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Diagnóstico y tratamiento
de las balanitis
B. Chaine, M. Janier

Las causas de balanitis son diversas. Se distinguen balanitis de origen infeccioso,

irritativo, alérgico o traumático, balanitis inflamatorias y balanitis precancerosas. Estas
diversas etiologías se tratarán sucesivamente, desde el punto de vista del diagnóstico
positivo y del tratamiento, así como de los aspectos morfológicos normales de la región
balanoprepucial, ya que pueden ser objeto de consulta por parte de los pacientes y a
veces les producen ansiedad. También se considerarán la dinámica balanoprepucial y las
diferencias significativas desde el punto de vista médico entre los hombres circuncidados
y los que no lo están. Las lesiones precancerosas de la región balanoprepucial, aunque
infrecuentes, constituyen un difícil problema diagnóstico y un desafío terapéutico. El
principal problema radica en el diagnóstico precoz con el fin de evitar la evolución hacia
el temible carcinoma epidermoide. Asimismo, el liquen escleroatrófico, que puede
transformarse en carcinoma epidermoide, debe vigilarse de por vida. De este modo,
cualquier lesión fija, crónica o sospechosa debe biopsiarse rápida y sistemáticamente.
© 2006 Elsevier SAS. Todos los derechos reservados.

Palabras Clave: Balanitis; Balanopostitis; Postectomía; Liquen escleroatrófico;

Balanitis de Zoon; Eritroplasia de Queyrat;
Balanitis seudoepiteliomatosa queratósica y micácea; Lesiones precancerosas

Plan crónicas de inflamación del glande, del glande y del

prepucio o sólo del prepucio, de origen infeccioso,
irritativo, alérgico o traumático. Sin embargo, muy
¶ Definición 1
diversas circunstancias pueden provocar cuadros clínicos
¶ Dinámica balanoprepucial y postectomía 1 parecidos que tienen diferentes etiologías. Así pues, en
¶ Aspectos morfológicos normales de la región este artículo se considerarán las dermatosis inflamatorias
balanoprepucial 2 o precancerosas que afectan a la región balanoprepucial
Pápulas perladas del glande 2 aunque estén excluidas de la categoría de las balanitis
Granos de Fordyce 2 propiamente dichas, ya que plantean problemas de
Glande escrotal 2 diagnóstico diferencial. Puede ser difícil distinguir el
¶ Conducta que se debe seguir ante una balanitis 2 diagnóstico entre una balanitis de origen infeccioso
banal y una dermatosis inflamatoria sin lesión satélite o
¶ Causas de las balanitis 3
una lesión precancerosa. Por tanto, parece razonable
Balanitis inespecífica 3
estudiar en este trabajo las dermatosis balanoprepuciales
Balanitis infecciosas 3
inflamatorias más frecuentes, así como las dermatosis
Balanitis alérgicas e irritativas 7
precancerosas cuyo diagnóstico rápido resulta indispen-
Balanitis traumáticas 7
sable para evitar su transformación en un carcinoma
Balanitis de Zoon 7
epidermoide.
Otras balanitis inflamatorias 8
Balanitis precancerosas 10
¶ Conclusión 11
■ Dinámica balanoprepucial
y postectomía
■ Definición La separación de las láminas epiteliales del glande y
del prepucio no ha finalizado en el momento del
La balanitis es una inflamación del glande. El prepu- nacimiento. Esta adherencia fisiológica entre el glande y
cio también se encuentra afectado con mucha frecuen- el prepucio disminuye de manera progresiva con la
cia y se habla entonces de balanopostitis, e incluso de edad, con separación completa de las láminas balano-
postitis si sólo se afecta el prepucio. El término balanitis prepuciales, que se ve facilitada por la manipulación
suele utilizarse para describir las formas agudas o espontánea de los genitales por parte del niño y por las

Urología 1
E – 18-690-A-11 ¶ Diagnóstico y tratamiento de las balanitis

erecciones que experimenta. En el momento del naci- persona. Se disponen con frecuencia a lo largo de una
miento, sólo el 5% de los niños presenta un prepucio o varias líneas en la corona del glande, son más promi-
completamente retráctil que permita poner el glande al nentes en la cara dorsal y se aplanan hacia el frenillo.
descubierto. A los 3 años, el 90% de los niños libera las Existen formas profusas y formas ectópicas. Desde el
adherencias espontáneamente. Las maniobras físicas punto de vista anatomopatológico, se trata de angiofi-
para poner al descubierto el glande sólo parecen indica- bromas acrales. No se encuentra ácido desoxirribonu-
das entre los 3-6 años si las adherencias fisiológicas no cleico (ADN) de virus del papiloma humano (VPH)
desaparecen de forma natural. La postectomía terapéu- mediante la técnica de reacción en cadena de la polimerasa
tica está excepcionalmente justificada en la infancia en (PCR) [7]. El diagnóstico diferencial sólo se plantea con
caso de prepucio largo con anillo estrecho, que se irrita los condilomas, que son mucho menos uniformes en
fácilmente con la maceración urinaria y que puede cuanto a su forma y tamaño y se disponen de manera
dificultar el aprendizaje de la autonomía miccional, o menos regular. Las pápulas perladas del glande son
en caso de fracaso del tratamiento médico de un liquen benignas y no requieren ningún tratamiento excepto
escleroso. Una buena higiene constituye la alternativa a tranquilizar al paciente. Sin embargo, frente a la
la postectomía precoz. Sin embargo, la escasa frecuencia, demanda de algunos pacientes, se han probado algunos
e incluso la ausencia, de diversos tipos de balanitis y del tratamientos destructivos. El láser CO2 [8] ha sustituido
carcinoma de pene en los hombres circuncidados de hoy en día a la crioterapia, ya que proporcionaría
forma precoz en la infancia [1], casi siempre con carácter buenos resultados estéticos, sobre todo de forma conti-
ritual [2], anima a que algunas poblaciones propongan nua [9]. No obstante, es preciso evitar estos tratamientos.
que todos los recién nacidos sean sometidos a una
circuncisión profiláctica. Más recientemente, se ha Granos de Fordyce
insistido acerca de la reducción de la flora balanoprepu-
cial en el niño gracias a la circuncisión neonatal, que Se trata de glándulas sebáceas aisladas, no anexadas a
protegería de este modo contra las infecciones urinarias folículos pilosos, que se presentan en forma de pequeñas
recidivantes y sus consecuencias renales. Así, la circun- elevaciones amarillas de 1-2 mm, situadas en el prepucio
cisión se practica en el nacimiento al 80% de los y en la parte glabra de la funda del pene. Estas heteroti-
estadounidenses, mientras que sólo se realiza al 30% de pias sebáceas son extremadamente habituales y clara-
los británicos. mente más visibles cuando se estira la piel del pene. Por
La postectomía curativa en el adulto está indicada en otra parte, dicha maniobra puede provocar la secreción
las fimosis crónicas, tanto si son primarias como secun- de un material cremoso. No existe tratamiento.
darias (consecutivas a episodios de balanopostitis o a un
liquen escleroso), y en la balanitis de Zoon. Queda por Glande escrotal
definir el lugar que debe ocupar en el tratamiento de las
balanopostitis crónicas inespecíficas en ausencia de El glande escrotal o glans penis plicatum se manifiesta
fimosis: ¿cuándo puede curar las lesiones y cuándo mediante surcos verticales múltiples y profundos que
puede evitar una posible evolución hacia un carcinoma? van desde la uretra hasta la corona, a los que se asocian
Ninguna publicación ha respondido hasta el momento papilomas muy pequeños del glande. Es probable que
a estas preguntas. La postectomía tardía en el adulto no esta presentación se encuentre subestimada. En un caso
previene el cáncer ni el liquen escleroso, siendo incluso reciente, este aspecto concreto del glande estaba aso-
tras una postectomía tardía cuando puede aparecer la ciado a lengua escrotal o lingua plicata, lo que plantea
balanitis seudoepiteliomatosa queratósica y micácea [3]. la hipótesis de un vínculo genético [10].
Por otra parte, la circuncisión nunca ha demostrado su
interés como medida preventiva de las infecciones de
transmisión sexual [4]. ■ Conducta que se debe seguir
ante una balanitis
■ Aspectos morfológicos
normales de la región
balanoprepucial
Aunque se presentan de manera inconstante, es
“ Punto fundamental
esencial conocer determinados aspectos concretos de la
La biopsia de cualquier lesión fija, crónica o
región balanoprepucial, ya que los pacientes pueden
considerarlos erróneamente como lesiones, y son objeto sospechosa debe ser sistemática en busca de un
de consultas y de demandas de tratamiento por parte de carcinoma in situ.
pacientes ansiosos. Los más corrientes son las pápulas
perladas del glande y los granos de Fordyce. Sin
embargo, se indica la existencia excepcional de un
aspecto concreto del glande, el glande escrotal. El interrogatorio investiga los tratamientos generales,
en especial antibióticos, y los tratamientos locales, los
antecedentes dermatológicos y generales, la diabetes, la
Pápulas perladas del glande frecuencia de la higiene íntima, los hábitos sexuales, el
Antiguamente se conocían con diversos nombres, en estado serológico respecto al virus de la inmunodefi-
especial «hirsutismo balánico», pero Johnson y Baxter ciencia humana (VIH), así como los signos locales y
propusieron en 1964 el término de «pápulas perladas genitourinarios.
del glande» [5]. No se conoce su prevalencia exacta, La exploración física precisa:
aunque se sitúa alrededor del 30% [6]. Se presentan de • la localización y el tipo de la lesión elemental:
forma normal y corriente a partir de la pubertad y su mácula, pápula, eritema difuso, pústula, erosión
incidencia disminuye más tarde con la edad. No parece primaria o secundaria, incluso ulceración;
que desempeñen una función concreta. Varían en • los signos asociados locales: descamación, supuración,
cuanto a su forma (acuminada, redondeada o anular), costras, prurito, esclerosis, derrame uretral, edema,
tamaño (0,5-4 mm) y color (rosa, blanco, amarillento o olor, problemas para poner el glande al descubierto,
translúcido), aunque todas son idénticas en una misma adenopatías regionales;

