184 CAPÍTULO IV Calidad de vida y desarrollo sustentable
desarrollo, así como entre los gobiernos y los sectores de la sociedad civil, sobre la base
de la comprensión de las necesidades y los intereses comunes (UN, 1997).
En la citada Cumbre se propuso una importante recomendación relativa al uso de
criterios e indicadores como una necesaria herramienta para el monitoreo, seguimien-
to y evaluación de la gestión, la planificación ambiental para el desarrollo sustentable.
A partir de aquel momento los estudios de las ciencias ambientales han incursionado,
cada vez más con mayor rigor, en la cuantificación de las características ambientales
de una región, con la selección de indicadores e índices que representen aspectos de la
calidad ambiental del territorio y de una medida de la sustentabilidad.
Respecto al marco conceptual del desarrollo sustentable, el índice de calidad am-
biental es un número o una clasificación descriptiva de una gran cantidad de datos
o información ambiental cuyo propósito principal es simplificar la información para
que pueda ser útil a quienes toman las decisiones y al público. Estos índices ambien-
tales expresan su utilidad si cumplen con uno o más de los siguientes objetivos:
1. Resumir los datos ambientales existentes.
2. Comunicar información sobre la calidad del medio afectado.
3. Evaluar la vulnerabilidad o susceptibilidad a la contaminación de una deter-
minada categoría ambiental.
4. Centrarse selectivamente en los factores ambientales claves.
5. Servir como base para la expresión del impacto al predecir las diferencias
entre el valor del índice con proyecto y el valor del mismo índice sin proyec-
to (Canter, 1998).
Con base en estos criterios, los índices ambientales más usuales del medio son:
| Índice ambiental del medio: calidad del aire
Se le conoce también como índice estándar de contaminación (PSI). Se definieron diez
criterios para su promulgación: 1) que el público lo entienda con facilidad; 2) incluir
los principales contaminantes y ser capaz de incluir contaminantes nuevos; 3) estar
relacionados con estándares de calidad del ambiente atmosférico; 4) comparar situa-
ciones que difieren en el tiempo y el espacio; 5) ser colectados de acuerdo con las tres
dimensiones: espacio, tiempo y tipo de contaminante; 6) estar basados en hipótesis
científicas razonables; 7) ser consistente con los niveles perceptibles de contaminación
del aire; 8) representar las variaciones espaciales; 9) mostrar las variaciones diarias, y
10) debe permitir predecir con anticipación de un día (citado por Ott, 1978).
| Índice ambiental del medio: calidad del agua (WQI)
En 1970 la Fundación de Sanidad Nacional (NSF) desarrolló este índice. Se conside-
raron 35 variables para formularlo. De estas variables se destacan: el oxígeno disuel-
185 4.2 | Índices de calidad
to, coliformes fecales, pH, DBO5, DQO, coliformes totales, herbicidas, temperatura,
pesticidas, fosfatos, nitratos, sólidos disueltos, radiactividad, fenoles, extracto de clo-
roformo de carbono, amoniaco, sólidos totales, aceites y grasas, turbidez, cloruros,
alcalinidad, hierro, color, manganeso, fluoruros, cobre, sulfato, calcio, dureza, sodio y
potasio, acidez, magnesio, alumnio, sílice, etcétera.
| Índice ambiental del medio: ruido
Además de los medios sonoros audibles genéricos, las directrices tratan separadamen-
te medios de ruido puntuales de gran energía, ruidos especiales como los ultrasonidos
y los infrasonidos, y el impacto ambiental de las vibraciones en las construcciones. Se
utiliza una caracterización del impacto de ruido mediante un número único, que se
basa en el concepto de nivel de ponderación según población; es decir, la suma para
toda la población del producto de cada residente por un factor de ponderación que
varía con la media anual del nivel sonoro día-noche (Ldn) fuera de la residencia de la
persona.
