Plata.
Producción de la Plata.
La producción de la plata es proveniente de dos fuentes importantes, de abastecimiento
de minerías, y de abastecimientos a partir de pedacería y chatarra o también conocida
como Scrap, aunque en general se considera que la minería es la mas importantes, ya
que se obtiene más plata de las minas que de las chatarras. México ha sido el país con
mayor producción de plata en todo el mundo por 8 años consecutivos, desde el 2010,
hasta el 2018 se tiene registro de que fue el mayor productor.
Primero que nada, un equipo de geólogos va a una zona para recoger muestras para
poder analizar si existe una gran cantidad de plata, zinc o cobre. Luego se procede a la
excavación del terreno, se realiza la colocación de dinamita conocida como temita
dentro de rocas que se han perforado.
Luego la acumulación del material se carga en palas mecánicas, luego la pasan a los
carros de góndola, para después llevarlo a un almacén. Después se llevan a una zona
donde se realizará el quebrado lo cual tiene como propósito quebrar las piedras hasta
clasificarla en las cribas para seguir con los quebrados primarios hasta llegar a un
tamaño ideal.
Ya que este cribado el material llega a el molino de mineral, estos son grandes cilindros
hechos de lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por medio de mucha
tornillería, y gracias a las bolas de acero que giran en el interior del molino, el material
será molido para convertirse en lodo claro agregando agua constantemente dentro del
molino para después salir del molino, que será transportado a su siguiente paso.
El metal una vez molido el material pasa por unos tanques a las que se le agrega
cianuro para el proceso de cianuración o lixiviación, en la cual se genera una mezcla
homogénea, que será enviada a la planta de flotación.
En este paso es donde se obtiene la primera espuma de la cianuración de la plata, por
medio de celdas contenedoras y de impulsores giratorios que hacen que las partículas
de plata se separen de las impurezas otros minerales, las impurezas son conocidas
como ganga.
El siguiente paso es la fundición, la cual consiste en que se recolecta las espumas en
unos sacos de lona que se encuentra en el interior de una prensa, para que sean
compactas y solidificadas a presión, ya que se dividió, se colocan los lodos en un molde
de fundición que se realiza en hornos con combustibles fósiles a una temperatura de
960-970°C.
Para terminar el proceso de producción la plata es la refinación del material, una vez
que se obtienen las placas anódicas del fundido, estas son colocadas en las tinas
electrolíticas y por medio de químicos y electricidad son desintegradas las placas para
convertirlas en cristales de plata, la cual es transportado nuevamente al horno para su
fundición, estos hornos ya no son de combustibles, si no que son eléctricos para evitar
pérdidas por volatilidad de los minerales al fundir, ya que se encuentre fundida la plata
se coloca en lingoteras, ya que se encuentras fríos se desmoldan para pulirlos,
posteriormente pesarlos, marcarlos, sellarlos, empaquetarlos y embarcados.
Propiedades de la Plata.
Propiedades Químicas.
Es un metal noble y pesado, de fácil disolución en ácidos oxidantes, tiene un punto de
ebullición muy elevado que es de 2212°C, se alea con la mayoría de los metales, no es
un metal toxico, es un metal que es un poco mas duro que el oro, es considerado como
un metal precioso y valioso, así como el oro, no se oxida tan fácil como el hierro, pierde
el brillo cuando es expuesta a ozono, sulfuro de hidrógeno o aire con sulfuro (la
ennegrece).
Propiedades Físicas.
Es un metal brilloso, es muy dúctil y maleable, siendo superada por el oro y por el
platino, es de color blanco plateado, tiene una textura maciza, es muy buen conductor
térmico y eléctrico, es un metal diamagnético, lo que quiere decir que repele los campos
magnéticos. Muchas de sus características físicas hacen que sea un buen metal para
ser utilizado en diferentes cosas.
Propiedades Mecánicas.
Como se menciono antes, la plata es un metal que es muy dúctil y maleable, no tanto
como la plata y el platino, presenta una alta resistencia a la corrosión, es susceptible al
pulimento, su gran ductilidad y maleabilidad hacen que pueda ser estirada hasta formar
hilos muy finos, y de igual manera puede ser laminada en hojas, cuando se encuentra
en estado puro, es mejor conductor térmico y eléctrico que los demás metales.
Usos de la plata.
Es utilizada para acuñar monedas, ya que es muy dúctil y maleable, es utilizado en la
joyería, gracias a su apariencia al ser pulida, utilizado de igual manera en la medicina
que sirve para la creación de instrumentos de corte, entre otros, es utilizado para la
creación de herramientas de corte o armas blancas, como son los cuchillos y las
navajas.
La plata se utiliza de igual forma para generar componentes electrónicos y cables
semiconductores de alta velocidad y excelente conductividad, las locomotoras Diesel
llevan contactos de plata pura que ayudan a la generación de electricidad, en algunos
componentes electrónicos de los celulares y computadoras se encuentra presente.
Fuentes.
Medina Hernández Patricia, María Teresa Patricia (2017). Monografía de la plata (Ag).
Servicio Geológico de México (SGM). Recuperado de Monografia PLATA.pdf (sgm.gob.mx)
Vega Granillo, Eva Lourdes. Sámano Tirado Alma Patricia (2013). CTS Epistemus.
Universidad de Sonora, Recuperado de 13.pdf (unam.mx)
Platino.
