La teoría triangular del amor de
Sternberg
¿Cuáles son las distintas formas de amar, y en qué principio se basa cada
relación sentimental?
La teoría triangular del amor pretende explicar el complejo fenómeno del amor y
las relaciones interpersonales amorosas. Fue propuesta por el psicólogo Robert
Sternberg, y describe los distintos elementos que componen el amor, así como las
posibles combinaciones de estos elementos a la hora de formar los diferentes tipos de
relaciones.
Es considerada una teoría útil, ya que nos ayuda a entender este sentimiento tan
complejo que, además de ser muy importante en nuestras vidas, es la base de muchas de
nuestras relaciones interpersonales.
La psicología y el amor
El amor y el enamoramiento es un tema que resulta muy interesante, pues es uno de los
sentimientos más intensos que podemos experimentar. El amor nos afecta en todos los
sentidos y cuando conocemos a esa persona especial, nos cambia la vida por completo.
De hecho, modifica significativamente el modo en el que percibimos la realidad y
hace que tomemos decisiones de un modo diferente del habitual, que orientemos
nuestras relaciones con los demás de otra forma, y que reorganicemos nuestras
prioridades acerca de lo que importa en la vida.
Al enamoramos, las intensas emociones y la pasión que nos envuelve afecta a nuestra a
nuestra mente y nuestro cuerpo.
Por eso, tanto psicólogos, sociólogos y médicos han intentado entenderlo y explicarlo
desde distintos puntos de vista (biológico, cultural, etc.). En las últimas décadas, la
investigaciones en este campo han sido variadas, buscando comprender el
enamoramiento, el amor, la atracción o el desamor.
Si quieres saber algunas conclusiones de estos estudios, te invitamos a leer nuestro
post: "Amor y enamoramiento: 7 investigaciones sorprendentes"
La teoría del amor de Sternberg
Una de las teorías más conocidas del amor es la teoría triangular de Sternberg. Robert
Sternberg, es un psicólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Yale,
ampliamente reconocido por sus investigaciones. No solo se ha interesado por el amor,
sino que la inteligencia o la creatividad también han sido objetos de interés en sus
investigaciones realizadas en el ámbito de la Psicología Cognitiva y de las emociones.
En especial, sus aportaciones en el ámbito del estudio de la inteligencia son muy
conocidas.
Sin embargo, este personaje es conocidos por su teoría sobre el amor y las
relaciones interpersonales y muchos expertos en esta temática han apoyado sus ideas.
Entendiendo su teoría
Para Sternberg, el amor está compuesto por 3 cualidades que se manifiestan en
cualquier relación amorosa: intimidad, pasión y compromiso. Estos elementos, a la
práctica, se entremezclan entre sí, pero saber distinguirlos en un marco teórico nos
ayuda a comprender el fenómeno del amor y a reconocer mejor sus matices y detalles. A
continuación puedes encontrar una breve explicación acerca de ellos.
Intimidad: La intimidad hace referencia al sentimiento de cercanía, a la conexión entre
las dos personas que forman parte de la historia de amor, a la confianza entre ellos, a
la amistad y al afecto.
Pasión: Este componente es la excitación o la energía de la relación. Los sentimientos
de la atracción física y el impulso o la necesidad de estar con la otra persona y de tener
relaciones íntimas.
Compromiso: Hace referencia a la decisión de seguir en la relación a pesar de los
altibajos que puedan surgir. Incluye aspectos como los momentos vividos, la historia
de la relación, etc.
Estos tres elementos representan las esquinas de la pirámide de la teoría de Sternberg,
con la intimidad en el punto más alto y el compromiso y la pasión a los lados.
Dependiendo de las combinaciones que se produzcan entre estos componentes, las
relaciones amorosas serán distintas. Por ejemplo, en una nueva relación, la pasión
predomina por encima de la intimidad y el compromiso.
Artículo relacionado: "Tipos de amor: ¿qué clases distintas de amor existen?"
