Península ibérica
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Península ibérica
Península
España y Portugal.jpg
Imagen satelital de la península ibérica
Localización administrativa
País España, Portugal, Francia y Andorra (estados soberanos); Gibraltar
(territorio británico de ultramar)
Localización geográfica
Continente Europa
Mar (océano) océano Atlántico (oeste y norte)
mar Mediterráneo (sur y este)
Estrecho estrecho de Gibraltar (al sur)
Coordenadas 40°14′24″N 4°14′21″OCoordenadas: 40°14′24″N 4°14′21″O (mapa)
Superficie 596 740 km²
[editar datos en Wikidata]
La península ibérican 1 se encuentra situada en el sudoeste de Europa; está rodeada
por el mar Mediterráneo y el océano Atlántico uniéndose al resto del continente por
el noreste. Es una de las tres grandes penínsulas meridionales de Europa, junto a
la itálica y la balcánica y mide aproximadamente 596 740 km².[cita requerida]
Tradicionalmente se ha establecido la frontera de la península en la cordillera
pirenaica, si bien el istmo se encuentra situado en la línea recta que une el punto
central de los golfos de Vizcaya y León —entre las respectivas costas de las
ciudades de Bayona y Narbona—, quedando por tanto comprendida una franja meridional
de territorio francés al sur del istmo.1
Ocupan casi toda la superficie peninsular dos países, España y Portugal, además de
Andorra, el territorio británico de Gibraltar y, de forma parcial, los
departamentos franceses de la zona pirenaica, si bien estos últimos,
convencionalmente, no se tienen en cuenta. Históricamente, se ha denominado
«península ibérica», «Iberia», «península hispánica»n 2 o «península hespérica»n 3
al territorio continental situado «más allá» de los Pirineos. La expresión
«península ibérica» fue acuñada por primera vez por el geógrafo francés Jean-
Baptiste Bory de Saint-Vincent en su obra Guide du voyageur en Espagne del año
1823.3
Índice
1 Toponimia
1.1 Evolución histórica
2 Geografía
2.1 Centro geográfico
2.2 Topografía
2.3 Puntos extremos
2.4 Ríos
3 Naturaleza
3.1 Geología
3.2 Flora
3.3 Fauna
4 Demografía
5 División política
6 Véase también
7 Notas
8 Referencias
9 Enlaces externos
Toponimia
Mapa de Europa según Estrabón.
En la actualidad, en español recibe el nombre de «península ibérica». Distintos
nombres de este accidente geográfico en otras lenguas y dialectos hablados en mayor
o menor medida en el territorio serían el de «Península Ibérica» (portugués,
gallego, asturiano y extremeño), «Península Ibèrica» (valenciano,catalán), «Iberian
Peninsula» (inglés), «Péninsule Ibérique» (francés), «Peninsula Iberica» (aragonés
y occitano) e «Iberiar penintsula» (euskera).
Antaño, historiadores y geógrafos de cultura griega, como Heródoto, Estrabón y
Apiano, la denominaron «Iberia». Los escritores romanos a su vez le daban el nombre
de «Hispania».
Su nombre proviene del río Íber, probablemente el actual Ebro, aunque también
pudiera ser otro río de la provincia de Huelva, donde textos muy antiguos citan un
río Iberus y un pueblo al que llaman iberos. En un principio, en la Grecia arcaica
los griegos pudieron llamarla «Hesperia», ya que Hesperia era descrita como la zona
más occidental del Mediterráneo, aunque no se sabe con certeza si se refiere a la
actual España, Marruecos o ambas. Más tarde los griegos pasarían a llamarla
«Iberia».4
Polibio, un historiador griego del siglo ii a. C. que vivió un tiempo en la
península, escribe:
Se llama Iberia a la parte que cae sobre Nuestro Mar (Mediterráneo), a partir de
las columnas Herákleas. Mas la parte que cae hacia el Gran Mar o Mar Exterior
(Atlántico), no tiene nombre común a toda ella, a causa de haber sido reconocida
recientemente.
Polibio
Estrabón dedica el Libro III a la península ibérica.
La primera parte de ella (Europa) es, como decíamos, el occidente; es decir,
Iberia; ésta, en su mayor extensión, es poco habitable, pues casi toda se halla
cubierta de montes, bosques y llanuras de suelo pobre y desigualmente regado.
Estrabón, Libro III.
Apiano de Alejandría (siglo ii), en su Historia romana, escribe:
El tamaño de Iberia, llamada ahora Hispania en lugar de Iberia por algunos, es
grande e increíble para tratarse de un sólo país, cuya extensión es de diez mil
estadios y su longitud es igual a su anchura.
