Biología General

1° CUATRIMESTRE DEL 2021

UNIDAD N°3

UNIDAD N°3
Encuentro N°1: Botánica Morfológica

La Botánica es la rama de la Biología que se ocupa del estudio integral de las plantas, su
descripción, clasificación, distribución y relaciones con otros seres vivos. Podemos decir
entonces que la Botánica estudia a una serie de organismos emparentados lejanamente entre
sí, las algas, los hongos, las cianobacterias y las plantas terrestres.
La Botánica se subdivide en dos ramas: la botánica pura estudia las plantas desde un punto
de vista estrictamente biológico centrándose en su morfología (células, tejidos y órganos) y
la botánica aplicada cuyas investigaciones se encuentran al servicio de la tecnología agraria,
de la industria farmacéutica y de la explotación forestal.

Existen tres grupos principales de plantas terrestres, todas descendientes de un alga verde
común:
Las plantas no vasculares: los musgos y otras briofitas pequeñas pertenecen a esta categoría
. Están caracterizados por carecer de un sistema vascular o conductor, especializado en
transportar nutrientes, agua y minerales esenciales (nutrientes inorgánicos) a lo largo del
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cuerpo de la planta. En ausencia de tal sistema, las briofitas dependen de los mecanismos de
ósmosis y difusión para obtener los materiales necesarios. Esta dependencia significa que las
briofitas están restringidas en tamaño. Las plantas que se encuentran en este grupo no forman
semillas.
Las plantas vasculares sin semillas: Los helechos pertenecen a esta categoría. En este grupo
aparece un sistema vascular especializado en el transporte.
Las plantas vasculares con semillas: este grupo también presenta los sistemas de conducción
especializados. Los dos tejidos vasculares son el xilema, encargado de conducir agua y
minerales disueltos, y el floema, encargado de conducir moléculas orgánicas disueltas como
el azúcar. Dentro de esta categoría podemos definir dos subgrupos particulares:
gimnospermas y angiospermas. Las Gimnospermas producen semillas expuestas sobre un
tallo o en un cono. Es decir, no protegidas por flores tal como las conocemos. Por otro lado,
las angiospermas son aquellas que producen flores y semillas encerradas dentro de un fruto.
Un paso clave en la evolución de las plantas vasculares fue la capacidad para producir lignina,
un polímero de fortalecimiento en las paredes de las células que funciona para dar sostén y
conducción. La propiedad de endurecimiento de la lignina permite a las plantas crecer alto,
permitiendo maximizar la intercepción de luz. La ocupación exitosa de la tierra por las plantas,
a su vez, hizo posible la evolución de los animales terrestres al brindarles tanto hábitat como
alimento.
En este curso, estudiaremos en profundidad el conjunto especial de plantas vasculares con
semilla.
El siguiente esquema muestra una clasificación taxonómica básica de las plantas en los cuatro
grandes grupos
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El medio de reproducción y dispersión tanto de gimnospermas como angiospermas es por

semillas, que representan una importante adaptación para la vida sobre tierra.
Las gimnospermas producen óvulos expuestos que después de la fecundación crecen en
semillas. Estas semillas por lo general se transportan en conos. Las coníferas son las más
diversas y numerosas de los cuatro filos de gimnospermas vivientes.
Las angiospermas producen óvulos encerrados dentro de carpelos. Después de la
fecundación, las semillas se desarrollan a partir de los óvulos, y los ovarios de los carpelos se
convierten en frutos. Las angiospermas dominan la tierra y presentan gran diversidad tanto
en estructuras vegetativas como reproductivas. Las plantas con flores son extremadamente
importantes para los humanos, porque la supervivencia como especie depende directamente
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de ellas. Todos los principales cultivos alimenticios son plantas con flores. Los ejemplos
incluyen arroz, trigo, maíz, papas, tomates, legumbres, manzanas y cítricos. Las plantas con
flores leñosas, como roble, cereza y nuez, brindan valiosa madera. El grupo de las plantas
angiospermas se divide en dos clases muy grandes: Las monocotiledóneas y las
dicotiledóneas.

Las monocotiledóneas son principalmente plantas herbáceas con largas hojas estrechas que
tienen venas paralelas, es decir, los principales nervios foliares corren paralelos entre ellos.
Los ciclos de las flores monocotiledóneas por lo general tienen tres piezas. Las semillas de las
monocotiledóneas tienen un solo cotiledón, u hoja de semilla embrionaria; en la semilla
madura por lo general se presenta endospermo, un tejido nutritivo.
Las dicotiledóneas son herbáceas (como la planta de tomate) o leñosas (como los nogales).
Sus hojas pueden variar en su forma, pero comúnmente son más anchas que las hojas de las
monocotiledóneas, con nervios en forma de red, finamente ramificados. Las partes de la flor
por lo general son cuatro, cinco o múltiplos de éstos. En las semillas dicotiledóneas hay dos
cotiledones y el endospermo por lo general está ausente en la semilla madura, que
absorbieron los dos cotiledones durante el crecimiento de la semilla.
En el siguiente cuadro se sintetizan algunos de los caracteres principales que nos permitirán
identificar a cada grupo:
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MONOCOTILEDÓNEAS DICOTILEDÓNEAS

Muchas son herbáceas, pero predominan

La mayoría son plantas herbáceas
árboles y arbustos.

Los vasos conductores se disponen al azar por el Los vasos conductores se disponen formando
tallo. anillos concéntricos por el tallo

La raíz suele tener un eje central que se ramifica

Las raíces son fasciculadas.
(raíz pivotante).

El tallo no tiene ramificaciones. El tallo suele ser ramificado.

Las hojas no suelen tener peciolo y envuelven al Las hojas suelen tener peciolo y sus nervios se
tallo. Sus nervios suelen ser paralelos. ramifican.

Suelen tener tres sépalos y pétalos, o múltiplo de Suelen tener cuatro o cinco pétalos o múltiplo
tres. de cuatro o cinco.

Siempre recordemos que a pesar de esta variedad tan amplia, las plantas son pluricelulares
y eucariotas sin excepción alguna.
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Las investigaciones científicas demuestran que las plantas evolucionaron de antepasados
acuáticos que poco a poco fueron migrando a toda la superficie terrestre, habitando múltiples
biomas de diferentes altitudes, temperaturas y composiciones geológicas.
Las representantes de este reino juegan un papel vital en el mantenimiento y desarrollo de la
vida en el planeta, pues, utilizan la energía del Sol para transformarla en energía química
orgánica a través de la fotosíntesis, no obstante, no todas las plantas realizan la fotosíntesis,
como, por ejemplo, Gastrodia kuroshimensis (especie de orquídea terrestre), hallada en Asia
en 2016.

NIVELES DE ORGANIZACIÓN
La Célula vegetal:
Recordamos algunos contenidos ya estudiados, muy importantes para el estudio de la
morfología y funcionamiento de las plantas.
La célula vegetal es un tipo de célula
eucariota, que conforma los tejidos de
los organismos incluidos en el Reino
Plantae. Comparte caracteres con
todas las células eucariotas como la
presencia de un núcleo diferenciado,
ribosomas, información genética
hereditaria en cromosomas lineales
(ADN), membrana plasmática y
citoplasma.
No obstante, se diferencian en que
poseen varias características propias:

Características morfológicas y funcionales distintivas de las células vegetales

- Presentan una vacuola central que permite el movimiento de las moléculas y almacena
fluidos.
- Pared celular con poros fuera de la membrana celular, que da soporte y forma a la célula y
permite la comunicación con las células cercanas, compuesta por celulosa y que además
protege la membrana plasmática. Se forma una pared primaria y en algunos casos una pared
secundaria. Recordemos siempre que otros organismos, como los hongos o los procariotas
también pueden generar pared celular. Sin embargo, la composición química de estas paredes
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es muy diferente. Las células vegetales son las únicas con pared celular conformada por
celulosa.
-Presentan “plasmodesmos”, un conjunto de canales que se encuentran en la pared celular
y mantienen interconectadas a las distintas células de una planta y permiten el intercambio
de sustancias.
-Plastos: producen y almacenan los compuestos químicos necesarios para el proceso de la
fotosíntesis, síntesis de lípidos y aminoácidos. Hay dos tipos de plastos según su estructura,
los primarios se encuentran en un gran número de plantas y algas; los secundarios son más
complejos y forman parte del plancton. Los plastos se clasifican en:
Cloroplastos, característicos de las células que realizan fotosíntesis por lo que contienen
clorofila, un pigmento verde que da ese color a las hojas y tallos jóvenes de las plantas.
Leucoplastos, encargados de almacenar sustancias incoloras, convierten la glucosa en
proteínas o grasas y las almacenan. Y los Cromoplastos: que dan los colores de las flores y
frutos.
El resto de las estructuras, son las mismas que podemos encontrar en una célula eucariota
animal:
Aparato de Golgi: conjunto de dictiosomas, sacos de forma aplanada y organizados uno sobre
el otro. Su función es producir, almacenar y distribuir sustancias.
Ribosomas: organela responsable de sintetizar las proteínas.
Retículo endoplasmático: conjunto de membranas distribuidas en el citoplasma que rodean
el núcleo. Hay dos tipos de retículos endoplasmáticos, lisos y rugosos. A través de estas
membranas se transportan sustancias que participan en la síntesis de proteínas y lípidos.
Mitocondrias: organelas de gran tamaño y envueltas en membranas, donde se realiza la
respiración celular a través de la cual se produce el ATP (Trifosfato de adenosina o Adenosín
trifosfato).
Membrana plasmática: es una bicapa delgada de lípidos y proteínas que envuelve la célula.
Núcleo celular: Posee gran parte del contenido genético en forma de ADN. El núcleo es el
centro de control de todo lo que sucede en la célula.

TEJIDOS VEGETALES
Cuando hablamos de las características de los tejidos de las plantas tenemos que tener en
mente la historia ocurrida hace unos 450 a 500 millones de años, en el paleozoico medio,
cuando las plantas conquistaron la tierra. El medio terrestre ofrece ventajas respecto al medio
acuático: más horas y más intensidad de luz, y mayor circulación libre de CO 2. Pero a cambio
las plantas tienen que solventar nuevas dificultades, casi todas relacionadas con la obtención
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y retención de agua, con el mantenimiento de un porte erguido en el aire y también con la
dispersión de las semillas en medios aéreos. Para ello las plantas se hacen más complejas:
agrupan sus células y las especializan para formar tejidos con funciones más complejas que
son capaces de hacer frente a estas nuevas dificultades. Atendiendo a razones topográficas,
los tejidos se agrupan en sistemas de tejidos, que se usan para resaltar la organización de
estos tejidos en estructuras más amplias de la planta. Los sistemas de tejidos se relacionan
para formar los órganos.
Los tejidos de las plantas se clasifican en dos grandes grupos:
1. Meristemas y 2. Tejidos adultos
definitivos que se suelen agrupar en tres
sistemas.

Tejidos meristemáticos, embrionarios o

meristemas. Todas las células de los tejidos
proceden de otras células indiferenciadas
que se agrupan formando unas estructuras
denominadas meristemas. Recordemos
que las plantas vasculares producen
semillas, dentro de las cuales se forma el embrión. Estos embriones se desarrollan y crecen
gracias a la actividad de los tejidos embrionarios o meristemáticos. En el encuentro N° 3
veremos con mayor profundidad este tipo de tejido.
Tejidos vegetales adultos, definitivos o permanentes
Los tejidos vegetales adultos, son aquellos donde ya ha ocurrido diferenciación celular. Sus
células alcanzan su tamaño máximo y su división es reducida o nula. En las plantas se
encuentran tres tipos básicos de tejido vegetal adulto: el tejido fundamental, el tejido
epidérmico y el tejido de conducción o tejido vascular. A continuación explicaremos las
características principales de los tejidos vegetales adultos.
1. Tejido epidérmico
Este tejido recubre las superficies exteriores de todo el cuerpo vegetal. Su función es
principalmente protectora, ya sea de las condiciones ambientales o de daños mecánicos.
Además, puede cumplir otras funciones como ofrecer soporte mecánico y en el sistema
radicular joven se especializa en la absorción de agua y nutrientes, gracias a la particularidad
de que las células en esa zona poseen membranas celulares finas y pelos absorbentes.
Las células del tejido epidérmico se encuentran fuertemente unidas y son capaces de segregar
una capa externa constituida por cutina y ceras que le brindan protección contra la
desecación. Dicha capa cuticular puede variar en grosor dependiendo de cada planta.
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El tejido epidérmico puede estar conformado por una sola capa de células (uniestratificado)
o por varias (pluriestratificado). Además de células epidérmicas, puede presentar otras
células especializadas como las estomáticas que forman los estomas, y los tricomas que
pueden ser glandulares o pelos.

