INTRODUCCIÓN
A principios del siglo XVI, Escocia tenía algo en común con el resto de Europa:
una iglesia profundamente corrupta y espiritualmente empobrecida, con un liderazgo
moralmente moribundo, era relativamente rica en tierra, poseía la mitad de las tierras del
país.
Escocia era un país pobre y atrasado, sus condiciones sociales eran medievales y
deprimentes. El poder de sus reyes era limitado y sus nobles eran turbulentos.
Para citar un ejemplo notorio, David Beaton, cardenal y arzobispo, engendró
ilegítimamente al menos catorce hijos. Demasiado para el celibato en acción.
La ignorancia espiritual era tal, que George Buchanan podía afirmar que algunos
sacerdotes pensaban que el Nuevo Testamento era un libro publicado recientemente por
Martín Lutero.
A saber, que el reino de Escocia, ubicada el norte de Inglaterra, siempre vio a los
ingleses como una amenaza para la soberanía de sus territorios. Por esta razón, Escocia era
una aliada tradicional de Francia.
Sin embargo, no todos los escoceses veían esa alianza con buenos ojos; algunos
pensaban que era más aconsejable estrechar los lazos de amistad con Inglaterra.
Estos últimos recibieron un espaldarazo cuando el rey Enrique VII de Inglaterra
prometió la mano de su hija, Margarita Tudor, a Jaime IV de Escocia. Esta alianza
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matrimonial trajo la esperanza de que ambos reinos pudieran vivir en paz a partir de
entonces.
De hecho, Enrique VIII también le ofreció la mano de su hija María a su sobrino
Jaime V, hijo de Jaime IV, pero éste prefirió mantener la política tradicional de alianza con
Francia (católica), y se casó con la francesa María de Guisa. Fruto de esta unión nació
María Estuardo.
Durante ese tiempo, el protestantismo había comenzado a penetrar en Escocia
encontrando allí un suelo abonado por los prerefomadores ingleses y el ministerio de los
lollardos y husitas que no habían podido ser desarraigados del país.
Teólogos y nobles escoceses que viajaban a Europa continental trajeron consigo
una fuerte influencia de las reformas Lutero y de otros reformadores del continente; y
aunque el Parlamento escocés promulgó leyes contra ellos, la nueva doctrina continuaba
expandiéndose y contando con el favor de muchos nobles.
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CAPÍTULO I
BIOGRAFIA DE JHON KNOX
1.1. PRIMEROS AÑOS.
Hijo de William Knox, comerciante. Su madre, cuyo apellido de soltera era
Sinclair, murió cuando John era un niño. Su hermano mayor, William, siguió con el
negocio de su padre.
Apenas se conocen datos biográficos de su nacimiento e infancia. En las biografías
más antiguas se fijaba su nacimiento en 1505, pero los estudios más recientes tienden a
retrasarlo hasta 1515. No se sabe nada de su familia, parientes o clan, tan sólo que su
madre pertenecía a la familia Sinclair y que su padre era un pequeño granjero llamado
William Knox.
1.2. EDUCACIÓN.
Fue educado en la escuela del burgo de Haddington y, pese a que tanto la
Universidad de Glasgow como St. Andrews afirman que estudió en sus aulas, no hay
certeza de que se graduara en ninguna de ellas. En sus escritos se atestigua un cierto
dominio del latín y el francés, y al final de su vida parece que aprendió rudimentos de
griego y hebreo. Dominaba su lengua vernácula, el escocés, como quedó reflejado en su
"Historia"; también adquirió conocimientos de leyes. Por sus propias palabras sabemos que
fue sacerdote y ejerció como notario para la autoridad eclesiástica local, probablemente en
la diócesis de San Andrés.
Poco más es lo que se conoce de su formación académica y de su carrera
eclesiástica. Hacia 1540, mientras trabajaba como profesor particular en Escocia,
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empezaría a cuestionar la doctrina católica y a plantearse la necesidad de emprender una
reforma. No obstante, los acontecimientos que rodearon su vida permanecieron en la
oscuridad hasta 1545.