2 Urología
 Diagnóstico y tratamiento de las balanitis ¶ E – 18-690-A-11

• los signos generales: erupción generalizada, estado de vaginal, bucal y anal, así como a los microorganismos
la mucosa bucal, dolores articulares, adenopatías, venéreos. El esmegma está compuesto por la maceración
alteración del estado general; del pliegue balanoprepucial, por la descamación de las
• las complicaciones: fimosis, estenosis del meato, células epiteliales y por la colonización por parte de la
dificultades de erección, transformación maligna, flora balanoprepucial. El hecho de no secarse después
necrosis, paso a la cronicidad, recidiva. del aseo provoca humedad, que favorece la proliferación
La realización de pruebas complementarias se orienta, de microorganismos. Además, los saprofitos se vuelven
por supuesto, a partir del interrogatorio y la clínica. La patógenos en caso de disminución de la inmunidad
biopsia de cualquier lesión fija, crónica o sospechosa local o general. Infrecuente en los varones circuncida-
debe ser sistemática con el fin de descartar una lesión dos, la balanitis es una afección muy común que afecta
precancerosa o cancerosa. Es importante que la biopsia al 11% de los hombres que consultan por un problema
sea de buena calidad, ya que, en esta región donde la genitourinario [11]. Afecta de forma especial a los hom-
piel es muy delgada, algunos fragmentos no pueden bres no circuncidados con un prepucio largo mal
analizarse de manera conveniente debido a un tamaño aseado. En los climas húmedos, las balanitis son espe-
demasiado pequeño o a la mala orientación de las cialmente frecuentes, incluso en los varones circuncida-
secciones en caso de ausencia del epitelio de superficie. dos. Circunstancias muy diversas pueden producir
La repercusión psicológica de las dermatosis de los cuadros clínicos parecidos con etiologías variadas. En
órganos genitales externos es muy frecuente debido a ocasiones, la inflamación es de tal intensidad que el
sentimientos complejos como la afectación de la virili- eritema y el edema se extienden hasta el punto de
dad. Hay que tenerla en cuenta mediante una escucha causar fimosis. El tratamiento de una balanitis consta de
atenta que va más allá del simple interrogatorio médico. dos etapas: buscar y tratar una etiología específica y
No debe olvidarse que el diagnóstico de las lesiones luchar contra los factores favorecedores comunes a todo
cancerosas de los órganos genitales externos es aún intertrigo, con medios que van desde la higiene hasta la
demasiado tardío a causa de sentimientos de vergüenza circuncisión.
y de pudor vividos por los pacientes, pero también Las balanitis agudas suelen ser de naturaleza infec-
debido a la ausencia de exploración sistemática de esta ciosa. Dejando aparte las pústulas superficiales significa-
zona anatómica por parte de los médicos. tivamente asociadas a candidiasis, no se ha constatado
correlación alguna entre el aspecto clínico y el resultado
de las pruebas de laboratorio [13]. En la mayoría de los
■ Causas de las balanitis casos, el diagnóstico etiológico de las balanitis infeccio-
sas es difícil, ya que la flora bacteriana del glande y del
Se tratarán sucesivamente las balanitis y balanoposti- surco balanoprepucial es extremadamente rica, sobre
tis de origen infeccioso, alérgico e irritativo o traumá- todo en el varón no circuncidado. Así pues, resulta muy
tico, las balanitis inflamatorias y las balanitis difícil determinar mediante una muestra bacteriológica
precancerosas. Los principales tratamientos disponibles y micológica lo que corresponde al estado de portador
se resumen en el Cuadro I. comensal y lo que puede ser causa de fenómenos
inflamatorios. En un estudio de 1992, no se encontra-
Balanitis inespecífica ron microorganismos específicos en la mayor parte de
Cuando no se encuentra ninguna etiología, se habla los casos, mientras que sí se hallaron Candida en un 26%
de balanitis inespecífica (Fig. 1). Sin embargo, se tiende de ellos y estreptococos b hemolíticos del grupo B en un
a descomponer este apartado, que incluye sobre todo 13% [14] . Otro estudio, de 1995, también precisó la
afecciones infecciosas diversas, algunas de las cuales frecuencia de los agentes infecciosos: 33% de Candida
requieren una antibioticoterapia adaptada, y causas albicans, 28% de bacterias potencialmente patógenas
alérgicas e irritativas. Si la microbiología es negativa, en (estreptococos de los grupos B y G, estafilococo dorado
ausencia de un nuevo indicio clínico hacia una enfer- y Pseudomonas aeruginosa), 8% de bacterias probable-
medad específica hay que practicar la biopsia del glande mente no patógenas (Haemophilus parainfluenzae, Gard-
(Fig. 2) [11]. Ésta es especialmente importante ante una nerella vaginalis y Streptococcus milleri) y 31% de casos sin
balanitis fija que resista los tratamientos locales. El etiología infecciosa [13]. El examen anatomopatológico
principal temor radica en el carcinoma in situ. La no muestra una imagen específica. En las formas con
biopsia también permite establecer un diagnóstico a erosiones superficiales, se encuentra inflamación con
veces difícil de psoriasis, de liquen plano, de liquen espongiosis y un infiltrado dérmico inflamatorio más o
escleroso debutante o de balanitis de Zoon. Por último, menos intenso.
es bastante habitual enfrentarse a balanopostitis crónicas Toda balanopostitis infecciosa puede presentarse al
o recidivantes desprovistas de cualquier especificidad mimo tiempo que otras infecciones de transmisión
clínica, microbiológica o histológica. Estas balanitis son sexual. No hay que conformarse con un diagnóstico
más comunes en los pacientes atópicos en caso de clínico y lo más frecuente es que se imponga un estudio
lavado intempestivo [12] y en los pacientes de edad completo (Cuadro II).
avanzada, debido a la maceración urinaria. Resulta
suficiente un único lavado diario con jabón retirando la Balanitis candidiásica
piel que recubre el glande, teniendo la precaución de
secarlo bien. Es preciso suprimir los jabones líquidos, los Es la primera etiología en grandes series de balano-
antisépticos y, de manera general, todos los productos postitis en cuanto a su frecuencia [13, 14].
tópicos. Como último recurso, a veces se practica una No se trata de una enfermedad de transmisión sexual,
postectomía, aunque no se haya demostrado de forma aunque a menudo se presenta tras una relación sexual,
rigurosa su efecto beneficioso. especialmente si la pareja sufre candidiasis vaginal. Es
posible encontrar Candida albicans en el surco balano-
prepucial en ausencia de infección patente. Las colonias
Balanitis infecciosas suelen ser las mismas en las parejas sexuales, aunque no
El par glande/prepucio forma un pliegue que está siempre se puede determinar si la fuente es exógena o
sujeto a la maceración y a los intertrigos. El glande, endógena. La patogenicidad de Candida depende de
semimucosa débilmente queratinizada en el hombre no factores vinculados al huésped. El principal de ellos es
circuncidado, es frágil. La proximidad del periné lo la diabetes, aunque también deben tenerse en cuenta la
expone a una colonización multibacteriana y está obesidad y la administración de antibióticos. El aspecto
abierto «al mundo exterior», sobre todo a la ecología típico consiste en placas eritematosas de color rojo