2. Tejido fundamental
Este tejido vegetal comprende la mayor parte del cuerpo de todos los vegetales. Son células
poco diferenciadas y cumplen diferentes funciones: producción, almacenamiento y soporte
mecánico. Dentro de este tipo tisular podemos encontrar al parénquima, colénquima y
esclerénquima.
Parénquima: Son células vivas y activas metabólicamente. Su forma es variable, por lo general
isodiamétricas, que pueden poseer paredes primarias, secundarias y algunas veces
lignificadas. La función ejercida por este tipo de tejidos es fotosintética y de almacenaje de
sustancias. Es un tejido vegetal simple, pero puede asociarse con otras células diversas para
formar tejidos complejos. El parénquima puede adoptar una serie de funciones diferentes, lo
que permite clasificarlo en cuatro tipos:
● Clorofílico: localizado en hojas y corteza de tallos verdes, presenta gran cantidad de
cloroplastos y realiza la fotosíntesis.

● De reserva: Abunda en semillas, tubérculos y raíces carnosas, almacena en su interior

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diversas sustancias (glúcidos, lípidos).
● Acuífero: Es una variedad del de reserva que almacena agua en las plantas de clima
árido (plantas crasas o suculentas).
● Aerífero: Otra variedad de reserva característico de plantas acuáticas y de lugares
pantanosos. Almacena aire en los espacios intercelulares.

Colénquima: es un tejido vegetal integrado por diferentes células vivas, que tienen forma
alargada. Estas células pueden tener paredes primarias engrosadas irregularmente de
composición pectocelulósicas, no lignificadas. Puede contener cloroplastos y espacios
intercelulares. Cumple la función de sostén de los órganos que se encuentran en crecimiento.
Existen cuatro tipos de colénquima: angular, laminar, lagunoso y anular.
Esclerénquima: Es un tejido vegetal compuesto, integrado por dos tipos de células diferentes:
las fibras y las esclereidas. Las fibras son alargadas y estrechas, con formas generalmente
filiformes o fusiformes y sus paredes celulares están compuestas de celulosa y lignina. Son
flexibles pero resistentes a la elongación. Las esclereidas son ramificadas y más resistentes.
Por lo general las células mueren cuando el tejido madura. Su función, al igual que el
colénquima, es de sostén o soporte mecánico.

3. Tejido de conducción o vascular

El tejido vascular se especializa en el transporte de agua, solutos y minerales y consiste en dos

tejidos complejos llamados xilema y floema. El sistema vascular está incrustado en el tejido
fundamental y es el que le da el nombre a las plantas vasculares, por su presencia en ellas.
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El Xilema: conduce agua y

minerales disueltos desde las raíces
hacia los tallos y hojas, y
proporciona sostén estructural. En
las plantas con flores, el xilema es
un tejido complejo compuesto de
cuatro tipos de células: traqueidas,
elementos de vaso, células
parenquimatosas y fibras. Dos de
los cuatro tipos de células que se
encuentran en el xilema, las
traqueidas y los elementos de vaso, conducen agua y minerales disueltos. El xilema también
contiene fibras que brindan sostén y células parenquimatosas, conocidas como parénquima
xilemático, que realiza funciones de almacenamiento. Las Traqueidas y los elementos de vaso
están enormemente especializados para la conducción. Conforme se desarrollan, ambos tipos
de células experimentan apoptosis o muerte celular programada. Como resultado, traqueidas
y elementos de vaso maduros están muertos y por lo tanto huecos; sólo permanecen sus
paredes celulares. El agua se conduce hacia arriba, desde las raíces hacia los brotes, y pasa de
una traqueida a otra a través de extremos perforados y anchos.

El Floema: conduce materiales alimenticios, es decir los hidratos de carbono formados

durante la fotosíntesis, a lo largo de la planta y brinda sostén estructural.
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En las plantas superiores, el floema es un tejido complejo compuesto de cuatro tipos de
células: elementos de tubo criboso, células acompañantes, fibras y células parenquimatosas
del floema.
Las fibras proporcionan
sostén estructural adicional
al cuerpo de la planta. Los
materiales alimenticios se
conducen disueltos en agua
a través de los elementos de
tubo criboso, que están
entre las células vegetales
más especializadas. Los
elementos de tubo criboso
están unidos extremo con extremo para formar largos tubos. En estos tubos, las paredes
terminales de las células presentan una serie de orificios a través de los cuales el citoplasma
se extiende desde un elemento de tubo criboso hasta el siguiente. Los elementos de tubo
criboso están vivos en la madurez, pero muchos de sus organelas se desintegran o encogen.
Adyacentes a cada elemento de tubo criboso hay una célula acompañante que ayuda al
funcionamiento de las células que componen el tubo criboso. La célula acompañante es una
célula viva, completa con un núcleo. Se cree que este núcleo dirige las actividades tanto de la
célula acompañante como del elemento de tubo criboso. Numerosos plasmodesmos,
conexiones citoplasmáticas a través de las cuales el citoplasma se extiende desde una célula
hasta otra, vinculan una célula acompañante con su elemento de tubo criboso adjunto. Las
células acompañantes tienen un papel esencial en el movimiento de azúcares hacia los
elementos de tubo criboso para transportar hacia otras partes de la planta.
A continuación podemos ver dos esquemas para comparar la estructura de ambos sistemas
de conducción:
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Finalmente es importante aclarar que todos los tejidos se encuentran presentes en

todos los órganos de las plantas, aunque su localización específica puede variar:

GUÍA DE ESTUDIO
Como siempre al finalizar un tema, te proponemos que pienses y resuelvas estas preguntas a
modo de repaso. Te recordamos que la resolución es optativa y no tenes que preparar una
entrega pero te van a servir para orientar el estudio, la lectura y comprensión de este
apunte:

1) ¿Qué características utilizarías para clasificar a las plantas en diferentes grupos?

2) Existen dos tipos de tejidos bien diferenciados. Indica cuales son, dando no menos de
cuatro características estructurales/ funcionales y ejemplos...que puedas aportar.
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Encuentro N° 2: Estructura de una planta
Casi todas las plantas tienen la misma estructura corporal, que consiste en una combinación
de los tres órganos vegetales básicos: raíces, tallos y hojas. El cuerpo de las plantas vasculares
generalmente se organiza en un sistema de raíces y un sistema de vástagos. El sistema
radicular usualmente es subterráneo, mientras que la porción aérea, el sistema de vástagos,
consiste en un tallo vertical donde
se insertan hojas.
Cada planta crece, entonces, en
dos ambientes diferentes: el suelo
húmedo oscuro y el aire iluminado
relativamente seco. Esto sucede
ya que requieren recursos de
ambos ambientes: las raíces se
ramifican ampliamente a través
del suelo y forman una red que
ancla la planta firmemente en su
lugar y absorben agua y nutrientes
inorgánicos, mientras que las
hojas asociadas al tallo son los
órganos encargados de interceptar la luz solar y obtener el dióxido de carbono atmosférico
(CO2) que se requiere para la realización de la fotosíntesis.
Resumiendo, en las plantas vasculares se reconocen dos sistemas de órganos:
● El sistema radicular, formado por las raíces.
● El sistema del vástago; formado por: tallos, hojas y sus modificaciones: flores, frutos con
semillas y yemas.
A continuación, veamos un poco más en detalle cómo están organizados estos órganos y sus
posibles modificaciones.

Raíz
La raíz es la parte inferior del eje de la planta y por lo general, está enterrada en el suelo,
aunque hay raíces que se desarrollan en el aire o en el agua. Al conjunto de raíces que una
planta tiene en el suelo se le denomina sistema radicular. Las principales funciones de las
raíces son fijar la planta al suelo y la absorción de agua y sales minerales. Otras funciones son
la de almacenamiento (como en el caso de la remolacha, zanahoria o batata), la síntesis
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de hormonas vegetales, la aireación de la planta en medios acuáticos y como medio de
propagación de nuevas plantas.
En numerosas especies, la raíz se puede asociar de manera simbionte con determinados
hongos para formar micorrizas o con bacterias formando unas estructuras
denominadas nódulos. Estas simbiosis permiten una mejor absorción de nutrientes por parte
de la planta (fósforo y nitrógeno respectivamente).
La función de sujeción en las raíces es muy importante porque la supervivencia de la mayoría
de las plantas depende de su capacidad para permanecer ancladas al suelo, ya sea para hacer
frente a distintas condiciones ambientales, como vientos fuertes, o a los efectos mecánicos
de los herbívoros, entre otras.
Las raíces son responsables de buscar
recursos hídricos en el suelo mediante un
crecimiento dirigido a través de la tierra,
generando una gran superficie de absorción
a través de los pelos radicales que se
renuevan constantemente.
Todas las plantas vasculares pueden generar
raíces. Hay plantas vasculares primitivas que
carecen de ellas y algunas epífitas las perdieron en la adaptación a la vida aérea. Algunas
plantas no vasculares, como los musgos y hepáticas, tienen unas estructuras enterradas
denominadas rizoides que sirven para fijar la planta y absorber agua, pero carecen de haces
vasculares. Las raíces verdaderas siempre tienen haces vasculares con xilema y floema.

Algunas raíces están especializadas en funciones menos frecuentes. Veamos algunos

ejemplos:
Neumatóforos: son raíces aéreas que desarrollan
algunas plantas que viven en suelos encharcados,
pantanosos o acuáticos y que favorecen al intercambio
de gases (mangle, ciprés calvo).

Otras raíces son totalmente acuáticas como en las plantas acuáticas

flotantes. Éstas desarrollan un parénquima especial denominado
aerénquima, que presenta grandes espacios libres de células que
contienen aire.
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Haustorios: son raíces de plantas parásitas, que se adentran en el

tejido de la planta que es parasitada (huésped) para obtener alimento
de éstas (muérdago, pajarita).

Raíces fúlcreas: nacen en los nudos más inferiores o en las partes

bajas del tallo y crecen hasta el suelo para ayudar al sostén de la planta
(maíz, algunas palmeras)
Adherentes: son raíces que sirven para
fijar el vegetal a un soporte, tal como
ocurre con las raíces de muchas orquídeas o en la enamorada del
muro.

Las raíces columnares se desarrollan en las ramas de la

planta y crecen verticalmente hasta el suelo a manera de
columnas, para ayudar a sostener las ramas (gomero).

Las raíces tabulares, crecen como prolongaciones de

la parte superior de las raíces, las cuales constituyen
una especie de tablones que ayudan al sostén de la
planta; por ejemplo, en el árbol de la paz.

Otras raíces como las de las zanahorias y las

remolachas se convierten en zonas
de almacenamiento.

Hay raíces contráctiles que aparecen en monocotiledóneas y

dicotiledóneas; estas raíces (indicada con A en la imagen) pueden
contraerse y atraer a la planta muy cerca de la superficie del suelo, de
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manera que el bulbo queda en la mejor posición posible (plantas geófitas).

La raíz es la primera estructura que brota del embrión, situado en la semilla. Esta raíz inicial
se denomina radícula. La forma que adopta el sistema radicular durante el crecimiento es
diferente según el tipo de planta. Puede haber una raíz principal o primaria, derivada
directamente de la radícula y unas ramificaciones denominadas raíces laterales. Este tipo de
raíz, característico de las gimnospermas y dicotiledóneas, se denomina pivotante o
axonomorfa. En las raíces axonomorfas la
raíz primaria es importante durante toda la
vida de la planta. Estas raíces, por lo general,
alcanzan gran profundidad en la tierra.
Aunque las raíces principales de las plantas
perennes son en general tan viejas como la
propia planta, hay una gran mortalidad en las
raíces laterales. Se ha estimado que la mayor
parte de las raíces laterales más pequeñas pueden vivir solo unos cuantos días.
En el caso de muchas monocotiledóneas la raíz primaria sólo es importante durante la primera
etapa del desarrollo, y es sustituida posteriormente por raíces secundarias que se originan del
tallo o las hojas, todas ellas de igual tamaño, formando un sistema radicular
denominado fasciculado. La poca profundidad de los sistemas fasciculados y la fuerza con que
se sujetan al suelo las hace especialmente convenientes para prevenir la erosión del suelo.
A las raíces que surgen en la planta
adulta desde el tallo, hojas u otras
raíces (de manera diferente a las raíces
laterales de las raíces axonomorfas) se
las denomina raíces adventicias. Son
raíces que surgen tras el período
embrionario a partir de células
próximas a los haces vasculares de
cualquiera de estos órganos. Algunas de estas raíces son aéreas y sus células pueden tener
cloroplastos. Por ejemplo, las raíces adventicias en la hiedra son aéreas y se desarrollan a
partir del tallo o de las propias hojas.
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En una raíz se distinguen las siguientes
zonas:
Cofia o caliptra: Es una especie de dedal
situado en la punta de la raíz que tiene por
misión protegerla, cuando crece, del roce
contra el suelo.
Zona de crecimiento (o de división
celular): Es una zona corta, lisa y de color
claro, situada encima de la cofia. En esta
zona ocurre el crecimiento en longitud de
la raíz.
Zona de pelos absorbentes (o de
elongación): Esta zona está rodeada de
numerosos pelos muy finos, cuya misión consiste en absorber el agua y las sustancias
nutritivas del suelo. Cualquiera sea la longitud total de la raíz, el largo de la zona ocupada por
los pelos absorbentes es la misma, ya que constantemente se van formando nuevos pelos en
la parte próxima a la zona de crecimiento, mientras que los pelos más alejados de esta zona,
que son los más viejos y los más largos, mueren y se desprenden.
Zona superior (o de diferenciación): Está situada encima de los pelos absorbentes y va
recubierta de súber o corcho, que sustituye a los pelos absorbentes cuando éstos ya se han
caído. En esta zona la raíz se ramifica.
La zona de transición entre la raíz y el tallo se denomina cuello de la raíz, se ubica a nivel de la
superficie del suelo.

