Importancia del alimento vivo en la acuicultura
Cristian Barreto 13111033
El plancton constituye un renglón básico en el desarrollo de la acuicultura, es un
grupo muy importante y de gran definición en cuanto a las características y fertilidad
del ambiente acuático. La presencia de estos organismos en el agua determina la calidad
de la misma y establece una relación directa para el buen desarrollo de las
especies en cultivo. El alimento vivo (fitoplancton y zooplancton) es esencial durante
el desarrollo larvario de peces, crustáceos y moluscos convirtiéndose así en factor
importante para el desarrollo de la actividad acuícola. En las últimas décadas se ha
tratado de sustituir los alimentos vivos por dietas micro encapsuladas con resultados
poco alentadores para la mayoría de las especies; así mismo se ha tratado de
implementar técnicas que permitan el almacenamiento mediante congelación o
liofilización por tiempo indefinido de estos alimentos y en términos generales
resultan incosteables y no resuelve el problema real que es la demanda constante de
alimento vivo.
Una solución a esta situación se fundamenta en el conocimiento, optimización y
automatización de los sistemas de cultivo de fitoplancton y zooplancton para llevarlos
a niveles masivos de producción semi-continua o continua que suplan los
requerimientos de calidad y cantidad. La producción del plancton con fines
acuícolas se logra optimizar en cultivo conociendo la concentración adecuada de
nutrientes que los organismos del plancton requieren, buscando una coordinación
entre el crecimiento poblacional de los mismos y la utilización de estos nutrientes,
estandarizando una tasa de dilución o cosecha optima del cultivo que se realiza a
intervalos periódicos con la finalidad de lograr una alta producción y el sostenimiento
de la misma a largo plazo.
La composición bioquímica del fitoplancton y zooplancton para organismos acuáticos es
importante, siendo considerado el alimento que contiene la mayoría de las sustancias
nutritivas y que sirve como base para las dietas experimentales. Principalmente, el
valor nutritivo se basa en el contenido de aminoácidos y ácidos grasos esenciales,
entre otros elementos que favorecen el crecimiento y la sobrevivencia de larvas.
El plancton debido a su contenido de ácidos grasos esenciales es una buena opción
para la nutrición de las larvas y postlarvas, en general los alimentos naturales presentan
altos niveles de proteína de excelente calidad, siendo fuente importante de vitaminas y
minerales .El plancton posee enzimas necesarias para el crecimiento y sobrevivencia de
las postlarvas}
El movimiento natural de esos organismos zooplanctónicos estimula el comportamiento
predador de las larvas y en cantidad adecuada no compromete la calidad del agua Los
alimentos vivos en Acuicultura, son de gran importancia para gran número de
organismos, como también insustituibles para muchos cuya alimentación está
compuesta exclusivamente de ese tipo de alimentos. Entre las razones para la
administración de alimentos vivos se destaca el hecho de que posibilitan mayor variación
de la dieta; estimulan el apetito contribuyendo a que mejore su estado físico, crecimiento y
producción en cultivo. Los alimentos vivos mejoran la nutrición y alimentación
proporcionando mayor variedad y mejor calidad de los alimentos, tornándose más
nutritiva y equilibrada. Algunos animales como ciertos peces, por ejemplo, no se
reproducen, si no le son ofrecidos estos alimentos, por lo menos durante algunos días
antes de épocas de desove. Muchos peces y otros animales no presentan toda la
vivacidad de sus colores, sino se alimentan con seres vivos; otros organismos,
principalmente las crías, por ejemplo de camarones, no se desarrollan bien sino ingieren
micro algas, nauplios de artemia o rotíferos. La alimentación de algunos organismos
acuáticos es mucho más completa en su composición, cuando les son ofrecidos
alimentos vivos. De esta manera, en algunos casos los alimentos vivos tienen gran
importancia y en muchos otros casos son indispensables .
Alimentos vivos de importancia acuícola
El plancton está compuesto principalmente por plantas (micro algas), destacándose
entre los diferentes grupos las diatomeas, y grandes cantidades de animales de
pequeño tamaño como metazoarios (rotíferos) protozoarios, crustáceos (cladóceros),
moluscos, vermes, y larvas de diferentes especies. El plancton varia, no solo en su
composición en relación a los elementos animales y vegetales presentes, sino
también al número de seres en un mismo volumen de agua (densidad).
Lógicamente esto influye en la alimentación de los organismos que lo ingieran. Entre las
especies de fitoplancton y zooplancton más utilizadas en acuicultura se describen algunas
en la Tabla 1, estas especies han sido seleccionadas basándose en su aporte nutricional,
tamaño de partícula y a las facilidades que permiten su producción masiva. En general
para el empleo de alimento vivo en acuicultura se hace necesario que las
especies cumplan con ciertas características que permitan su uso: cuerpo blando
para fácil digestión y aprensión, adecuadas calidades nutricionales acorde a la
especie objeto de cultivo, alta tasa reproductiva, crecer en ausencia de otros
organismos que podrían ser adversos a la especie objeto de cultivo, facilidad de
preservación, adecuado tamaño, altas densidades en cultivo y en lo posible
tecnología de manejo conocida. Su uso en acuicultura presenta como principales
ventajas: menor grado de polución, mejor distribución, mantienen sus características
por muchas, lo que no ocurre con alimentos artificiales. Además, el plancton
presenta corto ciclo de vida, alta tasa de fertilidad y capacidad de vivir en altas
densidades, características que facilitan su cultivo; su lento movimiento y coloración
facilitan la captura por parte de las postlarvas, así mismo, presentan la posibilidad de
ser biocapsulas al ser enriquecidos.
Tabla 1. Especies de alimento vivo de mayor uso en acuicultura
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