Para 1540 Knox había sido ordenado como sacerdote católico, aunque parece que
actuó como tutor privado de varias familias acomodadas en East Lothian en lugar de
ministrar más ampliamente. El panorama más amplio en Escocia en ese momento se
establece en nuestra línea de tiempo histórica.
1.3. SU CONVERSIÓN PROTESTANTE.
En 1543, el célebre protestante George Wishart regresó a Escocia después de un
período en el extranjero y conoció a Knox el año siguiente durante una visita a East
Lothian. Knox fue convertido por Wishart a través de sus sermones y se convirtió en su
socio cercano, acompañándolo en todas partes, actuando como su guardaespaldas ante las
amenazas de las fuerzas anti-protestantes en Escocia, encabezadas por el cardenal David
Beaton.
Por contra, frente a Wishart, se encontraba el cardenal Beaton, el gran defensor de
la causa católica y canciller de Escocia desde 1543. Como canciller, Beaton puso en
marcha una política de persecución de los protestantes que provocó numerosas muertes,
entre ellas, la de Wishart,
Wishart fue capturado por orden de Beaton, y trasladado al Castillo de Edimburgo
el 19 de enero de 1546. Knox estuvo presente la noche del arresto de Wishart, y estuvo
preparado para seguirlo en cautiverio y, en consecuencia, con toda probabilidad, la muerte.
Wishart lo persuadió contra este curso, sin embargo, diciendo:
“No, regresen a sus hijos, uno es suficiente para un sacrificio”. Quemado en la
hoguera por hereje el 1 de marzo del año 1546.
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1.4. CONFINAMIENTO A LAS GALERAS FRANCESAS.
Las crueldades cometidas por Beaton acabaron por provocar el disgusto del pueblo
hacia el cardenal, lo que fue aprovechado por algunos nobles protestantes para asaltar su
castillo y asesinarle, era el 29 de mayo de 1546. El asesinato de Beaton fue aplaudido por
la comunidad protestante, encabezada ahora por Knox, no obstante, éste, junto a sus
pupilos, tuvo que buscar refugio durante meses en el castillo de St. Andrews, ante la
presión del Gobierno, encabezado por el Duque de Arran.
Finalmente, el 31 de julio de 1547, los sitiadores, reforzados por una fuerte flota
francesa, lograron tomar el castillo. Knox fue encarcelado, junto a otros dirigentes
protestantes involucrados en el asesinato. Pasó un año y medio cautivo, pese a lo cual,
continuó con sus predicaciones religiosas y escribió un tratado teológico en el que recogió
los principales aspectos de su doctrina. Al parecer, las condiciones de su cautiverio
mermaron su salud de forma permanente y le provocaron algunos de los males que sufrió a
lo largo del resto de su vida.
Hay una anécdota, Los franceses intentaron que Knox renunciara a sus creencias
protestantes y en una ocasión le pidió que besara los pies de una imagen de la Virgen
María, lo arrojó al mar diciendo "deja que nuestra señora ahora se salve a sí misma; porque
es lo suficientemente liviana; aprende a nadar".
1.5. VIDA EN INGLATERRA.
En su liberación a principios de 1549 a través de la aparente intervención del
gobierno inglés, Knox descubrió que podía ser de poca utilidad en Escocia en su estado
actual. Al igual que muchos de sus compatriotas en aquella época problemática, se sometió
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al exilio voluntario y continuó en su ausencia para dedicarse a labores ministeriales
relacionadas con la Iglesia Reformada, mientras que durante los primeros cinco años
trabajó como ministro de la Iglesia inglesa.
