HISTORIA CUCUTA
Época precolombina
Congreso de Cúcuta, en el cual se creó la Gran Colombia.
Durante el período precolombino, el área que actualmente ocupa Cúcuta estuvo poblada por
indígenas Chitareros y Motilones, pertenecientes a la familia lingüística Chibcha y de
ascendencia caribeña. Las tribus se caracterizaban por tener costumbres nómadas y
practicaban la agricultura y la artesanía. Estos pueblos indígenas se asentaron en las riberas de
los ríos Zulia, Tarra, Sardinata, Catatumbo, Pamplonita y Táchira.
Conquista
Con la llegada de conquistadores a continente Americano, el primer europeo que pisó el
territorio de norte de Santander fue el alemán Ambrosio Alfinger, quien en 1530 salió de Santa
Ana de Coro (Venezuela) (fundada el 26 de julio de 1527 por el español Juan de Ampíes),
acompañado de 200 españoles y alemanes, apoyados por una tropa de 1000 esclavos e invadió
el territorio oriental inexplorado de la recién creada gobernación de Santa Marta. Alfínger, en
busca de El Dorado, llegó al área de acentamientos indígenas llamada Tamalameque, a orillas
del Río Magdalena donde mantuvo enfrentamientos y sometió a varias tribus, devastándolas
como el caso de la tribu de la nación Chimila. Luego siguió a Girón, en Santander), recorrió de
sur a norte la Provincia de Ocaña y regresó luego al Norte por los Páramos de la extincta
Provincia de Pamplona para ir a morir a Chitacomar en las afueras del actual municipio de
Chinácota, en un combate con los indios Chitareros. Muerto Alfínger, Fedro de San Martín
tomó el mando de la tropa y con ella regresó a Coro pasando por el territorio de Cúcuta.
El 1541 el español Hernán Pérez de Quesada, llegó hasta el territorio de Chinácota, pero tuvo
que regresar el mismo año debido a la resistencia de los indígenas. Poco después, Alfonso
Pérez de Tolosa, salido del Tocuyo en Venezuela, llegó hasta Salazar de Las Palmas, pasando
por Cúcuta, pero también tuvo que regresar después de perder mucha gente en
enfrentamientos con los nativos.
En 1549 otra tropa de españoles, comandada por Pedro de Ursúa y Ortún Velasco, tenientes
de Quesada, invadieron el territorio del Norte de Santander actual y el mismo año llegaron a
los valles de Pamplona, donde en recuerdo de Pamplona de España fundaron la ciudad que
llamaron de Nueva Pamplona, fundación que pronto atrajo numerosos pobladores por la
bondad del clima y por las riquísimas minas de oro que se descubrieron en la región. De allí
salieron después las expediciones que completaron la conquista del actual territorio del Norte
de Santander.
La primera expedición comandada por don Diego de Montes, fundó en 1553 la población de
Salazar, que al poco tiempo fue destruida por el Cacique Cínera, o según una tradición por su
hija Zulia. En 1583 la reedificó don Alonso Esteban de Rangel, bisabuelo de la fundadora de
Cúcuta, en sitio más apropiado para la defensa en caso de nuevos ataques de los indios.
La segunda la comandó el capitán don Francisco Fernández de Contreras, quien llegó hasta las
tierras de los indios Hacaritamas, y el 26 de julio de 1572 fundó la ciudad de Ocaña que el
fundador llamó Santa Ana de Hacarí, mientras que algunos de sus compañeros la apellidaban
Nueva Madrid, y otros Santa Ana de Ocaña. Antonio de Orozco, subalterno de Fernández,
fundó al año siguiente a Teorama, en tanto que los Frailes Agustinos fundaron un convento en
lo que hoy es la población de Chinácota y los conquistadores se dividían las tierras y los indios
que la habitaban.
Fundación de la Ciudad
Cúcuta fue fundada el 17 de junio de 1733 por Juana Rangel de Cuéllar con el nombre de San
José de Guasimales en lo que fue un asentamiento indígena dado en Encomienda por Pedro de
Ursúa a Sebastián Lorenzo en 1550. Juana Rangel de Cuellar donó 782 hectáreas para fundar la
ciudad construyendo una iglesia y una plaza para que familias españolas se establecieran en lo
que es hoy el barrio San Luis.
