Ingreso marginal

El ingreso marginal es el aumento de los ingresos totales cuando se vende una unidad de
producto más. Como esta unidad es vendida al precio de mercado, para una empresa en
libre competencia el ingreso marginal es igual al precio.

Se puede mantener constante, pero lo normal es que siga la ley de los rendimientos

decrecientes y cuantas más unidades se produzcan, menor sea el ingreso marginal. A
una empresa le resultará rentable producir más unidades aunque el ingreso marginal esté
decreciendo hasta que éste iguale el coste marginal. El ingreso marginal se calcula
dividiendo el cambio en los ingresos totales entre el número de unidades adicionales.

Ejemplo de ingreso marginal

Una empresa que fabrica muñecos tiene un ingreso total de 0 euros cuando no se
produce ningún muñeco. Sin embargo, los ingresos se ven desde la producción de su
primer muñeco: si éste cuesta 15 euros, el ingreso marginal sería:

IM = (15 euros en total de ingresos / 1 unidad de producto) = 15 euros

Si los ingresos del segundo muñeco son de 10 euros, el ingreso marginal obtenido
mediante la producción de este segundo muñeco sería de:

IM = (15 + 10) – 15 euros/1 unidad adicional) = 10 euros / 1 unidad adicional = 10 euros

Mediante el ingreso marginal, la empresa compara la cantidad que cada unidad adicional
añade tanto al ingreso total como al coste total. De igual modo, si el ingreso de cada
unidad adicional es mayor que su coste marginal (el cual mide la tasa de variación del
coste, dividida por la variación de la producción), la compañía debe producir dicha unidad
o, de lo contrario, se reducirán sus beneficios o se incrementarán las pérdidas.
Generalmente, en las etapas iniciales de producción, el ingreso marginal suele ser mayor
que el coste marginal y, por tanto, resulta rentable seguir produciendo dentro de esa
misma dinámica. Sin embargo, en fases posteriores, cuando la producción es
relativamente alta, los costes marginales pueden crecer más que los ingresos marginales,
por lo que la organización deberá evitar la producción en esta línea.

Cuando se busca la maximización de las utilidades de la empresa desde una perspectiva

competitiva, al igual que en las demás estructuras de mercado, se emplea el enfoque
marginal, para que a corto plazo se optimicen los beneficios o se minimicen las pérdidas,
produciendo el nivel de producto en el que el ingreso marginal es igual al coste marginal.

Finalmente, se puede decir que la relación entre los costes marginales e ingresos
marginales es directa, ya que al haber un incremento de la producción en una unidad se
genera un aumento inmediato del coste de producción. Asimismo, este incremento en una
unidad productiva también genera un crecimiento del ingreso marginal, que será favorable
hasta llegar al punto de equilibrio. Una vez cruzado este límite, la producción de una
unidad adicional generaría una disminución en los ingresos por el crecimiento del coste de
esa producción adicional.

utilidad marginal

La utilidad marginal (UM) tiene una relación directa y se deriva de la curva de utilidad
total (UT). Esta última es la satisfacción o utilidad que obtiene un individuo por el consumo
de una cierta cantidad de bienes o servicios.

La utilidad marginal es el cambio en la utilidad total cuando se consume una unidad

adicional de bien o servicio.

Costo marginal:
El costo marginal es el cambio en el costo total de producción que se ocasiona al producir
un artículo adicional. Es decir, es el coste resultante de fabricar una unidad más de un
producto. El propósito de analizar el costo marginal es determinar en qué punto una
organización puede lograr economías de escala.

En cada nivel y período de tiempo que se considera de producción, el costo marginal

incluye todos los costos que varían con el nivel de producción, mientras que otros costos
que no varían con la producción son fijos y, por tanto, no tienen costo marginal.

En la teoría económica el costo marginal viene a ser un factor importante, porque una
compañía que está buscando maximizar sus beneficios fabricará hasta el momento en
que el costo marginal sea igual al ingreso marginal.

Los costos variables habituales incluidos en el cálculo son la mano de obra y los
materiales. La fórmula de costo marginal se puede utilizar en modelos financieros para
optimizar la generación de flujo de efectivo.

Fórmulas y función
Si la función de costo (C) es continua y diferenciable, el costo marginal (CM) es la primera
derivada de esta función de costo en relación a la cantidad producida (Q):

CM(Q) = dC / dQ = Cambio en los costos / Cambio en la cantidad.

Cambio en los costos

En cada nivel de producción, los costos de producción pueden aumentar o disminuir,

especialmente cuando surge la necesidad de producir más o menos volumen de
producción.

Si la fabricación de unidades adicionales requiere la contratación de uno o dos

trabajadores extra y aumenta el costo de compra de las materias primas, se producirá un
cambio en el costo general de producción.

El costo marginal de producción incluye todos los costos que varían con el nivel de
producción. Por ejemplo, si una empresa necesita construir una nueva fábrica para
producir más bienes, el costo de construir la fábrica es un costo marginal.