| Índice ambiental del medio: sensibilidad y diversidad ecológica
Este índice valora la sensibilidad relativa de los ecosistemas de una región a las posi-
bles alteraciones. La sensibilidad ecológica a alteraciones de cada área o ecosistema de
una región se evalúa en términos de: 1) la importancia del ecosistema tanto regional
como globalmente; 2) la rareza o abundancia del ecosistema relativa a otros en la
región en cualquier otra parte, y 3) la recuperabilidad o resiliencia del ecosistema. La
sensibilidad del ecosistema está inversamente relacionada con la superficie, pero esta
relación no es de carácter lineal. Son varios los índices de esta característica, especial-
mente para la diversidad acuática: el índice de Simpson; el índice de Margalef, índice
de Shanon y Weaver, etcétera.
| Índice ambiental del medio: recursos arqueológicos
Este índice no sólo valora la herencia cultural de la sociedad y las comunidades, sino
también los riesgos a los que están expuestos estos valores por la intensidad de las
acciones antropogénicas.
| Índice ambiental del medio: calidad visual
Valora los posibles impactos ambientales sobre los recursos visuales de los proyectos
que se propongan. Está relacionado con las características tanto de los objetos obser-
vados como de los seres humanos que los perciben y cuya combinación hace que el
objeto sea agradable o desagradable a los sentidos.
| Índice ambiental del medio: calidad de vida
El Índice de Calidad de Vida (ICV) es una aproximación a la medición de la po-
breza y el bienestar que se fundamenta totalmente en capacidades, ya que todos los
186 CAPÍTULO IV Calidad de vida y desarrollo sustentable
indicadores que lo componen expresan individualmente resultados en diferentes di-
mensiones de la condición humana incluidas en las metas de desarrollo. El ICV pro-
porciona un acercamiento a la medición de la calidad de vida y el bienestar humano a
través de tres dimensiones: educación, salud infantil y salud reproductiva. La ventaja
comparativa del uso del ICV radica en la sencillez de su cálculo y el bajo costo de su
elaboración, ya que es independiente de las costosas encuestas de hogares. Este índice
es consistente con los sistemas estadísticos nacionales e internacionales y puede calcu-
larse fácilmente a partir de indicadores generados regularmente por los gobiernos y
las agencias (Socialwatch, 2004).
Al mismo tiempo que se van obteniendo los índices de la calidad ambiental se
está realizando una comparación con los estándares ambientales predeterminados.
Éstos se determinan para diversas características o contaminantes diferentes dentro
de un medio como el aire o el agua. Estos estándares tienen como propósito reducir
al mínimo los riesgos para la salud de los humanos, animales o el entorno general.
Los componentes para los cuales se fijan estos estándares deben ser cuantificables y
mensurables por métodos científicos. En agua y aire se fijan criterios de concentración
permisibles de diversos contaminantes. Además, los contaminantes para los cuales
se fijan estándares ambientales se deben correlacionar con sus fuentes (Munn, et al.,
1999).
EVALUACIÓN ÍNDICES DE CALIDAD AMBIENTAL
1. El medio ambiente se convirtió en una cuestión de importancia internacional en
cuando se celebró en Estocolmo la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el medio humano.
A. 1992.
B. 1972.
C. 1989.
D. 1968.
2. Fue un momento decisivo en las negociaciones internacionales sobre las cuestiones
del medio ambiente y desarrollo que se realizaron en el año de 1992.
A. Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.
B. Conferencia Cumbre de la Tierra.
C. Tratado de Libre Comercio con América del Norte.
D. Cumbre de Tokio.
3. Al mencionar los objetivos de resumir datos ambientales existentes, comunicar infor-
mación sobre la calidad del medio afectado, centrarse selectivamente en los factores
ambientales claves… se está refiriendo a los:
