MB_U2L1_Expresiones

Versión: 2017
Revisor: Emilio González Olguín

Expresiones algebraicas

Por: Oliverio Ramírez Juárez

De acuerdo con Figueroa y Guzmán (2010), la diferencia entre la aritmética y el álgebra elementales reside
en que la primera sólo utiliza números; mientras que la segunda, además de los números, usa también
símbolos cuyas propiedades son distintas a las de los números. No obstante y aunque tienen sus
diferencias, estas disciplinas poseen muchas similitudes por ejemplo, varias de sus leyes se aplican de
forma parecida.

Por ejemplo:
En aritmética En álgebra

2" = 2×2×2 = 8 𝑥 " = 𝑥×𝑥×𝑥

En este comparativo se observa que el significado del exponente 3 es el mismo en aritmética que en
álgebra, es decir, implica multiplicar tres veces la base. Pero también se hace evidente una diferencia:
mientras que en aritmética el resultado es el valor conocido 8, en álgebra resulta la expresión general x " ,
que, de acuerdo al valor que tome x , variará en concordancia.

Analicemos la expresión que representa el área de un círculo πr + . Pi ( ) es un número irracional cuyo

valor específico es aproximadamente 3.14159265. Se llama constante porque no cambia nunca su valor.
Por otro lado, a la literal , que representa el radio del círculo y que puede tomar cualquier valor real
positivo, al no tener un valor específico, se le conoce como variable.

La expresión A = πr + , utilizada para calcular el área del círculo, hace uso de variables para generalizar su
significado. De esta forma, puede tomar cualquier valor dependiendo del círculo que se analice y
(área del círculo) tomará el valor correspondiente. Esta es una de las ventajas de escribir una expresión en
forma algebraica.

Otra ventaja del uso de las variables es que pueden ser usadas para representar cantidades no conocidas
de un problema (también llamadas incógnitas), de esta forma, un problema puede ser expresado en
lenguaje algebraico, luego resuelto aplicando las leyes y procedimientos algebraicos, y por último, las
soluciones halladas son devueltas al lenguaje común (véase figura 1).

Figura 1. Paso del lenguaje algebraico al lenguaje común.

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El lenguaje algebraico
Para representar una situación o problema cotidiano en lenguaje algebraico o interpretar el significado de
las expresiones algebraicas, es necesario familiarizarse con ambos lenguajes. La tabla 1 muestra algunos
ejemplos.

Lenguaje común Lenguaje algebraico

El cuadrado de un número a+
El cubo de un número b"
La suma del cuadrado de a con el cubo de b a+ + b"
x
La mitad de un número
2
1
El recíproco de un número
y

Tabla 1. Lenguaje común y algebraico.

En la tabla 1, se observa que las literales usadas en el lenguaje algebraico son indistintas. En estos casos
se usaron las letras a, b, x, y . Es importante mencionar que, al analizar un problema, las letras
seleccionadas para representar cierta cantidad o variable se deben respetar durante todo el problema.

Expresiones algebraicas
De acuerdo con Scherzer y López (2010, p. 55), “se denomina expresión a un símbolo o combinación de
símbolos. Si los símbolos son números y literales (representando un número real) combinados mediante
las operaciones fundamentales, entonces, la expresión resultante es una expresión algebraica”.

Con base en esta definición, algunos ejemplos de expresiones algebraicas son:

567
5x 3ab 5 + ab+
8

Las expresiones algebraicas están formadas por distintos términos: un número, una literal o alguna
combinación de ellos. Los términos están conectados entre sí por signos + y −.

De esta manera, la expresión algebraica 5x consta de un solo término.

Por otro lado, la expresión algebraica 5 + ab+ está formada por dos términos:

• El número 5 es un término.
• es el segundo término.

Ambos se conectan por el signo +.

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A su vez, un término se conforma por cuatro elementos (véase figura 2): el signo, el coeficiente, la parte
literal y el exponente (Pérez, 2009).