Para terminar de entender la organización y el funcionamiento de este órgano, les

recomendamos que vean el siguiente video: [Link]
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Tallo
El tallo vincula a las raíces con las hojas. Su crecimiento
se produce en sentido opuesto al de la raíz. Sirve de
soporte a hojas, flores y frutos y cumple la función de
transporte y de almacenamiento de agua y de
sustancias de reserva. En general, adopta una forma
alargada y ligeramente cónica.
El desarrollo en longitud de un tallo y sus
ramificaciones se producen a partir de las yemas,
abultamientos que contienen un tejido de crecimiento
denominado meristema. Existen dos tipos de yemas:
las apicales o terminales, que están situadas en el
extremo del tallo, y las axilares o laterales, que dan origen a las ramas o tallos secundarios.
Los puntos del tallo principal donde se insertan las hojas se llaman nudos y el espacio existente
entre dos nudos se
denomina entrenudos.
Si hacemos el corte
transversal de un tallo y lo
miramos con el
microscopio,
observaremos que su
estructura presenta dos
partes bien diferenciadas:
primaria y secundaria. La
primaria es la que
aparece durante el
primer año de vida de la
planta. Consta de tres capas concéntricas: la epidermis, la corteza y un cilindro central. La
secundaria aparece a partir del segundo año de vida y dan lugar a los tejidos leñosos.

La epidermis es la zona externa, y está constituida por una capa de células que presentan
orificios denominados estomas. La corteza está compuesta por un parénquima cortical o
clorofílico, formado por células esféricas o cúbicas. El tejido celular de ese parénquima
interviene activamente en el proceso de la fotosíntesis. En la corteza se halla también la
endodermis, tejido poco diferenciado que contiene gránulos de almidón. El cilindro central
está formado por el periciclo, ubicado dentro del endodermo; el parénquima medular o
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médula que está constituido por células desprovistas de clorofila y forma los radios medulares
y los vasos conductores por donde circula la savia.

Lo habitual es que el tallo sea aéreo. Sin embargo, en ciertas plantas es subterráneo y
desempeña la función de órgano de reserva. Entre los tallos subterráneos se distinguen tres
tipos: bulbos, rizomas y tubérculos. El bulbo es un tallo corto en forma de disco de donde
salen las raíces y se insertan las hojas cortas y apretadas, que reservan agua y otras sustancias
(ajo, cebolla, tulipán). Es característico
de las plantas que carecen de la parte
aérea durante el invierno. El rizoma es
un tallo que crece paralelo a la
superficie del suelo, lo cual lo torna
muy similar a las raíces (jengibre,
cúrcuma). Los tubérculos son tallos
engrosados, generalmente
subterráneos y que acumulan
sustancias de reserva almacenadas (papa).
Los estolones son delgados tallos rastreros que crecen sobre la superficie del suelo y echan
raíces cuando hacen contacto con el suelo. Su función es la de multiplicar asexualmente a la
planta.

Entre los tallos aéreos podemos mencionar al estípite, leñoso y sin ramificaciones, con hojas
en la cúspide (palmeras); el trepador, que crece con la ayuda de un soporte y el voluble que
se enrosca, son típicos de enredaderas; la caña, tallo leñoso con nudos (caña de azúcar). El
tallo de los cactus es suculento o carnoso, y tiene gran capacidad para almacenar agua,
además cumple con la función fotosintética por reducción de sus hojas. Eso permite que la
planta sobreviva en zonas áridas.
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Para terminar de entender la organización y el funcionamiento de este órgano, les

recomendamos que vean el siguiente video:
[Link]

Yemas
Las yemas se desarrollan en el tallo principal de una
planta. Es el brote juvenil o embrionario de una
planta. Las yemas encierran hojas, tallos o flores sin
desarrollar. Dependiendo del estado de crecimiento
del individuo, las yemas se desarrollarán en forma
de yemas vegetativas (originan órganos
vegetativos: ramas, hojas) o yemas reproductivas
(originan órganos reproductivos: flores). Las yemas
de una planta son centros de crecimiento de gran
actividad de división celular, por esto presentan una
elevada tasa metabólica durante el crecimiento
activo.
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Las principales estructuras de las yemas son los primordios foliares y las brácteas o escamas.
Los primordios foliares son hojas fotosintéticas, las cuales permiten la latencia de las yemas y
también la protegen y la rodean. Mientras que las brácteas son hojas modificadas que
protegen a los primordios foliares.

Podemos diferenciar dos tipos de yemas:

Yema axilar: Es la yema formada en una axila y se las
encuentra en la base de las hojas. La yema axilar es la
que da origen a nuevas estructuras básicas, como otras
hojas, flores o espinas, que crecerán dependiendo de las
necesidades de la planta y de las condiciones
ambientales.
Yema apical: Es la yema que se ubica al final del tallo
principal de la planta. Es la yema más cercana al ápice o
extremo del vástago de la planta. Están formadas por la
zona vegetativa del tallo y por las hojas modificadas que
la protegen.

Hojas
Las hojas son órganos generalmente aplanados y
con función fotosintética por excelencia, gracias a
la enorme cantidad de cloroplastos que poseen sus
células. Además, son las principales responsables
de controlar la transpiración para evitar la pérdida
excesiva de agua.
Las hojas se pueden dividir anatómicamente en dos
partes: limbo o lámina y pecíolo.
La lámina es la parte de la hoja encargada de realizar la fotosíntesis y regular la transpiración.
Aquí se encuentran la mayoría de los estomas y del parénquima clorofílico de la planta. El
limbo posee dos superficies, una superior, denominada haz o superficie adaxial y otra inferior,
denominada envés o superficie abaxial. La superficie que normalmente queda expuesta al Sol
es el haz, mientras que el envés es la superficie que queda oculta. El pecíolo es una estructura
más o menos larga y cilíndrica que une el limbo al tallo a nivel de los nudos. En el ángulo que
se forma en el punto de unión entre el tallo y el peciolo se localizan las yemas axilares de las
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que surgirán nuevas ramas. Hay hojas denominadas sésiles, que carecen de peciolo, donde el
limbo se une directamente al tallo.
En función de la complejidad del limbo se puede dividir a las hojas en simples y compuestas.
Las simples tienen un limbo continuo y sin dividir, mientras que las compuestas poseen varias
subunidades, denominadas foliolos, cada una de ellas asemejándose a una hoja distinta.
Distinguir una hoja de un foliolo es posible por la presencia o no de yemas axilares, ya que
sólo las hojas las tienen.

Podemos distinguir las hojas de dos grandes

grupos de plantas, las monocotiledóneas y
dicotiledóneas, según sus características. Las
monocotiledóneas poseen hojas
paralelinervadas, es decir, que los nervios
están dispuestos en forma paralela; mientras
que las dicotiledóneas poseen hojas
retinervadas, es decir, que sus nervios se
ramifican formando una red en todo el limbo
foliar.

Por su parte, en las plantas gimnospermas hay una forma

foliar típica, la hoja acicular, presente por ejemplo en Abies,
Larix y Picea (abetos). Cada hoja tiene dos partes, el limbo
que es una aguja verde, recorrida por una sola vena y
terminada en una punta aguda, y la base concrescente con
el eje al que envuelven constituyendo el cojinete foliar.

Por otro lado, existen especies en donde las hojas se han modificado transformándose en
espinas, como adaptación a ambientes extremadamente cálidos, a fin de reducir las tasas de
transpiración y pérdida de agua. Es el caso del grupo de los cactus.
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Aquellas plantas que al llegar el otoño pierden sus hojas se dice que son de hoja caduca. Al
caer las hojas disminuyen todas las funciones de la planta, lo que se denomina parada
invernal, que dura hasta la primavera siguiente. Las plantas que no pierden las hojas durante
el invierno se dice que son de hoja perenne. Ello no quiere decir que las hojas no se caigan
hasta que muere la planta, sino que se van renovando periódicamente y de una forma parcial,
es decir, que aparecen hojas nuevas a medida que se van cayendo las viejas. Las hojas se secan
y se caen de una manera natural. Antes de secarse pierden el color verde y adquieren color
amarillo. La separación de las hojas del tallo se produce sin daños para el vegetal, debido a
que alrededor de la base de la hoja aparece un anillo de súber que estrangula el nervio y cierra
la herida a posibles infecciones. La caída de las hojas está regulada por sustancias hormonales,
de tal forma que la mayor o menor concentración de estas sustancias puede provocar o
impedir la separación de las hojas del tallo.

En la estructura del limbo de una hoja hay que distinguir las siguientes partes:
Epidermis: tejido de protección
que constituye la parte más
externa de la hoja existiendo tanto
en el haz como en el envés, donde
abundan los estomas. En el haz de
la hoja, la epidermis está cubierta
por una fina capa llamada cutícula
que es prácticamente
impermeable al agua y a los gases.
En algunas hojas, la epidermis está
cubierta por pelos o tricomas.
Parénquima clorofílico (mesófilo
en empalizada y esponjoso):
poseen cloroplastos, realizan la fotosíntesis.
Tejido conductor: formado por los haces vasculares, que a su vez constan de xilema (orientado
hacia el haz) y floema (orientado hacia el envés).

Otras estructuras:
Tricomas: son estructuras anexas a las células epidérmicas. Una de sus principales funciones
es la de segregar y almacenar sustancias: ácidos orgánicos (como el vinagrillo), sales, mucílago
(polisacáridos, como es el caso del aloe vera), terpenos (aceites esenciales, en las conocidas
plantas aromáticas), néctar y hasta enzimas proteolíticas (en las plantas carnívoras). La
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mayoría de estas sustancias cumplen la función de mediar en la interacción entre plantas y
animales. Por ejemplo, los terpenos liberados por los tricomas tienen efectos muy variados
según la especie de insecto, pueden atraer, repeler, causar alarma o regular el desarrollo de
los insectos. También algunas de estas sustancias tienen efectos antimicrobianos.

Conductos resiníferos: muchas especies de gimnospermas contienen en el parénquima

cortical de sus hojas, estructuras secretoras de resina cuya función es la de proteger o
defender a las plantas del ataque de insectos.

ESTOMAS
Los estomas interrumpen la
continuidad de la epidermis,
excepto en la epidermis de la
raíz (rizodermis) donde
faltan. Se originan en
meristemas epidérmicos.
Está formado por dos células
adjuntas, células oclusivas o
células guardas, que en
dicotiledóneas y la mayoría de las monocotiledóneas tienen forma arriñonada, dejan entre sí
un orificio llamado ostiolo. Las células oclusivas están vivas y tienen una pared primaria
delgada excepto donde limita el ostiolo, poseen núcleo visible y cloroplastos. A veces, existen
dos o más células subsidiarias o anexas. El conjunto forma el aparato estomático.
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Un tipo especial de hojas modificadas, son las piezas florales (sépalos, pétalos, estambres y
carpelos), que se asientan sobre tallos cortos y de crecimiento definido, para formar las flores,
estructuras con función reproductiva.

Para entender mejor la organización y el funcionamiento de este órgano, les

recomendamos que vean el siguiente video:
[Link]

La Flor
La flor es la estructura reproductiva característica de las plantas espermatofitas. La función
de una flor es producir semillas a través de la reproducción sexual. Para las plantas, las
semillas son la próxima generación y sirven como el principal medio a través del cual las
especies se perpetúan y se propagan. La parte que une la flor al tallo se denomina pedúnculo
y las flores que carecen de él se denominan sésiles. Cuando el pedúnculo sostiene a un grupo
de flores, como si fuera un ramo, a la estructura que une a cada flor con el pedúnculo se le
denomina pedicelo. El pedúnculo, o el pedicelo, forman una estructura terminal denominada
receptáculo, desde donde parten las otras estructuras de la flor.
Una flor típica consta de cuatro ciclos de hojas modificadas: pétalos, sépalos, estambres y
carpelos. La parte que no produce gametos, parte estéril de la flor, tiene una función
protectora o favorecedora de la fecundación. A esta parte se la denomina perianto y está
compuesta por el cáliz (conjunto de sépalos) y por la corola (conjunto de pétalos). La parte
reproductora está formada por el androceo (los estambres), que constituye la parte
masculina de la flor, y por el gineceo (el pistilo/carpelos), que es la parte femenina.
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La organización histológica de pétalos y sépalos es similar a la de la hoja, aunque mucho más

sencilla. Los pétalos se caracterizan por su variedad morfológica y cromática y los sépalos por
su contenido en cloroplastos que les confieren el típico color verde. Los sépalos son
principalmente estructuras protectoras de la flor.
Al conjunto de estambres se le denomina androceo. Un estambre típico consta de un
filamento en cuyo extremo distal se encuentra la antera. Esta última es un cuerpo alargado
con una invaginación medial que la divide en dos lóbulos o tecas, conteniendo cada una de
ellas dos sacos polínicos. En estos sacos ocurre la microsporogénesis o formación de
microsporas que se convierten en el gametofito masculino o grano de polen.
El gineceo está formado por uno o por un conjunto de pistilos, cada uno de los cuales está
formado por una o varias hojas modificadas denominadas carpelos, que se doblan sobre sí
mismas formando esa estructura típica en botella. La base dilatada del pistilo es el ovario, que
contiene a los rudimentos seminales. El tubo del pistilo se denomina estilo y la parte superior
y pegajosa del pistilo se denomina estigma. En el gineceo se da la macrosporogénesis o
formación de la macrospora que dará lugar al gametofito femenino. Allí se dará la fecundación
y la formación del embrión que formará parte de la semilla.
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El receptáculo es donde se insertan los estambres, pétalos y sépalos de la flor. La posición del
ovario respecto al receptáculo resulta en tres tipos de flores denominadas: con ovario súpero
cuando el ovario descansa sobre el receptáculo, ínfero cuando el receptáculo queda al nivel
más alto del ovario y medio (o semiínfero) cuando el receptáculo queda a la altura de la zona
media del ovario. A la cámara donde se encuentran los rudimentos seminales, que contienen
los óvulos, se le denomina locus, y puede haber desde uno a muchos.
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En la mayoría de los casos tanto el gametofito masculino, o
grano de polen, como el gametofito femenino, o saco
embrionario, se producen en la misma flor. Son
flores hermafroditas. Sin embargo, en algunas especies la
producción de los gametofitos masculinos y femeninos
ocurren en flores diferentes situadas en la misma planta
(monoicas), como en maíz y zapallo o en plantas distintas
(especies dioicas), como en sauce y palmera datilera.
En algunas ocasiones se pueden producir embriones sin fecundación por un proceso
denominado apomixis. En estas especies de plantas, la esporogénesis no supone meiosis de
modo que tendríamos un “gametofito” diploide que no necesita células espermáticas para
producir un embrión diploide. Es el caso del diente de león o la zarzamora.