Urología 3
E – 18-690-A-11 ¶ Diagnóstico y tratamiento de las balanitis

Cuadro I.
Esquema terapéutico de las principales etiologías de balanitis y balanopostitis.
Etiología Tratamiento en primera instancia Tratamiento en segunda instancia
Balanitis inespecífica Consejos de higiene: Postectomía en caso de forma crónica
• dermodetergente extragraso o recidivante o en caso de fimosis secundaria
• evitación de los irritantes
• lubrificante
Balanitis por Candida Imidazol en crema o leche: 1-2 aplicaciones al día Fluconazol por vía oral
albicans durante 3 semanas
o ciclopiroxolamina en crema: 2 aplicaciones al día
durante 3 semanas
Balanitis por estreptococo Eritromicina: 2 g/día durante 10 días Antibiótico adaptado al antibiograma
Balanitis por anaerobios Metronidazol: 500 mg/día durante 5 días
Balanitis por Trichomonas Metronidazol o tinidazol: 2 g toma única
vaginalis
Meatitis por Chlamydia Doxiciclina: 200 mg/día durante 1 semana Azitromicina: 1 g toma única
trachomatis o minociclina: 100 mg/día durante 1 semana
Meatitis y absceso Ceftriaxona: 500 mg IM dosis única Azitromicina: 2 g toma única
por gonococo o cefixima: 400 mg por vía oral toma única
o ciprofloxacino: 500 mg por vía oral toma única
o espectinomicina: 2 g IM dosis única
Gangrena de Fournier Antibioticoterapia de amplio Antibioticoterapia adaptada al antibiograma
espectro que cubra aerobios y anaerobios
Desbridamiento quirúrgico amplio
Balanitis alérgica Dermocorticoide de clase II o III: 1 aplicación al día
hasta la desaparición de la lesiones
Evitación de los alérgenos
Balanitis irritativa Dermodetergente extragraso
Evitación de los irritantes
Emoliente, lubrificante
Balanitis de Zoon Postectomía Dermocorticoide de clase I
Láser CO2
Tacrolimus tópico
Liquen escleroatrófico Afectación prepucial: postectomía Plastia dorsal del pene
Afectación balánica: dermocorticoide Láser CO2
de clase I: 1-2 veces al día hasta la remisión, después
disminución progresiva y tratamiento
de mantenimiento
En todos los casos:
• control anual de por vida
• dermodetergente
extragraso
• evitación de los irritantes
• lubrificante
Eritroplasia de Queyrat Exéresis quirúrgica conservadora 5-fluorouracilo
Controles regulares Electrocoagulación
Crioterapia
Iridio
Láser CO2
Balanitis seudoepiteliomatosa Exéresis quirúrgica radical 5-fluorouracilo
queratósica y micácea Control regular Criocirugía
IM: intramuscular.

intenso, maceradas, pruriginosas, a veces erosivas,

cubiertas por una capa blanquecina. Un collarete epite-
lial con pequeñas pústulas, situado de manera periférica
a la lesión, constituye un buen signo de orientación. A
veces, en las formas graves, puede existir edema intenso,
e incluso vesículas o ulceraciones. El examen micológico
confirma el diagnóstico. El hallazgo más específico
consiste en la presencia de filamentos micélicos en el
examen directo. Sólo se considera positivo un cultivo
con un número de colonias de Candida albicans superior
a 5. Resulta muy útil emplear una tira reactiva urinaria
en busca de glucosuria, e incluso determinar el nivel de
glucemia, sobre todo si se tiene en cuenta un estudio
Figura 1. Balanitis inespecífica. reciente que menciona la existencia de balanitis en los

4 Urología
 Diagnóstico y tratamiento de las balanitis ¶ E – 18-690-A-11

Balanitis

Cultivo para buscar patógenos

Presencia e identificación Ausencia

de patógenos de patógenos

Mejoría después Ausencia de mejoría después Consejos de higiene,

de tratamiento apropiado : de tratamiento adecuado emolientes, ± dermocorticoides
sin seguimiento

,±
Mejoría : Sin mejoría :
sin seguimiento biopsia

Figura 2. Árbol de decisiones para el tratamiento de la balanitis inespecífica.