Apiano, Historia romana.
La historiografía se refiere a ella también con otros vocablos, según el contexto
histórico: «Celtaria», «Celtiberia», «Tierra de Tartessos», «Sefarad», «Al-
Andalus», etc. Algunos eruditos, como Dámaso Alonso, estimaban que el nombre de
Península Hispánica sería más adecuado.n 4
Evolución histórica
Mapa del siglo xviii grabado al cobre e iluminado a mano, representando varias
características topográficas de la península ibérica.
Iberia fue el nombre dado por los griegos a la península, aunque la parte que más
conocían era la zona meridional mediterránea, en torno al río Íber. Hispania era el
nombre utilizado por los romanos para designar a la península ibérica, posiblemente
de origen púnico (véase Origen del nombre de Hispania).
Tras la conquista musulmana recibió el nombre de al-Ándalus, pasando a ser parte de
la provincia norteafricana del Califato Omeya (711 a 1492) para más tarde
convertirse en el Emirato de Córdoba y posteriormente en el Califato de Córdoba
independiente del Califato Abasí. Con la disolución del Califato de Córdoba en
1031, el territorio se dividió en los primeros reinos de taifas, periodo al que
sucedió la etapa de los almorávides, los segundos reinos de taifas, la etapa de los
almohades y los terceros reinos de taifas.
Reportorio de todos los Caminos de España en el año de gracia de 1543, por Juan
Villuga.
Más adelante, después de la unión dinástica de las Coronas de Corona de Castilla y
Aragón y las conquistas de Granada y la mayor parte del Reino de Navarra, se empezó
a llamar España a los territorios resultantes, por simplificación entre los no
españoles, aunque la unificación jurídica de todos estos reinos no estuviera
consolidada hasta el siglo xviii, con los Borbones.
Hasta finales del siglo xvii, inicios del siglo xviii, todos los pueblos de la
península ibérica se consideraban españoles, como actualmente los diversos pueblos
de Escandinavia se consideran escandinavos, o los de la península balcánica se
consideran balcánicos.[cita requerida] Con dificultad los portugueses se sintieron
obligados a dejar de llamarse también españoles, a fin de no ser tomados por
castellanos, a medida que se desarrollaba la castellanización de otros reinos de la
antigua Hispania.
Por la manifiesta imposibilidad histórica, política y cultural demostrada de
continuar llamando a los portugueses «españoles», sin que pudieran ser confundidos
con los castellanos por otros pueblos que gobernaban dentro y fuera de la península
hispánica, se empezó, desde entonces, a utilizar la expresión "ibérico" para
designar a los "dos pueblos" de la península hispánica, ahora preferentemente
llamada por el neologismo península ibérica. Este proceso fue paralelo y similar al
que surgió en el exterior de llamar español al idioma castellano, convertido en la
única lengua oficial por el gobierno español, hasta que cambiaron la designación
oficial del Estado, con la creación de la denominación oficial: Reino de España en
el siglo xviii, y el cambio del título de los reyes de León, Castilla, Aragón,
Sicilia, etc. para los reyes de España con fines simbólicos de unificación
administrativa y para la nueva presentación internacional de la monarquía de la
meseta.5
Geografía
Vista nocturna CGI de la península ibérica desde el espacio (NASA).
La península tendría unos 622 918 km², incluyendo cerca de 40 000 km²
correspondientes a la parte al sur del istmo, pero al norte de los Pirineos,
territorio francés.6 Si se excluye esa zona el área ascendería a unos 582 918 km².6
7
Dentro de sus límites geográficos se encuentran España peninsular, Portugal
continental, Andorra y Gibraltar, además de la mencionada franja meridional
francesa. Por el sur, la península está separada de África (Marruecos y Argelia)
por el mar Mediterráneo (que en esta zona se denomina mar de Alborán) y el océano
Atlántico, siendo el estrecho de Gibraltar el límite entre ambos. El punto más alto
es el Mulhacén de una altitud de 3478,6 m sobre el nivel del mar. El río más largo
es el Tajo, con una longitud de 1007 km (731 km en España y 275 km en Portugal).
El geógrafo griego Estrabón, hablando de la península ibérica, la compara con una
piel de toro:
Iberia... se parece a una piel tendida en el sentido de su longitud de occidente a
oriente y en el sentido de su anchura del septentrión al mediodía.
Estrabón.
Mapa físico-político de la península ibérica
Por su extensión, la península ibérica ocuparía, en caso de ser reunificada bajo un
mismo Estado (como lo estuvo entre 1580 y 1640, con la excepción de Andorra), el
lugar 48 como país más grande del mundo y por su población ocuparía el lugar número
24.