Durante el reinado de Eduardo VI, la Iglesia de Inglaterra estaba en un estado de
transición; Algunas de sus peculiaridades más marcadas (a las que Knox mismo y otros en
Escocia y en el extranjero se opusieron) quedaron en suspenso, o al menos no se insistió.
Por ejemplo, el uso del libro de oraciones no se impuso y ninguno se arrodilló ante la
comunión. El gobierno episcopal, por supuesto, fue reconocido; pero Knox mantuvo su
comisión, como predicador reformado, directamente del consejo privado, y fue
virtualmente independiente de la jurisdicción diocesana. Parece que no tuvo una fuerte
objeción al episcopado en sí mismo, aunque desaprobó "los grandes dominios y cargos de
sus orgullosos prelados, imposibles de ser despedidos por un solo hombre"; por este y otros
motivos, rechazó el obispado de Rochester en 1552.
Las oficinas que ocupó en la Iglesia de Inglaterra están brevemente indicadas en la
Historia, que dice: "Primero fue nombrado predicador de Berwick, luego de Newcastle; y
por último, fue llamado a Londres y al sur de Inglaterra, donde permaneció hasta la muerte
del rey Eduardo VI de Inglaterra.
De otras fuentes, parece que en 1551 fue nombrado uno de los seis capellanes
ordinarios del rey. En esta capacidad, se unió a los otros capellanes para sancionar, después
de la revisión, los Artículos sobre una uniformidad en la religión de 1552, que se
convirtieron en la base de los Treinta y nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra.
1.6. EXILIO EN EL CONTINENTE.
Cuando Eduardo VI muere, y su hermana, Cuando María Tudor, María I de
Inglaterra (Queen "Bloody" Mary para los protestantes), Reina de Inglaterra, católica y
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mujer de Felipe II, llegó al trono inglés en 1553 es coronada como reina, Knox se ve
obligado a partir hacia Suiza, donde se convierte en uno de los discípulos de Calvino en
Ginebra.
Entre 1553 y 1559, Knox vivió una existencia algo nómada. Pasó algún tiempo con
Calvino en Ginebra, llamándolo “la escuela más perfecta de Cristo… desde los días de los
apóstoles”. A partir de entonces, Por petición expresa de Calvino aceptó el llamado para
pastorear la congregación de habla inglesa en Frankfurt am Main.
Knox se casó con la inglesa Marjorie Bowes y, en 1556, regresó a Ginebra, donde
pastoreó una congregación de unos doscientos refugiados. Al año siguiente, recibió una
invitación urgente para regresar a Escocia, y luego de una breve visita a Escocia, regresa a
Ginebra el 13 de septiembre de 1556 donde asume de nuevo el pastoreo de una iglesia de
refugiados ingleses.
En 1558 era el tiempo programado para el matrimonio de la joven María, Reina de
Escocia, con el hijo mayor del Rey de Francia, un evento que parecía destinar a Escocia a
un gobierno católico permanente.
A principios de 1559, una vez que la reina María Tudor había sido sucedida por su
hermana, la reina Isabel I y que ésta promulgó el Acta de Supremacía, que reinstauraba el
anglicanismo en Inglaterra; Knox consideró llegado el momento de regresar a su patria.
1.7. KNOX REGRESA A ESCOCIA.
Knox regresó a Escocia en 1559 para encontrar a la Regente, María de Guisa,
enferma y a la defensiva, mientras las fuerzas del protestantismo cobraban fuerza. Knox
fue fundamental para asegurar el apoyo del gobierno inglés para la Reforma en Escocia, y
luego para persuadir a partes significativas de la nobleza escocesa para que cambiaran su
lealtad a Marie de Guise y sus partidarios franceses. Y fue un sermón predicado en St.
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Giles 'en Edimburgo por John Knox el 29 de junio de 1559 que puede considerarse como
el verdadero punto de partida de la Reforma de la Iglesia en Escocia.
La reina Isabel I de Inglaterra finalmente decide ir en ayuda de los protestantes a
principios de 1560, declara la guerra a Escocia, en dos batallas definitivas.