Cuadro II.
Exámenes de laboratorio ante una balanitis a priori infecciosa.
Pruebas microbiológicas
• Prueba del KOH: anaerobios
• Examen directo: surco balanoprepucial
C fondo negro: espiroquetas, Treponema pallidum
C estado fresco: levaduras, Trichomonas vaginalis
C frotis y coloración de Gram: bacilos y cocos grampositivos y
gramnegativos
• Cultivos:
C medio de Sabouraud: Candida albicans
C gelosa con sangre: estreptococo B
C gelosa chocolate: Gardnerella vaginalis, gramnegativos Figura 3. Balanitis por estreptococo B.
C medios anaerobios: Bacteroides
C VHS2/VHS1 el eritema del glande y del prepucio aparecen enseguida
Otras pruebas después de la relación. Los cultivos son entonces nega-
• Investigación de diabetes: tiras reactivas urinarias, glucemia
tivos o no contributivos aunque se encuentran filamen-
en ayunas tos en la pareja. Las balanitis candidiásicas recidivantes
pueden provocar fisuras prepuciales, fibrosis y esclerosis.
• Serologías: VIH, TPHA/VDRL
El tratamiento se basa en el uso de leches o de cremas
• Pruebas epicutáneas imidazólicas o de crema con ciclopiroxolamina, que
• Biopsia cutánea deben aplicarse una o dos veces al día, después de
KOH: potasio o hidróxido de potasio; VHS: virus herpes simple; VIH: virus lavado y secado cuidadosos, durante 3 semanas. En los
de la inmunodeficiencia humana; TPHA: Treponema pallidum casos graves, puede ser necesario el tratamiento oral con
haemagglutination assay; VDRL: venereal disease research laboratory. fluconazol [11]. El tratamiento es eficaz en el 90% de los
casos. Sin embargo, el 10% restante es refractario,
probablemente debido a reservorios intestinales y
uretrales, así como a reinfecciones. El tratamiento de la

“ Puntos importantes
pareja, si es necesario, debe ser concomitante. No se
requiere seguimiento alguno excepto en caso de signos
especialmente graves y en caso de sospecha de un
La balanitis candidiásica no es una infección de problema subyacente (diabetes). La escasa frecuencia de
transmisión sexual. la balanitis candidiásica en el hombre circuncidado es
uno de los argumentos para la circuncisión neonatal en
La balanitis candidiásica es casi inexistente en el
Estados Unidos [16].
hombre circuncidado.
La balanitis candidiásica obliga a buscar de forma Balanitis estreptocócica
sistemática una diabetes mediante el uso de tiras
reactivas urinarias o incluso mediante una El estreptococo constituye la segunda causa de bala-
nitis infecciosa después de Candida albicans [13, 14], sobre
glucemia en ayunas.
todo en los varones no circuncidados y en los homo-
sexuales. Se trata de una balanitis eritematosa seca, poco
específica, rara vez erosiva (Fig. 3). La transmisión sexual
tres meses previos al diagnóstico de diabetes no insuli- es probable. Una muestra bacteriológica confirma la
nodependiente [15]. En algunos casos de balanitis recidi- presencia de estreptococos (grupo B o D). Sólo se
vante, puede tratarse de una reacción alérgica a una considera positiva una muestra con numerosas colonias
candidiasis de la pareja. En estos casos, la quemazón y bacterianas en cultivo puro. En el niño, existe una

Urología 5
E – 18-690-A-11 ¶ Diagnóstico y tratamiento de las balanitis

abscesos de las «glándulas de Tyson», que son glándulas

imaginarias [22]. El tratamiento debe tener en cuenta las
resistencias del gonococo (Cuadro I).

Otras balanitis infecciosas

Algunas balanopostitis recidivantes consideradas
como inespecíficas resultan ser herpes recurrentes de
síntomas atípicos. En la sífilis puede observarse una
balanitis por Treponema pallidum en el período primario,
antes o después del chancro (balanitis sifilítica de
Follmann) [23] o en el período secundario (sifílides
papulosas o papuloerosivas). Se ha descrito una balano-
postitis amebiana grave con rotura del prepucio [24]. El
examen directo encuentra Entamoeba histolytica. La
Figura 4. Balanitis por anaerobios.
contaminación es secundaria a una relación con pene-
tración anal. La tuberculosis del glande, bajo diversas
formas, es bien conocida. Ésta constituía una complica-
forma de balanitis por estreptococo b hemolítico del ción habitual de la circuncisión. Aunque infrecuentes, se
grupo A. Es conveniente la administración de una han documentado las dermatofitosis del glande. Se
antibioticoterapia adaptada al antibiograma, aunque asocian a afectación inguinal y púbica y parecen más
puede prescribirse eritromicina en primera instancia. comunes en medio tropical. Si se busca con una lám-
para de Wood, la pitiriasis versicolor es más frecuente en
Balanitis por anaerobios el pene de lo que se piensa. Los Molluscum contagiosum
se reconocen con facilidad por su umbilicación central.
Los anaerobios, eventualmente asociados a espiroque-
No deben olvidarse las localizaciones genitales de la
tas no treponémicas [17] o a Gardnerella vaginalis [18], son
bilharziosis en forma de lesiones seudotumorales,
responsables de balanopostitis de síntomas floridos [19]
papilomatosas o vegetantes. Lo más frecuente es que
(ulceraciones superficiales, erosiones de contornos
revelen la parasitosis que evolucionaba con unos sínto-
redondeados, bien delimitadas por un collarete, dolor,
mas mínimos o sin ninguna otra manifestación clínica.
capa purulenta de olor nauseabundo, adenopatías) que
El diagnóstico se basa en la biopsia cutánea, que mues-
se presentan en pacientes no circuncidados (Fig. 4). El
tra granulomas centrados por huevos. La sarna puede
diagnóstico se confirma mediante la positividad de la
presentarse, con escasa frecuencia, en forma de una
prueba de la potasa al 10% (olor nauseabundo) y
ulceración del glande.
mediante el examen directo de un frotis que muestra en
el fondo negro una flora variada que contiene espiro-
quetas. El cultivo anaerobio halla especies variadas. El Gangrena de Fournier o fascitis necrosante
tratamiento se basa en el metronidazol por vía oral
(500 mg/día durante 5 días) con el fin de evitar una
gangrena de Fournier.

Balanopostitis por «Trichomonas vaginalis» “ Puntos importantes

Implica lesiones ante todo erosivas sobre el glande y
el prepucio, con una capa purulenta nauseabunda [20]. La gangrena de Fournier es excepcional en el
La asociación a uretritis es inconstante. Parece que los varón inmunocompetente, aunque puede
prepucios largos la favorecen y puede complicarse con complicar cualquier balanitis.
fimosis. A veces pueden existir lesiones más graves de La prevención de la gangrena de Fournier en el
tipo chancriforme o con absceso [21]. El diagnóstico se paciente inmunodeprimido pasa por cuidados de
basa en la evidencia del parásito en el examen directo. higiene rigurosa y por la limitación de los
El tratamiento con metronidazol (2 g en toma única) o dispositivos de recogida de orina.
tinidazol (2 g en toma única) asegura la curación. Se
recomienda el tratamiento de las parejas.

