La India es el séptimo país más grande del mundo por superficie con de 3.287.263 km².
Con sus más de 1.240
millones de habitantes, es el segundo país del mundo por población, después de la República Popular China (con
1.395 millones). Es un país marcado por la pobreza y la desigualdad social.
El nombre de India deriva de la palabra Indo, que proviene de la palabra persa hindu, la denominación local histórica
para el río Indo (Hindustán originalmente una palabra persa para designar la ‘tierra de los hindus’). Los antiguos
griegos se referían a los indios como indoí, la gente del río Indo. La Constitución de la India y varios idiomas hablados
en el país también reconocen Bharat como nombre oficial del Estado. Bharat deriva del nombre del legendario rey
de la mitología hinduista Bharata.
La India es una república federal compuesta por 29 estados y organizada bajo un sistema de democracia
parlamentaria.
Desde el siglo XVI, varias potencias europeas como Portugal (incluyendo su unificación con España en la Unión
Ibérica), los Países Bajos, Francia y el Reino Unido, establecieron puestos comerciales y más tarde sacaron ventaja de
los conflictos internos para fundar colonias en el país. Para 1845, la totalidad de la India estaba bajo el control de la
Compañía Británica de las Indias Orientales. En 1857, una insurrección a nivel nacional de unidades militares y reinos
rebeldes, conocida como la "Primera guerra de independencia india" o el "Motín cipayo", desafiaron seriamente el
control de la empresa, aunque finalmente fueron derrotados. Como resultado de la inestabilidad, la India fue puesta
bajo el control directo de la Corona Británica. En el siglo XX, una lucha a nivel nacional por la independencia fue
alentada por el Congreso Nacional Indio y otras organizaciones políticas. El líder indio Mahatma Gandhi concentró a
millones de personas en varias campañas nacionales de desobediencia civil bajo una política de no violencia. El 15 de
agosto de 1947, la India obtuvo la independencia del dominio británico, al mismo tiempo que las zonas de mayoría
musulmana se separaban para formar un estado independiente, Pakistán. El 26 de enero de 1950, la India se
convirtió en una república y una nueva Constitución entró en vigor. Desde la independencia, la India ha enfrentado
varios problemas de terrorismo e insurgencias de las regiones separatistas; el país no ha podido resolver las disputas
territoriales con China, que en 1962 llevaron a la guerra, y con Pakistán, que resultó en varias guerras en 1947, 1965,
1971 y 1999.
La Constitución de la India, la más larga de cualquier nación independiente en el mundo, en su preámbulo define a la
India como una república soberana, socialista, secular y democrática. Su forma de gobierno fue tradicionalmente
descrita como "casi-federalista" con una fuerte tendencia a la centralización, teniendo los estados un poder más
débil. El presidente de la India es el jefe de Estado y es elegido indirectamente por un colegio electoral, para un
mandato de cinco años. La India es la democracia más poblada en el mundo.
- Ciudades:
Nueva Delhi: es una metrópolis ubicada en el estado federal de Delhi, importante por ser capital de la República de
la India y sede del poder ejecutivo, legislativo y judicial del Gobierno de la India. Esta fue una ciudad planificada y
construida con la razón de ser capital de este país, fue nombrada con ese nombre desde que los ingleses mudaron la
capital de la India Británica a esta ciudad desde Calcuta en 1911. Posee la mayor extensión urbana del país, con un
área total de 1.482 kilómetros cuadrados y se encuentra ubicada en el norte del país. La ciudad cuenta con dos sitios
declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: la tumba de Humayun y el complejo de Qutb. Los Jardines
Mughal están entre los más visitados, estos son los parques que anteceden a la residencia oficial del presidente de la
India. El Parque Nacional de la Rosa es otro de los atractivos de la ciudad. Dentro de los lugares más populares
encontramos el Parque Ajmal Khan.
Bombay: es una metrópoli capital del estado federal de Maharashtra, y es la ciudad más poblada de la India (allí
viven casi 14 millones y medio de habitantes). Se encuentra en la costa oeste y posee un puerto natural de gran
profundidad, lo que la convierte en ciudad portuaria más importante del subcontinente y la más rica de la India, con
el mayor PBI (capital financiera). Los sitios destacados para el turismo son la Terminal Ferroviaria de Chhatrapati
Shivaji y los templos de la cueva de Elephanta, ambos considerados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Bangalore: esta ciudad es la capital del estado de Karnataka, ubicada al sur del país, y tiene la etiqueta de ciudad que
alberga las escuelas y los centros de investigación más importantes del país. En la ciudad viven más de 6 millones de
personas. Las visitas que podemos realizar en esta cosmopolita ciudad son muchas: el Jardín Botánico Lalbagh,
Vidhana Soudha, el Parque Cubbon, el Palacio y Templo del Sultán Tipu o el Palacio de Bangalore.
Calcuta: ubicada al este del país y siendo la capital del estado de Bengala Occidental, es conocida como “la ciudad de
la alegría” o “la ciudad de los palacios”, y localmente como Michhil Nagari. Es una ciudad reconocida mundialmente
por el trabajo comunitario realizado por la Madre María Teresa, quien vivió allí la mayor parte de su vida. Hay
muchos lugares interesantes para visitar, uno de ellos es el Kalighat donde se encuentra el templo dedicado a la
diosa Kali (data del 1809); el edificio victoriano, Fuerte William, uno de los símbolos de la ocupación británica en los
tiempos en Calcuta era la capital del país; y el Jardín Botánico de Kolkata.
Jaipur: conocida como la ciudad rosa, pues en su casco antiguo, todos sus edificios históricos están pintados de un
color rosa salmón, que para ellos es el color de la suerte, esta ciudad es la capital del estado de Rajasthan. Algunos
de los lugares de interés y renombre son: el Palacio de los Vientos, el Hawa Mahal, el observatorio de Jai Singh II, y el
magnífico Fuerte Amber.
Ahmedabad: ubicada en el estado de Guyarat, supo ser capital de divho estado siendo hoy Gandhinagar, una ciudad
planificada cerca de Ahmedabad. 2011 la «Ciudad histórica de Ahmadabad» fue inscrita en la Lista Indicativa de la
India, paso previo a ser declarado Patrimonio de la Humanidad, en la categoría de bien cultural. Esta urbe, dividida
en la parte antigua y la parte nueva, ofrece ambientes distintos, desde el bullicio el corazón del Ahmedabad, hasta el
tranquilo retiro de Sabarmati Ashram.