Siglo XIX
Batalla de Cúcuta
Monumento a la Batalla de Cúcuta.
La Batalla de Cúcuta fue uno de los hechos más importantes del siglo XIX ya que encuadra en el
marco de la Independencia de Colombia. Dio inició a la Campaña Admirable de Simón Bolívar.1
2 Comenzó a las 9 de mañana del 28 de febrero de 1813 y terminó al mediodía. Los
combatientes: 400 hombres al mando de Simón Bolívar y 800 a órdenes del general español
Ramón Correa.3
El coronel Simón Bolívar, emprendió una gran ofensiva contra las fuerzas españolas de la
margen oriental del Río Magdalena y rápidamente logró resonantes triunfos que le llevar a
realizar una jornada para liberar los Valles de Cúcuta en poder de los realistas a mando del
coronel Ramón Correa. El 28 de febrero de 1813, domingo de carnaval, Correa asiste a misa
muy de mañana, mientras las tropas de Bolívar, desde el alba de este histórico día, se
movilizaban por las colinas occidentales que dominan la Villa de San José de Cúcuta. Avisado
Correa parte al encuentro de los patriotas con más de 800 hombres bien provistos. Se sitúa a
tiro de fusil de las colinas que ocupan los insurgentes y comienza la acción guerrera. Una
partida de 100 fusileros del Rey intenta dominar el flanco derecho del ejército de Bolívar, pero
un cambio rápido de posición deja sin efecto el movimiento. La lucha es encarnizada y reñida.
Lleva cuatro horas sin decidirse, pues el combate ha comenzado a las nueve de la mañana y
solo hasta la una de la tarde una carga a punta de cuchilla, pata, puño y tierra por los ojos
ordenada por Bolívar dio la victoria a los patriotas. Correa entonces, emprende la retirada
hacia San Antonio del Táchira y luego a La Grita con sus tropas diezmadas.
Bolívar y sus tropas entran a Cúcuta vencedores y en el cuartel general de Cúcuta liberada, a
las tres de la tarde del mismo día triunfal 28 de febrero de 1813, el caudillo de la
Independencia da el parte de la victoria. La Batalla de Cúcuta tuvo un balance de bajas de 2
muertos y 14 heridos de las tropas libertadoras y 20 muertos y 40 heridos de las tropas
realistas.
Tras el conflicto los patriotas y simpatizantes de la causa de la Emancipación llenos de regocijo,
celebran entusiasmados y felices la liberación de Cúcuta, cooperando abiertamente con
Bolívar. Mercedes Reyes, decidida partidaria de la libertad de su patria, al tener noticias del
triunfo de Bolívar, se apresura a manifestar su complacencia por tan señalada victoria. Como
habitualmente residía en su predio de Urimaco, prontamente se traslada a la Villa y ofrece al
coronel Bolívar bordarle una casaca para lucirla en sus acciones guerreras de la Campaña
Admirable que liberará del dominio español a Venezuela.
Congreso de Cúcuta
Artículos completos: Congreso de Cúcuta, Constitución de Cúcuta y la Gran Colombia
Artículos relacionados: Parque de la Gran Colombia, Templo Histórico de Cúcuta, Casa de
Santander, y Casa de la Bagatela
Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y otros próceres de la independencia saliendo del
Templo Histórico de Cúcuta, que los albergó al momento de sesionar en el Congreso de
Cúcuta, para redactar la presente constitución.
Templo Histórico de Cúcuta.
Placa Conmemorativa al Congreso de Cúcuta.
El 30 de agosto de 1821 se desarrolló en localidad de Villa del Rosario (perteneciente a Cúcuta)
en la iglesia más importante de la época el Congreso de Cúcuta, instaurado por Antonio
Nariño,4 y en el cual participaron Francisco de Paula Santander, Simón Bolívar y otros
importantes próceres de la independencia.
El principal objetivo de este congreso fue unificar a la Nueva Granada (Colombia y Panamá) y
Venezuela mediante la Constitución de Cúcuta y así crear un enorme estado conocido en ese
entonces como República de Colombia. Posteriormente Quito (Ecuador) hizo parte de esta
enorme nación.