Meatitis por «Chlamydia trachomatis» De forma excepcional, las balanitis infecciosas, trau-
Aunque la manifestación más común en el hombre máticas o irritativas pueden complicarse, especialmente
sea la uretritis, Chlamydia trachomatis puede ser respon- sobre un terreno de inmunodepresión (alcoholismo,
sable de una balanitis localizada en la zona perimeática hemopatía, reanimación, diabetes), con una sobreinfec-
en forma de un eritema ligeramente edematoso. Por ción responsable de necrosis del pene y del escroto. Sin
otra parte, las lesiones peneanas características del embargo, el inicio suele ser posterior, como después de
síndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter del tipo de balanitis drenaje de un absceso anal o tratamiento quirúrgico de
circinada pueden indicar también una infección por hemorroides. La gangrena de Fournier comienza de
Chlamydia. De hecho, frente a cualquier balanitis de aspecto forma brusca a través de un edema doloroso de los
inespecífico hay que pensar en Chlamydia. El tratamiento se órganos genitales externos (OGE) y, sobre todo, del
basa en las ciclinas: doxiciclina (100 mg dos veces al día) o escroto, rápidamente seguido de fiebre alta y alteración
minociclina (100 mg una vez al día) durante una semana o del estado general. Evoluciona con rapidez hacia la
en la azitromicina (1 g en toma única). necrosis de todas las estructuras adyacentes, hacia una
septicemia polibacteriana, e incluso hacia coagulación
intravascular diseminada. La bacteriología de estas
Meatitis y absceso por gonococos
infecciones a menudo mixtas varía según los casos.
Las uretritis gonocócicas pueden acompañarse de Bacteroides fragilis, bacteria anaerobia no esporulada, se
balanitis de la misma etiología y es probable que su encuentra con frecuencia de forma aislada. Sin embargo,
frecuencia sea muy baja. Por otra parte, también se también se hallan aerobios grampositivos (estreptococos
describen abscesos por gonococos a una y otra parte del del grupo A, estafilococos dorados) o gramnegativos
frenillo del prepucio, antiguamente descritos como (Enterobacter o Proteus). La letalidad es superior al 25%.

6 Urología
 Diagnóstico y tratamiento de las balanitis ¶ E – 18-690-A-11

El tratamiento asocia medidas de reanimación, antibio-

ticoterapia de amplio espectro que cubra los aerobios y
los anaerobios, así como un desbridamiento quirúrgico
amplio. Aunque infrecuente en el niño, la gangrena de
Fournier es sin embargo posible, en especial tras circun-
cisión con bisturí eléctrico [25]. Existen formas menos
graves que se presentan a veces en los niños y que no
son siempre de origen infeccioso. Éstas consistirían en
aftas gigantes con histología de vasculitis. En el niño,
hay que pensar también en abusos sexuales. La preven-
ción de las celulitis balánicas graves, sobre todo en los
pacientes de hematología o de reanimación, requiere
cuidados rigurosos de higiene, así como limitación y
vigilancia de los dispositivos colectores de orina [26].
Figura 5. Balanitis cáustica.

Balanitis alérgicas e irritativas

pueden encontrarse [31]: tetrametiltiuram, mercaptoben-
zotiazol y ditiocarbamato, látex, propilenglicol, parabe-
nos, benzocaína, perfumes, clorhexidina, mercurio,
quinina, nonoxinol, kathon. El tratamiento se basa en
“ Puntos importantes la identificación del agente responsable, cuya supresión
conlleva la curación rápida en asociación con un simple
emoliente en la balanitis por irritación y con un dermo-
Es probable que la balanitis de contacto irritativa y corticoide de clase II-III en la balanitis alérgica.
la balanitis de contacto alérgico estén
subestimadas.
Las pruebas epicutáneas son útiles para
Balanitis traumáticas
determinar el agente causal cuando se sospecha Hay que sospechar un origen traumático ante cual-
de un producto tópico. quier lesión inusual o inesperada, como lesiones necró-
ticas o recurrentes sin una causa clara. Así, pueden
observarse equimosis, diversos materiales autoinsertados
en el pene (trozos de vidrio, aceite, silicona, plástico,
etc.) responsables de granulomas por cuerpo extraño, y
Aunque probablemente están subestimadas, las bala-
necrosis inducidas por cocaína [32]. La estrangulación del
nitis de contacto, alérgicas e irritativas se encuentran
glande por una simple hebra de pelo puede llegar a
con poca frecuencia, ya que los síntomas son distintos
provocar gangrena. Los traumatismos con el cierre de
en esta localización [27] . El papel de la irritación es
cremallera son clásicos y pueden lacerar el prepucio y
habitual en las balanitis crónicas y se ve favorecido por
provocar hemorragia y edema. Las erosiones poscoitales
un substrato atópico y por el lavado con jabón [12]. En
del frenillo también son frecuentes. Las mordeduras
dos series de dermatosis peneanas, la dermatitis de
requieren una antibioticoterapia profiláctica de forma
contacto irritativa y la dermatitis de contacto alérgica
sistemática. Ante la posibilidad de traumatismos no
constituían, respectivamente, el 2,65 y el 1% de los
reconocidos, es preciso tener siempre presente la posibi-
casos [1, 28].
lidad de una patomimia.
Los eccemas de contacto de la mucosa genital mascu-
lina se pueden deber a productos tópicos utilizados para
la higiene o una enfermedad local (en primer lugar los Balanitis de Zoon
antifúngicos, pero también el látex de los preservati-
vos [29] , los desodorantes, la ropa interior, etc.); a
transporte pasivo de un alérgeno a través de las manos
en la micción; a sensibilización hacia un producto
utilizado por las parejas (caucho del diafragma, espermi-
cidas, lubrificantes) [30]. La dermatitis de contacto por
“ Puntos importantes
irritación se observa en el niño con pañales debido al
amoníaco liberado por la acción de bacterias sobre la
La balanitis de Zoon afecta exclusivamente a los
urea urinaria. Los amonios cuaternarios y el foscarnet hombres no circuncidados.
pueden producir ulceraciones. Desde el punto de vista El tratamiento preventivo y curativo de la balanitis
clínico, la urticaria de contacto es infrecuente, sobre de Zoon es la circuncisión.
todo si se debe al látex, con edema y prurito que
aparecen enseguida después de cada relación. Las reac-
ciones anafilácticas son posibles. La balanitis alérgica no
siempre es pruriginosa. El glande es eritematoso, erosivo La balanopostitis crónica circunscrita benigna por
y doloroso. El edema suele ser muy acentuado. La plasmocitos, descrita por Zoon en 1952, se caracteriza
balanitis irritativa es en primer lugar una dermatosis por la consideración del infiltrado plasmocítico en el
seca, con la piel o la mucosa apergaminadas. Pueden examen anatomopatológico [33]. Se integra en un espec-
aparecer eritema y erosiones (Fig. 5). En las irritaciones tro más amplio de mucitis orificial por plasmocitos, que
crónicas pueden observarse liquenificación o hiperque- puede afectar también a la vulva, los labios, las mejillas,
ratosis. El examen anatomopatológico no resulta dema- el paladar duro, las conjuntivas, la epiglotis y la larin-
siado útil y puede mostrar una dermatosis espongiforme ge [34] . Se trata de una dermatosis infrecuente cuya
en relación con un eccema o una inflamación inespecí- incidencia se ha evaluado en el 1,4% de las dermatosis
fica. Las pruebas epicutáneas son útiles para determinar del pene [35] . Afecta exclusivamente al hombre no
con exactitud el agente causal cuando se sospecha de un circuncidado entre los 40 y los 80 años [1]. Se desconoce
producto tópico. La sensibilización al látex debe confir- su etiología, aunque se trataría de una forma de balani-
marse, debido a sus implicaciones prácticas y a los tis crónica por irritación en enfermos no circuncidados,
riesgos quirúrgicos. Entre los alérgenos más frecuentes con un comportamiento inflamatorio peculiar [36]. Los