Centro geográfico
No hay un consenso científico sobre donde está situado el centro geográfico de la
península ibérica.6 Tradicionalmente las localidades madrileñas de Getafe, con el
cerro de los Ángeles como punto geodésico, y Pinto, en la confluencia de las calles
Maestra María del Rosario y del Hospital, se disputan desde hace siglos dicho
reconocimiento. Sin embargo más recientemente han salido otros estudios que
situarían el centro geográfico en la provincia de Toledo.89
Topografía
Su topografía tiene como principal característica que la mayor parte de su
superficie está configurada como una meseta, con ligera pendiente hacia poniente;
esta tiene una altura media de seiscientos metros sobre el nivel del mar; el
litoral es rocoso y con acantilados al norte, nordeste, noroeste y sureste, siendo
más suave la mayor parte del litoral este y sur.
Puntos extremos
Punta de Tarifa, extremo sur de la península.
Punto más al norte: islote de Estaquín de Sigüelos[aclaración requerida]10 o la
Estaca de Bares, provincia de La Coruña (43°47'24"N).11
Punto más al sur: punta de Tarifa en isla de Las Palomas, provincia de Cádiz
(36°00'08"N).
Punto más al oeste: cabo de la Roca en el parque natural de Sintra-Cascais,
distrito de Lisboa (9°29'00"O).
Punto más al este: isla Masa de Oro en el parque natural del Cabo de Creus,
provincia de Gerona (3°19'00"E).
Punto más alto: Mulhacén (3482 m s. n. m.).
Punto más bajo respecto al nivel medio del mar: mina de Las Cruces (Sevilla), a 190
metros bajo el nivel del mar.12
Punto más profundo respecto a la superficie: Torca del cerro del Cuevón (1589 m
bajo la superficie, situada a 2019 m s. n. m.).
Centro geográfico: Según el Instituto Geográfico Nacional es difícil de determinar
y muy dependiente de la metodología utilizada. Históricamente las localidades
madrileñas de Getafe y Pinto se han disputado ese reconocimiento, pero otros
estudios lo sitúan en distintos puntos de la provincia de Toledo.89
Temperatura más alta: 47,4 °C en Amareleja, el 1 de agosto de 2003.13
Temperatura más baja: −35,8 °C en Vega de Liordes, León, el 7 de enero de 2021.
Ríos
Artículos principales: Ríos de España y Ríos de Portugal.
Los principales ríos de la península ibérica son, en orden descendiente de
longitud, el Tajo, el Ebro, el Duero, el Guadiana y el Guadalquivir. Todos ellos
tienen más de seiscientos kilómetros de longitud cada uno.
Naturaleza
Geología
Mapa geológico de la península ibérica.
Artículo principal: Geología de la península ibérica
La geología de la península ibérica responde a una larga historia geológica, desde
los tiempos proterozoicos hasta la actualidad, reflejando fusiones y roturas de
continentes, apertura de océanos e importantes episodios orogénicos. Las huellas y
cicatrices de esta historia configuran la corteza continental, la estructura y
naturaleza de las rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias que componen la
península así como los actuales relieves.
Flora
Véanse también: Anexo:Flora de la península ibérica y Baleares, Bosques de la
península ibérica y Vegetación de España.
Bosques de España según el IGNE.
Ocupación potencial de los bosques ibéricos.
Su aislamiento geográfico ha permitido el desarrollo de una flora y fauna
características que incluyen un importante número de taxones endémicos. Como dato
interesante hay que destacar que en España hay 17 804 millones de árboles y que
cada año crecen una media de 284 millones más, según un estudio elaborado por la
Sociedad Española de Ciencias Forestales en septiembre de 2009.14
España es el segundo país de la Unión Europea con más superficie forestal, un total
de 26,27 millones de hectáreas o el 57 % de su territorio, siendo la superficie
arbolada, según el tercer inventario forestal, de 14,73 millones de ha y el resto
de matorral mediterráneo.n 5
La flora de la península, por sus condiciones biohistóricas, geográficas,
geológicas, orográficas, etc., es una de las más ricas y variadas de toda Europa,
comparable a la de países mediterráneos como Grecia e Italia e incluso de mayor
diversidad; se calcula que incluye más de 8000 especies de plantas, muchas de ellas
endémicas.