Para entender mejor la organización y el funcionamiento de este órgano, les recomendamos

que vean el siguiente video: [Link]

Las Semillas
Las semillas son los óvulos maduros de las plantas gimnospermas y angiospermas y es a partir
de ahí que se va a desarrollar una nueva planta. Las plantas se podrán propagar mediante la
dispersión de las semillas. El objetivo y función de la semilla es dar una nueva planta, siempre
y cuando se tengan las condiciones adecuadas que aseguren la continuidad de la futura
planta.
Una semilla está formada por:
Embrión: es una planta muy diminuta contenida en la semilla. Se encuentra en estado de
letargo. El embrión está formado por 4 partes (plúmula, hipocótilo, radícula y cotiledón).
Radícula: es la primera raíz que tiene el embrión. A partir de esa raíz se van a desarrollar raíces
secundarias y pelos para mejorar la absorción de nutrientes.
Plúmula: es la yema que se encuentra en el lado opuesto a la radícula.
Hipocótilo: es el espacio entre la radícula y la plúmula. Esta parte se va a convertir en el tallo.
Cotiledón: es la primera hoja del embrión de la planta espermatofita. Según el número de
cotiledones que tenga la semilla, las plantas se dividen en monocotiledóneas (presentan un
solo cotiledón, como el maíz) o dicotiledóneas (plantas que desarrollan dos cotiledones, como
el poroto).
Endospermo: también conocido como albumen. Es la reserva de alimento que tiene la semilla,
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normalmente almidón.
Epispermo: es la capa exterior. Las gimnospermas están formadas por una sola capa llamada
testa, mientras que las angiospermas está conformada por 2 capas, la testa y el tegmen que
está debajo.

El Fruto
El fruto es el ovario transformado y maduro después de la fecundación. La mayoría de los
frutos implican la formación de semillas, pero ciertas plantas pueden producir frutos sin que
ello ocurra. Estos frutos se llaman partenocárpicos, y como ejemplo cabe destacar las
bananas, los higos o las naranjas de ombligo. El fenómeno se debe a que se sintetizan
hormonas de crecimiento espontáneamente o como consecuencia de la polinización que
actúa como estímulo. Se han logrado producir melones, ananás y tomates sin fecundación
previa con la inyección de hormonas auxinas al ovario.
Partes del fruto: La pared del ovario se engrosa al
transformarse en la pared del fruto y se
denomina pericarpio, cuya función es proteger a las
semillas. El pericarpio está formado por:
el mesocarpio, el epicarpio y el endocarpio.

Epicarpio: también denominado exocarpo, es la parte

que protege al fruto del exterior; forma la epidermis
protectora del fruto, que a menudo contiene pigmentos, comúnmente llamado piel o cáscara.
Mesocarpio: es la parte suculenta y comestible de las frutas, comúnmente llamada pulpa.
Endocarpio: es la capa más interior del pericarpio, la parte del fruto que rodea a la semilla. En
las bayas como el arándano, el endocarpio es muy blando y contiene gran cantidad de
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pequeñas semillas. En los cítricos, el endocarpio son gajos jugosos que contienen las pepitas
y es la única parte consumida, el mesocarpio cítrico es una fibra blanca. En las drupas como el
durazno, es un hueso duro que rodea la única semilla. En los pomos como la manzana, el
endocarpio es coriáceo.
En las plantas gimnospermas y en las plantas sin flores no hay verdaderos frutos.
Los frutos pueden tener muy diversas formas según las especies: los hay globosos, piriformes,
cilíndricos, espiralados, moniliformes, lenticulares, alados, entre otras muchas. En general
cada especie se caracteriza por la forma particular de sus frutos. La superficie de los mismos
puede ser lisa, verrugosa, espinosa, gloquidiada, pruinosa, pubescente, entre otras.
Respecto al tamaño de los frutos, es otro aspecto sumamente variable: los hay menores de
un milímetro, como en el caso de diversas gramíneas y compuestas, hasta muy grandes, como
es el caso del zapallo, la sandía y algunas leguminosas, como Vigna sesquipedalis (judía de
metro) cuyos frutos alcanzan más de un metro de longitud.

La consistencia de la pared del fruto permite categorizar a los frutos en dos grupos básicos:
los frutos secos y los carnosos. Los frutos secos son aquellos cuyo pericarpio está formado, a
la madurez, por células muertas y tiene un aspecto más o menos seco. Pueden ser
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indehiscentes (no se abren a la madurez) o dehiscentes (se abren cuando están maduros), con
una sola semilla o con varias semillas. Los frutos carnosos, en cambio, se conservan suculentos
hasta la madurez debido al desarrollo de una o más capas del pericarpio o de estructuras
extracarpelares y presentan células que se mantienen vivas. Pueden tener una cáscara
(histológicamente diferenciada) como es el caso de la naranja, o no tenerla, como en
el tomate.
Desde un punto de vista evolutivo, los frutos carnosos se consideran relativamente más
recientes que los frutos secos. De acuerdo con este concepto, el pericarpio entero se convirtió
en un tejido carnoso, que reserva nutrientes y que actúa como un agente atractivo para que
los animales lo consuman y dispersen las semillas que contienen.
Cualquiera que sea su origen y aspecto, el fruto cumple tres funciones principales: contener y
proteger a las semillas durante su desarrollo, contribuir a la dispersión de las mismas una
vez que maduran y atraer animales que favorezcan su ulterior dispersión. El fruto, además de
proteger a las semillas durante su desarrollo, deben contribuir a su diseminación, ya sea
porque las dispersan o porque se desprenden junto con ellas de la planta madre. En los
espermatofitos primitivos, la semilla aislada actúa como unidad funcional de diseminación. En
las angiospermas en cambio, esta función resulta impedida en principio ya que las semillas
quedan encerradas dentro de los carpelos maduros. La diseminación de las semillas, por otro
lado, es de particular importancia en las plantas para evitar que los descendientes de cada
individuo permanezcan cercanos entre sí y de la planta madre, lo que incrementaría
fuertemente la competencia entre ellos por recursos. La dispersión lejos de la planta madre,
no sólo disminuye la posibilidad de competencia entre individuos cercanamente
emparentados, sino que también favorece la exploración y conquista de nuevos hábitats.

GUÍA DE ESTUDIO

Estas preguntas te ayudarán a corroborar si has fijado los conceptos más importantes de este
encuentro. Son una guía para cuando estés preparándote para el examen, por lo tanto no debés
entregarlas como tarea a tu docente. Pero, ¡sí podés consultarle si tenés dificultad para responderlas!
¡Adelante con ellas!

1) ¿Cuáles son las partes de una planta vascular? ¿Qué funciones específicas tienen sus
partes? Diferencie el sistema radicular del sistema aéreo.
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2) Con respecto a órganos vegetales: raíz, tallo y hoja. Realizar un cuadro comparativo
donde indiques su estructura, su función y en caso de haber leído características propias y
distintivas, indicarlas.
3) ¿Qué estrategia de protección frente a la desecación presentan las plantas en la
estructura de sus hojas?
4) La flor es una estructura única de acuerdo a su conformación y funciones. Realiza un
esquema representativo de ella donde se observen esas estructuras diferenciadas. No olvides
indicar sus funciones en cada caso.
5) La polinización es un proceso biológico que tiene una función determinada y puede ser
llevada a cabo de diferentes maneras. Explica cada cuestión enunciada.
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UNIDAD N°3
Encuentro N°3: Ciclo de vida vegetal

Para comprender el ciclo de vida vegetal, debemos distinguir claramente durante la vida de
una planta dos conceptos: el de alternancia de generaciones, que involucra dos estados:
gametofito y esporofito; y el de crecimiento y desarrollo, determinado por dos fases de
crecimiento: el vegetativo y el reproductivo. Comencemos….

1. LA ALTERNANCIA DE GENERACIONES
Las plantas pasan por dos fases a lo largo de su vida: esporofito y gametofito (Figura 1).
El esporofito es la fase multicelular con células diploides, es decir, lo que vemos
normalmente de una planta, y contiene el tallo, hojas, raíces, flores y demás órganos de la
planta. El gametofito es un conjunto de células haploides que se encuentran en las flores, y
su misión es la formación de gametos, y posteriormente la semilla.

Figura 1. Alternancia de generaciones: Formación del esporofito y el gametofito en una

angiosperma.

En las plantas superiores (gimnospermas y angiospermas), el gametofito femenino es el saco

embrionario (dentro del ovario) y es donde se producen los óvulos; mientras que el
gametofito masculino es el grano de polen, donde se generan los espermatozoides no
flagelados.
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UNIDAD N°3
2. EL CICLO DE VIDA DE LAS PLANTAS
Las plantas, como todo ser vivo, nacen, crecen, se reproducen y mueren. El ciclo vital de las
plantas superiores (angiospermas y gimnospermas) se inicia desde que una semilla encuentra
las condiciones óptimas para germinar. Así, nace una nueva planta pequeña llamada plántula
que crece, se desarrolla y florece. Luego, se produce la polinización (ingreso de polen a la
parte femenina de la flor), y la fecundación, tras lo cual se forma la semilla. En el caso de las
angiospermas, estas semillas se recubren de una estructura que las protege: el fruto. Las
semillas, cuando entren en contacto con la tierra, podrán germinar y empezar el ciclo
nuevamente.
El ciclo de vida típico de una angiosperma está representado en la Figura 2.

Figura 2. Ciclo de vida de una angiosperma.

En el caso de las gimnospermas, el ciclo también se

produce como muestra la Figura, pero las
estructuras florales que vemos en la imagen,
debemos cambiarlas a estróbilos (partes femeninas,
las conocidas “piñas”) y amentos (partes
masculinas). Y debemos hacer la distinción de que
en este grupo de plantas no hay un fruto, sino que
la semilla formada tras la fecundación queda
“desnuda”. El ciclo lo representamos en la Figura 3.

Figura 3. Ciclo de vida de una gimnosperma.

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UNIDAD N°3
Fase de Crecimiento vegetativo vs Fase de Crecimiento reproductivo
El período de crecimiento desde la germinación hasta que la planta alcanza el estado adulto,
comprende la fase vegetativa o la fase de crecimiento vegetativo. Durante este período de
crecimiento, se desarrollan y se elongan las raíces, los tallos y las yemas o brotes.

Les dejamos este video donde se puede apreciar el crecimiento vegetativo de la planta de
espinaca. Van a notar que inicialmente, el crecimiento comienza con la germinación de la
semilla (como comienza el crecimiento de toda planta) con lo cual recomendamos que lo vean
nuevamente al finalizar la lectura completa de este apunte para ver si lograron comprender
cada una de las etapas involucradas en el crecimiento vegetativo. Además, el fascinante
proceso de germinación lo veremos en un apartado ubicado más adelante en este apunte.
¡Continuemos!