Urología 7
 E – 18-690-A-11 ¶ Diagnóstico y tratamiento de las balanitis

factores favorecedores hallados son calor, fricción, Otras balanitis inflamatorias

traumatismos e higiene insuficiente con retención de
esmegma. En cambio, se ha descartado la responsabili- La mayor parte de las dermatosis puede implicar
dad de los virus del papiloma humano [37]. Es preciso lesiones en la región balanoprepucial. El diagnóstico es
subrayar que la propia existencia de la balanitis de Zoon difícil si las lesiones se encuentran aisladas. El siguiente
está sujeta a controversia, ya que la presencia de un cuadro resume los principales diagnósticos posibles. Sólo
infiltrado plasmocítico sólo es característica de un se abordarán las dermatosis que poseen una expresión
proceso infeccioso crónico a nivel de una mucosa. balanoprepucial específica y que resulta fundamental
Algunos autores proponen rebautizar esta entidad, conocer por su frecuencia, su importancia o su
considerándola desde el punto de vista histológico gravedad.
como una balanopostitis inflamatoria no cicatrizal, que
va desde formas puramente linfohistiocíticas hasta
formas que cumplen todos los criterios de balanitis
crónica circunscrita benigna por plasmocitos de Zoon.
Desde el punto de vista clínico, se consideraría como “ Punto fundamental
una balanopostitis inflamatoria idiopática y no
cicatrizal [38]. Dermatosis de localización
En la mayor parte de los casos, la balanitis afecta al balanoprepucial
glande con una imagen especular en la lámina interna Psoriasis.
del prepucio, localizada, bien delimitada, estable, fija. La Síndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter.
imagen es altamente evocadora cuando la superficie es Dermatitis seborreica.
lisa, brillante, húmeda, barnizada «como un barniz que Liquen plano anular.
se está secando», color pardo achocolatado o rojo Liquen plano erosivo.
anaranjado, con un moteado de puntos rojos «color
Liquen escleroatrófico.
pimienta de Cayena». La superficie puede ser a veces
Liquen nitidus.
erosiva, proliferativa [39] o vegetante de una forma que
inquieta, e incluso purulenta. El prurito moderado es
Balanitis de Zoon.
inconstante. La afectación balanoprepucial se encuentra Eritroplasia de Queyrat.
en más del 50% de los casos [40, 41]. La afectación del Balanitis seudoepiteliomatosa y micácea.
surco balanoprepucial no es común. Se han descrito Enfermedad de Paget.
formas múltiples o atípicas. La evolución es crónica, a Leucoplasia.
veces a lo largo de varias décadas, y poco molesta. La Carcinoma epidermoide.
biopsia, encarecidamente recomendada, confirma el Papulosis bowenoidea.
diagnóstico. La epidermis es delgada sin capa córnea ni Sarcoma de Kaposi.
granulosa. Los queratinocitos suprabasales presentan Eritema fijo pigmentario.
una forma romboidal característica. Puede haber Dermatosis ampollosas:
inusuales células disqueratósicas, pero no atipia. Existe • eritema polimorfo en su forma de ectodermosis
espongiosis moderada. La dermis media contiene un
pluriorificial;
infiltrado denso en banda o liquenoideo con al menos
• enfermedades autoinmunitarias ampollosas:
un 50% de plasmocitos en los casos típicos. La prolife-
ración vascular orientada de manera vertical u oblicua C pénfigo cicatrizal;
es también característica. Existen algunos depósitos de C pénfigo vulgar;
hemosiderina en la coloración de Perls y algunos eritro- C penfigoide ampolloso;
citos extravasados. Los plasmocitos del infiltrado fijan C epidermolisis ampollosa adquirida;
los sueros antiinmunoglobulina A (IgA), anti-IgG o anti- C dermatosis por IgA lineales.
IgE, lo que sugiere una liberación de inmunoglobulinas Púrpura de Schönlein-Henoch.
A, G y E por estas células [42, 43]. Poroqueratosis.
El diagnóstico diferencial se plantea ante todo con Granuloma anular o parenquimatoso.
respecto a los carcinomas in situ, eritroplasia de Queyrat Necrobiosis lipoídica.
y enfermedad de Bowen, y con las balanitis crónicas Aftas.
inespecíficas, en las que la reacción plasmocítica no
Enfermedad de Crohn.
siempre está presente. Puede pensarse también en
Eritema elevatum diutinum.
eritema fijo pigmentario, psoriasis, liquen plano, sífilis
secundaria, candidiasis y enfermedad de Fiessinger-
Leroy-Reiter. Para algunos autores, la balanitis de Zoon
consistiría en una localización peneana de liquen aureus
o capilaritis [44]. Otros han individualizado una balanitis Liquen escleroso genital masculino
liquenoidea telangiectásica y purpúrica que parece una El liquen escleroso (LE) es una enfermedad inflama-
balanitis de Zoon con infiltrado plasmocítico toria crónica, de evolución esclerosante, que afecta a las
moderado [45]. mucosas genitales y anales, así como a la piel. En 1928,
El tratamiento radical consiste en la circuncisión, que Stühmer lo describió por primera vez en el hombre
conlleva la curación en pocas semanas y que, por otra dándole el nombre de «Balanitis xerotica obliterans» [50].
parte, constituye el mejor medio de prevención [40]. No Hoy en día, este término se utiliza para designar un
se recomiendan los tratamientos locales poco eficaces y proceso cicatrizal crónico de dermatosis [51]. La afecta-
que no previenen las recidivas [11, 46] . También se ción genital masculina es bastante común: el 15% de las
pueden mencionar resultados interesantes con el buti- dermatosis del pene perteneciente a dos series es LE [1,
rato de clobetasol [47]. El láser CO2 se ha probado en 35]. Además, el análisis anatomopatológico sistemático

algunos casos y parece que constituye una alternativa de prepucios muestra un diagnóstico de LE en el
terapéutica interesante [48]. Hay que mencionar también 14-19% de los casos [52, 53] y en el 32% de los que se
un ensayo con tacrolimus, sin que se haya explicado el dan en adultos [54]. La mayor parte de los casos corres-
.
mecanismo de acción [49] . Las recomendaciones de ponde a hombres de mediana edad no circuncidados.
higiene son de obligado cumplimiento con el fin de No obstante, existen casos después de circuncisión y
prevenir las recidivas. también pediátricos. El origen de esta dermatosis es