Los costos de producción consisten en costos fijos y costos variables. Los costos
variables se refieren a los costos requeridos para producir cada unidad. Por otro lado, los
costos fijos se refieren a los costos generales que se distribuyen entre las unidades
producidas.

Para determinar el cambio en los costos, se deducen los costos de producción incurridos
durante la primera ejecución de producción de los costos de producción incurridos en el
siguiente lote, cuando la producción haya aumentado.

Cambio en la cantidad

Dado que es inevitable que el volumen de producción aumente o disminuya con cada
nivel de producción, las cantidades involucradas son lo suficientemente significativas
como para evaluar los cambios realizados.

Un aumento o disminución en el volumen de bienes producidos se traduce en los costos

de bienes manufacturados. Por tanto, es importante saber la diferencia.

Para determinar los cambios en la cantidad, el número de productos fabricados en la

primera ejecución de producción se deduce del volumen de producción realizado en la
siguiente ejecución de producción.

¿Cómo se calcula el costo marginal?

El cálculo para el costo marginal se utiliza con mayor frecuencia entre los fabricantes,
como medio para alcanzar el nivel óptimo de producción. Los fabricantes examinan el
costo de agregar una unidad más a sus programas de producción.

Calcular el costo marginal ayuda a una empresa a determinar el punto en el cual

incrementar la cantidad de artículos producidos también aumentará el costo promedio.

Cuando el volumen se incrementa, también podrá aumentar el costo marginal si la

empresa necesita agregar equipos, mudarse a una instalación más grande, o tiene
dificultades para encontrar un proveedor que pueda proporcionar los materiales
suficientes.

Cálculo

Si una compañía puede producir 200 unidades a un costo total de $2.000 y producir 201
le cuesta $2.020, entonces el costo promedio por unidad será aprox. $10 ($2.020 / 201 =
$10,05) y el costo marginal de la unidad 201 será de $20.

Aquí está la fórmula para calcular el costo marginal: se divide el cambio en los costos
totales entre el cambio en la cantidad fabricada. Usando el ejemplo anterior, el cambio en
el costo es $20 ($2.020 – 2.000) y el cambio en la cantidad es 1 (201-200). 20 dividido
entre 1 es igual a 20.

Cuando se muestra en un gráfico, el costo marginal es una curva que tiende a seguir una
forma de U. Los costos comienzan altos, hasta que la producción alcanza el punto de
equilibrio cuando se cubren los costos fijos.

Permanece en ese punto bajo durante un período, y luego comienza a repuntar a medida
que el aumento de la producción requiere gastar dinero para más empleados, equipos,
etc.

Comprender el costo marginal de un producto ayuda a una compañía a evaluar su

rentabilidad y tomar decisiones relacionadas con el producto, incluidos los precios.

Ejercicios resueltos

Ejemplo 1

Consideremos un fabricante de sombreros. Cada sombrero producido requiere $0,75 de

plástico y tela. La fábrica de sombreros incurre en $100 dólares en costos fijos por mes.

Si se hacen 50 sombreros por mes, entonces cada sombrero incurre en $2 ($100 / 50) de
costos fijos. En este ejemplo simple, el costo total por sombrero, incluyendo el plástico y la
tela, sería de $2,75 ($2,75 = $0,75 + ($100 / 50)).
Sin embargo, si se aumenta el volumen de producción y ahora se producen 100
sombreros por mes, entonces cada sombrero incurrirá en $1 de costos fijos, porque los
costos fijos se distribuyen entre las unidades producidas.

El costo total por sombrero entonces bajaría a $1,75 ($1,75 = $0,75 + ($100 / 100)). En
esta situación, el aumento del volumen de producción hace que baje el costo marginal.

Ejemplo 2

La empresa manufacturera X fabrica sistemas de calefacción. El equipo existente está

obsoleto y no satisface sus necesidades de fabricación, no pudiendo cumplir con el
programa de producción.

Se tienen que comprar o alquilar equipos adicionales para mantener la producción en los
mismos niveles.

Por tanto, se necesita calcular el costo marginal de los sistemas de calefacción que se
producirán con el nuevo equipo, incluyendo el costo de su adquisición.

El gráfico que representa los valores de costo marginal que se indican en la tabla es el
siguiente:
Se puede observar que el costo total aumenta a medida que aumenta la cantidad del
producto, porque se requieren mayores cantidades de los factores de producción.

El costo marginal disminuye hasta un cierto nivel de producción (Cantidad = 5). A

continuación, se mantiene creciendo junto con la producción.

El costo marginal de producir una unidad adicional de sistemas de calefacción en cada

nivel de producción debe tener en cuenta un aumento repentino de las materias primas.

Si se tienen que buscar otros proveedores, el costo marginal puede aumentar debido a
distancias más largas y precios más altos de las materias primas.