EL CEREBRO FELIZ
Por Agustín Pérez Reynoso
¿Cómo podemos ser más felices con nuestro cerebro? Es una de las interrogantes que el
neurobiólogo Dean Burnett ha intentado responder. El cerebro se adaptó a los peligros de la vida
salvaje. Por eso, prevalecimos como especie. Pero ahora, ha sido la base del estrés que intenta
protegernos, muchas veces sin razón, en la época moderna. Consideremos lo evidente. Cuanto
más físicamente activos somos, mejor funciona nuestro cerebro y somos más felices. La actividad
física produce nuevas células cerebrales con la proteína Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro
o FNDC.
Lo brillante del cerebro humano es que casi no hay nada que no incorpore o a lo que no reaccione.
Un cerebro estático es un cerebro muerto. No sólo el ejercicio ayuda a un cerebro sano. También
educarse. La monotonía y la familiaridad reducen el placer. La novedad como enriquecimiento
mental previene la muerte neuronal y mientras más inesperado sea un estímulo, se producirá, por
más tiempo, el neurotrasmisor dopamina, que genera placer y gratificación. El cerebro aprende
más con cosas novedosas cuando están cargadas de propiedades emocionales y estimuladoras.
No sólo un cerebro que se educa es más resistente, por ejemplo, al Alzheimer. El aislamiento y la
soledad son factores no físicos perjudiciales. Si hacemos algo que disfrutamos, nos hace felices. Si
lo compartimos con alguien que también lo disfruta, nos hace más felices. Pruebas indican que
mientras mayor es la inteligencia, la felicidad es ligeramente mayor. Tal vez por eso, los animales
monógamos tienden a ser más inteligentes y a tener más receptores de oxitocina en el cerebro.
Aunque la oxitocina no crea lazos amorosos, los refuerza. Hace al hombre más simpático y fiel.
Cierto. En la mayoría de los animales se forman vínculos tras el apareamiento. Pero la oxitocina
transforma la atracción humana puramente física, en afecto y anhelo genuinos entre amistades
que se vuelven amantes. La adrenalina dispara la respuesta de lucha y huida en el enamorado. De
ahí su nerviosismo. La felicidad proporcionada por el amor representa, a menudo, una barrera
para pensar lógica y racionalmente. Se reduce la actividad de la amígdala cerebral y el giro
cingulado, que procesan los estímulos negativos y la detección de amenazas. Esto provoca que el
amor sea ciego.
Posiblemente, la evolución separó las funciones de la monogamia para aplicarse a amistades
estrechas en ausencia de apareamiento. Los mecanismos que nos impulsan a ser agradables a los
demás son más recientes que la supervivencia individual y la gratificación. Pero no elimina el
hecho de que el deseo de interacción social se encuentre en la parte del cerebro responsable de
que experimentemos placer. Tal vez por eso, el humor y la risa importen tanto como un refuerzo
positivo en los diálogos interpersonales, desactiven el conflicto y nos hagan más atractivos a los
demás.
La muerte es, probablemente, el único caso donde la incertidumbre disminuye el estrés y nos
mantiene animados. Pero no olvidemos que las metas en la vida nos hacen más felices, más allá
del simple objetivo por sobrevivir, incluso, al Covid-19. [email protected]
La adrenalina dispara la respuesta de lucha y huida en el enamorado. De ahí su nerviosismo.
Posiblemente la evolución separó las funciones de la monogamia para aplicarse a amistades
estrechas en ausencia de apareamiento. Pg 189
Los animales monógamos tienden a tener más receptores de oxitocina en el núcleo de accumbens.
Pg 191
La oxitocina transforma la atracción puramente física en afecto y anhelo genuinos entre amistades
que se vuelven amantes. Pg. 29
Hay más oxitocina en un hombre comprometido, lo que lo hace más empático y fiel. Pg 29
La oxitocina refuerza vínculos amorosos, no los crea. Pg 30
A mayor número de receptores de vasopresina, mayor fidelidad. Pag. 192
En la mayoría de los animales se forman vínculos tras el apareamiento. Pg 194
La felicidad proporcionada por el amor representa, a menudo, una barrera para pensar lógica y
racionalmente. Pg 195
En el enamoramiento se reduce la actividad de la amígdala cerebral y el giro cingulado que
procesan los estímulos negativos y la detección de amenazas. Esto provoca que el amor sea ciego.
Pg 196
Parejas que se declaran ser felices por décadas presentan actividad en los centros dopamínicos
como si fueran recién enamorados. Pg. 199
Mientras más inesperado sea un estímulo, más el neurotrasmisor dopamina que genera placer y
gratificación, se producirá por más tiempo. Pg 25
Cambiar de casa es una de las experiencias más estresantes. Pg 71
La novedad como enriquecimiento mental previene la muerte neuronal. Pg 74, 75
La Teoría de la Restauración de la Atención afirma que la atención del cerebro toma un descanso
con las interacciones con la naturaleza y la biodiversidad. Pg. 81, 82
Cuanto más físicamente activos somos, mejor funciona nuestro cerebro y somos más felices. Pg 95
Mientras más activo está un cerebro más resistente es al Alzheimer. Pg. 97
Hay pruebas que indican que mientras mayor es la inteligencia la felicidad es ligeramente mayor.
