Hugo Rafael Chávez Frías (Sabaneta, estado Barinas, Venezuela; 28 de julio de 1954-
Caracas, 5 de marzo de 2013) fue un político y militar venezolano, presidente de
Venezuela desde el 2 de febrero de 1999 hasta su fallecimiento en 2013. Fue también
líder del Movimiento Quinta República desde su fundación en 1997 hasta 2007, cuando
se fusionó junto a otros partidos para crear el Partido Socialista Unido de Venezuela
(PSUV), que dirigió hasta 2012.
Nacido en una familia de profesores de escuela en Sabaneta, estado Barinas,3
posteriormente Chávez se convirtió en un oficial de carrera del ejército. Fundó el
clandestino Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200) a principios de la
década de 1980. Hugo Chávez encabezó al MBR-200 en un fallido golpe de Estado
contra el gobierno de Acción Democrática del presidente Carlos Andrés Pérez en 1992,
golpe por el que fue encarcelado. Es liberado de prisión en 1994 por un sobreseimiento
del presidente Rafael Caldera.4 Seguido a ello, fundó el partido político Movimiento
Quinta República y fue elegido presidente de Venezuela en las elecciones de 1998. Fue
reelegido en las elecciones del año 2000, y poco después se enfrentó a un fallido golpe
de Estado en su contra en 2002, al que le siguió el llamado «Paro petrolero», que se
prolongó hasta 2003. Al ganar el referéndum presidencial de 2004, fue reelegido en las
elecciones de 2006, donde obtuvo más del 60% de los votos y volvió a obtener la
victoria en las elecciones de octubre de 2012.5 En esta última ocasión no pudo
juramentarse como presidente, lo cual estaba planeado para el 10 de enero de 2013,
debido a que la Asamblea Nacional de Venezuela pospuso la investidura para permitirle
recuperarse en Cuba del cáncer que padecía.6 Diagnosticado con cáncer desde junio de
2011, Chávez fallece en Caracas el 5 de marzo de 2013 a la edad de 58 años.78
1977-1991
En el año de 1977 es ascendido a teniente y realiza el Curso Medio de Blindados del
Ejército en 1979, donde ocupa el primer lugar entre todos los alumnos. Ya para el año
de 1982 es ascendido a capitán, realiza el Curso Avanzado de Blindados en 1983, donde
ocuparía nuevamente el primer lugar entre todos los alumnos.
Después fue profesor de estudios superiores y participó en el Curso Internacional de
Guerras Políticas realizado en Guatemala en 1988. Cursa una maestría en Ciencias
Políticas en la Universidad Simón Bolívar en los años 1989 y 1990, tesis por terminar.
Continuó su carrera militar en las Fuerzas Armadas hasta ascender al grado de teniente
coronel en 1990. Por último, realiza un Curso de Comando y Estado Mayor en la
Escuela Superior del Ejército en 1991.
1992-1994
A las 11:00 (UTC) del 4 de febrero de 1992, comenzó la sublevación con comandos
operando simultáneamente en Maracaibo, Caracas, Valencia y Maracay. En Maracaibo,
Francisco Arias Cárdenas logró apoderarse de la sede del gobierno regional y toma
prisionero al Gobernador del Zulia, Oswaldo Álvarez Paz. En Caracas, Chávez
establece su centro de operaciones en la sede del Museo Histórico Militar, ubicado en
La Planicie, en las inmediaciones del Palacio de Miraflores, sus fuerzas toman la
estación estatal Venezolana de Televisión. Otro grupo se enfrenta a la Guardia Nacional
Venezuela en La Casona, mientras que un grupo intentaron tomar el Palacio de
Miraflores. Chávez decidió rendirse y pide hacerlo por televisión. En horas del
mediodía Chávez se presentó ante las cámaras de televisión diciendo “Buenos días”,
luego identificó su movimiento: “este mensaje bolivariano”. Reconoció la labor de sus
copartidarios: “ustedes lo hicieron muy bien”. Reconoció su derrota: “Nosotros aquí en
Caracas no logramos controlar el poder”. Lanzó un reto: “lamentablemente, por ahora,
los objetivos que nos planteamos no fueron logrados” Asumió la responsabilidad:
“Asumo la responsabilidad de este movimiento militar bolivariano” y dio un mensaje de
esperanza: “El país tiene que enrumbarse hacia un destino mejor”.
Chávez, junto con los principales líderes de su movimiento, pasó 2 años en la prisión de
San Francisco de Yare. Allí co-escribió Cómo salir del laberinto, mientras su
popularidad aumentaba. Hugo Chávez fue liberado el 27 de marzo de 1994 tras el
sobreseimiento que le otorgó el Presidente Rafael Caldera, como parte de un acuerdo
político con sectores de izquierda, como el MAS y el PCV, para lograr apoyo a su
gobierno.
1995 – 1998
Ya libre, Chávez, dado el descontento existente en el país para con los partidos políticos
empieza una campaña de no votar en las siguientes elecciones, alegando que era la
mejor manera de demostrar que el país no quería seguir con esas políticas económicas ni
sociales, ni ciertos personajes políticos, y al contrario, con el apoyo de políticos como
Luis Miquilena y José Vicente Rangel, decidió iniciar su propio movimiento político-
electoral, el cual se organizó como el Partido Movimiento Quinta República (MVR).
Chávez, entre 1995 y 1997 recorrió Venezuela, explicando su proyecto político, que se
basó, principalmente, en la necesidad de convocar a una Asamblea Nacional
Constituyente que “refunde la República”.
La campaña política tuvo tres principales contendientes: Irene Sáez Conde, Henrique
Salas Römer y Hugo Chávez Frías, quien fue apoyado por el denominado “Polo
Patriótico”, conformado por el Movimiento Quinta República (MVR), Movimiento al
Socialismo (MAS), Partido Comunista de Venezuela (PCV), Patria Para Todos (PPT) y
otras cuatro organizaciones menores. El candidato del otro muy fuerte partido, Acción
Democrática, Alfaro Ucero, nunca logró sobrepasar el 2% en las intenciones de voto.
Prácticamente toda la izquierda venezolana se había alineado con Chávez. Ya para
mediados de 1998, Hugo Chávez era el primero en todas las encuestas. El 8 de
noviembre se realizaron las elecciones parlamentarias. El MVR obtiene 49 de los 189
escaños de la Cámara de Diputados y el 21,3% de los votos. Se demostraba que era la
segunda fuerza política del país. El 6 de diciembre, es electo, Hugo Chávez Frías,
Presidente de Venezuela con el 56,5% de los votos.
1999 – 2001
Primer periodo presidencial
Chávez asumió el poder el 2 de febrero de 1999 y juró sobre la Constitución de 1961.
Después del acto en el Capitolio Federal, sede del Congreso de la República se dirigió al
Palacio de Miraflores acompañado por un grupo de simpatizantes. Desde allí decretó la
activación del “Poder Constituyente”. Se realizó el referéndum constituyente el 25 de
abril de 1999 con el que se buscó modificar la Constitución de 1961 y que fue aprobado
por más del 81% de la votación. El 23 de mayo inició su programa televisivo “Aló
Presidente”. Para el 20 de noviembre de 1999, la Asamblea Nacional Constituyente
terminó el proyecto de Constitución y el 15 de diciembre de 1999, el gobierno del
presidente Chávez impulsó un segundo referéndum constitucional que fue aprobado con
más del 71% de la votación popular que resultó en la ratificación de la Constitución de
Venezuela de 1999.