Cuando se alcanza la madurez, se desarrollan los órganos reproductivos, es decir las flores. La
planta ingresa a la fase reproductiva o fase de crecimiento reproductivo, y el crecimiento de
los órganos vegetativos (raíces, tallos y hojas) se detiene de manera estacionaria, para dar
lugar al desarrollo de los órganos reproductivos, a lo cual la planta destina gran parte de sus
recursos y energía.
Si se produce la fecundación, se dará lugar al desarrollo de los frutos y/o semillas, los cuales
serán los responsables de la generación de nuevos individuos.
La formación de semillas y frutos va asociada a un proceso de senescencia o envejecimiento
del resto de la planta. La senescencia puede terminar con la muerte de toda la planta o sólo
de algunos tejidos y órganos (como hojas, flores y frutos).
Si luego de alcanzar la etapa reproductiva la planta no muere, comenzará una nueva fase de
crecimiento vegetativo, donde se renovarán las hojas y se alargarán los tallos y raíces.
Si las semillas generadas encuentran condiciones apropiadas, se desencadenará el proceso de
germinación, lo cual dará lugar al desarrollo de una nueva planta que iniciará su vida a partir
del crecimiento vegetativo.

¿Pero cómo crecen las plantas?

Las plantas crecen en áreas específicas,

llamadas meristemas, que están compuestas
de células cuya función principal es formar
nuevas células mediante división mitótica.

Figura 4. Tipos de meristemas

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Las células meristemáticas, también conocidas como células madre, no se diferencian, es

decir, no adquieren un fenotipo particular asociado a una función celular determinada. En vez
de ello, retienen la capacidad para dividirse por mitosis, un rasgo que pierden la mayoría de
las células diferenciadas.

La persistencia de meristemas con actividad mitótica significa que las plantas, a diferencia de
la mayoría de los animales, pueden crecer durante toda su vida.

Esta capacidad de raíces y tallos para crecer a lo largo de la vida de una planta se conoce como
crecimiento indeterminado. En contraste, muchas hojas y flores tienen crecimiento
determinado; esto es: dejan de crecer después de alcanzar cierto tamaño.

MERISTEMAS
Tejidos meristemáticos, embrionarios o meristemas
Todas las células de los tejidos proceden de otras células indiferenciadas que se agrupan
formando unas estructuras denominadas meristemas.
Las plantas vasculares producen semillas, dentro de las cuales se forma el embrión, que se
desarrolla y crece gracias a la actividad de los tejidos embrionarios o meristemáticos. A
medida que la planta se desarrolla, los meristemas se mantienen en algunas partes de la
planta y permiten su crecimiento, a veces a lo largo de toda la vida de la planta.

Es decir, las plantas crecen y se desarrollan gracias a la actividad de los meristemas.

Dichos meristemas están conformados por células que poseen paredes delgadas, un denso
citoplasma y núcleos grandes, ya que su función es básicamente dividirse y dar origen a nuevas
células.
Las células meristemáticas son totipotentes. ¿Qué quiere decir esto? Esta afirmación se basa
en el principio de totipotencialidad, que indica que cualquier célula vegetal contiene una copia
íntegra del material genético de la planta a la que pertenece sin importar su función o posición
en ella, y por lo tanto tiene el potencial para regenerar una nueva planta completa.

A partir de esta característica, las plantas pueden reproducirse asexualmente.

Es decir que a partir de sucesivas divisiones celulares, una célula meristemática puede
constituir una planta completa e idéntica a la planta cuya célula le dio origen.
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Bajo este principio, se ha desarrollado una técnica muy utilizada en Biotecnología vegetal: la
micropropagación. Que permite propagar y obtener numerosas copias de un individuo de
interés de manera clonal, en condiciones de laboratorio in vitro.

¿Podrían decirnos a partir de qué tipo de división celular la célula meristemática es capaz
de regenerar un individuo completo?

El crecimiento primario
El primer crecimiento de todas las plantas, y único en algunos grupos, es el crecimiento en
longitud. Éste se denomina crecimiento primario, y depende de la actividad de un grupo de
células meristemáticas que se sitúan en los ápices de los tallos (tanto en las yemas apicales
como laterales o axilares) y raíces, y que conforman los meristemas apicales.
Son los que se desarrollan a partir del embrión y son los responsables de que las células sean
perpetuamente jóvenes, permitiendo a la planta un crecimiento abierto, es decir,
indeterminado en la base de los entrenudos. Estos grupos de células constituyen los
meristemas primarios.
El crecimiento primario es evidente cuando se examina la punta o ápice de una raíz. Una capa
protectora de células llamada caliptra, cubre la punta de la raíz. Directamente detrás de la
caliptra está el meristema apical radicular, que consiste en células meristemáticas. Las células
meristemáticas, siguen siendo pequeñas porque se dividen de manera continua.
Más lejos de la punta de la raíz, justo detrás del área
de división celular, hay un área de alargamiento
celular donde las células se desplazaron del
meristema. Aquí las células ya no se dividen, sino
que, en vez de ello, se vuelven más largas, y
empujan la punta de la raíz alejándola de ellas, cada
vez más profundo en el suelo.

Figura 5. Raíz de una plántula de rábano joven (Raphanus sativus)

Un ápice de brote es muy diferente en apariencia de una punta de raíz . Un domo de diminutas
células meristemáticas ordenadas regularmente, el meristema apical de brote, se ubica en
cada ápice de brote. Los primordios foliares (hojas en desarrollo) y los primordios de yema
(yemas en desarrollo) surgen a partir del meristema apical de brote.
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Los diminutos primordios foliares cubren y protegen el meristema apical de brote. Esto se
aprecia en la Figura 6.

Figura 6. Meristema apical de brote, primordios foliares y primordios de yema en un corte

histológico longitudinal del ápice de brote de Coleus, visto en el microscopio óptico.

Podemos decir entonces, que la actividad de los meristemas apicales permiten el

alargamiento de tallos y raíces.

El crecimiento secundario
Además, algunos grupos de plantas también pueden crecer en grosor, un tipo de crecimiento
denominado crecimiento secundario, y lo hacen gracias a la actividad de otro tipo de
meristemas denominados meristemas secundarios que aparecen después que la planta ha
completado su crecimiento inicial o primario.
Los meristemas secundarios se localizan lateralmente, tanto en tallos como en raíces.
Son ejemplo de este tipo de tejido vegetal el cambium y el felógeno. El cambium da origen a
lo que se conoce como leño de los árboles, que no es más que xilema y floema secundario; el
felógeno forma la corteza o peridermis.
El cambium es un meristema lateral, situado en la zona central del órgano, que origina los
sistemas de conducción secundarios: vasos o elementos cribosos (floema secundario) hacia
fuera y vasos leñosos o tráqueas (xilema secundario) hacia dentro. Todo el tejido secundario
originado hacia fuera se llama líber y todo el tejido secundario originado hacia dentro se llama
leño. Este leño es el “tronco” que todos conocemos en los árboles.
En el caso de la epidermis, en algunas plantas como las herbáceas, es mantenida como
epidermis durante toda la vida, pero en las especies leñosas, este tejido es reemplazado por
un tejido de protección secundario denominado peridermis, la cual, está integrada por el
corcho o súber y la felodermis.
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La peridermis es generada por el felógeno. El felógeno es el meristema lateral que origina
hacia el exterior el corcho o súber (integrado por células generalmente muertas con paredes
suberificadas) y hacia el interior la felodermis (constituida por células parenquimáticas).
Este tipo de crecimiento se da solamente en dicotiledóneas. Las monocotiledóneas no tienen
meristemos laterales por lo que sus tallos no se ensanchan ni se vuelven leñosos nunca.

Podemos decir entonces, que la actividad de los meristemas laterales permiten el

ensanchamiento de tallos y raíces.

El crecimiento secundario “deja huellas”... ¿Qué significa esto?

Cada año de vida de una planta con crecimiento secundario, queda “marcado” en el tallo. El
xilema secundario que se va formando, lo hace en forma de anillos concéntricos, desde
adentro hacia afuera (el xilema más viejo se ubica hacia el centro del cilindro). Por lo tanto,
cuando se corta un árbol (un tronco), observamos anillos (Figuras 7 y 8). A partir de cuántos
podemos contabilizar, podemos inferir la edad de la planta.

Figura 7. Esquema del Cambium y el Felógeno en el tallo de plantas dicotiledóneas.

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Figura 8. Anillos de crecimiento en el tallo de dicotiledónea.

Figura 9. Esquema del Cambium y el Felógeno en la raíz de plantas dicotiledóneas.

A continuación, en la Figura 10, resumimos los tipos de meristemas que se desarrollan a lo

largo del ciclo de vida de la planta.

Figura 10. Meristemas primarios y secundarios y dónde encontrarlos..

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LAS YEMAS Y SU ROL EN EL CRECIMIENTO

Las yemas se desarrollan en el tallo principal de una
planta. Es el brote juvenil o embrionario de una planta.
Las yemas encierran hojas, tallos o flores sin desarrollar y
mediante el desarrollo de estas se puede decir si se tratan
de yemas vegetativas o reproductivas.
Las yemas de una planta son centros de crecimiento de
gran actividad de división celular, por esto presentan
una elevada tasa metabólica durante el crecimiento
activo

Podemos distinguir diferentes tipos de yemas, pero para eso, podemos volver al Encuentro
2, y revisarlos desde allí.

En el período de crecimiento, la yema se pone de manifiesto en un principio por un

engrosamiento, la apertura de escamas y brácteas (hojas que salen de las ramas de una
inflorescencia), y unos días después, por la elongación del cono vegetativo, y la aparición de
las primeras hojas. Esta formación inicial puede denominarse tallo y su crecimiento continúa
durante el período vegetativo, desarrollando hojas y yemas axilares y constituyendo una
formación herbácea o solo parcialmente lignificada, que se la llama brote.
Al finalizar el período vegetativo, los brotes se lignifican progresivamente; las hojas
permanecen o se caen, según los hábitos de la especie que consideremos (de hoja perenne o
caducifolia) y la yema terminal y axilares se hacen más aparentes. Para que la brotación tenga
lugar es necesario que las condiciones nutricionales, hídricas y ambientales a las que esté
sometida la planta sean favorables.
El pasaje del período vegetativo al reproductivo está marcado por el desarrollo de las
estructuras sexuales, o sea, de las flores. Las flores
se desarrollan a partir de una yema.
Pero ¿cómo “sabe” una planta que es el momento
de comenzar la formación de flores? La
temporización correcta en el cambio desde el
desarrollo vegetativo hacia el reproductor es crucial
para asegurar el éxito reproductivo. Varias claves
ambientales, como la temperatura y la duración
del día, garantizan la temporización adecuada, y
diferentes especies están adaptadas para responder a distintas claves ambientales. Tales
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señales ambientales interactúan con varias hormonas vegetales y rutas de desarrollo.

Te mostramos el video de una de las flores más grandes del mundo floreciendo.
¡A sólo un click!

Latencia de yemas
El ambiente sufre cambios cíclicos por lo que las estaciones favorables para el crecimiento
están separadas por períodos en los cuales el desarrollo de las plantas debe ser prácticamente
detenido. Entonces son necesarias para sobrevivir no solamente la capacidad de un vegetal
para resistir las condiciones de un clima adverso, sino también la habilidad para sincronizar
sus ciclos de crecimiento y reproducción con el paso de las estaciones. Es vital para un
organismo entrar en períodos de inactividad que a su vez exigen la formación de estructuras
especiales de protección. Estos períodos están representados por los diferentes estados de
reposo. El estado de dormición o de reposo es aquel estado fisiológico durante el cual las
yemas no brotan debido a causas intrínsecas, aun cuando se las coloque bajo la gama de
condiciones ambientales que cada una de ellas requiere para hacerlo.
La detención y reactivación del crecimiento sincrónicamente con las estaciones sugiere que
las señales del ambiente pueden interpretarse y emplearse para el control del desarrollo y
metabolismo. Sin embargo, un organismo no entra en reposo verdadero como respuesta
inmediata al cambio de clima, sino que empieza a prepararse con mucha antelación, forma
nuevas vías de acumulación de reservas, aparición de estructuras reproductoras y desviación
de los procesos del desarrollo hacia las estructuras protectoras.

Esto significa que el reposo es un estado en el cual, incluso cuando existen condiciones
favorables de temperatura, agua adecuada y aireación, el crecimiento y desarrollo no tiene
lugar hasta que se experimenta una serie determinada de condiciones y modificaciones
estructurales y fisiológicas.

FECUNDACIÓN
Solo después de la polinización, cuando el polen ha caído sobre el estigma de una flor
adecuada de la misma especie, puede suceder una cadena de eventos que constituyen el
proceso de fecundación y que termina en la producción de semillas. Pero antes de
adentrarnos en la fecundación, debemos comprender el proceso y los mecanismos de la
polinización.

El proceso de polinización
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Antes de que pueda ocurrir la fecundación, los granos de polen deben viajar desde la antera
(donde se forman) hasta el estigma. La transferencia de granos de polen desde la antera hasta
el estigma se conoce como polinización.
Las plantas se autopolinizan si la polinización ocurre dentro de la misma flor o una flor
diferente de la misma planta individual. Muchas plantas tienen mecanismos que evitan la
autopolinización, por lo que estas portan genes para la autoincompatibilidad, una condición
genética en la que el polen no es efectivo para fecundar la misma flor u otras flores en la
misma planta. En otras palabras, una planta individual puede identificar y rechazar su propio
polen.
Cuando una especie es autoincompatible, la polinización se produce entre individuos
diferentes de la misma especie: los granos de polen se transfieren a una flor en otro individuo
de la misma especie, la planta tiene polinización cruzada.