Las posibles combinaciones o los tipos de amor
Según las posibles combinaciones, Sternberg afirma que existen distintas formas de
amar. Estas formas de amar pueden ser entendidas de manera aislada o como etapas:
1. Cariño
El cariño hace referencia a la amistad verdadera. Solo hay intimidad, pero no existe
pasión ni compromiso. Los miembros de la relación se sienten cercanos y confían el uno
con el otro, pero no hay deseo de tener relaciones íntimas ni compromiso como pareja.
2. Encaprichamiento
En esta forma de amar hay mucha pasión, no obstante, no hay ni intimidad ni
compromiso, lo que convierte este tipo de relaciones en superficiales. Sería una especie
de romance pero que termina pronto o el principio de una relación, en la que existe
mucho deseo por tener relaciones íntimas pero no hay suficiente confianza ni
compromiso.
3. Amor vacío
El amor vacío se caracteriza por un elevado compromiso, sin pasión ni intimidad.
Esto es habitual en las relaciones interesadas o en las de larga duración, cuando no
existe ni confianza ni relaciones íntimas, pero sí que existe compromiso por estar juntos.
4. Amor romántico
El amor romántico es una forma de amar en la que los miembros de la relación
sienten atracción y excitación, y, además, tienen confianza y cercanía. El amor
romántico ha inspirado miles de novelas y películas, es el amor que sienten Romeo y
Julieta. Si esta etapa continúa con grandes experiencias juntos, podría acabar
provocando el compromiso.
5. Amor sociable
Suele ocurrir en relaciones duraderas. Existe intimidad y compromiso, pero no
pasión. Es el tipo de amor que puede manifestarse cuando la pareja carece de deseo y
excitación hacia la otra persona, pero la convivencia, los hijos y las experiencias juntos
les mantienen unidos. Esta relación puede parecer satisfactoria para los miembros y
durar mucho tiempo.
6. Amor fatuo
En el amor fatuo predomina la pasión y el compromiso, pero no existe intimidad.
El amor fatuo puede producirse porque los miembros de la pareja quieren estar juntos,
pues existe el deseo y la excitación de vivir experiencias íntimas, sin embargo, no tienen
muchas cosas en común.
7. Amor consumado
Este es el amor completo. Está formado por los tres elementos de la teoría piramidal de
Sternberg. El amor consumado es el principal arquetipo amatorio, es el amor ideal
y también recibe el nombre de amor maduro.
¿Quieres saber más sobre el amor maduro? Visita nuestro artículo: "Amor maduro:
¿por qué el segundo amor es mejor que el primero?"
Hay que trabajar los tres elementos para lograr el amor consumado
Sternberg habla de “no amor” cuando estos tres elementos no están presentes en la
relación. El mismo autor afirma que las parejas con amor consumado o completo
continúan compartiendo el deseo íntimo y la pasión en todos los niveles, incluso
pasados muchos años. No obstante, Sternberg puntualiza que mantener el amor
consumado es más complicado que conseguirlo, por lo que es necesario para las parejas
trabajar los tres elementos básicos de su teoría. Al fin y al cabo, las acciones hablan más
alto que las palabras.
El equilibrio entre estos tres ingredientes pueden ir cambiando a medida que avanza una
relación. Sin embargo, el tiempo solo no resulta en una intimidad, pasión o compromiso
altos. Conocer estos tres ingredientes del amor puede ayudar a lo actores a reconocer
cuándo necesitan mejorar uno de los elementos, o puede ayudarles a tomar la decisión
de dejarlo. Sternberg concluye que sin la expresión de los tres componentes, incluso
el amor más auténtico puede morir.
¿Qué ocurre en nuestro cerebro cuando nos enamoramos?
Muchos expertos en el tema afirman que el amor es una fenómeno complejo, y a pesar
de las muchas investigaciones que se han realizado hasta el momento, no siempre ha
existido consenso entre los investigadores. El enamoramiento, la atracción y el amor,
son experiencias complejas en las que interactúan factores culturales y biológicos.
Pero, ¿qué ocurre en nuestro cerebro cuando nos enamoramos? Respondemos a esta
pregunta en nuestro artículo “La química del amor: una droga muy potente”
