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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
CENTRO UNIVERSITARIO DE ORIENTE –CUNORI-
LICENCIATURA EN CIENCIAS JURÍDICAS Y SOCIALES,
ABOGACÍA Y NOTARIADO.
REGALÍAS MINERAS
DERECHO FINANCIERO
LIC. GILDARDO GUADALUPE ARRIOLA MAIRÉN
JOSÉ LUIS MORALES Y MORALES
201240021
CHIQUIMULA, MAYO 2021
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RESUMEN
Las regalías son un medio que el Estado utiliza para percibir ganancias por medio de la
exploración y explotación minera que realizan empresas extranjeras en el país, teniendo claro
que los bienes le pertenecen al Estado, éste puede permitir su reconocimiento exploración y
extracción, estando regulado en la Ley de Minería como norma jurídica que establece los
procedimientos que deben seguirse.
Las regalías para algunos autores las catalogan como tributos y otros como un patrimonio, cabe
destacar que las regalías es un ingreso que obtiene el Estado, no es algo que los ciudadanos estén
obligados a tributar, sino a las empresas que se les adjudica una concesión o licencia para extraer
algún material como; oro, zinc, plata, plomo, petróleo, etc, que está en el subsuelo del territorio
nacional.
La explotación minera trae beneficios para el país o para una comunidad al existir oportunidades
laborales en algunos casos; pero también crea daño al ecosistema donde la exploración minera
se realiza, al afectar la flora y fauna, contaminar los ríos y lagos, afecta la salud de las personas
que están asentadas en las cercanías donde se realiza la extracción minera.
PALABRAS CLAVE
Ley de Minería, contaminación ambiental, bien estatal, patrimonio.
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SUMARIO
EL subsuelo es rico en varios tipos o clases de minerales que pueden ser explotados y
traer riqueza para los estados, pero al mismo tiempo trae consigo muchas circunstancias
negativas que afectan a las comunidades o pueblos originarios que viven de lo que la naturaleza
provee.
En el caso de Guatemala, la explotación minera ha creado conflictos con las comunidades
cercanas donde se realiza la explotación minera, además estas empresas no han cancelado las
regalías que tendrían que abonar al Estado por el uso y desgaste del subsuelo.
Las regalías se podrían definir como: “la obligación de contraprestación, que se asume como
contrapartida por la alienación que se hace de un recurso natural que ésta en original dominio
privado del Estado, si el subsuelo es un bien que le pertenece al Estado y éste lo otorga para que
se explotado, por tal motivo las empresas están en la obligación de cancelar las regalías o de lo
contrario la licencia puede ser anulada por parte del Ministerio de Energía y Minas, razón por
la que la Contraloría de Cuentas, ente fiscalizador, encontró hallazgos pertinentes a la no
cancelación de estas regalías, que son un tributo o un bien patrimonial para algunos autores.
En los siguientes párrafos se estudia lo pertinente a las regalías y si es un tributo o un bien
originario, ya que trae beneficios para el Estado al ser canceladas en el plazo que la ley lo
especifica.
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INTRODUCCIÓN
Los recursos minerales generan inversión en un país, cuando este percibe los impuestos
que las empresas deben de cancelar por establecerse en el país y realizar la exploración y
explotación minera, los entes encargados de realizar el seguimiento a cada una de esas empresas,
deben realizar los procedimientos administrativos apegados a las leyes y sus reglamentos.
En el siguiente ensayo se determinará cuál es la naturaleza jurídica de las regalías que las
empresas deben de cancelar al Estado de Guatemala en un plazo determinado que está regulado
en la Ley de Minería.
No se tiene claro si es un tributo o un impuesto patrimonial, varios autores concluyen que la
naturaleza de las minerías no es clara en determinar, teniendo claro que unos las consideran
impuestos o tributos que estas empresas deben de cancelar al Estado por el uso del subsuelo.
Es un derecho patrimonial porque los recursos le pertenecen al Estado de Guatemala y este como
tal puede explotar los recursos naturales para generar ingresos y obtener beneficios para el que
la economía mejore al permitir que el subsuelo sea explotado.
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REGALÍAS MINERAS
La historia de la minería en Guatemala, podemos ubicarla en Huehuetenango, en las
minas españolas que se conocen como “Minas de Almengor I y II” que se encuentran localizadas
a 12km de Huehuetenango y a 8km del municipio de Chiantla.
La extracción de oro de lavaderos en la jurisdicción de Las Quebradas, departamento de Izabal,
ocurrida entre los años 1860 a 1870, está documentada en un pequeño folleto emitido en 1934
con ocasión de la Feria de Noviembre; en el siglo veinte, el Secretario de Fomento expresó que:
“la importancia que va alcanzando la minería en Guatemala, se comprueba por el éxito de las
compañías Guatemarmol Mining And Development Co., The Quebradas Co., Mataquescuintla
Mining Co., Rosario Co. y otras que ya obtienen buenos rendimientos”. (La Historia de la
Minería en Guatemala, s. f.)