Las plantas con flores logran la

polinización de varias formas. Ciertas
especies se autopolinizan en forma
directa a través de su propia
estructura floral, donde los
estambres se ubican por arriba de los
carpelos, y así el polen “cae”
directamente sobre ellos. Otras
especies se valen de diversos agentes
que trasladan los granos de polen, ya
sea entre flores de la misma planta o
entre diferentes individuos. Muchos insectos (escarabajos, abejas, moscas, mariposas,
polillas, avispas) son los responsables de polinizar diversas especies. Animales como aves,
murciélagos, caracoles y pequeños mamíferos no voladores (roedores, primates y
marsupiales) también polinizan plantas. El viento es un agente de polinización de ciertas
flores; y el agua, para algunas flores acuáticas.

Alguna vez escucharon decir que ¿si se extinguen las abejas, se extinguirá la vida?
¿Podrían darse cuenta por qué….?

Por último, debemos mencionar que el desarrollo de la estructura floral de una especie está
estrechamente ligado al tipo de polinización que utilizan. Aquellas especies polinizadas por
animales insectos, presentan generalmente flores muy llamativas, con intensos colores, y
hasta patrones de formas que “guian” al polinizador hasta el polen. Incluso muchas especies
emulan en sus flores la forma del insecto polinizador (es el caso de muchas orquídeas). Las
especies que son polinizadas por el viento, en cambio, presentan flores poco llamativas,
verdes, con ausencia de algún ciclo floral (en general el de los pétalos, por eso son poco
llamativas), y de esta forma los estambres quedan más expuestos a ser arrastrados por el
viento.
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Proceso de Fecundación
Un grano de polen en el estigma hace crecer un tubo pequeño, el tubo polínico, todo el
camino hasta el estilo del ovario (Figura 11). Este tubo de polen lleva un gameto masculino
para encontrarse con un gameto femenino, el óvulo. En un proceso llamado fecundación, los
dos gametos se unen y sus cromosomas se combinan, de modo que la célula fecundada
contiene ambos pares de cromosomas homólogos.

Figura 11. Proceso de Fecundación

El óvulo fertilizado pasa a formar una semilla, que contiene todos los nutrientes y un embrión
que posteriormente se convertirá en una nueva planta. El ovario, en las angiospermas, se
convierte en un fruto, que protege las semillas. Algunas flores, como las paltas, que solo
tienen un óvulo en el ovario, su fruto solo tiene una semilla. Muchas flores, como el kiwi,
tienen muchos óvulos en el ovario, por lo que su fruto contiene muchas semillas.

Las Semillas
Las semillas son los óvulos maduros de las plantas gimnospermas y angiospermas, y es a partir
de ahí que se va a desarrollar una nueva planta. Mediante la proliferación de las semillas es
como podrán propagarse las plantas. El objetivo y función de la semilla es dar una nueva
planta, siempre y cuando se tengan las condiciones adecuadas que aseguren la continuidad
de la futura planta.

Recordemos los componentes de una semilla, repasando el Encuentro 2

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Proceso de germinación
En el proceso de germinación de la semilla, primero sale la radícula que se introducirá a la
tierra y va a empezar a desarrollarse, convirtiéndose en las raíces de la planta. Los cotiledones
se van a abrir y por debajo de éstos se va a desarrollar el hipocotilo, que será el tallo. Luego
los cotiledones se marchitarán y brotarán del tallo las nuevas y verdaderas hojas. En ocasiones
los cotiledones permanecen por debajo del nivel de la tierra (hipogeo); mientras que en otras
ocasiones éstos permanecen por encima de la tierra (epigeo), por lo que se vuelven verdes, y
funcionan como el primer par de hojas de la plántula, hasta que se desarrolla el primer par de
hojas verdaderas.
Se llama germinación al proceso por el que se reanuda el crecimiento embrionario después
de la fase de letargo. Este fenómeno no se desencadena hasta que la semilla no ha sido
transportada hasta un medio favorable por alguno de los agentes de dispersión (insectos,
animales, viento, agua).

Figura 12. Germinación de una semilla.

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Las condiciones determinantes del medio son: aporte suficiente de agua, oxígeno, y
temperatura apropiada. Cada especie prefiere para germinar una temperatura determinada;
en general, las condiciones extremas de frío o calor no favorecen la germinación.
Sin embargo, aunque las condiciones sean adecuadas, la mayor parte de las plantas producen
semillas que no son capaces de germinar antes de su dispersión. Este fenómeno, se denomina
dormición de la semilla, y se define como el bloqueo que tiene lugar en una semilla viable que
le impide iniciar y completar la germinación.
Algunos factores que afectan la dormición son:
● químicos: altas concentraciones hormonales de ácido abscísico (ABA) inhiben la
germinación bajo condiciones desfavorables de sequía; tras períodos de lluvia prolongada, el
ABA se “lava” y se desencadena la germinación (semillas de desiertos).
● físicos: tegumentos extremadamente duros y gruesos evitan la entrada de agua y
oxígeno. El paso por el tracto digestivo de un animal rompe el tegumento: dispersión por
animales.
● temperatura: semillas con requerimiento de períodos prolongados de baja
temperatura. La germinación ocurre una vez terminado el invierno (en climas templados).
Inversamente, sucede lo mismo con el calor. Hay semillas que necesitan de un período de
exposición a alta temperatura.
● luz: semillas que necesitan estar expuestas a cierta irradiancia para luego poder
germinar.

Ninguna semilla germina a menos que absorba agua. El embrión en una semilla madura está
deshidratado, y es necesario un ambiente acuoso para que el metabolismo se active. Cuando
una semilla germina, su maquinaria metabólica se enciende y numerosos materiales se
sintetizan y otros se degradan. Por lo tanto, el agua es un requisito absoluto para la
germinación. La absorción de agua por una semilla seca es el proceso de imbibición.
Conforme una semilla embebe agua, con frecuencia se hincha a varias veces su tamaño
original seco
Durante la germinación, el agua se difunde a través de las envolturas de la semilla y llega hasta
el embrión, que durante la fase de descanso se ha secado casi por completo. El agua hace que
la semilla se hinche, a veces hasta el extremo de rasgar la envoltura externa. Diversas enzimas
descomponen los nutrientes almacenados en el endospermo o en los cotiledones en
sustancias más sencillas que son transportadas por el interior del embrión hacia los centros
de crecimiento. El oxígeno absorbido permite a la semilla extraer la energía contenida en
estos azúcares de reserva, y así poder iniciar el crecimiento.
La radícula es el primer elemento embrionario en brotar a través de la envoltura de la semilla
(Figura 13). Forma pelos radicales que absorben agua y sujetan el embrión al suelo. La raíz
siempre crece hacia abajo, sin importar su posición en el sustrato, es decir que la raíz siempre
crece impulsada por la gravedad.
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A continuación, empieza a alargarse el hipocotilo (el
futuro tallo), que empuja la plúmula, y en muchos casos el
cotiledón o los cotiledones, hacia la superficie del suelo. El
hipocotilo siempre se elonga hacia arriba, es decir en
contra de la gravedad.

Figura 13. Emergencia de la radícula, y comienzo del

alargamiento del hipocotilo de una semilla de
dicotiledónea. Como vemos,lo cotiledones ya se tornaron
verdes para comenzar a realizar la fotosíntesis

En las dicotiledóneas, la germinación es epígea, donde los cotiledones salen a la luz, forman
clorofila, y llevan a cabo la fotosíntesis hasta que se desarrollan las hojas verdaderas a partir
de la plúmula. Desde un principio, la radícula absorbe agua y minerales que necesita para la
fotosíntesis, mientras aprovecha las sustancias de reserva que posee. Una vez que las hojas
verdaderas se desarrollan y están listas para realizar fotosíntesis, comienza el proceso de
senescencia de los cotiledones, los cuales se vuelven amarillos (ya que se degrada la clorofila
que contienen) y posteriormente caen. A partir de ese momento, la plántula es totalmente
autótrofa y funcional.
En algunas especies, la emergencia del primer par de hojas verdaderas es rápida, y por lo tanto
los cotiledones mantienen su forma y se desprenden rápidamente (este es el caso del poroto,
por ejemplo); en cambio en otras especies, los cotiledones adoptan la forma de hojas, y
persisten como tales durante un tiempo, hasta que las verdaderas hojas se desarrollan,
momento en el cual comienza la senescencia y finalmente caen (podemos observar esto en
el tomate, donde los cotiledones pueden confundirse fácilmente con una hoja).
Las monocotiledóneas son plantas casi siempre herbáceas, donde la semilla está provista de
un solo cotiledón. Su germinación es hipogea, ya que el cotiledón no emerge del suelo; por
ejemplo en algunas especies, sobre todo de gramíneas, el cotiledón no alcanza nunca la
superficie del suelo. La fotosíntesis no comienza hasta que no se desarrollan las hojas
verdaderas; mientras tanto, la planta subsiste a costa de las reservas nutritivas almacenadas
en la semilla. Luego los cotiledones se marchitan y brotan del tallo las nuevas hojas.
Podemos ver ambos tipos de germinación en las Figuras 14 y 15.
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Figura 14. Germinación epígea vs germinación hipogea.

Figura 15. Comparación entre la germinación de una dicotiledónea (a) y una

monocotiledónea (b).

En ambos casos, debemos recordar que hasta el momento en que todas las estructuras
estén lo suficientemente desarrolladas para poder realizar la fotosíntesis, la plántula
depende de las reservas de la semilla y de los cotiledones.

Les dejamos estos videos sobre la germinación del poroto y del tomate ¡en tiempo real!
Noten las diferencias en cuanto al comportamiento de los cotiledones en ambas
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germinaciones.
<<<Video Germinación poroto >>> y <<< Video Germinación tomate>>>

El Fruto
El fruto es la estructura que se desarrolla a partir del ovario, luego de que se produce la
fecundación. El ovario crece y se desarrolla el pericarpio con sus
tres capas: endocarpio, mesocarpio y epicarpio, cada una de las
cuales forman las partes del fruto.

Podemos dirigirnos al Encuentro 2 y recordar algunos conceptos sobre cómo está

formado un fruto y qué tipos de frutos podemos encontrar

Las angiospermas desarrollan estas estructuras, los frutos, para proteger a las semillas, y en
ocasiones, también participan y ayudan a la dispersión de las semillas. Por estas razones, el
fruto es otra de las adaptaciones, conjuntamente con las flores, que ha contribuido al éxito
evolutivo de las angiospermas. Las gimnospermas no desarrollan frutos, y las semillas quedan
expuestas para así ser dispersadas. Un fruto puede contener desde una a cientos de semillas.

La dispersión de semillas
Pensemos que las plantas, a diferencia de los animales, no pueden desplazarse. Pasan toda
su vida fijas y arraigadas en un lugar. Sin embargo, en un bosque no todos los árboles de una
misma especie están en el mismo lugar. Podemos encontrar ejemplares dispersos por todo el
lugar. Esto se debe a que las plantas se valen de otros mecanismos para dispersarse y colonizar
diferentes ambientes: la dispersión de sus semillas.
Las semillas son los únicos órganos de una planta con posibilidad de desplazarse
geográficamente hacia otro lugar, distinto al de donde se encuentra la planta que le dio origen.
Llamamos a este desplazamiento de la semilla dispersión.
La dispersión de las semillas y frutos es sumamente variada. Viento, animales, agua y
dehiscencia (apertura de la semilla) de forma explosiva, dispersan las semillas y frutos de las
plantas con flores (Figura 16). Algunos frutos al ser ligeros y tener estructuras como alas o
pelos permiten ser llevados por el viento (ejemplo, el fruto del arce); algunas semillas
desarrollan pelos (papus) para ser llevadas también por el viento (por ejemplo, el fruto del
diente de león), se trata de frutos anemocoros (dispersión por el viento); algunas plantas
tienen estructuras especiales que les ayudan en la dispersión de sus semillas y frutos por parte
de animales (frutos zoocoros), al desarrollar estructuras como espinas y barbas que se
“enganchan” en el pelaje y asi son transportadas (son los denominados frutos epizoocoros).
Así como las flores atraen insectos para que transporten polen, también muchos frutos tratan
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de atraer animales para que dispersen sus semillas: los frutos carnosos y llamativos, atraen a
los animales, que al consumirlos, luego excretan por sus heces las semillas (frutos
endozoocoros). Muchas semillas son llevadas por animales como reserva alimenticia, y son
enterradas por ellos, pero nunca llegan a consumirse, por lo tanto cuando hay condiciones
propicias, esas semillas germinan. Algunos frutos de plantas ligadas a hábitats acuáticos se
dispersan gracias al agua, como el coco (son los denominados frutos hidrocoros). Finalmente,
otros frutos tienen mecanismos para abrirse y expulsar las semillas (por ejemplo las
legumbres, y se denominan frutos autocoros). Por último, existen frutos que al momento de
abrirse, lo hacen de manera explosiva, por lo tanto las semillas, caen a una distancia
considerable de la planta original.