8 Urología
 Diagnóstico y tratamiento de las balanitis ¶ E – 18-690-A-11

una biopsia. El tratamiento varía según la localiza-

“ Puntos importantes
ción [58]. En la afectación del prepucio, la circuncisión,
cuando es aceptada, proporciona buenos resultados
inmediatos y a largo plazo. El fracaso de la plastia dorsal
El liquen escleroso (LE) es inusual en el hombre del prepucio incita a pensar que es la exéresis completa
de las lesiones lo que permite la curación del LE [59]. Sin
circuncidado.
embargo, existen recidivas de LE tras circuncisión [59, 60].
Las complicaciones esclerosantes, con sus Es posible que las lesiones de LE hayan sobrepasado el
consecuencias sobre la micción y la vida sexual, prepucio en el momento de la intervención impidiendo
incitan a tratar con eficacia a los pacientes desde la exéresis completa de las lesiones y favoreciendo
los primeros signos. después la recidiva. En el niño, la corticoterapia local
El tratamiento del LE depende de la localización: puede mejorar una fimosis poco cerrada [61], aunque
se recomienda la circuncisión en caso de puede resultar necesaria la corticoterapia intralesio-
afectación prepucial, mientras que la nal [62] . En la afectación del glande, el tratamiento
corticoterapia local de potencia alta se aconseja en recomendado es la corticoterapia local de clase I, con
caso de afectación del glande. una o dos aplicaciones al día hasta la remisión y, a
continuación, tratamiento de mantenimiento [11, 63]. La
El seguimiento del LE debe ser prolongado debido
ablación de la mucosa del glande es difícil de practicar
a la posible transformación en carcinoma y de aceptar por el paciente. En caso de afectación del
epidermoide (CE). meato, puede proponerse una meatoplastia [62] . La
afectación prepucial tiene más posibilidades de curación
que la afectación del surco balanoprepucial. Sin
embargo, se han comunicado casos de curación del
desconocido. Sin embargo, se han mencionado causas glande tras postectomía [64] . Parece que el prepucio
diversas: genéticas, autoinmunitarias (asociación al mantiene las lesiones del glande favoreciendo una
vitíligo y a la alopecia, a las morfeas), hormonales, balanitis inespecífica. La escasa frecuencia del LE en los
infecciosas y traumáticas (fenómeno de Koebner). El hombres circuncidados en la infancia lo verifica. Los
inicio se produce con una o varias máculas o pápulas andrógenos locales ya no se recomiendan.
eritematosas, que evolucionan de forma progresiva hacia El láser CO2 ha conseguido la desaparición de los
placas blancas, con aspecto de porcelana, a veces azula- síntomas y un buen resultado funcional en el 76% de
das, y una infiltración esclerosa. Lo más frecuente es una serie de 67 enfermos tratados, tras un período de
que se afecten el glande y el prepucio, aunque el surco observación de 30 meses [65]. Dichos resultados prome-
balanoprepucial, el frenillo, el meato y la uretra anterior tedores deben confirmarse. Esta dermatosis crónica, que
constituyen localizaciones posibles. La fragilidad epidér- a veces tiene consecuencias nada desdeñables sobre la
mica puede provocar fisuras, erosiones, petequias, sexualidad, puede requerir apoyo psicológico e incluso
ampollas serosas o hemorrágicas. La evolución desem- la prescripción de antidepresivos tricíclicos por su
boca en un anillo escleroso en el prepucio o el glande, acción analgésica central o en caso de depresión reacti-
que provoca fimosis, e incluso sinequias balanoprepu- va [62]. Una buena relación médico-paciente es indis-
ciales. El estrechamiento del orificio meático con pensable para una correcta adhesión terapéutica y para
estenosis progresiva es posible. Al inicio, los signos el seguimiento prolongado, debido a la posible transfor-
funcionales se encuentran ausentes o se limitan a mación en CE. Los consejos de higiene son siempre
sensación de quemazón o de prurito. En el estadio de obligados: uso de dermodetergentes extragrasos, evita-
las complicaciones esclerosantes se observa disuria, ción de los irritantes, empleo de lubrificantes en las
uretritis, fimosis, erección dolorosa, alteración de la relaciones sexuales [62]. El seguimiento ha de ser regular.
función sexual y repercusión psicológica. En el niño La frecuencia varía según la actividad de la enfermedad,
menor de 6 años, lo más frecuente es que el liquen pero debe ser anual como mínimo [11]. El paciente debe
escleroso se revele a través de una fimosis y que tenga recibir educación sanitaria y hay que invitarle a consul-
una evolución espontáneamente favorable en alrededor tar en caso de cambio del aspecto de sus lesiones, pues
del 50% de los casos. Es necesario vigilar al niño debido existe riesgo, aunque bajo, de transformación maligna.
a la repercusión sobre la dinámica miccional si existe
Liquen plano erosivo
una estenosis meática. El examen anatomopatológico
confirma el diagnóstico. El epitelio aumentado inicial- El liquen plano erosivo balanoprepucial se caracteriza
mente de grosor se vuelve atrófico. En caso de irritación por erosiones dolorosas rodeadas de pápulas leucoque-
o de prurito, puede ser hiperplásico. Los queratinocitos ratósicas. La evolución puede ser hacia la sinequia. El
basales se vacuolizan. La dermis es edematosa y muestra síndrome penogingival constituye una forma especial
alteración del colágeno y pérdida de las fibras elásticas. que asocia un liquen erosivo balanoprepucial de evolu-
El diagnóstico diferencial puede plantearse con el liquen ción sinequiante y un liquen de la encía vestibular de
plano o con una liquenificación, el liquen erosivo, el evolución crónica. Esta forma es mucho menos común
penfigoide cicatrizal y la esclerodermia. En el adulto, la que el liquen erosivo bipolar de la mujer.
evolución es crónica, con alternancia de períodos de
accesos y períodos de regresión sin que, no obstante,
Psoriasis
exista desaparición completa. Se recomienda la vigilan- La balanitis psoriásica es frecuente y pocas veces se
cia a largo plazo, en la medida en que se ha comuni- presenta de manera aislada. Forma una o varias man-
cado varias veces en la literatura la asociación a un chas eritematosas, bien delimitadas, poco escamosas en
carcinoma epidermoide, en referencia a casos aisla- el hombre no circuncidado. El diagnóstico resulta más
dos [55, 56] o en el transcurso de análisis de series de LE. fácil en el hombre circuncidado, en el que la placa es
El riesgo de aparición de CE sobre lesiones de LE se ha más escamosa. La existencia de otras localizaciones
estimado en el 5-6% de los casos [57]. Aunque el LE no facilita el diagnóstico. A veces, en ausencia de otras
debe considerarse como una lesión precancerosa, la lesiones evocadoras, una biopsia puede ser útil para
fimosis secundaria que provoca es un factor de riesgo establecer el diagnóstico diferencial con una eritroplasia.
del CE del pene. Esto lleva a tratar con eficacia a los
enfermos y a proponerles un seguimiento. Ante la Síndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter
menor duda (LE que no cura, lesión erosiva o hemorrá- El síndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter es una enfer-
gica sospechosa), hay que practicar de forma sistemática medad multisistémica, a menudo secundaria a una

