivos y por tanto su
peligrosidad y toxicidad es mayor.

Parte de esta creencia, la respaldan obras

cinematográficas que han empleado especies de gran
tamaño en el rodaje de escenas frenéticas y de terror y
que paradójicamente se emplean por este motivo, porque se trata de especies de gran
tamaño y su baja toxicidad permite su manipulación sin riesgo alguno. Ejemplos de
ésto, son Indiana Jones, y Hook, donde se emplean escorpiones de la especie Pandinus
imperator y que pretenden impresionar e infundir miedo y terror en el espectador. (He
aquí una mujer asiática que por desgracia, parece alardear de portar en su abdomen un
elevado número de [Link] embargo, posiblemente no diga a sus observadores
que la especie de éstos es Heterometrus longimanus, uno de los escorpiones más
inofensivos del continente asiático.)

Otra creencia sin un ápice de veracidad

es la típica que asegura que si se rodea
un escorpión en un círculo de fuego,
éste acaba suicidándose flexionando el
metasoma y picándose él mismo con
su telson.

El veneno de un escorpión es inócuo

para el mismo y los especímenes de la
misma especie, lo que permite a éstos
que ingieran sus presas, ya que su principal propósito es éste, emplear los enzimas de
las toxinas que conforman el veneno, para destruir los tejidos de sus presas y poder
alimentarse de éstas.

Esta creencia es muy común, pero quienes aseveran haber visto este efecto,
(profusamente poético para un ser vivo cuya capacidad de raciocinio es bastante
limitada y se basa exortativamente en conductas instintivas y respuestas simples a los
estímulos) en realidad han cometido un error de observación, pues el desafortunado
escorpión al ser sometido a altas temperaturas, se excita de forma excesiva y efectua
movimientos espasmódicos con el metasoma con lo que en estas contorsiones parece
que se hiere, se inocula su propio veneno y de repente, a los pocos segundos queda
muerto, pero no es debido a esto, sino a causa de un rápido fenómeno de coagulación de
las albúminas de la hemolinfa, las principales proteínas de ésta, que se coagulan al
someterse a temperaturas elevadas.

Por estas razones, resulta más que absurda que un animal acabe suicidándose, cuando de
lo que tratará en todo momento será de escapar y sobrevivir.

Como conclusión, debemos entender pues, que los escorpiones, a pesar de la

animadversión que el ser humano ha demostrado tenerles desde sus orígenes no son
organismos malvados y terroríficos, nacidos para picar e intentar acabar con la vida del
ser humano, pues sólo se dan accidentes cuando no se toman precauciones y se cometen
atrocidades, como la construcción de viviendas o núcleos poblacionales cerca de el
biotopo de éstos.

No sólo debemos tener en cuenta que en su manipulación y al encontrarnos con uno, es

preferible extremar las precauciones y mantenernos alerta debido a que tienen la
capacidad de inocular veneno, sino además la titánica empresa que desempeñan al
librarnos de infinidad de insectos y otros artrópodos también considerados como
molestos para el hombre, sin olvidarnos de la inestimable ayuda que aportan en el
campo de la medicina, donde se han efectuado importantes avances en la investigación
de nuevos tratamientos para enfermedades tan degenerativas como el cáncer o el sida
entre otras.

Escrito por: Por Pablo Gradolí .