Figura 16. Distintos mecanismos de dispersión de semillas

Hemos recorrido todo el CICLO DE VIDA DE LAS PLANTAS SUPERIORES (angiospermas y

gimnospermas). Para cerrar este encuentro, les dejamos la siguiente Figura, que engloba todas
las etapas que hemos ido desarrollando:
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Guía de estudio
Estas preguntas te ayudarán a corroborar si has fijado los conceptos más importantes de este
encuentro. Son una guía para cuando estés preparándote para el examen, por lo tanto no
debés entregarlas como tarea a tu docente. Pero, ¡sí podés consultarle si tenés dificultad para
responderlas! ¡Adelante con ellas!

1. Mencione los órganos que podemos ver en una planta durante el crecimiento
vegetativo y aquellos que se observan durante el crecimiento reproductivo.
2. ¿Qué tejidos aparecen cuando se inicia el crecimiento secundario?
3. Explique cómo a partir de observar los anillos concéntricos de un tronco, podemos
inferir en la edad de la planta.
4. ¿Qué agentes pueden participar del proceso de polinización?
5. ¿Qué ventaja trae la polinización cruzada?
6. Describa brevemente el proceso de germinación de una dicotiledónea y una
monocotiledónea.
7. ¿Qué mecanismos de dispersión de frutos y semilla conoce?
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Encuentro N°4: Fisiología Vegetal: Fotosíntesis -
Fitohormonas
La fotosíntesis es el proceso en el cual la energía de la luz se convierte en energía química en
forma de azúcares. En un proceso impulsado por la energía de la luz, se crean moléculas de
glucosa (y otros azúcares) a partir de agua y dióxido de carbono, mientras que se libera
oxígeno como subproducto. Las moléculas de glucosa proporcionan a los organismos dos
recursos cruciales: energía y carbono fijo (orgánico).
● Energía. Las moléculas de glucosa sirven como combustible para las células: su energía
química puede obtenerse a través de procesos como la respiración celular y fermentación,
que genera Trisfosfato de adenosina (comúnmente, Adenosín trifosfato): “ATP,” una molécula
pequeña portadora de energía, para las necesidades de energía inmediatas de la célula.
● Carbono fijo. Cuando el carbono del dióxido de carbono (carbono inorgánico) se
incorpora a moléculas orgánicas, este proceso se llama fijación de carbono, mientras que el
carbono de moléculas orgánicas se conoce como carbono fijo. El carbono que está fijo y se ha
incorporado a los azúcares durante la fotosíntesis puede utilizarse para crear otros tipos de
moléculas orgánicas que necesitan las células.

En la fotosíntesis, se captura energía solar y se convierte en energía química en forma de

glucosa, mediante el uso de agua y dióxido de carbono. El oxígeno se libera como
subproducto.

Los organismos fotosintéticos, como plantas, algas y algunas bacterias, cumplen una función
ecológica clave: introducen la energía química y el carbono fijo en los ecosistemas mediante el
uso de la luz para sintetizar azúcares. Dado que producen su propio alimento (es decir, fijan
su propio carbono) con la energía de la luz, estos organismos se
llaman fotoautótrofos (“organismos que se alimentan a sí mismos al utilizar luz").
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Los animales que no pueden convertir dióxido de carbono en compuestos orgánicos se
llaman heterótrofos (“que se nutre de otro"). Los heterótrofos deben obtener el carbono fijo
consumiendo otros organismos o sus derivados. Los animales, hongos y muchos procariontes
y protistas son heterótrofos.
Además de introducir carbono fijo y energía en los ecosistemas, la fotosíntesis también afecta
la composición de la atmósfera de la Tierra. La mayoría de los organismos fotosintéticos
producen gas oxígeno como subproducto; la aparición de la fotosíntesis (hace unos 333 mil
millones de años en las bacterias que se asemejan a las cianobacterias modernas) cambió para
siempre la vida en el planeta. Estas bacterias liberaron poco a poco oxígeno en la atmósfera
terrestre que carecía de él, y se cree que el aumento en la concentración de oxígeno influyó
en la evolución de las formas de vida aerobias, organismos que utilizan oxígeno para la
respiración celular. Si no hubiera sido por esos antiguos fotosintetizadores, nosotros, como
muchas otras especies, no estaríamos aquí hoy.
Los organismos fotosintéticos también retiran grandes cantidades de dióxido de carbono de
la atmósfera y utilizan los átomos de carbono para crear moléculas orgánicas. Si las plantas y
algas no abundaran en la Tierra ni incorporaran continuamente el dióxido de carbono, el gas
se acumularía en la atmósfera. Aunque los organismos fotosintéticos eliminan parte del
dióxido de carbono producido por las actividades humanas, los niveles atmosféricos en
aumento están reteniendo el calor y provocando que el clima cambie. Muchos científicos
creen que la conservación de bosques y otros espacios de vegetación es cada vez más
importante para combatir este aumento en los niveles de dióxido de carbono.
Todos los tejidos verdes de las plantas
pueden fotosintetizar, pero, en la mayoría
de las plantas, la mayor parte de la
fotosíntesis ocurre en las hojas. Si
recordamos del Encuentro N° 1, las células
de una capa intermedia de tejido foliar
llamada mesófilo son el principal lugar
donde ocurre la fotosíntesis.
Principalmente en el envés de las hojas,
hay unos pequeños poros
llamados estomas , los cuales permiten
que el dióxido de carbono ingrese (es decir
que se difunda hacia el mesófilo), y que el
oxígeno se mueva hacia el exterior
(difunda hacia la atmósfera).
El diagrama muestra una hoja en
aumentos cada vez mayores. Aumento 1:
toda la hoja. Aumento 2: tejido mesófilo
dentro de la hoja. Aumento 3: una sola
célula del mesófilo. Aumento 4: un
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cloroplasto dentro de la célula del mesófilo. Aumento 5: pilas de tilacoides (“grana”) y el
estroma dentro de un cloroplasto.

Cada célula mesófila contiene organelos llamados cloroplastos, que se especializan en llevar
a cabo las reacciones de la fotosíntesis. Dentro de cada cloroplasto, las estructuras similares
a discos llamadas tilacoides están dispuestas en pilas que se asemejan a panqueques y se
conocen como granas.
Las membranas de los tilacoides contienen un pigmento de color verde llamado clorofila, que
absorbe la luz. El espacio lleno de líquido alrededor de las granas se llama estroma, mientras
que el espacio interior de los discos tilacoides se conoce como espacio tilacoidal.
Las reacciones químicas que constituyen el proceso de fotosíntesis, se llevan a cabo en las
diferentes partes del cloroplasto.

El proceso de Fotosíntesis
La fotosíntesis implica muchos pasos, pero puede dividirse en dos etapas: las reacciones
dependientes de la luz y el ciclo de Calvin.
● Las reacciones dependientes de la luz se producen en la membrana de los tilacoides y
necesitan un suministro continuo de energía luminosa. La clorofila absorbe esta energía
luminosa, que se convierte en energía química mediante la formación de dos
compuestos: “ATP” una molécula de almacenamiento de energía y “NADPH,” un portador de
electrones reducido. En este proceso, las moléculas de agua también se convierten en gas
oxígeno; este oxígeno es un subproducto de la fotosíntesis y es el oxígeno que finalmente
respiramos.
● El ciclo de Calvin, también llamado reacciones independientes de la luz, es la etapa
enzimática, que se lleva a cabo en el estroma y no necesita luz directamente. El ciclo de Calvin
utiliza el ATP y el NADPH, de las reacciones dependientes de la luz para fijar el dióxido de
carbono y producir azúcares de tres carbonos —moléculas de gliceraldehído-3-fosfato, o
G3P— que se unen para formar la glucosa.

Podemos resumir estas dos etapas en la siguiente Figura:

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Las reacciones dependientes de la luz

Las reacciones dependientes de la luz
se producen en la membrana de los
tilacoides.
La presencia de la luz es
estrictamente necesaria para que
estas reacciones puedan llevarse a
cabo.

En esta primera etapa de la

fotosíntesis, la luz es absorbida por
las moléculas de clorofila, que están
compactadas en las membranas de
los tilacoides, en unidades
denominadas fotosistemas.
Los electrones de la clorofila son excitados por la luz y son “lanzados” a niveles energéticos
superiores (los electrones son pasados por una cadena de receptores de electrones que van
desde el Fotosistema II al Fotosistema I), y en una serie de reacciones, su energía es usada
para formar ATP a partir de ADP y para reducir una molécula transportadora de electrones
conocida como NADP+ que, al recibir los electrones, se transforma en NADPH.
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En esta primera etapa de la fotosíntesis, también se escinden moléculas de agua. Y en este
punto, es donde el agua tiene su papel protagónico: las moléculas de clorofila pierden
electrones a medida que éstos son excitados por la luz y entran en el circuito de la cadena de
receptores de electrones; quien suministra y reemplaza los electrones perdidos es la molécula
de agua. Para esto, la molécula de agua se rompe, entrega sus electrones y se genera como
producto oxígeno gaseoso (libre) que difunde hacia el exterior, saliendo a través de los
estomas.

El efecto neto de las reacciones dependientes de la luz es convertir las moléculas de agua en
oxígeno, mientras que producen moléculas de ATP, a partir de ADP y Pi y de NADPH,
mediante la reducción de NADP+.

El ciclo de Calvin o reacciones independientes de la luz

El ciclo de Calvin se lleva a cabo en el estroma

y utiliza el ATP y NADPH de las reacciones
dependientes de la luz para fijar el dióxido de
carbono al producir azúcares de tres carbonos:
moléculas de gliceraldehído-3-fosfato o G3P.
El ciclo de Calvin convierte al ATP en ADP y Pi,
y al NADPH en NADP+. El ADP, Pi y NADP+
pueden reutilizarse como sustratos en las
reacciones de la luz.
En general, las reacciones dependientes de la
luz capturan energía luminosa y la almacenan
de forma temporal en las formas químicas
de ATP y NADPH. Durante el Ciclo de Calvin, el ATP se descompone para liberar energía, y
el NADPH dona sus electrones para convertir las moléculas de dióxido de carbono en
azúcares.

En la segunda etapa de la fotosíntesis, el ATP y el NADPH formados en la primera etapa se

utilizan (el ATP provee la energía y el NADPH suministra los electrones) para reducir el
carbono del dióxido de carbono a un azúcar simple.
Por lo que al final, la energía que empezó como luz acaba atrapada en los enlaces de los
azúcares.
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<<< Podés usar estos links para terminar de entender este proceso:
[Link]
[Link] >>>

Fotosíntesis y Respiración celular:

El oxígeno que se necesita para que una célula, tanto animal como vegetal, pueda respirar
proviene de la fotosíntesis. Por lo tanto, ambos procesos están estrechamente ligados.
A nivel de reacciones generales, la fotosíntesis y la respiración celular son procesos casi
opuestos, aunque sólo difieren en la forma de la energía absorbida o liberada. A nivel de pasos
individuales, la fotosíntesis no solo es respiración celular al revés. Por el contrario, la
fotosíntesis tiene lugar en su propia serie única de pasos. Sin embargo, hay algunas similitudes
notables entre fotosíntesis y respiración celular. Por ejemplo, la fotosíntesis y respiración
celular implican una serie de reacciones redox (que implican la transferencia de electrones).
En la respiración celular, los electrones fluyen de la glucosa al oxígeno, se forma agua y se
libera energía. En la fotosíntesis, van en la dirección opuesta, comienzan en el agua y acaban
en la glucosa, un proceso que requiere energía e impulsado por la luz.
No olvidar que en las plantas y algas la Fotosintesis y la Respiración celular no son procesos
excluyentes: una célula que fotosintetiza también debe respirar.

INTERCAMBIO DE GASES Y AGUA POR LOS ESTOMAS

Los estomas son estructuras fundamentales para que se pueda realizar la fotosíntesis. A través
de ellos difunden los gases que participan de todo el proceso fotosintético.

Como hemos visto, el dióxido de carbono es un sustrato imprescindible de este proceso, y su

entrada a la célula del mesófilo se realiza a través de los estomas. Por otro lado, el oxígeno
producido por la fotosíntesis debe salir de la célula mesófila, y nuevamente, son los estomas
quienes permiten su difusión al exterior.

Pero los estomas no sólo cumplen un rol fundamental a partir del movimiento de entrada y
salida de gases. Si bien su apertura es estrictamente necesaria para la fotosíntesis, esto
también le genera un costo a la planta: ya que a través de ellos se escapan grandes cantidades
de agua.

COMO INCORPORA LA PLANTA EL AGUA Y LOS NUTRIENTES

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Una planta necesita mucha más agua que un animal de peso comparable. Esto se debe a que
la casi totalidad del agua que entra por las raíces de una planta en crecimiento es liberada al
aire como vapor de agua y sólo una pequeña proporción es realmente utilizada por las células
vegetales. La pérdida de vapor de agua por las plantas se denomina Transpiración.

Como consecuencia de la transpiración, las plantas requieren de grandes cantidades de agua.

Esta agua ingresa por de las raíces de la planta y se mueve a través del xilema por un
mecanismo conocido como Tensión-Cohesión.

Junto con la corriente de transpiración, son incorporados elementos esenciales de origen

mineral desde el suelo al interior de las células de las raíces.