La Constitución Política de la República de Guatemala regula en el artículo 121 inciso f) son
bienes del Estado: “el subsuelo, los yacimientos de hidrocarburos y los minerales, así como
cualesquiera otras substancias orgánicas o inorgánicas del subsuelo”. (Constitución Política de
la República de Guatemala, 1986)
En el informe del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi), mencionan que los
recursos naturales son una fuente de riqueza para la mayoría de ciudades del mundo, y que cada
Estado debe distribuir esa riqueza para un potencial desarrollo, la actividad minera se ha
desarrollado de manera evolucionada que ha transformado sociedades enteras y los territorios
han sufrido cambios. (ICEFI, s. f.)
Citando textualmente el informe del Icefi, menciona que: “Las actividades económicas utilizan
recursos naturales, ya sea directa o indirectamente. Comúnmente, se hace la distinción entre
bienes o recursos naturales renovables y no renovables. Los renovables son aquellos cuyo stock
no es fijo: pueden aumentar o disminuir en función de la explotación que de ellos se haga y en
función de cómo se regeneren (como en el caso de los bosques, por ejemplo). Los recursos no
renovables son aquellos que posiblemente pueden restablecerse, pero de forma tan lenta que,
desde la perspectiva humana, puede considerarse que su crecimiento es nulo (como en el caso
de los metales o el petróleo). (ICEFI, s. f.)
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El Estado es el ente regulador de esta actividad por medio del ministerio encargado, en
el caso de Guatemala, el Estado tiene bienes los que pueden ser explotados para beneficio del
mismo Estado y, por consiguiente, de su población.
La Ley de Minería y su Reglamento, Decreto número 48-97 en el artículo 1, objeto, menciona
que: “la presente ley norma toda actividad de reconocimiento, exploración, explotación y, en
general, las operaciones mineras”; siendo el órgano competente para regular dicha actividad el
Ministerio de Energía y Minas que será quien regule y coordine los planes y programas de ese
sector. (Ley de Minería, s. f.).
Al estar permitida la minería en Guatemala, ésta trae beneficios, lo que genera inversión por
empresas internacionales que deseen invertir en el país, pero no todo es beneficio para el Estado,
trae consigo dificultades, entre estas podríamos mencionar: el descontento de la población
originaria (pueblos mayas), contaminación de las aguas y bosques, afección de la fauna y flora,
afección a la salud de las personas cercanas la mina.
Las empresas que realizan trabajos de exploración minera, están obligadas a cancelar regalías
por el aprovechamiento del subsuelo; podríamos definir las regalías como: “la obligación de
contraprestación, que se asume como contrapartida por la alienación que se hace de un recurso
natural que ésta en original dominio privado del Estado” (Escalone, s. f.)
Si las regalías son una contraprestación que se obtiene por la explotación de un recurso natural,
las empresas que realizan explotación minera, estarían obligadas a realizar el pago por la
utilización de los recursos al Estado de Guatemala; la Ley de Minería en su artículo 61 numeral
1 específica que las regalías deberán ser pagadas al Estado por: “1) la extracción de productos
mineros” y; 2) las Municipalidades. Por la extracción, de productos mineros dentro de su
jurisdicción. En el caso de que la extracción se localice en más de una jurisdicción municipal,
la regalía se repartirá entre las municipalidades correspondientes en proporción a los productos
mineros extraídos en cada jurisdicción. (Ley de Minería, s. f.)
La Contraloría General de Cuentas por ser el órgano fiscalizador de la República, ha
determinado que en auditorías realizadas, el Ministerio de Energía y Minas ha infringido al no
efectuar el cobro de las regalías a las empresas petroleras que explotan los recursos mineros; la
Ley de Minería regula que los porcentajes deberán ser liquidados anualmente dentro de los
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treinta días siguientes de finalizado cada año calendario, estos pagos deberán ser realizados ante
el Estado o la Municipalidad cuando la explotación minera es realizada dentro de la
jurisdicción.1
La minería en Guatemala está regulada desde la Constitución Política de la República,
Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, en lo referente a la realización de consultas a
los pueblos indígenas, el Código Municipal y la Ley de Minería. Las empresas mineras que
cuentan con licencia por parte del Ministerio de Energía y Minas están obligadas a contribuir a
la SAT por lo que deben pagar impuestos, las regalías son un aporte del 1% el cual es calculado
sobre el total vendido del mineral.
La naturaleza jurídica de las regalías son un cobro de un derecho patrimonial, deviene esto
porque se obtiene de recursos naturales no renovables y además son propiedad estatal los que
deberán ser cobrados por parte del ente encargado de la regulación minera.
En ese sentido, más allá de la denominación que se la haya otorgado a la contraprestación
materia de análisis, debe definirse si ésta responde a la naturaleza de un tributo o por el
contrario podría ser catalogada como parte de los recursos originarios del Estado, es decir
proveniente del aprovechamiento económico de su patrimonio o derivado del ejercicio de
diversas actividades, o si se trata de un recurso tributario (derivado), es decir, que se origina
en la extracción de una parte del patrimonio ajeno en virtud al poder de imperio del Estado,
ello con independencia de la forma que haya decidido adoptar la norma correspondiente, ya
que más importante que la denominación que se le hubiese dado, resultan determinantes sus
características y particularidades a efectos de establecer su exacta naturaleza jurídica.