La muerte de la regente María el 10 de junio de 1560, noticias de las cuales fue
recibida por Knox con una alegría indecorosa, abrió el camino para el Tratado de Berwick
de 1560, esto permitió la eliminación de las fuerzas militares inglesas y francesas de
Escocia. Y luego, en agosto de 1560, el Parlamento escocés prohibió la práctica de la misa
latina en Escocia y niega la autoridad del Papa, implementando formalmente la Reforma en
toda Escocia.
El Parlamento ordenó a Knox y a cinco compañeros que escribieran una Confesión
de Fe, el Primer Libro de Disciplina y el Libro del Orden Común, todos los cuales lanzaron
la fe protestante de Escocia en un modo claramente calvinista y presbiteriano.
John Knox ya se había puesto al frente de la causa protestante. Pero pronto vino a
ser evidente que no tenía en todo una misma mente y un mismo corazón con los jefes
protestantes, sobre todo en lo referente a las riquezas; mientras los lores querían
enriquecerse con las posesiones eclesiásticas, Knox y un grupo de ministros que le seguían
querían hacer uso de esos recursos para establecer un sistema de educación universal, para
ayuda de los pobres y para el sostén de la Iglesia.
1.8. JOHN KNOX Y MARÍA ESTUARDO, REINA DE ESCOCIA.
Al morir la regente, los nobles escoceses piden a María Estuardo que regrese al país
para ser coronada como reina de Escocia (su esposo, Francisco II, ya había muerto).
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María regresa en 1561 y de inmediato comienza a tener conflictos con John Knox
ya que, a pesar de que María Estuardo garantizó la libertad de cultos, ella continuaba
celebrando misa en su capilla privada.
En su predicación, John Knox tronaba contra la idolatría de esta “nueva Jezabel”.
Mientras tanto, Knox y sus colaboradores se ocupaban de organizar la Iglesia reformada de
Escocia, que tomó una forma de gobierno semejante al presbiterianismo posterior. En cada
iglesia se elegían ancianos, y también el ministro, aunque éste no podía ser instalado sin
antes ser examinado por los demás ministros. El libro de disciplina, el libro de orden
común y la confesión escocesa fueron los pilares sobre los que Knox construyó esta nueva
iglesia protestante de Escocia, se organizaba en presbiterios, por eso se le llamo:
“Prebiteriana”.
1.9. LOS ÚLTIMOS AÑOS.
En marzo de 1564, en plena lucha entre católicos y protestantes, Knox, ante la
sorpresa de todos, contrajo matrimonio por segunda vez, en esta ocasión con una joven
noble de dieciséis años llamada Margaret Stewart, emparentada con la Casa real, con la
que tuvo tres hijas. Esto, unido a sus constante ataques contra la Reina, provocó que los
dirigentes presbiterianos censuraran públicamente la actitud de Knox. Ante el
agravamiento de la situación, en 1565, Knox fue formalmente suspendido por la Iglesia
presbiteriana. Pese a ello, Knox continuó predicando, enfrentándose a María Estuardo y
encabezando una importante facción del protestantismo escocés.
El 9 de marzo de 1566, el secretario personal y consejero de María Estuardo, el
católico Rizzio, fue asesinado por orden del rey consorte Darnley. Nunca se supo si Knox
tuvo algo que ver en el asesinato, pero es evidente que recibió con satisfacción la noticia.
Ante el temor de que los católicos pudieran vengarse, Knox abandonó Edimburgo y se
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estableció en Ayrshire. Poco después, el propio Darnley fue asesinado, quizá por orden de
María Estuardo, y ésta se casó con el conde de Bothwell, una de las personas que
participaron en el asesinato de Darnley.