Pg. 96
Los animales monógamos son más inteligentes. Pg 138
Los empleados felices son hasta 37% más productivos. Los infelices hasta 10% menos productivos.
Pg 113
Las metas en la vida nos hacen más felices fuera de las metas de sobrevivencia. Pg 113
Si nuestro trabajo nos acercara más a nuestro yo ideal, nos haría más felices. Pg 114
No importa sólo cuánto dinero se tiene, sino, además qué actitud se tiene frente al dinero. Pg 121
Quienes buscan el dinero sobre todo lo demás corren un riesgo mayor de perderlo todo como
efecto de una adicción que busca potenciarse a cualquier costo. Pg 121
Dejar de hacer un trabajo es como perder un hogar. La jubilación ocupa un puesto de mayor estrés
que el embarazo en la escala de Holmes y Rahe. Pg 124
El mecanismo que guía nuestro deseo de interacción está en la parte del cerebro responsable de
que experimentemos placer. Pg 143
La gratificación por acicalarse y los cumplidos están al nivel de las drogas. Pg 145
La inteligencia puede aumentar mientras más social se sea. Pg 137
Si hacemos algo que disfrutamos, nos hace felices. Si lo compartimos con alguien que también lo
disfruta, nos hace más felices. Pg 150
El aislamiento daña el cerebro en desarrollo. Pg 170
Importa más la calidad dela aprobación social más que la cantidad. Importa de quién la
obtenemos, no de cuántos. Pg 170
Nos interesa gustar más a las personas que tratamos. La fama no bastará con extraños para
hacernos más felices. Pg 168
La risa nos hace más felices por un corto tiempo. Pg 222
La risa prolonga las interacciones de entretenimiento. Pg 225
La risa pudo haber surgido en un antecesor hace unos 10-16 millones de años. Pg 224
La risa puede ser 4 veces más vieja que la humanidad. Pg 225
Los chimpancés y las ratas ríen.
Hay dos tipos de risa. Duchenne: risa genuina. Se forman las “patas de gallo”. No duchenne: Risa
falsa o formal.
Hasta las cosquillas tienen nombre. Knismesis, cuando la cosquilla rosa la piel. Cuando las
cosquillas son rudas: gargalesis.
El humor es consecuencia de que nuestros cerebros detecten y resuelvan incongruencias. Pg 234
El humor proporciona un refuerzo positivo en los diálogos interpersonales y nos hace más
atractivo a los demás. Pg 244
La monotonía y la familiaridad reducen el placer. Pg 251
La risa tiene consecuencias:
Resude de forma inmediata la adrenalina; disminuye a largo plazo los niveles de cortisol,
aminorando la tensión y el estrés; puede incrementar los umbrales de dolor; la risa y el humor
liman asperezas con otras personas. Pg 238
Reír es para un grupo. Pg 244
Reír desactiva el conflicto. Pg 244
Una persona puede ser identificada más fácilmente por su risa que por su voz. Pg 239
La risa tiene más qué ver con el fortalecimiento de los lazos sociales que por la creación de éstos.
Pg 261
Científicamente es distinto “reírse de” que “reírse con”. Pg 290
Es más fácil molestar a alguien si no detectamos que está molesto. Pg 281
El cerebro aprende más con cosas novedosas cuando están cargadas de propiedades emocionales
y estimuladoras. Pg 269
Los mecanismos que nos impulsan a ser agradables a los demás son más recientes que la
supervivencia individual y la gratificación. Pg 280
Un cerebro estático es un cerebro muerto. Pg 309
Un cerebro muy activo requiere una pausa en el sueño, especialmente en los niños. Pg 313
El adolescente necesita dormir de 9 a 10 horas. Pg 323
Las conexiones infantiles lastran la eficiencia en su cerebro. Es parte de lo que explica su falta de
concentración y de que la “poda” de las neuronas que no se usan en la edad adulta generalmente
sean más eficientes y mejor conectados. Pg 322
En el adolescente las secciones emocionales maduran más rápido que las regiones prefrontales. Pg
326
El ejercicio ayuda a un cerebro sano, así como educarse. El aislamiento y la soledad son factores
no físicos perjudiciales. Pg 345
La nostlagia es positiva porque nos permite acpetar las cosas buenas del futuro, recordando las
pasadas. Pg 345
La muerte es tal vez el único caso donde la incertidumbre disminuye el estrés y nos mantiene
animados. Pg 347
Lo brillante del cerebro humano es que casi no hay nada que no incorpore o a lo que no
reacciones. Pg 357