Urología 9
E – 18-690-A-11 ¶ Diagnóstico y tratamiento de las balanitis

infección genitourinaria o a una infección enteral. Tras o ulcerada [68]. Casi siempre se trata de hombres no
un corto período de latencia, aparecen síntomas ocula- circuncidados, caucásicos, de edad avanzada. El examen
res, oligoartritis y lesiones cutaneomucosas en el 20-40% anatomopatológico encuentra una imagen de enferme-
de los casos. Entre éstas, se encuentra una balanitis dad de Bowen. La transformación en CE invasivo es más
circinada en el 25% de los casos [66]. La balanitis erite- frecuente que en la enfermedad de Bowen (10-30% de
matoescamosa y circinada puede revelar la enfermedad, los casos) y, en esa circunstancia, los ganglios regionales
sobre todo en las formas venéreas por Chlamydia tracho- se encuentran afectados en el 20% de los casos. El
matis. Con frecuencia indica formas graves y puede ser diagnóstico diferencial debe realizarse con los condilo-
aguda, de localización a menudo perimeática y acompa- mas planos y la papulosis bowenoidea, que pueden
ñar al síndrome uretro-conjuntivo-sinovial inicial, o de presentarse bajo el aspecto de una eritroplasia. La
evolución crónica, apareciendo entonces de manera más biopsia de cualquier lesión sospechosa debe ser una
tardía. La clínica y la histología de las lesiones son muy decisión fácil. Sin embargo, la distinción entre eritropla-
parecidas a las de la psoriasis pustulosa. Se observan sia y papulosis bowenoidea es a veces imposible, sobre
también erosiones orales y lesiones palmoplantares todo teniendo en cuenta que se pueden hallar VPH
pustulosas. oncogénicos en ambos casos. Si existe afectación limi-
tada al prepucio, se recomienda la postectomía. Algunos
Eritema fijo pigmentario autores han utilizado el 5-fluorouracilo con éxito, pero
la irritación mucosa hace que su aplicación sea difícil.
Este tipo de toxidermia se localiza con frecuencia en También son posibles la electrocoagulación, la criotera-
el glande, a menudo sobre el surco balanoprepucial, pia, el iridio y el láser CO2. El seguimiento anual es de
sobre todo con aspecto ampolloso. Cuando el enfermo obligado cumplimiento debido al riesgo de recidiva.
acude tarde a la consulta, el diagnóstico es difícil, ya
que las lesiones postampollosas se sobreinfectan y hacen
pensar en una balanitis infecciosa. El diagnóstico se Balanitis seudoepiteliomatosa queratósica
establecerá ante el carácter recidivante en la misma y micácea
localización y la evolución pigmentaria. Fue descrita en 1961 por Lortat-Jacob y Civatte como
Los fármacos que pueden provocarlo son amidopi- un seudocáncer, debido a un aspecto anatomopatoló-
rina, fenacetina, sulfamidas, fenolftaleína, halógenos, gico inquietante y a una evolución prolongada [69]. En
ciclinas. El tratamiento se basa en la evitación del la actualidad, se considera como una dermatosis pre-
medicamento responsable. cancerosa cuya evolución hacia un carcinoma invasivo
verrugoso es frecuente [70]. Se trata de una dermatosis
Balanitis precancerosas inusual que afecta sobre todo a hombres mayores de
60 años no circuncidados o circuncidados tardíamen-
te [3, 71] . Los VPH no parecen responsables [72] . Su
presentación clínica y anatomopatológica es estereoti-
pada. El aspecto clínico, muy peculiar, presenta lesiones
“ Puntos importantes escamosas hiperqueratósicas gruesas, secas, blanqueci-
nas, micáceas, amplias y bien delimitadas, que predomi-
nan en el glande y en el surco balanoprepucial. La
• Toda lesión crónica que no responda a un acumulación de escamas puede ofrecer un aspecto
tratamiento médico debe biopsiarse en busca de tumoral. La pérdida de elasticidad del glande y del
un carcinoma in situ. prepucio provoca molestias funcionales, a veces balano-
• El tratamiento quirúrgico debe ser lo más postitis, e incluso, de forma secundaria, fimosis por
completo posible con el fin de evitar las recidivas o evolución hacia sinequias balanoprepuciales. Es posible
la transformación en carcinoma invasivo. la afectación del meato uretral [73] . En el examen
anatomopatológico se observa acantosis con intensa
papilomatosis, una hiperqueratosis ortoqueratósica de
aspecto seudocarcinomatoso. No existe mitosis. La
Es preciso insistir acerca de la extrema infrecuencia del membrana basal permanece intacta. En la dermis super-
carcinoma de pene en los hombres circuncidados ficial se localiza un infiltrado inflamatorio linfocítico
durante la primera infancia [1] . Un prepucio largo y bastante denso. Una hiperplasia epidérmica con engro-
estrechado, e incluso una fimosis, la falta de higiene y la samiento de las crestas epidérmicas sugiere la asociación
persistencia de una balanitis crónica son los principales de un carcinoma o la evolución hacia un carcinoma. El
factores que influyen en su aparición. El papel oncógeno diagnóstico diferencial básico debe establecerse con el
de los VPH, en especial del VPH 16, parece significativo CE. También se puede pensar en el condiloma gigante,
en las formas del paciente joven. El papel del tabaco es el queratoacantoma o el cuerno peneano.
controvertido. Constituyen también factores de riesgo la La evolución prolongada puede alargarse durante
inmunodepresión secundaria al trasplante de órganos y años sin cambios de aspecto clínico. Sin embargo, se ha
el tratamiento de la psoriasis mediante rayos ultraviole- descrito [76] la asociación o la evolución hacia un
tas A (UVA) o B (UVB) con pautas prolongadas a baja carcinoma verrugoso, e incluso hacia un fibrosarco-
dosis. El CE puede aparecer también sobre lesiones ma [74, 75], lo que dificulta el diagnóstico debido a la
preexistentes, en especial carcinomas in situ, de ahí la mezcla de anomalías histológicas. Así pues, se aconseja
importancia de su detección precoz. practicar sistemáticamente biopsias de cualquier balani-
tis seudoepiteliomatosa queratósica y micácea y propo-
ner un tratamiento radical conservador.
Eritroplasia de Queyrat o carcinoma
Hoy en día, en las formas localizadas, se recomienda
intraepitelial del glande el tratamiento quirúrgico más completo posible, con el
Se trata de un carcinoma in situ [67] que se presenta fin de evitar las recidivas y/o la transformación en
como una balanitis crónica de extensión continua. El carcinoma invasivo [77]. Los demás tratamientos son la
aspecto clínico es poco específico: mancha de color rojo radioterapia, cuyo riesgo de favorecer la aparición de
intenso, lisa, brillante, bien delimitada, única o múlti- carcinomas verrugosos obliga a que la indicación sea
ple, resistente a los tratamientos locales, en el glande, la prudente [78], la criocirugía y el 5-fluorouracilo.
corona del glande o la cara interna del prepucio. En el El seguimiento prolongado resulta indispensable para
estadio invasivo, la lesión se vuelve verrugosa, indurada detectar cualquier recidiva y/o transformación.

10 Urología
 Diagnóstico y tratamiento de las balanitis ¶ E – 18-690-A-11

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B. Chaine, Praticien attachée des Hôpitaux ([email protected]).

M. Janier, Médecin des Hôpitaux.
Centre clinique et biologique des infections sexuellement transmissibles, hôpital Saint-Louis, 42, rue Bichat, 75475 Paris cedex 10,
France.

Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo original: Chaine B., Janier M. Diagnostic et traitement des balanites.
EMC (Elsevier SAS, Paris), Urologie, 18-690-A-11, 2006.

Disponible en www.emc-consulte.com (sitio en francés)

Título del artículo: Diagnostic et traitement des balanites
Algoritmos Ilustraciones Vídeos / Aspectos Información Informaciones Autoevaluación
complementarias Animaciones legales al paciente complementarias

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