Para 1567, los franceses habían sido expulsados de Escocia. El triunfo del
protestantismo quedó asegurado cuando María Estuardo abdicó a favor de su hijo Jaime
VI, el nuevo rey de Escocia, coronado el 24 de julio del año 1567, que en ese tiempo tenía
un año de edad. Pero pronto escapó de sus enemigos y trató de retomar el poder. Al ser
derrotada por los lores no le quedó más remedio que huir hacia Inglaterra y ponerse en
manos de su odiada prima Isabel.
Knox predicó el sermón de coronación de Jacobo VI de Escocia, el hijo de María
Estuardo, quien fue educado en el protestantismo durante la regencia de Lord James
Stewart, conde de Moray y también protestante. De esta manera la Reforma Protestante se
consolidaba de manera definitiva en el país.
Desde 1568, John Knox se dedicó fundamentalmente a su trabajo ministerial en
Edimburgo, dejando a un lado su figura política. La inactividad política y su creciente falta
de importancia en la sociedad inglesa, llevaron a Knox a frecuentes estados de abatimiento
y depresión. A finales de 1569 sufrió un ataque de apoplejía del que nunca logró
recuperarse plenamente. Poco a poco fue perdiendo el favor de sus antiguos aliados,
muchos de los cuales se unieron a los católicos para forzar la restauración de la Reina; y en
la primavera de 1571 se retiró a San Andrews. Allí pasó los últimos quince meses de su
vida, dedicado a la escritura y la oración y realizando esporádicos sermones, en los cuales
demostró que continuaba conservando sus buenas dotes como orador. Cuando la figura de
Knox parecía cercana a apagarse definitivamente, un suceso le sacó abruptamente de su
retiro, la Matanza del día de San Bartolomé, en el verano de 1572. La noticia de la cruel
represión de los hugonotes franceses provocó una oleada de protestas entre todas las
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comunidades protestantes del continente, a la que Knox no podía permanecer indiferente.
Ante el embajador francés, Knox lanzó su último discurso incendiario, en el que acusó
directamente al rey de Francia de ser el instigador de los violentos acontecimientos del día
de San Bartolomé.
El gran esfuerzo físico que tuvo que hacer para pronunciar este discurso, minó
definitivamente su pésima salud y el 24 de noviembre de 1572 falleció en su casa humilde
de Edimburgo y dos días más tarde fue enterrado en el cementerio de San Giles. Su última
mujer le sobrevivió unos años, así como dos de los hijos tenidos con su primera esposa y
tres de las hijas tenidas con la segunda.
CAPÍTULO II
LEGADO DE JHON KNOX
John Knox líder de la Reforma Protestante en Escocia y considerado el fundador de
presbiterianismo. Influido por los primeros reformadores, como George Wishart, juan
Calvino y otros, se unió al movimiento reformista de la Iglesia escocesa. Estuvo envuelto
en los eventos eclesiásticos y políticos de Escocia, casi desde su conversación.
Es reconocido como el Padre de la Reforma en Escocia.
La Reforma Cristiana le regresa la Biblia al pueblo, y en el proceso introduce una
nueva era de predicación bíblica. Bullinger predicó la totalidad de la Biblia en unos quince
años. Los sermones de Lutero llenan veinte volúmenes, los de Calvino, cuarenta. Los
reformadores fomentan la recuperación de la predicación expositiva; sus sermones son
bíblicos, enfatizan el Evangelio, y jamás dudan de que están predicando la Palabra de Dios.
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Lutero, Zwinglio, Calvino, Bullinger, Ecolampadio, Knox y casi todos los grandes
reformadores fueron predicadores bíblicos fieles.
El reformador domina el griego y sabe algo de hebreo. Predica en varios idiomas.
Su lengua nativa es el escocés, pero decide predicar y escribir en inglés, así alcanza a una
audiencia más amplia. Knox habla francés y le da buen uso, esta lengua la llevará hasta sus
últimos momentos, es su deseo que cuando esté para ser promovido a la gloria eterna, le
lean los sermones de Calvino en francés.