A. Índices ambientales.
B. Índices de calidad.
C. Índices de desarrollo.
D. Índices económicos.
4. Se identifica como índice estándar de contaminación (PSI):
A. Calidad del agua.
B. Calidad del ruido.
187 4.2 | Índices de calidad
C. Calidad del aire.
D. Calidad visual.
5. Se determinan para diversas características o contaminantes diferentes dentro de un
medio como el agua:
A. Estándares ambientales.
B. Estándares de calidad.
C. Estándares de pobreza.
D. Estándares de sustentabilidad.
4.2.2 Índices de calidad de vida (ICV)
El ICV es una aproximación a la medición de la pobreza y el bienestar con base
exclusivamente en capacidades (capability-based measure), ya que todos los indica-
dores que lo componen son resultados y no simplemente medios para medir estados
del desarrollo humano. Este índice abarca tres dimensiones básicas para un acerca-
miento a la medición de la calidad de vida y el desarrollo humano. Las dimensiones
que integran el ICV son: salud infantil, salud reproductiva y educación. Este índice
también puede aplicarse a diferentes agregados de población. En particular es útil
para comparar las situaciones diferenciales en que se encuentran distintos grupos
humanos al interior de una sociedad nacional. Al ser una medida que no utiliza el
ingreso para medir el bienestar de una población, es posible aplicarlo para observar
las diferencias en la situación según el quintil de ingreso de los hogares (Social
Watch, 2004).
El índice que en la actualidad está tomando un carácter de uso común es el
Índice de Desarrollo Humano (IDH). La evolución de este índice y sus distintas
características e indicadores que lo componen se muestra en el cuadro 4.1. El Índice
de Desarrollo Humano (IDH), introducido en el Informe sobre Desarrollo Hu-
mano de 1990 y empleado en los sucesivos informes, pretende medir el desarrollo
humano en forma integral, al contemplar las dimensiones de longevidad, conoci-
mientos e ingreso, y se considera “como una medida de la capacidad de la gente para
lograr vidas sanas, comunicarse y participar en las actividades de la comunidad y
contar con recursos suficientes para conseguir un nivel de vida razonable” (PNUD,
1993). De acuerdo con los valores que se obtengan, el desarrollo humano es bajo si
el IDH es menor o igual a 0.5; el desarrollo humano es medio si el IDH está entre
0.5 y 0.8; el desarrollo humano es alto si el IDH es mayor o igual a 0.8.
| Índice de capacidades básicas (ICB)
El ICB se refiere a un bienestar básico que resulta de capacidades en diversos aspec-
tos de la condición humana. Todos los indicadores que lo componen expresan por
separado resultados en esos aspectos. Este índice permite establecer, con eficiencia,
niveles básicos del bienestar humano en función del estado sanitario (salud infantil y
salud reproductiva) y del desempeño de la población en educación primaria, ambas
dimensiones básicas incorporadas a las metas de desarrollo.
189 4.2 | Índices de calidad
La lectura consiste en que los valores menores indican que la satisfacción de las
carencias básicas está lejos de ser alcanzada; lo contrario es lo deseable. De esta ma-
nera, los primeros lugares son ocupados por aquellos países donde las mejoras son
urgentes e ineludibles para lograr un mínimo nivel de bienestar. Los indicadores que
conforman el ICB son:
• Porcentaje de inscritos en primer grado de enseñanza primaria que alcanzan
quinto grado.
• Tasa de mortalidad en menores de cinco años.
• Porcentaje de partos atendidos por personal especializado.
El cálculo del ICB se realiza utilizando el promedio no ponderado de los valo-
res originales de los tres indicadores en cuestión (en el caso de mortalidad infantil
hay una transformación lineal previa del indicador). Para simplificar el cálculo, se
les asigna igual peso a los tres indicadores. La salud infantil se representa como l1 =
(100 – M), donde M es la tasa de mortalidad de menores de cinco años (expresada
en porcentaje) o la probabilidad de muerte entre el nacimiento y los cinco años de
edad, expresada cada 100 nacidos vivos. La educación como l2, donde l2 es la tasa de
supervivencia escolar o el porcentaje de niños matriculados en primer grado que lle-
gan a quinto grado. La salud reproductiva como l3, donde l3 es el porcentaje de partos
atendidos por personal especializado (médicos, enfermeras o parteras).
