El estructural-funcionalismo:
El análisis estructural-funcional se invoca generalmente en ciencias sociales para explicar un tipo
de fenómeno caracterizado por su relativa persistencia, tal como una actividad social o un modo
de comportamiento recurrente en individuos, grupos o sociedades totales, que se evidencia en
rasgos psicológicos, mecanismos fisiológicos, pautas culturales o instituciones sociales. Se
concentra en la contribución que la actividad o la pauta efectúa a favor de la supervivencia,
adaptación o desarrollo de la unidad social en la cual tiene lugar; pero el supuesto subyacente es
que las mismas satisfacen o no alguna necesidad preexistente o “prerrequisito-funcional”, esencial
para la supervivencia o la integración de la unidad. Por lo tanto trata de interpretar un patrón de
comportamiento o una institución sociocultural mediante la determinación del rol que éstos
juegan en el mantenimiento del sistema como una entidad de funcionamiento y así, la medida en
que satisfacen un prerrequisito funcional.
Carácter inconsciente de la cultura:
La cultura popular como algo que implica transmisión en gran medida inconsciente. Muchos
historiadores entienden que la cultura es solo conscientemente producida y transmitida en el
tiempo. No de modo exclusivo la cultura se transmita de manera deliberada y menos aún la
popular, aunque las instituciones y costumbres se hayan formado a veces por razonamiento más
o menos consciente, muchas tradiciones surgieron de modo no mentalmente planificado y se
acarrean por considerarse útiles por experiencia sin comprender bien. La transmisión cultural
parcialmente inconsciente puede parecer romántica en relación al racionalismo cartesiano, que
privilegia aspectos intelectivos humanos. La tradición empirista que no es irracionalista es otra
cosa, y ya en La mente del hombre primitivo, F. Boas padre de la antropología americana concluía
en 1911 que "el origen de las costumbres del hombre primitivo no debe buscarse en procesos
racionales pues sus hábitos y opiniones no se formaron por razonamiento consciente". La
tradición racionalista prioriza el plan y la función intelectiva frente al empirismo anglosajón,
influido por los ilustrados escoceses y su culto a la experiencia, para los que la cultura resulta de
evolución adaptativa por ensayo y error hacia una selección de hábitos que son acarreados porque
socialmente funcionan, así nació también el liberalismo.
Carácter simbólico de los hechos culturales:
La concepción estructurada presenta un carácter simbológico de los fenómenos culturales como el
hecho de que tales fenómenos se insertan siempre con contextos sociales estructurados, es decir
las formas simbólicas, la relación de los contextos y procesos histológicamente específico y
estructurado socialmente en los cuales se produce y transmiten y reciben tales formas simbólicas.
Lo anterior implica interpretar las formas simbológicas por medio del análisis de textos y procesos
estructurados socialmente, fue elaborada una concepción estructurada de la cultura,
caracterizando las formas simbólicas desde cinco puntos que se distinguen de esta manera:
Intencional, Convencional, Estructural, Referencial y Contextual. Hacer un señalamiento
preliminar donde explique que se usara el término “formas simbólicas” para referirse a un amplio
campo de fenómenos significativos desde las acciones, gestos y rituales, hasta el enunciado, los
textos, los programas de televisión y obras de arte.
El primer aspecto que utiliza es el Intencional de las formas simbólicas que son las formas de
expresiones de sujeto y para un sujeto o sujetos, es decir las formas producidas, construidas o
empleadas por el sujeto que al producirlas o emplearlas, persigue ciertos objetivos para procura
expresar lo que quiere decir.
El segundo aspecto de las formas simbólicas es el Convencional, con eso se refiere a la producción,
la construcción o el empleo de las formas simbólicas, así como su interpretación por parte de los
sujetos que la reciben, son procesos que implican típicamente la aplicación de las reglas, palabras,
códigos o convenciones de diversos tipos. Esto implica el hablar de las reglas de codificación, en
tanto que también de las reglas de descodificación, que son la clave de la vida social para la buena
interpretación de los significados.
El tercer aspecto es el Estructural, son las construcciones que presentan una estructura articulada,
implica analizar los elementos específicos y las interrelaciones de éstos que pueden distinguir la
forma simbólica en cuestión, la lengua, el habla como sistemas simbólicos a fin comprender los
elementos básicos y principios de su funcionamiento. Al analizar esto podemos explicar un
significado que se construye y que se transmite a partir de rasgos estructurales y elementos
sistémicos.
El cuarto aspecto es el Referencial, este indica las formas simbólicas como construcciones que
típicamente representan algo, se refieren a algo, dicen algo acerca de algo. Y al subrayar el aspecto
referencial de las formas simbólicas, llama la atención no sólo sobre las maneras que figuran o
expresiones que representan a algún objeto, individuo o situación, sino también refiriéndose al
objeto que expresa o proyecta o retrata algo.
El quinto aspecto es el Contextual, por ello se refieres a las formas simbólicas que siempre se
insertan contextos y procesos socio-históricos específicos en los cuales, y por medio de los cuales,
se producen y recibe las formas simbólicas.
Con esto se refiere al modo que en que el sujeto inserta la entonación al hablar, el modo de dirigir
la palabra, la elección de las palabras, el estilo de expresión, etcétera, todo esto característico del
contexto que utilizamos.