El gran avivamiento del Evangelio en el siglo XVI trae consigo el fenómeno del
cual leemos en Apocalipsis [Link] “el diablo ha descendido a vosotros con gran ira,
sabiendo que tiene poco tiempo.” Y esta es la visión de Knox: “Veo que la batalla será
grande, porque Satanás está furioso aun hasta el último extremo …” He estado luchando
contra Satanás, el cual está siempre listo para atacar.”
“Dios dame a Escocia o me muero” John Knox se derrama en oración delante de
Dios con pasión por las almas de los perdidos de su nación y Dios le responde.
Juan Knox fue un predicador escocés del siglo XVI. Knox es considerado el líder
más influyente de la Reforma protestante en Escocia.
Knox terminó sus años como predicador de la iglesia de Edimburgo, ayudando a
formar el protestantismo en desarrollo en Escocia. Durante este tiempo, escribió su
Historia de la Reforma de la Religión en Escocia.
A pesar de que sigue siendo una paradoja para muchos, Knox era claramente un
hombre de gran coraje, apasionado y valiente, enfrentándose a reyes y, reinas,
personalidades de gobierno y militares.
Cambio la historia de Escocia, de un país atrasado y postergado, a ser ponerlo en
mapa de una potencia europea, en la economía, educación, social y cambio religioso,
Inglaterra y otros países
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El legado de Knox es grande: su progenie espiritual incluye unos 750.000
presbiterianos en Escocia, 3 millones en Estados Unidos y muchos millones más en todo el
mundo.
CAPÍTULO III
OBRAS DE JOHN KNOX
An Epistle to the Congregation of the Castle of St Andrews; with a Brief Summary
of Balnaves on Justification by Faith (1548)
A Vindication of the Doctrine that the Sacrifice of the Mass is Idolatry (1550)
A Godly Letter of Warning or Admonition to the Faithful in London, Newcastle,
and Berwick (1554)
Certain Questions Concerning Obedience to Lawful Magistrates with Answers by
Henry Bullinger (1554)
A Faithful Admonition to the Professors of God’s Truth in England (1554)
A Narrative of Proceedings and Troubles of the English Congregation at Frankfurt
on the Maine (1554–1558)
A Letter to the Queen Dowager, Regent of Scotland (1556)
A Letter of Wholesome Counsel Addressed to his Brethren in Scotland (1556)
The Form of Prayers and Ministration of the Sacraments Used in the English
Congregation at Geneva (1556)
The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women (1558)
A Letter to the Queen Dowager, Regent of Scotland: Augmented and Explained by
the Author (1558)
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The Appellation from the Sentence Pronounced by the Bishops and Clergy:
Addressed to the Nobility and Estates of Scotland (1558)
A Letter Addressed to the Commonalty of Scotland (1558)
On Predestination in Answer to the Cavillations by an Anabaptist (1560)
The History of the Reformation in Scotland (1586–1587)
CONCLUSIÓN
Knox fue un hombre de profundas convicciones y un hombre de oración. Por estas
razones, se le ha considerado como el padre de los puritanos. La disposición a no
acomodarse al status quo, es el espíritu que caracterizó a los reformadores del siglo XVI, y
Knox ocupa un lugar de honor entre ellos.
Knox nos recordará en cada generación el poder de la Palabra cuando es predicada
con autoridad y fidelidad. Las personas que han sido usadas por Dios para cambiar el curso
de la historia, lo han hecho por medio de su Palabra. Es cierto que los hombres pasarán y
las causas de Dios avanzarán. Lo más glorioso es que las causas divinas avanzan, cual tren,
por los rieles de hombres de Dios comprometidos con su Palabra, como Knox.
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BIBLIOGRAFÍA
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Ecured, (s. f.) John Knox, recuperado el 19 de noviembre de 2018, 6.16 hs.,de
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sia_en_Escocia
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