(Velásquez López-Raygada, s. f.)
Algunos autores mencionan que la naturaleza jurídica de la minería está dividida en dos
aspectos: 1) que son tributos y los segundos que es un bien patrimonial por ser recursos naturales
propios de un Estado donde sus recursos naturales se están aprovechando.
Las regalías no pueden ser consideradas como un tributo, porque el Código Tributario indica
que los tributos son pagos que el Estado exige a la población, con el objeto de obtener recursos
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Ley de Minería y su Reglamento, Decreto numero 48-97, Artículo 64, forma y plazo de pago, “las regalías se
liquidarán y pagarán anualmente de los treinta días siguientes de finalizado cada año calendario, ante el Estado o
la municipalidad respectiva…
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para el cumplimiento de sus fines y deberes. Son tributos los impuestos, arbitrios,
contribuciones especiales y contribuciones por mejoras. (Código Tributario, 1991)
En el caso de las regalías mineras, no somos los ciudadanos quienes las pagamos, sino las
empresas que tienen autorización estatal para explotar los recursos naturales del Estado; por esa
razón considero: que las regalías son un recurso patrimonial porque pertenece al Estado, y éste
otorga concesiones o licencias para que puedan ser explotados los minerales que existen en el
subsuelo y las regalías sean cancelas al Estado en el plazo que la ley determina. Al ser un bien
estatal los recursos naturales, toda empresa que desee realizar exploraciones mineras en el
Estado, deberá cancelar las regalías por un monto que está determinado en el artículo 62 de la
referida Ley de Minería, además el artículo 63 de la Ley de Minería menciona que “Los
porcentajes de las regalías a pagarse por la explotación de minerales serán del medio por
ciento al Estado y del medio por ciento a las municipalidades; y, quienes exploten los materiales
a que se refiere el artículo cinco de esta ley, pagarán el uno por ciento a las municipalidades
respectivas” (Ley de Minería, s. f.).
Las empresas que no han cancelado las regalías mineras estarían suspendiendo operaciones,
según indica el artículo 51, inciso e de la Ley de Minería 2, por tal motivo las empresas que
adeudan el pago correspondiente al Estado están violando la referida ley y el Ministerio de
Energía y Minas estaría en su derecho de actuar para que el pago sea efectuado, este
incumplimiento tendría que ventilarse ante un órgano jurisdiccional competente según lo
referido por el artículo 65 de la ley en mención. 3
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Ley de Minería, artículo 51, inciso e, cuando no se paguen las regalías correspondientes, de conformidad con esta
ley y su reglamento.
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Ley de Minería, artículo 65, Vía Ejecutiva, la falta de cumplimiento de las obligaciones derivadas de la presente
ley, confiere al acreedor derecho al cobro ejecutivo ante los tribunales competentes, sin perjuicio de las
responsabilidades penales correspondientes.
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CONCLUSIÓN
El desarrollo económico no puede detenerse, pero debe considerar límites ecológicos del
planeta, al tratar con la minería, y los daños que produce al ambiente, a las personas, se deben
considerar métodos por parte del Estado de Guatemala y del Ministerio de Energía y Minas
implementar un desarrollo ecológico sustentable en beneficio de las comunidades de pueblos
originarios que son los más afectados cuando se realizan las explotaciones mineras.
Que el Ministerio de Energía y Minas agilice la forma de pago de las regalías que las empresas
están obligadas a cancelar en el plazo y forma estipulados por ley, accionado de manera eficiente
cuando se incumpla en la realización de las regalías que son un bien para el Estado.
Que la Contraloría General de Cuentas como ente fiscalizador del Estado de Guatemala y
protector de los bienes e intereses del Estado, fiscalice la labor del Ministerio de Energía y Minas
en relación al cobro de las regalías y todo aquel beneficio que el Estado perciba por medio de
las licencias y concesiones que el Estado otorga para el funcionamiento de empresas que se
dedican a la exploración y explotación minera.
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BIBLIOGRAFÍA
Código Tributario, 6-91 Decreto Número (1991).
Constitución Política de la República de Guatemala, Constitucional (1986).
Escalone, E. (s. f.). Impuesto Sobre los Recursos Naturales No Renovables: Vol. I. ASTREA.
ICEFI. (s. f.). LA MINERÍA EN GUATEMALA: REALIDAD Y DESAFÍOS FRENTE A LA
DEMOCRACIA Y EL DESARROLLO.
La Historia de la Minería en Guatemala. (s. f.). Recuperado 1 de mayo de 2021, de
https://miningworks.gt/
Ley de Minería y su Reglamento, 48-97 Decreto.
Velásquez López-Raygada, P. E. (s. f.). NATURALEZA JURÍDICA DE LA REGALÍA MINERA
(p. 5). Pontificia Universidad Católica del Perú.