En Cúcuta nació el sueño unificador de Bolívar y se definieron los principios para superar las
instituciones políticas, económicas y sociales heredadas de los 300 años de vida colonial. Hasta
hoy en día vale leer los protocoles del congreso por la profunda discusión sobre la organización
federal o centralizada de un país.
A las 11 de la mañana del 3 de octubre de 1821 Simón Bolívar entró al salón de sesiones
ubicado en la sacristía de la iglesia parroquial de Villa del Rosario de Cúcuta (nombre antiguo
de la ciudad). Iba acompañado por una comisión de diputados y su estado mayor general.
Tomó asiento al lado del presidente del Congreso y puestos todos de pie, juró como presidente
de la naciente República de la Gran Colombia, conformada por Venezuela y Cundinamarca,
nombre asignado a la Nueva Granada. Tras un discurso y la posesión de Francisco de Paula
Santander como vicepresidente, fue leído el texto de la Constitución que le dio vida política a
la República.
Convención de Ocaña
Artículos completos: Disolución de la Gran Colombia y Convención de Ocaña.
El 9 de abril de 1828 se instala la Convención de Ocaña. Las diferencias entre santanderistas y
bolivarianos eran evidentes, promulgando los primeros un federalismo y los segundos un
poder central y presidencial fuerte.
La convención, que tenía por objeto reformar la Constitución de Cúcuta fue un fracaso, y los
bolivarianos abandonaron el recinto proclamando a Bolívar como dictador.
El 23 de noviembre de 1829 el gobernador de Carabobo reunió una asamblea popular en
Valencia, la cual fue aprobada por su mayoría, la separación de Venezuela de la Gran
Colombia. Allí se acordó que Venezuela no debía continuar unida a Nueva Granada.
El terremoto de Cúcuta
Artículo principal: Terremoto de Cúcuta
También conocido como el terremoto de Los Andes, ocurrió el 18 de mayo de 1875 a las
11:15.5 Destruyó por completo a Cúcuta, Villa del Rosario, y a las municipios venezolanos de
San Antonio del Táchira, y Capacho. También causó graves daños en San Cristóbal, La Mulata,
Rubio, Michelena, La Grita, y en la actual Panamá, concretamente en la ciudad de Colón entre
otras. Fue sentido en Bogotá y Caracas.
Acerca en el número de víctimas hay algunas exageraciones, algunos dicen que hubo unos
2.000, otros dicen que la lista de muertos en solo Cúcuta era de 900 a 1.000. Sin embargo el
número de cadáveres sacados de las ruinas y contados fueron: 253 hombres y 208 mujeres con
un total de 461.
Revolución industrial
Ferrocarril de Cúcuta
A finales del siglo XIX, la Revolución industrial llega a la ciudad con la construcción del
Ferrocarril. Se dividía en cuatro partes; Norte, Oriente, Sur y Occidente.6
Norte: su construcción comenzó en 1878 y se terminó diez años después. Conectó Cúcuta con
Puerto Santander y fue de carácter internacional, pues se conectó con Venezuela.
Oriente: su construcción comenzó en 1893 extendiéndose hasta el Río Táchira.
Sur: su construcción comenzó en 1921, conducía a Pamplona, pero solo llegó al sitio
denominado El Diamante
Occidente: pretendía llegar hasta Tamalameque, no pudo concretarse por razones
económicas.
La compañía fue liquidada en 1960.7
Guerra de los Mil Días
Artículo principal: Guerra de los Mil Días
La Guerra de los Mil Días fue una guerra civil que devastó a Colombia y Panamá entre 1899 y
1902. La situación general en Colombia era de crisis econónica porque los precios
internacionales del café habían caído drásticamente y el gobierno conservador se había
debilitado debido a que el presidente Manuel Antonio Sanclemente estaba demasiado viejo y
enfermo para gobernar. Las diferencias políticas eran abismales y sectores radicales de ambos
partidos armaron ejércitos para combatir. Los conservadores contaban con las Fuerzas
Militares y elementos paramilitares, mientras que los liberales operaban como guerrillas.
Cúcuta entró a jugar un papel importante debido a que su población era de mayoría Liberal y
muchos se habían radicalizado contra el gobierno conservador. La población fue atrincherada y
sitiada por los liberales radicales esto ocurrió entre el 11 de junio y el 15 de julio de 1900 nada
entraba pero tampoco salía de la ciudad todo era caos, desolación y muerte.