Figura 2. Elementos que conforman una expresión algebraica (basado en Pérez, 2009).

A continuación observa los elementos que componen a los siguientes términos algebraicos.

• -8w2x "

Tabla 2. Ejemplo 1 de términos algebraicos (Pérez, 2009, p. 3).

• 24a= b>

Tabla 3. Ejemplo 2 de términos algebraicos (Pérez, 2009, p. 3).

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• 6x " -3x + + 2x

Tabla 4. Ejemplo 3 de términos algebraicos (Pérez, 2009, p. 3).

Definición de polinomio
De acuerdo con Kaseberg (2007, p. 339), “un polinomio es una expresión con uno o más términos que se
suman o se restan y cuyos exponentes de las variables deben ser enteros positivos”.

Por otro lado, Gustafson y Frisk (2006, p. 267) mencionan que “un polinomio con varias variables (x, y, z,
por ejemplo) es la suma de uno o más términos de la forma ax @ y A z C donde a es un número real y m, 𝑛 y 𝑝
son números enteros.”

Tang (2005) define los polinomios con una sola variable de la siguiente forma:

“Un polinomio en es una expresión de la forma aA x A + aA-7 x A-7 + ⋯ + a7 x + aH , donde n es un entero

no negativo y aH, a7 , … , aA son números reales, con aA ≠ 0.” (p. 11).

De estas definiciones, podemos concluir que un polinomio es la suma o resta de términos de la forma
ax @ y A z C , en donde a puede tomar cualquier valor real, pero m, 𝑛 y 𝑝 sólo pueden tomar valores enteros
mayores o iguales a cero.

Ejemplos de polinomios:

• 3𝑥 + 𝑦
• 𝑥 + + 3𝑥 + 4
• 5𝑥 > − 1

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Las siguientes expresiones no son polinomios.

• x O7 + 5x − 4
P
• x Q + 3x +

La expresión algebraica 𝑥 O7 + 5𝑥 − 4 no es un polinomio porque

P
la variable 𝑚 tiene valor negativo; de la misma forma 𝑥 Q + 3𝑥 + no
es un polinomio porque contiene un exponente fraccionario.

Cuando un polinomio sólo contiene un término se le llama monomio; si contiene solamente dos términos,
se le conoce como binomio; y si consta únicamente de tres términos se le denomina trinomio. A los
polinomios de más de tres términos no se les asigna un nombre en particular.

Ejemplo

A continuación se muestran los números de términos y el término genérico de algunos polinomios.

Número de Nombre
Polinomio
términos genérico

3x + y 1 Monomio
5x > − 1 2 Binomio
x + + 3x + 4 3 Trinomio

Tabla 5. Ejemplo nombre de polinomios en función de sus términos.

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Referencias
Figueroa, M. y Guzmán, R. (2010). Aritmética y álgebra. Estados Unidos: Firmas
Press. Recuperado de la base de datos e-libro Cátedra. (10360757)

Gustafson, D. R. y Frisk, P. D. (2006). Álgebra Intermedia. México: Cengage

Learning Editores.

Kaseberg, A. (2001). Álgebra elemental, un enfoque justo a tiempo. México:

Editorial Thomson.

Pérez, S. E. (2009). Expresiones algebraicas, en Actividad 1 del Módulo 3 del curso

Razonamiento Matemático. México: Universidad Virtual del Estado de
Guanajuato [UVEG].

Scherzer, R. A. y López, F. (2010). Matemáticas I: área: ciencias sociales y

administrativas. México: Instituto Politécnico Nacional. Recuperado de
la base de datos e-libro Cátedra. (10365997)

Tang, S. (2006). Matemáticas para administración y economía. México: Editorial

Thomson.

Bibliografía

Rees, P. (2011). Álgebra contemporánea. México: McGraw-Hill Interamericana.

Disponible en la base de datos e-libro Cátedra. (10467145)

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