El Índice de Capacidades Básicas para un país o región en particular se obtiene,
por lo tanto, del promedio simple de los tres componentes:
l1 + l2 + l3
ICB =
3
Índice de pobreza humana (IPH)
Para medir la pobreza se usan dos métodos:
i) Por el ingreso. Se conoce el número o porcentaje de individuos o familias cuyo
ingreso se encuentra por debajo de un nivel mínimo predefinido como necesario
para llevar una vida adecuada.
ii) Por las necesidades básicas insatisfechas. Se conoce el número o porcentaje de
individuos o familias que no tienen acceso a satisfacer determinadas necesidades
como son: a) hacinamiento; b) vivienda inadecuada; c) abastecimiento inadecua-
do de agua; d) carencia o inconveniencias de servicios sanitarios para el desecho
de excretas; e) inasistencia a escuelas primarias de los menores de edad escolar, y
f) un indicador indirecto de capacidad económica.
Otros indicadores que pueden ser útiles para medir la desigualdad y la pobreza son:
1. La curva de Lorenz. Es una forma gráfica de mostrar la distribución de la renta en
una población. En ella se relacionan los porcentajes acumulados de población con
porcentajes acumulados de la renta que esta población recibe. En el eje de abscisas
se representa la población “ordenada” de forma que los percentiles de renta más
baja quedan a la izquierda y los de renta más alta quedan a la derecha. El eje de
ordenadas representa las rentas.
190 CAPÍTULO IV Calidad de vida y desarrollo sustentable
2. El índice de Gini. Es un índice de concentración de la riqueza y equivale al doble
del área de concentración de la curva de Lorenz. Su valor estará entre cero y uno.
Cuanto más próximo a uno sea el índice de Gini, mayor será la concentración
de la riqueza; cuanto más próximo a cero, más equitativa es la distribución de la
renta en ese país (Lora, 1994).
EVALUACIÓN ÍNDICES DE CALIDAD DE VIDA (ICV)
1. La salud infantil, salud reproductiva y educación son dimensiones que integran el:
A. Índice de desarrollo humano.
B. Índice de calidad de vida.
C. Índice de sustentabilidad.
D. Índice de analfabetismo.
2. Hablar del porcentaje de inscritos en primer grado de enseñanza primaria que alcanza
el quinto grado, la tasa de mortalidad en menores de cinco años, el porcentaje de
partos atendidos por personal especializado, se refiere a:
A. Las estadísticas poblacionales.
B. Índice de desarrollo humano.
C. Los indicadores que conforma el índice de capacidad básica.
D. Nivel de escolaridad.
3. Los métodos que se usan para medir la son por el ingreso y por
las necesidades básicas insatisfechas.
A. Ignorancia.
B. Insalubridad.
C. Pobreza.
D. Riqueza.
4. La curva de Lorenz y el índice de Gini son:
A. Indicadores útiles para medir la desigualdad y pobreza.
B. Gráficas para poder controlar la calidad de vida.
C. Estadísticas de crecimiento poblacional.
D. Métodos numéricos.
4.3 | Los valores y la participación ciudadana
en el desarrollo sustentable
En el capítulo tres se señaló que los valores no existen por ellos mismos, que necesitan
de un depositario en el que descansar y que aparecen como meras cualidades de esos
depositarios. Asimismo, un valor es la creencia estable de que algo es bueno o malo;
de que algo es preferible a su contrario. Como apunta Frondizi (2005), los valores no
son, por consiguiente, ni cosas, ni vivencias, ni esencias: son valores. Esta aseveración
confirma que los valores son inseparables de la ética, a la que se suma la moral y la ley.
La participación ciudadana es el proceso a través del cual los actores sociales son
parte, influyen y controlan el rumbo y la dinámica del desarrollo. Para alcanzar un