Causas del sitio
Una vez terminada la batalla de Palonegro y derrotados los revolucionarios, el general
Próspero Pinzón reunió en Bucaramanga su Estado Mayor para elegir el General más
destacado y encargarle el mando de las tropas que deberían ir a Cúcuta, a develar las fuerzas
revolucionarias que ocupaban dicha plaza, desde que el grueso de la revolución había pasado a
Palonegro. Se nombró al general Ramón González Valencia para esta misión.
Mientras, en Cúcuta se encontraba el general Benjamín Ruiz al mando. Este había llegado aquí
debido a que cuando el general Herrera y el General Uribe marcharon con sus ejércitos
revolucionarios desde Cúcuta hacia Palonegro, quedó encargado de la defensa de aquella
plaza el General Rafael Camacho L. con 600 hombres mal equipados. Debido a una grave
enfermedad de éste, fue reemplazado por el general Ruiz. Este era de raza negra, natural de
Panamá, médico graduado en París, compañero del General Cipriano Castro en sus campañas
para llegar a la Presidencia de Venezuela, y quien luego de llegar al poder lo nombró
presidente del Estado del Zulia. El general Ruiz fue el encargado de traer a la revolución
Colombiana pertrechos y soldados de parte del General Castro.
El general Ruiz al mando de la ciudad, debió enfrentarse ante los gobiernistas quienes
pretendían reivindicar bajo su mando.
Efectivos gobiernistas
Los efectivos que defendían el gobierno y que van al sitio de Cúcuta fueron los sobrevivientes
de Palonegro excepto las guarniciones de Bucaramanga y Pamplona, y la división que se dejó a
órdenes del general Próspero Márquez para ir a Cáchira e impedir al ejército del general Uribe,
que andaba en Abrego, se dirigiera a Cúcuta y prestará ayuda a la revolución.
Las divisiones completas que actuaron directamente fueron: la 3a al mando del general Aurelio
Parra, con sus batallones Cúcuta, Chinácota, Páez, Pamplona, Pamplonita, Gramalote, Patriota,
Canal, Arboledas No 1, Arboledas No. 2, Girardot, Silos, Rifles, Toledo y Sucre. También
concurrió la 10a división al mando del general Manuel Medina.
El batallón Cúcuta, al mando de los generales Luis y José María Morales Berti, ocupó la asa de
Tulia Echeverría en el sitio denominado- “El Cocal” o sea al norte de la ciudad, avenida 5a con
la calle 7a• A este batallón perteneció el mayor Lucio Andrade Berti, quien se fugó de las
trincheras para ingresar a las fuerzas gobiernistas. El batallón Casabianca se atrincheró en el
Hospital San Juan de Dios, entre las avenidas 1a y calles 12 y 13. El batallón Gramalote se situó
en la casa del crucero de la avenida 4a con calle 13.
Efectivos revolucionarios
El general Ruiz pasó la frontera portando 500 rifles Mannlicher de 10 tiros cada uno, y otros
armamentos traídos de Venezuela. Entre los oficiales que traía estaban Rafael Oquendo, los
capitanes Ibarra, Blasco, Valbuena, Besson Y Marchena. Por tanto las fuerzas que resistieron el
sitio de Cúcuta llegaron a 1.200 hombres, contando los 600 que dejó en armas el general
Vargas Santos, jefe supremo revolucionario, los 500 venidos de Venezuela con el general Ruiz,
y 100 civiles que se reclutaron para entrenarlos mientras empezaba el sitio.
El general Ruiz dividió su gente en dos Brigadas, y encargó del mando de la Primera al coronel
Juan Francisco Garay, y de la Segunda al coronel Manuel Valero. Nombró jefe de Estado Mayor
al coronel Aníbal Meléndez, y los aseguraban los coroneles Enrique Valencia, Eleázar Guerrero,
Pedro Duarte, Arturo Ramírez Materos y Pedro Rarigel. Otros oficiales revolucionarios de
diferente graduación fueron: Emilio Quintero, Abelardo Madariaga, Renato Rangel, Salvador
López, Víctor M. Llanos, Ramón Arenas, José Moyano, Fructuoso Soto, Daniel Hernández
Villamizar, Luis Garbiras, Rodolfo Garbiras, Luis Arámbula y uno de los hermanos Ararat.