El Mediterráneo ha estado sometido en el pasado a grandes alteraciones de clima y
vegetación, unido a unas variaciones, a veces muy grandes, en el nivel del mar y a
variaciones en las posiciones relativas de las masas continentales (placas europea
y africana). Con la entrada de plantas y el aislamiento, debido a las fluctuaciones
marinas o a las periódicas glaciaciones, se puede encontrar una variada diversidad
de especies vegetales.
Bosque en Cantabria.
La península ibérica, situada en una importante vía de paso entre África y Europa,
se vio enriquecida con la llegada, según cambiaba el clima, de plantas esteparias,
termófilas, xerófilas, orófilas y boreo-alpinas, muchas de las cuales lograron
mantenerse después, gracias a la diversidad de medios que existen en las cadenas
montañosas, que les permiten subir en altitud si el clima se va haciendo más
cálido, o descender si se vuelve más frío. La complejidad geológica de la mayoría
de las montañas ibéricas, especialmente de las Béticas, Sistema Ibérico y Pirineos,
aumentó aún mucho más el número de nuevos medios a que adaptarse e hizo posible la
diversidad y riqueza de la flora actual.
La región eurosiberiana está representada por la zona atlántica, que se extiende
desde el norte de Portugal, la mayor parte de Galicia, Principado de Asturias,
Cantabria, País Vasco, noroeste de Navarra y Pirineos occidentales y centrales. No
obstante, su influencia en forma de comunidades o especies concretas se extiende en
muchos puntos hacia el interior, especialmente en la las mitades norte y
occidental. Se caracteriza por un clima húmedo, suavizado por la influencia
oceánica, con inviernos templados-fríos y con una estación seca poco acentuada.
Bosque de alcornoques (Quercus suber) en el Algarve.
La vegetación está representada por bosques caducifolios de robles (Quercus
petraea) y carballos (Quercus robur), con fresnedas de Fraxinus excelsior y
avellanares en los suelos más frescos y profundos de fondo de valle. El piso
montano se caracteriza por la presencia de hayedos y a veces, en los Pirineos, por
abetales de Abies alba; estos hayedos y abetales ocupan las laderas frescas y con
suelo profundo de las montañas no muy elevadas. La influencia mediterránea se
siente en la presencia de encinares con laurel, que se sitúan en las crestas y
laderas más cálidas, especialmente sobre suelos calizos, donde se acentúa la
sequedad.
El aprovechamiento por el hombre a través de la historia ha transformado muchos de
estos bosques en prados, que conservan en sus lindes restos de los setos o especies
del primitivo bosque. La orla natural está formada por setos y espinares que se
instalan en los calveros y partes aclaradas; están integrados por rosas silvestres,
zarzas, endrinos, majuelos y otros arbustos más o menos espinosos; también pueden
representar este papel, los piornales y retamares. Los siguientes son los
principales bosques de esta zona.
Fauna
Artículo principal: Fauna de la península ibérica
Anexo:Peces continentales de la península ibérica
Anexo:Anfibios de la península ibérica
Anexo:Reptiles de la península ibérica
Anexo:Aves de la península ibérica
Anexo:Mamíferos de la península ibérica
Ejemplar de Lynx pardinus (lince ibérico), endémico de la península y en peligro de
extinción.
La fauna de la península ibérica presenta una amplia diversidad que se debe en gran
parte a dos factores, la posición geográfica de la península ibérica, entre el
Atlántico y el Mediterráneo y entre África y Eurasia, y la gran diversidad de
hábitats y biotopos, consecuencia de una variedad considerable de climas y regiones
bien diferenciadas.
Entre los grandes carnívoros destacan dos especies desaparecidas de buena parte de
Europa occidental: el oso pardo, que sobrevive en la cordillera Cantábrica y en
ciertos enclaves pirenaicos, y el lobo ibérico, subespecie endémica de la península
ibérica. Aunque el carnívoro más emblemático es sin duda el lince ibérico, el
félido más amenazado de todo el continente europeo. Mucho más numerosas son las
poblaciones de gato montés, de zorro rojo y las de algunos mustélidos: el tejón, el
turón y la comadreja; algo menos numerosas son las de nutria, marta y garduña. Los
vivérridos están representados por la jineta; y los herpéstidos, por el meloncillo.
Los herbívoros están representados por especies bastante extendidas, como algunos
cérvidos: el ciervo común, el gamo y el corzo. Hay poblaciones endémicas de cabra
montés y reductos pirenaicos y cantábricos de rebeco. También está ampliamente
extendido el jabalí.
Demografía
La península ibérica tenía una población en 2020 de 53 626 758 habitantes, sumadas
las poblaciones de la España peninsular, Portugal continental,17 Andorra y
Gibraltar.
Densidad de población en 2020