Producción del platino.
El platino es un metal valioso extremadamente raro, siendo el metal precioso mas caro,
sumado a que es un metal muy resistente y no se empaña, hace que tenga el valor que
tiene, aunque en los años de 1970 era incierta la identidad del platino, no se encontraba
con facilidad, era considerada como una forma menor de la plata, su punto de fusión es
muy elevado por lo que resultaba muy difícil fundir el platino pero con el avance de la
tecnología es posible hoy en día y es utilizado en muchos lugares para diferentes fines.
El platino se consigue en pocos lugares que hasta el momento se dedican a la
producción del platino, se encuentra es Sudáfrica, que este es el primer país productor
de platinos, luego esta Rusia, luego Colombia, Canadá, y por último Estados unidos,
concretamente Montana, Alaska y Oregón.
El proceso de extracción del platino por lo general se hace bajo la tierra, con maquinaria
especializada que permite perforar la superficie terrestre hasta llegar a la zona de
interés, luego mediante voladuras se extrae el mineral y se transporta a la superficie,
cabe recalcar que esto se realiza después de que un equipo de geólogos sepa con
exactitud si en esa zona existe mena de platino, níquel, entre otros metales.
Después de que el material sea llevado se procede a la separación del mineral valioso
de la no valiosa que es llamada ganga, esto se realiza a través de una serie de
operaciones de reducción de tamaño para permitir una separación fácil de la fase de
mineral, seguido por operaciones de clasificación y concentración pensadas para
distinguir y separar las partículas valiosas del resto de partículas basándose en alguna
propiedad física como densidad, magnetismo, electricidad o energía superficial, esto
desencadena que cuando se modifica el comportamiento superficial del sólido, la
operación, la operación se denomina flotación la cual se continua con la extracción del
metal la cual se puede realizar por pirometalurgia o por hidrometalurgia.
El platino se encuentra en muchos minerales de cobre-níquel donde la pentlandita
(FeS, NiS) esta presente, particularmente por cuerpos minerales de tipo filón.
Como se puede observar tienen casi los mismos pasos de extracción que la plata, la
reducción de tamaño se realiza triturándolas y moliéndolas, usando los mismos tipos de
maquinarias que en el proceso de producción de la plata.
Propiedades del Platino.
Propiedades Mecánicas.
Es un material dúctil, maleables y tenaz, esto quiere decir que es un buen material para
ser empleado al momento de fabricar piezas pequeñas, para la fabricación de
accesorios que exijan resistencia y para la fabricación de accesorios o componentes
que exijan durabilidad, al momento de calentarlo se expande ligeramente y tiene una
gran resistencia eléctrica.
Propiedades Físicas.
Es un metal que tiene una alta resistencia eléctrica, el platino suele encontrarse en
estado sólido en la naturaleza cuando está sometido a temperaturas y presiones
normales, es un metal denso, mas que la plata, tiene una dureza de 4,8 en la escala
Mohs, organolépticamente, el platino es un metal duro, en estado sólido tiene un color
grisáceo-plateado, de textura metálica, inodoro.
Propiedades Químicas.
El platino es ampliamente reconocido por su resistencia las condiciones climáticas
extremas, a la acción del aire, del agua y de elevadas temperaturas, es un elemento
que no se oxida frente al aumento de las temperaturas, solamente se forma una
minúscula película por debajo de los 450°C. Es inerte ante ácidos y reactivos comunes,
dividido de forma mínima, es capaz de absorber gran cantidad de hidrógeno, liberando
a su vez importante cantidad de energía en forma calorífica, es un metal de lenta
reacción al estar en contacto con el agua regia,
Usos del Platino.
Es utilizado muy a menudo en equipos eléctricos, en la joyería, en las coronas dentales,
aunque en la actualidad ya es poco usada en la odontología, es utilizado en aparatos
de medida, en aparatos científicos, en aleaciones de gran solidez y estabilidad térmica
como pueden ser: cabezas de cohetes, filamentos calefactores y eléctricos, patrones de
medida, recipientes y crisoles, catalizador. El platino se usa en la producción de
unidades de disco duro en ordenadores y en cables de fibra óptica. El uso cada vez
mayor de ordenadores personales seguirá teniendo un efecto muy positivo en la
demanda de platino en el futuro.
Se considera al platino el metal de las joyas de alta calidad, es inalterable, antialérgico,
sobrio, discreto, elegante y puede ser utilizado en cualquier momento, por cualquier
persona y en cualquier lugar, está especialmente presente en las colecciones de joyería
vanguardista, alianzas, colecciones para hombre o joyería de alta calidad con
diamantes.
Referencias.
Estrella Andrade Rody Sebastián (2015). Diseño de una planta hidrometalúrgica para la
extracción de Pt, Pd y Rh de los catalizadores usados de los automóviles. Escuela
Politécnica Nacional. Recuperado de Diseño de una planta hidrometalúrgica para la extracción de
Pt, Pd y Rh de los catalizadores usados de los automóviles (epn.edu.ec)
Unidad de Planeación Minero Energético (2018). Platino. Caracterización y análisis de
mercado internacional de minerales en el corto, mediano, y largo plazo con vigencia al
año 2035. CRU. Recuperado de Producto3_Platino_FINAL_11Dic2018.pdf (upme.gov.co)