Hechos
Una vez el general Benjamín Ruiz se encontró guarnecido en la ciudad de Cúcuta se dispuso a
buscar el modo de lograr una larga resistencia contra los conservadores. Para ello la idea fue
de construir trincheras en las bocacalles y así resistir el enemigo. Es esta táctica la que procuró
el llamado sitio de Cúcuta. Se vio un pueblo luchando contra dos fuerzas: la de los
revolucionarios que los encerraban y la de los gobiernistas que los asediaban junto con los
rebeldes.
Trincheras
Estas fueron construidas a cada dos cuadras de las cuatro esquinas del par - que Santander yen
las bocacalles intermedias. El arquitecto que diseñó estas fuertes defensas fue el Doctor José
Jacinto Manrique.
Según la descripción de Guillermo Solano Benítez las trincheras ocupaban el ancho de una
calle, o sea 16 metros, e iban de una esquina a la vecina; tenían forma de arco elíptico, a fin de
asegurar puntería por el frente y a izquierda y derecha; consistían en durmientes o traviesas de
los usados en la construcción de vías férreas, de más de dos metros de largo, tendidos
horizontalmente sobre el suelo, espaciados 8 dm; sobre ellas se tendió un emparrillado de
alambre de púas, de hebras tupidas, de modo que era imposible que el enemigo pisase sobre
ellos, porque en - redaban y despedazaban los pies de quien se aventurase a pasarlas. Hacia el
fondo de este emparrillado en su parte de adentro se elevaron verticalmente en el suelo
durmientes consecutivos, que también se cubrían de alambre; y en varias trincheras, las más
importantes, se pusieron refuerzos de rieles de ferrocarril, y sobre ellos se elevaron nuevas
traviesas, quedando el atrincheramiento con dos plantas, lo que permitía doble línea de
tiradores. La primera línea era la del duelo en la cual se ocultaban los soldados hundiéndose en
fosas cavadas al pie de durmientes.
Localización
Las 17 trincheras construidas por los revolucionarios se encontraban localizadas del siguiente
modo:
Entre las dos esquinas de la calle 12 con avenida 3a al frente del Parque Colón (llamada
Plazuela del Carmen).
Entre las dos esquinas de la calle 11 con avenida o a noroeste.
Entre las dos esquinas de la calle 10 cpn avenida 3a al noroeste Tienda “ La Roca” ).
Entre las dos esquinas de la avenida 5a sobre la calle 8a ( Esquina de la Familia Viccini Armas ) (
Boca calle sur ).
Entre las dos esquinas de la avenida 6a sobre la calle 8a (Esquina de la Familia Ramírez Berti )
( Boca calle sur ) ( Avenida de paso del tren ).
Entre las dos esquinas de la avenida 6a sobre la calle 8a Esquina de la antigua oficina del
Ferrocarril de Cúcuta
Entre las dos esquinas este de la calle 8a sobre la avenida 8. ( Esquina noroeste del parque
Mercedes Abrego, casa de don Aristides García Herreros ).
Entre las dos esquinas este de la calle 9a sobre la avenida 8a Esquina sureste del Parque
Mercedes Abrego, casa de las señoritas Eva y Ascensión Briceño).
Entre las dos esquinas Este de la calle 10a sobre la avenida 8a (Antiguo centro de diversión
llamado “La India”).
Entre las dos quinas Este de la calle 11 sobre la avenida 8a llamada” Puerto Arturo “, frente a la
casa de la señora Rosa Espitia ).
Entre las dos esquinas Este de la 12 sobre la avenida 8a• Esquina de la casa de don Salomón
Ramírez).
Entre las dos esquinas Norte de la avenida 7a sobre la calle 13. Esquina de la casa de Jesús
Gutiérrez).
Entre las dos esquinas Sur de la avenida 6a sobre la calle 13 y 14 Esquina de la antigua
cervecería de Santander).
Entre las esquinas Sur de la avenida 5a sobre la calle 13 (Casa del Presbítero Marcos
Hernández).
Entre las esquinas Sur de la avenida 4a sobre la calle 12 (Casa de Florentino González).
Entre las esquinas Sur de la avenida5a sobre la calle 11 frente al parque Santander.8