Además de agua y minerales, las células de una planta también necesitan sustancias
orgánicas, las cuales constituyen su fuente de energía. El movimiento de los compuestos
orgánicos desde las partes fotosintéticas de las plantas a través del floema es conocido como
Translocación.

Los elementos minerales que necesitan las plantas también son absorbidos por las raíces de
la solución que las rodea y son transportados desde éstas hacia el vástago en la corriente
transpiratoria. Aunque la disponibilidad de minerales depende principalmente de la
naturaleza del suelo circundante, las actividades de los hongos y bacterias simbióticos
desempeñan también un papel fundamental.

Movimiento de agua y minerales

La pérdida de agua por parte de las plantas en

forma de vapor se conoce como transpiración
y es una consecuencia de la apertura de los
estomas. Esta apertura es necesaria pues a
través de los estomas ingresa el dióxido de
carbono que se utiliza en la fotosíntesis.

A medida que el dióxido de carbono, esencial

para la fotosíntesis, penetra en las hojas por los
estomas se pierde vapor de agua a través de
éstos. Aunque esta pérdida de agua plantea
problemas serios para las plantas, suministra
la fuerza motriz mediante la que se absorbe
agua por las raíces.

Además, provee un mecanismo que enfría las

hojas. La temperatura de una hoja puede ser
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hasta 10 o 15 º C inferior a la del aire circundante. Esto ocurre porque el agua, al evaporarse,
lleva consigo calor.

¿Cómo se moviliza el agua hacia el interior de la planta?

El agua entra en la planta desde el suelo por las

raíces. El movimiento del agua hacia las células de
la raíz sólo es posible cuando el potencial hídrico
en el suelo es mayor al potencial hídrico en las
raíces.

Mediciones efectuadas en árboles de fresno

muestran que un aumento en la transpiración es
seguido por un aumento en la absorción de agua.

Los datos del gráfico sugieren que la pérdida de agua genera fuerzas que permiten su
absorción.

Los procesos que conducen a la entrada de agua a las células de la raíz son capaces por sí solos
-y bajo ciertas condiciones- de generar una presión positiva que crea una columna de agua.
Tal presión, conocida como presión de raíz es, sin embargo, sólo suficiente para que el agua
ascienda un corto trecho en el tallo. El agua viaja a través del cuerpo vegetal en las células
conductoras del xilema (vasos y traqueidas).

De acuerdo con la teoría de cohesión-tensión, el agua se mueve en las traqueidas y tráqueas

(vasos del xilema) bajo presión negativa (presión menor a la atmosférica, también
denominada tensión). Dado que las moléculas de agua se mantienen juntas (cohesión), hay
una columna continua de moléculas de agua que es arrastrada por tracción, desde la solución
que se encuentra en el suelo al interior de la raíz, molécula por molécula, debido a la
evaporación del agua en la parte superior.
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Los elementos esenciales de origen mineral son incorporados desde el suelo al interior de las
células de las raíces a través de la actividad de transportadores específicos, y son
transportados al vástago -tras ser volcados al xilema- junto con la corriente de transpiración.
Cumplen una variedad de funciones en las plantas, algunas de las cuales no son específicas,
como, por ejemplo, los efectos que ejercen sobre el potencial osmótico. Otras funciones son
específicas, como la presencia de magnesio en la molécula de clorofila. Algunos minerales son
componentes esenciales de los sistemas enzimáticos.

Mecanismo de movimiento estomático

La difusión de los gases, incluyendo al vapor de agua, hacia el interior y exterior de la hoja es
regulada por los estomas. Los estomas se abren y se cierran por la acción de las células
oclusivas, debido a cambios en la turgencia. La turgencia de estas células aumenta o disminuye
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por el movimiento del agua, que sigue al movimiento de iones potasio hacia adentro o hacia
afuera de las células oclusivas.

Diversos factores concurren a regular la apertura y cierre de estomas, los cuales incluyen el
estrés hídrico, la concentración de dióxido de carbono, la temperatura y la luz.

Generalmente los estomas se abren durante el día y se cierran durante la noche. Esto está
estrechamente relacionado a la fotosíntesis: ya que gran parte de la fotosíntesis se realiza
durante el día (recordemos que la primera etapa de la fotosíntesis requiere luz
indefectiblemente). Sin embargo, si algunos parámetros ambientales no son los adecuados,
los estomas deben cerrarse. El principal factor es la disponibilidad de agua. El estrés hídrico
(falta de suministro de agua) obliga a cerrar los estomas, ya que si la planta se ve imposibilitada
de reponer el agua que inevitablemente pierde por transpiración, un mecanismo de evasión
será cerrar los estomas. La temperatura, dentro de los límites normales, tiene poco efecto
sobre los estomas; sin embargo, altas temperaturas (mayores a 35°C), pueden llevar al cierre
de estomas. Pero estas situaciones no pueden mantenerse así durante largos períodos de
tiempo, ya que si los estomas se mantienen cerrados, el dióxido de carbono no puede ingresar,
y por lo tanto la fotosíntesis se verá imposibilitada.

Un estoma está bordeado por dos células oclusivas que:

a. Abren el estoma cuando están

turgentes y
b. lo cierran cuando pierden
turgencia. La clave de la apertura de
los estomas reside en las microfibrillas
de celulosa dispuestas alrededor de
las células oclusivas.
c. Cuando el agua entra a las células
oclusivas, las células sólo pueden
expandirse en dirección longitudinal.
d. Como las dos células están unidas
por los extremos, esta expansión
longitudinal las obliga a arquearse y al
estoma a abrirse.
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HORMONAS VEGETALES

Las fitohormonas u hormonas vegetales son sustancias que regulan de manera

predominante los fenómenos fisiológicos de las plantas. Las fitohormonas se producen en
pequeñas cantidades en tejidos vegetales, a diferencia de las hormonas animales, sintetizadas
en glándulas. Pueden actuar en el propio tejido donde se generan o bien a largas distancias,
mediante transporte a través de los vasos xilemáticos y floemáticos. Las hormonas vegetales
controlan un gran número de sucesos, entre ellos el crecimiento de las plantas, la caída de las
hojas, la floración, la formación del fruto y la germinación.

Una fitohormona interviene en varios procesos, y del mismo modo todo proceso está
regulado por la acción de varias fitohormonas.

Características:

Las características compartidas de este grupo de reguladores del desarrollo consisten en que
son sintetizados por la planta, se encuentran en muy bajas concentraciones en el interior de
los tejidos, y pueden actuar en el lugar que fueron sintetizados o en otro lugar, de lo cual
concluimos que estos reguladores son transportados en el interior de la planta. Los efectos
fisiológicos producidos no dependen de una sola fitohormona, sino más bien de la interacción
de muchas de estas sobre el tejido en el cual coinciden.

Tienen, además, dos características distintivas:

- Ejercen efectos pleiotrópicos (que tiene múltiples funciones y a diferentes niveles de

concentración), actuando en numerosos procesos fisiológicos.
- Su síntesis no se relaciona con una glándula, sino que están presentes en casi todas las
células y existe una variación cualitativa y cuantitativa según los órganos.

Las fitohormonas pueden promover o inhibir determinados procesos. Dentro de las que
promueven una respuesta existen 4 grupos principales de compuestos que ocurren en forma
natural, cada uno de los cuales exhibe fuertes propiedades de regulación del crecimiento en
plantas: auxinas, giberelinas, citoquininas y etileno. Dentro de las que inhiben: el ácido
abscísico. Cada uno con su estructura particular y activos a muy bajas concentraciones dentro
de la planta.

Auxinas: Estimula el alargamiento celular, interviene en el fototropismo, la dominancia apical

y la diferenciación vascular. Interviene en la elongación del tallo, la iniciación de la raíz,
estimula el desarrollo de meristemas y frutos. La concentración de auxinas en distintas zonas
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del tallo induce una tasa mayor de división y provoca el curvamiento de tallo en búsqueda de
luz (fototropismo).

Giberelinas: Intervienen en la elongación de entrenudos del tallo, la germinación de la semilla,

la transición a la floración y el desarrollo de varias partes de la planta. Estimula el alargamiento
del vástago; regula la producción de enzimas hidrolíticas en los granos. Interrumpe la
dormición.

Citoquininas: Estimula la división celular por lo que tiene una especial relevancia en el
crecimiento de la planta y la reparación de sus heridas. Revierte la dominancia apical y demora
la senescencia de las hojas.

Etileno: Participa en la germinación, estimula la maduración del fruto, el crecimiento de la

plántula, la expansión celular, la diferenciación celular, la floración, la senescencia y la
abscisión.

Ácido abscísico: Promueve la caída o abscisión de los órganos senescentes (restos de hojas y
flores). Promueve la caída de los frutos. Estimula el cierre de los estomas. Interviene en la
dormición de la semilla y las yemas, en la respuesta de estrés. En general, en cuanto a aspectos
del desarrollo de la planta, actúa como antagonista de auxina, etileno, citoquininas,
giberelinas.

El siguiente cuadro, sintetiza la ubicación y en qué procesos se encuentran involucradas, para

su activación o inhibición.

Recordemos entonces que los efectos fisiológicos producidos por las fitohormonas no
dependen de una sola, sino de la interacción de muchas de ellas sobre el tejido en el cual
coinciden.
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CICLO HORMONAL

Es importante comprender que los distintos grupos de hormonas, si bien intervienen durante
toda la vida de la planta produciendo un efecto en particular, lo hacen de manera conjunta,
interactuando entre ellos. Es el producto de la interacción entre diferentes tipos de
fitohormonas lo que finalmente le permite a la planta desarrollarse.

A continuación, les dejamos una gráfica que muestra los niveles de presencia y dominancia
de cada uno de los cinco principales grupos de hormonas naturales dentro de la planta, así
como la íntima interacción entre ellas.

Como podemos notar, los grupos de fitohormonas se presentan a lo largo de todo el ciclo de
vida, pero dependiendo del momento de crecimiento en que se encuentre la planta, algunos
grupos predominan por sobre otros.
Así, la relación de ácido abscísico y ácido giberélico es determinante para que se produzca la
germinación. Una vez que la semilla germina, y la plántula empieza a desarrollarse ganan
importancia las citocininas y las auxinas, ya que se necesita de una alta actividad de división
celular porque la plántula debe empezar a desarrollarse, por lo tanto vemos que ambos grupos
de hormonas alcanzan su máxima predominancia en esta primera fase de crecimiento. A
medida que los órganos vegetativos se van desarrollando, son las auxinas quienes ganan
predominancia, pero las giberelinas comienzan a hacerse importantes también en esta etapa
de crecimiento y como resultado, la plántula gana tamaño. Es el producto de la interacción
entre las auxinas y las giberelinas lo que permite promover el crecimiento y desarrollo
vegetativo de la planta.
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A medida que decaen las auxinas y se incrementan las giberelinas, es el final de la etapa
vegetativa y se promueve el desarrollo reproductivo, es decir que principalmente la acción de
las giberelinas, promueve el desarrollo de los órganos reproductivos de la planta: las
estructuras florales. Iniciando la etapa reproductiva, son los tres grupos de hormonas, auxinas,
citocininas y giberelinas quienes marcan el desarrollo reproductivo de la planta.

Cuando se produce la fecundación, el etileno es fundamental para el desarrollo de los frutos.

Pero además, dado que las flores ya cumplieron su función (lo que prevalece ahora es el
desarrollo únicamente del ovario), inicia la etapa de senescencia de estas estructuras y por lo
tanto comienza a incrementarse la producción de ácido abscísico que promoverá la caída de
estos órganos (lo mismo sucede si no hay fecundación; las flores ya no son necesarias y por lo
tanto deben caer).
Con el fruto desarrollado, la producción de etileno decae pero se mantienen altos los niveles
de ácido abscísico que llevarán a finalización de la maduración y posterior caída de los frutos.

Para que tengas en cuenta en qué centrarte a la hora de estudiar, te dejamos esta guía de
actividades. No es necesario que prepares una entrega con ellas, pero si podes ir resolviéndolas
vas a estar mejor preparado para el exámen parcial.

GUIA DE ACTIVIDADES

1- ¿Por qué dividimos en dos etapas a la fotosíntesis? ¿Qué sucede principalmente en cada
una de ellas?

2- Piensa y describe en el recorrido de una molécula de CO2 durante la fotosíntesis y durante

la respiración. ¿El dióxido de carbono se utiliza de la misma forma en ambos procesos?

3- Piensa y describe en el recorrido de una molécula de O2 durante la fotosíntesis y durante

la respiración. ¿El dióxido de carbono se utiliza de la misma forma en ambos procesos?

4- Esquematiza una planta y en ella explica todo lo que ocurre con el agua desde su ingreso
hasta que es eliminada, no olvides tener en cuenta que ocurre con ella en el interior de la
planta.

5- ¿Por qué la fotosíntesis y la transpiración están estrechamente ligadas?

6- ¿Qué rol cumplen los estomas para la fotosíntesis y la transpiración?

7- Las hormonas vegetales, intervienen en diversos procesos biológicos imprescindibles para

la vida y supervivencia del vegetal. Piensa, en esta época del año (estación del año más
precisamente), qué hormonas están ejerciendo su actividad y cuáles se encuentran inhibidas.